杜剑娘露出歉然的笑容，柔声道：“原来那张源是你的朋友，我实在十分抱歉，但我却不得不那样对待他……”

老查厉声道：“那么我呢？”

“你？你不能活着。”

“为什么？连张源那样子活着也不行么？”

“不行，因为他不识字……”

老查勃然大怒，叱道：“杜剑娘，好个狠心毒肠的妖女，你有本事就来取我老查性命。

嘿，嘿，如果你办不到，可也别怪我杖下无情，我要替张源报仇！”

他略略挥动手中的扁担，摆开门户，但见他身手步伐，极为森严，气势强大，一望而知他在杖法上，得有真传。

“对不起”，她仍然柔声道歉，但手中短剑已遥遥指着对方心窝：“我非杀死你不可。

正如那一天晚上，我非挖掉张源眼睛和割断他的舌头不可“为什么。”老查怒气冲冲地追问。

“因为我的秘密绝对不能泄露，我故意袒开胸部，让张源看见我的身体，又故意把我的秘密说出来，所以不得不割了他的舌头。”

老查的目光不禁落在她的胸前，直到这时，他才发现这个长身玉立的美艳少女，胸部待别高耸坚挺，丰满得教人垂涎。尤其是薄薄的紧身黑衣，更夸张了双峰的曲线，极是诱人。

他吞下一口唾沫，目光移向她面上，道：“你何必这么做？也许你已经加害了朋友，在下……”

杜剑娘摇摇头，道：“没有，我没有朋友，尤其是男人！”

她冷哼一声，脑海中掠过近来的经历，一张张丑恶的叫人恶心的男人面孔，一双双的色眼，完全没有分别，好像都是从一个模子里浇出来似的。

她嘲声一笑，又道：“女人在男人眼中，只有一件用处，越是能够引起你们的欲念，用处就越大。我们不是人，只有你们是人，哼，男人……”

老查摇头道：“杜剑娘，你错了……”

杜剑娘面含鄙夷之色，反问道：“我哪一句说错了？”

“我不知道”，老查也答不上来，“我只感到你说错了。如果你想知道什么地方错了，你去问一个人，他也是男人，但很有学问，人格高尚。”

“呸，我不爱听人家卖膏药。”

老查应道：“我说的句句是真话，这个人体大概也认识，就是莫公子莫家玉……”

杜剑娘全然不必寻思，脑海中已泛起一个温文尔雅人品俊逸的青年。

她心情波荡了一下，旋即平复。她已经立下决心，不在报复全家被害的灭门血仇以前，不让任何男人占有她的芳心。

“我认识他，他只是很平凡的人，你用不着大惊小怪地提到他，他就算在此，也救不了你一命……”

她冰冷的声音，使老查泛起了不妙之感，同时又相当不服气。因为假如莫公子在此的话，必定能解救他的危局，而且她的评论很不正确，莫家玉决不是平凡普通的人。

杜刻娘霜剑剑尖微吐，遥指老查，一阵森寒到气涌打对方的面门，使得老查凛骇地退了两步。

“老查，你大限已至，多说无益，看剑……”

剑光一闪，电击般划向老查面门。她的利剑尺寸虽较普通的封短得多，可是那一股特别森厉的剑气，却使人感到这口剑只长不短，远在四五尺的距离，就已经有锋刃及身之感了。

老查铁扁担呼一声疾扫剑身，扁担的另一头跃跃欲出，大有挑撩敌腹之势。

杜到娘玉腕一抖，霜剑化作“暗渡陈仓”之式，改削为刺，突然从扁担影中刺入，疾取敌胸。

她这一招剑去无痕，变化精微奥妙。老查大弯腰斜栽柳，身形呼呼旋开，连退六七尺，好不容易才消解了这一剑之厄。

她不满意地轻叹一声，因为她这一招“暗渡陈仓”，内中藏有正宗内家剑法的“缠”、“脱”两诀，当那老查撒问之际，她只须借势缠敌，接着脱手飞剑，十之八九可把老查透胸刺毙。

她没有使出这等杀手，所以轻轻叹息，为什么对付敌人之际，老是优柔寡断存着妇人之仁呢？

老查身形才站稳，杜剑娘两柄霜光夺目的短剑挟着香风迎面攻到。

她的身法较灵美妙，这一把“火中取票”，生像是投怀送抱一般，连人带剑一块儿撞向他身上。

老查大喝一声，铁肩担旋风般使开，把杜剑娘拒于五尺之外。

他的铁扁担含有大枪和棒棍两种不同手法，远戮近扫，攻守方法极度严密。

杜剑娘身形飘忽，轻灵盘旋，宛如落花飞絮，美妙悦目。她的霜到不时发出嗡嗡的急颤声，屡屡在扁担影中寻隙攻人，二十招不到，已杀得老查浑身大汗。

老查武功之高强，手法之纯正，使她大感意外。不过她的杀机却越来越盛，凡是阻挠她报仇的人，不管是什么身份，都不能放过。

尤其是老查身份不明，在武林中亦没有名气，武功居然这等高明，对她来说更是危险人物，益发不可放过。

她使出“黏”字诀，故意让老查铁肩担扫中了剑身，只听一声轻响，两件兵刃黏在一起。

老查这一招虽已击上敌剑，劲猛的力道尽被卸去，心头大震。可是也不敢撤回扁担，生怕敌剑像毒蛇一般随根而上，只好运力抵拒。

杜到娘道：“查奎，你一身好俊的功夫，可惜今日毁于此地！”

老查怒瞪她一眼，他全力应付敌剑，耳中虽然听得清楚，却无法开口回敬。

杜剑娘内力收放自如，霜剑先向左推，等到老查全力抵住，才向相反方向的右方轻巧一带，使出正宗内家剑法的。“曳”，字诀，同时之间内力突然加强了一倍，牢牢黏住铁扁担，毫不放松。

老查只觉敌剑虚实之间，变幻无方，虚中有实，实中有虚，自家枉有一身气力，忽然间全用不上，一个跟跄，向右边栽去。

他耳中听到杜剑娘娇叱一声时，霜光耀目，利剑锋刃已到了他的胸前，迅攻要害。

这一刹那间，只有杜剑娘自己知道，她的这一招“移花接木”，看似凶毒无比，兼且贯足了内力，中之必死，可是实际上她已感到一阵心乱，杀死一条性命终就不是简单之事……”

