第二天下午，柳树林里。

许成发觉得很无聊，就信步走了出来，独自往清凉溪方向走去。刚走到南头，就收到小柯的一条短信：你问雄癞蛤蟆什么最美，它的回答一定是雌癞蛤蟆，不用怀疑它的欣赏水平，只是所处的环境不同。

小柯的讯德很好，心很细，经常给朋友们发好玩的短信。许成发立即回了一条：可是，我现在身边连个雌癞蛤蟆都没有啊。小柯很快又发来一条：哈哈，短信如同，只为博君一笑。

是啊，纯属虚构，请勿对号入座。

许成发走到柳树林旁，不由自主地往里面拐了过去。时候已近傍晚，林子里有些幽暗，一条土路笔直而过。往前走了几步，忽然发现前面有一个身影。当许成发准备横穿土路的时候，一辆蹦蹦车疾驰而来，直冲那人而去，而那个人却全然不觉。

许成发大叫一声，快闪开！话音刚落，人已经来到近前，伸手把那个人推到一边，蹦蹦车从身边呼啸而过，巨大的惯性把许成发带到地上，压在那个人身上。

过了一会儿，许成发才感觉身子下面软乎乎的，还有一阵淡淡的香气，于是低头看了一眼，这才看清下面的人身着一件粉红色衬衣和一条蓝白色牛仔裤；正愣神的时候，那个人动了一下，“哎哟”一声，声音细细的柔柔的，原来是个女的。许成发慌忙站了起来。

地上的人坐了起来，许成发惊叫道：“啊，是你？”

苏晓燕也认出许成发了，红着脸说：“嗯。”

许成发拍了拍身上的灰，说：“刚才好险。”

苏晓燕就说：“嗯，好险。谢谢你。”

许成发问：“你在这里干啥？”

苏晓燕答：“不干啥，就是想来转转。”

说完这句话，苏晓燕准备站起来，可由于刚才倒地太快，身上的男人太重，两条腿还有些发麻，试了两下还是站不起来。许成发犹豫片刻，伸手把她拉了起来。刚站起来，又有一辆农用车从旁边疾驰而去。

两只手相握的一刹那，苏晓燕的胳膊抖了一下，脸红了一下，急忙把手抽回来。两人都不说话了。走了一会儿，刚才那辆蹦蹦车又开回来了，许成发就冲开车的人“哎”了一声，大声说：“你眼拙啊？开那么快干吗？差点儿撞到人了晓得吧？”回答他的却是“突突突”的声音和一片黑烟。许成发跺了一下脚说：“狗日的，抢坑呀？”

话音刚落，蹦蹦车忽然停了下来，跳下一个人直冲过来，原来又是那个“瘦猴”。他指着许成发骂道：“姓许的，你他妈的骂谁？说话干净点儿，想跟老子作对是不是？”

许成发也别着脖子说：“你刚才差点儿撞到人了。”“瘦猴”却说：“撞到活该。”许成发就说：“放屁！还讲不讲道理？”“瘦猴”就卷起袖子说：“不服气？你是哪来的野百姓？”许成发也握紧了拳头说：“咋啦？还想行凶？你才是野百姓！”

“瘦猴”一个箭步冲了上来，薅住了许成发的领口。苏晓燕忽然大吼一声：“住手！你难道不认识我吗？”“瘦猴”愣了一下，问：“你是谁呀？”苏晓燕就说：“政府办的刘玉林你总该认识吧？”

“瘦猴”又愣了一下，忽然松开手说：“你是……哦，我明白了，一次跟刘玉林吃饭的时候你也在场，大美女，原来是你呀。想起来了，那天抓张山民的时候好像见过你。那……你们这是？”

苏晓燕就说：“许成发是刘玉林的高中同学，今天碰巧遇到他。”“瘦猴”嘿嘿笑了一下。苏晓燕又绷着脸说：“你这死‘瘦猴’，跑那么快干吗？要是撞到我了你可是吃不了兜着走！”“瘦猴”就说：“唉，工期太紧，不快不行啊。刚才对不起啊。”说完一溜烟跑了。

许成发闷闷地问：“这车是干啥的？”

苏晓燕回答：“拉土的。”

许成发就问：“拉啥土呀？”

苏晓燕就指了一下柳树林，说：“你看，西边的那一片地都被圈起来了，要建漾川县第二大开发区，里面还有一个旅游度假村，就在这片柳树林上，所以树都得砍掉。昨天刚开工，听说今年底就完工，这些车都是来拉土的。”

许成发就透过树林的间隙看了过去，只见林子西边是一番热闹景象：一棵棵碗口粗的柳树被横七竖八地扔在地上，几个人正用锯子和斧头肢解树干，剩下的树桩就像钉子一样钉在地上；农用汽车和蹦蹦车来回穿梭，挖掘机正吃力地撅着屁股。

许成发说：“多好的一片林子，毁了可惜。”

