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郭解说完，徐昌源一脸惊恐，跟那十几个一起转望那两个。

这一看，都为之一怔，只剩下络腮胡，那两个不见了，络腮胡脸发白，很不安。

徐昌源道：“老管，老丁跟老刘呢？”

络腮胡嗫嚅道：“东家，他们两个跑了。”

这就证明郭解不是冤枉他们俩了。

徐昌源怒道：“从今天起，行里不要他们了；他们敢再来，马上报官！”

“是！”络腮胡低头答应。

“你们又是怎么回事，明知道他俩这种行径，还……”

络腮胡哭丧脸：“东家，我们不知道啊！他们俩没说实话。”

“你们不知道？”

“我们真不知道，他们俩只说在外头为一点小事跟人打了架，让人把手废了，不信您问大伙儿。”

那十几个都点头，异口同声跟络腮胡一个说法。

“不管怎么说，你身为掌柜，不明辨是非曲直，就带着人冒犯客人，就是不对；从今天起，我也不用你了……”

络腮胡忙叫：“东家……”

郭解道：“徐老爷，我能不能说句话？”

徐昌源忙转过脸来：“恩公怎么又这么叫……”

郭解道：“怎么称呼无关紧要，徐老爷不要太在意。”

“可是……”

“不知者不罪，还请徐老爷不要怪罪管掌柜。”

络腮胡抢步走了过来，不住的打躬作揖：“多谢两位，多谢两位！我糊涂，我该死，我糊涂，我该死……”

小珊道：“管掌柜，你还真是糊涂，真该死！要是我们俩喝了你那杯放了糖的茶，我们俩这两条命，岂不是早就没了！”

“我给两位跪下了。”络腮胡砰然一声真跪下了。

徐昌源道：“老管……”

络腮胡白着脸道：“东家，这两位能废老丁、老刘的手，我怕大伙儿不是对手，在茶里下了蒙汗。”

徐昌源怒道：“你……”

郭解道：“徐老爷，管掌柜遭受蒙骗，一心想为朋友报仇，情有可原。”

徐昌源道：“老管，我看在恩公的份上，你起来吧！”

络腮胡竟然磕了头：“谢谢两位，谢谢东家！”

他站了起来。

徐昌源向郭解、小珊抬了手：“恩公请那边坐！”

他是往那边院子让。

郭解道：“谢谢徐老爷，不打扰了，我们急着赶路。”

“恩公既然来了……”

“真是急着赶路，不是客气。”

“既是如此，我不敢强邀，恩公是要往内地去？”

“是的。”

“恩公要买马？”

“是的。”

“挑好了么？”

“挑好了！”

徐昌源转望络腮胡：“老管，那两匹？”

络腮胡抬手一指：“那匹黑的跟那匹白的。”

“不行，你上我家去，把我那两匹拉来。”

郭解不等络腮胡答应便道：“不用，这两匹就行。”

络腮胡望徐昌源。

徐昌源道：“恩公，这两匹不算好马。”

郭解道：“我知道，我们也只是代步而已。”

“可是……”

“谢谢徐老爷的好意，就是这两匹吧！”

“既是如此，我只有恭敬不如从命；老管，快把两匹马备好。”

络腮胡一声答应，人多好办事，拉马的拉马，取鞍配的取鞍配，转眼工夫就把两匹马备好了。

络腮胡道：“两位……”

郭解上前接过了两匹马的缰绳。

小珊从腰里取出了革囊。

徐昌源道：“姑娘这是干什么？”

小珊道：“讲好了的，共是……”

“分文不要，我奉送。”

“不行……”

“两位这是打我的脸！”

“你要是不要钱，我们就不要马了。”

“姑娘，郭大侠是我的恩人。”

“桥归桥，路归路，如今我们是买马。”

“恩公……”徐昌源只得转向郭解。

郭解道：“徐老爷，她说的对！”

“我要是收了两位的钱，我徐昌源算什么？”

小珊道：“不管怎么说，你不要钱，我们就不要马！”

“那这样，我意思意思收一点。”

“讲好了是多少，就是多少，一文不能少。”

“姑娘……”

“别耽误了我们赶路。”

“这……”

“我们只有上别家买了，走！！”

小珊拉着郭解要走。

徐昌源忙拦：“我从命，我从命！”

