言史，赵州人也。少尚气节，不举进士。工诗，美丽恢赡，世少其伦。与李贺、孟郊同时为友。冀镇节度使王武俊颇好词艺，言史造之，特加敬异。武俊尝猎，有双鸭起蒲稗间，一矢联之，遂于马上草《射鸭歌》以献。因表荐请官，诏授枣强令，辞疾不就，当时重之。故相国陇西公李夷简为汉南节度，与言史少同游习，因遣以襄阳髹器千事，赂武俊请之。由是为汉南幕宾，日与谈宴，歌诗唱答，大播清才。问言史所欲为，曰：“司功掾甚闲，或可承阙。”遂署。虽居官曹，敬待埒诸从事。岁余奏升秩，诏下之日，不恙而终。公初以言史相薄，不俗贵，以惜其寿。至是恸哭之曰：“果然，微禄杀吾爱客也！”厚葬于襄城。皮日休称其赋雕金篆玉，牢奇笼怪，百锻为字，千炼成句，真佳作也。有《歌诗》六卷，今传。

【译文】

刘言史，赵州人。他年轻时崇尚气节，不考进士，擅长作诗，其诗言辞美丽、气度恢宏、意境丰富，世上很少有人能与他相比。刘言史与李贺、孟郊同时是朋友。成德节度使王武俊十分喜欢作诗，刘言史曾登门造访，王武俊对他特别给予非同寻常的礼遇。有一次王武俊去打猎，有两只野鸭从蒲草中飞起，王武俊一箭把双鸭串了起来，刘言史就在马背上写了一首《射鸭歌》献给王武俊，王武俊于是上表举荐刘言史为官。朝廷诏下，授刘言史为枣强县令，他推辞有病，不去上任，当时受到人们的敬重。原宰相陇西公李夷简任山南东道节度使，他和刘言史年轻时曾一同游学，就派人用一千件襄阳漆器贿赂王武俊，请他让刘言史来，因这件事刘言史成为山南东道节度使府的幕宾。李夷简和刘言史天天宴饮畅谈，作歌诗唱和赠答，刘言史大展诗才。李夷简问刘言史愿任什么职务，刘言史回答说：“司功椽十分清闲，我或许可以担当其缺额。”于是李夷简下了任职命令。刘言史虽官职低微，但是李夷简敬待他与各位从事相同。一年多以后，李夷简上表朝廷请求给刘言史晋升，诏命下达之日，刘言史无疾而终。李夷简当初因刘言史是薄命之相，不想让他当大官，以免他折寿。到这时候，李夷简悲痛大哭，说：“果然是小小官职害死了我喜爱的人啊！”他在襄城以隆重的仪式安葬了刘言史。后来皮日休称刘言史的诗赋是“雕金刻玉，囊括奇异，千锤百炼，铸成诗句”，真是佳作啊。刘言史著有《歌诗》六卷，今传于世。

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