苏晓燕却说：“树砍了再种呗，机会错过了可找不回来。听说这个项目是从福建泉州引进的，费了不少周折。再说了，度假村建好后还要绿化，再种上树木花草，搭配一些亭台楼阁、小桥流水，就像城里的小区一样，生意肯定不错。”

说完，苏晓燕往空地上看去，只觉得一根根裸露的树桩不再那么龇牙咧嘴，不再那么触目惊心，仿佛变成了一柱柱桥墩，或者是房屋的基桩；她的眼睛微微眯着，一片秋水含烟

缥缥缈缈

。

许成发就说：“这不是拆东墙补西墙吗？何必呢？”

苏晓燕却反问：“哪里不是这样？补总比不补强吧？”

许成发就问：“半年不到，能建好吗？”

苏晓燕答：“早建好了早见效益，钱不等人啊。”

许成发没有说话，只是盯住那片柳树林看。此时太阳已落入汉江，林子里慢慢幽静下来，一抹霞光洒在他的脸上，凸显出轮廓分明，很有些油画的风格；他的眼睛一动不动，里面的眼珠像睡着了一样。

苏晓燕看了许成发一眼，并不把视线移开，而是闭上眼睛，再翻眼望一望，又忍不住看了第三眼、第四眼，然后就说：“谢谢你刚才拉了我一把，你可是英雄救美啊。”

许成发却淡淡地说：“没啥，应该的。”

苏晓燕又说：“你也很喜欢这片柳树林吧？”

许成发说是的，然后却说：“我们回去吧。”

两人就往回走去。经过青石桥街时，只见一些上了岁数的店家正把一块块木板门合上，发出了枯燥而暗哑的声音。曲家大院门口新挂了两盏巨大的灯笼，上面的“曲”字格外醒目，灯笼里面是高亮度的白炽灯泡。

街上人来人往，苏晓燕跟许成发并肩而走，手臂时不时地碰到一起，目光也时不时地交汇在一起。走了一会儿，迎面却遇到刘玉林了，他急忙收住脚步，叫道：“啊，晓燕，我正要找你哩。你手机咋关了呀？”又看了许成发一眼，说：“你们在一起呀？”

许成发就说：“碰巧呗。”

苏晓燕急忙问：“找我有事儿呀？”

刘玉林说：“我们去看电影好不好？《唐山大地震》。”

苏晓燕眼睛一亮，说：“《唐山大地震》？”

刘玉林就掏出电影票挥了挥，说：“是啊，这两天刚刚公映，听说很感人，所以票就很紧张；我今天到城里去办事，通过一个朋友走后门才搞到两张票，马上就赶回来找你，我们今晚就去看吧。”

苏晓燕说：“好啊。先回去吃饭吧？”

刘玉林却说：“到城里去吃牛排吧，我还有餐劵。”

苏晓燕就转过头对许成发说：“那，我们先走了。”

许成发就说：“快走吧，别误了你们的好事儿。”

刘玉林忽然说：“许成发，听说你要上班了？”

许成发“嗯”了一声算是回答。

刘玉林又说：“听说是到镇计生办？”

许成发点点头，心想这个刘玉林消息可真灵通。

苏晓燕立即接过话头说：“啊，许成发，你要到计生办上班了？也要当公务员了？我们成同事了？我还真蒙对了。你这么快就把工作搞定了？真不简单呀！”

刘玉林的眼睛斜了一下许成发，又直了一下苏晓燕；见许成发刚要回答，便抢先说：“哦，许成发，听说你到计生办去上班只是临时聘用，不过不要紧，好好干，争取早点儿转正。其实在行政单位混也没啥诀窍，只要学会夹着尾巴做人就行。”

许成发当然明白话中的含义，就说：“多谢老同学指点。”

刘玉林拍着许成发的肩膀，笑眯眯地说：“老同学不用客气，以后我们就会在一座大楼里办公，也算是一条船上的人了。呵呵，我毕竟是过来人，提醒你一下也是应该的。在计生办上班，需要我帮忙尽管说。”

许成发应了一声，甩开步子往回走。

刚一进家门，就见桌子上摆着几个卤菜，灶户里还飘来一阵阵香味。许父跟女婿正在聊天，一见儿子就说，成发，今晚你少明哥专门摆酒席为你祝贺。许成发觉得心里一阵热乎，急忙上前说，谢谢少明哥！林少明就笑呵呵地说，一家人不说两家话，以后好好干比啥客气话都强。

晚上喝的是地封黄酒，在土里埋藏了五年的那种，很好入口却后劲十足。许成发躺到床上了仍然感觉浑身燥热，辗转难眠。迷迷糊糊中，他回到了南都。那是一个凤凰花开的季节，他终于找到了一份工作。当天晚上，他请小周吃饭，两人都有些兴奋，就一杯一杯地喝啤酒。

许成发定定地看着小周说：“终于可以在南都立足了。”

小周却说：“万里长征走出了第一步，还有房子呢！”

此时的许成发脸面微红，心潮澎湃，就拍着胸脯说：“放心吧，我一定会努力奋斗，要让你住上属于我们自己的房子，以后还会让你住上别墅！带花园的别墅！会让你幸福的！相信我吧！”

