父王母后和大哥大姐说得没错，凡人确实很狡诈。昭沅对乐越产生了深深的敬畏，它想，如果学会了这个，自己是不是就会成为一条狡猾的龙了。

昭沅在乐越的师父和师叔面前低下头，按照乐越的嘱咐，背出高等谎言的内容：“……我确实不是贫苦人家的子弟，我，我是……我是被清玄派迫害，才连夜逃到这里，希望掌门能收留我，让我有一天可以报仇。”

此话一出，正殿中顿时一片寂静，乐越的几位师叔微微皱眉，鹤机子的神情里也带了一丝沉思。

半晌后，鹤机子问：“你和清玄派，究竟什么仇恨？”

乐越告诉过它，这个问题可以不用回答，昭沅便一声不吭地站着。

鹤机子再沉思片刻，拈须道：“好，你就暂且留下吧。”

乐越大喜：“多谢师父。”用手扯扯昭沅的衣袖，昭沅也跟着小声说：“多谢。”

乐越的几位师叔还面带疑虑，大师叔迟疑地道：“师兄……”

鹤机子却已起身道：“就先这样决定吧。二师弟你先着人带这位少年去吃些东西，安排好卧房，没空房就先安排和乐越同住。”转目向乐越看了一眼，“你随我来。”

乐越偷偷向昭沅丢个眼色，快步随在鹤机子身后。

到了书房内，乐越主动关紧房门，笑嘻嘻地问：“不知师父让徒儿过来有什么教导？”

鹤机子椅上坐下，慢悠悠问：“那条龙是昨天半夜潜进来的？”

乐越怔了怔，眨眼道：“龙？师父，你说什么龙？”

鹤机子笑眯眯地说：“刚被为师收进门的那条啊。”

乐越再怔了怔，抖了抖脸皮干干笑道：“师父，你真是老当益壮老而弥坚，什么都瞒不过你老人家的法眼！”

鹤机子敛去一半笑意：“少在为师面前卖乖。我只告诉你，你如果想要这条龙顶着乐魏去论武大会，一定行不通。这条小龙法术低微，为师一眼就能看出它的真身，你当论武大会上各派的长老掌门会看不出？”

乐越抓抓后脑：“师父，徒儿打什么算盘确实都瞒不过你。它只是一条寻常的小龙精，法术低微，望师父高抬贵手，千万别抓它。”

鹤机子半闭起眼道：“假如为师要抓它，早在你带它进殿时就将它拿下了，它法力虽弱，身上的灵气却非同一般，不是寻常的龙吧。”

乐越心中一震，一脸无辜地说：“啊？我看它只是寻常的龙精而已。师父，眼下举国灭龙，它四处东躲西藏也挺可怜的，能否暂时收留它几天，徒儿答应了它一个要求，君子必要守诺，等那件事办完，它自己就会走。”

鹤机子闭上双目，捻着胡须的末梢：“只是寻常的龙精？唉，既然你遇到了它，便是命中注定的机缘，我派当年曾受过龙神恩惠，此次只当是报答。你就让它暂且留下，把应允它的事情办到吧。”

乐越从师父的书房***来，大好的算盘落空，有点惆怅。

看来还是需要去山下劫个人上来给师父当徒弟。不过，就算小傻龙不能顶替小师弟，大丈夫一言既出驷马难追，弄到洛凌之的血这件事，他一定会办到。

乐越也想看看，这条傻龙是否真的是护脉龙神，倘若洛凌之真是它要找的人，之后又会发生什么事？

乐越快步走到厢房，房中已经摆好了另一张床，被褥一应齐全，那条傻龙正坐在新床边上，满脸不安地扯着衣袖。

它看见乐越，就像看见亲人一样面露喜悦，站起身。

乐越肃然道：“告诉你一个坏消息，一个好消息。坏消息就是，我师父没被那个精彩的谎给糊弄住，看出你是龙了。”

昭沅的脸色立刻变了，目光里透出惊惶。

乐越接着道：“好事是，你放心，我师父和师叔都是好人，我们门派多年前曾受过龙的恩惠，所以我们不会出卖你，你可以继续留在这里，我一定帮你弄到洛凌之的血。”乐越抓抓头，“不过对我来说，还有个不好的消息，我必须马上去趟山下，火速给自己找个师弟回来。”

