却说美云嫁到叶府之后，光阴迅速，转瞬已是满月。秦府里接了美云来家，少

不得一番热闹。软玉、蕊珠早于先一日回来，那是个花朝，忙着些空头事儿，把园

里的花木都系了金铃，悬了彩胜。

次日美云回来，看见这些花幡，反到引起了无限感触。心想：“我去了一个月，

不道满园的花树都已缀叶生花。再过几天，少不得成阴结子，花落春残。我自到了

叶府，仿佛我在人世上的事已经做完了，我的心便也死了多时。今儿回来，就仿佛

死过的人回神一般。这些花幡只算是替我招魂的。他们都尽着欢笑寻乐，可知我心

里直是空空洞洞，没一点儿生趣呢。”想着，不禁现出一种凄惶的颜色。

此时，美云本到惜红轩去看婉香的，不知不觉忘了神，信步走到洗翠亭的石桥

上去。后面跟着碧桃和秋苹两个，因道：“小姐怎么走这儿去？”美云道：“我怕

他们絮烦个不了，我寻个幽僻的所在，去坐一会儿。”走着已到亭内。看那亭子上，

还挂满了各式花灯，想来前儿灯节上在这里摆宴的。因又想起宝珠生日的时候在这

里赏灯，何等热闹。如今自己反倒变成客了，不免又添上一重感慨。

碧桃见他没精打采的一种神情，因道：“这里有风，不要受了寒。听说春笑轩

的杏花，却早开了，咱们何不到那里逛逛去？”美云点首，于是便从绿云深处走来。

见那两岸的垂杨已经着芽，嫩黄浅绿，煞是可爱。走到月洞门边，有一丛杨柳，条

儿低覆下来，碍人行路，美云顺手攀了一条，看那叶子宛然是一种嫩茶叶儿。碧桃

因道：“咱们到清可轩去要点子开水泡来吃。”秋苹道：“这个怕不能吃的。”谁

讲来？我倒常听小姐诗中说什么叫‘杨枝水’，好吃的很呢。“美云不禁好笑，因

道：”痴丫头，你知道什么叫‘杨枝水’？“碧桃道：”怕不是拿杨柳枝来泡开水

吗？“秋苹道：”那些不过是诗上做做的罢了，哪里好当真？你要当真，你想诗词

上不是常说，美人儿的眉儿是个‘柳叶眉’，又说什么‘桃花脸儿’，‘樱桃嘴儿

’，你倒试去摘两片柳叶儿来，八字式粘上了，又把几朵桃花贴在脸上，口里含一

颗樱桃。你去看，可不像一个妖怪吗？“说的美云也笑了起来。

向北不多几步便到了春笑轩。看廊外的杏花，果然开了几朵。两只孔雀正在草

地上啄青虫儿吃，看见美云，便“都护”，“都护”地叫了将起来。美云道：“这

孔雀不是东花园镜柜里的，几时仍移到这儿来了？你瞧，它还认得我呢。”那孔雀

见美云穿一身玫瑰紫平金满绣的一件花袄儿，下面穿着五彩花绣的飘带宫裙，光彩

夺目，华丽可观，便头翘翘、尾角角的走到游廊外面，回身一步，扭转颈儿去，将

身一摆，那尾上的翠毛好像一柄绝大的扇子，撒了开来。一个个的金翠圆图儿又好

像许多的眼睛，闪闪烁烁的放出异样光彩。碧桃、秋苹都高兴得怪叫起来。那孔雀

回过头来，对着美云点点头，神情似乎夸耀自己华丽。美云气它不过，拿手里的帕

子向它一扬。不道那一支孔雀正在旁边，把个长颈子向蛇一般向美云手上啄来，吓

的美云一声疾叫，连忙退后，不防踹了碧桃一脚，几乎跌倒，惹的秋苹笑个不了。

碧桃却早坐在栏轩边上，一手捻着自己小脚儿，眼泪汪汪的要哭出来。美云笑了笑，

也不理会，心里却想：“这一双孔雀，竟是两口子，有这般的恩爱。我拿帕子扬着

这一个，那一个便来帮护。比到叶魁那种自顾自的情状，竟是‘人而不如鸟乎’这

句话了。”

