格布有意地加重了脚步，想使老屋的主人知道有人来访。可是，老屋那半掩的木门，却没有响动。黑洞洞的窗口，依旧骷髅眼窝似的盯着格布。显然，老屋里没人，时已黄昏，翁果为什么还不归家呢？格布没有迟疑，照直朝院门走去。院门是用几块红椿木钉成的。风吹日晒，使猪血红的木板褪成了棕黄色，上面乱缠着几根大叶子藤条。

格有来到门前，正寻思推门还是敲门，突然一嘎吱！

红椿木门自己开了。

格布不由得愣了一下。

随着木门的开启，青藤大叶中立刻露出一张脸一张阴森可怕的脸！

一道深深的刀疤，撕皮扯肉地从这张脸的额头上方斜插至眉心，把两条毛虫似的粗眉揪得一高一低的。在这一髙一低的两条虫眉下，一对黑眼珠格外大的核桃眼，不动声色地闪着冷光，就像暗夜里拔刀出鞘时见到的幽光。因为眼睛大，更显得乌黑的刀疤脸尖瘦得像一根牛角。

格布的心跳了一下，为这张脸的突然出现，更为这张突然出现的脸实在阴冷。

这阴冷的脸上，眼、鼻、嘴都凝固了似的，一动不动，像锭生铁，又像一块乌云，令人望而生寒。

格布本能地感到，这张脸虽然毫无表情，但那阴冷之中，却包含着敌视、杀气和叫人难以捉摸的隐秘。

如果黑锅头对翁果生了一脸胡子的介绍不错的话，那么，这并无胡须的刀疤脸显然不是格布要接头的人。格布已经准备好的话，需要迅速做出修改。不等格布开口，刀疤脸突然又把门拉开一些。几乎没看见他动嘴，一句比他脸色还阴冷的问话，就逼到格布的耳边：“找谁？”

格布的脸上露出歉意：“远道飞来的鸟儿不知此地寒暖。如果我找对了地方，老哥你就是庄老罕吧？”

听到格布这么讲，刀疤脸仍旧面无表情。对格布随口提起的“庄老罕”这个名字，既不表示接受，也不表示拒绝。沉默必须由格布打破。格布仿佛他乡遇故知似的笑得更加亲热：“我叫格布，跟你哥哥庄老么一起搭伙跑过蛇生意。唉，人比人气死人，马比骡子驮不成。你哥庄老么心眼活，手脚快，生意做得火中添炭一般，买了屋子买了地，连腰带都换成银打的啦！可我呢，人憨嘴笨，脚杆跑得像烟杆了，还穷得扯住衣袖露出肚皮。我跟他说，我要到草落街混口饭吃，他就告诉了你住的地方，让我无论如何来找找你。你人熟地也熟，求你多多关照！”

刀疤脸阴冷地点点头：“你还没住下吗？”

“憨人有憨福。我已经投宿在芦老板的枇杷树马店。看着天还不黑，特来看望老哥。风调雨顺的，老哥近来都好吧？”

刀疤脸不动声色地盯住格布，那冷冷的目光中透出逼人的寒气：“谢谢你的关心。不过我既不叫庄老罕，也没有个做蛇生意的哥哥。

“怎么？”格布吃惊地瞪大眼睛，一下子连话都结巴得不成句了，“你……你不是……这不明明有棵大榕树吗？难道……我记错了地方？”

刀疤脸再不吭声了。

“哎呀，”格布尴尬得不知所措，“真是对不起老哥。请问，老哥是一直住在这老屋里的吗？”

刀疤脸没有回答格布提出的问题，却冷冷地说：“你还有什么事？”

“事情倒没有啰，只是想请老哥帮助打听打听，附近有没有个叫庄老罕的。因为他哥哥托我带了点蛇药，该送到他手里才对得起朋友。”

“嗯，要是打听到了，我就让他去枇杷树马店找你。”

好厉害的刀疤脸，一句话就回绝了格布再次来访。“到底是憨人有憨福。我也替庄老幺谢谢老哥啰！”格布这么说着，给刀疤脸鞠了一躬，然后朝来路走去。他没有再回过头去瞧那老屋。但走出很远，也没有听到红椿木门闭合的声响。

