且说那家丁左手高举金锣，右手持着锣锤，正待敲下，忽听一连串银铃也似笑声，从众人轻雷般的语声中升起来。人影闪处，棚上已多出一人，立时全场声息俱寂，凝目去看这俏丽娉婷的少女，惊讶之声，又由棚下响升。

何涪认得她便是那古怪的少女，恍然大悟，双足顿处，身形蓦地破空飞起，宛如一头巨乌，从众人头上掠过，轻飘飘地落在台上。

那少女正在回答玄机子的话，何涪刚好听到说“我是华山桑清”几个字，她回眸瞥见他，微笑一下，道：“你也来么？那锣尚未响呢！”何涪笑一下，算是回答，跟着向玄机子和陆平拱拱手，自报姓名。桑清听禁不住怔了一下，只因铁手书生何涪这名字，在江湖上享誉了近二十年，算起来他也是四十上下的人，可是桑清一径误会他是个二十许少年。

这时四大剑派已各有一人到场。

棚上金锣三响，四人拈闸决定斗剑的次序，将摸到的纸团张开看时，铁手书生何涪的是比第一场，连忙举眼看看谁是第一场的对手，只见摩云剑客陆平扬一下纸条，叫道：

“陆某拈到第一场，还有哪一位？”何涪如释重负地嘘口气，应了一声。

忽然棚下一阵骚动之声，棚上四人同时瞧看，只见棚下正中的人丛，这时已裂开一道口子，当中有个人不知从什么地方弄来一张圆凳，箕踞其上。

那人虽是蹲着，但也可觉得体积奇大，头如笆斗，上面是乱糟糟的黄发，一字横结的浓眉下，那对铜铃大的眼睛，发出惨绿的光芒，嘴唇微翘，上颚露出两枚獠牙，那形状就跟深山中的妖魅般可怖。

这个长得狞恶骇人的怪物便是天下闻名的雪山豺人，不但练就一身诡异莫测的外门奇功，行动如凤，捷逾鬼魅，而且身上有一种异味，常人走近嗅着，立刻会晕眩作呕。

传说此怪喜饮生人热血，更使人加添了骇怖之感，以他这种长相，天下武林人物，谁不晓得。

只听雪山豺人狼嗥地叫道：“老陆，我给你捧场来啦，别泄气丢人啊。”摩云剑客陆平呸地吐口唾沫，没有回答，雪山豺人却得意地怪声嗥笑起来，把周围的人都笑得毛发直竖。

细论起来，这棚上剑拔弯张的四大剑派名手，加上台下这个雪山豺人，都不免有点古怪邪气。

试想这次剑会，关系到一派名誉，本是非同小可的大事，但四派竟只有一人孤剑赴会，争夺这剑会盟主。

天下四大剑派的前辈高人，多半都有极深的交情，如果全依了掌门的意见，这种剑会必定不能举行。

武当、峨嵋、昆仑三派的赴会，各有原因，已如上述，而这华山木女桑清，也自有因果。

原来华山一脉，从来都是女尼。

木女桑清的师祖心如神尼，剑法之妙，冠绝天下，仅有两徒得其心法，一是百灵大师，一是百妙大师，心如神尼圆寂后，便由百灵大师接位掌门，百妙大师却离开华山，不知所踪，一直到了几十年后，百妙忽然回山，还携了一个六七岁的女孩，长得眉目姣美，灵秀异常，可惜全身都有一层时浓时淡的青气笼罩住。

百妙告诉百灵大师说，此女乃是东方木精而成胎，被人弃置路旁，让她拾起抚养至今，百灵大师虽觉此女长得酷肖师妹，却也不好强洁。百妙将这女孩嘱托给师姐之后，便病倒了，因为她是自知病重不起才回华山的。

那女孩便是木女桑清，随侍百灵大师十余年后，大师圆寂归西，掌门的是她大师姐万妙。

这位万妙女尼从来不喜木女桑清，说她有点妖气，且又不落发出家。

木女桑清也和她斗气，说万妙未曾得到百灵大师真传，算不得华山第一人物。

万妙向来自负，听了如何忍得，便和桑清比武，本来这种做法，万妙已失掌门人风度，无奈桑清平日没人缘，而且因天赋奇特，练成一种外门功夫，名唤木灵掌，这种掌力阴毒异常，出手非伤人见血不可，故此杀戒常开，她的同辈师姐都看不过眼，故此这时人心仍然偏袒着万妙。比剑结果，万妙果然败阵，原来万妙虽然功力深厚，但禁不住木女桑清自幼已得百妙大师真传。

后来又得百灵大师传授，合当年师祖心如神尼绝技于一身，故此能以招数战胜不过从此之后，桑清便离开华山主峰莲花峰的大悲庵，独自搬到云台峰下姥姥潭居住，常常出山，因而华山木女桑清之名大著，天下皆知，这次她挺身赴约，其他的人当然不敢反对，但也没有人来助阵。

且说棚上两派高手持剑相峙，彼此肚中都雪亮对手的家数，峨嵋派的阴阳剑法，参有道家玄功，招式繁复，难以测忖。昆仑派的云龙大八式，驰名天下，微妙精奥，别有出人意料之处。

