果龙急忙把嚼烂的萝芙木敷在伤口上，小心地在林中隐蔽着，一点一点地朝传出人声的地方摸过去。是什么人呢？

离人声越近，果龙的心跳得越快。终于，他看到了一个隐蔽在树丛藤葛之中的窝棚。这是一个用树枝搭成的大窝棚，那些树枝插进泥土里，就生根长叶了。混在树丛藤葛之中，不仔细看，根本觉察不出此地还有个窝棚。

此刻，在窝棚外面的大树下，正有两个人一站一坐地说着活。

坐在大树根上的是一个阴沉着脸儿的胖老头，黑布包头下的一张四方大脸上，闪着两只雕似的圆眼；满腮帮的黑胡子，像一根根铁丝似的，又粗又硬。他嘴大而唇厚，因为长年嚼槟榔的缘故，向外翻起的嘴唇紫红紫红的，配上方脸和粗圆硬朗的腰身，真有男人嘴大吃四方的气势。

他端坐在树根上，举着一把明晃晃的双刃匕首，嚓嚓嚓地割着腮帮上的硬胡子。一闪一亮的刀刃，不时在他那张阴沉的黑脸上划过一道道白光。

“……好个豺狗投生的，咬起自己人来，真比豹子还凶啊！”

胖老头一面割着胡子，一面骂起了人。他在骂谁呢？

“……他有几颗胆啊，敢跑到老虎嘴上拔毛，夺起我窝古力的生意来啰！”什么？窝古力？这胖老头就是窝古力？

这胖老头就是像魔鬼一样，让善良的百姓闻名胆寒、提起色变的窝古力？

躲在树后的果龙睁圆一双大眼，上下打量着这个被自己在梦里杀死过无数次的恶魔。

嚓嚓嚓，嚓嚓嚓，窝古力还在割胡子。他杀起人来，就像他割胡子一样；被他杀的人，比他割下的胡子还多。可是，看上去，他却一点也不凶恶。如果笑起来，或许还显得很慈祥哩。

然而，他却没有笑，黑胖的脸上，阴沉沉的。“……好啊！欺我去的人少啊！不是说他被剿了吗？怎么会跑出来夺我的生意啦？”

这时，面向窝古力、背对果龙而站的彪形大汉开了腔：“可不是嘛，他不是叫人家给收拾了吗？怎么还活得挺旺呢？”

果龙一听，声音好熟。再仔细一瞅，这大汉正是乔腊！只听乔腊说：“不过，隆哥也太不讲交情了，竟对我们下毒手！我和者木刚刚把枪支弹药截到手，他们一大伙人就围了上来，不由分说，举刀就砍。虎再凶，也架不住野猪成群。者木当场被乱刀剁成了肉泥。他们没杀我，为的是留个活口，让我回来跟头人回个话，说是对不起，枪支弹药他们先借去用用噢，果龙听明白了：他们是在讲隆哥！果然不出扎格利大叔所料，乔腊当真隐瞒了他丢枪的真相，在窝古力面前编了一套瞎话，把一切都推给了隆哥。其实，在乔腊与芒嘎交锋时，他们之间并没有对话，也可以说，他们之间并不认识。但乔腊为什么一口咬定被他杀死的芒嘎是隆哥的人呢？很显然，是凭胸脯上的蛇！扎格利的判断是正确的，身上纹有两头怪蛇的芒嘎和那个杀了寨果的蒙面汉，都是隆哥匪帮的残余。两头怪蛇，就是隆哥匪帮的标志！

这时，从窝棚里钻出一个身材瘦小的汉子，这汉子，生得细眉细眼、小嘴薄唇的，一副奸猾狡诈的面孔。

他钻出窝棚，抬眼瞅瞅窝古力和乔腊，摆摆手，尖着嗓音说：“算啦！算啦！老虎和豹子争起来，当心放跑了岩羊。我虽然没见过隆哥，不认识他，但也知道他不是吃素的。枪支弹药落在他手里，总比落在联防队手里好吧？对不对？”窝古力和乔腊都不响了。一个是压下心头窝囊气；一个是恰恰正好下台阶。

过了半晌，窝古力展开手掌，他手心里像是有一件什么东西。他阴沉着脸，盯住手心里的东西。盯了一阵，又抬起眼，瞅瞅乔腊和那个瘦小个子。

“天要下雨了，老林里就会起风。乔腊和者木今天出手不利，不是个好兆头。明早出林打嘎洛……”话说到这儿，断了。

窝古力又低下头去，用眼盯着手心里的东西。果龙猜想，窝古力手心里的东西，可能就是扎格利大叔放进皂角树下的那块木炭！

果然，乔腊在一旁证实了。

“头人，”乔腊有些沉不住气地说，“难道不打了吗？我取到的明明是一块木炭嘛！”

