郊义，《春秋》之法，王者岁一祭天于郊，四祭于宗庙。宗庙因于四时之易，郊因于新岁之初，圣人有以起之，其以祭不可不亲也。天者，百神之君也，王者之所最尊也。以最尊天之故，故易始岁(2)更纪，即以其初郊。郊必以正月上辛者，言以所最尊，首一岁之事。每更纪者以郊，郊祭首之，先贵之义，尊天之道也。

【注释】

(1)郊义：祭祀上天的规则。郊：郊野，即郊外。因祭天在郊外举行，所以祭天仪式又称郊祭、郊。义：规则，原则。(2)易始岁：应作“易岁”，即改换年岁，新的一年开始。

【译文】

郊祭的规则，《春秋》的记事原则，君王每年要在郊野祭祀上天一次，祭祀宗庙四次。祭祀宗庙根据四季的变化，郊祭在新的一年开始的时候，圣人又据此而进行，他在祭祀时，不可以不亲自主持。上天是各种神灵的主宰，是君王最尊重的神灵。因为最尊重上天的原故，所以改换年岁时更改纪年，就在他第一次郊祭时。郊祭一定在正月的第一个辛日，是说用最尊重的态度，将一年当中的事当作首要之事。每次更改纪年（正朔）时都用郊祭，郊祭是一年的首要之事，是把尊贵之事放在最先的意思，是尊崇上天的规律。