到了二月，中书令李冲提出了与均田令密切相关的三长制。

李冲，字思顺，陇西狄道（甘肃临洮）人，以学识渊博而见长，同时又有宠于太皇太后。拓跋宏却对此不闻不问。皇帝本可以直呼臣下名姓，惟独对李冲，他一直以李中书而尊称。

李冲提出三长制，正是针对均田令的执行:是时，民间户籍混乱，全赖宗主督护，往往三五十家才算一户。姑且不论其他，单就均田令的推行而言，就是不小的阻力。然而，均田令既已执行，且又初见成效，那么三长制便也呼之欲出。

所谓三长:五家为邻，设邻长;五邻为里，设里长;五里为党，设党长。由三长负责检查户口，征收租调，征发兵役和徭役。

二月甲戌，依旧由太皇太后出面，定民户籍，初立三长。

三月丙申，蠕蠕败退，同时遣使朝贡。拓跋宏依旧欣欣然向太皇太后报喜，笑道:全赖皇祖母筹划。

……此时，他年已二十。此前十五年的帝王生涯，是十五个循规蹈矩的年头。然而，此时却有些不同了。朝政依然是太皇太后主持着的，他也依然沉默地读书、参政……然而，这其中，毕竟是有些不同了。

3四月间，有一日，拓跋宏在安乐殿宴请几位近臣，有中书令李冲、秘书丞李彪、给事中李安世……亦有我大哥，驸马都尉冯诞。

那日，拓跋宏穿了南朝的衫子，只以一幅帛巾束发。乍一见，眉间疏疏一分儒雅气，春风化雨般，溶解了原先盘踞于眉头的一丝阴郁。仿佛是换过一个人了。我掀的帘子，他阔步而出的那一瞬间，我深深一怔，一手挽着珠锁，轻扣于门扉，竟久久忘了放手。

妙莲，这身打扮如何？他眉宇间的神情，亦是往日少有的风流俊雅。

我兀自出神，心中的惊喜、赞叹，是言语所不能及的。长久以来，为卑微的身份所压抑的自傲，此刻正慢慢地，无限清晰地，从心底滋生出来。

拓跋宏又走回我身边，握住我的手，从门框上轻轻移下来。我含笑望着他:皇上这身打扮可真好……真的很好。像一个不拘功名的弱冠书生。他笑得如此温和，又像一个知心怜意的寻常士人。这有什么不好呢？何必非要这绮门丽户。

心中正胡乱想着，恰有宫人来报:始平王到了。

我心中没来由地一惊。恍然记起始平王是那个能以流利的汉语宣读《皇诰》的青衣少年。我回过身，看着门外明亮的阳光忽然一暗，依然是那个举步生风的翩翩少年，一路朗声问道:皇兄还未起驾么？我想，他们兄弟之间，应是不拘君臣之礼的。

走至跟前，他却愣住了，旋即惊问:皇上穿的可是衫子？拓跋宏向我看了一眼，含笑不语。他这番意图，无论如何，只对我一人说过。他说，兗冕毕竟只在祭天、祭祖这样庄重的场合才穿戴起来，惟有常服才能深入人心。所以，他刻意以汉装作常服，以示决心。

于是，拓跋勰循着他的目光，向我望来。他是清瘦文弱的少年，深邃清亮的眸子里有几分明媚的意味，亦有几分疏狂。他笑吟吟地问:皇上，我该叫嫂子么？眼睛却是一直看着我的，目光轻灵而不闪烁，微惊，薄喜。

我略微怔忡。然而，不等任何回答，他又欠身为礼，恭恭敬敬地叫一声:贵人。我微笑道:殿下多礼了。拓跋宏问:你可知她是哪位贵人？

冯贵人。拓跋勰微抿着唇，笑容有几分得意，又向我打量了一番，补充道:是年长的那位。

他是那样直率。我不禁好奇，对着他清明而微带狡黠的眸子，故意问:殿下怎会知道？他依然直率地说:皇上身边日常陪侍的，只有高、冯二位贵人，既然高贵人……

我心中蓦然一痛，牵扯得眉心也微微一蹙。十月怀胎，如今，高贵人即将临盆了！心中忽然为一种空洞的惶然之感所笼罩，再也说不出话。

然而，拓跋勰的话锋却忽然一转:除了冯贵人，宫中还有谁穿汉装呢？我低头看自己的衣裳，不禁微笑。我知道他是善意。只是不曾想，他这样细心，竟连细微的悲喜都看在眼里。心中虽然也感动，却又觉得不安以及耻辱。于是，似有若无地微笑之后，我依然无语。