辛芷姑毕竟是剑术高手，善于临机应变，一觉不妙，立即剑走轻灵，一招“夜叉探海”，摆脱了锯齿刀，剑光一绕，反刺对手背后的“风府穴”。

那黑汉子似乎料到她有此一着，反手便是一剑。那知辛芷姑的剑势指东打西，指南打北。黑汉子的反手剑格了个空，辛芷姑的剑招已是变为“天沾衰草”，这一招悄无声的刺出，看来似是轻如柳絮，其实却是式中套式，招里藏招，真力直贯剑尖，若是给她刺着，纵然练有金钟罩、铁布衫的功夫也要受到重伤。

黑汉子也委实了得，辛芷姑这一剑已是使得轻灵之极，仍然给他听出风声。忽然间只见他一个滑步回身，锯齿刀一拍，辛芷姑转过剑锋，没有给他的锯齿刀拍着，但却给他的长剑荡开了。

辛芷姑硬接了他的刀剑两招，虎口隐隐发麻，知道对方的功力在她之上，不觉暗暗吃惊：‘回纥宫中居然还有这样的高手，只怕当真要空空儿才能制服他了。”

但辛芷姑与空空儿这对夫妻有一样相同的脾气，越是碰到强敌，便越是精神，她虽然暗暗吃惊，却也不惧，当下一退即上挥剑再攻。

那黑汉子哈哈笑治“无情剑果然名不虚传！但也还奈何不了我吧？”辛芷姑道：“打过方知！”话犹未了，一口气闪电般的使出连环七剑。这次她已知道对方是？刀剑互易”的路数，应付起来，便不似初交手时的容易上当了。她这连环七剑，又快又准，变化又极迅捷，每一招都是避实击虚。对方的功力虽比他高，却也不忙于应付。不过黑汉子的一刀一剑，不但内功沉雄，招数也是独创一家。有时是刀剑互易，有时则又是刀剑的正宗招数。辛芷姑的奇诡绝伦的剑法，竟然也占不了这黑汉子半点便宜。

原来这黑汉子名叫巴大维，乃是回纥的第一高手，不过，他不似泰洛的在四方走动，所以名气反而没有泰洛的大。泰洛情知不是辛芷姑的对手，是以有意用激将法，挑拨巴大维去对付辛芷姑。他才好四出身来去擒字文虹霓这也是泰洛比巴大维狡猾之处，擒获对方的女王，当然是更大的功劳。

泰洛越过了辛芷姑，哈哈笑道：“师陀已有真主，你还要罔号称王么？北芒山上已经擒你一次，这次你还是乖乖的跟我回去吧。”

宇文虹霓大怒道：“无耻番贼，北苍山上受你暗算，我正要报此仇：“一剑刺出，泰洛使出毒掌的功夫，腥风扑面。使出了空手人白刃的招数，便与字文虹霓恶斗起来。

宇文虹霓横剑削出，剑峰一颤，抖起了三朵剑花，左刺“白海穴”，右刺“乳突穴”中刺“璇机穴”，剑势飘忽不定，似左似右似中，令人捉摸不透，

泰洛吃了一惊，心道：“想不到她做了女王，武功居然没有荒废。”缩手变招。字文虹霓运剑如风，“嗤”的一声，饶是泰洛躲闪得快，衣襟亦已被刺穿一洞。

原来那日北芒山上，字文虹霓是和司空猛先斗了数十招，泰洛随后到来，用毒掌令得她头晕目眩，这才给回纥兵的绊马索绊倒受擒的。当时宇文虹霓已是斗得筋疲力尽，不能运气御毒，是以泰洛一发毒掌，便即成功。其实泰洛与字文虹霓还未算得见过“真章”。泰洛因为那日成功得易，未免有点轻敌，不料一上来就险些吃了大亏，泰洛心中一凛，这才不敢不认真对付。守文虹霓。心急报仇，第三剑跟着刺出。连环三剑，一气呵成，回剑极为凌厉，但第三剑的力道却要稍弱一些。

泰洛一个“剑身滑步”，一声大喝，双掌推出，荡得宇文虹霓的剑光四方流散，腥风扑面，宇文虹霓闭了呼吸，也不能不退后一步，但心中亦是微微一凛。

他们两人的武功各有擅长，本来应该是旗鼓相当的，但宇文虹霓因为连日奔波，泰洛则是以逸待劳，在气力上先占了便宜。十数招过后，宇文虹霓渐渐感到呼吸困难，剑招使出，颇有力不从心之感。

回纥的一个军官率领百多挠钧手，一拥而上，便要来擒字文虹霓，这些挠钧手一手提着盾牌，一手挥舞挠钩，是回纥军中挑选出来的劲年加以训练而成的一个兵种，专门在战场上使用来擒拿对方将领的。

