我愕然，心中却是清醒的:我要的是宫廷！我错愕地望着他，以此逃避，以此拒绝。他长长地吁了口气，这让我意识到，原来他是很介意我的回答的。

他缓缓地说:保重，妙莲。

不，高郎！我突如其来地警醒。他目中泛出惊喜而期待的神情，我却清晰而低沉地说:请你最后为我做一件事。他的眼睛即刻黯淡，连一丝惊诧也无，只是无力地问:我能帮你什么？

我又沉默了片刻，极其小心地说:你精通医术，必然会配毒药……他震惊，目不转睛地盯着我。我此刻反而豁然了，便继续说下去:我要你为我配一种毒药，最好是罕见的，而且药性要慢……

翌日回宫，我探手入袖，那小小的、坚硬的一方药石，牵扯着我的五脏六腑。我心中一激灵，浑身都颤抖了。

这是礬石，又叫青分石、立制石、固羊石。这种石类的毒性，要靠热的汤或茶来刺激。也惟有热的汤水，才能掩盖礬石粉末的涩味。毒性发作时很缓，只是闷气、出汗，通体发热……

高菩萨清楚地解释着。我记住了，深深记住了。这一面匆匆，也无风月可谈。我心中多少有些愧疚:这，可算是利用？是否又残留了旧情？他却毫无留恋一般，转身去了。

依稀想起我曾对他说:若真的相见，我会把欠你的都还上。这不过是妄言，如今我欠他的，更多了。

临行，冯清先行登车。我见冯夙执辔立于一侧，忽然心念一动，轻声对他说:夙儿，驸马刘承绪一死，我便向皇上进言，成全你和公主……仿佛是为了补偿他，也是为了掩饰我心中的不安。

他皱了皱眉，有些哀伤地说:姐姐，你不必笼络我，我……不会说出去的。我深深一怔，我何时竟这般凉薄？他又说:你就放心罢。

6离开平城，尚是严寒天气。一路上车盖相连，翠旗招展。白天行路，夜间便安顿在沿途的驿馆或行宫。途中虽有诸多不便，惹得娇生惯养的嫔妃宫人，日日背地里抱怨，但一想到洛阳的锦绣繁华，却又心向往之。

每到夜间，冯清打起精神处理途中一应事务。因拓跋宏曾交待过我，我只得陪坐着。她并不擅长人事，我又无心真正帮她，本想存心看她笑话，却不料给事中王遇已将琐碎的事务打理得妥妥帖帖。

王遇原是太皇太后身边的宦官，从内行令、中曹给事中、散骑常侍、安西将军，直到晋爵宕昌侯。如今拜了尚书，仍常侍于宫廷。他对冯清极为敬重，我见他这般行事，忽然想，太皇太后当日是否交待过，要他协助、庇护冯清？如此看来，他也是我的对手了。

那日，抵达共县。洛阳有消息传来，刘昶和王肃进攻义阳，王肃屡破南兵，招降万余人。拓跋宏加封他为豫州刺史。而此时，拓跋宏已率兵渡过了淮河。

王肃原是南朝人，这次竟领兵攻打故国？冯清似问非问，惊诧中带着几分不屑。

我不置可否。环顾四面，却见今日众人来得齐全:袁贵人、高贵人、罗夫人，惟有郑充华因分娩不足两个月，身体虚弱，早早歇下了。我心中无端一震，似有念头尖锐地丛生。一面低下头，将留了纤长指甲的手，笼进袖中。

礬石磨成了细微的颗粒，一如数年前，藏在猩红的指甲内。这并非偶然的念头，它被埋得深深的、死死的，直到一次又一次，冷水兜着头浇下，我勉力回旋、挣扎，才将这决心打磨得残忍而坚硬。

袁贵人笑道:皇后，王肃如今以北朝人自居。冯清摇头道:南人最无信义，只怕他是挟个人恩仇撺掇皇上……

此时，宫女恰好捧着一壶酪浆走上来。冯清停住了话头。我笑着起身，因我离她最近，便顺势走到了长几的另一端，只见几只素白瓷花碗渐次排开，宫女正提了长嘴锡壶，一一倾注。我随意拨弄那几只碗，笑道:这酪浆，倒让我想起一个道听途说的笑话。

冯清矜持地望着我。我又笑道:也是关于王肃的……她不禁好奇，道:说来听听。我含笑点头，先直起身子，顺手将第一碗酪浆递与冯清。她虽然接了，眼中却掠过一丝疑惑。但我与她并无人前的争执，表面的和气依然维持着。因而这番举动，别人看来并不觉得突兀。