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声到人到，但见黑影飞来，疾如鹰隼，嘭嘭两声，在皇帝身前的两个卫士已给精精儿击倒。说时迟，那时快，精精儿手腕一翻，那柄精金短剑发出蓝艳艳的光华，闪电般的便向皇帝的胸口插去。铁摩勒被卫士们拦住去路，还未曾冲出重围，想去救援也来不及，不由得叫声“苦也”！眼看玄宗皇帝就要死于非命，忽听得一声娇斥，在他身旁的那个少女突然一剑飞出，铮的一声，把精精儿的短剑格开。原来这个少女乃是玄宗皇帝的幼女长乐公主，天宝年间，玄宗曾请过女剑师公孙大娘进宫教宫女学习“剑舞”，公孙大娘的“剑舞”姿势非常美妙，当时誉遍京师，玄宗皇帝请她进宫，不过是想宫女学会一种新式的舞蹈，供他享乐而已，不料却有了个意外的收获，他的幼女长乐公主与公孙大娘甚是投缘，不但学会“剑舞”，而且还得公孙大娘传授她一些真正的剑术。玄宗因此更疼爱她，经常将她带在身边。长乐公主用的是大内宝藏的“湛卢剑”，剑质尚在精精儿的精金短剑之上，两剑相交，“咣”的一声，精精儿的短剑竟损了一个缺口。精精儿吃了一惊，但他是个剑学的行家，立即便看出长乐公主的剑术尚未学得到家，出剑的劲道也差得远。一惊之后，迅即又是一剑刺来，哈哈笑道：“女娃儿，你这把剑给了我吧，我收你做女弟子！”这一剑迳刺长乐公主的玉腕，长乐公主反手削出，精精儿已有了准备，不容她的宝剑碰上，短剑一引，引得她玉体倾斜，左手一伸，便用空手入白刃的功夫抢她的宝剑。几乎就在精精儿剑刺长乐公主的同时，立在皇帝背后的一个卫士忽地大喝一声：“昏君，还想活吗？”一柄虎头钩就向皇帝的后心钩下。这个卫士不是别人，正是与安禄山素有勾结的“龙骑千牛”令狐达，精精儿未来，他不敢发动，精精儿一来，他料想同伴之中，无人是精精儿敌手，遂放大了胆子弑君。令狐达突然袭击，以为万无一失，哪知他的虎头钩还未曾落下，陡然间但觉一股猛力撞来，耳边响起了焦雷般的喝声：“贼子，还认得我吗？”铁摩勒天生神力，这一撞直把令狐达像内球一般地抛了出来，碰翻了几个卫士，滚作一团。铁摩勒无暇再理会他，大喝一声，又一剑向精精儿劈去！精精儿的手指已触到了长乐公主的玉腕，猛觉背后金刀劈风之声，不由得心头一凛：“皇帝老儿身边竟还有这般高手！莫非是秦襄来了？”他刚才一窜入楼中，便即扑向皇帝，只道在楼上和侍卫们已经展开了厮杀的乃是自己人，所以根本未曾注意。哪想得到这个被围的人，竟是自己的老对头铁摩勒。精精儿脚跟一旋，“嗤”的一声，将长乐公主的衣袖撕去了一幅，长乐公主的身子也给他拧得像陀螺般地转了半个圆圈，几乎跌进铁摩勒的怀中，铁摩勒慌忙收剑，将她扶住。精精儿借公主作盾牌，避开了他这一剑，哈哈大笑，立即趁势反击，再一剑向铁摩勒刺来。幸而长乐公主也有几分本领，她立足一稳，湛卢剑便已横削出去，铁摩勒及时跨出了一步，飞腿便踢精精儿的腰胯，精精儿一个变腰绕步，再闪开了铁摩勒的一招。精精儿这才看清楚了是铁摩勒，气得哇哇大叫道：“又是你这小子，坏了我的大事！你这小强盗得了些什么封赏了，给皇帝老儿这般卖命？”长乐公主这时也看清楚了铁摩勒的相貌，见是一个壮健的少年男子，不由臊得满面通红。但精精儿的短剑已似暴风骤雨般的攻击过来，她只得与铁摩勒并肩抵敌。就在这时，褚遂和那一僧一道已杀进楼中，令狐达跌断了一根肋骨，也挣扎着爬了起来，大声叫道：“唐朝气数已尽，真命天子就要到来，识时务者为俊杰，你们还护着这昏君作什么？”