小周怔了一下，猛然抓住许成发的手，泪水夺眶而出。

当天晚上，两人便正式同居了，他们之间有了第一次，接下来便一发不可收，一直缠绵到天亮。小周的肌肤光滑如玉，嘴唇滚烫如炭，胸脯坚挺如山。许成发融化在小周的万般柔情之中。

忽然间，小周换上了一副冷冰冰的面孔，质问道：“许成发，当初你不是答应给我买房子吗？六年过去了，你的房子在哪里？怎么一平方米也见不到？”许成发就笑嘻嘻地说：“我们一直在努力。”

小周却生硬地说：“哼，你是不是要让我等到六十岁？”许成发仍然笑嘻嘻地说：“总得有个过程吧？再说了，这买房也是两个人的事儿呀。”小周却说：“男人养家天经地义，买不起房就别想娶我，分手吧！”说完哭着跑了出去……

一阵狗吠响起，许成发猛然从睡梦中惊醒过来，抬头便看见了窗外淡淡的月光，多像小周曾经似水的柔情！而这一切，都已成过眼烟云。不知不觉眼眶就湿润了。什么也不去想，就这样静静地躺着。

很久之后又睡着了，这次他带着小伙伴们来到一棵桑树下，没有了那个厉害的老头，他顺着树干爬了上去，摘下一片片嫩绿的桑叶扔到地上，伙伴们一阵欢呼雀跃。枝头上已经冒出了米粒般大小的桑莲果，他想，等到夏天的时候，这将是我们的美餐。想到这里，忍不住笑了起来。

这一笑就笑醒了，窗外已泛起了银白色的光。

不想睡了，于是就回忆梦中的情境。今天的梦真是奇妙，一悲一喜，一坏一好，难道人的一生就在时悲时喜时坏时好之间度过吗？难道这预示着我将时来运转吗？人生如梦，梦如人生！

时梦时醒中，终于等到上班的那一天。

许成发早早起来仔细洗了脸，梳了头，换上一身自认为不错的衣服，等着姐夫过来。出门之前，许父拿出那条

“黄鹤楼”香烟递给儿子，说：“拿去送给你们主任吧，也学着拉拉关系，‘三个公章，不如一个老乡’。”

许成发就说：“伯，这是留给你吸的，送给主任的我再买。”许父还要开口，林少明就说：“伯你就留下吧，人家胡主任哪看得上这烟？我准备的有东西。”许父脸色暗了一下，只好收起香烟。

走出大门往东拐，只见太阳已爬到屋顶上去了，万道金光洒下来，身上便有了几分燥热；从几株低矮的冬青树旁边经过时，知了已开始欢歌了，只是一个调儿的音听起来总是有些枯燥。

刚走出没多远，迎面就遇到了张山民，正挑着一副空担子往回走，头上的汗珠直往下淌，不时地用袖子擦一把，随后笑眯眯地问：“林老板，你们这是到哪里去？”许成发刚要开口，林少明却抢先说：“去办点事儿。”

许成发并不明白姐夫的意图，想跟张山民说几句，却被姐夫拉了一把，只好跟张山民匆匆道别。走了几步，林少明说：“最好莫对他说你到计生办去上班了。”许成发说：“时间长了街坊邻居终究会晓得的。”林少明说：“对谁说都可以，就是不要先对他说。”

许成发问为啥，林少明说：“张山民这个人呀，只要有点儿关系就缠住不放，以后少不了找你麻烦。”许成发就问：“我一个临时工，能有啥麻烦可找？”林少明说：“像张山民这种没见过世面的人哪里懂得？虽说你是临时的，可在他眼里你就是一个人物，关键时候就是他的救命稻草。”

许成发就笑着说：“我也能成为别人的救命稻草？也能被别人求着办事儿？要是能帮他一把也不错么！”林少明却说：“这人情都是换人情的，你帮了他，他能帮你吗？”许成发无语。林少明又说：“成发，镇上的事儿很复杂，官场上更是不太平，你刚回来还搞不清楚，以后凡事都要当心。”许成发点点头，疾步向前。

时间还早，两人就先去吃饭。走进牛肉面馆，里面只有稀稀拉拉的几个人。杨大牙急忙热情地迎了上来招呼两人坐下，随后端上面条，送上两个鸡蛋。许成发细细打量了一下，发现这家面馆跟其他的相比还真有些不一样：迎面墙上挂着一幅字，内容是《牛肉面记》，字体潇洒，装裱精美；里面的桌椅都是崭新的，整整齐齐。

吃过饭后，林少明付账，杨大牙却只收面钱，不收鸡蛋钱，说：“这位许兄娃儿第一次来我这店里吃饭，按老规矩，免费赠送一个卤鸡蛋。”许成发笑着说：“杨老板，你真够意思！”杨大牙就说：“吃得好的话，以后多来赏光。”许成发又笑了：“我欠你一个人情，不来对得起你么？”众人都笑了起来。