她不知道自己这一剑能不能发挥十足威力。如果能够，老查必死无疑。

若是不能，则老查将仅仅负伤而已，还不至于丧命。

世间上许许多多的事情，往往是在最后关头的刹那间难以委决。而这短促的一瞬，能令人心头千回百转，想了无数遍。

她的剑尖已堪培刺入敌胸，杜到娘忽然手腕一软，内力不收自消。

老查恰好身子一侧一翻，宛如风车般斜转出去，间不容发黍米之差从剑刃下逃了一死之危。

他这一记绝妙身法，完全不曾受惠杜剑娘的心软，换言之，即使杜剑娘当时全力使剑，亦伤他不着。

这一来激起了她的争强之心，娇叱与剑光齐发，追逐扑去。一转眼间，又把老查圈入剑光之中。

只见她剑势绵绵不绝，空灵时宛如香象渡河，羚羊技角，不着丝毫痕迹。但其中时有雄浑沉郁的手法，每逢跳脱变化之际，便是毒着杀手。

老查的铁扁担舞得呼呼风响，招数强猛，论身手也可以算上是武林高手之列了。可是在社剑娘锋剑迫攻之下，却是应付维艰，左文右拙。

杜剑娘的剑势因对方的顽抗而越见凌厉，突然间一招“白云出蛐”，霜剑“铮”一声桃开了铁扁担；更无迟滞，一下子刺入老查胸口要害。

乱葬岗上传出一声惨叫，但愁云模漠，谈惆隐隐，这一声惨叫来自何方？究竟发生了什么事？谁也不知道……

莫家玉心上好像压着一块铅似的，十分沉重。然而后面那个跟踪他的人却像讨厌的苍蝇一般，拂之不去。

事实上他并没驱赶那个跟踪者，甚至连一点点马脚都不敢露。

他的理由是如果他露了马脚，一来这个跟踪者定必向他出手，剧战难免，二来此人同时会报告回去，则那陷身于乱葬岗的老查，势难活命。三来那些神秘的女子，可能因机密所泄而搬走，从此失去影踪。

有种种顾虑，他死也不敢露出马脚。不过一入城内，他麻烦就来了。到时如果没有像样住宅和家人的排场，则不符合他“员外”的身份。

若是甩掉了对方，也等于自表身份，至少也能启对方疑窦。

他硬着头皮走，到了近城门的路边小食摊时，他停下来买茶喝，顺便在有意无意中观审跟踪他的。

那人也停下来，在另一家食摊买东西吃。

莫家玉所得到的印象是这个年轻男子长得很白皙俊秀，衣服高贵适体，除了身量稍嫌短了一点之外，可以说得上是一表人才。

他正在发愁之时，忽见四骑自城内驰出。这四骑之中，有三个身穿捕快公服，但带头的一个则是灰色长杉，鞍边一口长剑，斯斯文文，乍看真看不出来历。

莫家玉认得这个灰色长衫客，正是名震天下的全国总捕决陈公威。

他们出得城来，迅疾驰驱。突然间陈公威勒住了坐骑，那对锋利如刀的目光，凝注在那年轻俊秀青年身上。

莫家玉暗暗叫声“好哉”，正待脚底抹油溜之大吉，却听陈公威客客气气地向那年轻人道：“这位兄弟你贵姓呀？”

莫家玉心想：“好极了，扮作老年人他不大注意，那家伙长相太俊了，任谁经过也要多看他一眼，这叫做自找麻烦……”

那年轻人抬头望望陈公威，目光掠过另一旁的三名公人，双眉皱了一下，反问道：“你是谁？”

“在下姓陈，”陈公威仍然客气地说，不过却自然而然有一股威严，“经管各地缉捕盗贼之事……”

那年轻人惊异地哦了一声，道：“原来是一位大人，小民林家亮，陈大人有何见教？”

陈公威微微一笑，道：“我想向你打听一点消息，林兄是不是从庐州那边来的？？

林宗亮颔首道：“是呀”。

“那么林兄在路上可曾看见什么可疑的人或事情没有？”陈公威一面问，一面下马，他站在林宗亮面前，比对方高出一头有余。

“没有呀”，林宗亮说，“小民也不明白什么才是可疑的人或事……”

莫家玉现在必须运功查听，才听得见那两个人在谈什么。

他不但没有移近前去窃听，反而举步从容行去，径返宣城。

陈公威没有注意到这个老员外打扮的莫家玉的离去，林宗亮则不暇兼顾，等到他目光转动扫瞥之时，莫家玉已经失去踪影，而他本身不但无法追搜，反而被陈公威请到一家屋子里面说话。

这间屋子的主人已被那三名公服捕快请开，腾出地方，是以屋内并无别人。

林宗亮道：“陈大人，小民有事在身……”

陈公威摆摆手，道：“别急，我们只谈几句。林兄你一路来时，必定经过一个乱葬岗……”

“哦？是不是路边竖着一块叫做什么义坟的那一片墓地？”

林宗亮口气虽谈，但眸子曾经一亮，已被目光如隼的陈公威看见了。

陈公威颔首道：“对，就是那一片基地……”

林宗亮回想了一下，才道：“没有看见什么呀！”

陈公威面色微沉，道：“林兄，你是读书人，可不能胡乱打诳。”

林宗亮也立刻板起面孔，冷冷道：“陈大人，小民实话实说，没有什么打诳不打诳的。

再说，陈大人这等口气，倒像是拿了嫌犯审讯，小民要说说道理……”

他的嘴巴厉害得很，软中带硬，却不伤人。

陈公威是什么人物，心中有数，仰天打个哈哈，道：“林兄，你自己估量一下，证人和嫌犯之间，相去千万里，你说说看，要说证人呢，抑是嫌犯？”

他的话已经摆出来，拿林宗亮作证人看待也可，作嫌犯看也可。

林宗亮心头一震，从头到尾想了一遍，自忖没有一丝一毫把柄，如何会变成嫌犯了？他真是又惊又疑，甚不服气，问道：“陈大人若是使摆出官势，我林宗亮目无话说。如果讲理就不妨分说一下。”

