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缺手书生沉吟一会叹道：“此言本来很难以启口，既然如此，在下就直言了。”

姚秋寒接道：“不错，老前辈应该说明白，好让咱等斟酌。”

缺手书生缓缓说道：“这位女侠之伤，如果经在下诊治，再有春阳丸配方，包准能够起手回春。不过春阳丸，性烈如火，通常好人服食一颗，也要抵受不住药性摧动混身血液，产生欲火，泯灭理智……”悦到这里，他一顿住口。

其实姚秋寒和岳云凤已经全部明白了，两人沉默很久，才听岳云凤低声道：“老前辈是否能够将药量减轻？”

缺手书生道：“如能减轻药量，在下也不必说这么多了。照她的病势大概需要服食三粒春阳丸。”

姚秋寒呐呐道：“老前辈……我……我不能这样做，她是我的救命恩人。”

缺手书生道：“这次是你要救她的命。”

姚秋寒摇着头，道：“不行，不行，她日后醒来也不会答应这样救助她。”

缺手书生悲怆的长叹一声，道：“事情到了这般地步，只有眼睁睁任她而亡了。”说着话，缺手书生举步慢慢走离此室。

室中只剩下姚秋寒和岳云凤，以及那奄奄一息的古兰香。此刻岳云凤眼中含蕴着一汪晶莹泪水，娇声叹道：“姚相公，这是命运注定的事情，为了她要活下去，以及江湖武林命运着想，你一定要帮助地。”

姚秋寒哭丧着睑，说道：“怎么可以啊？她乃是纪英奇的夫人，我姚秋寒怎么能够作出这种无耻的行为，让天下武林唾弃我……”

岳云凤道：“她已不再是纪英奇的妻子了，虽然她跟他行过婚礼，但那是名义上婚礼，她仍然是一个闺阁处女。”

姚秋寒摇头道：“不行，我死也不肯做出这种事。”

岳云凤突然热泪夺眶而出，幽幽轻诉道：“相公，难道我乐意你这样做吗？你何偿不知妾对你一片痴心爱意。自从在武矶堡中，妾对君已一见钟悄，情愁深深印在心头。虽然男女间爱情，是自私的，不容有第三者参杂其中，但今日情形已不可同日而言，我宁可放弃私情，割爱牺牲。相公做这种事，虽是逆悖情理，但却是上苍早巳安排的孽情。你若拒绝了，古兰香姊姊万无生机，难道你愿她死？……”

这番话，终于吐露出岳云凤对于姚秋寒一片真情爱意，她的语音，充满幽伤情怨，听了令人回肠寸断。

姚秋寒此刻仰首望着窗外出神，虽是默默无语，但由他面容神情看来，他是何等的悲恸、凄伤。他无法抉择，古兰香当然不能任她面逝，可是自己又不能冒然这样挽救她性命，虽然这不是心存邪念，却是夺入之妻，败坏伦理的事实。古兰香事后亦会羞愤欲死，可能她因此自绝，这样不是没有救她，反而败坏她名节？姚秋寒咬紧着牙关，脑海里如电盘旋推忖着这件事情后果，心中暗暗叫道：“姚秋寒啊！姚秋寒，你不可这样做，你绝对不能这样做……”

他的心中，也只能叫出这两句话，无法决定选择那一面。正当纷杳汹涌，难以自决，岳云凤幽怨的语音，又响在他耳际，道：

“相公……兰香姊姊乃是人间仙凤，无论才貌，可说旷绝群伦，在妾跟她相处时日里，我看出她对你了解很深，而且极致赞佩你……所以我敢认定她很喜欢你……日后，你俩夫妻并肩纵骑，定能鱼水相欢，琴瑟和谐，替江湖武林留一段佳活……”

不错，古兰香之美，堪称秀绝尘寰……她有梅华君、岳云凤、白发魔女等人所没有一种华贵艳丽。姚秋寒初次见她，对于她印象最深，那是敬慕，从来不敢存有品美异念。

这时，姚秋寒听到岳云凤娓娓轻诉，纷杂的脑海里，不禁掠起这份思忖……以及另外绮念……。

一缕幽幽叹息，重又响起岳云凤的语音，叫道：“相公，兰香姊姊可能就要醒转过来啦！”

这句话，打断了姚秋寒思潮。转首看去，口中应道：“真的吗？”

此时，只见兰香依旧躺在岳云凤怀抱里，花容惨白，酥胸微微起伏，隐见呼吸波动之声。

“啊！她呼吸粗长了……

这是奇迹。”姚秋寒欢喜的叫着。

但见岳云凤摇头叹道：“这不是她不死的奇迹，而是即将逝离人世的前奏，唉！回光反照的瞬刻消逝后，再是神仙也难救她性命了。”

这句话，如同一声晴天霹雳。不错，一个人的生命将尽之时，往往会变得非常清醒，那并是人们所称的“回光反照”，姚秋寒呆呆的凝望着古兰香出神，只见她本来不动的娇躯，慢慢颤动，显然她很快就会苏醒过来。

“姚相公，你赶紧下决定吧！”

颤抖、悲怆、凄凉，面带哭泣的语音，由岳云凤樱唇里，再度蹦出。姚秋寒听了岳云凤最后的催促，心中更忐忑不安，突然他低下头去，眼泪如珠般从眼中滚出。他想：“纵然事情出乎万不得己，也应该让古兰香自己决定……

唉！可是苍天啊！为什么一定要这样捉弄我姚秋寒……”他不敢再想下去了，其实也不容再想。

很快的，古兰香已从岳云凤怀中醒了过来。

“兰香姊姊！”岳云凤摇着古兰香叫了一声。只见古兰香苍白的嘴唇掀动了一下，姚秋寒急忙倒了一杯清泉，送到她嘴边喂下一口。

“妹妹……凤妹……”古兰香终于发出那孱弱的声音。

岳云凤忙着问道：“姊姊，你没事吧？”

只见古兰香惨淡的笑了一笑，道：“妹妹，这是什么地方？……他……是不是姚……”