侍卫们见刺客接题而来，个个武艺高强，出手狠辣，而且还不知他们的党羽还有多少？有好些人心里发了毛，悄悄溜走。这一来，精精儿和令狐达他们更是气焰大盛。铁摩勒大叫道：“尉迟将军就要来了，只有这几个小毛贼，没什么可怕的！”精精儿大笑道：“我先给你这个小毛贼看看厉害！”短剑一指，连袭铁摩勒的七处穴道，铁摩勒追得撤剑回防，让开了一步。哪知精精儿迫他一退，乘机便冲了出去，哈哈笑道：“小强盗，我才没工夫与你纠缠呢，宝象掸师，我将这小强盗交给你了。”铁摩勒这才知道他是要抽身去刺杀皇帝，又惊又怒，拔步便追，但那胡僧已杀到了他的面前，铁摩勒一剑刺去，“吮”的一声与那胡僧的成刀碰个正着月b胡僧晃了一晃，铁摩勒的臂膊也震得酸麻，原来这个胡僧只是轻功较弱，内力却比精精儿还强，与铁摩勒正是半斤八两。铁摩勒给那宝象禅师缠住，无法脱身，精精儿哈哈大笑，宝剑狂挥，当者披靡，转眼之间，已有六七名传卫中剑倒下，直给他杀到了皇帝的身边。长乐公主仗着湛卢剑拼命抵挡，幸而还有几个忠心耿耿的龙骑侍卫也协力助她，将精精儿的凶焰暂阻遏，但那形势还是发发可危！正在这最紧张的时刻，忽听得一声娇笑，一个少女的声音说道：“叔叔，得手了吗？哪一个是皇帝老儿？”却原来是王燕羽来了。精精儿道：“王姑娘，你收拾这个丫头，其他的我自会料理！”王燕羽桥笑道：“来了，来了！可是叔叔，你拣好的自己吃，这却不大公平啊！”这意思即是说她也要去刺杀皇帝，不屑于只杀一个公主。铁库勒又惊又怒，大喝道：“王燕羽，你丧心病狂了吗？”王燕羽理也不理他，挺剑直奔玄宗。精精儿笑道：“好吧，这件大功劳让给你也行！”他正要全力对付长乐公主，王燕羽已经来到，忽地一剑向他的背心刺下！精精儿做梦也想不到王燕羽竟会刺他，饶是他轻功再好，武艺再强，这突如其来的一剑，也是逃避不开。但听得精精儿一声大吼，登时跄跄踉踉的斜斜冲出几步，背上一片殷红，血似泉涌！精精儿也真厉害，迅即反手一点，自行封闭了背心的穴道，止住了流血，有一个侍卫想乘机攻他，还给他一脚踢开。精精儿怒吼道：“好呀，你下得好毒手！窝里反了？”王燕羽笑道：“叔叔，谁叫你欺负我的师兄，我是给师兄出气！”原来精精儿在碰见展元修之后，不久又碰到了王燕羽，精精儿愤不平地向她诉说展元修帮助铁摩勒与他作对之事，王燕羽探听了他们的行刺计划，便笑对他说：“我师兄不帮你，我来帮你。展师兄不知好歹，你不必理他。将来在师傅跟前，我再替你告状。”王燕羽是王伯通的女儿，而这次行刺皇帝，就正是安禄山与王伯通策划的，因此精精儿当然信得过她。当下笑道：“你不是帮我，其实是帮你的父亲。”就这样，他们便带同了王燕羽进宫夜袭。哪想得到带来的不是帮手而是灾星。精精儿听了王燕羽这话，怔了一怔，叫道：“原来如此，哼，哼，你这臭丫头为了师兄，竟连父亲也不要了么？”王燕羽道：“这个就不必你多管了！你走不走，不走，你就看剑！”趁着精精儿立足未稳，展剑向他再刺！褚遂大为着急，连忙叫道：“王姑娘，不可如此！有话以后好说，图谋大事要紧！”褚遂是王燕羽父亲的好朋友，一向对王燕羽也甚为爱护，他精于擒拿手功夫，一急之下，就恃着世叔的身份，上来劝架，硬抢王燕羽的剑。其实王燕羽说要替师兄“出气”，那只是一个借口而已，不过，由于褚遂与她家交谊深厚，她敢杀精精儿，却不敢与褚遂动手。可是精精儿吃了大亏，几乎丧命，他却不肯就此罢手规的一下，精金短剑反手刺来，在王燕羽的肩头，拉开了一道三寸来长的伤口。