“我们讲理好了。”陈公成答得很痛快，“你是什么人物，难道还想睛过陈某这对眼睛么？”

林宗亮问道：“依大人看来，小民是什么人物？”

陈公威冷笑一声，道：“你么？你既不是打庐州来此，亦非是读书应考的人！”

他说得这么肯定，林宗亮真不敢顶撞，又问道：“那么小民究竟是什么人？”

陈公威面色有点不善，冷冷道：“你明知陈某是何许人，却不敢说出来，可见得你对陈某的身份，大有顾忌。既有顾忌，就可见得你来路不正！”

林宗亮忙道：“等一下，陈大人，如果小民的确知道你的身份，那么你的推论可以成立。但请问一声，你如何能证明小民识得你是何许人物呢？”

如果陈公威不能证明，则光从这一点推出来的结论，当然不能成立。

陈公威冷冷道：“陈某声名不小，只要是通达事务之八，应该听过。尤其是时常出门的人，免不了担心盗匪相侵，更不能不知道我陈公威之名。”

他停歇一下，又道：“我带着三名捕头，又说出姓陈，你不可能不知道我就是全国总捕头陈公威。”

他的话没有高深奥妙的道理，都切合事实。在那时候，大江以南无人不知陈公威的名气，乃是事实。

“哼哼，林宗亮，你不敢问我是不是陈公威，显然情怯，又正因为你不敢提我之名，反过来又足证明你晓得我是谁！”

林宗亮嘴巴动了两下，显然是打算驳斥，但终于没有作声。

“林宗亮，你承认也好，否认也好，都不成问题。但如果你知道说出真话，你将发现这是十分明智的决定。”

林宗亮摇摇头，道：“我没有话说。”

陈公威锐利地打量他身上，突然问道：“你的衣服鞋帽，由头到脚，由内至外，没有一件不是新的，不免使人觉得奇怪。”

林宗亮道：“出门的人换上新鞋帽，何怪之有？”

陈公成道：“你若是真的从庐州来，现在抵达此地，则稍一推算，便可知道你应是半夜出发。谁会在半夜起身赶路，又不带一点行李？”

林宗亮没有回答，心想：“这陈公威名不虚传，我越少开口越好。”

“既然你根本不是出远门之人，则决计不会由头到脚全是新货。你这种情形，只有一个解释……”

他忍不住问道：“什么解释。”

“那就是你根本不是这种身份之人，为了乔装改扮，是以一身衣物，俱是全新的。”

这位总管全国缉捕盗匪的陈公威，果然不同凡响，一语中的。

林宗亮面色微微发白，做声不得。

“哈……哈……林宗亮，现在你说不说实话？”

那个年轻俊秀的书生无可奈何地道：“陈大人，你要我说些什么呢？”

陈公威面孔向前倾去，目光如剑，迫视着他，严厉地道：“我要知道那片乱葬岗内秘密。已经有不少人丧了性命，我职责所在，非查个水落石出不可。”

林宗宾面色又微变一下，他感到这个总捕头当真好像是有前知之能一般，言不轻发，发必有中。他现在却是蛛网中的飞虫，不管怎样挣扎，终是徒劳。

这种被困在天罗地网中的感觉，最易令人失去自信和勇气。

林宗亮抵赖道：“什么乱葬岗的秘密？我不知道……”

不过他口气软弱，神色不定，一望而知他说的不是真话。

陈公威的眼睛眨也不眨，脸色却变得更冷些，威严地道：“你若不说实话，只有两条路走……”

林宗亮叹一口气，道：“哪两条路呀？”

“第一条路，你须得把本人击败，方能离开！”

陈公威这条路，根本不算是办法，如果林宗亮自信能败他哪里还用得他来提醒呢！

“第二条路比较可行，我打算把你全身的新衣帽统统没收。”

陈公威毫无困难地看出对方大为震惊。这个方法，他当然不是随口乱说，所以林宗亮的反应，在陈公威看来，毫不奇怪。

林宗充道：“这套衣眼值不了几个钱，陈大人，我甘愿罚款赎回衣物，我出一百两银子……”

陈公威摇摇头，林宗亮马上又道：“二百两行不行？”

“不行，一万两也不行，”陈公威说得斩钉截铁，毫无转环余地。

林宗亮耸耸双肩，道：“陈大人，你是全国总捕头，权势赫赫，我乃一介草民。任是死了也没处伸冤去……”

陈公威冷笑道：“任凭你说，但你一身新衣是没收定了。不但如此，我还下令把你捕到城内游街示众……”

“穿新衣也有罪么？”

“穿新衣无罪，但如果不是人了学的秀才，也戴方巾、穿儒衣，依法就可撅夺衣冠，上枷示众。”

陈公威眼中射出讥弄的光芒，他很有把握，在这一场突然而来的冷战中，他要是得胜之人。

林宗亮直到他说出这一句，面色才完全变白，露出沮丧的神情，道：“陈大人。你……

你究竟在说什么呀？我……我身上又没有记号……”

林宗亮声音有点发抖。

“没有记号？这话靠不住吧？我说有记号，不信就试试看……”

他抬手缓缓抓去，五指箕张宛如鹰爪，指力透射出去，劲气坚凝，指未到，无形劲力已到。

林宗亮连忙往后退，他不但认识这位全国总捕头陈公成，而且久闻他的“大力鹰爪”乃是武林一绝。在他鹰爪之下，从来没有人逃得出的。

他连退许多步，终于被墙壁所用。

陈公威就在他退势一窒之时，五指骤落，“吓”地一响，他后背已被林宗亮一拳击中，可是他握抓之势全然不受影响，五指落处，扣住了对方左前臂。

林宗亮但觉手臂上如被数道铁箍箍住，不但无法挣扎，兼且奇疼攻心，当时痛得额上冒出汗珠。

他明明左手用了一招“妙解连环”，右手用一招“击碎唾壶”，谁知两招并用，都躲不过陈公威奔雷掣电的一抓，便已落在他掌握之中。

陈公威力道略收，等了片刻，林家亮俊面上才略略恢复了一点面色。

陈公威道：“林宗亮，你说说看，是说实话呢，抑是脱光了衣服游街？”