她看见了姚秋寒，脸上露出一丝欢喜的微笑，似乎说了在他临死前还能见到姚秋寒，心中是多么的高兴。

姚秋寒偎了上去，笑道：“古女侠，我是姚秋寒，你好了些吗？”

古兰香似乎在聚集着她最后精力，她挣扎了一下子，慢慢心情平静下来，娇声叹道：

“云凤妹妹，我要和姚少侠说几句话，我……我……”

岳云凤急道：“姊姊，你会好的，姚相公会答应治好你的病……”悦到这里，她眼泪滴到古兰香的衣襟上，猛抬头向姚秋寒道：“姚相公，你扶着地，我去把缺手老前辈找来。”

她顺手把古兰香推向姚秋寒。

他不敢迟疑，双手搂抱着她。在这时候，古兰香似乎又要昏昏沉睡过去，姚秋寒急忙叫道：“古女侠？古女侠？”

古兰香微睁凤眸，道：“姚相公，我……我要告诉你……”

话未说完，外面已急急走进缺手书生。他手拿着三粒丸药，只不见了岳云凤。缺手书生看了古兰香一眼，喃喃语道：

“虽然是灾星，但这也是缘份……”说着，他已将手中的药丸，递给了姚秋寒，径自转首就走。

只见丸药豆粒大小，隐隐有红色的光芒射出，象似透明，又象晕红如珠，芳香阵阵扑鼻而入。可是姚秋寒在理智中，知道这三颗丸药，将会发生什么后果，不禁呆然地望着古兰香：

“那是什么？”古兰香问着。

“是医治你创伤的良药。”姚秋寒率性回答。

古兰香凄凉一笑，道：“我这是暗伤，除非皇甫珠玑在世，否则好不了的，啊，姚……”

她眼望着姚秋寒的脸，却没有叫出名宇。

“古女侠”……姚秋寒百感交集，也叫了她一声。古兰香皱了皱黛眉，娇声道：“难道你不应该叫我的名字吗？”

姚秋寒呐呐道：“我……我不敢。”

古兰香幽幽的轻叹，道：“我知道，你嫌弃我……痛恨我……”

姚秋寒急道：“不！你……你是我一生最敬爱的人，我绝对不怨恨你。”

古兰香突然低诉道：“姚少侠，我现在告诉你一个秘密，我已经决心跟纪英奇解除婚约，因他是我的万恶仇人。”

姚秋寒点首道：“我知道，纪英奇曾经跟我会过面，唉！我们不要谈这些无关紧要的事情。”

古兰香急急接道：“姚少侠，这事情对于我是非常紧要的，你无论如何让我说下去。”

姚秋寒一怔道：“你说吧，我会洗耳恭听的。”

古兰香苦笑了一下，道：“姚少侠，我要告诉你的话，就是我对你的私情，我……我已经爱上你了……本来这件事，在我的性格里，绝对不会对你吐露，可是这时我已是快要死的人，说话也就不怕羞耻……”

姚秋寒听了这一句话，心中说不出是喜，是忧，他白天做梦也不会想到古兰香会爱自己。

“唉！我爱上你的时候，可以说是，在你被南言琪美捉去的时候开始……”古兰香缓缓吐了一口气，接道：“现在我这棵还没有出芽壮大的爱恋，至今也要随着我的生命而结束了……”

说到此处，古兰香眼圈红润，泪水晶莹。

“古女侠……不，兰香姊姊，你的伤会好的，吃了这丸药……”

姚秋寒急急的说着，手里扬起那三颗药丸。在这刹那的顷刻，姚秋寒已经下定了决心，他要救她，而不是因爱她而救她，是事情已逼迫到他要下这种决心。

“这丸药是谁调治的？”古兰香低声问着。

姚秋寒道：“这丸药是皂甫珠玑老前辈调治的，吃了后，一定使你痊愈，可是……”

古兰香一听到皇甫珠玑配的药方，脸容上登时露出无限生机，因她深知皇甫珠玑精通医术的秘密。“那药，叫什么名字？”

姚秋寒沉吟了一下，道：“春阳丸。”淡淡三个字，使古兰香满面羞红的低下头去，显然她已经知道这春阳丸的药性。

“兰香姊，这药能治好你的伤吗？”姚秋寒问。

古兰香怅然似的回答道：“你能让它医好吗？”

这突如其来的问话，倒使姚秋寒揣摸不定，只好以直觉回答道：“宁愿你生我死，兰香姊！”

古兰香道：“‘兰香姊’的伤不会医好啊！”

姚秋寒道：“不，那老前辈不会骗人，他说这药一定能治好你的伤。”

古兰香团为也有她处女的尊严，不好意思再争论下去，脸儿羞红红的说道：“你让找死好了。”

姚秋寒道：“我绝对不会让兰香姊死去，要知天下武林对你的性命是多么注重，如我姚秋寒能代替你而死，我的生命微不足道。”

古兰香不等他说完，即忙伸手掩着他的嘴，说道：“你舍得死吗？”

姚秋寒道：“为古女侠而死，我一万个舍得。”

古兰香道：“我看不见得啊！”

姚秋寒道：“姚某说到做到。只要能代替你不死。”

古兰香道：“假如你不用死，就可以代替我不死，你愿意吗？”说到这里，古兰香的脸又红了。

姚秋寒几天来不眠不休，而且刚才又经过一番情理交战，心情上早已充满了矛盾，因而他对于古兰香的活，竟摸不透何意。

更因这样，古兰香对于他这份忠心耿耿的傻模样，更加怜爱。惟古兰香知道这问话，已经到了揭穿的境地，现在当她想到另一种景况，不觉羞得耳根发热。要知她终是个处女，虽然在生死关头，仍不好意思直接向对方索取、她毅然想到，只有听天由命吧！

于是，古兰香转变了话题，向姚秋寒说道：“给我吃药吧！”

姚秋寒立刻把药喂到古兰香的唇边，猛然一股灵感闪击，使姚秋寒把手缩了回来。他想起那药服下后的下场，此刻古兰香尚清醒，自己得设法告诉她，但又如何启口呢？于是姚秋寒叫了一声：

