夕阳透过苍翠的松林，幻作万缕金霞，映照在文殊道院的山门。

绿草如茵的广场，三三两两，散坐着许多腰系长剑的年青武士和长袖飘飘的道侣们，欢笑之声不时从人群中传出。

明天就是华山剑派一年一度的大会手，每年一到这个时日，哪怕远在数百里以外，行道的门下弟子，也都得如期赶回丈殊道院，一则是为了考量弟子们的艺业和功绩，二则也可使先后入门的师兄弟们有个亲近的机会。

正当那群师兄们，天南地北，聊得十分起劲之时。

当、当、当，大殿突然传来一阵急促的云板声，无疑地是发生什么紧急事件了，广场人声倏敛，惊愕地彼此看了一眼，便急匆匆地向大殿奔去。

大殿已经到了不少人，观内四大执法，各抱家法肃立两旁，其余的道侣们则按着班辈，雁行排列，个个神色肃穆，鸦雀无声。

不多一会，后殿传来一阵急疾的脚步声，掌门人鹤栖道长，一脸怒容，大步进入殿中，甫行落坐，便寒着脸高声喝道：“杜君平来了吗?”

人群中应声答道：“弟子在。”

人群一分，走出一个猿臂蜂腰，年约十八九岁的俗装少年来，抢前两步，跪下行礼道：

“弟子杜君平参见掌门人。”

鹤栖道长重重哼了一声道：“你进入本派几年了?”

杜君平略略怔了一怔道：“弟子投列门墙已经五年了。”

鹤栖道长又问道：“未入本派以前呢?”

杜君平迟疑了一会儿道：“流浪天涯，详细内情早已向师伯禀陈。”

鹤栖道长突然把脸一沉，抖手掷出一个纸包来，厉声道：“你看看这个?”

杜君平俯身拾起一看，立时面容大变，那是一张墨迹淋漓的书简，中间还包着一方血痕斑斓的鬼头令符，匆匆看完书简，略略定了定神，仰着脸，激动地道：“弟子不屑，也不敢如此妄为，掌门人明鉴。”

这方令符一经出现，人群立起一阵骚动，谁都认识这是“天地盟”的神鬼判，神判所指，任何天大的恩怨纠纷也可平息，而鬼判传出，却是追魂夺魄的鬼魄勾魂令，饶是穷凶恶极的邪魔巨盗，也难逃一死。料不到这方鬼判会出现华山，元凶竟然还是一个未出师门的少年，真叫人百思莫解。

鹤栖道长未答理杜君平的申辩，目光扫过大殿，慨叹一声道：“我华山派自祖师开山立派以来，一向门规严谨，收徒尤严，向为江湖尊为名门正派，想不到投入本门的弟子过去竟犯过淫行，真是万死不足以灭除本派之羞。”

长叹一声，又沉痛地道：“天地盟乃是武林各派共尊的盟主，既已传出鬼判令，本座纵有袒护之心，也是爱莫能助。”

他一字一字，缓慢地吐出，犹如一阵阵的刺骨寒风，将大殿的空气逐次冻结，每个人的心头都像压着一块铅，虽都有心为这位人人喜爱的小师弟说几句话，但在事情未完全明白以前，任谁都不敢开口，只有暗暗对他投递同情的一瞥。

半晌之后，杜君平突然挺直身子，激动地说道：“弟子并不惜命，但让我这般含冤负屈而死，实是死不瞑目……”

语声一顿，黯然接道：“弟子死后，黄泉之中不过多一个屈死冤魂，但华山派的清白，就是倾尽黄河的水也难洗清……”

鹤栖道长沉下脸，截住话头，喝道：“住口，难道天地盟的执法会冤枉你不成?”

这时杜君平神色突然镇静下来，徐徐地道：“弟子今年十八岁，倒算回去五年那该是十三岁，应该是一个发育未全的童子，如何能犯下淫行?”

就在这时，殿外一阵脚步声响，走进一个高大的灰髯道人来，毕恭毕敬，向掌门人稽首行礼道：“小弟因一点事迟来一步，掌门师兄恕罪。”

鹤栖道长微一欠身道：“二弟远来辛苦，不必多礼。”

来者乃是华山三鹤的老二云鹤，此人急公好义，嫉恶如仇，在长一辈中，他最为护犊的一个，目光对着地下跪着的杜君平瞥了一眼，复又转过来对鹤栖道长稽首道：“此事小弟已略知一二，反正限期三天，可否将杜君平交小弟看管，容小弟重作查问，再行发落?”

鹤栖道长沉思片刻，点点头道：“也好。”

随即高声道：“你们可以退下去做功课了。”

殿中弟子极快散去，鹤栖道长回顾云鹤、白鹤两位师弟一眼，道：“你们跟我内室一谈。”

云鹤怜惜地从地下把杜君平拉了起来道：“把‘鬼判’给我，你且到我丹室歇息。”

杜君平躬身答应，转身而去，云鹤轻吁一口气，追在鹤栖道长身后行入院内。

四个背剑的童子，早已在室外等候，鹤栖道长一挥手，道：“你们去外面巡行，任何人未得我允准之前，都不许进入这文殊内院。”

四个童子应了一声，飞身而去。

鹤栖道长带云鹤、白鹤，行入丹室，云鹤道长已抢先说道：“我华山派下一代中就数杜君平这孩子有点出息，掌门师兄，你真的忍心把他送进枉死城去吗?”

鹤栖道长长叹一声道：“愚兄也存有怀疑，只是我现掌理着这个门户，一个处理不当，便将引来无穷祸患，是以不得不慎重应付鬼判。”

云鹤道长缓缓落坐道：“小弟回观之时，路遇一件奇事，还未及向师兄禀报呢。”

他仰着脸追忆着当时情景道：“小弟进入咱们华山地界时，已经是未牌时分了，为了早一步赶回观中，便施展轻功，抄近路走，行过一片松林之时，竟有人施展传音之术……”

鹤栖道长目光闪过一道异彩，接道：“此人嗓音十分苍劲，类似关中口音，对吗?”

云鹤道长愕然道：“他也和师兄见过了?”

鹤栖道长道：“那是五年前的事了，当白鹤师弟把杜君平带回山来之时，只因他身世不明，愚兄还在犹豫是否该收留他时，便有这么一个人，施用千里传音之术，告诉愚兄，他说此子大有来历，也并没有名师，只为他杀孽太重，欲借重我华山派严厉的门规，配合玄门清静的修为，管束三五年，使他能够变化一点气质。”

静坐一旁的另一位灰髯道人，也就是杜君平的师父白鹤道人，此刻才徐徐接口道：“小弟当时收容杜君平原出一片恻隐之心，想不到竟是人家的有意安排。”

鹤栖道长道：“只因事关重大，是以愚兄一直未曾对你们说过，还有一件事，你们可曾留心他像什么人?”

顿了顿又道：“如果他真的是此人之后，天地盟发出追命的鬼判便不为无因了。”

云鹤、白鹤似都不曾留心这件事，是以愕然同声问道：“他像谁?”

鹤栖道长道：“此事未得证明之前，愚兄也不愿妄言，但本派此刻已面临考验，‘鬼判’之事一个处理不当，华山派就有冰消瓦解之虑。”

鹤栖道长道：“他正要咱们如此，近年来愚兄巳隐隐觉出，武林乱象已萌，不久便将发生大变。想不到首当其冲的竟是咱们华山派，唉……”

云鹤道长像是突然想起什么似的，猛地拍大腿道：“我简直是气糊涂了，怎么把这事忘了呢?”

