关山月知道：“蒙古”，也知道“科尔沁旗”。

他心念虎妞，急着见虎妞，往北一路急赶。

过“长江”，渡“黄河”，经“北京城”而不入。

往北走，没有错，他知道“哲里木盟”的“科尔沁”六旗受“盛京将军”监督。

“盛京”、“辽宁”之“沈阳”，“盛京将军”驻“沈阳”，监督“科尔沁”六旗，往“蒙古”“科尔沁”旗，当然得往北去。

过“北京城”而不入，也没有错。进趟“北京城”，万一出点事，不惊动“北京城”的龙虎也难；一旦惊动了“北京城”的龙虎，师兄郭怀一定会知道，那就会让“南海王”为难。

还没过“北京城”，天就黑了，关山月等过了“北京城”才投宿。

这里是“怀柔”府城。

还好，府城不大，城门关得晚。

进城门这条大街，客栈挂的招牌是两字“平安”。

名是俗了些，可是出门在外，谁不求个平安？

店名俗，生意可不错，头一进院子都住满了。

或许就因为出身在外，谁都想求个平安。

后进院子里还没住客，后进院子的客房贵，出门在外，能省就省，关山月住进来得晚，只有多花几个了。

客房贵，有道理——

离柜房远，清静些，客房大，也干净，伙计也更殷勤周到。

关山月住的是三间北上房里的一间，伙计陪着关山月进了房，点上灯，转眼工夫就把茶水送来了，还外带一盆不热不凉，暖得恰好的洗脸水。

伙计走了，关山月关上门，洗把脸，正打算坐下来倒杯茶喝。

院子里又来了人。

客人？不像，步履声只一个，客人不会没伙计带路，没伙计陪着。

那是——

步履声轻捷，不是一般人，而且是直奔关山月住的这间屋而来。

关山月没倒茶，凝神等待，等着看是什么人向着他而来。

这地方人生地不熟，而且是刚到，刚住进这家客栈，会是什么人？

关山月不急，他知道，马上就揭晓了。

没错，轻捷步履声很快就到了关山月住的这间房门口，停住了，紧接着一个低沉的话声响起：“打扰关爷！”

“关爷”！这是——

这地方初来乍到，人地两生，又是刚住进这家客栈，谁知道他姓关？

进入江湖这么久，到如今知道他姓关的不多，何况这个地方？

这是什么人？

究竟是什么人？

关山月心头微震，发话：“哪位？，”

门外低沉话声道：“诸明求见。”

诸明？这不是师兄郭怀两个贴身弟兄之一么？

怎么会到这儿来？

难道有别个诸明？

不会，就算有别个诸明，也不会知道他姓关。

关山月忙过去开了门。

门外站着的英挺白衣客，可不正是师兄郭怀两个贴身弟兄之一的诸明？诸明手里还提着一个方方的小包袱。

关山月道：“真是兄弟，快请进！”

他倒退一步，让开了进门路。

诸明迈步跨了进来，一声：“见过关爷！”

一撩袍子下摆，就要行大礼。

关山月伸手拦住：“兄弟，自己人，别客气。”

诸明道：“关爷，礼不可废，见您如见爷！”

他还要拜倒。

关山月还拦：“你们爷是你们爷，我是我。”

诸明执意要行大礼：“关爷，这是爷的规炬。”

关山月就是不让，道：“你们爷的规炬，在我这儿用不着。”

诸明还待再说。

关山月道：“兄弟不是说，见我如见你们爷么？我的话兄弟能不听？”

诸明沉默了一下，改了口：“关爷，诸明恭敬不如从命了。”

他还是恭谨躬了躬身。

关山月没再拦，抬手往里让：“来，兄弟，坐。”

诸明往里去，到了桌边停住，垂手恭立，没坐，关山月关上门，也到了桌边，再让：“兄弟……”

诸明道：“关爷面前，哪有诸明的座位。”

关山月道：“兄弟，你这是跟我，况且这是出门在外。”

诸明还待再说。

关山月道：“兄弟难道要让我再说一回？既然见我如见你们爷，我的话兄弟能不听？”

诸明又改了口：“诸明不敢，谢谢关爷。”

话虽这么说，人却仍恭立不动。

关山月知道，那是因为他还没有坐，他先坐下了。

诸明这才坐下，正襟危坐，坐定，要说话。

关山月道：“有急事么，兄弟？”