这时两人相对行了一礼，便迈步盘旋，霎时间偌大的广场上，鸦雀无声，几乎连蚊子飞过的声音也能够清晰地听到。

倏地两道剑光交错一闪，众人定睛看时，只见棚上两人仍然分开，绕圈子走着，只是面色都十二分凝重，显得极其戒慎。

棚下的雪山豺人惨厉地短嗥一声，叫道：“好剑法，好剑法。”许多人部被他突如其来的声音吓了一跳，棚下的木女桑清冷冷叱道：

“惹厌的怪物，给我安静点。”声音并不大，但极为清晰地钻人众人耳中，分明是露了一手上乘气功。

雪山豺人暴然站起来，庞大的身躯就像小山般。

众人惊诧，以为他要找木女桑清动手。

桑清轻蔑地扫他一眼，别转头看棚上的比剑，那神态极瞧不起雪山豺人。

雪山豺人闷哼一声，忽又蹲下，硬生生忍下这口气。

交错而过的一刹那，彼此连试了几招，他们全是一流高手，试招时和普通人大大不同，全身招数未曾使出，已因敌人变化而改变。寻常人看了，只能见到他们肩时腰腿稍为移动，手中的剑根本没有刺出，哪知实在已连变了好几招，稍有少许差池，立刻便得血染当场，尸横棚下。

铁手书生何涪发觉敌手在剑法上造诣甚佳，还想知道内力方面比自己又怎样，当下蓦地倒踩七星步，剑诀一领，剑走轻灵，一式“龙子初现”，一缕剑光，直掠敌人眉字。

摩云剑客陆平似是同一心意，轻喝一声，挽剑一圈，正是阴阳剑法中“春蚕自缚”

之式，两剑疾如电光火石般撞在一起，却没有半点金铁交鸣之声。

两人身形骤定，有如生铁铸成的人像，兀立不动。众人都意会到这两个名震江湖的剑手，正在较量内力，不由得都紧张起来。

铁手书生何涪起初微微一惊，但约莫半盏茶时候过去，他依旧渊停岳峙地稳立不动，摩云剑客陆平则身形微颤，脚下发出吱吱的声音。

这座彩棚本准备作为比武之用，故此地板乃是两寸来厚的坚木铺成，而且板身阔大，极能吃重，此刻居然发出声音，可想到陆平吃力的情形。

那吱吱之声，在这万籁俱寂的当儿，更为尖锐刺耳，众人越发屏息闭气，等候立判胜败那一着。

雪山豺人不甘寂寞地厉嗥一声，又把众人吓了一跳，这次连武当玄机子也沉不住气，狠狠地向他瞪眼睛，只听雪山豺人叫道：“峨嵋的先输半着但见棚上剑光急划而起，倏地掉头下击，原来是铁手书生何涪使出的神妙招数，他既知敌手内力造诣稍逊自己，胆气陡壮，抖剑借力飞起，掉首下攻，这正是云龙大八式中第五手“飞龙回天”之式，乃是最厉害的三天式之摩云剑客陆平一见敌人剑光看似直刺而下，却又剑光四射，笼罩幅员极大，知是昆仑无上心法云龙大八式，哪敢怠慢，猛运一口真气，使出峨嵋镇山剑法救命绝招，长剑挥处，洒出千百点剑光，蓦然一冲。两下剑光相接，锵锵连响，声音未歇，只见陆平身剑合一，直如灵蛇穿林，忽地游走出圈子。铁手书生何涪一连追击三剑，都没有摸准敌人去向方位，禁不住在心中喝一声彩。

饶他高手如玄机子、木清等人，一生以剑擅长，也不知摩云剑客陆平这一招叫什么名堂，只知是峨嵋阴阳剑法中的绝招便了。

可是摩云剑客陆平这时既惊且愧，因为他自从出道以来，还未曾使用过这一式“自解金铃”的救命连环绝招，况且方才比较内力之时，又落了少许下风。此刻闷哼一声，身形旋风般一转，刷地劈出长剑，一连七剑，按着七绝门户，凌厉扑攻。

铁手书生何涪禁不住连连退却，手中长剑分花拂柳，上下遮拦，俟到敌人第七剑发出，蓦地剑光急吐，使出昆仑心法，反攻敌人。一时之间，幻起剑光千道，两条人影都是迅疾如风，忽合忽分。

他们这一次交手已是百年罕睛的斗剑，彼此招式的神奇狠辣，真是差之毫厘，谬以千里，每一剑都是拿捏得恰到好处。看得棚下的武林人物不由自主地提心吊胆，目眩神摇。

约莫一顿饭工夫，形势已变，只见铁手书生何涪似乎采取守势，走的是内圈，摩云剑客陆平则剑光如长虹绕日，从外圈向何涪钻攻，招式之变幻繁复，令人防不胜防。众人都为铁手书生何涪危骇起来，但棚上的木女桑清却微露喜色。

原来何涪这时已施展出昆仑抱玉剑法，夹杂以云龙大八式。那抱玉剑法乃他的大师兄，昆仑派绝世奇才白眉和尚自创。

其时云龙大八式精奥未通，不能回环运用，故此白眉和尚创出这一套以守为攻的绝妙剑法，间或使用云龙大八式的招数出手进攻，配合得神妙异常摩云剑客陆平寻暇抵隙，把繁复已极的阴阳剑法尽数施展，仍无奈敌人何，心中暗自焦躁，杀机渐盛，不管这场剑会原旨是点到为止，渐渐全力猛攻，煞手尽出。这一来若是对方稍有疏虞，立刻便有性命之危，便是陆平自己也臼手不住。

铁手书生何涪正要他如此，同时心中也泯去顾虑，不必守着点到为止的戒条猛然武当玄机子喝道：“何道友手下留情……”话声未歇，剑气森森盘旋中，何涪的剑光暴长，直射向陆平千百点剑光之中，锵然一响，剑光俱歇，何涪已站定在陆平左侧丈许之外。