鹤栖道长诧异地望着他道：“是什么事?”

云鹤道长道：“小弟刚才听说有人对我传音之事，给你一打岔几乎忘了，他说为了华山派数百年的基业，希望我们凡事务必忍耐，至于杜君平……”

突然放低了声音，轻言数语。鹤栖道长双目神芒一闪，似是下了最大决心，毅然点头道：

“这事只有走这一着了。只是以他武功恐怕不容易吧?”

云鹤道长道：“不劳师兄操心，小弟倒想见识一下天地盟中的人物，是不是三头六臂的人?”

他冷哼一声又道：“天地盟虽是各派共尊的盟主，但以近二三年的作风看来，与一般邪魔匪盗组织何异?咱们华山派堂堂大派，不能再听他们的了，我们干脆退盟。”

鹤栖道长叹一声道：“此事谈何容易。”

云鹤道：“难道我们就任凭他宰割不成?”

鹤栖道长道：“时机未到之前，只好这样了。”

站起身子，背负着双手，在房中央回踱了两圈，倏地停下脚步道：“事情极为明显，第一，杜君平是一个未出师门的后生小辈，天地盟竟会知道他是带艺投师，可见各派一举一动都在他们监视之下。第二，来信上指出他于五年前犯下了先奸后杀的淫行，告发的人，却是恶名久著，下五门的淫贼赵三麻子，你们说这是不是莫须有的罪名?”

云鹤道长重重哼一声道：“这简直是对华山派的一种污辱，咱们退回鬼判，给他个相应不理。”

鹤栖道长仰脸望了望窗外的天色，徐徐地道：“夜已深了，二位师弟也休息去吧，愚兄还得做一会功课。”

云鹤、白鹤都深知掌门师兄此刻心情极乱，当下起身一礼，退出了文殊内院。两人先到白鹤道长丹室，收拾了一个小包袱，白鹤取下壁上一支长剑，交给师兄云鹤，长叹一声，道：

“师兄保重。”

云鹤道长却豪壮地一笑，大步出室。行回丹室，只见室内木桌上烛火融融，杜君平面无表情，呆呆地坐着。立时举手一掌，煽息灯火，把包袱长剑递给了杜君平道：“平儿随我走。”

杜君平迟疑着道：“这样行吗?”

云鹤道长道：“一切有二师伯担当。”

杜君平道：“弟子谊去向师父辞别一番。”

云鹤道长道：“不用了。”

一拉他的衣袖，人已穿窗而出，径向观后奔去，晃眼已越过几重大殿，落到后墙之外。

二人对华山每一座山头，每一株树木，都熟悉异常，虽是黑夜之间，仍然奔跑如飞，杜君平脚下跟着师伯奔跑，心里有如刀割一般刺痛，他在华山一住五年，不仅师徒之间亲如骨肉，和一般师兄弟们，也都情如手足。想不到瞬间祸变，身负大冤，落得个黑夜逃亡，心中自伤感之际，耳际间已传来云鹤的声音道：“孩子，留神点，天地盟今非昔比，凡属鬼判令到，暗中便有人盯梢，不得到结果，他们是决不放手。”

杜君平担心地道：“弟子逃走后，掌门人拿什么向天地盟交代呢?”

云鹤道长道：“这不用你担心，最多是师伯我看守不严。”

杜君平叹一口气道：“但愿不会牵涉到师门，不然我真是罪孽深重了。”

云鹤道长突然停下脚步，牵着杜君平，身形一晃，闪身避入一丛灌木之内。

杜君平不知发生了什么事，抬头向前路望去，只见路旁隐隐似倒卧着几个黑衣人，低声说道：“前面好像是几个死人?”

云鹤道长摇头道：“江湖险诈，咱们先瞧瞧再说。”

两人避了约有两盏茶时刻，云鹤道长忽地一长身，犹如一只灰鹤向黑衣人掠去，杜君平也飞跃而起，紧随身后。

云鹤道长脚落实地，伸出手中长剑，贯注内力一抖，地上黑影应手翻了过来，这才发现果是被人一剑贯胸而死，而看其他的尸体也是一般，而且伤口大同小异。不禁悚然道：“这是什么人下的手?”

杜君平道：“也许这是江湖上普通的仇杀事件，与我们的事无关。”

云鹤道长摇头道：“看他们的衣着，极似是天地盟派来的人，如此一来，只怕事情越闹越大了。”

杜君平担心地道：“他们会把这帐记在我们华山派上?”

云鹤道长若有所思地沉吟了一会，道：“此去前面可能不会再有拦阻，你好好地去吧，师伯得马上赶回观去。”

杜君平依恋地道：“弟子也不想逃了，事情既由我起，岂可一走了之，而把祸患留给师门。”

云鹤道长脸一沉道：“你留此只能坏事，凭你那一点本事又能如何?”

语声突转缓和，接道：“包袱里有一封信，你可去卫山南岳观暂住些时，记住，从此刻起，你已不是华山派的门下，如有机缘，可以不必拘泥。”

杜君平呆了一呆，道：“弟子已经被逐出师门了?”

云鹤道长轻轻地从地下拉起杜君平，温言道：“这是一时权宜之计，对你和华山派，都有益无害，时间已不多了，你快些去吧!”

伸出手去，抚在杜君平的头上，接道：“孩子，坚强点，世间无不散的筵席，你这番离开师门，便得自己去闯荡了，如有什么急难，仍可传信华山，师伯决不袖手。”

说完话，腾身跃起，返向原路奔去。

杜君平目注师伯背影方向，暗中叹一口气，转身放开脚步一路急奔，心中盘算，只须再有一个更次，便可脱离华山地区了。

心中思潮起伏，脚下却是疾如奔马。蓦地里，身后风声飒然，一条入影飞掠追至，厉声喝道：“站住。”

杜君平霍地收住脚步，抬头一看，来的竟是一位黑袍老者，他从不曾在江湖走过，是以也不知来者是谁，但猜想定必是天地盟的人。”

来人将杜君平截住后，冷岭地道：“你是束手就擒，还是见过真章以后就范?”

杜君平扬眉答道：“咱们素不相识，为什么要逼我束手就缚?”