正想着，只见门首有人探头进来望了一望，美云看不明白，因问是谁。那人便

含笑走了进来，给美云请安，美云看是春声馆的伶儿。见他穿着一件本色本镶的湖

色夹袄，下面也是一式的裤儿。却那袄儿的身材十分纤小，还盖不过膝，袖子又小

又短，露出一双珠钏儿，压在紧身子的小袖子上。头的槛发却似嫌它太长了的，用

个牙梳儿卷在上面。两耳上衔着一对小小的金环，越显得娇小可怜。因道：“伶儿，

我多天不见你，洗妆的时候，原来越出落得可人意儿，难怪宝兄弟常常提起你呢。”

伶儿听说，不禁脸红了，低了头道：“姑奶奶总讲笑话。”美云听他叫出“姑奶奶”

三个字，不禁也涨红了脸道：“什么搅出这样的怪称呼来？咱们府里的规矩，不论

怎么，总改不了往常的称呼。”伶儿笑道：“是呢，小姐取笑我，要我红脸儿来，

我也请小姐红这么一红。”美云不禁笑道：“猴儿似的，好油嘴儿，怪不道太太疼

你。”伶儿道：“前儿小姐嫁去，我和嫩儿吹着笛子，我心里不知道酸楚得什么似

的，竟吹不出一个字来，幸而大春奎来替了我去。后来三朝那天，我到男府里来唱

戏，满想唱一支好好的曲子，那一位姓华的疯爷点了一出《乔醋》，我怕小姐生我

的气呢。这一个月来，我想小姐辛苦得什么似的。”美云笑道：“我也只算和你们

一样唱了本戏。你们唱戏的，不过唱唱罢了，总走得散，只我……”说到这里，便

顿住了。碧桃怕又提起美云的烦恼，因道：“伶儿姐，你知道咱们小姐最爱听的是

你唱的昆曲，你那里可有人么？何不请小姐到你那儿去，你唱一个《袅晴丝》，请

我们小姐听听。”伶儿道：“咱们屋子里人多着，不要说清唱，便是扮演起来，也

不费事。”因扯着美云的衣角儿道：“小姐到我那儿去。”