一个人抬头看了一眼，忽然叫道：“哎，许成发。”许成发回头一看，又是那个安县人陈天朴，就说：“呵，陈老板，是你呀！一大早就到青石桥来了？”陈天朴站了起来，急忙从口袋里掏出一包香烟，给两人递了过来，许成发推让了，他就给林少明点燃，这才说：“我来看看这里的市场，想开一家分店。”

许成发说：“这里离漾川很近，经济比较发达，如今又在搞旅游开发，生意应该不错。”陈天朴说：“是的是的，我也这样想的……哎，你还没有回南都呀？”许成发就说：“我把那边的工作辞掉了，到这镇上计生办去上班了。”

陈天朴眼珠转了一下，说：“不错不错，行政单位，前途远大。”说完把许成发拉到门外，打开汽车后备箱，从里面拎出两斤茶叶递给他，说：“一点儿心意，拿去尝尝吧。”许成发说：“这哪行？你留着卖钱吧。”陈天朴就说：“你我是第三次见面了，也算有缘，就不要客气了。”许成发只好收下，把新的手机号告诉了他，随后就跟姐夫走了。

林少明问：“他是谁呀？”许成发说：“一个安县的朋友，在漾川开茶叶店。”林少明就看了一眼许成发手里的茶叶，说：“你就这样拎着茶叶去见胡主任？”许成发就问：“那咋办？要不一起送给他？”林少明却说：“第一次送礼要重一些，我已经准备了。茶叶就留着下次吧。送礼讲究的是细水长流，千万不要一步到位。”随后就找了个熟悉的商店，把茶叶寄存在里面。

计生办在镇政府办公大楼里面。那幢大楼当然是全镇最高大最气派最豪华的房子。大门口有门卫把守，两个保安动作很敬业，表情很职业，眼神很专业，看人总是用审视的目光，很有些阶级斗争的遗风。林少明微笑着敬烟，然后才顺利通过。

上四楼，走到最里面那一间。进屋后，一个白白胖胖的人正坐在沙发上看报纸，这就是胡主任，许成发曾经见过的。茶几上有一个玻璃水杯，里面的茶叶碧绿碧绿的挤作一团，仔细看原来是铁观音。

林少明拿出一盒蓝黑色软包“黄鹤楼”香烟，递上一根，点着，然后笑颤颤地说：“胡主任，这是我舅倌儿小许，以后还请你多关照。”说完掏出一个信封塞到胡主任手里。胡主任推让一下就收下了，头也不抬地说：“坐吧坐吧。”林少明跟许成发这才把屁股放到沙发上。

趁这工夫，许成发观察了一下主任办公室，感觉几乎相当于自家的两间屋；一张办公桌像家里的床板那么长，后面是一排书柜，里面摆满了书籍，整整齐齐的拥拥挤挤的干干净净的，抽出一本恐怕很费力；沙发很宽很厚，人坐上去就显得很小。这些东西排列起来，整个空间反倒显得有些局促。

胡主任抬眼看了一下许成发，目光更多停留在他的长发上，轻轻皱了一下眉头，好一会儿才说：“小许，我们打过交道的。”许成发急忙站起来说：“是的，胡主任，那天在我家院子里，实在不好意思……我那天有点儿冲动。”

胡主任却说：“年轻人么，有股冲劲儿也不是坏事儿，你说是不是，林老板？”林少明有些丈二和尚摸不着头脑，直愣愣地看着胡主任。胡主任就把那天发生的事儿简单地讲了一下。

林少明就埋怨许成发说：“你呀，真是不懂事儿，胡主任在执行公务，‘瘦猴’也得听他调遣，你不给‘瘦猴’面子，不是让胡主任难看么？真是不懂事儿！还不赶快给胡主任道个歉鞠个躬？”

许成发急忙站起来低头弯腰说：“胡主任，我错了！”

胡主任这才摆摆手说：“没事儿，没事儿，坐下吧。”随后又简单问了几句话，也就是基本情况和特长爱好，然后就说：“这个，既来之则安之，计生办是执行基本国策的地方，是吧，任务繁重，责任很大，以后要好好干；虽然只是聘用人员，也要把自己当

作正式工，多干少说，这样才会有前途。”

林少明赶紧说：“那是那是，多干少说，以后还请胡主任多指导。”说完碰了一下许成发的胳膊，许成发于是就说：“对对，以后请主任多批评指正。”胡主任随后叫来一名副主任带许成发到办公室去，林少明就先回去了。

走进办公室，副主任把许成发介绍给两个女同事，说这是新来的小许，以后要多关照他，两个同事点点头，苏晓燕还对许成发笑了一下。副主任让许成发先熟悉一下情况，又简单交代几句就回办公室去了。许成发坐在自己的座位上，感觉恍若梦里。

同事中的那个年长妇女约苏晓燕一起出去吃豆腐面，苏晓燕扭头问了一句：“许成发，你去不去？”许成发发现年长妇女扫了自己一眼，就说：“谢谢，我吃过了，你们去吧。”