瘦小个子暗暗拉了拉乔腊的后衣襟，似乎他已经明白了窝古力正在想什么。

“不打？”窝古力阴沉着面孔说，“不打就是等死！如果让他们在嘎洛寨和勐达寨站稳了脚跟，那就是在贝鹿山口堵了两块大石头，往后我们就别想再出林进山了。他们开到这，就是冲我们来的。他们站稳了脚跟，就要来打我们！眼下，趁他们大队人马还未到，我们突然冲出去，把嘎洛寨和勐达寨烧成一块平地，看他们还联防不联防！要打出去，明天是个好机会！不过……”窝古力说到这儿，停顿了一下，用冷冷的目光，扫视着面前的两个人，“有这样一句老话，没看清麂子还是野猪，切莫慌着拉弓。虽说乔腊你取回来的是块木炭，可我们的人马一旦出了林，再想吃回头草，可就难喽！”乔腊又沉不住气了：“那头人说怎么办？”窝古力没有回答乔腊，却把冷眼转向了那个瘦小个子，不紧不慢地问：“皮落，你说怎么办？”噢，这个细眉细眼的家伙叫皮落。皮落啧了啧两片薄唇，细眉一挑：“不爬高树，难吃椰果。头人，你要是同意，我现在就去跑一趟。”

“去嘎洛？”窝古力问。

“去嘎洛。”皮落点点头，“去找老相好的！只有我一个人认识他！”

“好，跟我想到一个点上了！”窝古力一用力，捏碎了手心里的木炭，“是啊，只有你一个人认识老相好的。你现在马上就走。到了嘎洛寨，找到老相好的，把寨里寨外的情况摸得准准的。明天天亮的时候，我把弟兄们带到林子边上，等你的信号行动。嗯……”窝古力想了一下，说：“如果情况不变，我们可以出林，你就一枪打惊那寨前老鸹树上的老鸹。我们在林子边上看到鸹飞，听到鸹叫，就杀出老林，一举拿下嘎洛！如果干得顺手，弟兄们兴头足，就一不做二不休，接着把勐达寨也打下来！”皮落问：“如果情况有变呢？”

窝古力说：“如果情况有变，不能出林，你就在龙巴门上放一把火。我们远远的见了烟火，就马上收兵回林。”皮落细眼一眯：“好，就这么办！你们等我的信号吧！”好狡猾的一对狐狸！

他们不相信乔腊带回的木炭，他们不放心嘎洛寨的情况，他们还要亲自去找“老相好的”问个明白。

这个“老相好的”，一定是扎格利大叔讲的那个隐藏在嘎洛寨中，暗中指挥驼背人送信的坐探！只有皮落一个人认识他啊！

万一皮落和这个坐探见了面，得知剿匪部队今天下午就提前赶到了嘎洛寨，明天早上，他们就会在龙巴门上放一把火。那么，引匪出林、一网打尽的计划就要失败！不行！不行！

果龙的心里一下子急得冒了烟。不能让龙巴门起火！只能让老鸹群惊飞！

现在，惟一的办法，就是抢在皮落的前面，赶到嘎洛寨，报告这个紧急情况。

果龙滴溜溜地转着眼珠儿，寻找着出林的道路。可是，没容果龙辨别出方向来，只听窝古力对乔腊说：“乔腊啊，本来你跑了一趟，我该留你喝点酒，吃一顿，好好歇个脚。可是现在事情紧啊。还得让你跑！”

乔腊说：“头人，有什么事要我跑，尽管说吧！我乔腊的两条腿是马鹿给的，累不垮！”

“嗯！”窝古力略微点点头。

就是在他对部下表示满意的时候，脸上也是阴沉沉的。这时候，皮落已经钻进窝棚里收拾整理行装，准备上路了。听到窝古力这么一说，他伸手从窝棚里递出一片竹片。窝古力心里想的什么，皮落好像都一清二楚。窝古力接过竹片，掏出刀子，在竹片一侧，割出五道小口：“好，乔腊，你带上我的刻木，到多飘那里去。让他们击鼓传令，叫弟兄们五更在林子边上集合！”说着，把刻木交给了乔腊。什么？击鼓传令？什么鼓？啊！木鼓！