显然，刀疤脸在一直盯着格布。就像格布来到门前时，他一直躲在门后盯着一样。

他似乎在静静地守候着什么人，又似乎在躲着干什么见不得人的勾当。

可以肯定，如果不是格布要伸手推了，刀疤脸是不会露面的。

这刀疤脸是什么人呢？

他为什么会静静地守在翁果的院子里，而又不否认自己是老屋的主人呢？

难道黑锅头的路没指对，格布这么想着，转了条岔路。在他的眼前，一直晃动若刀疤脸阴冷的模样，这个性情阴冷、临事不惊的人，给格布留下极深的印象。格布还找不到答案。但，他确信，刀疤脸所表现出的冷静、机警、诡秘和内含的杀气，已说日月他绝不是一个平凡的人，心里也一定装着不平凡的事。

格布正低头思索着往前走。突然，他觉得眼前仿佛有什么东西一晃。他猛地抬起头，一个惊心动魄的场面，立刻出现在面前：离格布三五步远的一棵老凤凰树下，一条扁担长的眼镜王蛇，正挺直黑色的身子，像平地竖起一根乌亮的铁棒。它扭动着脖颈，直朝一个十二、三岁的男孩子扑去。

这眼镜王蛇，本是蛇中最毒者，它虽然被称为眼镜王蛇，但颈背上并没有一般眼镜蛇生着的那种白色眼镜状斑纹。只是它在袭击人兽时，能像眼镜蛇一样半身竖立，脖颈膨胀，呼呼有声。而且，身躯巨大，性情凶猛，所以才被称为眼镜王蛇。常年与蛇打交道，使格布深知眼镜王蛇有三点厉害之处：一是草响不惊，主动袭人，而且一嘴咬住就不放；二是毒性剧烈，发作迅速，一旦被蛇咬中，二三分钟即会毙命；三是能口吐毒液。这是眼镜王蛇进攻的绝招。当它主动袭人时，常常隔着一两步远就突然昂起头来，飞箭似的从嘴里喷出毒液，直射入人的双眼，使人立刻变瞎。由于这三点厉害之处，凡是遇到眼镜王蛇，格布都分外警惕。

此刻，这条扁担长的眼镜王蛇的脖颈已经膨胀起来，冲那少年发出呼呼的尖叫。

然而，少年仍不畏惧，迎着扑来的眼镜王蛇，唰地从腰间的竹壳刀鞘里，抽出一把小砍刀，摆开了迎战的架式。

格布一见那眼镜王蛇吐出的红信突然缩回嘴里，顿时急红了眼

这是眼镜王蛇要喷射毒液的信号！毒液一旦喷出，命中率几乎是百分之百，少年根本无法躲避。

而此刻，格布想窜上去捏住眼镜王蛇的脖子，已经来不及了。

在这危急的时刻，格布大吼一声：“闪开！”

吼罢，他一甩胳膊，扯开自己的黑布衫。同时，一个箭步冲上前去，呼的一声，将黑布衫网似的撒将过去。

黑布衫带着呼啦啦的一阵疾风，像一朵黑云，劈头盖脸地罩到眼镜王蛇面前时，眼镜王蛇的嘴巴一张，一股透明的毒汁，飞箭似的喷射出来，噗的一声，正射在黑布衫上。黑布衫顿时浸湿了一片！

不容眼镜王蛇扭甩头躲开迎面扑来的黑布衫，格布已经捷足而至。他出手如闪电，一把捏住眼镜王蛇的脖颈，同时，一脚踩住眼镜王蛇的尾巴。

上提下踩，眼镜王蛇被陡的拉成一条直棍。它不甘心地扭动身子，企图挣脱出尾巴，盘卷格布的胳膊。

可是它挣脱不动。因为格布那超人的脚力，就像一根钢钉，把蛇尾牢牢地钉在地上。

眼镜王蛇扭不脱尾巴，立刻改变战术。它拼命地转动脖颈，张大嘴巴，龈起倒勾的毒牙，憋足了劲儿，扭头要咬格布的手。

可是，格布的大手，就像一把铁钳似的钳住了眼镜王蛇的脖颈。

这铁钳的位置钳得好准啊，既不偏上，也不靠下，恰恰钳住眼镜王蛇脖颈的膨胀处。使它想转，转不过头；想咬，低不下头。

眼镜王蛇急得冲天张着大嘴巴，呼哧呼哧地直喘。从那毒牙的顶端，不断地流出毒汁。

格布运足气力，就那么上提下踩地拉着眼镜王蛇。眼镜王蛇连气带怒，浑身的劲儿使不出来，在腰上憋出一个大肉包。这个大肉包，硬得铁球似的，一会儿鼓到脖颈上，连连撞着格布的手；一会儿又窜到尾巴上，狠狠地砸着格布的脚面。