午时，乐越谩步行在凤泽镇的大街上，打量着街上来往的行人。三月初的天气不冷也不热，天如蓝玉，云似薄纱，杨柳新绿桃花艳，盎然春意欲将人醉。

乐越打算找个合适的人，“和气”地“劝导”其暂时加入青山派，他本不想太张扬，在小路上抓一两个过路的就算了，哪知道从清晨守到近中午，一个恰当的人都没看到，只好来到人比较多的镇上。

少青山下的城镇本来叫做龙泽镇，相传在很多年前，曾有一位过路的龙神私降雨水解救了一场大旱，镇中的人感激龙神的恩德，建庙供奉，小镇的名字也就叫做龙泽镇。后来朝廷不让拜龙神了，龙神庙被砸烂改成了土地庙，龙泽镇也改名叫凤泽镇。

凤泽镇近日很热闹，过几天就是论武大会，从各地赶来的人都住在镇中的客栈内。仗剑的侠士，锦袍玉带的阔绰公子，气昂昂的英雄少年，甚至还有娇俏明艳的江湖少女，形形色色，在街上来来往往。

乐越不动声色地观察掂量，最终将目光锁定在不远处的一个卖包子的小摊前。一个灰头土脸的书生正站在摊边，文绉绉地向摊主搭讪：“……在下恰恰路过此镇，但见路上行人都非同一般，风闻最近将在附近有场盛会，故而冒昧打听一二，敢问是何盛会？”

书生穿着一件半旧的布衫，背着一只书箱，浑身散发着穷酸气，摊前来往客人甚多，摊主忙着招呼，见他连包子都不买一个，便懒得搭理他，任由他在一旁絮絮叨叨地询问，只装作没有听见。

论武大会天下皆知，这人却一脸困惑地打听，可见他没见过世面。而且这个书生看起来不仅穷，还有点呆。乐越在心中道，就是他了。

乐越假装不经意地晃到包子摊前，故意站在书生身边，向摊主喊道：“两个菜包。”接包子时假意手一滑，用力撞在书生身上。

乐越立刻满脸歉意地侧身：“这位公子，抱歉抱歉。”

书生急忙摇手道：“不碍事。”

乐越满脸歉疚地笑道：“阁下真是宽宏大量，这样吧……”从油纸包里拿出一个包子，将还在纸包里的另一个送到书生面前，“这个包子，当是我的赔礼，公子别嫌寒酸。”

书生又急忙摇手道：“在下方才已经食过午饭，少侠不必客气。”

乐越哦了一声，收回包子，继续向书生搭讪：“听口音公子你不像本地人士，又身背行囊，也是来看论武大会的吧。”

书生的双眼亮了亮：“原来此处的盛会就是论武大会，吾慕名已久。吾此行乃是赶往京城，参加科试，未曾想到无意碰上这等盛会，真是巧哉妙哉。”

乐越立刻客气恭维道：“原来公子是进京赶考的，怪不得浑身流露着斯文之气，与我们这种江湖粗人大不相同。”

书生也客气地笑道：“哪里哪里，俗话说百无一用是书生，吾不过略读过几本书，与少侠这种快意江湖行侠仗义的英雄少年相比，实在是惭愧至极。”

乐越心道，这个书生看起来又穷又呆，嘴皮子倒挺能说，也谦虚地道：“公子过奖了。”

再东扯西扯几句，套出了书生姓杜，乃江浙人士，乐越觉得是时机进入正题了，便抬头看看太阳：“哎呀，时辰不早，在下还要赶回师门，杜公子，先告辞了，论武大会时再见吧。”假意转身离去。

走出不到四五步，果然听见杜书生在身后道：“乐少侠，请留步，吾还有事想请教。”

乐越止步转过身，含笑道：“杜公子请说。”

杜书生犹豫地问：“不知论武大会几时开，具体在何处？”

乐越回答：“两天之后，三月初十，在城南十余里的凤崖山顶。不过，杜公子，我冒昧问一句，你可有住处，又可有观会帖？城里的客栈都住满了人，而且要有观会帖才能入场。”

杜书生怔了怔，浮起遗憾的神色：“那可怎好？怪不得我找了几家客栈，都说没有空房，先不说看不看得成盛会，现在连住处都难找了。乐少侠，不知附近有没有破庙弃屋之类，只要有片瓦能遮头便行。”

乐越道：“唉，眼下肯定连那里都塞满了人，已经让丐帮等帮派占了。”皱眉沉思片刻，而后说，“嗯……在下的师门倒就在这附近，要不杜公子可以和我回敝派中住一宿。哦，对了，我们门派也要参加论武大会，如果你装成是我们门派中的弟子，或者可以观看完全场论武大会。”