众人忙看峨嵋摩云剑客陆平时，只见他身形摇摇不稳，长剑兀自握在手中，但齐左肩直到腰间鲜血涔涔涌出，染成一条长长血痕。

铁手书生何涪虽然因对方先施杀手，心中无愧，况且方才已是尽力留氛没有取敌性命。

但此刻见陆平面容煞白，那种羞愤交加的表情，难以描述，心中不觉谦然，举剑行礼道：

“陆兄剑法佳妙绝伦，何某佩服之极，实在不敢言胜……”只听雪山豺人惨厉地道：

“姓陆的，太泄气啦，丢了人还不快滚……”

同时之间，喝彩声升起。

摩云剑客陆平猛然裂帛似地怒吼一声，长剑一挥，忽地纵起，疾向棚下扑去，劲袭雪山豺人，雪山豺人碌桀桀笑连声，闪人人丛之中，陆平提柱一口气，仗剑疾追，立刻秩序大乱，闹声四起。

只见人影闪处，掠空飞起，宛如御风飞地，晃眼问落在棚上，原来是雪山豺人。

摩云剑客陆平本来衔尾疾赶，这时忽然掉转头，一连几个起落，己离开广场，没人黑暗之中。

雪山豺人绿睛荧荧，用力扫了木女桑清一服，咧唇笑道：“我知他死要面子，必定不敢追到棚上，嘻，嘻……”桑清看着他那奇丑可怖的样子，加上狼嗥也似的声音，心中闷得差点作呕，别转头不瞧他。

玄机子冷冷道：“少顷剑会散后，贫道定要见识老怪你的手段，瞧瞧到底凭什么来此搅闹。”雪山豺人满不在乎地怪叫一声，径自跳下棚去、仍然蹲在老地方。

这时，轮到武当玄机子和华山木女桑清比剑，铁手书生何涪不安地瞥扫桑清一眼，便跃下彩棚，走到人丛中，和一伙人寒暄，那些都是他的好友，其中一个还是住在南昌府东门外的五里坡，在江湖上也颇有名头，人称火鹞子邓昌，何涪这番南来，没有到他那里歇足，现在见面，免不了受几句埋怨。

广场又被一片静寂所笼罩，玄机子道：“请道友赐招。……

木女桑清答道：“道兄先请。”两人迈步盘旋，就像上一场的开始时一样。

玄机子道：“既然道友谦逊；贫道可要放肆了。”话声刚歇，长剑起处，直指桑清上盘，蓦然刺到。

棚下的何涪惊嗜一声，忖道：“玄机子未曾在江湖出现过，一般人对他甚是陌生，便我也不过因他脾气古怪乖僻而得闻其名，并不知他的虚实，如今看他的身法步眼和出手，虽是上乘名家身手，但还不打紧。只是他手中的宝剑，挥动之间，发出暗红光色，宛似暗藏火焰，定是柄极厉害的宝剑，以我的眼力，也看不出是柄什么剑，这倒不可不防……”他的念头一掠即过，棚上的桑清已发觉玄机子脚下踏的是九官方位，当下成竹在胸地轻笑一声，身形一动，已绕到敌人身后。

玄机子骇了一跳，使出武当镇山九宫剑法，一式“孔雀剔羽”，原身未动，宝剑已向背后挑出，又快又辣。

招数尚未使尽，忽觉头上风声飒然微响，敢情木女桑清比他出剑时快了一点打他头上飘飞过来，玄机子迅如疾风般回剑急戳，哪知桑清身躯还未落地，纤腰一扭，横移数尺，玄机子这一剑虽快，却恰好戳空。

桑清一连避开玄机子三招，身法轻灵美妙之极，直似早知玄机子的剑法，棚下众人看到这儿，禁不住暴然同声喝彩。只见桑清手中长剑如毒蛇出洞，飓地削截敌臂，明是“杏花春雨”之式，玄机子低身微旋，正待破这一式，木女桑清银铃也似的声音响处，不知怎地竟欺近敌身，剑尖已递到敌人肋下。敢情木女桑清自幼得到华山百灵大师和百妙大师传授剑法，尽得华山当年独步武林的心如神尼真传，不但将师门的六合剑法练到出神人化，而且更请晓各家剑法长短利弊。是以武当玄机子那样的人物，刚一出手，便给桑清占了先机，看准他脚下所踏的方位，先行趋避，若果玄机子不是功力深厚，招数如电，怕不在三招内已被桑清打败。

木女桑清这一招原来是六合剑法中“少阳再引”之式，明看只是削截敌臂，其实脚下蓄劲，似退实进。玄机子正因她步法大出意表之外，故而坠人彀中铁手书生何涪喜叫一声，眼看玄机子已是败着，吃桑清剑尖递到肋下，定然难逃一败，那边的雪山豺人也同时低嗥一声。

蓦地红光乍现，人影倏分，玄机子好好地站在一旁，木女桑清却捧剑微愕。这一下快得离奇，除了铁手书生何涪和雪山豺人看出玄机子忽地挽剑一转，硬生生把桑清的长剑荡开之外，其余的人都看不出究竟。