果龙心头一震，立刻想起了多飘和庄铁住的小窝棚里的那个木鼓。

窝古力的命令，将通过击鼓的方式传出一一这就是那个木鼓的用途。坏了！

乔腊要去找多飘，而多飘早已死在野鸡脖子嘴下了。庄铁一定会把事情的前后，原原本本地告诉乔腊。他们马上就会发现问题！那么，集合土匪的木鼓，还会敲吗？一定不会敲了！

刻木，即用刀子在竹片或木片上刻下不同的记号，用以传递信息。这是馒尼人的一种古老的通讯方式。

而且，乔腊会马上赶回来，把可疑的情况报告给窝古力。窝古力准会改变出林的主意。那样，我们的计划又要落空了！要实现计划，有多少意想不到的困难啊！这时，只听乔腊说：“头人，我去了。”窝古力道：“去吧！我这里没什么事了，你不必回来了。鼓声一响，你就回窝棚去吧。”说着，又递给乔腊一小竹筒酒，“回去好好喝点，稳稳地睡一觉，明天精精神神地干一场！”乔腊点点头，揣好窝古力的刻木和酒筒，扭身走了。这可急坏了果龙！绝不能让乔腊与庄铁见面！

可是，皮落也要出发了。果龙又必须赶在皮落的前面，把情况报告给寨子里。

两件事，都是当务之急。两件事，都关系到成败。可果龙只身一人，怎么能同时分身办两件事呢？眼看乔腊已经上了路，燃眉之急已不容许果龙再犹豫。果龙狠了狠心，嗜地从腰间拔出缴获多飘的牛角尖刀，先跟上了乔腊。

乔腊在密林里匆匆地走着，不时惊起草丛里的灰鼠、刺猬和小蛇。

几只觅食的犀鸟，扑棱棱地扇着黑色的大翅膀，从乔腊的头顶上飞过，撞落了树上成熟的野果。果龙注意隐蔽着自己，紧紧跟住乔腊。

怎样下手呢？

果龙一面走，一面在心里不住地盘算着：乔腊是个身体魁梧的彪形大汉，又有一身好武艺，自己根本不是他的对手。

要想成功，一个是来暗的，明枪易躲暗箭难防嘛；一个是瞅空子，突然上去杀他个措手不及。

来暗的吧，就必须悄悄地接近他，等距离拉近了，一扬手飞出刀去，一家伙穿进他的后心。飞刀这门功夫，放在杜巴老爹手里，那没得说，指哪儿扎哪儿，一刀一个准。可是，这门功夫果龙学得还不到家，万一飞偏了，扎不中要害，乔腊反扑过来，自己就只有死路一条了。不行，来暗的弄不好自己要吃亏的。只有瞅空子杀他个措手不及了。瞅什么空子呢？

比如，乔腊走着走着，不留神被藤藤蔓蔓给绊倒啦，踩到坑洼处跌倒啦，或者，走累了，坐在树下打个瞌睡啦；还有，也许会窜出个野物把他给咬伤啦……

果龙这么盘算着，两眼死死地盯住乔腊的背影。可是，乔腊偏偏迈过了藤藤蔓蔓，绕过了坑坑洼洼，越走越来精神。而林子里呢，也只窜出一两只小鼠、小蛇……果龙越跟越心急，攥刀的手心早冒出了汗。因为，他知道，乔腊每向前走一步，就接近庄铁一步；每接近庄铁一步，就给引匪出林的计划带来一分危险。