幸而他要默运玄功，闭穴止血，劲力未能直透剑尖，要不然这一剑便足以刺穿王燕羽的琵琶骨！褚遂见王燕羽受伤流血，但感进退两难，他向王燕羽脉门那一抓也就不敢再抓下去，只急得顿足大叫道：“看在我的份上，你们两位别自相残杀好不好？”王燕羽使个“风刮落花”的身法，避开了精精儿的一招，这才对诸遂嚷道：“叔叔，什么图谋大事？你们这是给我家招来灭门大祸！而且还要毁了你们自己！你们也不想想，安禄山那胖胡猪岂能做个真命天子！”精精儿大怒道：“你听，这才是她的真心话！我拼着受展大娘的责怪，也得替王伯通毙了她这不肖女儿！大事要紧，你也别拦阻了！”褚遂叹了口气，说道：“王姑娘，这是你自作自受，我无法护你了！”转过了头，再次杀人重围，迳去捉拿玄宗。在褚遂心中，以为王燕羽决不是精精儿对手，哪知精精儿所受的伤却比王燕羽要重得多，此消彼长，恰恰打成平手。刺客这边的主力受了损伤，凶险的形势稍稍缓和，但那褚遂展开了近身肉搏的擒拿手功夫，接连摔翻了几个御前侍卫，对玄宗仍是一个很大的威胁。那胡僧与铁摩勒杀得不可开交，双方都不能脱身。可是还有那个道士，乃是精精儿邀来的高手。使得一手“乱披风”剑法，也是厉害非常。这时楼中的侍卫或死，或伤，或逃，剩下的已经无几，都抵挡他不住。正在吃紧，忽听得洪钟般的一声大喝：“鼠辈敢来行刺！”正是尉迟北大踏步走上楼来。尉迟北一眼扫过去，见褚遂已迫近玄宗皇帝，立即一个踢步飞身，双掌一腿，同时发出，大声喝道：“老贼，你也瞧瞧我的擒拿手功夫！”尉迟北的擒拿手乃是家传绝技，他的先祖尉迟恭（敬德）曾以赤手空拳，夺得瓦岗寨骁将单雄信的铁搠，威震天下。尉迟北精通此技，且又臂力沉雄，不逊乃祖当年。王伯通的副手褚逐虽然也通晓七十二路擒拿手法，与他相比，却不啻小巫之见大巫！但听得尉迟北一声大喝，左掌用的是分筋错骨手法，抓褚遂肩上的琵琶骨，右掌用上了小天星掌力，将褚遂的双掌全部封住，这还不止，他还同时飞起了一腿，踢褚遂的膝盖。这双掌一腿问时并发的功夫，诸遂连见也没有见过，褚遂的双掌已被对方的小天星掌力封住，肩头膝盖又同时受攻，他两害相权取其轻，只得弯腰俯首，先避开尉迟北向他琵琶骨的那一抓。但听得“咕咚”一声，褚遂已被踢翻，尉迟北哈哈大笑，将他一把抓了起来，王燕羽忽地叫道：“尉迟将军，手下留情！”精精儿相貌像个猢狲，尉迟北早就听人说过，所以一见便识得精精儿是谁。这时他见王燕羽力敌精精儿，却又出声代褚遂求情，不觉怔了一怔。问道：“这女娃子是谁？”喝声中，他已将褚遂舞了一个圆圈，力道将发未发！铁摩勒答道：“她是我的朋友！”尉迟北喝声：“去！”倏的将褚遂掷下楼台！王燕羽听得褚遂在楼下“哎哟”一声大叫，知道他受伤虽然不轻，还不至于毙命，亦即是尉迟北已允她所请，手下稍稍留情了。尉迟北再向精精儿奔去，精精儿短剑一个盘旋，避开了王燕羽的攻击，疾刺尉迟北的督脉三大穴，尉迟北展开了空手入白刃的功夫，只听得“蓬”的一声，精精儿短剑刺不中他，却先中了他的一掌。尉迟北这一招本来是要将精精儿活擒的，见精精儿居然能够避开，仅仅中了他一掌，而且受了这样刚猛的掌力，居然还未倒下，也不由赞了一个“好”字，心中想道：“精精儿果是名不虚传。”尉迟北却还未知道，精精儿是身负重伤来和他对敌的，身法远不及平时的敏捷。若是精精儿未伤，纵然未必胜得了尉迟北，最少也不会给他打中。尉迟北喝道：“好呀，精精儿，你再接我一掌！”精精儿吓得魂不附体，急忙用“盘龙绕步”的身法避开他的三招，幸而那道士已及时赶至，展开了“乱披风”的剑法与尉迟北厮杀。