铁凝使的是家传宝剑，有断金截铁之能，挥舞宝剑，一连削断了七八柄挠钧。展伯承的内功经过空空儿的指点，这一年来的进步神速，虽然未到一流境界，亦已有开碑裂石之能。他一攻入了敌阵，立即剑掌兼施，挠钩手的盾牌给他一拳打着，盾牌或是反砸回去，或是脱手飞去。展伯承跟着便是一剑刺中对方的要害。如是者剑掌兼施，片刻之间，也杀了回纥的十多名挠钩手。师陀的士兵有数十人赶来，挡住了敌人的攻势。

展伯承道：“凝妹，你去助字文姑姑。”铁凝应了一个“是”字，回身一掠，剑光如练，疾刺泰洛后心。泰洛喝道：“你这黄毛丫头也来送死。”反手一掌，心想铁凝不过是个十六七岁的小姑娘，能有多大本事，即使打不着她，毒掌所发的毒气腥风，科她也难以禁受。那知铁凝的本领虽然不足与泰洛相比，轻功却是她的特长。

泰洛反手一掌打出，铁凝一飘一问，身法有如流水行云，轻灵飘忽。泰洛的一拳打了个空，所刮起的毒气腥风，也因为给铁凝避开了正面，所受的影响不大，铁凝立即剑走偏锋，刺泰洛的“愈气穴”。泰洛衣袖一挥，把她的宝剑拂开，铁凝又已转过他的左方，依然是抢攻的招数。颇的剑法已是辛芷姑的衣钵真传，变化奇诡每每出乎泰洛的意料之外，所欠的不过是功力不足而已。

泰洛若是单独对付铁凝，铁凝大概能应付出十招开外。但如今泰洛的主要敌人是宇文虹霓，只能用两三分精神来对付铁凝。这么一来，却是大受铁凝的骚扰，宇文虹霓喘过口气，剑法恢复了水准，与铁凝联手，登时占了上风。

但辛芷姑和巴大维恶战，却是要稍稍吃亏，师陀的士兵人自为战，敌我两方都是伤亡颇大，比较起来，回纥兵伤亡的更多。

但因回纥兵力五倍于师陀的义军，即使伤亡较大，也还是占了绝对的优势，展伯承率领的那一队义军，也给回纥的骑兵冲得七零八落，幸宜挠钩手已给展伯承他们杀得伤亡造尽，威胁不到字文虹霓。而在混战之中，回纥的骑兵也不敢放马过来践踏。一来是因为主帅有令，必须生擒师陀的女王，二来也怕误伤了己方的大将。

不过，整个形势总是大大不利于师陀。混战中回纥的几名武士跳下马背。一齐来攻守文虹霓。这几个武士本领都很不弱，展伯承与铁凝联剑抵挡，才勉强抵挡得住。但宇文虹霓却又必须独挡泰洛的了。

字文虹霓气力渐渐不加，倒吸了一口凉气，心中道：“今日之败，都是我指挥不当，误了军机之故。我身为一国之主，决不能让敌人再次擒我。“当下打定了主意，与泰洛拼个两败俱伤，倘若伤不到泰洛，紧急之时，便即回剑自裁，宁教身死，决不再次受辱。

字文虹霓连使险招；泰洛初时倒是忙于应付。但泰洛也是个武学的大行家，施即看出宇文虹霓的用意，哈哈笑道：“何必要拼个你死我活，拓拔元帅有令，对你还要大大的优待呢。”当下掌法一变，双掌盘旋飞舞，掌势罩住了字文虹霓的宝剑。宇文虹霓也看出了他的用意，只能和他分抢攻势，不令他有可乘之机。

宇文虹霓毕竟是到了再衰三竭的时候，想到求生不得求死不能，回剑自尽，便只有自断经脉的一途了。

就在定文虹霓心念方动，想要自尽之时，忽听得一声长啸，有人叫道：“小霓于，我来了！”却原来是楚平原与段克邪来了，

辛芷姑本来是和巴大维交手的，正自感到吃力，看见段克邪来到，乐得让他。笑道：“这黑汉子想找你的师兄较量，你既然来了，就替你的师兄打发他吧。”

段克邪冷冷笑道：“什么东西，胆敢口出狂言？可知道我师兄的剑下不杀无名之辈！”段克邪不知道巴大维的厉害，巴大维也不把段克邪放在眼中，同样冷笑说道：“你就是空空儿的师弟吗？可惜你年纪轻轻，欠了二十年功力，如何能够替代你的师兄？”

段克邪怒道：“你敢看不起我？”说时迟，那时快，青钢剑扬空一闪，闪电般的便向巴大维刺去。这一剑来得凌厉之极，而且脚踏中宫，平胸利出。

武学有云：剑走白，刀走黑。即是说剑势采的多是偏锋，如今段克邪刚一照面、第一招是从正面攻来，不依剑术的常理，显然是对巴大维的一种蔑视。

巴大维是回纥国的第一高手，手段极为老辣，心里想道：“你这小子猖狂，好，且叫你知道我的厉害。”身形纹丝不动，长剑横在胸前，锯齿刀蓄势待发，段克邪剑锋刺到，巴大维喝道：“撒手！”长剑一拍，锯齿刀立即配合，斜劈出去。