小珊停住，道：“这才是。”

她打开革囊，取出两锭银子及一些碎银递向徐昌源。

徐昌源只有接过，道：“恩公，姑娘！叫徐昌源今后怎么做人……”

小珊像没听见，接过一匹马，早有人开了跨院门，小珊拉着马行了出去。

郭解向着徐昌源道：“徐老爷，有缘再谋后会。”

他拉着马也出了跨院门。

徐昌源送出门外，望着郭解跟小珊双双跨上马驰去不见。

路是黄土，路两边也是黄土，黄土一望无垠。

郭解、小珊双骑并辔出了这座城，踏上了这条大路。

出了城，郭解第一句话就说：“小珊，谢谢你！”

小珊含嗔道：“又花我的了，是不是？”

“不是。”郭解道：“我是说多亏你闻出茶里下了药。”

小珊笑了：“我说我年岁不大，可比老江湖还老江湖，没错吧？”

“没错。”

“比你强吧？”

“我闻不出来，可是那茶也害不了我。”

“怎么？”

“我喝下去之后，要是觉出不对，我能从身上把它逼出来。”

小珊脸色一变：“怎么说，你能把它逼出来？”

“不错。”

“运功？”

“不错。”

“你内功修为也这么好？”

“也谈不上好，只是我能运功把唱下去的东西逼出来就对了。”

“还谈不上好！当今武林之中，也只有那几个高人做得到。”

小珊像是自言自语。

郭解没听清楚：“你说什么？”

“没什么。”

小珊没告诉郭解。

怪了，她为什么不告诉郭解？郭解却没在意，道：“还有！”

小珊微怔：“还有？”

“不错。”

“还有什么？”

“你没有不给买马钱。”

“原来你是说买马钱，那怎么能不给！”

“有的人就会不给。”

小珊目光一凝，含笑：“你不是没钱么，有人不要钱给马骑还不好？”

“我虽然没有钱，可是我不喜欢占便宜，给不了我宁可不要。”

“我也是，可是我这样不算什么，你能这样才可贵。”

“怎么？”

“我有钱，你没有钱。”

还真是！只是，郭解道：“我觉得你能这样也很好。”

小珊一双美目里闪漾起异采：“真的？”

“当然是真的。”郭解没看见小珊美目里闪漾起的异采。

“你喜欢？”

“我喜欢。”

小珊美目里又闪漾起异采，这回更盛。可是郭解还是没看见。

两个人就这么一路上说说谈谈，偶而还有一两声笑语；路上虽然除了黄土没有别的，可是一点也不枯燥，一点也不孤寂。

郭解的话多了，小珊笑得更多了。

晌午了，日头好大，可是两人都不觉得。

突然，小珊收缰停住了马，马鞭遥指：“那是什么？”

郭解也看见了，前面不远处，路中间，插了一根杆子，上头有一块白色的东西随风飘动。

郭解道：“看看去！”

小珊道：“走！”

两人同时抖缰，蹬马，扬鞭，两匹马驰了出去。

两匹马算不得什么好马，可是跑起来也挺快，转眼来近，两人停住，看见了。

那根杆子上，挑着一块白布，三尺多长，两尺来宽，上头写着一行不算小的字，写的是：“轩辕氏与独孤氏今日在‘卧虎沟’比富。”

郭解道：“这是什么意思？”

小珊道：“比富，比谁有钱。”

郭解道：“什么不好比，比这个！”

小珊道：“什么都有比的，不过比富我还是头一回听说。”

“谁是轩辕氏？谁又是独孤氏？”

“不知道。”

“连你都不知道，想必没什么也不得。”

“一定是这一带的土财主。”

“走吧！”

“不，等一等。”

“你要……”

“我想看看去。”

“你想去看看？”

“我要看看他们到底多有钱，居然敢公然比富！”

“你知道‘卧虎沟’在那儿？”

“这根杆子插在这儿，必然离这儿不远，插在这儿就是给人看的，不愁没人可以打听。”

是理！两个人策马往前走，没碰见可以打听的人，倒是看见了另一块白布，上写“卧虎沟”三个字，还画着一个箭头。

小珊道：“看来这不只是为给本地人看的。”