尉迟北哈哈笑道：“精精儿，原来你怕了我！也罢，待我先收拾了这牛鼻子再收拾你！”精精儿气得七窍生烟，被王燕羽趁势猛攻，又中了一剑。幸而这一剑并非伤着要害，尚可支持。那道人的“乱披风”剑法使得甚好，尉迟北虽然着着抢攻，一时之间，也还未能得手。混战的局面还在继续，但整个形势已是大大有利于侍卫这方。就在这时，又有一个人大踏步走上楼来，侍卫们欢呼道：“秦将军来了！”秦襄一眼望去，见那番僧尚在奋勇冲杀，便向铁摩勒打了一个招呼，笑道：“铁兄弟，这秃驴你让给我吧。”秦襄手起锏落，朝着那番僧的光头便砸，那番僧恃着内力沉雄，用了一招“横架金梁”，戒刀往上硬挡。哪知秦襄有拔山扛鼎之能，乃是唐宫的第一条好汉，气力比尉迟北还胜三分，他这两条金装锏，每条重六十四斤，打将下来，当真有如泰山压顶。但听得咣的一声，番僧那口戒刀，碰着金锏，刀口全都卷了，秦襄左锏又落，那番增无可躲避，翻转刀背，再接一招，这一锏力道更猛，但听得那番僧大吼一声，虎口已是震裂。秦襄笑道：“再接一锏，接得下便饶你不死。”话犹未了，第三锏也尚未曾打下来，只见那番僧晃了两晃，“咕咚”一声，便似一根木头般的直倒下去，鲜血喷了一地。原来秦襄用的是家传的“杀手锏”功夫，从未有人敢连续挡他三锏，这番僧不知厉害，与他硬拼内力，挡了两锏，五脏六腑，都已给震得反转过来，全身精力也都耗尽了。就在这时，尉迟北已把那道人的长剑夺到手中，那道人心胆俱寒，抢到窗口，撞碎窗格横木，便跳下去，尉迟北喝道：“还想逃吗？”长剑脱手掷出，从那道人的后心穿过了前心，尸横楼下。尉迟北哈哈笑道：“精精儿，轮到你啦！”精精儿自知必无幸理，怒声叫道：“小妖女，我死为厉鬼，也不能饶你！”精金短剑猛地往外一推，将王燕羽震退两步，铁摩勒正要上前，只见他已把短剑收回，向自己的胸口刺下。精精儿素来自负，他是抱着宁死不辱的心情想自杀的，可是在这性命俄顷的关头，不免稍稍踌躇，剑锋尚未划破皮肉，忽听得远远传来一声啸声！精精儿一跃而起，叫道：“师兄，快来救我！”铁摩勒大惊叫道：“是空空儿！”空空儿来得快如闪电，顿时间，那啸声已震得众人耳鼓嗡嗡作响，秦襄和尉迟北，这时哪还顾得及去收拾精精儿？两人一听到了啸声，都不约而同的奔去救驾！尉迟北一声大喝，使出分筋错骨手法，一手抓去，空空儿笑道：“尉迟将军，久仰了！”空空儿分明就在他的面前，说话的声音也在他的耳边，但他一手抓下，竟是空无一物，似乎那空空儿竟然不是有血有肉的真人，而是一团幻影！尉迟北这一惊非同小可，眨眼之间，但见玄宗皇帝和杨贵妃的身前、身后、身左。身右，同时出现了无数个空空儿的影子！原来他是展开最迅捷的身法，绕着皇帝和贵妃游走，由于快到无以形容，因此旁人但见幻影重重，眼花缭乱！秦襄高举双锏，却不敢打下。众侍卫更是目瞪口呆，谁都怕误伤了皇帝，而且由于幻影重重，谁也不知道“真正”的空空儿在哪个方位。空空儿大笑道：“秦将军，尉迟将军，累众位担惊受怕，我实在抱歉之至，但我入了皇宫，如入宝山，绝不能空手而回，少不得要取些彩物了。”话犹未了，只听得杨贵妃一声尖叫，空空儿的影子倏然消失，众人愕然惊顾，只见他已到了精精儿的身边。空空儿摊开掌心一晃，掌中有一颗光泽夺目的大圆珍珠，食指中指之间，还夹着一根玉簪。空空儿笑道：“我并不贪心，请你们看清楚了，就是这两件东西！”