“我倒是该称王爷、郡主了。”

“没那一说！”华服小胡子道：“还是蒙格、美娃。”

美郡主道：“对，还是蒙格、美娃。对你来说，永远都是蒙格、美娃。”

郭解为之一阵感动，道：“好，我听你们俩的，还是蒙格、美娃。”

华服小胡子伸手在郭解肩上拍了拍：“这就对了，什么是朋友？咱们的交情跟别人不一样，让美娃陪你吧！我走了！”

他走了，像一阵风。

郭解望着楼梯口，没动，也没说话。

只有四名侍婢施礼：“送王爷！”

只听美郡主道：“怎么了？”

郭解定过了神：“唔？”

“我是说你！”美郡主道。

郭解“噢！”了一声道：“我是看如今的蒙格，想当年的蒙格。”

“有什么不一样么？”

“似乎有点不一样，又好像没什么不一样！”

“不一样了，这么多年了，人那有不变的？”

“是么？”

“看看你自己，你不也跟那时候不一样了么。”

“我倒不觉得。”

“那是你自己不觉得！”

“真是这样么？”郭解暗暗自问。

只听美郡主道：“我呢？看看我！”

郭解凝目望美郡主：“不一样了。”

“怎么不一样了？”

“那时候还是小姑娘，如今是大姑娘了！”

“你是说只是长大了！”

“不止！”

“还有什么？”

“更好看了。”

美郡主娇靥上闪过一丝异样表情：“真的？”

“当然是真的！”

美郡主一双美目里也闪过了异采。

就在这时候，楼下传上一名侍婢话声：“婢子求见郡主！”

美郡主向四名侍婢：“去看看什么事？”

一名侍婢应声下楼去了，转眼问她又上来了，近前施礼：“禀郡主，‘镇国上将军’公子，帖奇少爷来了。”

美郡主道：“这时候他来干什么？”

“说是送这位郭爷的坐骑跟东西来的！”

“刚还说不要了，没想到他倒给送来了。”

郭解忙道：“这怎么敢当？上将军的少爷亲自……”

“这有什么！”美郡主道：“你是我的朋友，他不亲自送来，我才不高兴呢！”

那名侍婢道：“郡主，帖奇少爷现在后厅。”

“让他回去吧！说我没工夫见他！”

郭解忙道：“美娃！”

“怎么？”

“不要！”

“不要？”

“不要为我不见其他的朋友，何况帖奇少爷是给我送东西来的。”

“你是叫我见他？”

“应该见见。”

“好吧！听你的，你陪我一块儿去。”

“我？”

“你在这儿，而且你是刚从他府来的，现在他给你送东西来，你不该跟我一块儿去见他么？”

郭解想了一下：“你说的对，该！”

美郡主笑了：“那就走吧！”

她拉着郭解行向楼梯口。

后厅当然是在后院，既在后院，就不是接待普通客人的地方。

帖奇少爷能直接到后厅来，当然不是普通客人。

美郡主拉着郭解的胳膊进后厅，站在后厅里的帖奇少爷，第一眼看的就是美郡主的手跟郭解的胳膊。

美郡主说了话：“你来了？”

郭解抱拳：“帖奇少爷！”

帖奇脸色似乎微一变，但他也微微点了点头。

美郡主又道：“怎么不坐？”

帖奇说了话：“我想站会儿！”

美郡主没让他坐：“听说你给送坐骑跟东西来了！”

郭解道：“怎么敢当让帖奇少爷亲自送来。”

帖奇道：“你是美娃的朋友！”

“对了，他是我的朋友，好朋友。”美郡主道：“你能让下人们给送来么！”

帖奇笑了，强笑：“就是说嘛！”

“东西交给他们了？”

“交给他们了！”

“你不坐了？”

分明是逐客令！难怪，谁让他“我想站会儿”、“你是美娃的朋友”惹了美郡主？“不坐了！”帖奇脸上的勉强笑意也没了：“他住哪儿？”

“谁？”

“你这个朋友？”

“你问这干什么？”

“我想知道一下。”

“他是蒙格跟我的朋友，你说他住哪儿？”

“住王府？那也好，找他容易。”

“谁找他？”

“我府！”

“你府找他干什么？”

“那趟镖的事，还得问他话。”

“那趟镖的事？还得问他话？”

“是的！”

“他是我的朋友：”

“美娃，那趟镖保的是我爹的寿礼。”