“兰香姊，你知道这药性吗？”

古兰香虽然对药丸十分了解，但她见姚秋寒如此呆恳，反面使她俏皮起来，假装说道：

“怎么？那不是治愈我伤的药吗？”

姚秋寒呐呐说道：“可是……可是那药……”

古兰香不理他说不出来，催促道：“给我吃下呀！难道你不希望我好？”

此刻姚秋寒见她如此，也一样起了无限怜爱之心，何况又倒卧在他怀抱之中，不禁脱口叫了一声：“兰香！”

古兰香此时热泪盈眶，双手抱着姚秋寒的腰部。

姚秋寒虽然有过多次异性示爱，但都由于理智不许他尝试到爱的接触，此刻他已步入爱的边缘，纵是鲁男子也无法退却，于是他轻轻的在古兰香耳边说了一声：

“兰香，我爱你，你把药吃下去吧！”

古兰香毫不作声，轻闭着眼睛，已把樱桃小口张开，让姚秋寒把那三颗春阳丸投入口中。

春阳丸，乃是皇甫珠玑采集春天百花精髓，再取少阳精气，涪炼而成，只要服下片刻，会使人骨血澄清，消除百（此处有遗缺）

过吹箫人，技巧太妙绝而己。岳云凤搜寻了几处山岩，奇怪的，那箫声好像自每一岩隙中传出。岳云凤站在那崖边一大石上，仿隍失措，不知吹箫的主人，究竟在什么地方。她想：

这吹箫主人，定是一位此外高人。

她昂首遍望那绝壁悬岩，只见那绝高之处，有一道瀑布悬空。但那瀑布以下，却没有流泉，岳云凤知道那是穿流入岩中去的。她提气轻跃，飞上瀑布近处一岩楞，距离瀑布还有数丈远近。原来那瀑布在那一岩层间，就如挂着的‘水晶帘’。帘下浪花飞溅，果然那瀑布流泉，既从此进入了崖隙。

岳云凤再一跃步，直站立在瀑布前一块方石上。此时她正从瀑布的反射光面上，照见自己的身影。她这几天来，为着古兰香的伤，日夜不眠不休，自然花容参差，头发散乱，她正好借此时对照那瀑布反射的身影，用手把云鬓，微微梳理。她发现自己睑上，已带一些憔悴模样。此时，她不再羡慕那武林盟主的英堆风度，而在怜爱着婀娜姿态。

岳云凤左右扭身自顾，忽然觉得自己空负才貌，却偏偏遇着古兰香如此遭遇，而使她必须割弃她一向爱恋着的情侣姚秋寒，把她所需要的去换取古兰香垂死的生命。道义上要她如此，但在私情上她牺牲太大了。她心理本来就十分矛盾，人云：“爱悄是绝对自私的。”她现在主动放弃这自私，究竟在她人生的未来，是对吗？抑或是因此而铸成千古遗恨。她真想找到一个第三者，为她解释一番。不禁然，她凄然落下泪来，对着水影，顾影自怜。

蓦然，岳云凤自水晶瀑布中隙岩里，发现自己倩影之外，恍惚中，似乎有一老人形象。

她心头一惊，暗运功力，准备待发，那知回首四顾，却渺然无人。惊奇中，她不相信自己的眼睛，回首再向水晶帘一看！似乎从水晶瀑布里面，好像有一老人盎膝而坐。她再详细的看，只见那老人双目下垂，左手轻捏着一管洞箫，岳云凤猛然忆起刚才的箫声，敢情美妙的箫音，是这位老人吹奏的。她想：老人定是一位高人前辈，要不然真是神仙之流，于是岳云凤不怠慢，双手合掌道：

“老前辈！老神仙！请了。”

只见那老人依然静坐不动。岳云凤心想他大概是在静坐而入定了，到达物我两忘之境，那自己不该惊扰他才对。于是，岳云凤垂手站立了片刻，再抬眼端详一下四围环境。

原来那老人所坐之处，全是瀑布遮着。那瀑布的水，也是那么均匀的包围着他。岳云凤再向外凭眺，只见远近云树相间，层峰并列，偶有三五白鸽翱翔于崖松之间。这真是一处幽人栖身之所，人陶冶在此环境中，对于尘世一切争名夺利，都可抛弃。

岳云凤连续向空中吸了几口新鲜的空气，猛然听那箫声又悠扬、凄婉地响了起来。这时岳云凤发现那箫声，果然是老人吹奏的了。那老人虽然在吹箫，但他的双目仍然微闭着。岳云凤仍不敢去惊动他，只听得那箫声出神。

箫声也真的奇怪，岳云凤倏地发觉那水晶瀑布有些变化，其变化似乎是随着箫声韵调的强弱而增减。当那箫声吹到精湛处，瀑布竞形成朵朵有如攻瑰花瓣的图景，一会如雪花飞舞，再过一会又变成柳絮飞扬，左右飘荡摇曳，真是光怪陆离，千变万化。

岳云凤看得呆了，登时露出神驰意往神色，把杏眼睁的大大。正当她十分惊奇地欣赏那瀑布上的奇景……陡然箫声停止，那瀑布上的奇观，也瞬然不见。

岳云凤惊奇的感叹了一声，蹙着眉头看着老人，她真希望老人再吹奏一次箫。可是老人似乎不理她，好半天岳云凤把嘴向那老人一撅，鼻子轻哼了一哼，转首掠望那些奇峰怪石。

奇怪的是，这时箫声又响了起来，瀑布中依然随着箫声变化万千。只是当岳云凤回头再要欣赏那瀑布奇观，那箫声又悠然而住。

岳云凤这时真有些娇嗔发作了，她把鼻子再向老人哼了两次，老人依然不理不问。这一次岳云凤背身坐在岩石上，右脚跷放在左脚上，表示再不去理那老人。

可是老人这一次的箫声，竟调换了另一种曲凋吹奏起来。一声一声地，好像在逗着岳云凤的撒娇。终于使岳云凤憋不住了，偷偷地回观那瀑布，只见比前更美观百倍，有如朵朵莲花，争妍跳舞，上上下下，水瀑如练，轻快狂欢。当岳云凤要看一个满意，突然那箫声又停止下来，依旧漫无一物。