林宗亮哼卿之声不绝，露出一副可怜兮兮的样子，哀求道：“陈大人，绕了我吧，我……我……”

“你实在没有话可说，对不对？”

“是，是，陈大人，你是全国总辅头六人，身份尊隆，我不过是个小小角色……”林宗亮不但说得可怜，神情更是卑顺不过。

陈公威眉头一皱，道：“本人说话向来不打折扣，你如果不说实话，那就捕出去赤身游街。哼，你再长得漂亮些也休想打动我，这话你懂不懂？”

“我……我不……”

陈公威凝视了他一会，才冷冷道：“你的身量，表情，还有头发的香气，无一不表明你是个女子之身……”

林宗亮虽然一直感到他已着破了他的性别，但现在听他说出来，仍然不禁有惊心动魄之感。

陈公成又道：“你以为你没有穿耳孔，就瞧不出是个女孩子么？你错了，正因为你没有穿耳孔，本大人才得以更进一步晓得你不是千金小姐的身份。

不信你以后留神一下，没有一个良家小姐不穿耳孔的！”

他反而推论出更深人的道理，林家亮被这迎头一击，问住那口气，做声不得。

他的神色反应，都明明白白承认了她是女扮男装，这是毫无疑问的事了。

这正是无怪他看起来特别白皙漂亮，这个女扮男装的年轻人，最感到不解陈公成如何能知道她对“耳孔”的想法？他觉得陈公成实在十分可怕，在这个人面前，她简直成了玻璃人，心思被瞧得清楚透澈。

陈公威察言鉴色，说得这个妙龄美女，心理上已经崩溃，没有招架之功了，便迅即查问：“你叫什么名字？住在那里？”

“我叫林风苹，住宣城内连福坊中……”

“你服侍的是什么人？”

“我家小姐是杜……”地忽然警觉，话声中断，不再说下去。

但陈公威灵警万分，已把那个“杜”字听得一清二楚，心中微微一笑。

要知他平生办过不知多少无头公案，都是无痕无迹的奇案，他尚且能破。现在这林风苹有名有姓，人也在他掌握中，自是不难查出底蕴。

他舍开身世来历不问，徐徐道：“乱葬岗上有什么古怪？”

林风苹现出难色，呐呐道：“没……没有什么……”

陈公威道：“近几天那儿发生了数起命案，你还说没有什么。哼！要如何才算有古怪？”

林风苹乞传他望着他，神色哀楚动人，低低道：“陈大人，你做做好事，把我当场杀死吧！，……，……

陈公威惊异地哦了一声，松开铁钩般的五指，却迅快并指一点，制住了林风苹的穴道……、……、……，……

林风苹还不明白他为何这样子做的时候，陈公威已经转身出屋，片刻便回转来，指指椅子道：“坐下来，咱们不是一时半刻能谈得完的。”

林风苹以百依百顺的态度，坐在椅子上。陈公威也拉了另一张椅子，在她对面坐下来，大有细细审讯之意。

他凝视她好一阵，才道：“你刚才求我杀了你，省得你吐露秘密，对不起你家小姐，对不对？”

林风苹连连点头，哀声道：“是，是，陈大人，我只有这个要求。”

陈公威道：“通常与命案牵连的多是男人，同时能视死如归的事情，亦大都发生在男人身上，你此举很令我感到兴趣。什么事情能迫使你宁可一死，亦不愿泄秘呢？”

林风苹没作声，她当然不肯回答，否则她何须求死！

陈公威面上泛起充满了信心的微笑，又道：“你不要回答，让我慢慢推想。首先，这个秘密必定十分重大，牵涉亦广，才会使你如此重视，对不对？”

他本是问她，但这话只是随口而说，不是当真要她回答。

这个全国总捕头寻思一下，又道：“不但是重大之事，同时此事本质上必定具有十分充足的道理，不含奸邪成份，所以才能够激发你的义烈之心，宁死也不愿破坏了大局。”

他的推论判断迅速正确，只听得林风苹心头打鼓，暗想这个神探只凭自己一句话，就推测许多道理出来，岂不是迟早得被他挖出事实真相？

她正在心惊胆颤之际，陈公威又道：“据我所知，命案中的被害人多是市井无赖，或是流浪汉乞丐等，既不是有正当身份的人，亦不是有能力捣乱之辈，目下再加上你供给的资料，我已可以测知他们是因何被杀的啦。”

林风苹连忙抗议道：“我没有供给你什么资料呀！”

“谁说没有？你已经让我知道，你家小姐正在乱葬岗地区中进行一件秘密的事！”

林风苹这一惊非同小可，幸而她擅长变化表情，心中尽管骇然，但表面上却装出哑然失笑之状，以作掩饰。

陈公威锐利的目光，好像能够穿透她的面孔，探视她的真心。

他心下不禁泛起一丝疑念，想道：“奇怪，此女年龄这么轻，难道作伪的本领这么高强？”

他自信刚才那句话，定能一语中的，故此在预期中，她的表情应是骇然失色，而不是“失笑”。

但这林风苹的反应，却是与他预料不同，所以他很不服气，霎时已猜到这个女子精于伪装表情这一点。

陈公威的目光仍然冷漠而又锐利地注视着对方，道：“由于你家小姐从事一项秘密勾当，所以凡是无意中窥见此密之人，尽皆受害。像乱资岗这种地方，只有乞丐和地痞无赖之流会踏入去！”

他的推论无懈可击，林风苹对这个风度翩翩的中年人，禁不住由衷地生出了钦佩之感。

“告诉我，林风苹！”陈公威放缓了声音，用对待朋友的口吻说道：“你家小组姓甚名谁？”

林风苹的态度也转变得友好，甚至几近献媚。她柔声道：“陈大人，小婢很想奉禀一切，可是……可是……”她叹口气，没有说下去。陈公威喊道：“可是什么？”

林风苹问道：“可是小婢身受小姐深恩，万万不能负她，所以只好对不住陈大人，恕小婢不能奉禀了……”

陈公威沉吟一下，才道：“你忠心为主，不顾自身的安危，这一点使我陈某十分佩服。

不过陈某的手段又岂是你所测料得到的？你家小姐姓甚名谁，我马上就可以查出来，你信不信？”

