杜如渊很家常地去乐越刚才坐的椅子上坐了，又向乐越道：“对了，乐少侠，方才这壶茶水，我有些喝不惯，不知贵派可有再好一些的茶，等下送到我房中去？”

乐越拎着半截椅子腿露牙一笑：“有。”

清理完椅子残骸，乐越引着杜如渊去了厢房，临时收拾不出余房，就将杜如渊安排在乐吴的房内。乐越的三师叔爱喝好茶，节衣缩食囤了一些藏在房中，乐越去摸了一把，泡了一壶，端进杜如渊的厢房内。

昭沅和琳箐跟着乐越进进出出。琳箐又大力夸赞他胸襟广阔，不愧为将来的乱世英杰。昭沅总觉得乐越胸襟广阔得有点奇怪，也不回琳箐的话，只来来回回跟着看。

杜如渊坐在桌前，端起茶水抿了一口：“嗯，尚可，这是六安瓜片，可惜有些陈了。”

他的头发已经干了，那只乌龟慢吞吞地从肩膀爬回他的头顶，重新趴好。

乐越微笑：“我们青山派穷，没什么好茶，这已经是最好的了，杜公子你将就着喝一喝。”

杜如渊走到床边摸了摸被褥：“吾枕不惯高枕，能否换个低的？”

乐越立刻拿着枕头出去，片刻后夹着一个低枕头来了。

杜如渊连声道：“多谢多谢，有劳有劳。”

乐越依然笑眯眯地说：“没什么，杜公子还有什么不喜欢的，随时对我讲。”

杜如渊道：“暂且没什么了，就是微有些腹饿，午饭来碗葱烧豆腐，烧得不要太老，多放些葱最好。”

乐越道：“这个容易，我马上就去厨房说。”用袖口擦掉桌上的水渍，又道，“对了杜公子，方才忘记问你，你究竟因为何事晕倒在山下？是否遇到了劫匪？”

杜如渊顿时苦下脸：“不是劫匪，是狼。昨日与少侠分别后，在下想要去找个地方借宿，城中到处都是人，连破庙都被占了，于是我想到城外找户农家，谁料到走错了路，越走越荒凉，而后就遇见野狼，我依稀仿佛记得跌了一跤，就什么都不知道了。”

凤泽镇附近，确实鲜少有农家，更无村庄，原因就是青山和清玄两个江湖门派。尤其清玄乃是天下第一派，平日里少不了江湖道上的刀剑相向，甚至还有灵异之事，连累得附近不便耕种农田，寻常人家的房屋也时常受牵连被打烂，于是百姓们走的走逃的逃，只剩下荒野了。

乐越道：“这附近的狼挺多的，不是我们这些江湖中人，一般都不敢走夜路。”

杜如渊听得神色又变了变：“实在是昨天被吓破了胆，如今听见狼字便心有戚戚焉。不知在下能否在贵派多叨扰一晚，今天无论如何不敢下山了。”

乐越道：“好啊，杜公子尽管在此休息，你我两次相遇，就是有缘，有什么事情找我就行，不需客气。”

杜如渊微笑道：“江湖中人果然豪爽义气，在下承乐少侠之恩，定当相报。”

乐越笑道：“这话就见外了，大家都生在五湖四海内，本应互相照应，杜公子要是再说什么恩情报答之类的，就是看不上我们青山派了。”

杜如渊再笑了笑，没再说什么。

乐越告辞出去，昭沅和琳箐和他一起出门，乐越回身替杜书生合上房门。

走出很远后，昭沅方才问：“你为什么要对杜书生那么忍让？”

乐越露出牙齿，阴森森一笑：“等一下你就知道。”

乐越大步流星回到前殿，他的几个师弟正在里面交头接耳嘀嘀咕咕说什么，见了乐越立刻呼啦啦围上来：“大师兄，听说那个书生不愿意帮忙，还谱儿摆得跟大爷似的要东要西？”

“要是如此，直接抬起来扔到山门外算了，留他干吗？”

“早知道就不捡他，让他被清玄派的捡走算了，看他敢在清玄派摆谱儿么？”

乐越抬手道：“不用忙。”让一旁的乐晋去取纸笔过来，乐越卷卷衣袖，提笔蘸墨，昭沅在他身边探头，看他写道

上山钱十两

救治钱十两

茶水钱一两

沐浴钱二两

皂角钱一百文

床铺钱三两

中途换枕头一个，加收一百文。

损坏椅子需赔偿五两

饭食钱二两，葱烧豆腐要求过多，加收一百文

如厕钱一次一百文

关门钱五百文

……

众师弟们咬着指头看，乐吴道：“大师兄，这是不是有损我派的侠义形象？”