两人走后，办公室里很安静，许成发静坐片刻，抬头往窗外看了一眼，顿然发现外面的风景真好，而他的角度又极佳。办公楼所处位置应该是

镇街上

最好的地段，对面就是山林、河流，满眼苍翠，赏心悦目，连白马寺的屋顶都看得清清楚楚。

再往前看，就是那片柳树林，目前仍是郁郁葱葱，可在林子的西北角却是一番忙碌景象。许成发忽然觉得有些刺眼，就收回目光，落在政府大院里的一棵梓树上，只见树干挺拔，树枝飞扬，叶片之间正开着乳白色的花朵。

看完了风景，又仔细看了看自己的办公桌，崭新崭新的，油光可鉴；电脑也是新买的，他习惯性地打开电脑，一看配置还挺高的，心里不觉有了一丝快感，就掏出手机给小柯发了一条短信，告诉他自己已到计生办上班。

小柯很快就回复了：恭喜！是做妇女工作吗？许成发回复说：汗，计生办的主要工作是超生罚款和发放避孕套。小柯随后发来几句：兄弟，别总是计划别人的生育，你自己也该计划计划了。青春不常在，抓紧谈恋爱！

许成发笑了一下。这时同事吃完饭走了进来，许成发机械性地冲她们点点头，年长妇女看了他一眼，目光就停留在他的头发上，过了好一会儿才说：“小许，听说你是林少明的小舅子？”许成发说是的。年长妇女就说难怪哩。她说话时发出的是一种典型的破竹竿腔。

听说来了一个新同事，隔壁办公室里的两个男人就过来了，跟许成发打过招呼，闲聊几句，就开始跟年长妇女调侃。一个男同事问：“王姐，最近股市行情咋样？”王姐就指着电脑屏幕说：“不行，一路下跌，你看昨天又跌了，老娘亏大了。”

另一个男同事就问：“王姐，炒股每天都要看盘吗？”王姐就说：“不看盘咋晓得行情？”先前那个男同事就说：“那，过两天要下乡了，你要去就看不成盘了。”王姐就回答说：“不行就请假不去呗。是不是又去检查上环率呀？”两人回答说是的，其中一个就说：

“说到这个话题了，我就给大家讲一个笑话吧，说是某地计生干部下乡检查，问一个老农近亲为啥不能结婚，老农吭哧半天才冒出一句——人太熟，不好下手呗。”众人笑了起来。另一个男人接着说：

“你这个不好听，我再讲个更好玩儿的，说是一个姑娘刚到计生办上班，一次到村里发放避孕套的时候要做示范，她就把避孕套套在自己的大拇指上，说这样就行了。后来，一个村民的老婆还是怀上了，村民纳闷了，说我按照你说的做的呀。姑娘就问你咋做的？村民说，瞧，我干那事儿的时候，像你一样一直套在大拇指上。”

话音刚落，众人爆笑起来，许成发也跟着笑了。

许成发发现，他们说笑话的时候，全然不顾室内还有一个姑娘，甚至用眼睛紧紧地盯着苏晓燕，眼珠在眼眶里着火了一样滚滚欲出。苏晓燕笑了笑，红着脸说：“出去出去，你们都给我滚出去！”

王姐的脸上涂满了粉，就像核桃沾上了石灰，笑起来摇摇欲坠，笑过之后就说：“走吧走吧，哪儿凉快到哪儿待着去。哎哟，都十点多了，老娘要去买菜了。小苏，这会儿没啥事儿吧？陪我去看看化妆品吧。”说完把两个男人推了出去，回身对许成发说：“小许，你在办公室里守着啊，有事儿打我们电话。哎，对了，把你电话号码告诉我们。”两人随后跟许成发交换了号码。

办公室里再次安静下来，一晃就是半天。

下午上班时，许成发早早来了，苏晓燕随后便到。许成发无事可干就想上网斗地主，可打开电脑却无法登录，就去问苏晓燕，被告知办公室里只有王姐那台电脑可以上网。许成发就想去打开，苏晓燕却说，王姐从不让别人碰她的电脑，你千万不要动。

许成发只得怏怏地回到座位上，开始用手机上网。正玩得开心的时候，忽然听见苏晓燕说：“许成发，我这里有一本书，你先看看吧，熟悉一下业务。”许成发应声站了起来，走到苏晓燕跟前接过书，原来是一本《计生工作指南》。他说声“谢谢”，准备回到座位上，苏晓燕却又说话了：“咋样？还适应吧？”

许成发站着回答说：“应该没问题吧。”

苏晓燕就说：“其实计生工作就那回事儿，机关单位就这回事儿，时间长了你就晓得了。哎，对了，基本情况你大概还不晓得吧？那我就给你介绍介绍。目前计生办跟计生服务站合署办公，一套人马，两块牌子，计生办主任兼服务站长；加上你总共十六个人，一名主任两名副主任，八间办公室；有的是公务员，有的是事业编制，还有的是企业身份。”