林风苹道：“陈大人若是要听老实话，那么小婢告诉您，我不相信您马上查得出来。”

陈公威笑一笑道：“如果我能够呢？”

林风苹想了一下，才黯然道：“小婢身为奴才，实在没有东西可供打赌。”

“用不着别的东西，只要用你所知的资料就可作赌注了！”

陈公威说到这里，从她面色中看出她要拒绝，马上改口道：“当然啦，你不能出卖你的主人，所以我另有两全其美之法、”

林风苹讶道：“陈大人有何妙计？”

陈公威道：“我不要你说出来，而是由我说出，你点头承认或否认就行啦。此举于我的好处只是节省查证的时间而已，例如我已有了若干线索，晓得你家小姐的姓名，这时你承认的话，我就不要浪费时间去查证了……”

他的话合情合理，本心亦没有哄骗之意。林风苹深切体会到这一点，当然点点头答应了。

陈公威迅即转身出屋，过了一阵便回转身来，面色有异，说道：“真是万万想不到的事，你家小姐竟是红遍大江南北的名伶杜剑娘……”

林风苹真是想不服气也不行，问道：“陈大人，您怎能在眨眼工夫就查了出来？”

陈公威道：“告诉你也不妨，咱们说话之时，我已派一名精明能干的手下人城到连福坊调查，由于你虽是侍婢身份，可是衣服质料华贵，人又大方，所以我当时嘱他不要向土财主家浪费时间。此外，以你的美貌口才，一定有人留下深刻印象。何况你自己曾泄露一个“杜”字，陈某已听得清清楚楚了……”

林风苹呆了半响，才道：“照陈大人这样推测，小婢纵是不透露一个字，您也能够查出一切啦！”

陈公威傲然一笑道：“我若是早先这样说清，你走以为我吹牛夸口。好，咱们闲话体提，且回到正经公事上……”

他思索了一会，才道：“杜创娘乃是当代红伶，倾倒万平众生，王公大臣拜倒在她石榴裙下的不知有多少。以她目前的地位来说，世间一切事物，真是何求而不得？因此，她居然会是这些无头命案的元凶，实是令人不解林风苹既不点头，亦不须摇头。因为陈公威自说自话，并没有向她询问。

不过陈公威的话，已经够使她担惊害怕的了。因为照他这样咕咕下去，迟早会被他猜出事由的真相。

陈公威又道：“从另一方面看被害的，俱是无知无识的流氓乞丐，以这些人的眼力，如果曲折高深的阴谋，他们看了也不会懂，由此可知杜剑娘的秘密，定是一眼就能看出端倪的。至少若被这些人传扬出来，对她大是不利，所以她非下毒手不可！”

林风苹心惊肉跳地望着这个全国总捕头，感到不知所措。

陈公威看她一眼，徐徐道：“不要紧张，到目前为止，我还没有结论。”

林风苹勉强道：“小婢……小婢没有紧张呀！”

那中年男人笑一下，林风苹突然发现这个男人很有魅力。她已见过无数公卿显贵，其中亦有年少优秀之士，但还没有一个人能像这陈公威一样，使她感到一种强烈的男性魅力的。

陈公威可没有余暇想到男女之情上面去，只略略奇怪地看她一眼，道：“你的小脑筋别转太多念头，晤！让我看看，那乱葬岗的地势，有什么值得推敲的？”

他伸手比划一下，又道：“这一片乱葬岗年深日久，除了累累义冢之外，还有不少有名有性的祖坟，地势辽阔，除了一些白杨之外，就没有什么了。

这种地方，不容易隐藏什么秘密的。正因如此，这里面格外有文章……”

林风苹忍不住道：“陈大人，我家小姐没有什么图谋，她一个女子，能干什么呢？”

陈公成道：“当然她决计不会在那个地方开山立寨，做那劫盗的营生，亦不会盗挖家祖坟，这也可以肯定的！”

林风苹不敢再接口，默声不响。

陈公成又道：“她的图谋要是出乎人人意料之外的，这片乱葬岗位居出入宣城要冲，如果想窥看守候或拦劫出入宣城之人，十分理想……”

现在他已接近了事实，林风苹一阵心跳，更不敢答腔了。

陈公威徐徐道：“对了，杜创娘一定是守候着什么人，而且这个人是个大人物！”

林风苹声音有点发哑地道：“为什么您猜是个大人物呢？”

陈公威道：“这还不简单么？如果是个小人物，她只须向某一丁王公贵人说一声就能够办妥了，何劳她亲自出马……”

林风苹道：“陈大人，您越猜越错得远啦……”

话虽如此，她的语气却软弱无力，显然并没有奢望对方相信。

陈公威道：“你不要强辩了，其实我到那儿看一看就知道，对不对？”

林风苹呐响道：“是……是的……但陈大人如何……如何能不去呢？”

陈公威目光移到屋顶，出神了一阵，才道：“杜创娘的戏，我看过不少呢，你可知道？”

林风苹道：“小婢从未听人说过……”

陈公威道：“她的色艺真是旷古绝今，百世难遇。尤其难得的是她一向洁身自爱，从来没有乱七八糟的传说……”

林风苹道：“陈大人说的是，我家小姐当真十分规矩。”

陈公威扼腕叹道：“但可惜得很，我为了公事，非得毁了这么一个人才不可！唉，这真是使人难过的差事。但我身为总捕头，却又殉私不得……”

林风苹惊道：”您打算怎样对待她？”

陈公威摇摇头道：“我不知道，她准备守候什么人？”

林风苹忖道：“我只要不说，他就无法在这一件事上从小姐之罪了……”

当下应适：“陈大人，我家小姐不打算害人，许多事情都是迫不得已的呀……”

陈公威已在这刹那间，将可能经过此地的大人物想了一遍，突然醒悟，道：“我知道啦！是钦差大人刘宾。”

林风苹一怔，半响说不出话。

陈公威道：“刘大人明天早上要经过此地，这儿没有别人，我说也无妨。

这刘宾乃是当今朝中的奸臣，平生造孽无数，这次奉使北地，听说另有内幕。晤！杜到娘想对付此人，不足为奇……”他分析得一清二楚，使人无法狡辩。林风苹深深叹一口气低下头去。心想：“可怜小姐一番苦心，不但付诸东流，还怕有性命之忧……”

