却说秦文的遗嘱里面究竟是何秘密，不但婉香要问，便是读者料想也是急欲一

窥底蕴。无奈石漱芳当时对他母舅也不肯把遗嘱里的细情揭穿，只含糊说是文老在

日，实有一种万不得已的苦衷，须待柳夫人百年之后，方好把这遗嘱宣布。如今葛

云伯所说的话，纯然是个妄测，听他不得。料想葛云伯的意思，要把万丰字号吞没

了去，所以才有这番举动，指望把秦府里的资本抵冲欠帐，再找他几十万罢了。但

是葛云伯如果真有这门心思，倒不如素性把股份拆了的安稳，免得日后受他的大累。

不过，只个题目重大，须得禀明太太，方好和他开议。如今第一件事便是付出的上

单，如果万丰里真个不解，势必退回转来，若由帐房里兑付现洋，势必从今以后不

能再用上单，倒是一个老大不便。所以，金有声已经预备好了，另外托了一家润佘

字号，等他退转来时，改一个字号，仍教他一家去取，总算年下付出款项，为数也

不过一、二万，所以金有声还担得起这个肩子。这不过照石漱芳的这一番话讲来，

从中倒是葛云伯起了歹心，因此藕香愈加拿不定主意。要想把这一番情事告知柳夫

人去，又恐一旦揭穿，牵动全局；若不告知，则恐葛云伯真个起了歹心，说不定把

万丰倒了下来，受累非浅。所以把这两层意思，逐细和婉香说了一遍。

婉香因道：“我想这件事关系很大！第一着总要先明白三老爷的遗嘱里面究竟

有着一种怎么样的隐情，方好决定一种办法。我想不如素性把这些事情一气告诉了

太太，请太太作主，教二嫂子把这遗嘱拿出来给太太一看，该是怎么样，也好有一

个把握。”宝珠道：“二姊姊的主意虽然不错，但是三爷的遗嘱说要等太太百年之

后，方好宣布，二嫂子如何肯在此刻拿出来给太太呢？我想，不如嫂子先去和二嫂

子商量，或者他肯私下给大嫂子一看，也说不定。”婉香因向藕香道：“大嫂子，

你看怎么样？”藕香道：“我也这样想过，或者明儿等他回来，且试试瞧。如果不

肯，只有照着二妹妹的说法做去便了。”又向宝珠道：“宝兄弟，你可不要怪我，

我有一句不中听的话，今儿不妨在二妹妹面前和你直说。咱们家的几位爷们，明白

些事理的只有你，你大哥子虽然四十光景的人了，却是老糊涂着，一点儿心机也没

得，成日和琼二爷哄在一气，鬼鬼祟祟的，不知干些什么？你又成日价躲在园子里

和姊姊妹妹混着日子，什么事都不问一问，将来如果真有一日应了葛云伯的话，只

怕肩子最重的就是你了。上头有着一位太太要你奉养，自己有着这许多妻妾，下面

少不得添出十个八个孩子。那时，容得你写写意意的过日子吗？”宝珠听了这话，

仿佛受了当头一棒，不禁引起了一种感慨，只觉后顾茫茫，杳无涯岸，眼前的处境，

倒反像个身在醉梦之中，因而呆了半晌答不出一句话来。倒是婉香点头叹息道：

“大嫂子究竟是个阅历深的人。我在当初也是迷迷糊糊的过着日子，自从三老爷过

世之后，看看府里的局里，今非昔比。虽然日常光景并不曾见些什么窘难，但是大

家睡在鼓里，昏昏沉沉过着日子，都莫名其妙，也可算得家庭中一种怪现状了。譬

如一只船，当初还有三老爷把着舵，或进或退，自有把舵的人作主，咱们坐在船里，

不用担得什么心事。如今这一条船，倒变了火轮船了。东府里一场丧事，好像轮船

升足了煤，一往无前，只往前奔。你大嫂子蹲在炉房里，只顾烧煤；二嫂子倒去做

了领港，究竟煤仓里存着多少煤，你们两个都不知道。这条轮船驶到半路上，怕不

要搁了浅吗？”藕香道：“我的意思便是想打明儿起，烦宝兄弟和珍爷一块儿去把

咱们家和万丰的往来帐结一结清楚呢，只不知宝兄弟可能放出点性灵出来，清清头

头的干这一会事。”宝珠此刻也就不讲别的，唯唯的答应了下来。藕香又和婉香谈

了一会，正待回去安睡，却见小鹊跑来，说东府太太着玉梅来请奶奶，说琼二奶奶

回来了，有话请奶奶到东正院谈谈呢。“婉香道：”二嫂子已回来了，这倒很好！

说不定已经把这事告知三太太了。大嫂子快些过去，也好问他一个明白，回来便把

我一个信。“藕香笑道：”你也性急了，此刻已是什么时候？回来谅必不早。打谅

起来，不单是商量个对付葛云伯的方法罢了，决不致于说到遗嘱上去。你还是睡去，

我明儿早晨再来告诉你吧。“说着，便教小鹊掌灯迳到东正院来。

此时已是十点过后，美云诸人已都散去，只有漱芳尚在袁夫人房里，听见玉梅

报说大奶奶来了，漱芳便迎出房来。袁夫人因道“请房里坐吧”，步莲便把暖帘打

起，让他两人进来。藕香眼见得袁夫人的面色，大非往常可比，好像生了气似的，

不禁觉得局促不安起来。袁夫人坐在小圆桌的上首，左右还有两把椅子，都用蓝呢

的棉套子套着，见藕香，便教他在一旁坐下，又喊玉梅，把丫头婆子们都并到回廊