黑袍老者沉哼一声道：“老夫是奉命行事，如你不肯就范那就只有得罪了。”

杜君平知道再多作解说，亦是无用，暗中凝功戒备，双目紧盯对方，不再多言。

黑袍老者似觉不耐，冷然接道：“老夫给你一个拔剑相斗的机会，如等老夫出手，你就没有拔剑的时间了。”

杜君平略一沉思，亮剑出鞘大喝一声，连人带剑，猛向老者攻去。

老者哈哈一阵狂笑，手掌轻挥，打出一股强劲掌力，就势大袖一拂，灵蛇般向长剑卷去。

杜君平吃了一惊，手上长剑一沉，脚尖垫劲，猛地往回一缩，总算见机得早，堪堪避过了这一招。

黑袍老者森冷一笑道：“凭你这点工夫，听老夫相劝，还是束手就缚的好。”

杜君平心知对方并非夸口，但为情势所迫，也只有放手一拚，碰碰运气了，振剑再攻，长剑抖起六朵剑花，点向老者前胸。

华山派的少阴剑法，乃玄门正宗剑法，素以凌厉快速，见重江湖，此刻杜君平情急出手，势道十分惊人。心中暗忖：这一剑纵不能伤着他，至少也可迫使他闪避让路。

哪知事情大出他意料之外，长剑递出，只觉眼前一花，对方已失踪影，心中一惊之下，手上招式立变，可是仍然晚了一步，但觉一阵劲风兜面袭来，震开长剑，跟着右腕一麻，长剑脱手，一种求生本能的反应，杜君平突然一个横移，闪开六尺。

但听黑袍老者哈哈大笑道：“华山派的剑法不过尔尔，听老夫之言，你还是束手就缚的好。”

杜君平定了定神，他虽学艺多年，但实际与人过招这还是初次，不想第一遭便受到这般折辱，呆了一呆，道：“阁下武功高强，在下不是敌手，但大丈夫威武所不屈，在下会自作了断。”

反手一掌，拍向天灵穴。

黑袍老者没想到他小小年纪，刚烈至此，竟是宁作玉碎，不为瓦全，事起意外，纵想救援，已自无及。

就在杜君平掌近天灵之际，身后林内，突然射出一缕暗劲，击中右肘，一阵朗朗大笑声后，紧随着慢步走出个满头银发，脸罩一方银色假面具的银衣老者道：“年纪轻轻的，为什么这般想死?”

杜君平叹息一声道：“晚辈技不如人，但不愿被擒受辱，只有一死了之。”

银面老者嗯了一声，道：“你大冤未明，岂可轻易言死。”

目光转到黑袍老者身上，接道：“让他过去，咱们也好见好就收，如是你不肯买这份交情，那就划出道子来吧!”

黑袍老者一见对方那身装束，这分明是传说中的一位棘手人物，但那人已多年不在江湖上走动，心中又泛起了一份侥幸之想，道：“兄弟与他本无仇无怨，我是奉命行事，阁下要我放人，岂不是强人所难?”

银面老者朗声笑道：“何必那般奴才像，你如不答应，干脆手底分高下，不然就让我领着他走路。”

黑袍老者脸色一变，道：“阁下如想凭仗着这身穿着，和一点过了气的声名，想唬住老夫，让我留人，未免太便宜了。”

银面人哼了一声，道：“好!那咱们就来真的。”右手一挥，一股暗劲如潮涌般宣迫过去。

黑袍老者吐气出声，双掌猛翻，竟然硬碰硬地接下了银面人一招。

不过接是接下了，人却被震得踉跄倒退，银面人劈出一掌后，身随掌进，倏忽之间又攻出了三掌。

银面人攻出三掌后，突然停手不攻，徐徐地道：“朋友，胜负已然分明，难道真个要弄到血溅当场才成吗?”

黑袍老者一脸铁青，喘息着道：“承蒙手下留情，兄弟败得心服，不过以阁下一个人的力量，要保全他，只怕不太容易。”

说完纵身一跃，径往斜里一片松林中奔去。

银面人叹口气摇了摇头，望着那黑袍老人去向出神。

杜君平拾起地上的长剑，趋前行礼道：“多谢前辈援手……”

银面人闪身旁摇手道：“现在不是多礼之时，你可沿着山根向西奔走，那里自有接应你的人在等候。”

杜君平迟疑地望着他道：“前辈可否赐示姓名?”

银面人摇摇头道：“来日方长，此刻不用多问，你快走吧，老朽也要去了。”

纵身突起，跃上树梢，一闪而逝。

杜君平从不曾在江湖行走过，阅历更谈不到，但把今晚所遭遇的事情连串起来，心中也略略感觉到，暗中有很多高手，要追杀他，也有一股力量在接应他。

当下依照银面人的吩咐，举步向西奔去。

这一路行来，竟不曾再遇拦截，直到一处分路口处，才停下脚步，仰面看看天色，东方已然现出鱼肚白，正自踌躇着究竟往哪条路走好呢?耳际间已隐隐现出一阵脚步之声。

转眼望去，晨光熹微中，果见一个青衣老者扶杖缓缓走来，打量杜君平一阵，微微一笑，道：“小哥夜来惊累了。”

杜君平一夜奔行，确也有点累意，很想歇息一下，但对今夜之事，又感到十分奇怪，望着那青衣老人，道：“老伯伯，你我并不认识，你怎么知道我要到此?”

青衣老者微微笑道：“此间不是谈话之所，咱们到老朽蜗居处再谈。”

杜君平跟着老者弯弯曲曲转了许久，到了一处小山谷内，谷内紧靠着山根，一排盖了三间茅屋。

老者指着茅屋道：“那就是老朽的蜗居。”

杜君平道：“老前辈的仪态和谈吐，决不像山野樵猎，为何选择这样一个地方居住?”

青衣老者道：“原先只是为了找寻几味药物，后来住久了也就懒得搬了。”

杜君平道：“老先生府上几人?”

青衣老者道：“除了主人外，那就是老朽了。”

二人交谈了几句话，已然到了茅屋前面，青衣老者举手肃容道：“小哥子请进，老朽已经为你准备了早餐。”

杜君平进入室内，早餐早巳摆在一张木桌上，可见人家早已预知他要来，当下忍不住问道：“贵上是哪一位?如何会认识在下?”

青衣老者傲微一笑，道：“你先吃点东西，咱们再慢慢地谈!”

杜君平匆匆吃过，放下碗筷，道：“老前辈对在下的行程、时刻，算的十分准确，有如亲目所睹一般，想来，昨夜途中暗助我脱险之人，定和老前辈等有关了。”

青衣老者朗朗一笑道：“杜世兄猜得不错，当今之世，敢于和天地盟为难的，恐怕除了老朽主人之外，那恐是绝无仅有的。”

杜君平缓缓站起身子，道：“晚辈希望能够拜见一下贵上!”

青衣老者随手为他斟上一杯清茶道：“敝上已经离舍，时机来到之时，他自然会和你见面。”

杜君平甚感失望，沉吟一阵道：“既是如此，晚辈是无法拜见了，待贵上回谷时，还望老前辈为我转致谢意，晚辈就此告辞。”

青衣老者连忙摇手道：“且慢，天地盟因为你出走，此刻已侦骑四出，你这一出去，岂不是自投罗网?”

杜君平立定脚步道：“老先生的意思是要我留下?”

青衣老者点头道：“正是此意，此间偏僻异常，天地盟绝不会寻来这里。”

杜君平道：“不过在下总觉得不妥，万一他们寻来，岂不连累了老前辈。”

老者哈哈一笑道：“这点你尽可放心，试想，敝上若是怕事的人，怎敢接引你来此?”