陈公威寻思一下，才道：“刘宾虽是奸臣，可是他身为朝廷钦差，焉能受惊遭刺？林风苹，你家小姐好没算计，为何要动这等人物？”

林风苹被他通得无法推倭，”但更重要的一点是地隐隐觉得这个具有男性惑力的中年人，好像不会加害地或是她的小姐。

“小婢，小婢也不知道……”

陈公威斥道：“胡说，你是杜剑娘的心腹得力之人，这等大事你怎能谁说不知？快说，不许说谎……”

他一定是感觉得出这个美貌少女已经清软心屈，愿意向他降服，所以他的声音态度变得更有力更权威。

林风苹嗫儒道：“那是……那是因为刘宾……他是我家小姐的仇人……”

她话说出口之后，忽然感到奇怪，为什么要屈服在这个人的审讯之下呢？她不是多少次答应过小姐，就算是上刀山下油锅都不泄露机密的么？

陈公威讶道：“刘宾大人为官宦多年、又是两榜进士出身，怎会与你家小姐结仇？结的是什么仇，使得她冒灭门诛九族之险呢？”

林风苹不由自主地答道：“我家小姐本是官宦之家，刘宾害死了老太爷老夫人，她也被发卖为奴婢，后来才变了戏子……”

“原来如此！”陈公威心中暗暗感慨，这等事情他见的多听的多了，尤其是奸相在位已久，满朝文武受害的人不知有多少，对于这种事情，他已经麻木了，不大容易能生出怜悯之心。

现在他也不过稍稍感慨一下而已。这都是命运安排，人力很难发生影响，所以感慨或同情，都不切实际。陈公威有这种看法，是以经常地处理有关此类案件，总是依法秉公事来，不稍宽待。

他也不曾为过这种事情良心受到责备，总是心安理得地执法。

可是是非曲直在理性的判断中，时时会超越过盲目的服从，再加上一点感情，那就更不可压抑了。

他心中思潮起伏不定，如果下令把林风苹打入狱中收押，再下了证供案定，便没有进退松紧的余地了。

若是不押起她，一则违反了他平素执法如山的信条，二则易招祸事上身，三则这样庇护她的话，也说不上是怎么回事，他到底为了什么。

林风苹望着他，忽然大惊，低低叫道：“陈大人……”

陈公威嗯了一声，道：“什么事？”

林风苹道：“您的面色变得很骇人……”

陈公威道：“很多人都这样说过，当然啦，说这句话的人，俱是犯罪者林风苹眼睛一眨，几颗泪珠掉下来。

陈公威微微一笑，隐藏起心中的真正感觉，说道：“你现在害怕了”，对不对？犯法的人，往往在事前一无所畏，认为大不了一死而已。可是事情根本不是这么简单，等到案发之时，差不多都会痛悔和惊惧的……”

“不，我不是害怕。”她坚决否认。

陈公威讶道：“那么你为何掉泪？”

“我……我也不知道……”

她低头回答，忽然昂起头，毕直地注视对方，又适：“可能是我恨你！”

陈公威摇头道：“你不会的，我是执法者，代表国家的法律，恩恩怨怨都扯不到我头上来。”

林风苹坚持道：“不，我的确恨你，因为你骗了我……”

陈公威道：“这话说得出奇了，风苹姑娘，陈某人几时骗了你？骗了你的什么？”

林风苹道：“你装出会帮忙我们的样子，但结果你还是要利用我们，好让你升官发财……”

陈公成是什么人物，一点就透，哦了一声，道：“原来如此，你说我利用感情来骗你，使你说出实话，可是这意思么？”

林风苹毫不畏缩地瞪着他，美丽的眼睛，还闪烁着泪光。她道：“对，就是这个意思，你不敢承认么？”

陈公威愤愤地皱起眉头，道：“这等话说上三天三夜也说不清楚，也只有你们女的才会夹缠出这等歪理出来……”

他话声之中，强烈地透露出他对女性的偏见。

林风苹被他这一激，反而毫不畏惧，挑战地和他对瞪，毫不畏缩。

两人对瞪了一阵，陈公成他受训练的眼力，却看出了不少事情。

一是这个少女对杜剑娘的忠心，那是真真正正的忠心，已达到虽死不辞的地步。凡是一个能令手下人这般忠心之人，他必有过人之处。

二是这个少女，实实在在是个美人胚子，不论是皮肤，五官以及身材，仅属不可多得的美女。

三是她对他有一种微妙的感情，虽然他们见面不过是顿饭工夫而已，但已发展得很快，证据是她已经提出了不合逻辑的歪理。他知道大凡女性据“理”力争之际，而此。“理”又是歪理时，则她心中一定不把对方当作一个泛泛的男人而已。

他不想和她缠下去，以免弄得很尴尬，当下道：“风苹姑娘，我只问你一句话……”

林风苹道：“你已问了很多句啦，但不要紧，问吧！”

陈公威严肃地道：“你能不能担保钦差大人刘宾明天安然踏入宣城之内？”

林风苹道：“我不能担保！”

她答得很干脆，一听而知她的主人已下了决心，谁也不能劝阻。

陈公威道：“你再考虑一下！”

林风苹摇摇头，道：“不行，除非有人把我们通通杀死！”

陈公成道：“我可以把你们通通抓起来。”

林风苹道：“我家小姐不是好欺负的，不像我那么容易被骗！”

陈公成冷笑一声，道：“好，那就瞧瞧谁的手段高明。你且留在此地，只要你不妄想逃走，我不会难为你……”

他到底说出了隐含着感情的话，如果林风苹是老公事的话，她一定会发现陈公威不把她收押牢中之举，不合手续。

外面有人干咳一声，接着传人话声，道：“禀告陈大人，有一张名帖送到……”

陈公成现出讶然之色，轻轻道：“奇怪，谁知道我在这儿？”

他接着大声道：“拿来看看！”

一个身穿公服的年轻大汉走进来，手中拿着一张名帖。

他把名帖交给陈公成，一面道：“这是宣城的李头儿亲自送来的！”