箭头指的方向离开了大路，两人也就循箭头所指，离开了大路。

去没多久，又有白布指明“卧虎沟”的方向，没多远就是一块；一连几块，最后看见了一条山沟。

光秃秃的山沟，别说村了，连根草都没有。

小珊道：“这么一个地方，干吗叫‘卧虎沟’？”

“本地人取这么个名字，一定有它的道理。”

“怎么不见有人？”

“许是没人来看。”

“总该听得见声息！”

不错，一点声息也听不见。

“小珊，那块布，是今天挂上去的么？”

对，也许是昨天，也许是昨天以前的那一天。

小珊呆了一呆：“既然来了，进去看看。”她策马先走，郭解跟了过去。

进了山沟，看见了，山沟长短只有十几丈，宽窄也不过几丈，里头什么也没有，只有一个人。

这个人坐在地上，是个胖老头儿，酒槽鼻子，白胖脸，手里还拿个酒葫芦，正一口一口的往嘴里灌酒。

小珊脸色陡然一变，道：“走！”

她就要拉转马头。

胖老头儿说了话，醉态可掬，含混不清：“别走哇！丫头，我好不容易才找到你，你怎么能走？”

小珊像没听见，已然拉转了马头。

胖老头儿又说了话：“我可是喝得差不多了，你不怕我说酒话么？”

小珊又把马头拉转了过去：“我又不认识你，怕你说什么酒话？”

“你不认识我？哎哟！我可别找错了人，让我睁大醉眼看看！”

胖老头儿凝目望小珊，闭了闭眼，又揉了揉眼，然后：“唔！像是找错了人，又好像没找错人；坏了，我真喝多了……”

“你装什么痴，卖什么傻……”

“丫头啊！这年头儿活在世上，就得装疯卖傻，不然一天也过不下去。”

小珊望郭解：“一个醉鬼，别理他，咱们走！”

她又要拉转马头。

“醉？我还是真醉了，我这是藉酒浇愁，一醉解千愁啊！神州易帜，河山变色……”

小珊霍地转过脸去冷叱：“醉鬼！”

“我是人醉心不醉，不像有些人……”

“住嘴！”

小珊腾身离鞍，扑了过去。

小珊动作相当快，从她的动作可以看出，小姑娘有一身相当不错的武功。

应该是这样，不然一个小姑娘，敢只身一个人在这险恶的江湖上到处跑么？小珊快，胖老头儿也不慢；就在小珊腾身离鞍的同时，他也腾起了身，小珊扑了过去，他则往山沟深处窜，别看他那么胖，一窜就是好几丈。

小珊没有停住的意思，一扑落空，落地又起，向着胖老头追了过去。

两个人都快，转眼间消失踪影不见了。

郭解骑在马上没动，因为他不担心小珊的安危，从小珊刚才的腾扑，他已经知道，小珊的武功相当不错，足以自保；他也相信，小珊很快就会回来。

是很快有人回来了，但不是小珊，是胖老头儿，他落在郭解马前便急急招手：“小伙子，快跟我来！”

他就要走。

郭解忙道：“她呢？”

“她让我引走了，这丫头鬼得很，马上就会明白折回来。快跟我走，不然就来不及了。”

“你这是干什么，我为什么要跟你走？”

说得是！“现在来不及说，待会儿我会让你明白。”

郭解还是没动，显然他现在就想明白。

胖老头儿急了：“小伙子，我这是救你呀！”

郭解微一怔：“救我？”

“你先跟我走，等我让你明白以后，你要是不愿意，再折回来找她，行不行？”

这话郭解听得进，他道：“你要我跟你上那儿？”

“左近，只要避开那丫头就行，走吧！”胖老头转身急行。

郭解策马要跟。

“把马留这儿。”

胖老头儿不让骑马！也是，马蹄声老远都听得见，怎么能避开人？郭解迟疑了一下，翻身下马跟了过去。

胖老头儿走得快，郭解跟得也快，转眼间两个人已远远离开了山沟，进了一片树林。

胖老头儿停了下来：“就是这儿吧！太远了你折回去找那丫头不好找。”

郭解就停在胖老头儿面前，道：“你可以说了！”

胖老头儿看了郭解一眼：“小伙子，你知道那丫头是何许人？”

“不知道。”

“你知道她姓什么，叫什么？”