乐越抬起头：“圣人都说了，君子爱财，取之有道。我们以侠义之心，救助落难之士，适当收取些本钱费用有何不可？”

乐秦道：“但这也太高了吧。”

乐越正色：“哪里高了？从背上山到救他一共只收二十两而已，我们青山派乃建派几百年的名观，清幽雅致，又有非同寻常的仙气，茶水床铺伙食才收这么一点点钱，实在是人情了。统共加在一起，只有三十多两，多么厚道啊。”

众师弟们都点头，乐吴道：“但，大师兄，我觉得那个书生看起来一脸穷酸，三十两银子他肯定给不起，你还不如宰了他算了。”

乐越拿起写好的纸吹了吹，折起来：“我当然知道他还不起。这年头有的人就是敬酒不吃吃罚酒，请他帮忙他不做，只好用债务逼他卖身给我们青山派。”

昭沅目瞪口呆，刚才乐越在杜书生面前豪爽大度，原来都是在算计他。不知道为什么，它居然很佩服这样的乐越，是不是它也算是一条阴暗的龙？

乐吴赞叹：“大师兄，你真狠毒。”

乐越嘿嘿笑道：“不狠不君子，不毒不丈夫。”

昭沅侧目看琳箐，她方才满口赞扬乐越胸襟广阔，看到眼前这一幕会不会失望？

琳箐正望着乐越，眼中的赞赏更浓烈了，喃喃道：“如此有手段，不愧是我看中的乐越。”

昭沅无语。

回卧房休息时，昭沅踌躇着跟乐越说：“我觉得，那个叫杜如渊的人有点不一般。他头顶那只乌龟一定有来历，你还是……不要这样对他比较好。”

乐越打个呵欠躺在床上：“我管他什么来历，哪怕他是玉皇大帝，也不能在我们青山派里摆谱儿。我现在只管后天的论武大会，总之，这一回，嘿嘿，他就等着卖身吧。”得意地笑了两声，再打了个呵欠，呼呼地睡着了。

昭沅坐了一会儿，悄悄地开门出去，绕到廊下。

乐吴的房间就在乐越隔壁，门窗敞开着，杜如渊坐在桌边。午饭已经送到，他正慢条斯理地吃着葱烧豆腐，乌龟依然淡定地半耷着眼皮趴在他头顶上。

昭沅悄悄走到门旁看，杜如渊看见了它，朝它微微笑了笑：“这位少侠，要不要进来坐？”

昭沅有些不好意思，走进房内，在桌边的圆凳上坐下，杜如渊道：“对了，还不知你怎么称呼。”杜如渊的声音很和气，昭沅觉得，他不是个什么坏人。

它回答：“我叫昭沅，我不是什么少侠，你喊我昭沅就行。”

杜如渊的眼微微眯起：“哦，昭沅贤弟，我看你和乐越少侠住一间房，是乐越少侠让你过来的么？”

昭沅忙摇头：“不是，他睡着了，我自己出来走走的。”我想看看你的乌龟。

它尽量不动声色地偷瞄那只乌龟，乌龟却像懒得理会它一样，眼皮都不抬一下。

杜如渊放下手中竹筷：“我原以为，你们青山派带我上山，是别有用意，想让我顶替你们所缺的人手。”

昭沅低头，你以为的一点都没有错。

杜如渊接着说：“但我之后蓄意试探，你们的大师兄却很出我意料。我故意先拒绝，然后再佯作诸多要求，本想看一看你们图谋未遂后的嘴脸，没想到你们的大师兄却一直客气有礼，爽快义气，这等人物，让我不由钦佩，实在值得结交，你们青山派，也确实是个难得的好门派。”

昭沅愣愣地看着他，乐越写的那张准备逼杜如渊卖身的勒索单在它的眼前飘来飘去。

杜如渊站起身，微微一笑，如杨柳春风：“劳烦昭沅转告乐越少侠，我愿意加入青山派，做门下弟子。”

“他说他愿意了？”乐越一骨碌从床上坐起身，眼瞪得像铜铃，“苍天，这人简直有病。”

昭沅道：“他说做那么多都是在试探你。总之你赶紧把那张勒索单撕掉吧。”

乐越立刻从怀中掏出那张纸，两下三下撕得粉碎，飞快地跑去向鹤机子和师叔师弟们通报这个好消息。

青山派上下都欣喜非常，立刻举行拜师仪式。杜如渊换上一件青山派的蓝色衣衫，向祖师画像行了礼，又对鹤机子行拜师礼，鹤机子替他束上蓝黑色发带，插上青山派中人人有份的桃木簪。