玄机子使了一手怪招，挽回败局，面上却露出阴沉之色，冷冷道：

“道友使得好剑法，贫道佩服。”桑清没有回答，长剑一领，施展出六合剑法，忽采攻势，但见剑光如长虹涌现；经天匝地；满棚游走，眨眼间把玄机子包在剑光中。

这正如平空布下天罗地网，敌人再也无法逃出圈外。

玄机子是何等人物，方才已差点吃亏，立刻明白敌人不但剑法上有惊人奥妙之处，而且见识之广，竟然洞知本门镇山剑法利弊，当下嘿一声，扬剑迎敌。

奇怪的是他的剑伐砍直劈，不大成章法，可是剑身红光陡然强烈，迥非早先暗红之色。

而且任由木女桑清剑光四射，纵梭上下，却似乎寻不到空隙近身，甚至越来越离得远，一如玄机子有一种潜力将她迫开。

何浴眉头暗皱，想不到这道人会弄出这么一套怪异剑法来。

他站在棚下，离得稍远，故此看起来像玄机子浑身发出朵朵火焰，把桑清烤炙得退开远些，无形中使那套天罗地网般的剑法稍得松懈，便一味暗自寻思破他之法，连旁边火鹞于邓昌对他说话，都没有听到。木女桑清运全身功力，使出六合剑法，打了大半个时辰，忽然觉得芳心悸跳，胸口作闷，甚是难受，她使的是内家上乘剑法，施展开时，和练坐功时的呼吸吐纳，有异曲同工之妙，故此应该越打越有精神才是。即使因为看见敌人剑上红光奇突赐生。怕是切金削玉的宝剑，因而不敢碰上，使的招式不免吃力一点，但也不应有这种现象。玄机子冷峻如冰的面色稍稍松弛，手中凌乱无章地拆劈一气，看来似是未出全力。

两人再耗了三十招，桑清白玉似的脸上，汗珠点点。她似乎觉出不妙，猛吸一口气，真力凝聚，倏地一式“俊鹘摩云”，身形团团游走问，蓦地破空飞起，划出一溜剑光，电射玄机子，瞬息之间，已变招为“大匠运斤”。这一招乃是华山六合剑法中三大神剑之一，这一剑递出去回环牵引，招中套招，奥妙之极，可是自身也甚危险，尤其对着名家高手，若不是万分危急，断不肯轻易使用。

玄机子乃是武当高手，自然是个大行家，眼光如电，不愿硬拼，疾然撤身后退。

桑清娇叱一声，长剑一抖，洒出数十点寒光剑影，惊涛狂飘般跟踪卷到，来势之速，无与伦比，玄机子退已无及，冷冷嘿一声，手中宝剑忽地斜砍，引起一道红光。两下剑光相触，叮地微响，红光竟自震开少许，却见桑清长剑如毒蛇吐信，在这百密一疏的缝隙间，疾刺咽喉。

棚下的铁手书生何涪和雪山豺人，同时忘形地喝声好。正在千钧一发之际，玄机子猛然旋身歪跌，手中红光暴长。

但见银影红光乱闪中，人影倏分，桑清已横跃开半丈之外，屹立不动，玄机于却连打凡个趔趄，方才站定身形。

玄机子怒气未息地诮声叫道：“道友好高明的剑法，贫道领教了，请道友赶快换件衣裳吧……”原来他委实料不到木女桑清还有这么一式绝招，能够将他的剑震开少许缝隙，乘虚而人，差点儿命丧剑下。

迫不得已把留着准备对付何涪的绝招使将出来，才能幸免一难，但已是身形不稳，险些跌倒地上，以他身手，尚且如此，方才的危险可想而见。要论剑法造诣的精徽和头脑反应之敏锐，华山木女桑清的确稍胜一筹，无奈玄机子早年在武当后山，无意得到一柄古剑，乃是春秋时代铸成的宝剑，名唤朱雀。

剑鞘和剑身俱到有古篆，原来是极为离奇的剑法，称为离火剑诀，配合起上乘内家真力和剑法，别有出奇的威力。

玄机子仗着这口朱雀剑，曾和武当掌门黄鹤真人，在秘室中较量了两个时辰，终于黄鹤真人认败服输。

想那木女桑清的火侯尚未曾及得黄鹤真人，如何能胜玄机子？

只因玄机子不想把绝招完全抖露出来，被何涪探悉，早加防范，于是始终未出全力。

但到底被桑清使出华山六合剑法中，三大神剑之一的绝招，逼得玄机子全力施为，在剑尖及喉那一刹那之间，忽地歪开，一式“天罗逃刑”，红光暴长攻敌救己。桑清果然无法下手，权跃开去，但衣襟处已被朱雀剑拂着少许，裂了两寸长的口子。

木女桑清低头一看，发觉了襟角的裂痕，立刻玉面变色，蓦地把长剑一扔，邓剑脱手飞出，直射向合抱大小的棚往，直把那坚实的棚柱穿透，剑把紧贴柱上。

这一下可显出她功力之深厚，直有穿山裂石的威力。众人禁不住同声喝彩。却见她在如雷的彩声中，愤愤地跺跺脚，忽地掠空飞起，身形那份迅疾简直难以形容，眨眼间已隐没在黑暗中。

铁手书生何涪一阵心乱，身躯摇摆凡下，是想追赶而又踌躇止步那种举说不定的样子。

他终于把眼光收回来，落在棚往上凸出的剑柄。

何涪暗忖道：“她的轻功在我们四人中算得上第一，我如何能追赶上她？

好在还有明午之约，到时再说吧，看她扔剑击柱时的功力，似乎比我差了一点，可是这杂毛老道剑法太古怪，我还未曾摸出端倪，真个没有胜算……”他居然在心中叫起玄机于做杂毛老道来。

何涪这里念头尚未转完，玄机子已抱剑叫道：“昆仑何道友，请上棚赐教……”铁手书生何涪应了一声好，在四周助威彩声中，蓦然直拔起空中，约摸有两丈高下，方始舒徐地折腰前倾，双腿拳缩，向后蹬直，身形如电光……

闪，飘降棚上。快是快到极点，但那份柔稳庸洒，也是武林未曾得见。

众人又喝彩起来，他在空中时闪眼一觑，发觉雪山豺人已经悄无声息地消失了，心中微动一下，但容不得他再加思索，玄机子已经发话：“这一场乃是定出四大剑派盟主之战，何道友尽管施为，不必客气留情。”何涪阴沉地点头，心中忖道：“这杂毛话中有话，莫非想替摩云剑客陆平出气？哼，我正想向你出气呢，这倒省事，大家以死相拼便了……