外去，这才抬起他的眼光，泪汪汪的向藕香道：“你可知道咱们家的场面到了今日

竟有点挣不下去了呢？”藕香心里明白，却不敢冒昧置答，但只含含糊糊的答应了

个“是”。袁夫人因指漱芳道：“倒是你大妹子受了许多委曲，别个不明白，你是

掌着家务的，便不十分仔细，总该一点子觉着咱们家一年的用度派得多少？祖上遗

下来田房产业，一年能有多少？租息收来，抵得过抵不过？这是瞒不得你的。若不

是三老爷在日，移东盖西的遮掩着，怕不早已揭穿了纸糊窗儿呢！如今，万丰里的

经手竟已看穿了咱们家底细，他对漱儿的母舅讲的话，想来你已知道。你想这事可

是漱儿真个坏了良心，要万丰的好看吗？”藕香被问，不由不涨红了脸，答不上一

句话来。半晌方道：“葛云伯的话哪里好当做真话听的？只不知道三老爷的遗嘱上

究竟如何说法？大妹妹总该告诉过太太……”袁夫人掉下泪来道：“三老爷的苦心

孤诣，我在当初也是一些不曾知道，才是今个晚上，漱儿受了他舅舅的一番数说回

来，心里的事，苦得不便告诉外人，才把遗嘱来与我看，我也方始明白。要是不因

这一番外来的逼迫，咱们大家还要睡在鼓里，过着昏沉沉的日子，直等二太太百年

之后，方才猛醒过来呢。三老爷的苦心，原想你大妹妹一个儿守着秘密，不教大众

知道，怕的一旦揭穿了，第一个便急死了二太太，第二个就气死了我。不过事到如

今，这个秘密已经万守不住，所以漱儿拚着胆，把遗嘱送来我看。他的意思，不过

使我明白明白，仍教我守着秘密，等到二太太百年之后，再揭穿的。只是我想这事，

怕的越弄越坏，到后来越是收拾不得呢。你是个最有见识的人，所以把你请来，先

和你商量商量瞧，是揭穿呢，还是闷着呢？”说着，便教漱芳把遗嘱拿出来给藕香

看。漱芳便向床头去开了铁箱，拿出一个文书套来，递给袁夫人，并把洋灯移近了

些。袁夫人把封套里的一个白折子抽了出来，铺在桌上，藕香就站了起来。看时，

只见上面写的字迹，确是秦文的亲笔，好像还是不曾生病时候写的，因便从头看道

：予生平作事，夙喜光明磊落，惟以万不得已之故，不得不从权变，以支危局。尔

等须知，予家自文胜公以后，生齿日增，家用浩大，已成不可收拾之势。万丰资本，

不过百万，按之实在，早已支用一空，惟赖各家存款，以资周转。予心焦急，只予

一人知之，盖恐一旦揭破，势必群起惊惶，消息传闻，存户势将抽动，则万丰倒闭，

万源亦必同时牵到，予家且从此而破，子孙无啖饭地矣。故予不得不故示从容，使

人不能窥察底蕴，而予之用心乃益苦。今予病已不起，预料予死以后，葛云伯必生

觊觎之心，盖以万丰营业而论，每岁盈余，必得五、六万金，抑且信用久著，人欠、

欠人，有盈无绌，故在葛云伯心中，方且自诩手面圆灵，不关秦氏。渠为经理，每

年应得花红不过十分之二，渠每啧有烦言，谓予家资本早已用空，徒拥虚名，坐分

余利，实非所甘。故予料其必有一日，逼迫予家结清帐目，即：将号东资格销灭，

以遂其欲。如果有此一着，则是予家之幸。如其不然，则将来年远日长，难保葛云

伯不存自立门户之心，竟将万丰闭歇，则人欠难收，欠人须理，贻祸子孙，不可设

想。故予所望，惟望葛云伯竟行其志，庶予家得脱干系，不致受累无穷。惟予与二

太太所有资本，则已分文无着，故此一事，只可先与葛云伯密订议单，不可竟使大

众咸知，一则恐二太太气死，二则恐万丰摇动。一经摇动，则必立时倒闭，祸患仍

属予家，不可不慎。切嘱！切嘱！再者，二太太百年之后，予家亟宜分柝，庶令后

辈，各自奋勉，以免牵掣，并嘱。

藕香看完之后，不禁叹了一口气道：“照此看来，自然是该遵着三老爷的意思

办理。不过二太太面前，我想还是揭穿了的好，免得一家子人怀着鬼胎，倒反你欺

我骗，不成个体统。”说着，却把眼光移到袁夫人面上去，倒觉袁夫人的面上泛了

一层红晕，半晌方道：“我是这个意思，就只怕的二太太看了，活活地急死了呢？

我便气得三老爷在日，不该连我也都瞒着。谁知偌大的一个秦府，竟是个空场面儿，

这可是做梦也不曾想到的吗。”藕香只含糊答应个“是”，漱芳因道：“大嫂子的

意思既然这样，便请大嫂子悄悄地把这遗嘱送给二太太一看，该是怎么样的好，咱

们也得请示一个示儿办去，免得藏头露尾的，回来倒像做弄他老人家呢。”袁夫人

也点头说是，便把遗嘱递给藕香说：“你回去再和珍爷商量商量，明儿再说罢。”

藕香便接了过来，折叠好了，依旧套入封套，拿在手里，便向袁夫人告辞出来。正

是：狡狯心思惟独善，聪明人语必双关。

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