这些对许成发来说很陌生很好奇，于是就静静地听着：

“计生办的全称是‘计划生育办公室’，行使统计、管理和执法的职能，属于县计生局直管的一条鞭单位；服务站人员主要在做计划生育技术服务，简单地说就是‘三查’——查环、查孕、查病，‘四术’——结扎、上环、人流、引产。”

许成发后来才晓得，计生办里的其他人员都是正式员工，吃财政饭的，许成发是唯一的临时聘用人员；服务站里的人员一半以上是临时工。许成发每个月的工资是一千块，而正式工是两千块，在这个地方处于中等偏上的水平。将“薪”比“薪”地想一下，实在是问“薪”有愧。

许成发忽然问：“那个王姐是干啥的？”

苏晓燕回答：“她呀，是计生办的出纳，前年才从学校调过来，因为资格老，就让她兼任综合组的副组长，我们两个都归她管。她老公是财政所所长，她家就住在旁边的家属院里。”说完用手指了一下。

许成发已经回到座位上了，苏晓燕的问话又追了过来：

“许成发，你在南都待了多久？”

许成发说：“从武汉一所大学毕业后就去了，整整六年。”

苏晓燕又问：“听说那里很好玩，是不是？”

许成发就问：“你去过吗？”

苏晓燕回答说：“还没有哩。国庆节后单位可能要组织我们出去旅游，地方还没定，我想去南都，还不晓得能不能去。哎，你去不去……”忽然住了口，紧接着又问：“机票不算贵吧？”

许成发就说：“嗯，去一趟也花不了多少钱。”

苏晓燕说：“钱不是问题，反正是单位报销。”

许成发“哦”了一声算是回答。

苏晓燕侧着坐在椅子上，顿了一下又说：“其实我一直很向往南方，那年高中毕业后我就想到南方去读书，结果没考好，只好去读襄阳职业技术学院，呵呵，毕业后就只能待在这小地方啦。”说话的时候，她的眼神掠过许成发的头顶飞出了窗外。

许成发却说：“其实，大城市有大城市的弊端，小城市有小城市的好处，只要自己觉得心里踏实，在哪里都一样。你现在不是挺好的吗？我最终不还是回到老家来了吗？”

苏晓燕笑了一下说：“好不好只有我自己晓得。我还是比较喜欢在大城市里生活。我不像你，曾经有过异乡，所以才有故乡；而我呢，却一直生活在这里，没有过异乡，也就没有故乡。你说，这是不是人生的一种遗憾？”

许成发说：“没有过异乡未必就是遗憾。”

苏晓燕说：“没有异乡，就体会不到乡愁的滋味。”忽然想起那位写的乡党江俊涛曾经说过的一段话，于是就复述出来：“人在故乡的时候总是向往异乡，在异乡的时候又总是眺望故乡，人的灵魂总是在故乡和异乡之间游走。”

许成发却说：“这话说得太文雅，依我说呀，乡愁其实就是人们这山望着那山高的结果。在家千日好，出门一时难，人在外面混得不好了就格外想念家乡，在家乡混不好又想出去拼打。人找不到归属感，乡愁的滋味就格外浓，你说是不是？”

苏晓燕沉吟片刻，说：“你说的也有道理。不过最近我老是觉得，我生活了这么些年的小镇，也越来越陌生了，再也找不到小时候的那种感觉了，过去的情景三不四地会出现在梦里。你有过这种经历吗？”

许成发就说：“有过，尤其是工作压力大的时候，经常做梦回到故乡，重现儿时的生活，醒来后总是感到怅然若失。我的脚步离故乡越来越远，而灵魂却离故乡越来越近。”

苏晓燕点点头说：“有道理。”

许成发继续说：“这些年我一个人在外面漂着，没有钱买房子，户口迁不过去，不敢结婚，不敢成家，更不敢奢望舒适体面的生活，人生就像浮萍一样无根无基，灵魂总是找不到安放的地方。你说，人类的乡愁是不是就这样产生了？”

苏晓燕出神地听着，忘了回答。

这时，胡淑琴走了进来，轻轻地叫：“晓燕，晓燕。”

苏晓燕这才扭过身子，随后站起来说：“哟，是大美女胡大小姐来了？今天咋有空过来？是找你小爹吗？要不要我去通报一下？”说完自己先笑了起来。

胡淑琴就细声慢语地说：“你这没良心的，我今天休息，专门来找你。哎，晓燕，你那本《申论写作方法》还在吗？借给我看看吧。”

苏晓燕就说：“我回去找找看，应该还在吧。”

胡淑琴朝许成发看了一眼，随即低下头去。

苏晓燕就说：“哦，来，介绍一下。这位美女是我初中同学，叫胡淑琴，在镇卫生院上班；这位帅哥哩叫许成发，原来在南都发展，如今回老家了，今天刚到计生办报到。”

许成发点点头，笑着说：“美女好！我们见过。”

苏晓燕就调侃道：“你这泡妞的招数可惜已经过时了。”