诸明道：“关爷，没有急事。”

关山月道：“那么，兄弟先喝杯茶。”

他给诸明倒了杯茶。

诸明欠身称谢，双手端起茶杯喝了一口。

规矩真大，

话又说回来了，没规矩不能成方圆，“海威帮”个个是懂规炬的人，再加上“海威帮”规法严明，不也正是“海威帮”所以能纵横南海，威震天下的原因之一？

诸明放下了茶杯，关山月先说了话：“怎么也没想到，会在这儿见着兄弟。”

诸明道：“奉爷之命，来见关爷。”

关山月道：“奉你们爷之命？”

诸明道：“爷不能亲自来，特派诸明来见关爷。”

关山月道：“你们爷怎么知道我往北来了？”

诸明道：“爷关心关爷，自跟关爷分别后，密令天下弟兄，每日飞报关爷的行止动静。”

关山月道：“这么说，自跟你们爷分别后，我都到过什么地方，做过什么事，你们爷都知道？”

诸明道：“不是都知道，知道十之七八。”

这就够多了。

关山月为之一阵感动，也为之心头震动。

怎么不？他居然一点都没觉察，还是不够机警。

诸明又道：“像关爷一过‘长江’，漕帮就往京飞报，关爷一过‘黄河’，‘黄河十二水寨’也立即飞报上京。”

关山月道：“‘漕帮’有宫老的兄弟。”

诸明道：“正是！”

关山月道：“那位宫老帮了我不少忙，也给了我不少方便。”

诸明道：“自己人，见关爷如见爷，应该的。”

关山月道：“‘黄河十二水寨’又是……”

诸明道：“总瓢把子是郭老故人的子侄辈。”

看来水路就不知道了，可是，只要是英雄豪杰，又有哪一个能不敬重、不佩服“无玷玉龙”郭怀的？

关山月道：“怪不得我刚住进来兄弟就到了。”

可不，南方尚且各处每日飞报，一旦到了北方，那还用说？

诸明道：“关爷一近京畿，就有人沿途恭候了，诸明在后头远远跟随，一得报关爷在‘怀柔’住了客栈，马上就赶到了。”

对师兄郭怀，关山月不能不佩服，道：“你们爷派兄弟来见我，是……”

诸明道：“给关爷送两样东西来。”

关山月道：“给我送两样东西来？”

诸明道：“是的，这是一件。”

双手呈上了那个方方的小包袱。

小包袱所以方方的，是因为里头包了个方方的小盒子。

包袱里的东西，还用盒子装着，加上所用的包袱皮，是块上好的绫缎，盒子里的东西，其贵重可知。

应该是，这种特意派诸明一路跟到“怀柔”给送来，就可以知道了。

关山月没接，道：“这是什么？”

诸明道：“给关爷送来的盘缠，关爷一个人在外头到处跑，总得花销。”

师兄郭怀想得周到。

关山月又一阵感动，抬手挡住了包袱，道：“麻烦兄弟带回去，代我谢谢你们爷。”

诸明忙道：“关爷……”

关山月道：“我还有，除了吃住，没什么花用，足够了。”

诸明道：“关爷，这是两位夫人的心意，爷给您的是另一样。”

关山月微一怔：“兄弟怎么说？是两位夫人给的？”

诸明道：“是的，关爷，两位夫人还让诸明转知关爷，请关爷无论如何得给她两位这个面子。”

两位嫂子所赠，还跟关山月要这个面子，这叫关山月怎么承受得起？

师兄给的，可以不要，两位嫂子所赠，不能拒绝。

关山月道：“我只有恭敬不如从命，兄弟回去，请代我谢谢两位夫人。”

翻腕把方方的小包袱接了过去。

诸明恭应了一声。

关山月打开了小包袱，一个四角四方的檀木盒呈现眼前。

只看这檀木盒，就够名贵的了。

打开了檀木盒，金光上腾，白光耀眼，原来是半盒明珠，半盒金叶子。

关山月猛然激动，也深深感动：“太贵重，也太多了，这哪里是盘缠？足够一个八口之家过多少年了。’还真是！

诸明道：“两位夫人说，出门在外，不比在家，穷家富路。”

关山月道：“兄弟，代我谢谢两位夫人，我什么都不多说了。”