杜君平虽不知青衣老者所说的主人是谁，但猜想必是一位非常人物，就以青衣老者来说吧，年纪已在花甲以上，竟没有一点龙钟之态，尤其一双眸子，隐隐透射神光，显示内功修为极深，当下说道：“在下只是一个未出师门的末学后进，老前辈们竟不惜触怒天地盟，全力维护，这中间定有原因，老前辈可否说明?也好让我安心点。”

老者捋着颔下白胡须点头道：“不错，接引一个鬼判裁决的罪徒，确实犯了天地盟的大忌，不过这是一件莫须有的罪，我们不愿华山派独任其难，更不能让一个无辜的有为年轻人含冤负屈，目下还没到和天地盟翻脸的时机，也只好要你暂时隐蔽一时了。”

顿了顿笑道：“你尽可安心住下去，敝上对此事，早有安排。不过你一口一个老前辈，老朽生受不了，以后最好是喊我一声老于就是。”

杜君平点头道：“如果你不以为忤的话，晚辈恭敬不如从命。”

话题一转接道：“在下至今不明白，天地盟为什么会找上我?我这番出走之后，会不会因此祸延师门?”

青衣老者沉了一会道：“有许多事老朽一时不便明说，这里面当然有原因，而且牵连极广。不过你可放心的是，天地盟究竟不是邪魔外道，目前虽然变了质，但还没到明目张胆的作歹为非境界，你逃出师门后，华山派只不过负有监守不严之责，掌门人可当众宣布将你逐出门墙，然后答允会同天地盟的执法，将你缉擒归案就行了。”

杜君平长叹一声道：“照这般说法，在下以后在江湖是寸步难行了?”

“这是意料中的事。”青衣老者徐徐地道：“但这难不住你，你可以易容改扮，掩去本来面目。再说天地之大，何处不可以容身?”

杜君平摇头不以为然道：“在下无辜蒙此不白之冤，他们就是从此不再追究，在下也得查个水落石出，士可杀不可辱，父母遗我清白之身，岂能任凭他人横加侮蔑?”

他愈说愈激动，星目煞气隐现，俊脸飞起二朵红云。

青衣老者暗暗点了头，徐徐地道：“目下江湖乱象已萌，只怕不久便有大的变故发生，华山之事，便是一个启端，将来这局残棋，总要有人来收拾……”

青衣老者抬头一笑又道：“杜公子请里面歇息去吧，老朽带路。”

杜君平跟那老人进一间简陋的卧室，青衣老者却回手掩上房门，径自退去。

杜君平和衣往床上一躺，他原已十分疲乏，这一睡倒，本该极快入睡，但脑际间却展现出，一幕幕的往事，清晰映现眼前，他记得自己似乎是生长在一个荒僻的农村，由一个自称奶妈的中年妇人抚育。

有一个黑脸钢髯，腰间插着一柄大斧头的大汉，常常送米送柴来，奶妈要自己叫那大汉公孙大叔。公孙大叔喜欢喝酒，人却是豪爽得很，对他十分喜爱，很小就教他手拳脚踢，稍大又教他内功入门等基本功夫，以及纵跳轻身术，一直是相安无事。

大概是十三岁那年，公孙大叔突然领来了一个道士，也就是现在的师父白鹤道长，公孙大叔还编了一套假话，要求他带自己去华山，他当时很奇怪，公孙大叔从来不说谎，为什么这次竟对道士说起谎来了呢?”

白鹤道长对他仔细端详了一会，又抚摸了一阵，当时便答应下来，第二天便领着他赶回了华山。

思忖之间不知过了多久，才朦胧入睡，醒来时，天已大亮。

自华山习武数年以来，早上练武已成习惯，看天色大亮，自然是一跃而起，提着宝剑奔出茅屋，先练了一会拳掌，又练了一会剑，直到例行功课做完，这才回到茅屋。

行入室中时，那青衣老者，早已坐在室中，正端着一杯热茶在喝，见他进来，慈蔼地笑了笑道：“华山的少阴剑不算坏，不过你还没有领悟其精奥。”

顿了顿又道：“譬如你使的那招‘神龙掉尾’，如果身子再往前探，旋转的速度再快上一二分的话，威力便不同了。”

杜君平对任何事都能虚心接受，唯独对师门剑法，他有一个牢固不破的信念，老者提出这个意见，他嘴里虽应着，心里却是大不以为然。

青衣老者察言观色，已知其意，微微笑道：“反正剑在你的手边，不妨出去试试。”

杜君平拔剑出鞘，使出一招后，果觉有点不同，于是凝足功力又使了一遍，忽地脑际灵光一现，脱口叫道：“妙啊!就只改变这一点点，威力就大不同了。”

杜君平此刻对老者已加增了几分崇敬之心，躬身道：“承蒙于老教悔，在下实是获益良多。”

按着轻轻叹道：“在下此刻才感觉到，十余年不断的练武，竟是连皮毛都没学到……”

青衣老者面容一整道：“百丈高楼平地起，你这些年来所学所习，着重是在奠基，怎可说是一无所得呢?不用胡思乱想了，敝主人已经回来，正在等侯公子。”

杜君平急急还剑入鞘，随着老人进入草堂，老者随手把门关上，领着他进入一间卧室掀开地板，露出一条地道来。

杜君平暗自惊讶道：“原来这里还有秘密地道。”

这茅屋乃是依山建造，地道由下而上，走了约有十余步，便是一级上升的石级，二人爬了约四五十余级，已到了一个天然石洞之前，老者低声道：“到了，敝主人就在里面。”

只听那里传出一个洪钟也似的声音道：“来了吗?”

青衣老者忙答道：“老奴已带他到此。”

青衣老者轻轻推开洞门，侧身让客，杜君平举步入洞，四下打量一眼，这山洞并不大，宽仅一丈余，深有三四丈，洞后似乎还有出路。

洞内设有石桌石椅，一个红脸威猛老者，盘膝坐在石床上。这室中只有一人，定是那老者的主人了，于是躬身施礼道：“武林后进杜君平拜见前辈。”

红脸老者睁开双目，摆手道：“贤侄免礼，请坐。”

这声贤侄，叫得杜君平心头一震，当下依言在石椅上坐下，青衣老者却毕恭毕敬，垂手待立一旁。

红脸老者冷电似的双目，对他上下打量了一番，徐徐地道：“老夫于五年前，不慎遭奸人暗算，中了最利害的慢性剧毒，以致功力全失，总算发觉得早，及时逃脱了对方的监视，自问此生恢复功力已然无望……”

轻咳了两声，接道：“许是天意安撑，当老于领着老夫，深入穷山，搜寻药物之时，巧遇一位走方的草药郎中，此人经常出入云贵苗疆，认得诸般毒物，他一眼便看出老夫身中剧毒，竟用几味草药，轻而易举地把毒解了。”

杜君平长吁了一口气道：“老前辈吉人天相。功力既复，足以手刃凶顽了。”

红脸老者轻叹一声道：“对方于暗算老夫之前，早已作了周密布置，他不仅暗算了老夫，还夺去了我的基业，匆促之间要想复仇，谈何容易……”老人语声一顿，又道：“那位走方郎中解去老夫体内剧毒，并非没有条件，他转而要求老夫，必须替他完成一件心愿，这件事在老夫说来，即令他不提出，也是义不容辞之事，是以满口答应了他。”

杜君平满脸述惘的望着他，心中暗忖道：“这些事难道于我有关吗?”

红脸老者似是觉察他的心意，淡然一笑，道：“他所说的条件乃是替他寻访一位朋友的后人，而他这位朋友，恰巧也是老夫的故人。”

长叹一声接道：“江湖上许许多多的事情，都脱不了恩怨二字，从茫茫人海中寻一个隐姓埋名的人的遗孤，已经不是易事，等到找寻到了这个人，他的一身血仇，也就落在老夫的身上了。”

杜君平忍不住插言道：“老前辈找到那人没有?”