胡淑琴打了苏晓燕一巴掌，附在她耳边说了一句。苏晓燕忽然叫道：“哎哟，想起来了，那天晚上在柳树林里你们见过面。许成发，不好意思哦，冤枉你了。哎，对了，淑琴有一次还问我要过你的电话号码，瞧我这记性。”

胡淑琴的脸红了一下，说：“你提前进入老年痴呆了？”

说完三个人都笑了起来。

一个人探头进来，一看原来是刘玉林。他冲苏晓燕跟胡淑琴笑了笑，忽然发现许成发也在里面，稍稍怔了一下，立即打招呼说：“呵，许成发，你上班了？也坐这间办公室？”说完走过去敲了敲许成发的桌子。

许成发站起来说：“是的，你在几楼办公？”

刘玉林回答：“在二楼，有空到我那里去坐坐。”

一边说一边从头到脚把许成发看了一遍，看得许成发心里直发毛，就把目光从刘玉林身上移开，说：“好的，你坐会儿吧，我给你倒杯水。”说完就拎过开水瓶，却不晓得杯子放在哪里。

苏晓燕见状，起身从文件柜的抽屉里拿出两个塑料杯子往许成发的方向递过去，说：“记住，杯具放在这里面。许成发，你今天也没带杯子吧？先将就着用这个。”

刘玉林却急忙说：“不用了不用了，我找晓燕有事儿。”一边说一边从苏晓燕的手里抢过杯子放回原处，又拉过苏晓燕说：“晓燕，有件事儿想跟你商量一下。”

苏晓燕问：“现在？”

刘玉林点点头，紧紧地拉住苏晓燕的手。

苏晓燕就收拾好东西，挎上包，对胡淑琴说：“淑琴，摆在你面前有两条路，你是跟我一块儿走，还是在这里陪帅哥聊聊天？”

许成发发现，刘玉林的眉头微微皱了一下。

胡淑琴悄悄捏了一下苏晓燕的手臂说：“死婆娘，又想让我当电灯泡呀？”三个人跟许成发打一声招呼，走了。临走的时候，苏晓燕跟胡淑琴各自回头看了一眼，苏晓燕微微笑了笑，还招了招手，而胡淑琴只是拢了拢头发。

可没过多久，胡淑琴却急匆匆地折转回来，脸色潮红，气喘吁吁地说：“许……成发，不好了，不好了。”一边说一边用手捂住自己的胸口，额头上布满细密的汗珠。

许成发就问：“出啥事儿了？”

胡淑琴就说：“机关效能办的人要来检查着装，已经从左边楼梯上来了，晓燕让我带你从右边楼梯赶快下去。她本来要上来的，可刘玉林说他们有事儿，就让我来对你说。”

许成发不解地问：“检查着装跟我有啥关系？”

胡淑琴就解释说：“是这样的，这机关里不准男同志留长发，晓燕刚才忘了对你说，你的头发太长了，她叫你赶快去剪短点儿。”

许成发不由自主地摸了一下自己的脑袋，心想刚上班第一天，就有同事干预自己的私生活，而且还是一个漂亮的女同事，这行政单位就是不一样，感到有些好笑，就问：“她真的这样讲的？”

胡淑琴说：“是你们主任叫她对你说的。”

许成发又问：“胡主任的意思？嫌我头发太长了？”

胡淑琴飞快地看了许成发一眼，脸又微微红了，一边绞着手指一边说：“主任他也不是嫌你。其实，你留长发挺好看的，只是机关单位有机关单位的规定，还是入乡随俗吧。哦，赶快下去，不然被抓住了可是要受处分的。”

许成发有一头略微卷曲的又密又黑的长发，垂到肩膀上了，且从中间分开，与他那张瘦长的脸搭配在一起，颇有几分酷。他甩了一下头，笑着说：“好吧，剪掉就剪掉吧。哎，你晓得街上哪家理发店手艺比较好？”

胡淑琴定定地看着许成发，一时没有反应过来。许成发又问了一遍，她才回过神来，脸儿兀自红了，急忙说：“有两家手艺还不错……在东街……好像西街也有……要不我带你去吧？”

两人刚准备出门，胡主任走了过来，胡淑琴急忙叫了一声：“小爹。”胡主任问：“哦，是淑琴呀，有事儿吗？”胡淑琴说：“我来找苏晓燕……嗯，她叫我带许成发去理发，他不晓得地方。”胡主任就看了许成发一眼，说：“是的，你的头发是该剪一下了，计生办是行政单位，不是搞艺术的地方。”说完就走了。

两人一前一后地走出政府大院，胡淑琴这才快步跟了上来，带着许成发往东街走去。走在路上，许成发觉得不说几句话不太合适，就问：“哎，听说你是胡主任的侄女？”

胡淑琴说：“是的。”

许成发又问：“你是卫校毕业的吧？”

胡淑琴说：“嗯。”

许成发再问：“卫生院这几年效益还不错吧？”