原来他偷去的乃是杨贵妃头上的玉簪和玄宗皇冠上的珍珠，这两件东西虽然都是价值连城的宝物，但他没有伤损皇帝的分毫，这已经是大大出乎众侍卫们的意料之外。这刹那间，谁都噤不敢声，只怕招恼了他，偷东西事小，伤了皇帝，那就事大了。精精儿嘶声叫道：“师兄，为何不把那昏君杀了？”空空儿双眼一翻，“啪”的一声，忽地打了他师弟一个嘴巴，骂道：“混帐，咱们是盗亦有道，岂可给别人做咬人的凶狗？尤其安禄山那胖胡猪，我更看不起他。你不怕贬低身份，我也替你羞愧！不是见你已受了伤，我还要狠狠打你一顿。回山去吧，我罚你面壁三年！”空空儿一手将师弟抓了起来，就像提个小鸡似的，精精儿哪敢挣扎。空空儿眼光一扫，看见了铁摩勒，笑道：“铁兄弟，你若见到段大侠，烦你转告于他，请他放心，他的儿子很好。”铁摩勒正要问他，空空儿挟着他的师弟，已从窗口跳出，临走之时，还在哈哈大笑，说了一声：“众位将军，少陪了！”楼下众侍卫哗然惊呼，纷纷放箭，秦襄喊道：“万岁平安无事，刺客尽已受歼，你们不必闹了。”忽听得有人叫道：“这里还有一个漏网的贼人呢！哼，令狐达，你人面兽心，欺君犯上，万死不饶。”却原来是那令狐达趁着混乱的时机，偷偷溜走，不料刚出楼门，便碰见了宇文通，被宇文通一把拿着。他和宇文通本是同谋伙伴，听了这话，大惊失色，叫道：“宇文将军，你，你……”宇文通哪肯容他说话，迅即拨出佩刀一刀将他劈了。尉迟北叫道：“哎哟，你简直比我还要鲁莽，怎么不留一个活口？”宇文通道：“他是我的部下，竟敢作出这等大逆不道之事，我气愤不过，一时间竟未想到要留下活口审问了。”他揩了刀上的血迹，立即便走进楼来，俯伏在皇帝跟前，叩头有如捣蒜，奏道：“臣宇文通护驾来迟，又驭下不严，有惊龙体，请陛下降罪。”玄宗道：“你们都是朕的忠心巨子，联的心腹大将降贼的也不知多少，令狐达算得什么，宇文将军，你也不必引罪自咎了。”要知玄宗虽然沉迷酒色，却也还不是十分昏庸之主，因此在这用人之际，他不能不说这番说话笼络人心。宇文通谢了“圣恩”，站过一边。玄宗惊魂稍定，还能保持着皇帝的尊严，杨贵妃却还在浑身打抖，这时才叫得出声：“吓死我了，吓死我了！”玄宗又是心痛，又是怜惜，连忙叫一个宫女过来，说道：“爱妃，你进去歇歇吧。幸得平安无事，你也可以好好睡个觉了。明天还要起早赶路呢。”他本来想亲自扶杨贵妃回房安息，但他是皇帝的身份，在乱事平定之后，必须对有功之人，加以奖赏。当下评定功劳，皇帝与众侍卫有目共睹，公认王燕羽功劳第一，她在皇帝最危险的时候，刺伤了精精儿，扭转了局势。其次是铁摩勒，他最先进来救驾，力拼精精儿，救了皇帝，又救了公主，再其次才是尉迟北与秦襄。铁摩勒与王燕羽双双上前见驾，秦襄代为禀道：“这位少年壮士，就是郭子仪保荐来的那个人。”皇帝点了点头，说道：“你忠勇可嘉，朕已封你为‘散骑千牛’，现在你立了大功，自当再加升赏。你先站过一边，待朕与秦将军、宇文将军商量之后，再行定夺，给你安排。”接着便传王燕羽上来问话。王燕羽跪倒御前，莺声呖呖的三呼“万岁”，玄宗道声：“免礼，平身。”叫她抬起头来，瞧了一眼，心里暗暗赞道：“好个标致的美人儿，活脱脱像采苹初人宫时的模样。”采苹是玄宗一个妃子的名宇，长得轻盈秀丽，最爱梅花，受封为“梅妃”，玄宗未纳杨贵妃之前，以她最为得宠。杨贵妃将她视为目中之钉，心头之刺，她擅宠专房之后，即不许玄宗再亲近梅妃，这次避难西蜀，也不许玄宗带梅妃同行，玄宗对她自是难免有所思念，故此看见王燕羽长得有几分相似梅妃，心里便先欢喜。