“我知道，可是又不是他……。”

“美娃，不能说说就算了的。”

“那你说该怎么办？”

“他总要……”

“别老说他，我保他。”

“那我找他的东家。”

“不能！”

“不能？”

“我正要告诉你们，在事情没查明白之前，不要去惊吓他那个东家。”

“你都不许碰，我怎么查？”

“我会查！”

“这是我府的事。”

“可是他是我的朋友。”

“那他就该给你一个交待！”

“帖奇……”

郭解说了话：“美娃，帖奇少爷说的对，我是这趟镖的正镖师，我该有个交待。”

美郡主道：“你能么？你能有什么交待？”

“尽我所能，知无不言，言无不尽。”郭解转望帖奇：“帖奇少爷，我就在王府，‘上将军府’可以随时找我问话。”

帖奇没理郭解，向着美郡主道：“我走了！”

他要走。

美郡主道：“等一等！”

帖奇停住！“你为什么不派人上边城官署查？”

“已经派出人去了！”

帖奇迈步出厅走了！美郡主叫：“拾儿……”

郭解道：“美娃，他真说的对，都不让他碰，叫他怎么查？”

“可是他再查你就是不给我面子，他敢不给我面子。”

“美娃，他爹的寿礼，又是这么贵重，他也不能算了哇！”

“没人让他算了，可是……”

“让他问吧！反正我是有一句说一句，你不也要问德总管么？”

美郡主没说话了，可是娇靥上一片冷意！帖奇没有走，他去了书房。

华服小胡子蒙格在书房里，蒙格一见他就道：“你怎么来了？”

帖奇道：“我来给美娃那个朋友送坐骑跟东西。”

“你怎么自己来了？”

“我是冲美娃。”

“见着美娃了么？”

“见着了！”

“美娃不会不知道你的好意！”

“她要是知道就好了。”

蒙格听出话不对了，目光一凝，道：“怎么了？”

帖奇没回答，道：“听美娃说，那个人也是你的朋友？”

“不错，早在漠北的时候，我们小时候的玩伴。”

“你见过他了么？”

“见过了！”

“知道美娃是怎么碰见他的么？”

“知道了，美娃告诉我了。”

“你认为美娃这么把他带回来，合适么？”

蒙格再度凝目：“怎么了，帖奇？”

“我问你美娃这么把他带回来，合适不合适？”

“你是认为不合适？”

“不错！”

“帖奇，他是我跟美娃的朋友，好朋友，像兄弟一样。”

“可是他保的这趟镖出了错。”

“那不是他……”

“你怎么知道那还是他？”

“他不说了么……”

“蒙格，是谁谁会承认？”

“帖奇，我知道他……”

“你知道的是他的当年，不是如今，这么多年了，你知道他变了没有？”

“他不会变！”

“蒙格，你不该说这种话，这不该是你！”

“帖奇……”

“蒙格，想想你的职责、你的肩负，不管什么情，你不能为情所困，更不能循私，你想想看，是不是？”

蒙格沉默了一下：“咱们就事论事，装玉桃匣子上的封条，没有动过……”

“蒙格，真要动手脚，不是不能！”

“这么说，你认定是他？”

“我要是就这么认定是他，岂不也有欠公允？”

“那你的意思是……”

“我要查这件事，随时要找那个人，让美娃不会太袒护他！”

“你随时要找他？”

“我要找他的东家，美娃不让。”

“那是不能，那个镖局的东家，对我这个朋友有恩，再说镖局的东家也不回押上自己的身家性命。”

“那么你们兄妹那个朋友，是保这趟镖的正镖师，他是不是该有个交待？”

“那是该，不过，帖奇，你为什么不派人查查边城官署？”

“我已经派人去了，不过我不认为是他们。”

“何以见得？”

“你认为他们有这个胆？”

蒙格没说话，显然他也认为边城官署没这个胆，他沉默了一下才道：“你从来不管这些事的，怎么这回不但管，还这么认真？”

“蒙格，这是我爹的寿礼，而且是很贵重的寿礼，我爹已经知道有这么一样寿礼了，能这么算了么？”

“这件事我也要查，一定会查个水落石出，真相大白的。”

“蒙格，你不要插手了，我来查。”

“怎么？”

“人是你跟美娃的朋友，你该避嫌！”

蒙格双肩微扬：“帖奇……”

“蒙格，想想咱们两府，还有咱们这一代的交情，于公于私，我都是为你，免得你到时候为难！”