乐越盯着杜如渊拜师，在心中琢磨他为什么要绕那么多道弯，还要搞试探。这大概是读书人的一点毛病吧，碰到有人请他帮忙，就把自己想象成诸葛亮，把请他帮忙的人当成刘备，非要端个架子过过被人三顾茅庐的瘾不可。

向鹤机子敬过茶后，杜如渊再和几位师叔及乐越等同门师兄弟们见礼，即算礼毕。他入门排行在乐魏之后，是第十三弟子，鹤机子赠他一个道号乐唐。

昭沅和琳箐站在一旁观礼，看到这里，琳箐不乐意了：“我和昭沅不是在他之前吗？没有入门仪式我们都没计较，凭什么他排第十三？我们要怎么算？”

乐越无奈地看看他，姑娘，你先想想你是谁吧，能装作不知道把你留下已经不错了。

鹤机子说：“昭沅公子只算在本派挂名，并不是正式在籍弟子，相信他并不会计较。至于姑娘你，贫道实在不记得什么时候说过，姑娘已经是青山派门下弟子了。”

琳箐扬起下巴：“那你是想赖账不收我了是吧。”

鹤机子捻须道：“非也非也，天地道法圆融广阔，我们青山派怎会狭隘地容不下姑娘这个弟子？如果姑娘也肯行入门礼，参拜祖师画像，对贫道行拜师礼，贫道即刻便让姑娘入我青山派。”

琳箐撇嘴：“麻烦死了，算了算了，我不乐意了。”暗暗嘀咕，“什么祖师画像，你们的祖师，可能是不知道差了我多远的后生晚辈哩，让我磕头，你们当得起吗？”

昭沅听见这几句话，遂抬起前爪，数数指头。

琳箐阴测测地从牙缝中道：“你是不是在算我有多少岁了？”

昭沅赶紧放下爪子：“没有，我在算还有多久吃饭。”

琳箐哼了一声，又道：“那这个新入门的，要怎么称呼我和昭沅？”

杜如渊谦逊地开口：“虽然两位在我之前来到青山派，但琳箐姑娘和昭沅贤弟看起来都那么年少，让我喊师姐师兄我实在喊不出来，只能请琳箐姑娘和昭沅贤弟让我稍微逾越些，称呼师妹师弟了。”

他的态度文雅有礼，鹤机子大为赞赏。琳箐扫了杜如渊一眼，再哼了一声。

一瞬间，昭沅突然看见杜如渊头顶的乌龟睁开眼皮，目光中充满了不屑：“一群浅薄小儿。”

昭沅再要细看，乌龟又垂下眼皮打起了瞌睡，好像刚才那一幕根本就没有发生过。

拜师仪式完成后，琳箐把乐越拖到一个僻静的角落：“乐越，我总觉得那个杜如渊不是好人，你离他远些。”

昭沅谨慎地插嘴：“我倒觉得他不像坏人。”

琳箐嗤鼻：“你才上岸几天？见过几个凡人？没有拿着棍子打你的你就以为是好人了吧。我告诉你，凡间的人，越是坏，就越让你看不出他坏。能让你自始至终当他是个好人的，才是真正厉害的坏人。”

昭沅似懂非懂地搔搔后脑，决定不再插嘴了。

乐越无所谓地道：“这个杜书生是好是坏，我懒得管，只要他能撑过论武大会这段时日就成。到时候桥归桥路归路，说不定就永无瓜葛了。”

琳箐道：“真是这样就好啦，我总觉得他会有很大瓜葛，会瓜葛很长很长时间。”

昭沅在心中赞同，它也有这种感觉。

乐越挥挥手：“那就等到时候再说了。呃，我忽然想起还有事要办。琳箐姑娘，我先告辞了。”

昭沅还没反应过来，乐越已经极其迅速地溜走了。

琳箐望着乐越的背影，咬了咬嘴唇：“他躲着我，是不是已经知道我是谁了？”

琳箐本打算下午和乐越谈谈，结果他在青山派中神出鬼没，一下在这里帮师叔做这，一下在那里帮师弟做那，甚至还替鹤机子誊写了几份弟子名单，留待论武大会之用。最后跑去和杜如渊聊天，谈论天南地北的异闻，聊到很晚。没留给她一丝丝机会。

第二天，昭沅大清早被乐越喊起床，揉着眼睛跟在乐越身后去吃早饭，哪知道刚打开房门，便看见琳箐站在不远处。

琳箐对乐越昨日故意躲避之事好像并未介意，笑容灿烂地和乐越打招呼：“你起来了？”