红脸老者看了他一眼道：“总算皇天不负苦心人，当我剧毒解去的次年，便已得到线索，自此之后，老夫一半的时间是在为自己作复仇的准备，一半的时间，便在暗中为他安排，老夫不插手便罢，一经插手，便得创造一个奇迹。”

杜君平忙问道：“这个遗孤现在哪里?他若是一个碌碌庸才，只怕要辜负前辈的期望呢?”

红股老者笑道：“虎父无犬子，如若不堪造就，老夫也不会浪费一番心血了。”

语声一顿接道：“至于你，也具有着极好的练武资质，可惜老夫就要离开此地，无法指点你的武功了!”

伸手从枕畔抽出一本黄绫封面的册子，递给杜君平道：“此是老夫一位朋友遗留的拳经剑谱，你把它读熟之后毁去，这本秘笈是他毕生钻研武学的结晶，你如能好好琢磨习练，自有大成!”

转脸望望那青衣老者，又道：“把剑取来。”

青衣老者应了一声，取来一支古色斑斓的长剑，递给红脸老人。

红脸老者接过长剑，反手交给了杜君平，道：“这剑也是他的遣物，他一生仗此宝剑，不知为人间除过多少奸妄之徒，今日此剑交你之手，望你善自珍重。”

杜君平双手接过道：“晚辈艺业低微，只怕不配持此名剑。”

红脸老者道：“为人不可骄狂，但也不能妄自轻薄，只要你勤加努力，何愁绝技不成?”

伸手从怀中取出一个锦盒来，温言嘱咐道：“有许多掌法剑势，必须内功到了一定的火候才能使用，你年纪太轻，内功火候不足，这里有一支千年何首乌，原是老夫一位故友费尽心血寻得来，准备为老夫解毒之用，如今毒已解去，老夫已用不着啦，你可拿去服下。”

杜君平正待推辞，红脸老者已然立起身来道：“老夫和老于即刻得离开此地，屋内有足够的粮食，你可安心在此住上半年，钻研秘笈上的武功，半年后，老夫如若还没归来，你可持此金牌去黄山飘香谷，拜见飘香谷主谢紫云。”

取出一方龙纹金牌，交给了杜君平，立时站起身于带着那青衣老者而去。

杜君平跟着追出，发觉后面出口竟是峭壁悬岩，下临深谷，眼看是猿猴难渡，但那红脸老者主仆二人，竟已去的踪影全无。

他内心涌起了重重疑问，随步踱回山洞，顺手拿起秘笈，只见封面上，端端正正写了一行楷书：“剑术精义，河间杜飞卿谨述。”

心中不禁心头一震，暗忖：“此人怎的也姓杜?”

回想刚才那红脸老者的番话，很多地方似在暗示自己，只是他语含玄机，一时间很难想的明白。

洞中幽静，那秘笈上记载的剑术，又是极为精奇博大之学，杜君平一经钻研，顿觉欲罢不能，沉醉于那拳经剑谱之中。

山中无甲子，岁月逐云飞，杜君平既得千年何首乌助长功力，又得红脸老人转赠一代神剑杜飞卿遗留的拳经剑谱，虽只数月的时间，武功已然大进。

这天为了一记空中发招的剑式，必须在户外腾跃，始能施展开来，这才破例走出茅屋之外，数月以来，他从不曾留心过其他的事，此刻抬头四望，才惊见满眼黛绿，春天已悄然来临，不觉暗惊道：日子过得真快，半年时限似已过完。

虽然他仍然依恋着这地方，也不愿辍下日有进境的武功，可是，他不能不遵从红脸老人的嘱咐，练完了那式剑法，回转茅屋收拾衣物。

好在拳经剑谱早已经读熟，依照那老人吩咐，用火焚去。

当日离开，在一处市镇中，买了一匹健马直奔黄山。

一路无事，但进入黄山之后，数次问询，却无人知晓那飘香谷的所在。

杜君平费时数日时光，奔行群山，总算从一个樵子口中，问出一点端儿，照着樵子的指点，果然被他找到了一座奇香阵阵的秘谷，带马行人谷中，只见满谷奇花异草，灿烂如锦，隐隐有几处红墙琉瓦的精舍，浮现在花海之中，不禁暗自赞道：好一个人间仙境。

景物如画，美不胜收，不觉间信步向谷行去。

突然间，花丛中传出一声娇声喝道：“什么人?”

杜君平急急停下脚步，一抱拳道：“在下杜君平，敢问姑娘这里可是飘香谷?”

但见人影一闪，花丛中跃出个浑身缟素，背插长剑的少女，闪着星目对他上下打量了一会道：“不错，这是飘香谷，你到此作甚?”

杜君平道：“在下专程来此，拜谒谷主。”

白衣少女道：“你认得谷主吗?”

杜君平一怔，道：“在下不认谷主，但我奉命来此，这有信物一件，请姑娘看过。”

白衣少女接过金牌，脸上倏现惊讶之色，回目向谷中望了一眼，又把金牌还给了杜君平，摇头悲恸地道：“家师已然仙逝，你来晚了。”

杜君平大吃一惊道：“令师仙逝了?这是怎么回事呢?”

白衣姑娘似不愿多说，挥挥玉手，道：“飘香谷不便留居男客，你可以走了。”

飘香谷主谢紫云既已死了，杜君平当然没有再留此地的必要，叹一口气道：“晚辈奉命而来，想不到竟遇此惨变，原该到她坟前祭奠一番，既有不便，在下这就告辞了。”

转身向外而去。

这时，谷内又奔来了一个年纪稍大的白衣少女，高声叫道：“相公留步。”

杜君平回过身子，道：“姑娘可是呼叫在下吗?”

白衣少女道：“相公千里迢迢来见家师，她老人家虽然过世了，我们也该稍尽地主之谊，相公请进入谷内歇歇脚吧!”

杜君平沉吟了片刻，道：“不用了吧!在下还是趁着天未黑赶下山去。”

那年纪稍大的姑娘，低声说道：“我师妹年幼率直，如有开罪杜兄之处，还望杜兄勿怪。”

杜君平道：“姑娘言重了。”

年长白衣女道：“杜兄持有他老人家的信物，不是外人，想必是有为而来了!”

语声一顿，不待杜君平接言，又道：“小妹阮玲，曾随家师在外面跑了二年，江湖上送小妹一个绰号，叫做素手龙女。”

指着那个年纪较小的姑娘接道：“她是我师妹王珍，人称长林玉凤。”

杜君平抱拳道：“久仰芳名。”

王珍忍不住噗的一笑道：“你不是刚才才听说嘛!”