诸明又恭应了一声。

关山月盖上檀木盒，也又包好，道：“你们爷又让兄弟给我带来了什么？”

诸明道：“不能带进来当面呈给您，交给柜房了，自有伙计照顾。”

关山月道：“交给柜房了？自有伙计照顾？”

诸明道：“一匹蒙古种健骑，给关爷代步。”

原来是匹马。

关山月道：“用不着，我从南到北都是靠两条褪。”

诸明道：“爷说‘蒙古’不比内地，不是草原，就是沙漠，没健骑代步不行，而且，内地的马匹派不上用场，非蒙古马不可！”

“蒙古”？

关山月一怔：“你们爷怎么知道我要上‘蒙古’去？”

诸明道：“爷来京之后打听出来了，当初主持那趟差事的，是‘神力’老侯爷；老侯爷心里难受，加上不满儿子的作为，远去了‘蒙古’‘科尔沁旗’，只带了个姑娘、爷也打听出来姑娘是当初老侯爷派出去的人带回来的，爷知道，您迟早会问出来；爷说您什么时候往北来，就是要去‘蒙古’‘科尔沁旗’了。”

关山月好生激动，好生感动，不为师兄郭怀料事如神，为的是师兄郭怀一直把他的事放在心上，他心里感动，忍住激动，道：“你们爷说对了，我正是要往‘蒙古’‘科尔沁旗’。”

诸明道：“那您就得有匹‘蒙古’健骑代步。”

关山月道：“也代我谢谢你们爷。”

这样赠与，他也接受了！

诸明道：“爷请您别误会‘神力’老侯爷，爷也知道，当初老侯爷把那位姑娘要到身边去是好意。”

又一个人这么说，而且是师兄郭怀。

关山月道：“我知道。”

诸明道：“老侯爷是一代虎将，盖世英雄，爷至为推崇，至为敬重。”

关山月道：“我知道。”

诸明道：“‘科尔沁旗’有位蒙古亲王，叫呼格伦，是老侯爷的义子，是位‘蒙古’英雄，英武勇猛，一身马上马下万人难敌的好武艺。”

关山月道：“我知道，”

他这知道是双重的，一是知道呼格伦是位“蒙古”英雄虎将；二是知道师兄郭怀让诸明带话，是怕他误会“神力’老侯爷，伤了老侯爷，跟呼格伦亲王为敌。

诸明道：“爷还说，‘蒙古’不此内地，‘蒙古’人跟内地人也不一样，个个骠悍勇猛，爷说这您都能应付，爷只让您留意那些喇嘛。”

关山月道：“喇嘛？”

诸明道：“‘密宗’武学跟咱们的武学不一样。”

关山月道：“我知道。”

和尚师父告诉过他。

诸明道：“爷说，一般的喇嘛没什么，只请您留意‘大喇嘛’跟‘活佛’。”

关山月道：“我知道。”

和尚师父也说过。

诸明道：“不但旗长、盟长得听‘大喇嘛’的，连‘蒙古’王公也一样，有时候‘大喇嘛’甚至能左右‘活佛’。”

关山月道：“我知道。”

他还真是都知道。

诸明道：“别的爷就没说什么了。”

关山月道：“再次代我谢谢你们爷，也谢谢兄弟。”

诸明道：“诸明不敢当。”

关山月道：“时候不早了，回去还有一段路，要是没有别的事，兄弟就请回吧！”

诸明恭应一声道：“关爷明天一早就走？”

关山月道：“是的，明天一早就走。”

诸明道：“不送关爷了，关爷一路顺风。”

关山月道：“谢谢兄弟。”