乐越也笑容灿烂地回应：“是啊，你起得真早。”昭沅想要悄悄绕走，又被乐越紧紧抓住。

琳箐视线犀利地扫过乐越与昭沅的距离，仍然笑盈盈地向乐越道：“嗯，我特意来等你的。”

这句话将一旁路过的几个青山派弟子绊了个趔趄，师弟们火辣辣的目光纷纷向这里飘来。

琳箐在这些热烈的目光中继续用明亮的眼睛望着乐越：“呐，你今天不能再不理我了，我要你和我一起吃早饭。”

乐越感到有些困扰，有些满足，有些无奈。唉，琳箐姑娘，你我人兽殊途，你的情意，我虽注定不能回应，但我很感动。

乐越假装若无其事地说：“好。”

师弟们激动地看着眼前的这一幕。

春天来了，大师兄的桃花开了。

厨房中只有昭沅、乐越和琳箐。吃早饭时，琳箐缠着乐越说这说那，乐越陪着她聊，气氛不知为何，有些诡异。昭沅夹在中间埋头专心吃饭，不知不觉，吃了三个包子，两碗粥，涨得打了个饱嗝。

乐越立刻关切地说：“昭沅师弟，你要不要和我一起去走动走动，早饭后要多活动，不然饭积在肚里，中午就吃不下了。”

昭沅还没答话，琳箐便紧接着道：“说得极是，我们一起四处走走。”

乐越对昭沅说：“师弟，要不要你我先一起去个茅厕？”

去茅房这种事，琳箐当然不能一道。

昭沅被乐越拖着向门外走，琳箐侧首看着他们，忽然笑了一声：“乐越，我还以为你是个挺有胆量的人，原来是我看错了。”

乐越停下脚步，皱眉回身。琳箐挑眉盯着他：“你从昨天起，就对我连躲带绕，是不是因为知道了我的真身？”

乐越僵了僵，昭沅急忙道：“不是我说的。”

琳箐嗯了一声：“我知道不是你说的。”继续瞧着乐越，“是你那位桔子皮脸长胡子的师父告诉你的吧。”

乐越坦荡荡地一点头：“琳箐，这里不方便说话，我们换个地方继续聊？”

青山派菜园幽静的扁豆架子下，乐越恳切地向琳箐道：“琳箐，你是个很好的女孩子，真的。”

几只蜜蜂在一旁菜地的金黄色菜花上互逐互绕。昭沅用前爪试探地触碰菜花，细碎的小黄花凑近了闻有种特别的幽香。它不明白这种场合，为什么自己要在这里。

世间有很多事情都是莫名其妙的，永远不要试图搞清为什么。来人间这几日，它觉得自己对凡间已经很有感悟了。

蜜蜂嗡嗡地振动翅膀，乐越顿了一顿，接着向琳箐道：“但，你是麒麟，我是凡人，大家终非同路，所以，你对我的情，我虽然明白，却不能回应你，抱歉。”

琳箐漂亮的眼睛瞪得大大的，怔怔地望着他。片刻之后，突然扑哧一声，哈哈大笑：“你……哈哈……你不会以为我爱上你了吧……原来你这么喜欢自作多情……哈哈哈……”

她捂着肚子，笑得眼泪都出来了，擦了下眼角，勉强直起腰：“嗯，不过，从这些可以看出你很自信。我欣赏。”

琳箐的身周忽然出现金红色火焰般的光芒：“我做护脉麒麟虽然不久，我的年纪在麒麟中也不算大，但对你们凡人来说，已经是想不到的长远。一个凡人，从婴孩到白头，在我眼中，不过转眼一瞬。所以，你根本不需担心，我会爱上你。”

炫目的光辉中，她暖云色的衫裙渐渐变成华贵的裙袍，晚霞裁做裾，流云束为裙，昆仑山顶的祥云落入她衣衫的纹理，九天上最亮的星辰镶嵌在她的眉间。

乐越觉得有点眼花，琳箐的声音似在近前又似很遥远：“乐越，我是护脉神之麒麟，你乃我选中之人。我会护佑你成为即将到来的乱世中最勇猛的将军，最耀眼的英雄。你将驰骋沙场，所向披靡，你会纵横山河，千军万马都在你的麾下。乱世将因你而掀起惊涛骇浪，你将奠定新王朝的基石。千古功业，万世芳名，都尽在你的手中。”

琳箐的话语，几乎可让人看到万里河山连天烽火，吴钩寒月，铁蹄尘烟。

乐越双手环在胸前：“的确是很多人梦寐以求的好事，多谢姑娘看得起我，不过，我没兴趣，护脉神姑娘你去找别人吧。”