长乐公主道：“姐姐，你使得好剑法，这次多亏你了。”王燕羽道：“多谢公主夸奖。”长乐公主道：“你许配了人家没有？”王燕羽面上一红，想不到公主为何如此问她，答道：“民女尚未许配人家。”长乐公主笑了一笑，说道：“那么，你今后就陪伴我如何？父皇，你赏她一个封号，叫她做我的女官吧。”原来按照唐宫规矩，在公主未出嫁之前，公主的“伴读”，以及在公主府中侍奉的女官，也必须是未婚女子。不过，长乐公主要知道她是否已婚，却还另有一层用心，以后再表。玄宗笑道：“难得你欢喜她，朕就让她做你的女‘主簿’（官名）如何？你可愿意陪伴公主么？”后面这句话是面对王燕羽说的。王燕羽道：“多谢皇上和公主的恩典，只是民女出身草莽，不敢伺候公主。”长乐公主不懂什么叫做“出身草莽”，还在说道：“那有什么关系？”玄宗却吃了一惊，想了一想，说道：“朝廷现在是破格用人，只要有功国家，就不问他的出身。不过，你若是不愿在宫中任职，朕也可以另外赏赐你。”心里想道：“好好一个美人儿，却怎的生在强盗家里？”他虽然欢喜王燕羽，这时也不敢再说要留她在宫了。王燕羽道：“我不敢侈求，只想皇上赏赐我一件东西。”玄宗道：“你说吧，你要什么宝贝。我大内都有。”王燕羽瞥了铁摩勒一眼，说道：“我不要珍珠宝贝，我只是想要、想要……”铁摩勒心头卜卜地跳，只怕王燕羽要的是他。玄宗道：“你快说吧，只要是朕拿得出的，一定给你。”王燕羽道：“我只是想求皇上赏我一面免死金牌。”玄宗诧道：“你犯了什么大罪，要朕赏你免死金牌？”王燕羽道：“这是我代我父亲求的。”玄宗道：“你父亲是谁？”王燕羽道：“我父亲是北五省绿林盟主王伯通。”玄宗大吃一惊，道：“你是王伯通的女儿！你父亲不是帮安禄山造反的吗？”王燕羽道：“正是因此，所以才求陛下赐给免死金牌。”玄宗好生为难，想了一想，说道：“你能够劝你的父亲归顺于朕么？这样，就不只可以免他一死。朕还可以让他做个节度使。”王燕羽道：“我父亲性情刚愎，只怕劝他不转。不过他的部属都已给南大侠打得七零八落了，现在只是寄人篱下，无足为患。”玄宗道：“哪个南大侠？”王燕羽道：“郭子仪部下的骁骑将军南霁云。”王燕羽又道：“安禄山现在也不是怎样看重他了，我劝他归顺陛下，或有困难，因为他好歹都是绿林盟主，一旦归顺朝廷，那就是犯了绿林大忌。但我当尽我所能，劝他金盆洗手，闭门封刀。”玄宗道：“什么叫做金盆洗手，闭门封刀？”铁摩勒一时口快，代为答道：“那是绿林中的黑话，意思就是说以后再不干强盗的营生，遁迹山林，也不再理任何外事了。”玄宗望了铁摩勒一眼，点了点头，对王燕羽道：“念你救驾有功，联也可以破例开恩，你若能劝你父亲金盆洗手，朕就赐他一面免死金牌。以后凡是朕的文武百官，捉到你的父亲，都不能擅自杀他。但倘若他还在安贼军中，阵前交锋，则格杀不论。”当下叫内侍取过一面金牌，御笔批明，交与王燕羽收执。铁摩勒见王燕羽替她父亲取得了免死金牌，心中是又喜又忧，喜者是王燕羽今晚的表现，的确足以证明她已改邪归正；忧者是王伯通已有了御赐免死金牌，而自己现在又已受了朝廷官职，以后如何可报义父之仇？王燕羽接过金牌，谢过了皇帝的恩典，禁不住眼中露出喜悦的神情，向铁摩勒膘了一眼。那喜悦的神情忽地消失得无影无踪，她目注着铁摩勒，却黯然说道：“多谢圣上洪恩，多谢公主好意，也多谢众位将军，民女如今走了，以后大约也不会再来和各位见面了！”话声一收，倏的便从窗口跳了出去。众人听了她这番说话，都觉得有点特别，只有铁摩勒心中明白，王燕羽这话实是对他说的，以后她也是不愿意再见到自己了。