诸明站起身施礼告辞。

关山月答了一礼，送到了房门口。

诸明再次施礼，走了。

关上了门，关山月回到桌边坐下，他想：

诸明说，见他如见爷。

他见到了诸明，不也跟见到师兄一样？

虽然两者的意思不一样，可是感觉没有什么不同。

他也想在“海威帮”与师兄相处的那几天？

那情景似乎就在眼前。

想想那些日子，再想想适才，他又一阵激动，又一阵感动。

如今不必忍了，也不必掩饰了。

他胸气激荡，两眼也有点发热。

今晚，恐怕他要睡不好了！

师兄郭怀所赠，诸明送来的这匹蒙古种健骑真不错，恐怕是百中选一的，脚程之快，出乎意料，关山月只觉得没多久，就到了“长城”下了。

“长城”下的这个关口，叫“古北口”，地处荒凉，也不大，可是有两家小客栈，也有两家小茶馆。

出了“古北口”，就到了“热河”了，一般客商行旅走到这儿已近黄昏，大多会在这儿住上一宿，第二天一早进入“热河”。

客栈小而简陋，一般客商行旅没人讲究，只不过是住一宿，歇个脚，也就凑和了。

关山月到的时候还早，用不着住客栈，小茶馆既卖茶又卖吃的，倒是该在进“热河”之前喝杯茶，歇歇脚，不是歇人脚，是歇马脚。

关山月在一家茶馆前停下，拴好了马，提着他的简单行囊进了茶馆。

行囊里没有什么，只有一把“巨阙剑”跟两件换洗衣裳。

两件换洗衣裳不算什么，“巨阙剑”普天下只这么一把，再加上来处不同，这么一把“神兵”，是不该离身。

小茶馆只有七、八付座头，也相当简陋，到了这种地方，还有什么好挑的！

关山月在靠里一付座头坐下，把行囊就放在桌上，伙计来问，关山月只喝茶不吃东西，伙计应声走了。

伙计刚走，门外又响起蹄声，骤雨般，来得疾快。

有什么急事儿？

好在是这种地方，换个人多一点的地方，得留神撞着人！

骤雨般疾快蹄声在茶馆前倏然停住。

看得见，两匹高头健马带起一蓬黄尘，长嘶声中在门外踢蹄而起，都一个飞旋停住，好骑术！

转眼工夫之后，步履声像擂鼓，进来了两名黑衣大汉，一名络腮胡神情骠悍，一名黑脸无须，煞威逼人，两个人都提着一具革囊，长约二尺，宽约一尺，看上去不轻，往桌上一扔，砰然两声，桌子直晃。

两个人挑的座头跟关山月隔一张桌，坐下就拍桌子高声叫喊：“人呢，人呢，过来一个！”

声震屋宇，没顶棚的屋顶，灰尘直往下落！

刚两声砰然大震，又这么打雷似的叫喊，伙计还敢不来？来得飞快，还躬身哈腰，满脸陪笑：“两位客官……”

络腮胡大汉抬起毛茸茸的大巴掌一摇，声似霹雳：“少罗唆，拣好吃的、好喝的送上来就是，少不了你的银子。”

黑面无胡大汉紧跟着一句：“要快，爷们有急事赶路，耽误不得！”

这可让伙计为了难！

头一个那一句好办。

第二位这一句让伙计不敢应声，凡事都有个先来后到，关山月的茶还没送来呢，伙计望着关山月，直嗫嚅。

这是想让关山月说句话。

显然，这两个大汉惹不起！

这谁都看得出来。

看不出来，不是瞎子就是笨！

关山月说了话：“不要紧，我不急，”

伙计如奉纶旨，神情松了，连声答应，急急而去。

两个大汉不会不明白是怎么回事，转脸看了关山月一眼，连声谢都没有。

黑面无须大汉倒是说了话，只是他说的是这么一句：“门口那匹蒙古马是你的？”

“你”，真客气！

关山月道：“是的。”

没在意，而且实话实说。

恐怕不实话实说也不行，在座的客人只关山月一个。

关山月又为什么要不说实话！

黑面无须大汉道：“好马，只怕是百里选一的。”

倒是好眼力！

关山月道：“谢谢，还行。”

络腮胡大汉也说了话：“你这是往‘热河’去？”

也是“你”。

关山月仍不在意，也仍实话实说：“是的。”

两个人没再问了，只双双深看了关山月一眼。

这时候伙计也正好送吃喝上来，店小，也简陋，可是吃喝都不错，大饼、牛肉，还有酒，不知道是不是因为两大汉指明了要好吃好喝的，不敢不送好吃好喝的。

两个大汉不知道是真有急事得赶路，还是吃相一向如此，狼吞虎咽，风卷残云，盘子、壶都底朝了天。

酒足饭饱，抬起毛茸茸的大巴掌一掠嘴，掏出银子住桌上一扔，抓起个人的革囊就走。

倒是干脆。

给了银子了，而且只多不少，也没让找。

直到听见马蹄声又骤雨般疾快的去了，伙计才敢去拿银子，收碗盘，乐得嘴都快咧到耳朵了！

喝过了，关山月也要走。

伙计过来接茶资，迟疑着说了一句：“这位客官，一路上可要小心。”

