寒风呼啸，宫檐的青铜风铃击撞出丁零的脆响。

“参见王上。”侍立一侧的宫婢齐齐下跪。

“儿臣见过母后。”秦王嬴皓微弯身子行礼，宽大的袖笼随风飘拂。

我柔声道：“皓儿不必多礼。”

见他眉宇间带有焦急之色，我心知他必定有事才会在这个时辰前来，于是示意宫人退下，行至内殿，等他自行开口。

秦王嬴皓是我的亲生骨肉，继承秦国大业已有一载，年纪尚幼，却已懂得韬光养晦，潜龙于渊，必有腾跃的一日。

嬴皓行来，步履甚急，“儿臣想问母后一事，望母后诚实相告。”

我轻轻颔首。

殿外大雪纷扬，天地苍茫。

我以温和的目光凝视着他，他身着黯黑镶金王袍，漆丝高冠，俊美的脸庞在端肃的装束映衬下稍显王者风范，却掩不住他飞扬的神采和惊羡众生的美貌。然而，此时他那温和如玉的面庞，却笼上了如霜的冷漠，那双妙目也流转着丝丝怒气。

他问：“一年前，父王驾崩，究竟是天意还是人为？”

我全身一震，莫非方才和公孙玄的谈话，都被皓儿听了去？他到底听到了多少？

面上装得若无其事，我反问：“你父王已驾崩一年，为何今日又提起？”

“望母后相告。”嬴皓紧盯着我，似不罢休。

“你真想知道吗？”既然他已经听到我和公孙玄的谈话，那么他应该心中有数，特意前来问我，只是想从我口中得到最后的肯定罢了。思及此，我缓缓道：“你这么问，想必你心中已有答案，又何须问母后？”

“母后，告诉儿臣，父王驾崩，是天意，不是母后所为。”他握住我的双肩，殷殷期盼。

“皓儿，你既然想知道真相，我就告诉你。”得不到答案，他不会善罢甘休的，事到如今，他也该知道一些事情了。

嬴皓郑重地点头，扶我坐在榻沿，眉宇间迫切的神色有所缓解。

我缓缓道：“你父王待我们母子很好，我也知道你很敬重你父王，假若你知道母后害死了你父王，皓儿，你会不会原谅母后？”

他的双眸泛着泪光，痛苦万分，“母后，真是你害死父王的？”

我颔首，不想欺瞒他，可也不愿母子俩横生芥蒂、心存怨恨，“你怨怪母后，母后无话可说。”

嬴皓挣开我的手，慢慢垂首，泪水溢出眼眶，神色悲痛。

皓儿和先王相处的时日不多，但是，先王确实很宠爱他，教了他很多为人处世、治国安邦、处理国政的道理和方法。在那些落难的日子里，他们相依为命、互相扶持，可谓是父子情深，皓儿敬重先王是理所当然的。

皓儿对我的敬爱，相较于对父王的敬爱，有过之而无不及。当他知道母后害死父王，伤心、难过、痛苦，在所难免。

皓儿如此心思，我又何尝不知？

“皓儿，听母后说。”我也不想让他伤心难过，如果可以，我宁愿他永远不要知道，“若不是先王，你我就不会在吴为质，受尽嘲笑与欺凌；若不是先王，我也无须受尽吴王和吴王弟的***，肆意玩弄十二年……”

“母后……”嬴皓喃喃道。

“皓儿，你可知道，母后多么恨……当年我才十六岁，怀你才两月余，为什么要我去吴国当人质？为什么……”郁积多年的怨念与近年的仇恨，以一种平淡的口吻宣泄出来，显得那么怪异。

“你是先王最小的孩子，尚在腹中，而先王如此残忍，把我们母子送往吴国，这个恨，深埋在我心底，足足有十几年。”深埋心中的恨，藏得很深，与新近的恨意，混杂在一起，即使先王已驾崩一年，我仍然无法释怀，“回国后，你父王待我极好，可是，那些飞短流长，那些恶意中伤，那些明枪暗箭，那些要置我们于死地的人，让我们在秦王宫举步维艰，甚至差点儿丢了性命。这些，你父王晓得，可是他又能怎么样？”

“因为如此，母后决定害死父王，扶儿臣登上王座？”他沉痛地道。

怒火在心中烈烈燃烧，我咬牙道：“是，正因如此，我要你成为秦王，我成为太后，再也没人胆敢对我们冷嘲热讽。”

嬴皓泪流满面，面容凄伤，“母后，他毕竟是儿臣的父王啊……”

我心冷面寒，加重语气，“我没有选择！”

他默然不语，泪水长流。

我硬起心肠，“如若你要为父王复仇，就杀了母后！”

他愕然抬眸，明眸蒙上水雾。

我知道他心痛如绞、左右为难，可是，不这么逼他，以后的日子，我们母子就会渐渐疏远，感情也会渐渐淡薄。我抚上他的脸，为他拭去泪水，“皓儿，原谅母后吧，想想我们在吴国是怎么熬过来的，想想我们在秦王宫受了多少苦，你要明白，假若我们手中没有任何权柄，就只是墙角、阶下的蝼蚁，随时随地都会被人一脚踩死。”

嬴皓吸吸鼻子，稍敛泪水，“儿臣明白，儿臣谨记。”

“皓儿，母后不想让你因为这件事就跟母后生了嫌隙，如果真是如此，母后宁愿你一剑杀了母后。”我再次逼他。

“儿臣又怎会这么做……”

“好，母后知道你是个好孩子，不久的将来会是一个旷世明君。”

他不语，我心念略转，“你长大了，有一些事，是时候告诉你了。”

嬴皓有了兴致，“什么事？莫非是母后年轻时候的事？”

我微一颔首，思绪回到十几年前，启唇娓娓道来。

那一年，我年方十五。

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