巴大维的武术独创一家，是以剑作刀，以刀作剑的。段克邪料不到他把沉重的锯齿刀使出剑术的招数，而且是后发先至，冷不防几乎着了道儿。

刀剑相交，只听得“当”的一声，火花四溅。段克邪喝道：“不见得！”腾身跃起，疾如鹰隼，借着巴大维那锯齿刀的一落之力，平地拔高数丈，说时迟，那时快，话犹未了，只见他又已是一招“鹰击长空”，凌空剩下，径刺巴大维背心的“风府穴”。

巴大维刀剑合使，锯齿刀后发先至，未能把段克邪的青钢剑打落，紧接着的长剑一拍，也落了空，不由大吃一惊，连忙斜窜三步，反剑一圈，锯齿刀护着背心，这才能解开段克邪的刺穴招数。刀剑再度相交，巴大维踏前两步，段克邪也不由自己的打了两个盘旋。

原来段克邪的轻功虽然不及师兄，但亦相差不远，比他的师嫂辛芷姑已是高明得多。故而他碰到巴大维的“刀剑互易”的古怪招数，虽然是大出意外，摔不及防，但却能够在那危机瞬息之间，凭藉着自己超妙的轻功脱险，而且立即反击。应付得比他的师嫂更为适宜。不过，他的功力却是比巴大维稍逊一筹，是以巴大维只是踏前两步，而段克邪则打了两个盘旋。

巴大维低头一看，只见他的锯齿刀已缺了两齿。

巴大维赞了一声“好剑！”言下之意，只是赞段克邪的宝剑，剑法则似乎还未能令他心折。段克邪冷笑道：“叫你知道袁公剑法的厉害！”一声长啸，使出“俊鹃摩云”的身法，平地拔起，在空中一个倒翻，头下脚上，便向巴大维冲去。

巴大维道：“你这小子要拼命呀！”锯齿刀拦腰劈出，左手的青钢剑迅即一招“举火燎天”，挑段克邪的小腹。

顿然间只见满空剑光全都收敛，巴大维大吼一声，接连退了三步。原来段克邪这一招是以绝顶轻功配合了“袁公剑法”使出，在一招之内，同时刺巴大维的九处穴道。段克邪固然是未悉巴大维“刀剑互易”的奥妙，巴大维同样也是初次遇上“袁公剑法”。巴大维不合求胜心切，采用了半守的战术，以刀护身，以剑攻敌。不料段克邪一招能刺九穴。他只用锯齿刀护身，防御的力量却嫌不足，几乎着了段克邪的道儿。幸亏巴大维也是一位武学的大行家，一觉不妙，便立即回剑招架。这才不至于给段克邪刺着他的穴道。但饶是如此，他的衣裳，也已给段克邪的剑锋割破，差一点就要受伤。

段克邪不由得也赞了一声道：“好个刀剑互易的招数”巴大维面上一红，说道：“袁公剑法果然名不虚传！”经过了这一招双方性命互搏的较量，彼此都是暗暗佩服，谁也不敢轻视谁了。

但巴大维却要比段克邪多些吃惊，心里想道：“这小子是空空儿的师弟，年纪不过二十多岁，便这么了得。如此看来，我若是碰上了空空儿，只怕是败多胜少了！”他却不知段克邪是童年习艺的，固然段克邪的本领是远未比得上他的师兄，但也相差不远了。

当下双方一退复上，再度交锋。段克邪胜在轻功超卓，巴大维则胜在经验老到，功力较深。双方的剑法刀法都是武林绝学，而此时彼此也都摸到了一点对方的底细。巴大维刀剑合使，先采守势，意欲在消耗了段克邪的气力之后，再行反攻。

段克邪展开一剑刺九穴的袁公剑法，有如天风海雨，迫人而来，巴大维则刀剑兼施，沉着应付，有如长堤卧波，不为摇动。一个攻得迅疾，一个守得沉稳。双方都是顺势破势，解招还招，当真是各擅胜场，功力悉敌。

两人越战越紧，斗到酣处，段克邪展开超妙绝伦的轻功身法，进如猿猴窜枝，退若龙蛇疾走，起如鹰隼飞天，落若猛虎扑击。瞬息之间，只见四面八方，全是段克邪的身形剑影！但巴大维沉着应付，双足牢牢钉在地上，任是段克邪连番扑击，也是不能令他移动分毫。

他们这一场激战，回纥兵人数虽多，却是插不上手。甚至有好些人还看得呆了，几乎忘记了是在战场上激战。

此时楚平原已经杀退了泰洛，与宇文虹霓会合，一同抗击回纥骑兵的冲击。他们虽然击败对方高手，但整个战场的形势则仍未改变。回纥兵以众凌寡，仍然是在包围着师陀的义军。

字文虹霓重会丈夫的欢喜掩盖不了她对战事的担忧，眼看义军虽然是杀伤了逾倍的敌人，但敌众我寡，却是不堪耗损，字文虹霓柳眉微蹙，说道：“大哥，你带来的人太少了。只好拼了性命，掩护咱们的人突围啦。”但天狼山形势险峻，他们已上到半山，在敌人的包围之中，要想突围，安全撤退下山，谈何容易？