他生平不知经过多少次大凤大浪，但此刻禁不住有点紧张。

玄机子也知他最是扎手，而且记得方才他和摩云剑客陆平斗剑时，那种沉着狠毒而又闲逸舒徐的剑法，委实令人戒惧，当下不敢丝毫疏忽，抱剑行礼道：“道友请！”何涪也行札道：“你请！”两人立地划开步眼，彼此都是矍视如鹰，紧紧盯住对方，那种小心翼翼的样子和凝重戒慎的神色，活像只要一出手，便非死必伤不可，把棚下的人看得紧张之极，几乎都是屏息闭气地瞪着眼睛。

这两个一派高手，明知此战凶险异常，都不敢轻举妄动，持剑不住绕圈子，偶然也站定不动，作势相对。两人的动作就像早有默契，动则齐动，止则齐止，就这样耗了半个时辰。

这种山雨欲来的紧张情势，最是令人难受，棚下观战的人都发出沉重喘息之声。

玄机子渐渐不耐，眼中忽露凶光。铁手书生何涪索常最有耐性，加之他的心中不住盘算破敌之计，还未曾想出办法，更加按住心神，仔细观察对方。

猛可红光暴现，向何涪分心刺到，何涪长剑疾引，用轴字诀把敌人朱雀剑引开，接着寒光一闪，推剑袭敌，缠腕截臂，迫使敌人撒手后退。

这一上手，彼此全用出十成功夫，何涪因为看不透敌人那套占怪的剑法以及这柄宝剑，故此更加什二分留神。

却好玄机子忍耐不住，先行扑攻，铁手书生何涪立刻使出云龙大八式中”灵台擂鼓”

的绝招，黏开敌剑，跟着源源攻进，迫使敌人故不开手这一计果然奏功，玄机子一见敌剑乘隙深入，不得已旋风般垫步后退。

讵料何涪直是如影随形，跟踪移动，那柄长剑霎时间化为十余柄，寒风剑气，奔压而至，直欲使他无喘息余地，玄机子任是武当高手，此时被敌人占了半分先机，便也自吃不消，连连后退。

铁手书生何涪张目如炬，剑法施展开了，有如春蚕吐丝，绵绵不绝，又似江河东下，滚滚滔滔。心中打定主意，一味乘势迫攻，不让玄机子有使出那套怪剑的机会。

玄机子这刻虽不致立时落败，却也屈居下风，那柄朱雀剑只发出暗红光芒，迥非方才火龙飞舞般威风。

整个广场静寂元声，何涪的好友们眼见他着着进迫，恨不得他能一剑收拾了玄机子，都暗中替他用力。可是在东首长棚上的人，他们都是玄机子俗家的亲友，虽然对武功是门外汉，但看到玄机子连连后退，绕棚而走的形势，也觉出不妙，紧张得几乎连呼吸也停顿。

猛听东棚上一个小童口音大喊道：“二伯爷，拿火龙烧他呀！”在一片寂静中，这声音特别惹耳。许多人禁不住扭头去看，只见东棚明亮的火光中，一个梳着一条冲天小辫，年纪约摸八九岁的男童，站在棚口，着急地叫嚷。一身锦缎衣裳，闪闪生光。

玄机子当然听到，知道是他五弟的儿子，平素最是胆大淘气，自己这次回家，最宠爱这孩子，曾经练过一趟剑给他看，使的是离火剑诀中几手连环招数，那朱雀剑红光如火，炎热炙人，故此这孩子死记在心，这刻情不自禁地提醒他。

他啼笑皆非地微哼一声，心中道：“你二伯爷若是能够的话，还不赶快烧死这厮？

难道着着败退的比剑是闹着玩儿么？小乖乖，少替二伯爷闹笑话就功德无量了。”

铁手书生何涪可不知他心中捣什么鬼，却看见他嘴皮微动，似乎是念念有词，不觉疑心大起，忖道：“这可不成；杂毛你要敢弄出邪异妖术，非活活劈死你不可！”这一回他可是真急了，咬牙瞪眼，运剑如凤，全都是拼命的招戮。

玄机子又惊又骇，在棚上团团退走。本来他已屈居下风，放不开手反攻，这时见何涪舍命进击，有好些招数简直是同归于尽的险招，把他吓得不敢回手，即是说连仅有的迸招机会也没有了，形势顿然危紧之极，忍不住哺响咒骂起来。

铁手书生何涪看到他那怪异神情，不晓得他其实是急骇交加，口中真个念出声来，这一来分明证实了他的猜付。

这一急非同小可，怒叱一声“我和你拼了”，语声暴响中，修然身剑合一，凌空急射，这一剑乃是云龙大八式中，三天式之一，名唤“龙卷住天”，全身真力都凝聚在剑尖上，不是以寻暇抵隙，招数变化中求胜，而是雷霆万钧之势，并力一击，直有崩山裂岳，翻江倒海的威力，不论敌人如何封拦，也是硬生生排荡闯人，故此这一式固好，但内力太弱于对方时，这一败便连性命也得输掉。

他估计玄机子功力较他稍弱，这一招胜算较多，却因玄机子手中宝剑不同凡品，况且这种生死立判之招，也不能轻易使用，故此一直都没有使出来。这刻凌空一击，眼见玄机子大限难逃。