陈公成哦了一声，心中疑惑消释。因为他刚才命人查林风苹来历时，曾动员宣城的捕决，所以那杨头李保晓得他的所在。

他看看名帖，心下大诧，道：“是莫家玉莫公子。他找我何事？”

那精干的年轻人道：“李头说，请大人到莫府一看便知！”

他没有说出究竟是什么事，但陈公威心中有数，这个跟随他的何旭虽是年轻，却十分机警能干，武功更是极为不俗，得有真传。

何旭虽然不说，但如果不是与日前之事有关，决不会在求审讯毕完打扰的。

“好吧，我走一趟。何旭，你换上便服，在此留守，别让这位女扮男装的小姑娘逃走了。”

何旭躬身道：“大人放心，卑职知道啦！”

宽敞光鲜的府第，曲折幽深的庭院，使常年风尘仆仆的陈公威，暗暗泛起了何处是吾家的感慨。

书房中卷书纵横，书签牙轴，琳琅满目。壁上一琴一剑，古趣盎然。

他略略浏览书房的装饰，目光便转到主人身上，那是个面如冠玉的青年，斯文而又隐含英气。

陈公威凭多年经验，一望之下，就隐隐头痛起来。

他知道像英家玉这种人物，上几代以其父叔棋是朝中知名的显贵，他本人也中了举，有了功名，随时可以拿名刺送人到县里打板子。当然陈公成不是怕这一点，而是深知凡是年轻才使而又英气外露之人，往往是弄出大麻烦的人。

两下已见过礼，家人也奉过香茗细点，陈公威道：“莫公子才名满天下，兄弟虽是个粗人，也久已闻名了！”

莫家玉道：“陈大人好说了，近年来全国安静，盗匪敛迹，都是陈大人的功劳……”

陈公威轻叹一声，道：“兄弟吃这一口公门饭，只求尽其在我，不是白受朝庭俸禄，也就心满意足了，哪里谈得到国境安静的话？”

他停歇一下，又道：“莫公子今日见招，有何吩咐？”

莫家玉忙道：“陈大人好说了，在下一介儒土，岂敢无事冒读。只缘寒舍一个家仆，突然发生了怪事……”

陈公威一听是莫府仆人出事，登时大失所望。他时间十分宝贵，不能轻易浪费，当下说道：“原来是府上贵仆发生怪事，待兄弟调派专人负责侦查……”

他告辞的话正要说出，忽然改变了主意，敢请莫家玉的话引起了他的兴趣。

莫家玉说道：“陈大人最好派人到城外乱葬岗去调查一下………”

陈公成一听“乱葬岗”三个字，精神就大了，迅即问道：“贵仆与城外乱葬岗有何关连？”

莫家玉道：“在下这名家人姓张名源，粗通拳脚，等闲三二十人不是他的对手。但他昨夜到乱葬岗走了一趟，遭遇奇惨，双睛被挖，舌头被割，变成一个又聋又哑之人……”

陈公威讶道：“哦，有这等事？张源干嘛到乱葬岗去？”

莫家玉道：“他行前曾告诉在下，说是有一个朋友在乱葬岗出了事，所以他告个假去查看一下……”

陈公威道：“他没说别的话么？”

莫家玉摇头道：“没有，在下晓得他素性好赌，是以认识了不少杂七杂八的朋友，在下不好追得太详细……”

陈公成沉吟一下，才道：“张源在什么地方？”

莫家玉道：“在东面测院休养，陈大人要见他的话，在下马上叫人扛他出来。”

陈公威摇了摇头，道：“算啦，张源既是目瞎舌断，谅必是不识字之人，问也问不出一个所以然来。”

莫家玉大为佩服，因为对方立刻就指出了张源不识字这一点，可见推理工夫之高明，当世无双了。

对付这个“神探”，他感到实在不能有丝毫大意，当下装出微微失望之状，道：“如果连陈大人也问不出道理来，别的人就用不着多费工夫啦……”

陈公威微微一笑，道：“不是当真问不出，要知张源虽是又盲又哑，但咱们却是可以设计出一些问题，让他表示对或错，慢慢地套下去，必能弄清真相……”

莫家玉以前使的正是此法，是以不能不佩服人家的脑筋够快。

可是他不明白的是既然能套间真相，何以他丝毫不感兴趣？

他徐徐问道：“陈大人若不操出真相，张源这件案子是不是就此搁起来？”

陈公威道：“莫公子别误会，兄弟不是不受理本案，而是深信兄弟已经获知的内容，已经比张源晓得更多了。换言之，咱们不必把时间浪费在张源身上。

莫家工恍然道：“那敢情好，一切但凭陈大人作主了。”

陈公威道：“兄弟正打算到乱葬岗走上一趟，亲自勘查一下那儿有什么奇怪之事。”

莫家玉接口道：“在下本来也想走一趟的，既是陈大人已有此打算，在下就恭候佳音便了。”

陈公威道：“莫公子，听说您曾经在武党休息正宗内家武功，剑术高妙，当市无二，这传言大概不会假吧？”

莫家玉讶道：“在下的确在武当山学过三年武功，但说到剑术造诣，惭愧的很，在下只略懂皮毛而已……”

陈公洲仰天一笑，道：“莫公子不要客气了。你越是身藏不露，越发可见见得修养功深，不是常人所能够调度的……”

莫家玉已大略知道他提起这些话的用意了。可是在这个人面前无论如何不可让他看破自己的深浅，于是故意说道：“陈大人，在下那里担当得起您的夸奖！”

陈公威果然道出他的用意，道：“莫公子，您若有兴趣，何不就此前往乱葬岗瞧瞧？”

莫家玉欣然应道：“好呀，咱们见时动身？”

陈公威道：“马上就去……”

莫家玉道：“那么在下换件衣服……”

他起身告个罪，匆匆走出书房。

一会工夫，他已换了一套短打衣服进来。但见他猿臂蜂腰，英姿飒飒，当真好一表人才。

他摘下壁上宝剑，陈公威注意看他的动作，只见他左手提剑，作出马上出门动身姿态。

陈公威微微一笑，道：“莫公子，等一下！”

莫家玉道：“陈大人有何见教？”

陈公威道：“莫公子对乱葬岗之事，还知多少？何妨说出来参考参考。”

莫家玉一怔，道：“陈大人这话怎说？”