楚平原笑道：“小霓子，你不用担忧。我这一百多人只是前头部队。你听，咱们的援军不是已经来到了吗？”

话犹未了，只听得金鼓齐鸣，密林深处，杀出了一支队伍，与此同时，山下也是旌旗招展，有一彪人马正在杀上山来。

拓拔雄大吃一惊，心道：“想不到敌人还有埋伏，我反而中了敌人之计了。”心念未已，森林中的那支队伍先到战场。为首的是个白马将军，使一根烂银枪，身先士卒，骁勇非常，有一小队回纥骑兵上去截击他，白马将军手起枪落，不过片刻，已把十几名回纥骑兵挑下马来。一冲开了缺口，百骑齐进，锐不可当。

宇文虹霓喜出望外，说道：“这人是谁？”楚平原道：“他就是中原新起的绿林豪杰，近年来几乎与铁摩勒并驾齐驱的夏侯英。”

原来楚平原所邀请的中原豪杰，组成了一支义军。这支义军在雁门关时，恰好遇上了夏候英的部队。于是双方会合，赴援师陀。

到了师陀，因为他们是大队人马打起旗号的首领与他们联络，带他们下北芒山。其时恰巧字文虹霓已先走了半日，本里在下山的途中碰上他们。木里带的前头部队亦已出发了。

本里得了这支援军，立即重定战略，请夏侯英、楚平原这支援军，再兵分两路，一路赴援天狼山，另一路由夏候英的义弟独孤宇率领，和木里配合，会攻师陀京都。

楚平原救妻心急，挑选了百余名武艺高强的中原豪杰，快马疾驰，先行赶来。是以他们在和回纥兵厮杀了一个时辰之后，夏侯英的大队才到。

夏侯英身经百战，也是深通兵法的人。他到了天狼山下，伏地听声，已知上面战场的所在。于是他把队伍又分为两路，一路避开正面，从战场侧面的森林中杀出，另一路则从正面攻上去，故意举旗帜，大鸣金鼓，虚张声势，以摇动对方的军心。

夏侯英两路骑兵突然奇出，拓拔雄不知虚实，只道是中了敌人的埋伏，慌忙下令趁早突围。放弃了对师陀义军的攻击，避开从山下攻来的这一路援军，从另一条路冲下去。

其实夏侯英的这支援军也不过一万多人，加上宇文虹霓的师陀义军，也还不到敌人的半数。假如拓拔雄是洞悉虚实的话，这一战谁胜谁负，只怕还是难以预料。

巴大维与段克邪正在打得兴会淋漓之际，但听得退军令下，却是不容他恋战了。当下巴大维刀剑交击，解开了段克邪迅如闪电般的三招杀手，哈哈一笑，说道：“段少侠，恕我不能奉陪了。有胆的你到师陀的京城来，咱们再决个雌雄吧。”

巴大维是个职业武士，不似泰洛的阴毒奸诈，他对本领比他好的人，也颇有惺惺相惜之意。段克邪心里想道：“这厮倒还不失武士风度，只可惜他不明是非，以至为本国的暴君利用。”当下也就不为已甚，止步不追，同样的哈哈一笑，说道：“咱们的本领是半斤八两，再战也是一样。你若到了师陀京城，可以和我师兄较量较量。我的师兄是不肯与无名之辈交手的，但有我先给你榆扬，他就一定乐意先去找你了。”

段克邪说的是老实话，听来则是十分刺耳。不过，巴大维经过了与段克邪这一战之后，却是不以为忤，只有苦笑的份儿。心里想道：“空空儿我大约是打不过的，但也总要与他一斗。”

回纥的五万大军经过一场大战，伤亡将近一万。但也还有四万多人，从山下攻上来的这支义军不过数千，当然是不能阻拦他们。但回纥兵不知虚实，只顾逃走，给山上山下的义军飞石乱矢攻击，被射伤击伤的也是为数不少。

回纥兵跑光之后，夏侯英过来与宇文虹霓相见，以外国使者之礼参拜师陀女王。楚平原连忙将他扶起，笑道：“咱们是武林同道，只以朋友相交我年纪稍长于你，恕我托大，你就以大哥大嫂称呼我们吧。”

宇文虹霓道：“多得义士远来敝国，拔刀相助，义薄云天。我谨代本国的百姓向义士致谢。”

夏侯英也是十分豪爽的性格，当下哈哈笑道：“那么想我不客气就叫你一声大嫂了。大嫂，我不客气，你更不用客气。实不相瞒，我是给回纥兵迫得在国内无地容身，这才到贵国来。我此来是专为找回纥兵的晦气来的，咱们同仇敌忾，说不上谁帮谁。”

夏侯英背后门出一人，哈哈笑道：“展少侠，铁姑娘，原来你们都在这儿！”

展伯承大喜道：“夏侯大哥，你也来了。”原来这个人就是他们来的时候，在苏州所碰见的那位义军首领——夏侯英的堂侄夏侯勇。那次夏侯勇被国纪兵与苏州官军联合包围，展、铁二人帮了他很大的忙。