这话实是含有请他珍重也与他诀别的意思。不知怎的，铁摩勒忽地感到一些怅恫，目送她的背影穿窗而去，竟出了神。宇文通忽地出声问道：“铁铮，你和这女子是相识的么？”铁摩勒因为自己本来的名字，江湖上相识者多，所以改名为“铮”，取“庸中皎皎，铁中铮铮”之义，郭子仪给他的保荐文书，用的就是这个新名字。玄宗皇帝听宇文通这么一问，他记起来了，说道：“对啦！刚才朕记得你说过这女子是你的朋友，你们是怎么认识的？”铁摩勒当然不敢说出真相，但他又不善于说谎，只得讷讷说道：“那是我在江湖上闯荡的时候认识的。”玄宗“哦”了一声，微笑说：“我以为你是在郭子仪的军伍出身，却原来你也是一位江湖好汉。”秦襄和尉迟北都捏了一把冷汗，只怕玄宗再追问他的底细，长乐公主忽地插口说道：“父皇想必还记得青莲学士吧？这位鼎鼎大名的诗人，少年时候也曾是一位游侠。他的诗超脱而又豪迈，大约也是与他作过游侠有关。铁壮士，你会作诗么？”铁摩勒笑道：“我只会舞刀弄抢，却不懂吟诗作赋。”长乐公主道：“那你在江湖上所见所闻的趣事必然不少，将来得闲无事之时，说给我们听听，解解闷也好。”长乐公主故意打岔，说的似是无关紧要的闲话，其实却是大有用心，她是怕父皇对铁摩勒起疑，故此持地将李白抬出来，说李白也曾在江湖闯荡过，江湖人物并没有什么可怕。果然玄宗皇帝笑了一笑，便道：“现在可不是谈诗论词的时候了，我是宁愿多一位像他这样的壮士，胜于要青莲学士来陪伴朕了。”宇文通忽地也插口道：“正是呀，英雄多半出风尘，铁壮士，你在江湖上的交游可也真广阔呀，那个猴子般模样的刺客的师兄，我知道他就是神偷空空儿，听来他也似与你很熟识，刚才临走的时候，不是还拜托你向一位什么段大侠问候吗？”铁摩勒道：“好几年前，我和空空儿打过一架，我们是打了才成相识的，却并非什么熟朋友。”秦襄也道：“空空儿所说的那位段大侠，我是知道的，他名叫段圭璋，当真是任侠仗义，像青莲学士一般的人物。现在听说也在给郭子仪效力。”玄宗心里可是有点惊疑，空空儿的名头太响亮了，玄宗也曾听人说起过他。今晚领教了他的手段，给他取去了皇冠上的珍珠，现在还是惊魂未定。他不禁心里想道：“这姓铁的小伙子交游也真是太杂了。”他本来有意将铁摩勒封为龙骑都尉，令他随侍身边的，听了宇文通这几句话，心里便有点迟疑不定。玄宗沉吟半晌，问秦襄和宇文通：“你们看给他个什么职位合适？”秦襄因为宇文通是铁摩勒的顶头上司，请他先说。宇文通却也溜滑，当下奏道：“铁铮武艺高强，对江湖人物，又很熟悉，处此乱世，正宜重用。至于任他何职，臣下不敢妄参末议，还请陛下圣裁！”宇文通这几句话表面听来，似是推重铁摩勒，其实却是特地挑起皇帝的疑心，玄宗听了，果然沉吟不决。长乐公主忽道：“父皇，我看他忠厚老实，又是郭子仪荐来的人，定然不会差错，就着他护卫内宫眷属的车驾如何？”玄宗这次避难西蜀，虽然不能多带妃嫔，但公主，诸王子的王妃，以及一些贴身服侍的宫娥总是要带的，玄宗预定自己与杨贵妃同一车驾，由秦襄率龙骑都尉保护，请王子的车驾由尉迟北率原来的宫中宿卫保护，宇文通的散骑侍卫则照料其他车驾。但散骑侍卫为数不多，公主们的车驾还没有指定专人保护。玄宗心念微动，看了铁摩勒一眼，沉吟半晌，说道：“也好，铁铮，你听朕封赏！”秦襄推了铁摩勒一把，铁摩勒这才知道要跪下来，只听得玄宗说道：“铁铮救驾有功，封为虎牙都尉，幸蜀途中，护卫公主车驾，听长乐公主调度，隶属宇文通散骑，衔加散骑副中郎将。