她听见木叶摇动，兽物咆哮，但是岩羚马迅捷如风，转眼就将那些可怖的声音抛在远处，跃过低矮灌木，继续放蹄奔跑。

神明啊，假如你还怜悯我……缇兰握紧了胸前的龙尾神坠饰，面颊依偎在温热的马颈上，喃喃祈祷。

岩羚马闪电般穿过树丛，冲破藤萝的封锁，蹄下有时踏起水花，有时在废墟的石板上溅出火星。从离开神庙之后，它就一直在走下坡路，如同毫不犹豫地向着破灭的道路奔跑下去。缇兰觉出四周湿凉的空气还在继续冷却，逐渐要凝出露珠来，或许已是夜里了又或许，是离岛心的湖泊更近了。

她听见身后远处有人呼唤她的名字。

他险些没有寻到她。

越是深入这座森林，树木的模样越发浓密可怖。松树早就消失了，取而代之的是粗壮狰狞的植物，戟张的花叶整片整片被苔藓与枝蔓缠扭在一处，分辨不出种类数目，如同许多挣扎的膨胀的阴魂，散出腐烂的恶臭。缇兰就伫立于道路尽头，在马背上安静得像一滴水，整个人掩埋在妖绿的瘴气里，连一身的新鲜血痕与略有破碎的华服都被浸染成灰暗颜色。

听得马蹄声到了跟前，她仰起脸来嫣然一笑，你来了。说着若无其事拨转了马头，轻踢马腹，驱策着岩羚马继续向前。

汤乾自催马赶过了她，从前面侧身拦住，抓住她坐骑的辔头道：殿下，跟我回去。

来不及了，震初。缇兰微笑道，天色暗了吧？咱们出来总有两个时辰了，若是往回走，摸黑自然更慢，正赶上夜行的野兽出没。惟一的路，就是往前走了。

往前走也是死路。现在他们大概已经进林子里来找咱们了，不如回头。

缇兰摇头道：前面走不了多远就是湖边，夜里野兽是不敢接近湖水的。

为什么？他疑惑地拧起了眉。

缇兰重新簪好了鬓边歪斜欲坠的黄金缬罗，你记得弓叶说的那个故事么？湖岸边开着火一样的缬罗花。说着就轻笑出声，拍了拍马颈，马儿轻盈地向前跑去。

你到底想做什么？他几乎愤怒了，外头几千人的性命都系在你身上呢！

但她不答他，单只回头展开笑颜，恍如春天一路开放的荒原蔷薇，即使在夜色里也是耀眼的。那笑颜让他回想起多年前那个夜晚，他向她扬起了佩刀，却始终没能斩落下去。他亏欠她，纵然她自己是懵懂不觉的。

他叹了口气，又追上去，牵过她的缰绳道：我在前头。

两匹岩羚马前后相随，消失在更深的绿雾里。

囚牢般的阴绿色似乎永没有完结的时候，然而不知何时，四围的景色已开始逐渐改变。仍然是绿，却暗中透出荧亮的微光，像有无数小灯盏，点在稠密的叶子背后。又走了半个时辰，最后一丝天光也被吞没了，可那幽凉的光始终照着他们的路。

汤乾自望见远处树隙里透出一点跃动的橙红，分明是火光，待走到半途，却又不见了。他不知自己正去往何处，只是任由两匹岩羚马带领方向，沿着陡峭低陷的地势一路向下，马蹄在地上砸出的清脆声响越发密集，最后干脆像阵疾风似地并辔奔跑起来。剧烈颠簸中，他一手徐徐勒马，另一手始终不肯放松缇兰的缰绳，刚要并马过去将缇兰拉过来，却猛地觉得身体一轻，被一股突如其来的大力直抛到半空中。

两匹岩羚马先后纵身腾起，凌空跃过一人多高的茂密灌木，静夜莽林中忽然有浩大的光扑面而来，一瞬间映得他眼前昏黑。

汤乾自身体重重砸到马鞍上，又向一侧跌落下去，摔在草丛里，锋利草叶划伤了他的面孔。他支起身子，发觉缇兰亦被甩落在地，半个人倒在水中。他急忙过去，刚揽起她的肩，手却定在半空，不再动分毫了。

四下静谧，夜雾如纱流动。

林木密密层层簇拥，最低凹处豁然展开一面水波，是神祗凝视星夜的漆黑巨眼，莹澈而窅暗，广阔得令人心惊。万千细小银芒自水面蒸腾起来，如烟如絮，向着天宇浮游飞升，潋滟湖光底下汪着一池浓酽的墨，仿佛埋藏了深不可测的秘密。

两匹岩羚马想是跑了太远的路程，焦渴难忍，早已直冲进眼前湖水埋头痛饮。

缇兰伸手掬水。湖面如漆，倒映天穹，水却是明透无垢的，从指缝间漏下去，回声清寂。她欣喜不能自禁地笑了起来，像个无忧无虑的孩童。终于，这片传说中有隐秘水道与海底相通、深埋无数宝藏的湖，她还是寻到了。

隔着广漠烟波，对岸蓦然起了一处细小火苗，倒影在乌银的水面上逶迤着直铺到湖心。转眼又是两三朵火焰相继点亮，搅碎了粼粼光晕。

汤乾自忽然拽起缇兰，带着她急退数步远离岸边，借着方才那数点火光，他发觉一道隐约波纹破开湖面，朝他们过来了。