“我绝不认为是我那个朋友！”

“我也不希望是他，可是没查明之前，谁也不知道，是不？”

蒙格沉默了一下：“好吧！我不插手，可是你不要忘了，那是我跟美娃的朋友。”

“我怎么会忘，你放心，我跟他没仇！”

“我会让美娃不要拦你找他！”

“我要的就是你这一句，谢谢。”

帖奇转身走了。

蒙格望着帖奇的背影，没动。

当天晚上，蒙格设宴，佳肴、美酒，自是不在话下。只是，这么丰盛的酒宴，只蒙格、美娃、郭解三个人，不免有点浪费。

朱门酒肉臭，难免如此，可是郭解吃喝起来还不习惯。

从漠北，到这席酒宴之前，他何曾吃喝过这个？在镖局的时候，虽然赵万才设过宴，可是比起如今这一桌，那差多了。

郭解不习惯归不习惯，可是很欢愉，也很感动。

蒙格、美娃兄妹也是如此，可以说是宾主尽欢。

蒙格就多喝了几杯，有点不胜酒力，先离席了，让美娃陪郭解。

美娃跟郭解也没坐多久，美娃让撤了席，拉着郭解去了水榭。

天上神仙府，人间王侯家，蒙格这座王府，不只豪华，而且景色美。

今夜有月，王府的景色就显得更美了！美娃跟郭解凭栏望天上月与水底月，郭解出了神。

美娃道：“想什么呢？”

郭解道：“这儿跟漠北，太不一样了。”

美娃道：“我还是想漠北。”

郭解没说话。

“这么多年了，漠北跟早年有什么不一样么？”

郭解道：“我倒不觉得！”

“你不觉得？”

“真不觉得。”

“不觉得少些什么？”

郭解笑了：“少了你跟蒙格。”

美娃也笑了：“记得我刚离开漠北的那些日子，天天哭。”

“是么？”

“蒙格比我强，我就没见他跟在漠北的时候，有什么不一样。”

郭解又笑了。

“照你的说法，你离开漠北也不少日子了。”

“是不少日子了！”

“也到过不少地方？”

“不算多！”

“认识的人不少？”

“也不算多！”

美娃看了郭解一眼，迟疑了一下：“认识的人里，有没有女的？”

郭解一怔：“女的？”

“嗯！”

郭解没犹豫，他没多想，他想不到多想：“有女的！”

“有女的了”

“有！”

“先前怎么没听你说？”

“先前？”

“你跟我说过离开漠北以后的事。”

“我只是说了个大概，其实也不值得说！”

“认识了几个？”

“两个。”

“都是干什么的？”

“都是江湖上的。”

“江湖女子？”

“不错！”

“都多大岁数？”

“跟你差不多！”

“年轻姑娘？”

“是的！”

“我听说江湖女子都很豪放？”

“也不一定！”

“不一定？你认识的这两个江湖女子不豪放？”

郭解一时不知道该怎么说。

“是不是？”美娃追问。

郭解脱口道：“是！”

是么？真说起来，郭解也说不上来，江珊算不算豪放？还有那位牧场场主的女儿！比起来，恐怕那位牧场场主的女儿，算得上豪放。

“真的么？”美娃似乎有点不信。

“真的！”

“都怎么认识的？”

郭解一一说了，没有隐瞒，不过仍都是轻描淡写，也没提姓什么、叫什么、什么来历。

虽然是轻描淡写，可是美娃听得很用心、很专注。郭解说完，她立即道：“这还叫不豪放？我看这两个江湖女子都很豪放。”

郭解道：“比起其他的江湖女子来，不能叫豪放。”

“原来你是跟其他江湖女子比。”

郭解没说话。

美娃又问：“只是认识么？”

郭解道：“你是说……”

“拾儿，你跟我装糊涂！”

“装糊涂？我怎么会跟你装糊涂？”

“我不信你不知道我指的是什么！”

“如今我知道了。”

“知道了？”

“知道了！”

“那就答我问话呀！”

“只是认识！”

“我看不只是认识！”

“你不信……？”

“拾儿，我是个女儿家，女儿家知女儿家最深，你认识的这两个女儿家，尤其头一个，一定有他的用心，既是有她的用心，她就绝不会只是想认识你！”这是说江珊！事实上美娃说对了，女儿家真是最了解女儿家。