“我只知道她叫小珊。”

“没错，她叫江珊！”

“怎么？”

“听她这个姓，你还不明白？”

“不明白，为什么听她这个姓就该明白？”

“凡武林中人，一听她这个姓，十个有九个都会明白她是何许人。”

“许是我还不算武林中人！”

胖老头儿又看了郭解一眼：“她爹叫江万山！”

“江万山？”

“怎么？不知道？”

“不知道。”

“你连江万山都不知道？”

“不知道！”

“看来你还真算不得武林人。”

“武林人都知道？”

“当然！”

郭解没说话。

“你知道佛、道、儒、神、仙、鬼、狐么？”

“听说嘛！”

“那你怎么会不知道江万山？”

“江万山是这几个人里的一个么？”

“神，是财神，江万山就是这个财神！”

郭解忙道：“你是说，小珊是这个财神江万山的女儿？”

“对了，你总算明白了；可是我不明白，你敢惹‘沙匪’，能杀鬼、狐，怎么会连江万山都不知道？”

“我刚从漠北来。”

“以你一身所学，你的师父绝对是位高人，他又怎么会什么都不告诉你？”

郭解没说话，他也不知道老爷爷为什么没告诉他，甚至以前他只知道老爷爷就是老爷爷，根本不知道老爷爷是什么高人，更不知道什么武林、江湖。

“你那位师父，究竟是什么样一个人？”

郭解仍没说话，这他不能说。

胖老头儿道：“你不说就算了……”

郭解说了话，转了话锋：“你知道我惹了‘沙匪’、杀了鬼、狐？”

“当然，又何止我知道，不然江万山父女又怎么会对你施美人计？”

郭解一怔：“美人计？”

“可不！你当江万山让他这个女儿紧傍着你，这是为什么？”

“为什么？”

“因为想要你这个女婿……”

郭解笑了：“你说江万山就是那位财神了”

“不错。”

“财神一定有钱！”

“那是当然，江万山富可敌国。”

“江万山富可敌国，他的女儿长得也很好，他若要女婿，那是太容易了，何用对人施美人计？”

这倒是！“小伙子，你说的是理；可是那是因为你不明白，你要是明白，你就不会这么说了。”

“我不明白？”

“江家什么人家，江万山何许人，他要选女婿，一定要选人品好、像貌好、武功好，还得可靠的……”

“这就不对了！”

“怎么不对了？”

“江万山根本没见过我。”

“不，江万山一定见过你。”

“没有，他有没有见过我，我怎么会不知道？”

“你是怎么认识他女儿的？”

郭解说了。

“在此之前你都认识过什么人？”

郭解也说了。

听毕，胖老头儿道；“小伙子，那天夜里在破庙里跟你争门板的那个老家伙，就是江万山。”

郭解呆了一呆：“怎么，那位老人家就是江万山？”

“可不！”

“也就是小珊的爹？”

“可不！他对你中意，第二天一早就让他这个女儿跑去破庙认识你，这不就对了么？”

“我看他父女都不像是……”

“小伙子，就因为你什么都不懂，其他的条件不只符合，而且太好，所以江万山才选上了你。”

“因为我什么都不懂f”

“我所说的什么都不懂，是说对他父女什么都不知道。”

“这种人太少了吧？”

“所以江万山才选上你呀！”

“知道他父女又如何？”

“这种人江万山不会选，就算选上了，人家也不干。”

“人家也不干？”

“不错。”

“为什么？”

“因为江万山弃宗忘祖，卖身投靠！”

“江万山弃宗忘祖，卖身投靠？”

“他心向鞑子。”

“鞑子？”

“就是蒙古人！”

“蒙古人怎么了？”

“蒙古人夺了咱们的大好河山。”

“蒙古人夺了咱们的大好河山？”

“小伙子，改朝换代了，你不知道？”

“改朝换代？”

“原来是咱们大宋，现在已经是元朝了。”

“我不知道，我连原来是什么朝代都不知道。”

胖老头叫出了声：“你怎么会……”

“从来没有人跟我说过。”

胖老头儿目光一凝：“小伙子，你说你来自漠北？”

“是的。”

“你自小就在漠北？”

“是的。”

“在那儿长大？”

“是的。”

“你从来没有离开过漠北？”

