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翌日，仍是那番架势，女尼轮番劝我落发，我仍然大闹了一场。

此刻，这用心便有些难解。不仅仅是怜惜青丝。我是拼着一口气，想看看，到底是我的命硬，还是太皇太后的命长。

如今想来，往事便有了清晰的轮廓。

那次，为了均田令的推行，我假托母亲抱恙，与冯夙私谈。其实，太皇太后原本也是赞同均田的。只是，她并未即刻表态，只以观望的态度，默许拓跋宏和几位汉臣磋商此事。均田令议而未决，最终还是等着她一锤定音。却不料，冯诞在此时上书，悉数上报家中田数。其他人见冯诞如此作为，也随了此风。一时之间，均田便成了无可阻挡之势，太皇太后这才匆匆出面。这虽是她本意，却多少显得被动了。

她后来识破是我从中促成此事，必然从此生了戒心吧。

冯的事，亦是我轻举妄动了。冯夙与彭城公主的婚事，她只道我出于私心，急于扶植胞弟，倒叫我百口莫辩。

又想起太和十一年，平城饥荒。忽有一日，当着拓跋宏的面，太皇太后命侍臣宣读齐州刺史韩麒麟的奏章。我亦在身侧，只记得有这样一段:自承平日久，丰穰积年，竞相矜夸，遂成侈俗。车服第宅，奢僭无限;丧葬婚娶，为费实多。贵富之家，童妾丽服;工商之族，玉食锦衣。

这描绘的是平城商贾、贵族的奢侈之风。太皇太后听罢大怒。这怒气，有一半是针对拓跋宏的。

我见他很是尴尬，言语亦有些拘谨，便有心要为他解围，沉吟笑道:这虽是不良之风，也是京城百姓富庶的缘故，大概也可视作政令得当的佐证吧。

拓跋宏看我一眼，微微一笑。我当时竟忽略了太皇太后，兀自下了结语:有赖皇上英明然后才想起来，赶紧补上，太皇太后贤明。

我记得，她当时向我笑道:妙莲真是聪明的孩子，能见人所未见。只当她是褒奖，便将原先的惴惴不安抛掷脑后。殊不知，这已是她对我的疏离与戒备。

只要顺守，不需逆取。如今咀嚼这八个字，才知往日竟是错了。我终究太幼稚，沉不住气，自作聪明又轻举妄动。算计别人或许绰绰有余，但在太皇太后眼中，却是错。

此刻，于枕上闭目冥思，才领悟到:顺守，只有冯清才是最合适的吧。叹了口气，心中一片悲凉。

太和十四年九月，太皇太后崩于太和殿，享年四十九。

弥留之际，只是谆谆告诫皇上，要勤政爱民、宽厚仁德……提及家人，只是一句:可立冯家女为后。说的自然是冯清。事实上，合适的冯家女子，也唯有她了。

冯夙转告于我，我并没有太惊讶。世间事，纵然机关算尽，步步为营，也终有人力不及的时候。于她，是如此;于我，亦是如此。这最大的悲凉，便是无常的生死。

对于她，血缘亲情其实是淡薄的。我又爱又恨又亲又怕又敬，拓跋宏想来也是如此。但，这感情，在于我，只是清泪两行;在于他，却是五天水米不入，哀毁过礼。

按旧例，一个月后，太皇太后便可下葬。然后是除服和行吉礼所谓除服，就是换下麻衣丧服;所谓行吉礼，是一种迎神禳恶的仪式。

但，拓跋宏却将太皇太后的灵柩长时间停放在太和殿。群臣上表，他的答诏中有这样几句:自遭祸罚，恍惚如昨。奉侍梓宫，犹希髣髴，山陵迁厝，所未忍闻。

拓跋宏虽是鲜卑人，但自幼习书，亦有落笔成文的才华。近年来，几乎所有的诏书都是他亲笔所写，很少需要秘书丞草拟。然则，这几句话呢？我微微冷笑。

我不信，他这番悲恸是完完全全发自内心。太皇太后于他，有祖孙之名，却无骨肉之亲;有养育之恩，亦有肘制之恨。他的痛苦，或许起于这种矛盾煎熬之情。但，我心中仍不免窃窃思量，他的悲恸中，可有一丝一毫是为了我？

十月癸酉，拓跋宏亲扶灵柩，葬太皇太后于方山永固陵，谥为文明太皇太后。但，拓跋宏拒绝除服。他的丧服，一直穿到第二年。

冯夙当作趣闻般和我说起:太皇太后薨，皇上早朝的太华殿上，竟有雄雉群集……