眼镜王蛇拼命折腾了一阵，渐渐没了气力，本来硬得铁棍似的身子，开始软得像一条绳子；龇着毒牙的嘴巴，出水螃蟹似的吐嘟咕嘟吐了白沫。

格布这才回过头来，打量着眼前的少年。他，额头宽宽的，下巴尖尖的，一对特别大的黑眼珠闪着星似的光亮；细长的鼻梁，端端正正长在黝黑的脸庞上；略有些厚的嘴唇紧咬着，显出倔强的性子。虽说十二、三岁，个头可不矮。只是瘦胳膊瘦腿的，加上红布包头特别大，显得身子骨有些单薄。

格布抖了一下手里的眼镜王蛇，笑着问少年。“你喜欢它吗？”

“喜欢！”

“不怕吗？”

“不怕！”

“你以为一刀就能砍断它的头，是不？”

“是！不过，我要捉活的，只想用刀背打昏它。”干脆的回答，使格布一下子爱上了这个少年。“可你看见没有？我的黑布衫上湿的这么一片，是它喷出的毒液。你的刀还没到，它就会先用毒液喷瞎你的眼睛。”

“我不知道它还有这么一招。”

“你喜欢蛇，就应该知道它所有的招数！”说着，格布撩开衣襟，从扎在腰间的小皮盒里，掏出一把特制的小弯钩，指着眼镜王蛇的两根毒牙说：“你看，它这一对毒牙中间是空的，像两根小竹管。咬住你的时候，毒牙里就会喷出毒液。现在，咱们把毒牙拔掉，它就咬不死人啦！”

格布说着，两颗毒牙已被他熟练地用小弯钩拨了出来。少年在附近的竹蓬里砍回一段竹筒，格布把眼镜王蛇塞进去，堵好，递给了少年：“送给你了！它身上的学问可多呢。你说，你从凤凰树下走过，它是怎么知道的？”

“是啊。它是看见了，还是闻出了，还是听见了？”

“不，都不是。它的眼睛太瞎了，你就是踩在它身上，它也看不见你。它没有鼻子，也没有耳朵，闻味听声音全靠舌头一伸一缩的。可是，你看见它嘴边上这两个小洞了吧？这就是它最厉害的感觉武器，能知冷知热。当你走近它的身边时，这两个小洞立刻感到你身上的热气，它就知道了你所在的位置，向你发动了进攻！”

“你怎么知道得这么多？”

“因为我像你一样，从小就喜欢蛇。后来，我就靠捉蛇卖蛇过日子。像一片被风吹落的树叶，飘到哪儿，就在哪儿做小本蛇生意。现在，我飘到草落街来了，人生地不熟的，刚才就摸错了门。”格布说着，停顿了一下，一指远处那棵大榕树：“你看，就是那棵大榕树底下的那家人，我的朋友庄老幺说他弟弟住在那里，结果我一打听，人家说那里住的是一个叫什么……叫什么翁糊涂的……”

“不是翁糊涂，是翁胡子！”少年脱口纠正道，“就是翁果！”

“翁糊涂，翁胡子，反正都一样。叫翁果就叫翁果吧，为什么又叫翁胡子呢？”

“因为他长了一脸大胡子啊！”

“你看，这你就比我知道的多啦。以后，我还得多问问你呢。你叫什么名字？”

少年的一对大黑眼珠盯住格布：“我说我叫什么名字，你都相信吗？”

格布愣了一下，又笑了：“我相信你不会骗我的。”少年说：“那可说不定！你还是别问了吧。”

“啊！为什么？”

“因为我们不是朋友！”少年说完，竟抱着竹筒转身跑掉了。

格布皱紧眉头，不解地盯住少年那急速消失在暮色中的背影。

不管怎么说，收获总是有的。那就是证实了黑锅头的话：翁果的确住在大榕树下的老屋里，而且，他的确长了一脸大胡子。

时已黄昏，翁果还没有归家。天黑以后，他总该归家了吧？就算天黑以后翁果还没有归家，那么，半夜时分，他总该归家了吧？

好，就半夜去找他！

半夜，月亮仍旧很亮。

因为月亮亮，树影遮不到的地方明晃晃的，而被树影遮住的地方，却显得更加漆黑。

漆黑的树影下，正疾行着一个漆黑的人。这人黑布包头，黑布衣裤，黑布绑腿，黑布鞋。只见脚落地，不闻脚步声，从一个树影钻进另一个树影，轻得如鸟入林，快得如鱼入水。

这个夜行人身上惟一不沾黑的地方，是他的脸。而这张脸上，又遮满浓密的络腮黑胡。

不过，这一脸浓密的黑胡子不是长上的，而是粘上的。

这个经过精心化装才踏上夜路的人，不是别人，正是格布。

一脸黑胡子，一身夜行衣，已经使格布完全变成了另外一个人。

所以要这样做，格布当然有自己的考虑：一来，在没有弄清翁果的真正面目时，也不让翁果一下子认准自己的面貌，以便回旋；二来，可以避开一切可能碰上的熟悉自己的人，包括那个虽然只见过一面、却给自己留下了很深印象的刀疤脸，还有那个险遭眼镜王蛇袭击的不知名的少年。格布明白，无论如何，自己已经在这一老一少两个人面前，暴露出对翁果及其住处的兴趣。

