幕丢了木梳，匍匐在地，颤声道：对……对不起……我、我不小心，手滑了一下！

茗伸出手，拍着幕的头笑着说：只是木刺扎了一下，有什么关系。起来吧。

幕强压下狂跳的心，重新拿起梳子替茗梳头。茗感到她的手止不住地抖，道：妹妹，你今天是怎么了？又没有弄伤我。况且就算弄伤了，我也不会给大祖母说的。

不是……幕的手僵硬得差点又刺了茗的头，干脆丢了木梳，用手指抚摩茗的头发，道：今天……你不是要入卜月潭吗？我有点担心……那潭真的深不见底？每次你入潭后就不见踪影，我很是担心。

很是担心……她自己心中道：为什么会做这样的梦？你是在试探我吗，姐姐？

茗说：我也不清楚。反正我已尽了最大努力，却仍没有潜到最深处。潭里很浑浊，基本上一丈以外什么都看不见，只能靠手摸索。

幕强笑道：是吗？如果真的看不远，姐姐，你大可以每次潜一、两丈，过一会上来就行了，何必潜那么深？很危险的。反正……反正都一千多年了，也再无人见到……

茗打断她道：别说了。幕吓了一跳，自己竟差点说出禁忌的话，忙伸手捂住嘴。茗似乎也意识到自己口气严厉，不再开口。

幕替她梳理完毕，又自木屋里取出铜臂圈、足环、兽牙项链等饰物，跪在地上为她一一穿戴。茗看着她谦恭的背，幽幽地说：妹妹，已经十年了吧？你再未让我见过你的脸。你取下面具，让我见一下，好吗？

幕叩首下去，惊慌地说：不……姐姐，大祖母不……不许的！

只是看一眼而已，幕，我……我真的想看看。

不行！幕硬着头皮顶回去：我不敢造次！

茗沉默了许久，幕看不见她的脸，却感到她的眼睛正上上下下打量自己，仿佛已经全然看穿了自己的阴谋，全身鼓栗，终于憋不住，装着苦脸哀求道：求你了姐姐，别逼我。

茗长叹一声：你总说大祖母不许，大祭巫不许，其实是你自己不愿意给我看，是不是？我知道你在想什么。

什……么？

你也想进入那潭，是不是？

幕这一惊非同小可，手腕翻动，握紧了藏在袖子里的那件冰冷的物事。身旁的茗却突然站起身来，走到潭边，昂首而立。从瀑布方向吹来的水雾将她宽大的衣袖扬起，雾气缭绕，云纹翻滚，骘鸟仿佛欲展翅飞去一般。幕看着艳若仙子的姐姐，禁不住愈加缩成一团，拉紧粗麻短衣。把自己的卑微袒露在姐姐面前，简直是种亵渎。

茗说道：你心中的委屈，我何尝不知？身为我的妹妹，这些年来你吃了太多苦了，我这个姐姐，却始终袖手旁观。

幕听到这句话，眼圈一红，差点落下眼泪，她忙眨着眼睛忍住，刚要说话，却听茗继续说：可惜，我不得不说，只要有我在，你就打消这念头吧。我不会让你进去的，永远也不会。

茗转过身，幕已抢在她看见自己眼睛前匍匐在地，发着抖道：姐……姐姐，我……我没有那么想过，真的！我与姐姐虽为同胞，但相差何止万里，怎么可能……

好了！茗一挥手，冷冷地说：这道理我并不奢望你现在能懂，不过总有一天你会明白的。该动身了，别让大祖母等得太久。

当她们向谷外走去时，头顶的云已经堆积很厚，其中一部分甚至笼罩了不远处的山头，向下缓缓压来。奇怪的是更远处的天仍旧蔚蓝。茗道：真是怪天气。等一会可别下雨啊，下了雨路就不好走了。

幕道：应该不会，姐姐。如果下雨，我会背着你走的。茗闻言略一踌躇，瞧了幕一眼。幕躬身而立，毫无破绽地说：大祖母吩咐，今日一定要下去。

茗只叹了口气，继续赶路。幕恭敬地跟在茗身后走着，心中说道：雨不会伤害到你的，姐姐。

天气不好，她的运气不错。

今日之后，她将蜕变。

冬日的雨，通常又细又密，湿地不湿人，很少有下得这么大的。巫镜站在草棚边，呆呆地看着雨一线线、一条条自天而降，打得草棚悉悉簌籁地响。原本干燥的道路变得泥泞不堪，十几丈外一片阴霾，什么也看不分明。他心里也跟着天地一样迷茫，忘了从哪里来，又该去向何方。

缙山之战结束后不久，一向不问世事的长老会突然降下雷霆之怒，以擅自夺魂、隐匿不报等罪名，剥夺了劫和昊两人的预备长老之名，其惩戒之严，前所未有，整个昆仑山界为之震慑。虽然不久后，又恢复了昊的预备长老名分，但八隅司遭此重创，气焰收敛了许多，大规模撤回设在各地的使节、眼线，昆仑山百余年来积极参与天下大势的步伐也为之谨慎起来。