郭解没说话，他能说什么？“拾儿，我说对了吧！”美娃跟着又是一句。

郭解说了话：“我无意……”

“你无意？”

“我有什么？除了我这个人，一无所有……”

“那无关紧要，女儿家就是这么死心眼儿！”

真是，江珊不是不知道郭解一无所有，而且初人江湖。

“我现在不想这些……”

“你不想，要是人家死跟着你呢？”

“没有，事实上她没有跟着我。”

“她人哪儿了？”

“回家去了。”

“那家在哪儿？”

“不知道！”

“她没跟着你，回家去了，这倒出乎我意料之外。”

郭解没说话。

美娃转了话锋：“你有什么打算？”

“你是说……”

“我是说这件事以后。”

“回边城去。”

“还吃这碗保镖饭？”

“我能干什么？暂时如此了，至于以后，那就要看了。”

“你一定要回边城去么？”

“我还得吃这碗饭，自是得回镖局去。再说，有些事我得弄清楚。”

“玉桃真假的事？”

“还有，究竟是谁泄漏了消息。”

“玉桃的事你不用管，我哥哥跟我会查清楚。至于谁泄漏了消息，只要你不回镖局去，也就无关紧要了。”

“我不回镖局去？”

“我打算让你留在京里。”

“让我留在京里？”

“我哥哥也好，我也好，在京里给你找个事，只要交待一声就行了。”

那是当然，还绝对差不了！郭解一时不知道该怎么说。

“怎么？不愿意？”

“那倒不是……”

“愿意就好！”

“让我想想！”

“还想什么，有什么好想的？就这么说定了！”

“美娃……”

“你是怎么了？你到底要想什么？”

郭解一时又不知该怎么说。其实，他自己也不知道要想什么。

“这才是！”美娃笑了，笑得好甜：“时候不早了，我送你回屋去。”

时候不算晚，美娃生似怕郭解反悔似的，催郭解回屋歇息，其实她愿意就这么直到天亮。

郭解道：“我自己走！”

“不，我送你！”

美娃拉着郭解就走，她相当坚持，郭解也没再说什么。

美娃把郭解送到屋门口就走了，她回到她的小楼，刚进小楼，侍婢迎上来：“王爷在上头等郡主！”

“王爷？”美娃微一怔：“他有什么事？”

“婢子们不知道！”

美娃没再问，匆匆上了楼，到了楼上，果然，蒙格正在负手踱步，一见美娃上楼，他立即停住，笑问：“回来了？”

美娃道：“你还没有歇着？”

“我什么时候这么早歇着过？”

“你不是喝多了么？”

“那算什么，两杯酽茶也就解了。”

“跑到这儿来等我，有事儿？”

“坐下说！”

“兄妹俩坐下了，侍婢给倒了两杯茶，然后退去。

蒙格道：“我还怕不知道得等到什么时候呢！没想到这么快。”

“什么事？”美娃急欲知道，蒙格究竟有什么事！蒙格说了：“帖奇找我去了！”

“帖奇？什么时候？”

“白天，他白天不是来了么？”

“他没有马上走，又找你去了？”

蒙格“唔！”了一声。

“他找你干什么？”

“他说你不该带走拾儿！”

“我不该？”美娃脸色一变。

真说起来，是不太好，不过当时要是我，我也会带走拾儿。”

“是不太好，你这话……”

“他们正在查！”

“查？他府的两个护卫，根本就在对付拾儿。”

“你不是不知道，那府都是一样。”

“可是他不是别人，他是拾儿！”

“所以我说当时要是我，我也会带走拾儿。”

“你没跟帖奇说？”

“说了，怎么会不说？”

“又不是拾儿，明摆着的，他还查什么！”

“我也知道不是拾儿……”

“这不就是了么，他敢不顾我的面子……”

“那倒不是，他说的很清楚，那是他爹的寿礼，又那么贵重，他爹也已经知道了，他不能就这么算了。”

“没人让他就这么算了，可是又不是拾儿……”

“美娃，咱们又不让他找拾儿的东家，拾儿是这趟镖的正镖师，他不找拾儿，还能找谁？”

“拾儿又没有不让他找！”

“那就好！”

“拾儿已经当面跟他说过了，他可以随时来找他，他还去找他干什么？”

“他怕你拦他！”

美娃冷笑：“我拦得了他么，他是‘镇国上将军’的少爷。”

“美娃！”

