石首为荆州望县，两汉本华容地，晋平吴，分华容置县，因山以石首名。

赵宋改治调弦，易名建宁。寻迁绣林山左，复名石首。元大德中，又迁楚望山下。历明至今，文物声名，为荆部称盛。县志不修，近六十年。旧志疏脱，诠次无法，又阙数十年之事实。知县玉田王君维屏，因余撰辑通志，檄征州县之书，乃论次其县事，犁剔八门，合首尾为书十篇，以副所征，且请余为之序。

余披览其书，而知王君之可与论治也。夫为政必先纲纪，治书必明体要。

近日为州县志者，或胥吏案牍，芜秽失裁；或景物题咏，浮华无实。而求其名义所归，政教所重，则茫然不知其所指焉。夫政者，事也；志者，言也。

天下盖有言之斐然，而不得于其事者矣；未闻言之尚无条贯，而其事转能秩然得叙者也。今王君是志，凡目数十，括以八目，若网在纲，有条不紊。首曰编年，存史法也。志者史所取裁，史以记事，非编年弗为纲也。次曰方舆，考地理也。县之有由立也，山川古迹，以类次焉。而水利江防，居其要矣。

次曰建置，人功修也。城池廨署，以至坛庙，依次附焉。次曰民政，法度立也。户田赋役之隶于司徒，邮驿兵防之隶于司马，皆《洪范》八政之经也。

次曰秩官，昭典守也。长佐师儒，政教所由出也。而卓然者，受斯传矣。次曰选举，辟才俊也。论秀书升，《王制》之大，兴贤与能，《周官》是详；勒邦乘者，所不容略也。次曰人物，次曰艺文，一以征文，一以考献。皆搜罗放失，谨备遗忘，尤为乘时之要务也。人物必征实事，而下以标榜为虚名；艺文谨著部目，而不以诗文充篇幅。盖人物为马《史》列传之遗，艺文为班刘著录之例，事必师古，而后可以法当世也。部分为八，亦既纲举而目张矣。

至于序例图考，寇于篇首，余文剩说，缀于简末，别为篇次，不入八门。殆如九夫画井，八阵行军，经纬灿然，体用具备。乃知方志为一方之政要，非徒以风流文采，为长吏饰儒雅之名也。

旦石首置县以来，凡三徙矣。今县治形势，实为不易。四顾平衍之中，至具群山涌出，东有龙盖，南有马鞍，西有绣林，北有楚望，居中扼要，政令易均。是以明代至今，相仍为治。夫抚驭必因形势，为政必恃纲纪，治韦必贵体要，一也。王君以儒术入仕，知所先务。其于治书，洵有得于体要，后人相仍，如县治矣。抑古人云：“坐而言者期起而行。”今之具于书者，果能实见诸政治，则必不以簿书案牍为足称职业，文采绚饰为足表声誉。是则虽为一县之志，即王君一人之治书也。古之良史，莫能尚已，余于王君有厚望焉。

【译文】

石首是荆州的重要县，两汉时本属华容地界。晋平定吴国，分华容置县，根据当地山的名称用石首命名。赵宋把县治改设调弦，改名建宁，不久迁到绣林山左边，重新称作石首。元大德中，又迁到楚望山下。经过明代到现在，文化悠久的声名在荆州称为兴盛。县志不编修，将近六十年，旧志粗率，选取编排没有准则，又缺少几十年的事实。知县玉田王君维屏，因为我编辑通志，发布文书征集州县的志，于是编排他那个县的事，分解成八门，连同首尾成书十篇，用来适合征集，而且请我作序。

我翻阅这书，知道王君是可以和他谈论治道的。办政事必须把法度放在首位，著书必须明确书的精要。近来编修州县志的，有的是小吏文书，杂乱不加减省；有的是景物题咏，浮华没有实际内容。而寻求那道义所归向的，政治教化所重视的，就模模糊糊地不知道什么意思。政，涉及的是事情。志，涉及的是言论。天下大概有那一言论有文采，却不适合那事的；没听说过言论还没有条理，而那事反转来能井然有次序的。现在王君这县志，共有项目数十，用八个门类总括，就像把网结在纲上，有条理而不紊乱。首先叫作编年，保存史学方法。志，是国史所选取的材料；史书用来记事，不用编年的方法不能形成纲口其次叫作方舆，考察地理。县有设立的来由，山川、古迹，按类排列，而水利、江防，占有重要位置。其次叫作建置，关于人功致力。城池、官署，以至祭坛、庙宇，依次附属。其次叫作民政，关于法度树立。户口、田亩、赋税、摇役，由司徒掌管，骚站、驻防，由司马掌管，都是《洪范》八政的常法。其次叫作秩官，显扬主管官员。长官、辅佐、学官，政治教化从他们而出，而突出的人于是流传后世了。其次叫作选举，关于征召优秀人才。挑选杰出人才，写人推举名单，《王制》里看作大事，荐举有德行的人、有才能的人，《周礼》中详细叙述，是编修方志的人所不容省略的。其次叫作人物，再其次叫作艺文，一个用来收集成文，一个用来考察文献，都是搜罗散失，小心地防备遗忘，尤其是利用时机的重要事务。人物门必定验证实事，而不用夸耀构成虚名；艺文门谨慎记录名目，而不用诗文充塞篇幅。大概人物门是司马迁《史记》列传的遗留，艺文门是班固、刘欲著录的体例。事情必须仿效古代，然后可以效法当代。划分成八门，也已经像提起网上的总绳而网眼张开了。至于序例、图考，排在全书最前面，剩余的文字、杂说，附在正文后面，另外成篇，不列人八门。这差不多像九人划分井田，八阵图部署军队，经线纬线显著分明，主体和功用都完备。于是知道方志是一个地方的政要，不是仅仅用风流文采为长官修饰儒雅的名声。

石首设县以来，总计三次迁移了。现在县治的地形，实在是不平常，四望一片平坦，接近县治群山涌出，东有龙盖山，南有马鞍山，西有绣林山，北有楚望山，位居当中控制要点，政令容易均匀传布，所以从明代到现在，相沿作县治。安抚驾驭必须根据地形，办政事必须依靠法度，著书必须重视精要，道理是同样的。王君凭儒学进人仕途，知道所应该率先进行的事情。他对于著书，确实在精要上有得益，后人相沿就好像一县得到治理了，可是古人说：“安坐着谈论，期望能起身实行。”如今陈述在书上的，果真能在治理地方中实行，就必定不把处理簿册文书看作足够符合职责，不把文采修饰看作足够显示声誉，那么虽然是一县的志，就是王君一个人的著书。古时的优秀史官，没有人能超过，我对王君有很大期望。

。。