美云本来没有甚事，因便伸手将着伶儿，穿过吟秋榭，水流云在堂，转个弯儿，

径到春声馆来。不道宝珠、婉香和爱侬、赛儿都在那里，正满桌子摆了笛子、鼓板，

嫩儿、香玉也在旁边，见美云和伶儿来了，大家站起，第一个宝珠开口道：“大姊

姊难得到这里来，我们不如唱戏的好，不要清唱。”美云笑道：“我就怕宝弟弟会

吵，清唱最好，怎么一下子见我来了，又改了要扮戏？并且我们这几个人，冷清清

的有什么兴致？”宝珠一叠声道：“那么，嫩儿快着人去请了太太和三太太来，再

叫人把姊姊妹妹一并请来。我来起唐明皇，伶儿起杨贵妃，香玉起梅妃，大春奎起

郭子仪，四喜子起安禄山，赛儿起高力士。”赛儿笑道：“你做皇帝，我做奴才，

我不来。”美云笑道：“不来最好，免的他着忙。”宝珠道：“那么改改，改唱《

牡丹亭》如何？让你做柳梦梅。”赛儿说：“好。”当下不由分说，早已满院子铺

设起来。宝珠怕美云走了，嘱托婉香陪着，自己便忙的和热锅上蚂蚁一般，因人手

不齐，竟自上台去扮天官。眼看着柳夫人、袁夫人和藕香、漱芳、眉仙、软玉、蕊

珠、丽云、绮云、茜云等陆续来了，便满心欢喜，分外精神，唱的有趣到万分。大

天官下台，宝珠因柳夫人喜欢热闹，便扮了一出《水漫》的杂剧，上台闹出许多虾

精、蟹精、蚌壳精、乌龟精，引得柳夫人等笑个不了。这也是秦宝珠舞彩娱亲的惯

技，无庸细表。

却说沈左襄既把叶魁和美云完婚之后，过了一个月，美云归宁去了。便趁这个

当口，选定二月二十四的喜期，通知亲朋戚友，把叶魁做了赘婿，和瘦春结婚。说

明白是将来美云养了孩子便是叶氏之后。瘦春养了孩子，则归宗沈氏。此番的大宾，

一个便是秦文，一个便是陆莲史。所以大家都说沈左襄的主意不错，这头亲事，越

见得义重如山，当少不得又是一番热闹。不过，的体例最忌的是重复，所以略

而不叙这些世故闲文。想来看官也不耐烦细看，不如略过。

且说瘦春本来是个极洒脱的人物，晓得沈左襄的意思，不过为着叶沈两姓宗祧

一举而得起。见叶魁虽然非偶，只是重于父命，也就无可如何。嫁了叶魁，只当完

了前世的债务一般。不过，不养一个孩子，这笔债总算不曾完清。所以，他和叶魁

心里虽然不满，眼面前总不肯伤了和气。在这半个月里，一心只想完清了孽债，所

以和叶魁反倒比美云好。

那叶魁本是个初出茅庐的人物，哪禁得起瘦春这样操纵，不免醉心落魄，倾心

在瘦春身上。等到美云回来，叶魁已和他隔了一个月，举止之间少不得分出个亲疏

冷热。美云益觉叶魁这人薄幸寡情到了绝顶，索性不把叶魁放在眼里。平时只和尤

月香去谈天，几乎也要参禅悟道的样儿。还是瘦春觉到美云有些醋意，因叹道：

“谁爱结这一重孽障，不过完我前世的冤欠罢了。既这么着，我又何苦来？”因此

便对叶魁也冷冷的没一些儿笑脸。

看官要晓得，一个人娶两个妻子，是最难对付的，好了这边，便恼了那边。宝

珠娶着四位夫人，本来都是自家姊妹，又加着宝珠一种温存手段，所以还不曾有甚

口角。便是蘧仙娶了浣花，他和浣花本来是从小的姊妹。论起资格来，冷素馨是娶

了过来才认得的，也免不了相形之下有些轩轾。何况，叶魁是个不善于体贴女儿心

性的人，怎么能够享受这些艳福。

闲话少表，且说叶魁娶了两位夫人，满拟消受些柔情艳福，谁知倒做了一个东

憎西嫌的厌物。当初叶太夫人还爱怜着自己，自从美云嫁过来了，却把全副精神注

到了美云身上。动不动总说叶魁是得福不知，惹人气恼。那沈左襄更不必说了，总

是爱怜自己的女儿，因此总觉得横不是，竖不是，一行一动都要惹人讨厌。他明知

是自己不曾争到尺寸功名，所以妻子瞧不起他。他要想考去呢，又自量未必取，多

落一重痕迹。想来想去，想出个好意思来。

原来，那时朝廷上已换了一班人物，极意求新。把些青年子弟送出洋去就学，

打算将来回国，替国家造福。那些出洋学生，自然要比从前科举出身，分外看重。

叶魁想到这条门路，心想：“若教我读中国书时，便读到髭须白了，也不见得出人

头地。不如从大学之道读起去，做出洋学生，好回来说几句‘爱皮西提’或是‘阿

以倭爱’，叫那些老前辈也懂不得一字，谅不穿我的学问，那时我岂不成了贯通中

外的硕学鸿儒？”主意既定，便和沈左襄说明。

左襄见他成婚已三月，夫妻们又不和睦，趁着自己康健，落得让他出去混混。

因便回明了叶太夫人。替他央中丞出了一道咨文，咨送到日本钦差大臣那里，给他

送入一个什么学校留学去了。后来叶魁回国，正值革命军起义，光复汉土的时代，

叶魁倒做了一个赫赫有名的人物呢。这是后话，且按下不表。正是：诚心自可开金

石，志士何须恋家室。