要知道岳云凤，这几天来，心理就有些不平衡，有时甚至要想死去，此刻那经得住捉弄，她起了歹意，运足掌力，将手向那瀑布中的老人推去。她这道掌力，即使是一块石头，也要被她功力击成碎块。

那知在她掌力发出后，那老人端坐不动，倒是那瀑布如狂风暴雨一般，起了几拆浪痕，就平息如前。岳云凤目见这一掌力，丝毫未起发生作用，心中本来就存着发泄怨气，索性一纵身跃起，怒目圆睁，哼了一声，道：“好啊！你这老不死的，原来你藏身之地，倒也坚固，看本姑娘如何对付你吧！”

岳云凤倏地拔出随身利剑，斜飞腾空，踱临瀑布，举剑砍刺。说也奇怪，岳云凤每刺杀一剑，那瀑布每触剑处，即飞起无数片水花，鲜艳夺目向岳云凤身上飞来，洒得她满身水珠，恍似梨花一枝春带雨。

此时那端坐在瀑布中的老人，不觉哈哈大笑起来。老人的笑声，内力充沛，有如洪钟响亮，山鸣谷应。倏地老人飘然站起，用手凌空一划，那瀑布露开一道圆门。

这时岳云凤定睛看那老人，只见两鬓皆白，满面红光，当岳云凤第一眼见到他，不觉为之一怔！原来她感到老人的身形仪态，都好像很熟悉。仔细一看，觉得老人面貌有几分酷似爱郎姚秋寒。

但听老人发着清朗的语音，道：“小女孩，不要生气，进来把老夫杀掉吧！”

岳云凤更是一怔向后退了一步。心中忖道：“他定是一位高手，我怎么这般无理对他呢？”于是岳云凤脸露娇笑，道：“啊呀！对不起，老前辈你是人呀，我还以为你是……”

那老人接下去道：“是鬼，其实鬼不比人坏。”

岳云凤道：“那你真是老鬼呀？”

这是女孩子顺口骂人的天性，她见那老人不否认自己是鬼，干脆就借机骂他一声“老鬼”。

可是老人不慌不忙说道：“像我这么大的年纪，当然是老鬼，像你这样小的年纪，应该是……”

岳云凤不等那老人说完，立刻接下去说道：“应该是小姐呀。”

这句话倒惹得老人哈哈大笑起来。岳云凤嗔道：“不对吗？老前辈，你笑什么？”

老人道：“老夫笑你这位小姐嘴巴倒蛮厉害，可惜”

“可惜什么？”岳云凤抢着问。老人摇摇头道：“可惜是一位失掉爱情的可怜儿。”

岳云凤怒道：“你胡说，哼！你怎么知我失掉爱情？”

老人缓缓自语道：“你一个人跑到这里来，无非是逃避那酸酷的味儿。”

岳云凤皱眉道：“哼！本姑娘游山玩水，难道没有这份自由吗？”

老人道：“别赖了，你现在心理矛盾得很，还是快点请教老夫给你解释解释。要不然，你即使自杀死了，也是枉然。”

岳云凤听了老人的话，字字句句都击中自己心灵深处的创伤，不禁惊骇不已，低头不语。

老人感慨的道：“老夫已经很久很久不过问世事了，尤其是儿女私情。不过今天老夫见你这丫头，蛮可怜，老夫才想帮助你。唉……情场，情场，情场可以使一个人鸿飞千里，也可以使一个人流落荒疆，可以使垂死再生，也可以使生气全丧……”

岳云凤不等老人说完，急忙叫了一声：“老前辈……”

下面语音，已变成呜咽，双目泪水潸潸。

老人道：“不要哭，哭就表现你永远失败。”

岳云凤仰首望着老人，道：“那我有什么办法呢？”

老人很慈祥的道：“道家有云：将欲取之，必先与之，无为，则无不为矣。”

岳云凤道：“难道我永远让他们……”

老人道：“那正是永远退让，才能永远进取。否则必至堕而不起。”

岳云凤道：“请你再讲得浅显些，晚辈实在难领悟这般高深的道理。”；老人道：“反客为主，反宾为正就行了。”

岳云凤道：“难道他会主动来找我吗？”

老人道：“他们现在就在找你了。”

岳云凤道：“我该怎么办？”

老人道：“走而避之。”

岳云凤恭声问道：“老前辈尊姓大名？”

老人微笑道：“老夫无名，也请不要给我传扬出去。”

岳云凤道：“遵命！”

“快离开，他们来了！”老人说罢，用手一收，那水晶瀑布立刻关闭。

此时岳云凤已遥遥听到古兰香，姚秋寒叫她的声音。

“云凤……云妹……”

“岳女侠……岳女侠……”

岳云凤本想答应，可是当她听到姚秋寒不断的叫她“岳女侠”，心中说不出烦恼的滋味。

于是，她纵身向山涧那边飞身蹑去。

穿过了山涧，出了山峡，竟是一带柳暗花明。一面明湖秀水呈现眼前，湖中白鸥翱翱，只是杳无一人。岳云凤心里想：“为何如此胜地，怎么人迹罕有，敢是神仙所在不成？”

转眼间，岳云凤来到湖边，只见水清澈底，浅水处，荷花盛开，她沿湖绕行，到一处湖湾。只见满园果树，其中桃李杏梅均有，惟桃树结的果，已被采尽。因此时己不是桃子季节，杏李梅则十分丰盛，她已远远闻到果香扑鼻。

“这真是一处世外桃园！”