关山月道：“怎么？”

伙计道：“刚才那两个，不是看上客官的蒙古马了么？”

关山月知道，看那两个，还不至于，不过伙计总是好心，恐怕这就是关山月给他方便，为他解难，换来的，关山月谢了一声，道：“刚那两个，以前见过么？”

伙计摇了头：“没见过，头一面，不过，像那两个这样的，这些时日倒是见过不少。”

关山月听进了这一句，道：“从哪儿往哪儿去？”

伙计道：“都是往‘热河’去。”

关山月道：“知道是干什么的么？”

伙计摇了头：“不知道，许是跟打围有关，可又不像京里来的，京里来的也不走这条路。”

关山月道：“打围？”

伙计道：“客官不知？皇上快要上‘热河’围场打围了，每年都来。”

“木兰秋狩”，这关山月知道。

肩负匡复重任，清帝的一举一动都得知道，最好能了若指掌。

关山月道：“怎么说京里来的不走这条路？”

伙计道：“客官不知道，‘热河’的官府衙门早就打点了京里的禁军。侍卫也早来‘围场’里外布上人了，京里来的，都走官道，走大路，经驿站，住驿站，哪会走这种地方？”

关山月道：“所以你说你见过的，像这两个的那些人，不是从京里来的？”

伙计道：“正是。”

关山月道：“怎么知道从这里住‘热河’的那些人，跟打围有关？”

伙计道：“我只是那么说，要不怎么平常少人走这条路，这些日子却这么多，还都是像这两个这样的？”

关山月道：“这倒是。”。

伙计道：“不过，也许是平常来往走官道，走大路的，这一段时日京里来的人多，所以都避开官道、大路，走这儿来了。”

倒也有这个可能。

只是，都是像这两个这样的么？

关山月心里想着，没说话。

伙计道：“客官不是要往‘围场’一带去吧？”

关山月道：“不是，我只是路过‘热河’。”

伙计道：“那就好，这段时日别往‘围场’一带去，盘查得严谨，要是让那些人找了麻烦，那可是大灾难。”

关山月道：“谢谢。”

伙计道：“恐伯客官得经过‘承德’，那也一样，‘承德’是省城，大小街道布满了吃公事饭的，唯恐出差错。出一点差错，轻的丢官罢职，重的就要掉脑袋，官里的防得严，防得紧，倒霉的可就是这一阵子进出、来往的人了。”

这伙计还真是热心，都想到了。

不让人为难，给人个方便，竟有这么大好处。

关山月再次称谢。

伙计没再说什么了，关山月知道的也够多了，走了。

出“古北口”望口外的景色，不过只一道城墙之隔，里外竟大不相同。

眼前的“热河”境内，一片荒凉，不是草原，就是沙漠，一眼看不见人烟。

关山月此刻体会到“劝君更进一杯酒，西出阳关无故人”这一句：也体会到“一出嘉峪关，两眼泪不干”这一句了。

其实，关山月自小在“辽东”一带过活，童年也在“长城”以外。

但是，都在“长城”外，却大不相同，“辽东”有平原，有山，都是沃野，一片绿意，哪像眼前这么荒凉。

从茶馆伙计那儿知道，这一阵子经由这条路出“古北口”进入“热河”，像所见那两个大汉的人不少，那两个大汉也刚过去，但是地上已经看不出一点痕迹了。

风大，不时就是一阵，大风夹带着黄沙，只一阵就把什么都掩盖住了。

尽管如此，可还是看得出眼前有一条路，笔直的伸往远处，看不见尽头，看不见人烟，只看得见天跟地相接的一条线。

关山月只有顺着这条路走。

蒙古种健骑脚程快，走这种路也更能显出蒙古马的脚程，可也走了一个多时辰才看见了些许人烟。

真有烟，烟是从两个像是帐蓬的隆起物冒出来的。

除了那两个像帐蓬的隆起物，还有树林，有绵延几里远的小山丘。

只是没看见人。

有烟的地方一定有人。

转眼间，近了，看清楚了，那两个隆起物真是两座帐蓬，烟就从两座帐蓬里袅袅冒起。

只是仍没见人。