“这是我头一回进关来。”

“我明白了，你自小到大从没有离开过漠北，要是从来没有人跟你说过，你还真是不知道已经改朝换代了，你也真不知道原是什么朝代的人。”

“蒙古人不也是人么？”

胖老头儿目光又一凝：“小伙子，也从来没有人跟你说过，你是汉人？”

“汉人？”

“不错。”

“没有。”

“小伙子，你自小在漠北长大，不会没见过蒙古人吧？”

“当然见过。”

“你想想看，蒙古人跟咱们长得一样么？”

郭解想都没想便道：“不一样。”

“这就对了，那是因为咱们是汉人，他们是蒙古人！”

“怎么说他们夺了咱们的大好河山？”

“小伙子，咱们原是大宋朝的人，那是咱们汉人的大宋朝，咱们自己做主，自己当家；曾几何时，蒙古人夺了咱们的天下，他们做咱们的主，当咱们的家，把咱们踩在了脚底下。”

“这就是改朝换代？”

“不错。”

“咱们原来是大宋朝的人，如今却是蒙古人元朝的天下了。”

“不错！”

“你说蒙古人把咱们踩在脚底下？”

“他们根本不把咱们汉人当人。”

“不会吧！我一些朋友都是蒙古人，他们都跟我很好。”

“小伙子啊！此一时，彼一时；那时候咱们当家做主，如今又多少人反抗他们，天天死多少人！”

“是么？”

“小伙子，你往后看就知道了，你越往内地去，看到的越多。”

“江万山是蒙古人么？”

“不是。”

“他跟咱们一样，是汉人？”

“他已经不配是汉人了。”

“他既然不是蒙古人，为什么心向蒙古人？”

“小伙子，有的人为名，有的人为利。”

“江万山名利都有了。”

“可是他贪心太重！”

“江万山这样，江珊也这样么？”

“她总是江万山的女儿！”

“我看她不像……”

“又来了，小伙子！你什么都不懂，那个丫头则是个十足的老江湖，能让你看出来么？你只想一点就明白了，她爹头一天晚上跟你在一起，她为什么不让你知道，那就是她爹江万山？”

不错！郭解不说话了。

“小伙子，如今你还会折回去找那丫头么？”

郭解没说找不找，他道：“老人家说，这是救我？”

“当然，难道不是，一旦你上了贼船，你就不能不听他们父女的了，到那时，凡我有血性的汉人，人人都会杀你；以你一身所学，也许能杀你的人不多，可是这么多汉人，一定有能杀你的人，这不是救你是什么？”

“老人家跟我素昧平生，为什么愿意救我？”

“小伙子，那是因为你什么都不知道，不知者不罪；我不能眼睁睁看着你上了这条贼船，让江万山父女毁了你。”

“我要是知道他父女，老人家就不会救我了？”

“不错，小伙子！我不瞒你，那我就会想尽办法杀了你了。”

“杀我？”

“当然，我不能让你为鞑子所用，成为杀害我汉人的工具。”

“我明白了，所谓轩辕氏与独孤氏比富，是老人家所设？”

“不错。”

“目的就为让江珊跟我前往‘卧虎沟’，然后老人家亲身引开江珊？”

“不错。”

“老人家料定江珊会去？”

“那个丫头是江财神的女儿，她最在意别人在她眼前比富。”

原来如此！知己知彼，百战百胜，看来这胖老头儿就是了。

“老人家高明！”

“好说，小伙子！如今你全明白了吧！”

“我全明白了。”

“小伙子，你往内地去于什么？”

“不瞒老人家，只为找碗饭吃。”

胖老头儿目光一凝：“只为找碗饭吃？”

“不错。”

“小伙子，以你这身所学，找碗饭吃太容易了；只是，以你这身所学，若是只为找碗饭吃，那也太可惜！”

“老人家是说……”

“小伙子，你应该仗你这身所学，为咱们汉人做些事。”

郭解没说话。

“小伙子。我说的话你没听见？”

“我听见了。”

“你以为如何？”

“老人家，我只想找碗饭吃。”

“你是说……”

“我不想牵扯这种事。”

胖老头儿脸色一变：“怎么说，你不想……”

“是的。”

“小伙子，只怕由不得你。”

“老人家是说……”