夏侯勇道：“铁姑娘，你不就曾经向我打听褚遂孙女儿的消息么？她已经来了。”

铁凝喜出望外，游目四顾，连忙问道：“哦，褚葆龄已经来了，她在那儿？”

夏侯勇却先卖了个尖子，说道：“还有刘芒的消息，我也知道了。展少侠你很关心他，是不是？”

铁凝抢着说道：“刘芒的消息不用你说，他早已到了师陀，一直和我们在一起。”这次轮到夏侯勇有点惊诧了，说道：“是么？但怎的却也不见他？”

展伯承道：“他是和木里将军一路，到师陀国的京城去了。”夏侯勇喜道：“我只知道他是来师陀，却还不知道他早已参加了师陀的义军。这么说来，倒不用我们费神去找寻了。”

铁凝道：“喂，龄姐在那儿，你还没有说呢。”

夏侯英听见他们的谈话，笑道：“这可真是巧极了。我刚才没有见到刘芒，颇为失望。原来他也是到师陀的京城，这我就可放心了。”

铁凝正想向他的“巧极”，夏侯英已接着说道：“我们这支援军也是兵分两路，另一路由独孤字夫妻率领，赶去与木里将军会合，赴援京都。褚姑娘正是在这一路军中。”

铁凝喜形于色，说道：“哦，原来如此，怪不得你说这可真是巧极了。那么，说不定他们二人已经相见了呢！”说罢，妙目斜盼，与展伯承作了一个会心的微笑。

夏侯英笑道：“不过咱们可得快赶去，否则他们受了拓拔雄的大军包围，这可就不妙了。”要知拓拔雄这一战虽然伤亡不少，也还有四万余人。木里的义军加上独孤宇的这支援军，却还不到三万之众。当下师陀与夏侯英的这支联军立即整顿队伍，回师京都。这支联军虽然是连日奔波，而且连续作战，便听得是去收复师陀的京城，人人都是兴高采烈，伤病立起。

按下师陀与夏侯英这支联军慢表。且说木里与刘芒一路，赴援京都。途中也是因遇大雨，要通过八百里泥泞的草原，误了行程。

这一日雨后新晴，木里将队伍在山边扎营，提早休息。好让上兵恢复精神，准备两日之后的战斗。因为八百里的草原已经走过，估计后天的晚上，便可以抵达京城了。不料就在这天晚上，却出了一件意外之事。

这一晚刘芒和木里同在一个帐篷，三更时分，忽听得外面守卫的兵士呼“有贼！“捉贼呀！”话犹未了，帐篷已是给人撕破，一条汉子冲了进来。

刘芒首先惊醒，跳了起来，拔刀斩去。那汉子哈哈大笑道：“好小子，原来是你！斩草除根，待我送你到黄泉路上与爹爹相会吧！”刘芒这一刀用的是“夜战八方”的招式，刀势笼罩八方，近身夜战，最为厉害。不料却给那人“铮”的一声弹开，刘芒虎口疼痛，钢刀都险些脱手飞去。这还不算，那人是掌指兼施，掌心发出的一股腥风，中人欲呕，刘芒吸进些儿，几乎窒息。幸而那人的毒掌还不是正面向他发的。原来木里这时亦已跳起，挥棍攻击敌人。那人用掌力荡开本里铁棍。

十几名卫士点燃火把冲进帐内，那人喝道：“你们要送死的就来！”双掌盘旋飞舞，毒气腥风，弥漫全帐。好几名卫士还未曾近得着他，已是中毒昏迷。另几名卫士给他掌锋扫着，更是筋断骨折。

只听得外面战马嘶鸣，马蹄声来得有如疾风骤雨。木里的手下都已惊醒，纷纷呼叫：“敌兵夜袭！”

木里喝道：“你们都出去抵挡敌兵，不可慌乱。这刺客由我对付！”木里已知这人的毒掌厉害，卫士和他交手，只是白送性命。而且不知道外面的敌人来了多少，必须他的卫士出去帮他指挥。

刘芒内功颇有根底，他吸进的毒气不多，运气一转，胸中的烦闷之感已然消失。定眼一看，认出了这刺客不是别人，原来就是在槐树庄杀害他父亲刘振的那个胡人泰洛。

仇人相见，份外眼红。刘芒明知武功与仇人差得太远，当下也奋不顾身的扑上前去。

原来泰洛是领了一队精骑作为先锋，赶回师陀的京城报讯的。拓拔雄的大军还未来到。泰洛探听得木里的这支军队在山边扎营，遂来夜袭。他在天狼岭败了一仗，急欲图功，他料想木里不是他的对手，故此大胆独自闯进本里的帅帐行刺。要知他这队精骑虽然是百中选一的回纥武士，但人数不多。故此他希望一举成功，刺杀了木里，师陀的军队群龙无首，他们就可以少胜多了。