另赐黄金百两，锦绢十匹，以奖有功。”虎牙都尉比龙骑都尉仅低一级，他另加“散骑副中郎将”衔，即是等于宇文通的副手，但在逃难途中，则由长乐公主直接指挥，亦即是等于有两个长官，若有承平之日，依宫中体制，决无如此之例。玄宗今作如此安排，一来是为了逃难的权宜处置，二来是为了顺从女儿心意，三来也是为了看重郭子仪，唐朝天下，正要靠郭子仪支撑，所以对他荐来的人，虽然略有疑心，仍然相当信用。铁摩勒虽得连升三级，但依然要作宇文通的副手，心中当然还有点不大乐意，但圣旨既下，也只得叩头谢恩。宇文通心里妒忌，神色上却没有半分显露，铁摩勒谢恩之后，他第一个上前道贺。玄宗将今晚有功之人各加封赏之后，便令侍卫散去，准备车驾，明日一早，便要启程。下了明风楼，铁摩勒本想随秦襄回去，宇文通道：“现在已是三更，我看今晚大家都休要睡了。铁都尉，今晚散骑侍卫都已聚集在延庆宫，你与我去见见同僚，彼此也好相识。”铁摩勒听他说得有理，只好与秦襄分手，尉迟北道：“宇文将军，这位铁兄弟是我的好朋友，你可得好好看待他。”宇文通笑道：“铁都尉现在与我共事同朝，有如手足相依，这个还何劳吩咐？”铁摩勒与他同行，宇文通不断用言语刺探他的来历，铁摩勒信口胡说一通，他不善说谎，当然露出了许多破绽。走了一会，到了路灯之下，宇文通忽道：“铁都尉我越看越觉得你好生面善，咱们可是在什么地方见过的么？”铁摩勒强笑道：“我是在江湖浪荡的无名小卒，岂能见过大人？”宇文通笑道：“如此说来，大约我与你很有缘份，所以一见如故了。”伸出手来与铁摩勒紧紧一握。铁摩勒恼恨于他，运足了十成劲力，宇文通长于判官笔打穴，功力却稍有不如，一握之下，虎口隐隐作痛，吃了哑亏，只得哈哈笑道：“铁都尉好大的气力，有你相助，此次西行，定卜平安，我也可以减少许多忧虑了。”到了延庆宫，散骑侍卫约有二三十人聚集在那儿，宇文通介绍他们与铁摩勒一一相见。其中一人忽地嚷道：“铁大人，恭喜恭喜，可还记得小的么？”铁摩勒一看，认得是郭子仪麾下的一个小校尉，名叫贺昆，八年之前，铁摩勒扮作辛天雄的随从，第一次到龙眠谷赴会时，就是这个贺昆招待他到马房中吃饭的。在九原时铁摩勒已曾对他起了疑心，也曾请南霁云将这人的底细转告郭子仪，叫郭子仪对他小心在意。铁摩勒怔了一怔，问道：“贺昆，你也当了散骑么？”贺昆道：“我是奉了郭令公之命，来送捷报的。咱们在河北已打了两场胜仗了。我因与宇文将军旧识，故此匆匆来此与他一叙，明早就要回去。”铁摩勒道：“原来如此，请你回去你我问候令公。”贺昆道：“一定，一定。铁大人，你已得皇上重用，令公得知，也必然欢喜的。还有南将军呢，不知他现在哪儿？”铁摩勒道：“郭令公差遣我来给皇上当差，我与南将军离开九原之后，便分道扬镳，我可不知道他的去向。”宇文通问道：“铁都尉，你与南霁云南将军交情很好吗？”铁摩勒见有贺昆在旁，只得如实说道：“他是我的师兄。”宇文通哈哈笑道：“原来你是南大侠的师弟，怪道如此了得！”铁摩勒在郭子仪军中用的也是“铁铮”这个名字，他识得贺昆，至于贺昆是否亦已识破他的来历，他就不知道了。幸而就在此时，忽听得景阳宫的大钟咣咣地敲了三下，登时四下人声鼎沸，黄门内监跑来跑去的穴叫道：“准备车驾，开启宫门！”宇文通命令散骑侍卫立即出发，在延秋宫门外等候圣驾出宫。混乱之中，那贺昆已不知在什么时候走了。正是：景阳钟鼓惊心魄，圣驾仓皇走避胡。欲知后事如何？请听下回分解。