“你是个汉人，就已经牵扯进去了。”

“我来自漠北，什么都不知道，我宁愿我还是什么都不知道。”

“这是你师父教你的？”

“他老人家什么都没跟我说。”

“小伙子，为什么？”

“我不喜欢。”

“这不是喜欢不喜欢的事，也由不得你。”

郭解没说话。

“要是你一直留在漠北，你可以什么都不知道；但是你一旦进了关，你就不能什么都不知道了。”

郭解仍没说话。

“小伙子，那我这番心思岂不是白费了！”

郭解说了话：“不，我仍感谢老人家救了我。”

“小伙子，你是打算两边都不沾？”

“是的。”

“小伙子，恐怕不行，你必得选一边！”

“老人家……”

“小伙子，不是我非让你选一边不可，我可以让你两边都不沾。”

“那是谁非让我选一边不可？”

“鞑子，还有那些弃宗忘祖、卖身投靠的汉人，甚至像我这样的汉人，尤其是前者。”

“老人家，难道每个人都得非选一边不可么？”

“不是每个人，而是两边都看得上的人，尤其是你！”

“要是我两边都不沾呢？”

“小伙子，那是你自招杀身之祸。”

郭解双目微扬：“是么？”

“小伙子，往后去你就知道了。”

郭解一双眉梢儿扬高了三分：“那就是我的事了，老人家不必操心了。”

胖老头儿凝目看了郭解片刻，道：“小伙子，你真打算两边都不沽？”

“是的，老人家。”

“好吧！像你这样的人，只要不沾那一边，我就应该知足了，我这番心思也不算白费了；小伙子，有缘再谋后会吧！”

他转身要走，忽然他又回过了身：“小伙子，你真只是要找碗饭吃？”

“是的。”

“还没有找到？”

“还没有。”

“还不知道该上那儿去找？”

“是的。”

“我给你找碗饭吃，干不干？”

“干，怎么会不干，但不知是……”

“我一个朋友那儿。”

“在什么地方？”

“离这儿不远。”

“是老人家带我去，还是……”

“我还有事儿，恐怕你得自己去。”

“但不知怎么走？”

“由这儿往东，约摸四、五十里。”

“是。”

“小伙子，你不问问这碗饭是什么饭？”

“只要是该吃、能吃的饭都行，老人家给我找的，自是该吃、能吃的饭。”

胖老头儿怔了一怔：“还挺会说话的；你这个小伙子有意思，讨人喜欢……”

“谢谢老人家。”

“小伙子，我这个朋友开的是牧场，养马、养羊，你在漠北长大，这你在行，是不是？”

“是的，老人家！”

“牧场的事你是知道的，总是跟牲口为伍的事，你去帮帮他的忙。”

“是！”

“我这个朋友姓云，他开的牧场叫‘漠威’，你到了那儿就找他。”

“是。”

“拿着这个。”胖老头儿从腰问摸出一块发了红的竹牌，两寸见方，上头只刻了一个酒葫芦，别的什么都没有，道：“这是我的信符，他一见就知道了。”

郭解仲双手接过那面竹牌：“谢谢老人家！”

“别谢了，总算咱们老少俩有缘，小伙子！我还不知道你姓什么，叫什么？”

“我叫郭解。”

“郭解？”

“就是朱家＆middo；郭解的郭解。”

胖老头儿微点头：“郭解，好！郭解，你这姓名好记，小伙子！后会有期了。”

话落，他飞身出林不见了。

郭解想问胖老头儿怎么称呼，没来得及，算了！有胖老头儿的信符，又有胖老头儿引荐的地方，还怕不知道胖老头儿是何许人？胖老头儿走了，郭解一个人站在树林里，突然感到一阵怅然，像是少了些什么。

不是少了胖老头儿，绝不是。既是不是少了胖老头儿，当然就是少了小珊。

倒不是别的，作过一阵子伴儿，这个伴儿突然没了，恐怕任谁都会这样。

他没有庆幸，也没有难过，只是不明白，江万山跟小珊父女，怎么会这样？胖老头儿说的，是真的么？应该不假，这种事也骗不了人。

江万山跟小珊父女要什么没有？何必还沾这个，又何必对他来这一套？难道这就是江湖？站了一下，他把竹牌藏进了腰里，也走了。