但木里的本领虽然比不上他，却也是宇文虹霓手下四大卫士之一，泰洛要想在三招两式之下将他击倒亦是不能。刘芒有了几年的江湖历练，虽然勇猛，却非鲁莽。他知道泰洛毒掌的厉害，决不和他硬碰，避开正面，与他游斗。刘家的五虎断门刀法亦颇不凡，泰洛兼敌二人，一时间竟也无法对刘芒施展杀手。此时回纥的那队精骑已经冲进营地，和木里的队伍混战起来了。

泰洛企图以少胜多，必须速战速决，心里想道：“这小子武功不如木里，但身手却比本里滑溜。好，待我先收拾木里，再对付他。”主意打定，冒险进击，木里的铁棍一招“神龙掉尾”，横扫泰洛的下三路。泰洛竟不闪避，举手一拨，只听得“卜”的一声，泰洛倒退三步，虎口流血。

可是泰洛的虎口流血是表面看得见的，木里所受的伤害却是看不见的，比他更深。原来泰洛深知本里的内功颇有根底，他的毒掌若是打不到他的身上，只凭掌力所发的毒气腥风，决计伤害不了木里。

但木里的棍法防守得十分严密，想要毒掌打着他的身子也是很难。泰洛因拼着受点轻伤，使用邪派中“隔物传功”的本领，把毒质沾上他的铁棍，传进他的体内。

木里最初还不知道他的厉害，见他后退，挥棍迫击。不料忽然之间，忽觉半边身子麻痹。泰洛大喝一声，又是一掌，这一掌木里难以招架，铁棍给他打落。木里踉踉跄跄的接连退二七八步，一跤跌倒。

刘芒大吃一惊，只好把生死置之度外，扑上去拦截，防他再去伤害木里。泰洛哈哈大笑道：“凭你这小子就能挡得住a吗？”正要施展杀手，忽觉背后有金刃劈风之声，泰洛是个武学的大行家，立时察觉对方是刺他穴道，剑法甚为精妙。

泰洛反手一掌，将那人的宝剑荡开，抬眼一看，只见来由是个美貌的汉族少女。泰洛方自一怔，刘芒已是惊喜交集，失声叫道：“龄姐，是你来了！”

泰洛哈哈一笑，说道：“哦，原来你是褚遂的孙女儿。你是救情郎来了？嘿，嘿，我就如你心愿，你们两个不能同年同月同日生，让你们同年同月同日死吧！”

刘芒想不到在这个场合下，会突然碰见了褚葆龄。此时当真是百感交集，反觉茫然。褚葆龄叫道：“芒哥，小心了！”原来泰洛正在发掌要向刘芒打去。褚葆龄如影随形，立即一招“春云乍展”，剑尖直指泰洛的背心大穴。

刘芒听了她的这一声“芒哥”，心中的许多顾虑顿时云散烟消，精神抖擞，愈战愈勇。泰洛在他们两人背腹夹击之下，只得又收回对刘芒的杀手，先进过褚葆龄的剑招。

褚葆龄的家传武功以狠辣见长，后来得了空空儿指点，又添了几分轻灵矫捷。泰洛看出她的家数，倒也不敢太过轻敌。

但褚葆龄与刘芒毕竟是年纪太轻，功力尚浅，如何对付得了第一流武功的邪派魔头。他们用尽气力，支持了二十来招，在泰洛毒掌所发的腥风笼罩之下，不觉感到呼吸不舒，招架为难。

激战中泰洛划了一道圆孤。一抓向褚葆龄抓下。褚葆龄用。个“风刮落花”的身法，身形一侧，闪开他的擒拿。

那知泰洛这招乃是虚中藏实，式中套式的招数，指向褚葆龄的攻势不过是个诱着，褚葆龄身形闪开，他的掌锋一转，倏的就向刘芒的琵琶骨抓了下去。褚葆龄问过一边，救已不及。

眼看泰洛的毒学就要抓着了刘芒，就在这千钧一发之时，忽听得“叮”的一声，来势极疾。这人敢用发声的暗器，不啻是给敌人先来一个警告，暗器的手法自是高明之极。

泰洛听风辨器，吃了一惊，原来这颗小铜铃乃是向他脑后的死穴打来的。黑夜外间混战之中，此人尚未冲进帐内，而所发的暗器竟是认穴不差毫厘！

泰洛只好暂且放松刘芒，反手一弹，“铮”的一声，把一颗小铜铃弹得倒飞回去。喝道：“偷施暗器，算得什么好汉？有胆的进来见个真章！”

刘芒大喜道：“三叔，三婶，快来！”褚葆龄恐防泰洛伤害刘芒，一招“玉女投梭”，刺他背后的“风府穴”。她因见刘芒遇险，这一招就不禁犯了急躁的毛病。泰洛喝声：“住手！”长袖一挥，卷着了褚葆龄的剑柄。褚葆龄的青铜剑果然应声落地。