杜君平脸上一热，半晌答不上话。

阮玲微微一笑，道：“我师妹口直心快，爱开玩笑，杜兄不要和他一般见识。”

欠身一礼接道：“杜兄请随我来。”

王珍接过杜君平手中马缰，道：“小抹替杜兄把坐骑送入马棚。”

杜君平道：“这个怎敢当。”

王珍也不答话，牵马奔去。

杜君平紧随阮玲身后，穿过一座花园，到一所宫殿式的大客厅前。

只见一个满头银发，手扶朱拐的老婆婆，当门而立，阮玲他前一步，替杜君平引见道：

“这位是本谷的总管，我们都叫她老人家薛姑婆。”

杜君平抱拳说道：“见过薛姑婆。”

薛姑婆眯着一双三角眼，对他上下打量了一番，满布皱纹的脸颊一阵抽搐，终于止不住纵声大笑起来，笑声沙哑刺耳，令人听来极不舒服，杜君平暗地皱了皱眉头。

阮玲拉了他一下衣柚道：“我们进去吧，薛姑婆就爱这般疯疯颠颠的。”

两人进入客厅坐下，耳际间仍然传来薛姑婆刺耳的笑声道：“哈哈，人品模样好像都不错……”

阮玲只作未闻，望着杜君平问道：“杜兄一路行来，可曾听着什么传闻?”

杜君平摇了摇头道：“说来惭愧，在下因避仇家，一直避人赶路，倒不曾听得什么。”

阮玲微感意外地道：“杜兄不曾在江湖走动，如何会结了仇家?”

杜君平叹了一口气，道：“也许是上一代的恩怨，此事内情，连我自己也不大明白。”

阮玲点头道：“武林中的恩恩怨怨，常常会使当局的人自己都弄不明白，不过既有他老人家替你作主，料想不妨，杜兄大可放心。”

杜君平摇了摇头道：“姑娘可是说那位金牌的主人吗?”

阮玲微微一笑道：“不错，你可是他老人家的弟子吗?”

杜君平道：“说来只怕姑娘不信，在下和那金牌主人相识不久。”

谈话之间，王珍突然急奔而入，叫道：“姐姐，我想到一个好法子了，让杜兄长留此地，而又不会引入之疑。”

阮玲道：“什么法子?”

王珍道：“要他改扮成一个修花的老工人。”

阮玲沉思了片刻，望着杜君平道：“自家师亡故后，本谷也是不安定得很，常有许多江湖人物，借口祭悼家师，来到本谷，虽不敢怎样，但也惹厌，珍妹的主意，虽然委屈杜兄，但却还不失为一个可行之策。”

王珍嘴唇一撇，道：“什么祭悼，猫哭老鼠罢了，我就看不惯他们那份德性，若不是玲姐再三拦阻，我早就给他们难看了。”

杜君平心中暗道：他们师姐师妹，你言我语，似是我非要留此地不可，看来这中间只怕是大有内情，我既无去处，不妨留下来看个明白。”

心中念转，点头道：“易容改装，要适情适景，说不上什么委屈，但恐怕在下留此，是否方便?”

阮玲道：“如有不便，小妹也不会唤回杜兄了……”

转眼一顾王珍，接道：“师妹去取衣物。”

王珍应了一声，转身而去，片刻之后，王珍抱了一包衣物，走了进来，笑道：“杜兄，可要试试小妹的易容手法?”

杜君平道：“有劳姑娘。”

王珍微微一笑，动手替杜君平易容。

她操作熟练迅速，片刻而成。

杜君平举镜一照，果已变成了一个六十上下的乡下土佬儿。

不禁哑然一笑，道：“姑娘好高明的易容术。”

王珍嫣然一笑，道：“杜兄夸奖……”

举手递过一包衣服，道：“杜兄试试这套衣服，是否合身?”

杜君平退入内室，换过衣服后，变成了一个修剪花木老工人。

阮玲一笑道：“杜兄是自己人，小妹也不和你客气了，扮什么便该像什么!屈驾住在前面工人房里，借种花掩护身份，小妹慢礼待客，这里先向杜兄讨罪了。”

杜君平微微一笑道：“自己人理当如此，不用客气。”

当晚，他便被安顿在一阁楼上，这亭阁位在飘香谷的中央，四面都有窗子，启窗四顾，全谷的景物一目了然。

不禁心中一动，暗道：他们给我安排这样一处所在，似是有心的了。

室中陈设极为简单，一榻一桌，两张木椅。

杜君平和衣躺在床上，闭上双目，但脑际之间诸般事端，纷至沓来，竟自难以入眠。

思潮汹涌，辗转难眠，不觉已然是三更时分。

突然间，一阵细微的衣抉飘风之声，传入耳际，当下一跃而起，探首向窗外望去，只见两条人影，奔向阁楼后面……

杜君平对飘香谷之事，原就存着许多疑窦，此刻发现了夜行人，自是不肯轻易放过，轻轻一推窗门，跃飞窗外，尾随着那两条人影追去，越过了一片花圃精舍，瞥见二人停身在一座坟前。

借着花木的掩蔽，他停在三丈左右处，凝神望去。

只见，左首一人，身着黄衫，手执旱烟袋，年约五旬以上，另一个却是半截铁塔似的大汉，二人在坟前停了一阵，突然举步而行，绕着那坟墓察看。

杜君平暗暗奇道：“这坟墓可能是飘香谷主的埋骨之处……”

只见那黄衫老者举起手中的旱烟袋轻轻敲着坟上的砖头道：“这坟墓不似新砌，那飘香谷主的死讯传出不过半年，内中恐怕大有文章?”

那大汉不以为然地道：“我就不明白你们这些人，心眼竟然这么死，人死就死了，难道死还有假死了不成?”

黄衫老者冷笑一声道：“江湖上若果都像你这样一根肠子通到底，那也就没有什么纷争了。”

大汉哼了一声道：“我自知鬼心眼没有你们多，可是你倒说说看，她诈死是为了什么?”

黄衫老者冷冷地道：“当然有原因，不过这些说给你听也是对牛弹琴。”

大汉双目一瞪道：“哼!不知道也不算什么丢人的事。”

此刻墓内隐隐传出叮当之声，杜君平暗叫道：“怪了，难道他们已经派人进入墓中了?”

正当他挺身欲出之时，呼的一阵急风由头顶掠过，跟着响起一阵雄鸭叫似的怪笑，薛姑婆白发飘然，疾射似箭，厉声喝道：“瞎了眼的，盗墓竟然找上了飘香谷。”

黄衫老者霍地一转身，面对薛姑婆，冷冷地道：“你是什么人?”

薛姑婆道：“飘香谷的总管，你们这群盗墓贼，是何来路?”

黄衫老者徐徐从身畔取出一方鬼头令符来，对着薛姑婆一扬手，道：“老朽是奉令办事。”

薛站婆认得那是天地盟的“鬼判令”，当下冷笑道：“阁下大概是河东牧叟上官延龄吧?”

上官廷龄道：“不错，正是区区在下。”

薛姑婆道：“你不过是天地盟的一个巡方使者罢了，竟敢这般对我谷主不敬?”

上官延龄不徐不疾地道：“不错，谢谷主原是本盟四大副盟主之一，因为她死得太过突兀，本使者奉命查究。”

薛姑婆嘿嘿冷笑两声，道：“依这样说，你们倒是一番好意了?”

上官廷龄道：“不错，薛总管有此看法，咱们就好商量了。”

薛姑婆冷冷说道：“我瞧不用了，本谷之事不劳旁人操心。”

身后蓦地又传出一个娇脆的声音道：“薛姑婆你暂歇着，等我来问他们。”

薛姑婆扭头见是素手龙女阮玲来到，便不言语了，阮玲对着上官延龄冷冷地道：“阁下既是来查家师的死因，便该先向我们说明才是正理，这般鬼鬼祟祟行事，那是极容易引起误会。”

上官延龄摇头道：“姑娘的话倒也是理，只是我们旨在暗访，怎可对人明言。”

阮玲突然眉头一皱，指着墓内道：“那是你们的人吧?快叫他们住手，若果因此遭到损伤，那时话更难讲了。”

她这话果然发生极大的效力，上官延龄轻轻一声啸，墓内风声飘然，一连跃出七八个黑衣人来。

上官延龄抢着问道：“里面情况如何?”