胡淑琴说：“马马虎虎吧，饿不死也撑不死。”

许成发觉得没啥话可说了，就甩开步子往前走，一会儿就把胡淑琴落下了，只好停下来等一会儿。走进理发店，里面没有顾客，许成发坐下后便开始理发，忽然发现胡淑琴还站在旁边，就扭过头说：“你……要不坐一会儿吧？”她这才坐在旁边的椅子上。

一个师傅过来问：“美女，你也要剪头发吗？”胡淑琴摇摇头。师傅就指着许成发说：“哦，你是等他吧？”胡淑琴点点头，看了镜子一眼，忽然发现许成发正在打量自己，她的脸就像春夏之交的桃子一样白里透红。

在理发师的大刀阔斧下，许成发的头发纷纷惨遭腰斩，没过多久就变成了一个极其寻常的造型，跟政府大院里

其他男人的头颅没有什么两样，就像清凉溪里的石头，慢慢被磨掉棱角变成了鹅卵石。

胡淑琴一直静静地看着许成发，只见他的头发由长变短，就像紧密的柳条被砍掉了，剩下的枝干呆立于头皮之上，宛如暮春时节的麦子，成为大地上随处可见的风景。胡淑琴忽然觉得有几分惋惜，不觉轻轻地叹了一口气。

正在刮脸的时候，许成发的手机忽然响了，接进来一听，原来是王姐打过来的，让他赶快回办公室。许成发心想，啥事儿呀这么急？再急也得等我刮完胡子再说。

过了一会儿，电话又打进来了，王姐很不耐烦地说：“跟你说有急事儿你咋还不回来？胡主任找你！”许成发这才意识到真有急事儿了，急忙付了钱，跟胡淑琴打个招呼，匆匆往回赶去。

走进主任办公室，许成发问：“胡主任，你找我？”胡主任却说：“没有哇。”许成发愣愣地说：“刚才王姐说你找我。”胡主任就说：“她在你们隔壁办公室，去问问她吧。”许成发就来到隔壁办公室，王姐一见面就说：“小许，跟你说有急事儿你还这么磨磨蹭蹭的？刚上班第一天就吊儿郎当的？”

许成发垂着手问：“王姐，有啥急事儿呀？”

王姐就说：“我来拿个东西，忘记带钥匙了，你帮我把门打开。”原来是这等小事，居然十万火急地把许成发给催回来。她家就住在隔壁，走两步就过来了，

完全可以回家去拿钥匙，何必非要把我叫回来呢？许成发有些郁闷，却不敢发作，只好把门打开。

王姐拿好东西临出门的时候又交代说：“小许，没事儿也待在办公室里，别乱跑啊。”许成发“嗯”了一声，她便一扭一扭地走了。这时，一个电话打进办公室，许成发拿起话筒问：“喂，谁呀？”

话筒里说：“我是苏晓燕。”

许成发说：“哦，是你呀，有事儿吗？”

苏晓燕问：“你头发剪了？”

许成发说：“是的，主任的命令哪敢不听？哎，你不至于专为头发的事儿给我打电话吧？我的头发好像成了人民公敌，嗨，早知这样，我刚才就剃个光头算了，也来个寸草不生一片荒芜！”

苏晓燕笑了起来：“你想当和尚呀？”

许成发也笑了：“这可说不准。”

苏晓燕又说：“我是为你好，你可别‘狗咬吕洞宾，不识好人心’。在机关上班，你必须跟大家保持一致，别人咋样你咋样，大家才能接纳你，你才有生存发展的空间，千万不要太与众不同，低调一点有好处。你慢慢就会理解的。你看看我左边抽屉里的那本《机关管理相关规定》吧。”

许成发嘀咕一句：“留长发不留工作，留工作不留长发。”

苏晓燕又笑了：“听说胡主任找你有急事儿？他问我了吗？”

许成发说：“不是，是王姐叫我回来开门。”

苏晓燕“哦”了一声，挂了电话。

坐了一会儿，快到下班时间了，办公楼里基本上都关门闭户。忽然想起苏晓燕刚才说的话，就打开她的抽屉，翻出那本《机关管理相关规定》，里面果然有一条：男同志不准留长发蓄胡须，女同志不准烫头发抹口红。

没想到第一天上班就违反了规定，可胡主任为啥不直接指出来呢？刘玉林为啥要让胡淑琴说出来呢？看来这机关的事儿还真有些复杂，凡事都得用心琢磨，在脑子里过三遍。

想到苏晓燕刚才说的“我是为你好”，心里顿然感到暖融融的。把小册子放到她的抽屉里的时候，忍不住多看了一眼，发现里面有一张苏晓燕的照片，越看越觉得那眼神像一个人：小周。真的很像。

又看见了一张纸，上面有一个标题：关于张山民超生的处罚意见。因为跟熟人有关，于是便拿出来看了，果然像张山民说的那样，这里对超生是以罚款为主。看了一会儿，忽然觉得这是在偷窥别人的隐私，感到浑身不自在，急忙放回原处，关门回家。