躲在一树连一树的阴影里行进，黑色的夜行衣使格布化成了树影的一部分。

当格布成功地隐身到黑魆魆地耸立在月光中的大榕树下时，他停止了脚步，躲在一根落了地的气根后面，朝老屋侧耳聆听着。寂静。

听不到老屋里有任何声响。

偶尔，墙角下的草丛中发出一两声蛐蛐的鸣叫。而这单调的鸣叫，更衬托了小院的寂静。

格布轻手折下一根小树枝，朝院里一扔。小树枝忽悠悠地飞进院里，扑的一声落在地上。正在鸣叫的蛐蛐一下子哑了。格布立刻竖直了耳朵。

过了片刻，院里仍旧是一片寂静，老屋像睡着了一样。蛐蛐又开始鸣叫。

格布抬头看看身边的气根，从大榕树的一根横杈上分出来，一直向下垂落进泥土里，已经扎了根。因为大榕树有了年纪，横枝竖杈上垂落下数不清的气根。这些气根，有的落土扎了根，长成了支撑大树的一根主干，有的还垂吊在半空中，靠吸收空气中的水份不断壮大着自己，努力朝地上扎下来。

格布眼神一闪，有了主意。他双手抓住气根，向上一纵身，唰唰唰，猴似的攀着气根蹿上了大榕树。他俯身爬上一根伸向院内的老杈，又用双脚夹住从这老杈上垂下的一根气根，唆溜溜地滑下来。这气根离着地皮还有两人多高，格布一松手，闪将下来，足尖点地，竟如蝴蝶扑花似的无声无息，连敏感的蛐蛐都没有中断它们的鸣叫。

格布落地后，立刻贴身在老屋的土墙边。他看到土墙上开了一个窗户，用手指轻轻一点，不想那窗竟随之开了一条小缝。啊，窗户没关！

格布再用手指一点，窗户就打开了半扇。就在这时，格布似乎听到一声怪叫：“噢呜！”

这叫声很轻，但是很凄凉，似乎很远，又似乎很近。像远山传来的狼嗥，又像是从被推开的半扇窗户里发出来的。

在这静得可以听见自己心跳的漆黑的夜晚，这瘆人的怪叫让入听起来直起鸡皮疙瘩。

格布的心尖一抖，立刻停止动作，泥塑般半蹲着身子，支起耳朵再听。

可是，这声音似乎只叫了一声，就没有再叫了。四周仍死一般的寂静，好像从来没有发生过什么怪叫。

借着透进窗口的月光，格布发觉空荡荡的屋内只有竹桌竹凳和一些坛坛罐罐等杂物，并无床铺，根本不像个住人的屋子。

他正感到奇怪，忽见紧闭的屋门后有一条窄得只容得下两只脚的木梯。

这木梯陡直地伸向屋顶，使格布恍然大悟：老屋虽低，却是两层。显然，翁果是睡在楼上的。

格布一闪身，从窗口跳进屋里，踮着脚尖，摸向房门。他伸手去拨门闩，要给自己备下最方便的退路。当格布的手摸到硬木门闩时，他吃了一惊：紧闭的木门，并没有上闩！就在这时，格布似乎又听到了一声怪叫：“噢呜。”

他浑身一抖，头发根都竖了起来。这就是刚才消失的那一种恐怖的叫声，那么轻，那么凄凉。是那么远，像远山传来的狼嗥；又是这么近，仿佛就是从门闩后发出的，又仿佛是从黑暗的二层褛上发出的。这究竟是什么声音？

格布的手停在门闩上，全身一动也不动。他想再细心捕捉一下，辨别一下，看这叫声究竟是从什么地方发出的。但是，格布等了半天，这声音也没再响起来。难道这又是错觉吗？格布使劲揉揉耳朵。

他觉得不是错觉，的确是听到了一种瘆人的怪叫。然而，他又说不清究竟是什么在叫，这怪叫声究竟是从什么地方发出的。

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