云凤不自禁的叹声自语着，随手摘下几只果子吃着。

一面欣赏那湖山风景，她发现山阔上有一草堂，便信步向草堂走进，她以为这一定是果园主人栖身之所。岳云凤在草堂门上扣了几下，但见里面静无人声，又见门已上锁，她知里面定无人居住。于是翻墙跃入，只见草堂里面布置井然，堂上并有琴棋书画，文房四宝。走过中堂，又见摆有刺绣工具与薰笼、檀香，她知道这里的主人定是一位女性，于是她大胆而入。但见两柱盈联写道：

“雄霸江湖三千罗，威振武林四十州。”

岳云凤心想，此人口气倒也不小，不知是哪一位老前辈在此归隐栖身，但为何不见迹影。

她一面想，一面转入后堂，只见满室薰香，紫罗帐笼着绣被雕床。又见上面清洁无尘，在房壁上还有一幅屏风，上面写道：

“流水落花春去也，问君还有几多愁。”

岳云凤此时已是疲倦不堪，她想既然是女性房间，索性就在床上休息休息再说。于是她竟在那床上独自躺下了。

再说姚秋寒古兰香，在缺手书生屋里一觉醒来，精神百倍，功力增强。他们把屋子略为打扫，出门问缺手书生，知道岳云凤巳独自离开那里了。

古兰香含羞带歉的向缺手书生道：

“此番若非老前辈搭救，小女已无再生希望。再造之恩，没齿难忘，先容小女拜叩恩典。”

说着，古兰香上前跪地三拜。

缺手书生连连挥手道：

“女侠免礼，你们应该快去找岳姑娘。”

姚秋寒和古兰香闻言，即刻拜辞缺手书生，沿途找寻，呼唤岳云凤。他们蹑足攀岩，翻涧越岭，一路寻来，始终未见岳云凤。两人奔走得汗流夹背，喊得声音嘶哑。他们生怕云凤有什么三长两短，将难对江湖武林交代。

古兰香含泪道：

“要使岳云凤妹妹含恨……，还不如我死的好。”

姚秋寒长声叹了口气，道：“唉！你错了，自从你受伤后，岳云凤从玄都观一直把你护送来此，她一心一意要挽救你的生命，也不知哭了多少次。最后我们……还是她要我如此做的。”

“呜……呜呜……”古兰香听了此活，心中有说不出的难过、愧疚，直哭出声。岳云凤那种至洁至情的爱，太使人感动、心折了。

姚秋寒轻扶古兰香肩头，低声说到：“现在我们还没发现到她的下落，如此伤感，岂非不太吉利吗？我们还是去找吧！”

于是，两人再运气飞身继续找寻，来到那片湖水，果树林，姚秋寒伸手摘下一个果子要吃，蓦听古兰香叫道：

“这水果不可吃，你看。”她手指着林边一面牌示，只见脾上写道：

“沉香甜果美，一吃七日睡。纯真服一口，功力增千倍。”后面注明二句：

“非此莫用，用则降功。山风老人题。”

姚秋寒和古兰香都看懂那几句偈语，知道不是纯真的男女，不能擅自服用的，二人已是破了身的人，当然不能享用了。

姚秋寒尴尬的一笑，道：“我们已无福吃这果子了，还是走吧！”

古兰香道：“那边有一草堂，我们过去看看。”

于是二人瞬刻间走到草堂前面。只见苔痕上有足印，古兰香转身一看叫道：“这正是云凤妹的足迹，我们到里面看看。”

他们从墙头翻进，姚秋寒转向旁侧走廊，古兰香直入中堂后间。猛地，听到古兰香“哇”

的一声哭将起来。

“凤妹！凤妹！你为什么这样……”

姚秋寒急急赶到后堂，只见古兰香伏身在岳云凤身上放声大哭，姚秋寒亦不禁凄然泪下。

原来此时的岳云凤脸色苍白没有一丝血色，好像是已经死去多时的人了。其实他们那里知道岳云凤，是在林外吃了那种“睡果”，将要死睡七日。且睡着了，就跟死人一样的面孔，因水果在她身上血液中重新发生新陈代谢，幸好岳云凤是处女之身，否则后果将不堪设想。不过这样一来，岳云凤睡醒后，将会倍增功力，受益无穷。

古兰香这时目见岳云凤状如死人，误以为她轻身自杀了，不禁悲怜不已，伤心欲绝。

“风妹啊！你怎么这般傻啊？你为何要轻生啊？”

姚秋寒此刻也是乍见岳云凤形态，满怀悲痛，冲昏了脑智，他觉得自己太对不起她。因她曾经对自己表示过爱，以岳云凤坚贞的爱情，可能是她要成全自己和古兰香的爱而自己牺牲了。想到此处，姚秋寒竟然也痛哭出声，伸手欲要抱岳云凤的娇身。

蓦地一声轻喝传来，道：“不要动地，傻子！她是睡着了。”

这缕语音，清晰悦耳，古兰香和姚秋寒都听到了，蓦地转身看去，哪知四周空空荡荡，杳无人迹，哪里有人。

两人心神一定，暗自体会说话人的话意，猛地想起果树树林外那个牌上字迹，“沉香甜果美，一吃七日睡……”想到此处，古兰香轻唤了一声，道：

“云凤妹，可是吃了那果子，要睡七日夜？”

姚秋寒微微点首道：“但愿如此。”

古兰香抬首看了一下四周，轻声说道：“这个地方像是一处神仙别府，定然住着世外高人。”

姚秋寒道：“嗯！只是咱们没有福缘拜谒那前辈高人。”

古兰香道：“我们是否在此等侯凤妹睡醒？”

姚秋寒点头道：“理应如此，但只怕冒犯了仙颜神居。”

古兰香幽幽叹了一声，道：“这个我们只有日后再向这座神仙别府主人请罪了。”

两人心想：“这番活，刚才那发声的前辈高人，一定听到！如果那奇人不喜欢自己等在此住居，就会出声阻止，或是现身遂客。”于是，二人等待了良久，不闻反应，只有决定在此地照顾岳云凤醒来为止了。