忽地一件体积细小发光的东西斜刺里飞来，直袭何涪软腰，何涪久经大敌，动作反应之快，过于电闪。简直连念头也没转，已自回剑一挑。

玄机子疾若飘风地退开大半丈，仗剑屹立，大大地喘一口气。

何涪只差了这么毫厘时间，便被敌人逃出剑下，气得俊面变色，眼光瞥处，剑上套住一个金钥，份量甚轻。在这刹那之间，真气沉回丹田，身形倏然下坠，稳立棚上。

他破口骂道：“在你是武当一代名手，也会使这种下流手段，何不多找几个人一拥而上……”玄机子阴沉冷峻地回头一瞥，刚好看见东棚上那孩子拍手欢笑。

他回头道：“道友请看，便是那孩子……”声音十分奇怪，仿佛是一种决绝而不忍心的悲哀。

铁手书生何涪这时看清套在剑上正是孩子危的金瞩，愣然踪他一眼。

玄机于哼一声，手扬处，一点寒垦，电射向东橱的孩子。

方牙正是这戳子，以下手上的金饲，暗袭何涪。两下相距不远，这孩子正好够力挪到。

著他稍爸暗器手法，倒也罢了，因为若是识打暗器，必定取雇何清立的地方，而何涪恰好纵扑，那么暗器便落了空。谁知阴差阳错，那戳子问子一挪，正好赶上何涪前纵时腰间部位。

邵戳子一点不知他的二伯爷竟会对他猛施毒手，还在快乐地嘻笑。玄机子候菩提出于之后，立即别转头，不忍看见孩子悲惨的后果。

只听哎地一叫，跟着便是身躯掉在们板上的声音，玄机子振起精神，口印殴在俟手书生何涪，大声道：“贫道岂是那种下贱之辈，那孩子有辱我李家之声，这样处置，道友满意么？”声音微微嘶哑。

何涪汲有看他，转眼净瞧着那边长棚上。只见三四个人已离座拥到孩子仆处，把孩子抱起来，立刻那棚上乱作一团，他踌躇一下，蓦然顿脚飞去，落向沂上。

人杂杂般忙乱喧曹声中，何涪已排众而入，伸掌向孩子一拍，那孩子软幻幻的身躯震动一下，立刻睁眼苏醒，第一眼正好瞧见何涪。

，间潘纵身飞回南边大彩棚，玄机子极为迷惑地瞧着他，半晌不会言语。

们下的许多人都瞧见当玄机子疾然出手后，何涪也连忙猛挥长剑，套在剑上的金间电射而出，但到底慢了一步，没有把玄机子的铁菩提打落，只在交尾而过那顾问，把准头带歪，是以那孩子不会伤着死穴。不过当时玄机子心有不忍，淖首不顾，于是这内中玄虚，只有他一个人不明白，便直在骇怪何浴何以能把打中死穴的孩子救活。

、’何浴终是正派高人，一想那孩子虽然不是打中死穴，但以玄机子这种乖俘之人，事后多半仍不肯伸手解救，那孩子岂不是得落个终生残废？侠义之心泊俄而生，于是过去替孩子拍开穴道。

他a有解释，挺剑道：“一个孩子懂得什么？我等还是再续前战吧！”重机子道：

“道友说得是，请！”手中朱雀剑起处，划起一道红光。

这时何涪已忘掉方才疑心玄机子使邪法之事，长剑乍起，使出云龙大八式中第三招“龙吟海裂”，剑光成排槽划而至。

玄机子打起十二分精神，朱雀剑从下面斜挑而上，两剑侠要相交之昧，忽地改挑为刺，直戳敌人持剑的右手脉门。何涪这一式“龙吟海裂”，暗藏凡种变化，这时立即移步变招，一连几剑，却被玄机子左抢右劈，把奥妙的活劈死你不可。”这一口他可是真急了，咬牙瞪眼，运剑如风，全都是拼命的招数。

玄机子又惊又骇，在棚上团团退走。本来他已屈居下风，放不开手反攻，这时见何涪舍命进击，有好些招数简直是同归于尽的险招，把他吓得不敢回手，即是说连仅有的进招机会也没有了，形势顿然危紧之极，忍不住响响咒骂起来。

铁手书生何涪看到他那怪异神情，不晓得他其实是急骇交加，口中真个念出声来，这一来分明证实了他的猜忖。

这一急非同小可，怒叱一声“我和你拼了”，语声暴响中，倏然身剑合一，凌空急射，这一剑乃是云龙大八式中，三天式之一，名唤“龙卷住天”，全身真力都凝聚在剑尖上，不是以寻暇抵隙，招数变化中求胜，而是雷霆万钧之势，并力一击，直有崩山裂岳，翻江倒海的威力，不论敌人如何封拦，也是硬生生排荡闯入，故此这一式固好，但内力太弱于对方时，这一败便连性命也得输掉。

他估计玄机子功力较他稍弱，这一招胜算较多，却因玄机子手中宝剑不同凡品，况且这种生死立判之招，也不能轻易使用，故此一直都没有使出来。这刻凌空一击，眼见玄机子大限难逃。