黑衣人同声答道：“那副棺材又重又牢固，一时片刻还真弄不开它呢。”

上官延龄一摆手截住话头道：“一群没用的东西，不用再说了。”

阮玲冷笑道：“阁下这一手实在玩得不够漂亮。家师身为天地盟四大副盟之一，谁敢对她怎么样?她老人家还用得着诈死吗?”

上官延龄捋着颔下鼠须，阴森森地道：“正因为谢谷主内功修为深湛，等闲之人决奈何不了她，才对她突然死去感到大有可疑，是以必须查个水落石出。”

阮玲冷冷地道：“天有不测风云，人有旦夕祸福。一个人的生死实难预料，再说我们师徒情如母女，如若家师真的死得蹊跷，小女子岂有不闻不问之理。”

使双叉的大汉突然一声大吼道：“不管你怎么说，我们既奉命前来，便得查个水落石出。”

阮玲看了他一眼，认得此人是江湖有名的莽汉铁叉吴刚，随道：“若照吴大侠的意思，要怎样查法呢’”

吴刚一拍双叉道：“吴某用这只铁叉，开棺检验。”

阮玲把脸一沉道：“任何人敢于侵犯家师遗体，他就别想再出飘香谷。”

吴刚大吼道：“大爷就不信这个邪。”

薛姑婆一顿朱拐喝道：“你不妨试试看。”

双方正自剑拔弩张之际，暗影中倏起一声洪钟也似的佛号，一个胖大和尚，偕同一个中年书生，与一个中年剑客，缓步走了过来。

杜君平原先对上官延龄等暗中企图开棺验尸之事，已经觉得十分奇异，此刻又见这三人前来，更觉骇异，忖道：“这一僧二俗看来都不似坏人，难道也是为飘香谷主之死来的?由此看来，她的死去真是大有蹊跷呢?”

这时三人已行至阮玲身前，胖大和尚合十道：“这位想是阮姑娘了，贫僧峨媚普静。”

复又指着中年剑客与文生道：“这二位是青衫剑客尹仲秋，妙手书生马载。都与令师有过数面之雅……”

其实用不着他引见，阮玲早就认出来了，连忙行礼道：“几位前辈夤夜来谷，不知有何急事?”

普静禅师瞥了上官延龄一眼道：“风闻令师仙逝，特地前来祭奠一番。”

阮玲轻叹一声道：“几位来得正好，家师才死不久，可谓尸骨未寒，他们竟暗中前来开棺毁尸，这不是明明藐视飘香谷主人吗?”

普静蝉师寿眉一扬，口宣佛号道：“上官施主，这事果真吗?”

上官延龄取出鬼神判，虚空一举，扬声道：“不错，兄弟此来是奉命行事，查看谢谷主的死因。”

普静禅师点了点头道：“可曾查出什么可疑之处?”

上官延龄尚未答言，妙手书生马载已摇着纸扇哈哈笑道：“盟主与飘香主的私交何等亲密，谢谷主若真的死得不明不白，只怕早已亲自进入江湖，何用劳动上官兄的大驾，依兄弟看来，这事或许有人假传圣旨吧?”

上官廷龄怒道：“马兄这是什么话?”

妙手书生仍然不徐不疾地道：“即令谢谷主果是阳寿已终，盟主也该亲来悼祭一番。如今他不露面，兄弟才觉得奇异，是以连上官兄带这一方鬼头令符也有怀疑。”

上官延龄冷笑道：“他来不来悼祭是他的意思，兄弟如何知道，倒是马兄对鬼头令符如此不敬，叫兄弟难于处理呢。”

妙手书生哈哈笑道：“对鬼头令不敬者‘死’是不是?这事是你巡方使者的权力，旁人无法参与意见。”

上官廷龄把脸一沉道：“马兄明知故犯，那是明欺兄弟无法处治你了。”

妙手书生哈哈笑道：“大使者，我怎么敢啦，不过你该知道，处理一派首要人物可没有那么简单呢，那得盟主召集四大副盟会商，并由盟主亲发龙纹金牌才行呢!”

杜君平暗中一惊道：“龙纹金牌?莫非就是红脸老人所给的那种金牌?”

随又暗中摇头道：“那不可能的，红脸老人怎会是天地盟的盟主?”

上官廷龄被妙手书生一番抢白，气得张口结舌，半晌方道：“今晚算你狠，咱们走着瞧。”对着领来的那批黑衣人一挥手道：“撤!”

当先纵起身形，飞向谷外奔去。

“哈哈……哈哈……”妙手书生仰面一阵大笑。

普静禅师寿眉微皱道：“马施主你说得大露骨啦，这一来是非便多了。”

妙手书生敛去笑容，沉哼一声道：“近年来天地盟所作所为实难令人满意，兄弟怀疑盟主的大权已经旁落。”

阮玲环扫了三人一眼，歉然道：“飘香谷向不留外客，恕小女子不留各位了。”

久未开言的青衫剑客突然开言道：“姑娘请不必客气，不过我们有几句话务请姑娘明说。”

阮玲眨着大眼瞥了他一眼道：“小女子尽我所知答复各位便是了。”

青衫剑客尹仲秋轻咳了一声道：“令师功参造化，春秋也并不高，纵然得病，也不致马上就死，是以我等怀疑其中定有别情。”

阮玲点头道；“大侠说得极是，家师果然不是病故……”

青衫剑客急道：“这样说她是被人家害死了?”

阮玲黯然点头道：“她老人家无意中被人暗中下毒，之后被人重手法所伤，以致回谷后便即死去……”

青衫剑客双目圆睁，跨前两步厉声道：“可曾留下什么话?”

阮玲抹着眼泪道：“她老人家说：我死之后，定有许多朋友来查问死因，可对他们说，复仇之事，不劳各位操心，如与飘香谷够得上那份交情的话，时机来到，说几句公道话就行。”

“就只这几句话?”青衫剑客激动地吼着。

阮玲平和地点了点头。

青衫剑客蓦地声大吼道：“我知道这是谁干的了。别人或者可以放手，尹仲秋决不饶他。”

普静禅师口宣佛号道：“施主暂请保持冷静，眼前江湖杀机弥漫，稍一不慎便将引起无穷祸患。”

青衫剑客冷笑道：“禅师不必替我担忧，尹仲秋自有道理。”

普静禅师复又对阮玲合十道：“老衲此来名为祭悼令师，实际也是查究她的死因，如今既得姑娘这番言浯，已无留此必要，他日如若有用得着峨嵋派的地方，老衲决不推辞便是了。”

阮玲躬身谢道：“禅师古道热肠，小女子谨先谢过。”

青衫剑客与妙手书生也同声辞道：“我等深知姑娘必尚有难言之隐，只是此事却也无法越俎代庖，总之我们决不袖手就是。”

阮玲道：“恕小女子不留各位了。”

普静禅师等走后，杜君平缓缓从阴影中走了出来，望着阮玲道：“两批来人虽然用心各有不同，但对令师之死，似是均有怀疑，究竟这是怎么回事?”