山中无甲子，韶光易逝，姚秋寒和古兰香在此一住，便是七日夜过去了。七日夜中，岳云凤没有苏醒，也没有发现另外可疑人物动静，就是岳云凤亦是状如死人。这一下，古兰香和姚秋寒不禁暗暗焦急。

“寒弟，据我看来，凤妹可能凶多吉少了。”古兰香皱着眉头说。

姚秋寒轻声嗟叹道：“若照山风老人立碣牌语看来，她应该在这时候醒转，但一个人在醒转之前，躯体各部份会发生变化，凤妹却是肌骨寒冷，脸若白纸，难道……”

下面不吉利的语言，他不敢再说下去了，凄声嗟叹而已。

古兰香凄凉说道：“凤妹若是这样长眠不起，我如何能偷生人世……”说到这里，她的语音己哑。

姚秋寒沉吟有顷，突然伏下身子，将鼻子在岳云凤身上嗅闻了一下脸色微变说，道：

“如果凤妹生机早已断绝，她肉躯之身，经过七日夜，该会产生腐气。但目前她的躯体，不但没有腐尸之气，却微微散出一股香味，这证明她并没有死去，气机也没有断”。

古兰香闻言忙弯腰蹲下，以鼻嗅闻一下，果然距离岳云凤躯体半寸间，似乎有一股带着淡香的气体，绵绵不断由她体内泛送出来。

古兰香惊讶道：“凤妹的气机果然未断，这种呼吸法，乃是佛家中一种最具上乘玄奥的‘蛇眠呼吸’心法。呼吸间不靠心脏气血运转，而假借体内各路经脉自然吸收日月精华，听说这种功夫练成后，会炼成金刚不坏之身，陆地神仙之流。”

姚秋寒道：“既然如此，我们从今日起，要日夜不休，轮流守护她，免得遭受意外的突袭。”

古兰香点头道：“不错，她现在全身骨骼，血气，仍在新陈代谢。脱骨换胎之下，最是脆弱，只要外物轻轻一击，便将肢碎骨敢。咱们应该日夜护法她才对。”

这一发现，竟使古兰香和姚秋寒，各自紧张起来。他们不敢擅离岳云凤房屋半步。二人日夜不眠不休的护守岳云凤。

七日夜的时间，又过去了。就在第十六日的深夜，三更时分……姚秋寒和古兰香共同守着一盏枯黄油灯，脸容泛出憔悴之色。

兰香姊姊，你初病刚愈，半个多月来又日夜不眠，我看你还是去休息一会吧！”

“唉！寒弟，我还能够支持得住，现在所担心的是凤妹昏昏沉沉现象，不知还延续多久？”

姚秋寒道：“我们每日探查她气机，总是没有起另外变化，目前只有这样呆守下去。”

“咦？是谁？”古兰香突然发现窗外凝立着一条人影，娇声叱喝着。

姚秋寒随着叱喝声，转首望去。果然窗外月影下，屹立着一条人影，状似幽灵魅影。

“阁下是谁？深更半夜，侵进私家宅院，有何贵干？”

姚秋寒沉声喝问着，人很快的移闪到窗下，古兰香则挫腰跃到室门口，两人机警敏捷的守住了这间房屋两个入口门户。

在他们二人移身的同时，那青衣人影不见拳足移步，却快逾奔雷闪电，一下子飞上窗口。

姚秋寒见状惊骇无伦，暴喝一声，掌如灵蛇吐舌，疾向来人胸口劈去。

青衣人影似乎不理睬姚秋寒这一掌直击，将整个身子迎了上去，飞身跃下窗口。

姚秋寒似乎没想到对方会不闪不避直迎自己拳掌，冷哼一声，将已击出的右掌功力提到极限，左拳横里斜劈而出。

以姚秋寒当今功力而论，他这一拳一掌，就是杨妃姬、柯星元等天下一流高手，也不敢忽视。

但这青衣人影，却像似丝毫未将姚秋寒拳掌放在眼内，当姚秋寒那强猛无俦内劲吐出的当儿，只不过身躯略微一晃，姚秋寒拳掌竟然全部落空。

姚秋寒平生间，可没遇上这种高人。在万般惊骇中，他仍然保持极端镇静，身若陀螺，疾向右后方旋退出去。原来姚秋寒恐怕对方在避过自己拳掌之时，会施以凌厉绝伦的致命反击。果然在姚秋寒向后旋出的同时，青衣人影袍袖轻拂，击出了一招。

“尊驾是谁？若再不出声，可要……”

紧张气氛，不能容纳一发寸间，姚秋寒语音未完，青衣人影已游身到眼前，拂袖轻描淡写挥击了过来。这一击，可以说奇奥到令姚秋寒想不出退避的招式。说时迟，那时快，但听闷哼一声……姚秋寒已经被击倒……

自青衣人影冉冉飘来，到姚秋寒被击倒地，这段时间，简直是电光石火的一刹那……古兰香还没有意识到怎样帮助姚秋寒，对方已经击倒了爱郎。

一声惊厉的叱喝……古兰香莲足轻点，势如燕子翦水，娇躯凌空截击而到。青衣人影根本不把古兰香凶猛的来势放在眼内，但见他拂袖轻飘，一道极巨罡指劲，无声无息迎面击到。

古兰香无法选择躲避这一招，玉指连弹，运出最具上乘的天罡指劲，迎击过去。可是古兰香那三缕锐如利剑指劲，射中青衣人影，丝毫不发生作用，反而她感到前胸遭受一种极巨压力，重如泰山撞上，使她浑身动弹不得，有如电触，全部麻痹。

就在这一刹那间，一支手指轻轻的由她腹侧‘气结穴’疾划而过。古兰香闷哼半声，人己软瘫于地。不过她穴道受制，人并没有昏迷，眼见青衣人影如行云流水，一下子到了岳云凤睡卧处跟前。古兰香心中大急，欲要呼喝出声，苦于穴道受制，未能如愿，她转眼对姚秋寒看去，姚秋寒好像也遭受到同样钳制，正睁着大大的眼睛看着自己，神情忿怒，惭愧，惶急……

