有条骨瘦如柴的大狗被铁链拴住，在一旁吠叫。

屋后有几间波浪形铁皮屋和猪舍，就在gravina边缘。gravina是指小峡谷，是河流强烈切蚀而成的长缝。只见波浪形尖峰与岩石峭壁矗立在红土上。谷内通常长着弯七扭八的橄榄树、杨梅和冬青属植物，而牧羊人会把羊群赶进洞穴里去。

梅利却提倒像尊木乃伊。他的皮肤又干又皱，松垮不堪，除了胸口有一小簇白毛外，头上根本是光秃一片。他穿着黑短裤和褐色塑料拖鞋，脖子上挂着用绿色橡皮圈固定的颈框。

他看到我们骑脚踏车过来，却动也不动，把我们当海市蜃楼。那条路除了载干草的卡车偶尔会经过，从来不曾出现过半个人影。

这地方有股尿臊味，又有一大群马蝇，但梅利却提似乎丝毫不受影响。有些马蝇把他当成乳牛，停在他头上及眼睛四周，他也不以为意，等到有的爬上了嘴唇，他才会吹口气把它们赶走。

骷髅头走向前去。先生，我们口渴。有没有水喝?

我有点担心，像梅利却提这种人，可会对你开枪，把你丢进猪舍，或在水里下毒。我爸告诉过我，美国有个家伙在自家池里养鳄鱼，有人来问路，他就请那个人进来，把他敲昏，丢进去喂鳄鱼。后来警方找上门，那个家伙宁可让鳄鱼撕成碎片，也不愿被抓去坐牢。梅利却提可能就是那种人。

他提起太阳眼镜。小朋友，你们来这儿做什么?会不会离家太远?

梅利却提先生，你真的拿腊肠狗去喂猪?芭芭拉冷不防地高声问。

我简直快昏倒。骷髅头转身恶狠狠地瞪了她一眼，萨尔瓦多则在她腿肚子上补上一脚。

梅利却提突然大笑起来，咳了几声，差点噎着。等恢复后，他才回答：小妹妹，是谁告诉你这些胡说八道的话?

芭芭拉指向骷髅头。就是他!

骷髅头当场脸红，低下头去看自己的鞋。

我知道芭芭拉的用意。

几天前，我们曾比赛丢石子，结果芭芭拉输得最惨。那时骷髅头竟叫她解开衬衫纽扣，让我们大家看她的胸部，以作为处罚。芭芭拉已经十一岁了，是有点看头，不过跟两年后的她相比，可说是小巫见大巫。她自然不肯答应。如果你不肯，就别想再跟着我们。骷髅头语带威胁。我为这件事感到不安，这种处罚太不公平。我是不喜欢芭芭拉，她只要逮到机会，就会回敬你一拳，但叫她秀***给大家看，毕竟太过分。

骷髅头终于撂下狠话。不给看的话，你马上滚蛋!

芭芭拉二话不说，当场解开衬衫的纽扣。

我忍不住也看了。妈妈的不算，这是我生平第一次看到女生的***。或许我表姐来我们家住那次也算，她叫伊芙莉娜，比我大十岁。无论如何，我对自己喜欢的***已有定见，而芭芭拉的，我一点也不喜欢。她的***长得像斯卡摩萨斯卡摩萨：scamorza，意大利的一种奶酪。，像皮肤表面起皱褶，跟她肚子上的游泳圈没有两样。

芭芭拉对这件事一直耿耿于怀，现在可找到机会报仇了。

原来是你在造谣，到处说我拿腊肠狗去喂猪。梅利却提抓了抓胸膛，奥古斯都。那只狗叫奥古斯都，与那位罗马帝国的皇帝同名。它活到十三岁才死掉，被鸡骨头噎死的。我依基督教惯例，替它办了葬礼，挖了坟墓，一样不缺。他指着骷髅头，你这个小子，我敢说你一定是年纪最大的，对不对?