就在此时，只听得一个女子的声音笑道：“这厮要会好汉，宇哥，只好由你和他较量了。”声到人到，一男一女，正是独孤宇和吕鸿秋这一对夫妻。

泰洛卷了褚葆龄的青铜剑，随即便是转身发牢，独孤宇来得恰是时候，折扇一指，对准了泰洛掌心的“劳宫穴”。这“劳宫穴”也是人身死穴之一，泰洛若不收掌，那就是送上去让敌人点他的死穴了。

泰洛心中一凛，知道碰上了点穴的大名家，当下斜身滑步，发出反手阴掌，以掌背横开了独孤字的折扇，避免给他点着’‘劳宫穴”，喝道：一来的可是铁扇书生独孤宇么？”

独孤宇朗声说道：“不错。你——”此时他们已是正面相对，独孤宇刚一开口，只觉一股腥风直冲口鼻。独孤宇斜走一步，大怒喝道：“原来你就是杀害我的刘大哥的那个凶手。”

要知他们都是成名人物，虽是初会，但对彼此的家数早有所闻。独孤字已知杀刘振的是个使毒掌的回纥人，名叫泰洛。故此如今和泰洛一交上手，就知道他是谁了。

独孤宇不算得是武林中顶儿尖儿的人物，但也勉强挤得进一流高手之列。吸了一点毒气，对他伤害不大。当下进过正面，立即侧袭，斜身上步，挥扇进招。

泰洛一招“游龙探爪”，抓他扇柄，左掌随即扑面打来。独孤宇身形向后一仰，倏然间一个滑步，扇头已点到泰洛胁下的“愈气穴”。泰洛寸步不移，却暗运内功，吞胸吸腹。独孤宇的扇头就差那么半分，未能触及他的身体。说时迟，那时快，泰洛大喝一声，双掌已是向他脊椎猛击下去。泰洛身材高大，比独孤宇高出一个头，这一下双掌俯击，当真是极为厉害的杀手。倘若给他打着，脊骨定然折断无疑。

独孤宇是点穴名家，身手极为矫捷，泰洛出手固然是又狠又快，但他只是一飘一闪，便躲过了。泰洛赞道：“躲得好快！”双掌一圈，荡开他的折扇。

独孤宇听得敌人似赞实讽的这句说话，脸上一热，喝道：“休得猖狂！”折扇一张，当作五行剑使，横削泰洛抓来的手指，泰洛化掌为拳，一个“冲天炮”击去，拼着皮肉受伤。便要打落他的折扇。

独孤宇折扇朝他面门一拨，引开他的目光。泰洛一拳打空，独孤字的折扇一合，闪电般的便点向他的胸口的“璇机穴”，这一下变招，颇出泰洛意料之外，百忙中要想运功抵御也来不及，迫得后退三步。

独孤宇冷笑道：“你躲得也不慢呀！”如影随形，跟踪急上，3泰洛怒道：“叫你这穷酸知道我的厉害！”双掌如环，掌风呼呼，‘掌力向四方荡开。独孤宇疾攻七招，都给他的掌力震歪了折扇的落点。

独孤字的折扇的点穴是武林一绝，武学有云：“一寸短，一寸险。”他的折扇不过一尺三寸，比寻常的判官笔还要短得多。几乎等于是与泰洛近身肉搏，把扇所指，处处都是泰络的要害穴道。泰洛的掌力虽然能震歪他的落点，可也不能不全神贯注，只恐稍有疏虞，便着了他的道儿。

但泰洛也有占他便宜之处，一来泰洛的功力胜他一筹，二来泰洛使的乃是毒掌。独孤宇也必须全神贯注，不能让他的毒掌沾着。又因独孤宇的点穴手法虽是第一流，而内功却还未到第一流的境界，故此在泰洛所发的毒气腥风笼罩之下，时间稍长，也自不禁有点头晕目眩。

褚葆龄与刘芒正要上前夹攻，吕鸿秋道：“你们退过一边。”她号称“金铃女侠”，其他的本领不是第一流，打暗器却是第一流手法。随手摘下缀在衣裳上的铜铃便接二连三的向泰洛打去。

泰洛运足掌力，打落了吕鸿秋的三颗铜铃。可是第四颗却从空门打进，泰洛闪避不及，给她打个正着。饶是泰洛内功深湛，也给她打伤了一条肋骨。

泰洛怒道：“你们夫妻俩并肩子上吧！”言下之意，是冷讽他们已是武林中的成名人物，不应不顾江湖规矩，联手打他。

吕鸿秋斥道：“你在槐树庄欺负我的哥哥，我与你还讲什么江湖规矩？”一扬手又是三颗铜铃，分作上中下三处打他穴道。

独孤宇松了口气，掏出一个只有五寸多高的羊脂白玉瓶，内中有几颗碧绿色的药丸，叫道：“芒侄，接下。给木里将军服一颗药丸。”

独孤宇家传的解药毒丹十分灵效，当年窦元着了王燕羽的独门喂毒暗器，使是求得他的解毒丹才能免掉三年的磨折的（要不然他最少得卧病三年）。木里是给泰洛用“隔物传功”的本领所伤的，所受的毒当然不如直接给他的毒掌打中那么厉害。而木里的内功也颇有根底，服下了一颗解毒丹，不过一盏茶的时刻，已是恢复了六七分气力。倏地就跳起来。