“不跟你说了么，拾儿没有不让他找。”

“那是拾儿！”

“我当然听拾儿的，不过我倒要看看，他到底能把拾儿怎么样？”

“美娃！”

“怎么，我这样还不行？”

“美娃，咱俩应该避嫌，不要插手。”

“怎么说？”

“美娃……”

“哥哥，拾儿可是咱们的朋友，跟自己兄弟姐妹一样的朋友。”

“就是因为拾儿是咱俩的朋友，所以咱俩才要避嫌。”

“谁说的？帖奇？”

“不管谁说的，都是理。”

“是帖奇说的，是不是？”

“我不说了么，不管谁说的，都是理。”

“哥哥！”

“你管谁说的干什么？”

“我当然要问清楚。”

“好吧！我告诉你，是帖奇。”

美娃一脸寒霜：“好个帖奇！”

“美娃，我认为帖奇说的是理。”

“什么是理？你还当不当拾儿是朋友了？”

“绝不会是拾儿，你怕什么？”

“我什么都不怕，可是拾儿是咱们的朋友，我不能不管。”

“我也绝不会不管，叫我不插手可以，可是我看着他呢！他要是有一点为难拾儿，看我饶得了他。”

美娃目光一凝：“哥，万一要是拾儿，你怎么办？”

“不会是拾儿。”

“我是说万一。”

蒙格沉默了一下：“真要是有那个万一，我救不了他！”

美娃双肩一扬：“你行，这么多年的官场，你没白待，你已经不是以前的蒙格了！”

“不要骂人不带脏字儿，你叫我怎么样，循私？知法犯法？”

“不要跟我谈法，这是小事，还谈不上法。”

“事涉‘镇国上将军’，它就是大事。”

“就算是大事，国法不外人情！”

“美娃……”

“要换换拾儿是我呢！你也能避嫌，袖手不管？”

“美娃，咱们要讲理。”

“我怎么不讲理了？”

“帖奇要对他爹有个交待，你叫他怎么办？”

“你还没有答我问话。”

蒙格迟疑了一下：“美娃，拾儿要是那种人，你还认为我该管？”

“那种人？不要忘了，他是个汉人，他要是为这换走了那颗玉桃，不能说他坏！”

“可是咱们的王法所不允，那也是大忌！”

“他总是你我的朋友，小时候的玩伴，真像兄弟一样，不是么？”

“美娃……”

“哥，你可以变，我也不是以前的美娃了，咱们都变了，人都会变，可是对拾儿不能变，对不对？”

蒙格沉默了一下，毅然点头：“好，美娃，要万一是拾儿，我救他就是。”

美娃的脸色好了些：“这才是我哥。”

蒙格目光一凝：“美娃，我现在才觉出来，你不对！”

“我不对？”

“帖奇也不对。”

“帖奇？”

“就因为觉你不对了，所以才觉出帖奇也不对。”

“你说什么呀！”

“美娃，有一阵子了，你跟帖奇挺不错，是不是？”

“你问这……”人家美娃可没有忸怩作态，许是因为人家是蒙古姑娘。

“照你跟帖奇的好法，他应该很给你面子，绝不会惹你才对，是不是？”

“怎么样？”

“我觉得他对这件事，好象有点酸味儿！”

“酸味儿？”

“打翻了醋坛子！”

美娃脸色一寒：“他还不配，没人跟他好。”

“没有？”

“那只是因为两家的交情，彼此间走得近些。”

“不是……”

“不是！”

“那是许久以来我看错了！”

“本来就是你看错了。”

“可是……？”

“你不要再说了，连你都这么说，我打官司都打不赢！”

“那对拾儿呢？”

美娃娇靥猛一红：“谁？”

“拾儿，你耳朵怎么了？”

“怎么又扯上了拾儿？”

“是我问你，不是你问我。”

“没有！”

“没有？”

“没有！”

“我记得当初咱们上京里的时候，你天天哭！”

“那是不想离开老家。”

“可是你怎么老在梦里叫拾儿？”

美娃娇靥通红，叫：“哥……”

“我没说错吧！”

“那是那时候！”

“如今长大了，不一样了？”

“真可以这么说！”

“这么说真没有？”

“真没有！”

“我说也是，事隔了这么久了，怎么会还像小时候那样！”美娃没说话，有点不自在。

“只是拿他当朋友，好朋友！”

美娃“唔！”了一声，这一声不大，不大容易听见。