如果一路上找不到空子，那又该怎么办？难道就眼睁睁地瞧着乔腊与庄铁见面吗？

不，绝不能让乔腊与庄铁见面！果龙咬咬牙，拿定了主意：不能让乔腊再往前走了！

树上的落果提醒了果龙。果龙弯下腰，从地上摸起了一块土块。他一手攥刀，一手攥住土块，加快脚步，更靠近了乔腊。

他想把土块从乔腊的头顶上高高地扔过去，趁乔腊闻声止步朝前瞅的当口，从背后猛扑上去，把刀子扎进他的后心。

果龙浑身憋足了劲儿，不扎就不扎；要扎，连刀把也扎进去！

果龙杀匪心切。他只想到乔腊闻声止步朝前瞅，却没料想到，如果乔腊闻声止步，不朝前瞅，而是回过头来朝后瞅，那又该怎么办呢？

这是非常可能的。

因为乔腊毕竟是个闯过阵仗的武功高手，抬头举目、出手投足都是心有路数的。土块落地，虽然发声在前，但头顶上的凉风，会提醒他土块是来自身后的。

如果土块落地，乔腊回头一瞅，那果龙的行动就暴露无遗。几乎用不着什么交锋，果龙就会死在乔腊的手里。然而，果龙只想到了成功。

如果他想到了可能会失败，那他也不会这么莽撞了。他迅速接近乔腊。乔腊匆匆地走着。果龙举起了手里的土块。乔腊还在匆匆地走着。

果龙瞅准了乔腊眼前的一蓬灌木丛，那正是土块落下时能发出声响，惊动乔腊的好地方。果龙把土块举过了自己的头顶。在此一举了！

果龙把全身的劲儿，都蓄在手臂上。

就在土块将要出手的刹那间，突然

匆匆疾行的乔腊，咚的一声站住了！

他仿佛看见眼前出现的异常，又仿佛听到了身后有人跟踪。

他猛地站住了。

这一站，惊得果龙顿时冒出一头冷汗！怎么？他发现我啦？

如果在这个时候，乔腊回过脸儿来，果龙躲闪不及，必死无疑了。

然而，乔腊却没有回过脸儿来。就那么直挺挺地呆立在那儿，一动也不动。

这倒给了果龙喘息的机会。果龙轻移着脚步，躲衮一棵粗树后面。他从粗树后面露出一只眼睛，盯住直立在前的乔腊，心里好不纳闷：哎？乔腊这是怎么啦？他突然间楞在那儿干什么？眨眼间，果龙就解答了自己的疑问。他看到，在离乔腊十来步远的地方，黑魆魆的树荫里，晃动着几只皮毛灰黄灰黄的犲狗。它们正在争抢着、撕吃着一堆血糊糊的肉，仿佛是一头躺倒在血汨中的马鹿。

不，果龙很快就看清了，那不是一头马鹿，而是一个人！说得确切点，是一堆人肉和人骨头。豺狗们都忙着大口嚼肉。因为嘴里有肉，所以，尽管它们互相之间不停地争抢，可是，却没有一只豺狗叫出声来。它们闷着头抢，闷着头吃，已经把这个血淋淋的人，撕扯得手脚分了家。

有一只犲狗，抢到了人头。它用两只前爪紧紧地把人头按在地上，津津有味地啃吃着。它已经把脸给啃平了，正把人头翻过来，要啃两边的耳朵。

果龙的眼睛，一下子惊得瞪圆了大银耳环！

一个大银耳环，吊在这个被犲狗啃吃的人的耳朵上。啊，多飘！正是多飘！

最爱啃吃死尸臭肉的豺狗，队枯枝落叶下，把果龙掩盖了的多飘的血尸，拖了出来，拉拽到这里来撕吃了。

乔腊正是看到了这个豺狗吃人的情景，才突然站住了脚。紧跟着，他扭转身，又急匆匆地往回走去。很显然，比果龙更熟悉多飘的乔腊，已经认出了这个被豺狗撕吃了的人。他要回去向窝古力报告此事。哪儿能让乔腊回去报告呢？果龙急忙跟了上去。

可是，当乔腊走过一棵巨大的、树干上结满红果子的木瓜榕树的时候，突然不见了踪影。

果龙轻手轻脚地绕过木瓜榕，睁大眼睛，朝四处寻找。突然一双大手，鹰爪般掐住了果龙的脖子。果龙连叫都没叫出声来，就翻了白眼……

扎格利在客店外跟杜巴老爹分手之后，一直在暗中跟随着乔腊。

他要在暗中监视乔腊、保护乔腊，使他把木炭情报平安顺利地交到窝古力的手里。

当扎格利躲在暗处，亲眼看到乔腊把木炭交给了窝古力的时候，却不料，阴险狡猾的窝古力没有轻信这块木炭，还要派皮落去嘎洛寨再探虚实。

窝古力和皮落的一切阴谋诡计，都被扎格利听到了。当然，扎格利没料到在离他藏身的地方不远的一棵大树后面，还多了果龙的一双耳朵。他也没料到，去通知多飘击鼓传令的乔腊，将会给整个计划带来巨大的威胁。

因此，当乔腊与皮落同时准备出发的时候，扎格利决定放走乔腊，跟上皮落。

他要看看皮落到了嘎洛寨，究竟去找哪个“老相好的”联系，从而挖出嘎洛寨里的这个隐患。当然，皮落的阴谋也不会得逞。扎格利将要亲自鸣枪惊鸹，完成引匪出林的最后一步。正在这时，哗啦一声，皮落从窝棚里钻了出来。他把自己打扮成了一个串亲戚的布朗族百姓。“道路不平像鸡冠。你得当心啊！”窝古力阴沉着脸对皮落说。