忽地一件体积细小发光的东西斜刺里飞来，直袭何涪软腰，何涪久经大敌，动作反应之快，逾于电闪。简直连念头也没转，已自回剑一挑。

玄机子疾若飘凤地退开大半丈，仗剑屹立，大大地喘一口气。

何涪只差了这么毫厘时间，便被敌人逃出剑下，气得俊面变色，眼光瞥处，剑上套住一个全镯，份量甚轻。在这刹那之间，真气沉口丹田，身形倏然下坠，稳立们上。

他破口骂道：“狂你是武当一代名手，也会使这种下流手段，何不多找几个人一拥而上……”玄机子阴沉冷峻地回头一瞥，刚好看见东们上那孩子拍手欢笑。

他回头道：“道友请看，便是那孩子……”声音十分奇怪，仿佛是一种决绝而不忍心的悲哀。

铁手书生何涪这时看清套在剑上正是孩子戴的全镯，愣然瞧他一眼。

玄机子哼一声，手扬处，一点寒星，电射向东橱的孩子。

方才正是这孩子，脱下手上的金镯，暗袭何涪。两下相距不远，这孩子正好够力掷到。

若他稍懂暗器手法，倒也罢了，因为着是识打暗器，必定取准何涪立的地方，而何涪恰好纵扑，那么暗器便落了空。谁知阴差阳错，那孩子顺手一掷，正好赶上何涪前纵时腰间部位。

那孩子一点不知他的二伯爷竟会对他猛施毒手，还在快乐地嘻笑。玄机予铁菩提出手之后，立即别转头，不忍看见孩子悲惨的后果。

只听哎地一叫，跟着便是身躯掉在棚板上的声音，玄机子振起精神，回眸瞅住铁手书生何涪，大声道：“贫道岂是那种下贱之辈，那孩子有辱我李家之声，这样处置，道友满意么？”声音微微嘶哑。

何涪没有看他，转眼净瞧着那边长棚上，只见三四个人已离座拥到孩子仆处，把孩子抱起来，立刻那棚上乱作一团，他踌躇一下，蓦然顿脚飞去，落向栅上。

火杂杂般忙乱喧嘈声中，何涪已排众而入，伸掌向孩子一拍，那孩子软绵绵的身躯震动一下，立刻睁眼苏醒，第一眼正好瞧见何涪。

何涪纵身飞回南边大彩棚，玄机子极为迷惑地瞧着他，半晌不会言语。

们下的许多人都瞧见当玄机子疾然出手后，何涪也连忙猛挥长剑，套在创上的金镯电射而出，但到底馒了一步，没有把玄机子的铁菩提打落，只在交尾而过那顷间，把准头带歪，是以那孩子不会伤着死穴。不过当时玄机子心有不忍，掉首不顾，于是这内中玄虚，只有他一个人不明白，便宜在骇怪何涪何以能把打中死穴的孩子救活。

何涪终是正派高人，一想那孩子虽然不是打中死穴，但以玄机子这种乖僻之人，事后多半仍不肯伸手解救，那孩子岂不是得落个终生残废？

侠义之心油然而生，于是过去替孩子拍开穴道。

他没有解释，挺剑道：“一个孩子懂得什么？我等还是再续前战吧！”玄机于道：

“道友说得是，请r手中朱雀剑起处，划起一道红光。

这时何涪已忘掉方才疑心玄机于使邪法之事，长剑乍起，使出云龙大八式中第三招“龙吟海裂”，剑光成排横划而至。

玄机子打起十二分精神，朱雀剑从下面斜挑而上，两剑快要相交之际，忽地改挑为刺，直戳敌人持剑的右手脉门。何涪这一式“龙吟海裂”，暗藏凡种变化，这时立即移步变招，一连几剑，却被玄机子左抢右劈，把奥妙的招式都事先化解掉，而且红光耀眼，那柄朱雀剑像要射出火焰。

这次何涪狂风骤雨般抢攻，剑光如神龙飞舞，玄妙无方，一直攻了二十多招，还未曾抢得上风，反见对方的宝剑横砍直劈，剑身带起强烈红光，直如熊熊燃烧的火焰，热方潜炙身上，渐渐烦渴作闷。

棚下众人看得眼花缭乱，但见何涪长剑上下翻飞，飘忽往来，快是快到极处，却显得从容潇洒，玄机子则面色阴沉，朱雀剑发出红光如火，已使出那套怪剑，但显然没有对桑清时那么凌乱。

他们一点也没看出何涪功力渐弱的情形，还在揣摩他那神妙无方的昆仑剑法。

忽听两人同时暴叱一声，锵地一声剑鸣，剑气红光立时敛尽，两人分立在一丈开外。

玄机子头发散乱，顶上那朝天舍已经不见，再看铁手书生何涪，他已收剑人匣，左手按住肋下，鲜红的血从手指间涔滴出来。

他面色发白，提口气朗声道：“承道兄手下留情，何某十分感激，这场剑是何某输了。”玄机子头顶道髻被削，骇得有点心神不定。不过他的确先伤了何涪才被削去道髻，因此，他虽是一时没曾答话，却是真的胜了。

棚下连跃几个人上来，原来都是何涪好友，火鹞子邓昌一叠声问道：

“你的伤势有没有妨碍广何涪摇摇头，苦笑一声道：“我们走吧v说完向玄机子点点头，玄机子连忙稽首还礼。只见众人拥着何涪离开了。

广场上人潮汹涌，纷纷散去，一面谈论着这场剑会，升起轻雷般的语声。

东首棚上的人都纷纷向玄机子道贺，并且悬起一串大鞭炮，砰噗连声地响起来。

铁手书生何涪到了自备的房中，才解开衣服，让人草草包扎伤痕，且喜不过是皮肉之伤，没有动到筋骨；只要止住流血，便无大碍。

火鹞子大为不悦地挟击道：“这一场输得冤枉，武当那老道分明已败在你手下，若不是那孩子，这盟主的宝位已经稳稳到手……”另一人接嘴道：“对，依我说，这一场不能作准，你们不见方才玄机子半个赢字也不敢提？”