陈公威道：“乱葬岗虽非善地，但兄弟看莫公子你的动作，无意流露出慎重戒备之意，故此兄弟胆敢断言你知道得不少，只不过没说出来罢了！”

莫家玉心头大震，他这一辈子还真是头一次碰到这么厉害的人物。当然他还可以假装下去，谅那陈公威也不会深诘。但若是这样做法，定会启陈公威之疑而对他加以窥伺侦察，将带来极大的不便。

他心念一转，决定了应采的态度，当下道：“陈大人果然不愧是字内无双的神探。不瞒您说，在下从张源身上，已经得知乱葬岗有几名妖女盘踞。

再根据她们毒辣的手法，料想必是恶毒凶狠之辈，所以在下不得不小心提防！”

他所知道的虽不只这么多，但陈公威听了，已经感到满意了。

“莫公子，这些妖女来历，你可普查出？”

“没有，所以非亲自去瞧瞧不可。”

莫家玉坦然回答，他的确还不知道杜剑娘的来历。

“不过在下亦小心衡量过，如果没有陈大人同行，在下就须得另约帮手，方敢前往。”

陈公威猜想一定是因为遇害的张源武功不浅，尚且遭遇奇惨，所以莫家玉便不敢轻举妄动了。

他傲然一笑，道：“莫公子这般小心从事，足见高明。不过这些妖女气候终究有限，咱们也无须多虑……”

莫家玉连忙趁机问道：“敢问陈大人，这些妖女是什么来历？”

陈公成道：“说出来你也许难以置信，为首的妖女就是红遍天下的名伶杜剑娘！”

莫家玉不禁诧愕得连话都说不出来。这话出自陈公威之口，当然是百分之百可靠，何况又曾亲见陈公威拦住了追踪他的人。

乱葬岗这块地方，原是他们看中，要在此地对付刘宾的。如果杜剑娘也看中了这个地点，当然很可能就是对付那好臣刘宾了。

莫家玉苦是苦在他们不能杀死刘宾，以免死无对证。主要是夺取通敌的密函，用作打击奸相的证据。如果刘宾死了，则这封密函，也等于无用。但杜剑娘若要对付刘宾，决计不会客气，非取他性命不可。

他一时真不知道该怎样做才好，因为杜剑娘可以说是同路人，也就是说，大家都是打击奸相的。可是方法的差异，便发生了大大的难题。

陈公威眼中射出凌厉的光芒，道：“莫公子，你还知道些什么事？”

显然莫家玉的神色，已露出了马脚。

莫家王又是一震，急急定下心神，迅快寻思道：这陈公威不比寻常之士，我要瞒过心事，必须找出天衣无缝的理由才行……

好在他也是智计百出的人物，当下眼珠微转，已有了说词：“陈大人，实不相瞒，那杜剑娘……她……她……”

陈公威道：“哦？她怎样啦？”

莫家天叹一口气，道：“她……她看来不应该是为非作歹的人。”

陈公威道：“何以见得呢？”

莫家玉道：“在下常常捧她的场，对她相当熟悉。又据传她一直是个玉洁冰清的好女子……”

陈公威不满意地皱皱眉头，他听了这些话之后，已认为莫家玉乃是倾倒于杜剑娘的色艺，所以主观地认为她不是为非作歹之人。

这也说明了他刚才为何神色不对之故。这种男女感情的理由，最有说服人的力量，连陈公威这种非同小可的人物，也不由疑心了。

他面色一整，严肃地道：“莫公子，兄弟奉劝一句，世上许多事情，都是乎常人料想不到的，又往往有些人表面上看不出会做出恶事。总之，咱们要找寻证据，求出真相，万万不可凭表面上的印象论断！”

莫家玉道：“陈大人高论极是，在下亦明此理，只是有时还是禁不住要那样想。”

他把长剑放在桌上，有点灰心地叹一口气，说道：“在下不想去啦！”

陈公威道：“莫公子改变主意的话，日后可别后悔。”

莫家玉道：“在下虽然不能改变已经发生的事实，但至少可以不去参加，我可不想帮陈大人你定她的罪。”

陈公威道：“好，兄弟不勉强了！今日承你赐告府上贵仆之事，甚是感激，将来还要麻烦他作证。”

他起身告辞，莫家玉肃敬送客，一直送出府外。回到书房，陈豫老悄然出现，道：“莫公子，老黄已驱车回来，据说老查没有再现过影踪。”

莫家玉面上泛起愁色，道：“老查只怕凶多吉少啦！”

陈豫老又道：“公子为何不与神探陈公威走一趟？”

莫家玉道：“此人名不虚传，与他一行，太过危险。再说，那杜剑娘对付的若是奸宦刘宾，咱们就大大地头痛了。陈豫老，你说说看，到时我是帮陈公威捕下她好呢？抑是置之不理？”

陈豫老道：“杜剑娘此举可能破坏咱的大计，故此咱们须得壮士断腕，宁可牺牲了她……”

这是从大处着想的做法，但在感情上，杜剑娘一来同是奸臣的对头，二来她的色艺亦令人心动，不忍向她作摧花的暴行。

莫家玉想了一会，才道：“豫老别急，我反正已照会过陈公威，等晚上我私下去探乱葬岗，他知道了也不觉奇怪。只要是私下行动，就容易斟酌情况办理了。”

他停歇片刻，又道：“最好我能够劝得杜剑娘罢手，趁早远遁。至于咱们的计划，也须改变一下，例如向刘宾下手的地点只好另觅了。”

陈像老点头道：“公子说的是，待老朽立即派人查探陈公威的行动，并看看他有什么收获……”

神探陈公威一直没有其他行动。林风苹被囚的地点则在有意无意中泄漏出去，不少人都知道这个秘密，包括莫家玉在内。

陈公威在那所简陋的屋子四周部署了不少人手，其中有两人是公门中的武学名家，一是流云手祁致远，一是软皮蛇蔡通。这俩人各有绝艺，在武林中都占有一席地位，不比寻常捕快。

另外尚有不少干练快手，在四周远处监视，专门跟踪那些来探视这间屋子的可疑人物。

陈公威本人在傍晚之际，只率领着心腹手下林旭前赴乱葬岗实地踏勘。