这时候青衣人影微然打量了岳云凤几眼，缓缓蹲下身子，盘膝席地背向古兰香、姚秋寒二人而坐。此刻，室中那盏枯黄油灯，早在青衣人影进来时已经熄灭，室中一片漆黑、昏暗。

所以，古兰香和姚秋寒，没有办法看到青衣人影另外那些动作。

虽然二人同时感到青衣人影似乎不太凶恶。但姚秋寒和古兰香仍然不放心，各自运气欲要自解受制的穴道，那知古兰香一运气，却感到气极消散，一点力气也没有。

姚秋寒的情形，就跟古兰香不一样了。他气极一运，“波”

一声珠爆脆响，姚秋寒周身骨头好象粉碎了一般，随之气血流畅，真元充沛，丝毫不见损伤。他一怔之下，挺身急跃了起来，就在这时，传来一声轻喝道：

“莫要妄自举动。”

这喝声，充满威严，令人有种不敢抗拒的力量，姚秋寒心神一震，忙将要冲出的身子阻止下来。他看见青衣人影手不住的在岳云凤身上移动，不禁心头泛怒，喝道：

“你在干什么？”

青衣人影似乎不闻姚秋寒的喝声，姚秋寒又出声喝道：

“阁下再不出声告知来历，示明意图，我可要得罪了。”

语音刚落，“睁”的一声，姚秋寒伸腕撤出那柄无名飞龙剑，一弘秋水明辉映射满室。

这下他看清了青衣人，面蒙青巾，颚下白髯如雪，不用猜想已知是位上了年纪的老人。

姚秋寒所担心的是看他动作轻浮，双手游走在一个黄花闺女身上，不免有所戒意，既见到他是位老人，脑海里灵智一动，已知老人是在为岳云凤医疗什么病疾。

“快将宝剑还鞘，她体上肌肤不能遭受半点光线刺激。”

姚秋寒听了此话，呆愕一下，仍然将宝剑回鞘，问道：

“高人尊姓大名？”

这时室中又告一片漆黑，只有窗外映射而入的淡弱辉光，蒙蒙能见青衣人的影子而已。

“捕风捉影，无影无形。”

老人轻缓吐出这八个字。姚秋寒眉头一皱，道：

“晚辈天生愚笨，难解语意。”

突然后面传出古兰香轻叹一声，道：“寒弟，这位前辈高人乃是山风老人。”

姚秋寒回首望去，原来这时候古兰香也穴道自解，移身站在他身后三尺。起先姚秋寒还不明了古兰香话意，仔细一推忖，不禁恍然大悟，心中无比钦佩她的机智聪敏，竟能一下猜出老人的名号。

山风老人突然说道：“你们能在我预计的时间里，提早半个时辰解脱受制的穴道，功力火候，实已达到纯青绝境。”

古兰香轻声一笑，道：“末学后进，怎能比得上山风老前辈。”

山风老人道：“她三天后就会醒转过来，在天亮之前，切勿点燃灯火，好好守护她，山风去也！”

语音一落，倏地，平地刮起一阵轻风。姚秋寒和古兰香感到眼睛一花，再望室里，山风老人已经人影无踪，御风而逝。

古兰香和姚秋寒被山风老人那种旷绝千古，举世无双的惊人武功震慑住了。二人呆呆站立了良久，方听姚秋寒叹道：

“天外有天，人外有人，若非亲眼目睹，我真不相信人类能修炼到这种玄奥至极的功夫。”

古兰香笑道：“他是神仙，不是人。”姚秋寒点头道：“是啊！我想凡人绝对不能修练这种功夫。根据我的见闻，从来也没有听到过前辈高人中，有号称山风的人。”

古兰香见他傻里傻气的说着，禁不住娇脆的长笑一声，道：“我看你怎么这般傻，尘世间哪有神仙，那只不过是他的武功，巳修至绝奥玄境而已。不错，武林中向来未闻过山风老人这名字，但我觉得他似乎是个厌倦江湖，息隐山林的武林豪杰前辈。若是他说出真姓名，咱们还是能从群雄传里寻出他。’

姚秋寒哑然一笑，道：“我刚才真的相信他是神仙不是人。唉……云凤妹，能得山风收容门下，日后她武学的成就，真是无可限量了。”

古兰香道：“云凤妹三日后醒来，她武功造诣，我敢恳定绝对远胜过咱们两人数倍，这种奇缘，亦可说是我道武林有幸了。”

姚秋寒道：“待三日后，咱们就可由云凤妹嘴里，得知那山风老人是谁了。”

三天的时间，很快就消逝了，自从山风老人离去的次日，岳云凤本是苍白的脸色，变成洁白如玉，雪白之中带着润红，似乎较往昔更加娇艳美丽。她那静止的呼吸，也变为正常。

这时就像是一个甜睡的美丽公主。

她整整的睡了三日三夜，在子夜时分，岳云凤终于苏醒了过来。

“凤妹，凤妹！啊！风妹真的醒过来了……”

充满喜悦、欢愉的叫声，在岳云凤耳朵中响着。她睁开了睫毛底下的眼珠，看到面前的两张脸，愕了一会，脸上立刻露出一丝笑靥，道：

“兰香姊姊，姚相公，你们好！”

她那句姚相公，听得使古兰香眼泪夺眶而出，咽声说到：“风妹，你原谅我……”下面的语音，已成了滚滚而落的热泪。

岳云凤看到古兰香悲伤情形，内心也无比的难过。但是她对姚秋寒的爱，比任何一个人都要深刻，她知道自己将会永远永远忍受那爱情的煎熬。她此时心底中，暗暗的叫：

“岳云凤啊！岳云凤，你既然成全了他们的爱，为什么你还要插足其中呢？爱情是自私的，绝不能容纳第三者，你放弃他吧！放弃他……”