阮玲道：“刚才所发生之事，杜兄没有莽撞出手，那是再好没有，至于家师死生之事，你最好不用操心。”

杜君平点头道：“在下局外之人，原也无权过问。”

阮玲微微一笑道：“夜深啦，杜兄请安息吧。”

杜君平回到阁内，心中奇异不已，他由阮玲的举止表情上可以看得出来，那决不像一个身遭大变之人，谈起飘香谷主之死，虽也会落下几滴泪珠，可是哀而不伤。

他脑际慢慢推想着这些事，目光却在窗外转着，忽见通往飘香谷主坟堂的小径，飘悠悠地飞来了一条黑影，速度虽不算快，却轻灵飘忽，如同御风而行，不由吃了一惊，呼地坐了起来，此时黑影已越来越近，竟是一位面罩青纱，身御白绫宫装的中年妇人，只觉眼睛一花，来人已跃入了花海之内，竟踏着花朵，冉冉向亭阁飞来。

若换常人，必定认定那是花妖木魅之类鬼怪。

这时来人已越来越近，竟举起手来对他招了招，这明明是冲着他来的，由不得他不出去了，好在他此刻已不是昔日吴下阿蒙，心中有恃无恐，一推窗门，穿窗而出，双臂往上一抖，飘然落在一株榴花之上。

来人赞许地点了点头，又对他招了招手，疾若飘忽地向小径奔去。

杜君平心中虽疑窦丛生，脚下却已垫劲，尾随急追，他自服下千年何首乌，又经半年的勤修苦练，功力已然大进，转眼已追上那妇人。

中年妇人回身向他招了招手，便往坟堂内飞去，杜君平在外略略迟疑了一会，终于跨身进入。而中年妇人已悠闲地坐在一方石凳之上，徐徐地道：“你的进境很快，可惜时间太短!”

杜君平诧异地道：“芳驾是谁?”

中年妇人答非所问地道：“你的来意老身已经知道了，我可以尽三晚工夫教会你飘香步，如果三晚之内你无法学会，那就只能怨你自己太过愚顽。”

杜君平恍然大悟道：“前辈是飘香谷主?”

蒙面妇人摇了摇头道：“不用多问，她不是已经死了吗?世间哪来的第二个谢紫云?”

“那么你是谁呢?”杜君平搔着头皮道：“据在下所知，飘香步乃是飘香谷不传秘学。”

蒙面妇人哑然失笑道：“但对你却是例外，这就和传给阮玲，王珍她们姐妹是一样的情况。”

杜君平道：“这样说来，你是阮玲姑娘的师姐或是谢前辈的同门罗?”

蒙面妇人微现愠邑道：“你的来意仅是学飘香步，不必问那么多了。”

蒙面妇人也不再提旁事，竟自嘴里讲述，脚下演练地教了起来。

这种飘香步玄奥无比，杜君平虽属聪明绝顶，仍然搅得头晕脑胀，出了一身大汗。约莫练了有一个更次，蒙面妇人突然停下道：“今天到此为止，明天可再来，但务必谨慎，连薛姑婆也不可让她知道。”

如此一连三天，杜君平已然把飘香步学会，蒙面妇人这才长吁一口气道：“你的天份确实很高，今后只须勤加习练就行了。”

杜君平点了点头道：“承蒙传绝学，我能不能请教前辈的姓名?”

蒙面妇人轻叹一声道：“孩子，不用多问啦，等到可以告诉你的时候，自然会告诉你。”

杜君平无可奈何地又道：“那位让我来飘香谷的红脸老人，想来是前辈的朋友，他除请前辈教我飘香步法，不知还有没有别的吩咐?”

蒙面妇人沉吟了一会道：“这二日内你就可以离开黄山了，在云梦山区还有几个人在等着你，记住，仍是这身打扮，不可改换装束。”

杜君平点点头道：“一切我都可以遵守，只是好些事都把我蒙在鼓里，心里很有点纳闷呢。”

蒙面妇人温和地道：“孩子，忍耐点，并非事事瞒你，确实是有不得已的苦衷，这些事也许你不久就可以明白。”

杜君平道：“这是那位红脸老人的意思?”

蒙面妇人点点道：“不错，一切都是他的安排，不过自今以后，也许事事要靠你自己的机智呢，他不能造就一个事事都依赖别人的废物，这点你明白吗?”

杜君平皱着眉头道：“我一点都不明白。”

荤面妇人微微笑道：“我只能说到这里，去吧。”

杜君平无可奈何，只得怏怏回转亭阁之内。三天来一直赶着学飘香步，把原来的功课也耽下了，是以又做了一会功课才睡下。这一睡直睡到日上三竿，仍然未醒，耳听门外高叫道：

“杜兄醒来没有，该起来赶路啦。”

一个骨碌爬了起来，开门一看，只见阮玲，王珍姐妹双双含笑站立门口，王珍手里还拿着一个沉重的包袱，笑哈哈地道：“杜兄睡得好香啊!”

杜君平不好意思地搓着双手笑道：“夜来贪做了一点功课，不想一睡就睡到这个时候，倒让姑娘们久等了。”

阮玲含笑道：“并非愚姐妹赶你走，实是杜兄的事不能久耽，你的马薛姑婆已经一切替你备好了，包袱也替你收拾好了，里面有足够使用的银两，杜兄现在就可起程了。”

杜君平先是一怔，旋即省悟，接过包袱谢道：“这几天多有打扰，在下也不客气了，以后有机会再行道谢吧!”

阮玲微微含笑道：“不必客气，愚姐妹不久也将进入江湖，以后仰仗杜兄的地方多着呢。”

杜君平提着包袱大踏步踌出阁外，阮玲从后赶上，递给他一个玉瓶道：“这是家师采集多种灵花配成的百花仙露，功解百毒，杜兄行走江湖一定用得着。”

杜君平接过谢了，随手揣入怀中，纵身上马，挥了挥手道：“在下就此告别了。”

阮玲和王珍齐声道：“恕我们不远送了。”

杜君平心里有事，一路纵骑疾驰，两天工夫，已然进入了云梦山区，心中不禁踌躇起来，蒙面妇人仅说有人在等着他，偌大的山区，究竟往哪里去寻找呢?”

正当他四处了望，意图有所发现时，突然一阵哈哈狂笑，路旁一排闪出六个人来，内中有道士、有叫化、渔翁，还有秀才衣着的人物，来人年龄都在五旬以上，内中一个独臂叫化，排众而出，道：“老叫化算计你该来了。”

杜君平愕然道：“尊驾认错了人吧?”

叫化露出一排洁白的牙齿，嘻嘻笑道：“大概错不了，随我来吧!”

杜君平道：“各位是……”

独臂叫化哈哈一笑接道：“在江湖上行走过的人，大概不会不认识我们江南六君子，老叫化就是人称万里独行客的奚容。”

杜君平恍然暗道：对了，师父曾经提过江湖上有这么六个人物，身份各不相同，但却情投意合，结伴行走江湖，为人十分正派，是以赢得六君子的美号。于是拱手一礼道：“原来是江南六君子，在下失敬啦。”

奚容一挥手道：“不用多礼，请跟着老叫化走吧。”