他目光灼灼地盯着姓杜的书生，杜书生的神色有些犹豫：“但，这样太给乐少侠和令师门添麻烦了。”

乐越急忙道：“不麻烦，不麻烦。”

可能他一时喜悦，说得太过急切，杜书生看他的目光里忽然有了一丝疑惑和防备：“乐少侠，你是否……”

乐越正思忖如何去他疑惑，突然听到身后不远处有个声音缓缓道：“光天化日之下，贸然行骗，是否有违江湖道义？”

语气虽然温和平淡，却含着一股若有若无的气势，乐越背上的汗毛竖起，猛地一惊，这个声音，实在耳熟。

清玄派果然专挑关键时刻来找晦气。乐越猛回身，准备冷笑反问，洛兄为何要在光天化日之下，说这种污蔑本少侠的言辞？

但他回过身后，却发现，这句话似乎不是对他说的。

他身后的街中央，不知何时聚集了一堆人，透过人缝，只见人堆正中央站着几个面目猥琐的中年男子，亮出兵刃，指着对面的一人。

那人正是乐越的老对头洛凌之、他一手抓着为首大汉的手腕，眉峰微聚，神情却还是一派温和，微风吹过，拂动他浅青色的衣袂，他的双眼也像春风中最澄澈的溪涧。

乐越的目光落在洛凌之身后的人身上，双眼情不自禁地亮了亮。

那人着轻衫，踏丝履，摇着一把折扇，看似一副富家公子的打扮，但，乐越一眼便看出，“他”是个女扮男装的少女。

乐越一直以为，凤泽镇杏花楼的花魁诗诗是世上最美的女人，但，此刻，望着眼前的少女，他猛然发现以前的自己不过是一只枯井中的癞蛤蟆，在这一瞬间，才爬上井沿，看到了广阔的蓝天。

桃花梨花李花杏花迎春花油菜花在这一刻似乎全部都盛开了，花团锦簇中，那少女的眉眼面容光华灿烂，胜过一切颜色。

乐越再纵观眼前的情形，于是悟了。

想来这几个猥琐大汉也看出了那女孩乃是女扮男装，意图上前欺骗调戏，洛凌之便在适当的时刻，适当地挺身而出，大义凌然地英雄救美了。

啧，他倒总能及时发现这种好事。

乐越再瞄了一眼那几个猥琐大汉，心知他们绝非洛凌之的对手，看来这场戏轮不到自己插手，乐越甚是遗憾地准备离去，继续干他的正事。

女扮男装的女孩子却转目望向乐越，明眸眨了眨。人堆中一声大喝，几个男子已经向洛凌之扑了过去，洛凌之一手仍扣住为首大汉的双手，另一只手挥袖抵挡，从容优雅，游刃有余。

乐越懒得再看，回身去找刚才的杜书生，却遍寻不着，背后忽然有人逼近，他的肩膀上被什么东西敲了一敲。

“喂！”

乐越一回头，吓了一跳，刚才还在洛凌之身后的女扮男装少女此时正站在眼前。那边，洛凌之还在与那几个男子对打中。

少女摇了摇手中的折扇：“那里看起来没我什么事了，我觉得没意思，所以就闪出来了。”

乐越道：“路见不平的人还在拔刀助你中，听了你这句话肯定会伤心。”

少女合上扇子，晃了一晃：“这位少侠你一身正派武林人士打扮，见到有人落难，却只在一旁袖着手看热闹，让他以寡敌众，似乎也有违侠义之道。”

乐越道：“因为我知道那人绝对能胜，怎好抢他风头？再则，我看姑娘你目光精湛，举手投足气质都非同一般，那位路见不平的少侠根本不用上前，那几个男子，你不须费力便能打发。”

少女的眼眸中光彩流转，哧地一笑：“哈，你这个人很有意思，有眼力，有见解，我很欣赏。喂，你叫什么名字？”

乐越笑嘻嘻道：“过奖过奖，在下名叫乐越。乃青山派的首席大弟子。”

少女在口中念道：“乐越乐越……这个名字很特别啊。嗯，我叫琳箐。我不爱人家喊我姑娘，你就直接叫我的名字好了。”

乐越道：“好啊，那你也叫我乐越就好。”他虚伪地补充一句，“我也不大习惯别人称呼我少侠。”