何涪不以为然地微微摇头，看一眼说话的人，却是铁牌胡定，他旁边蹲坐着金鞭郭奇，这两人都是江南武林有名人物。

金鞭郭奇道：“我却觉得玄机子的宝剑有点古怪，不知是什么来历？

何兄是名门高弟，可知道那是什么剑？”何涪道：“我也不识得来历，刚才却试出那剑威力极大，能使我真气削弱，力量不继，而且心里十分难受。”说到这里，伸手摸摸胸膛：

“现在才不觉得怎样，返山后一定问问敝师兄，他博览群典，见识极广，大概总会晓得说着话间，船已靠岸，何涪掖好衣服，和众人上岸，一径回到火鹞子邓昌的住宅。

这时天色已过四更，众人见何涪面露疲惫之色，便不再谈话，各自归寝。

何涪解衣上床，躺了好一会儿，但觉脑海思潮起伏，杂念丛集，纷去沓来。而且心底烦躁，怎样也睡不安宁。在那流转不休的杂念中，出现得最多的是华山木女桑清，一忽儿看见她嫣然微笑，一忽儿听到她银铃似的笑声。

一会儿想到她面上并无传说中的蒙蒙青气。想了一阵，又记起和峨嵋摩云剑客陆平比剑时的情形，悬想着他的伤势如何。顺着这条思路，又想起和玄机子比剑的情形。蓦地记起他替那孩子解穴时，那孩子忽地醒转，那对眼睛精光隐蕴，显然天赋甚佳。

这些思潮压伏不下倒不要紧，可是随着念虑潮生，心头更加烦躁，浑身都不自在起来。

他到底是正宗内家高手，蓦然发觉情形不对，这种现象分明是人魔的征兆心中这一惊非同小可，猛可坐起身，蓦然一阵天旋地转，脑中一片混沌在这知觉欲失之间，倏地双腿一振，挪身靠壁，闭目喘息。过了一会儿，精神渐复，于是盘腿坐好，用绝大定力，行那内家吐纳之术。

外面鸡声报晓，曙色悄悄侵入房内，抹上一片朦陇的景象。渐新的空气，散发出仲秋的寒意。

橱上的何涪缓缓睁开眼睛，长长地呼吸几下，暗叫一声好险。觉得身上仍然倦怠，便待跨下床，活动一下筋骨，再补睡一觉。

忽然窗外微微响了一下，何涪一听便知是有人跃人院中，轻功甚是不俗。不觉诧异道：

“这刻天色已明，什么人胆敢踏屋飞行至此？若是本宅的人，大可以推开虚掩着的院门进来呀，又何必偷偷摸摸？。一面想着，一面用掌抵住床板，微一用劲，身形已路空飞起，落在窗边。

他隔着窗纸侧耳倾听，只听到极轻微步声，心中断定是有一个人在那院中镀步，便觉得奇怪。而从步履声推断，可以知道那人轻功极佳。

当下慢慢推窗，眯着限睛从窗缝中瞧出去，果见院中一条瘦小人影，冗自往来徘徊。

他看清楚是谁之后，禁不住哑然失笑，蓦地推窗门，扬声唤道：

“小龙，你这么早来这儿干吗？”那条瘦小人影被吓了一路，转身奔到窗边，快活地叫道：“何叔叔，我已等了你三年哪，听爹爹说叔叔受了伤……。

是的，但不要紧，已经好啦，你怎么不从院门进来？”“那院门声音很大，我怕吵醒叔叔，所以跳墙进来，爹爹说我的轻身功夫已到了第一流地步，叔叔你怎样发觉的？”

铁手书生何涪笑一下，没有回答，招手命他进房，那孩于一跃而入，就像只狸奴般轻灵敏捷。

原来这个名唤小龙的孩子，乃是火鹅子邓昌的独生子。如今年方十二，长得极其聪颖可人。

三年前何涪宿在邓家，曾将昆仑内家口诀传授给他，又约定下次见面时，再传他几手剑法。

小龙拉住何涪的膀子，亲热地说道：“何叔叔，我一早来找你，便是想学剑法，爹爹说昆仑剑法天下第一……”他忽然停口，眉头略皱，在那稚气的脸上，掠过疑惑的光芒。“可是，叔叔你怎会受伤呀？”何涪觉得难以解释，只好含糊道：“慢慢再告诉你，对了，以前教你的坐功行功练得怎样了？有没有忘掉？”小龙道：“我天天都练，爹爹说若不是练这些功夫，我的轻功也不会这

何治一边取剑，随口应遵：“是个女人，她的划法真不得了。””是啊，我知道了——”“你知道什么？”何涪不禁愣一下，回头瞧着小龙。

“叔叔一定是想找她教你到法，因为你给那老道打输了。””嗯，你倒知道不少事。

好啦，快点出去学到，别要耽误了叔叔的事。”

“是的，爹爹常常说，江湖人员要紧守信，差一点时间都不行。”他跟着河后走出院子，继续遭：“书上讲究的是为朋友两助插刀，叔叔你别担心，若果你忘记了，我一定替你走一遭。”河涪扑步一笑，道：“河涪扑步一笑，道：“你爹哪里来的用心，教会你这多事儿。

现在看着，我先＊作抱玉剑法中护身救命连环三式，这三式练很熟了，不管敌人攻势如何凌厉，总可以从容地走出自于。另外我再教你两式进手把数，你的轻功既然不信，就传你云龙大火式中的‘飞龙回天’和‘龙尾把风’两式，我走后你要好好练习，包你以后大有好处……”

当下何清慢慢地练了几起给小龙看，又叫他试着练。小龙不但悟性和记任都好，同时出力特强，并且在不知不觉中，能够使出内家真力。何洛知道乃是他三年苦练得未，大为欣喜。

练完剑之后，何涪自觉心旷神情，便回房补睡一会儿，小龙却一股劲跑到后园练习。