这时姚秋寒心中何尝不是极端痛苦，岳云凤那句“姚相公”使他惭愧，使他内疚，……

他和古兰香忘记了询问山风老人来历，忘记了叙述岳云凤离开后的际遇。他们沉缅于情爱漩涡中……复杂错综而矛盾的情怨，充满他们心胸底处，他们不能挥剑自断千缕情丝，不能各以智慧来选择处理，只有永远尝受这种情怨煎熬。这情形，各人心中晓得，时间愈长，他们之间的矛盾，会愈隐愈深，但又有什么办法？……

深山幽谷，夜静如水，除了风声，周遭死寂一片。蓦地一声厉嗥，遥遥的传了过来。

这声嗥叫，虽然距离太远，音量不大，但在这寂夜里，尾音却是清晰可闻，惊心动魄，那是一个人临死前的呼号。

姚秋寒，古兰香，岳云凤心头各自一震，脸上变色，如梦初醒。

“兰香姊姊，那是不是人类临死前的哀号？”岳云凤抬首出声问着。

古兰香点头道：“不错，这声惨嗥，显示出那人临死的一刹那，非常的痛苦。”

姚秋寒道：“咱们快过去看看！”说着话，姚秋寒迫不及待转身就走。

“慢点！”古兰香很快的出声叫住了姚秋寒。

“兰香姊姊有什么事？”姚秋寒停步回头望着她，怔愕着。

古兰香黛眉深深皱了起来，道：“寒弟，你听出这声厉嗥发自何处吗？”

姚秋寒一怔道：“是那所神秘的草庐。”

其实，以姚秋寒等三人当今的武功，大家都能辨出那缕惨嗥厉叫，是发自那一个所在。

古兰香沉声说道：“惨叫声，是证明草芦中有人被杀，或是杀了人，若以草庐中的缺手书生和虎娘的武功而论，他们绝对不会遭受意外……”

古兰香一顿停住，岳云凤很快接下去问道：“兰香姊姊，是说缺手书生在杀人吗？”

古兰香点点头道：“凤妹猜的不错，所以咱们还是不要干涉这件事，以免使缺手书生跟咱们产生误会。”

姚秋寒道：“兰香姊姊见解虽然很对，可是缺手书生等，也有遭受人家攻击的可能。”

古兰香摇头微微一笑，道：“不信咱们现在过去看看，我刚才叫住你，乃是要提醒你不要鲁莽从事。”

说着话，三人展开轻功，风弛电掣一般顺着湖畔，直向座东的那所神秘茅草院落奔去。

不稍片刻工夫，三人已经抬首可见茅草院落座落于湖畔。四周死寂的可怕，不闻人声，风声。

黑压压一片，不见灯光，这种情形，不禁使姚秋寒等三人生出一丝阴森恐怖的感觉。

三人虽然各到了竹篱笆之外，却不敢冒然翻身越入。姚秋寒看了古兰香一眼，询问她的意见，古兰香皱眉沉思一会，压低声音说道：“反正都要进去一观究竟，不过咱们要尽量避免人家撞见。”

说着话，古兰香首先越进了篱笆。姚秋寒、岳云凤随后面入。三个人很快的在房舍周围转了一圈，不但没有遇到任何人，就是什么动静也没有。当然更没有了惨厉叫声。姚秋寒等人知道第一栋草茅中，守坐着那位虎娘，本来想过去一探究竟，却被古兰香阻止了。

“寒弟，那虎娘耳朵非常敏锐，千丈之内，风吹落叶声，她都能够听清楚，咱们还是不要过去。”

说罢，三人转身走到最后一进院落的花园里。倏地，一缕轻细的脚步声，由假山之后传了过来。古兰香伸手拉着姚秋寒和岳云凤，很快的闪身躲在一丛花树之后。这缕脚步声传来得很怪，好像是由地底下传来的，姚秋寒等三人皆是见识多广、聪明机警的人，他们知道这所茅草院落，一定有着地下室。脚步声从假山之后，经过三个人躲藏处的花丛，一直向一栋房舍走去。很明显的，对面那座院房，就是地下室的出入口。

姚秋寒和古兰香、岳云凤，镇定着心情，要看看走出来的人，到底是谁？他们等待着。

终于脚步声进入了房室，声音反而变大了，“依呀！”

两扇紧闭的房门打开，缓步走出一个人来，星月光下，只见他浑身血迹，右手中拿着一把染满鲜血的屠刀，鲜血仍然顺着刀锋下滴，那情形好不吓人。尤其这人的脸上，仍然满罩杀气，双眼精光四射，凶狠恶煞。

姚秋寒、古兰香、岳云凤看清了那人，心底处不禁都倒抽了一口凉气。他，果然正是缺手书生。他真的在杀人，情况好像非常凶恶。缺手书生到底杀了准？会不会那个虎娘？因为在姚秋寒等三人心中所知道的，这座神秘孤院中，除了缺手书生和虎姑之外，就没有第三个人。

缺手书生步出门口之后，就呆呆的站在那里，独臂倒握屠刀，双眼遥望云空，双睛的煞气，随着时间，慢慢的消逝了。代替的，是一脸悲怆、失望。那双虎目，竟然闪动着晶莹泪光。身躯显示出非常痛苦的颤抖……慢慢的，他这股激动的情绪，方才遏止下来。

在这半个时辰里，姚秋寒、古兰香、岳云凤三人，屏住呼吸静观动静，他们知道缺手书生定然发生了一件什么重大的事情，而使池冷酷杀了人，可是杀了人之后，他满心后悔，失望，悲伤。

叮当！一声，缺手书生突然将手中的屠刀，掷落地上，长长的叹了一口气，说道：

“你们三人出来吧！”

这句话，听得姚秋寒等三人，面面相觑，心中震动不已。

他们慢慢的走出花丛，同时对缺手书生躬身作礼，道：

“晚辈等打扰了老前辈，敬请宽宏大量。”

缺手书生挥手道：“不必多说废话了，刚才我就要去找你们三人，嘱附你等，尽速离开此地，现在你们既然来了，就赶紧走吧！”

他这番话，虽然说得很清楚，但此时，姚秋寒等三人听来，却感到一片迷糊。

岳云凤说道：“老前辈，你要叫我们离开是吗？”