他一面和琳箐聊天，一面四处找寻杜书生的踪影。杜书生却像蒸发了一样到处都望不见，琳箐疑惑问道：“你在东张西望什么？”

乐越简单地回答：“找人。”

琳箐眨眨眼，又问：“找谁？”

乐越含糊地答道：“嗯，一个能救命的人。”

他一边答一边走，已经快要走到街的尽头，琳箐亦步亦趋地跟在他身后。

乐越在街口转了个圈，遗憾地叹了口气，看来杜书生已经变成了掉进大海里的那根针，实在很难找到了。

琳箐问：“喂，你要找的那个人，真的很难找吗？”

乐越再叹气：“是啊，唉，只能再重新找一个了。琳箐姑娘……哦不，琳箐，我今天还有要事要办，就此告辞。”

琳箐却像对他产生了十足的兴趣，仍然跟着他：“反正我是来论武大会看热闹的，现在闲得狠，闲着也是闲着，我帮你的忙好了。”

乐越摇头：“你肯定帮不了我。”杜书生跑掉，他有点焦躁，连谎也懒得说，索性倒出实话道，“论武大会在即，我师弟被对头门派的人打伤起不了床。人数不够，我们师门就会被取消参加资格。”

琳箐恍然大悟道：“所以你就想临时找个人，顶替你师弟的位置？”

乐越点头。

“那还不容易。”琳箐凑到他面前，灿烂一笑，“你觉得我合不合适呀？”

昭沅在卧房中忐忑地呆了一整天。

它被乐越的师父识穿了龙身，虽然乐越向它保证过他师父和师叔都是好人，对护脉龙神之事毫不知情，但它仍然有点担心。

到底该不该相信乐越，它很犹豫。如果他们向护脉凤凰通风报信，护脉龙族一定就失掉机会翻不了身了。但要是不相信乐越，又该怎么办？洛凌之好像真的不好接近。

它越想越迷惑，脑袋越来越晕，最终不知不觉地变回龙形，钻进柔软的棉被中睡着了。

直到窗外的嘈杂声将它从酣梦中惊醒。

它从被子中钻出揉揉眼睛，听见窗外的院中有人道：“……喂喂，大师兄回来了，又带了个人回来！”“真的真的，大师兄真厉害，早上找到一个，傍晚又找到一个。”“人在正殿，快去看看，我刚才偷偷看了一眼，大师兄带回来的人好像是个……”

昭沅竖着耳朵听，也十分好奇，壮着胆子变成人形，出了房门，悄悄跟在乐越的师弟们身后，到了正殿外，小心翼翼接近门槛。

乐越和一个它不认识的人站在正殿正中，乐越的师父和师叔们坐在上首，神色凝重。

乐越大声道：“师父，这位公子真心实意想加入我们青山派，望师父成全！”

乐越的师父一言不发，乐越的大师叔松岁子皱眉道：“不可，绝对不可！”

乐越道：“师父，师叔，弟子不明白，为何不可？”

乐越身边的人朗声说：“是啊，我诚心加入青山派，请问几位道长为何不肯收我？”

殿中一片静默。

少顷，松岁子道：“这位姑娘，我们青山派自建派数百年来，一向恪守清规，至纯至阳，从未收过女徒。”

在门外看热闹的弟子们顿时一片哗然，“女的。”“原来真的是女孩子。”“我还以为我看错了，真的是女孩子。”……

昭沅在他们身后偷偷用前爪揉揉眼，唔，居然是凡人的女孩子。不知道她好不好看，和姐姐还有妹妹人形的时候一不一样。

鹤机子咳了一声，乐越回头瞄了师弟们一眼，看到了藏在最后的昭沅，便眨眨左眼，笑了笑。

昭沅也向他笑了笑，站在乐越身边的那个凡人女孩忽然侧转过身，向它这里扫了一眼。

昭沅怔了怔，这个凡人的女孩子长得很漂亮，只比姐姐差了一点点，但她看自己的眼光有点冰冷，似乎带着敌意。

昭沅想看仔细些时，乐越和那个女孩子又都回过身去。

乐越赔笑道：“师父，清玄派早八百年前就收女徒弟了，眼下事态紧急，何不暂时放下成规？”

松岁子立刻竖眉喝道：“胡说，本派门规，乃祖师爷亲自拟定，岂可妄自更改！”

乐越还想接着辩论，他身边的琳箐先一步笑了一声：“天地道法圆融广阔，参修道法的青山派竟然狭隘得容不下一个女徒？”