木里说道：“外面情形不知怎么样了，请你们两位出去帮一帮忙。”刘芒看见独孤宇夫妻已经稳占上风，便道：“龄妹，这里用不着咱们了，咱们外面厮杀去。”这是他们二人分别了一年多之后，褚葆龄重新听他叫的第一声“龄妹”，心中也是不觉有义酸又甜的感觉。

独孤宇眼观四面，耳听八方，外面的胡茄之声越来越少，而在嘈嘈杂杂的呼喝声中，可以听出许多汉语，独孤宇哈哈笑道：“下用去看，敌兵已是即将全军覆没了。”

原来独孤宇这支援军恰好是三更时分赶到，听得这边有事，立即来援。泰洛的这队骑兵只是先锋部队，人数不多，在师陀与汉人的联军突击之下，不过半个时辰，已是伤亡殆尽。

木里说道：“好，现在轮到我来报仇了。”陡地一声大喝，提起了铁棍，便来再战泰洛，喝道：“你我是敌国交锋，我可是无须与你讲什么江湖规矩二’一棍打下，泰洛待要招架，独孤宇的增扇又已指到他的穴道。

泰洛在独孤宇夫妻夹攻之下，已是应付不了，何况又添上一个木里。木里虽然只是恢复了六七分气力，也还是一个相当扎手的劲敌。

泰洛无心恋战，双掌交击，荡开了独孤宇的招扇，一个倒纵，猛的就向吕鸿秋扑去。吕鸿秋的暗器打远不打近，独孤宇知道妻子的武功决计不是泰洛的对手，当下大吃一惊，连忙赶去救援。

泰洛用的是声东击西之计，把独孤宇引到吕鸿秋这边，他中途一个转身，已是冲出了帐幕。独孤宇夫妻与木里等人追出，只见泰洛早已打伤几个卫士，混乱中夺了一匹坐骑，在黑夜中逃走了。

木里气怒未消，但他是主帅身份，却也不敢鲁莽。当下止步不追，先行判断敌情。，

泰洛这队骑兵精于骑射，战斗力甚强。在师陀与汉族联军的包围之下，虽然伤亡殆尽，仍有数十骑突围而去。

木里心中想道：一泰洛是回去请兵的，回纥派来的援军，决不会仅仅是这区区一两千人。看来只怕乃是先锋部队。黑夜中追去，若是碰上回纥大军，那就反有被包围的危险了。不如等待明天，判清形势，再作区处。”于是鸣金收兵，命令将士各各国营休息，养好精神，准备迎接’明天可能遭遇的更激烈的战斗。另一方面，则选出一队精兵，加强警卫。

刘芒与褚葆龄自告奋勇，登上山头，担当了望。此时已是将近四更的时分，月影西斜，残星明减灭，从高处望下去，大草原就像是一个沉睡的巨人，风过处，草原上卷起千层波浪，风吹草低，猎猎作响，就像巨人的呼吸。

刘芒不觉叹道：“不到塞外，不知天地之辽阔。如此丰饶的草原，可不能容回纥铁骑的蹂躏。”

月光下只见褚葆龄眼角挂着晶莹的泪珠，但脸上却是一派喜悦的神情，含情脉脉的望着他，似乎想说什么，却没有说。

刘芒道：“龄妹，你想什么？”褚葆龄轻声说道：“嗯，我所想的和你一样。”

他们二人经过了许多风浪，久别重逢，本来大家都是感到有点尴尬，万语千言，不知从何说起的。想不到他们的谈话却是这样的开了头，丝毫没有涉及私情，但彼此之间的情意却又隐隐相通。

半晌，刘芒说道：“龄妹，离开穆家庄那天，我很对你不起。我是有所误会，并非存心不理睬你。”褚葆龄道：“我，我也是有意激恼你的。那位、那位龙姑娘呢？”刘芒只道褚葆龄还怀着心病，讷讷说道：“龙成芳么？她、她和我同行几天，半路走了、”

褚葆龄微微一笑，似乎这早在她意料之中，并不感到惊诧，说道：“我知道你和她合不在一起的。”

刘芒任了一怔，说道：“你一向是有点误会的，何以现在又知道了？”

褚葆龄道：“后来我仔细想想你们两人的性情，你是一个不大为自己打算的人，可龙姑娘却好似只为了她自己。你、你不恼我说得坦率吧？”

刘芒面上一红，说道：“你说得对极了。我也时常为自己打算的，不过并非完全为自己打算罢了。龙姑娘看来是性情爽朗，有时也有正义之感，可是她的行事，却差不多都是为自己打算的。你一语道破我和她合不来的原因，当真是我的知己。”

褚葆龄也不由得脸上一红，说道：“你别夸赞我了。我实在也很惭愧呢。你可知道我怎么会来到此地的么？”正是：

肯为私情忘正义？要经风雨练新人。

欲知后事如何？请听下回分解。