三个月后，京都青州。

江、汰二省救灾之事终于大局已定，苏墨携一众官员班师回朝，竟得太后携幼帝亲自出城相迎，一时间，东城门成了京中重地。

“摄政王忠君爱民，为青越朝廷，为天下苍生不辞辛劳，鞠躬尽瘁，终将一场大祸化为无形，哀家在此代天下百姓，向摄政王说声多谢。”

季太后坐于銮驾之中，率满朝文武候于城门口，又在文物百官面前说出这样的话来，虽未下车相迎，却已然给了苏墨最大的尊崇，文物百官皆纷纷下跪：“摄政王忠君爱民，青越朝廷之福，天下苍生之福！”

“好一场大戏。”苏墨身后的一匹马上，锦瑟作男装打扮，见此情形，忽然偏了头，对旁边的陆离道。

陆离一副大惊之状，看了看前方的苏墨，对锦瑟比了一个噤声的手势。

苏墨自然是听见了，也不回头，自顾自翻身下马，刚刚落地，太后马车銮车之中，忽然就溜出来一个小小的身影，一面朝苏墨奔过来，一面欢喜地大喊：“二叔！”

小皇帝飞快地扑进苏墨怀中，被苏墨高举过头顶，欢畅的大笑起来。

锦瑟却在此时接到陆离惊诧的眼神：“那个是小皇帝？”

锦瑟知道他在惊诧什么，弯起了唇角：“是啊，是不是跟摄政王生得很像？”

陆离眉心微微一拧，只觉得她今日有些不同：“仗着他宠你，便果真什么话都敢乱说！”

宠她么？锦瑟看了苏墨的背影一眼，又迅速别过了头。

这几个月来，苏墨对她的态度仍然不冷不热，仿佛依旧放不开海棠的死，然而锦瑟心头却隐隐生出别的感觉来。若然苏墨当真是为了海棠的死而厌弃她，大可放她离去，从此眼不见为净，可偏偏他仍旧将她带在身边。再思及那日苏墨问她海棠遗言的情形，她只觉得，他似乎就是为了撩拨她的内疚。可这到底也只是自己的猜测，加之自己心神紊乱，锦瑟并不敢确定，只恐又是自己的胡思乱想。

“我不过是说事实罢了，如何就成了乱说？”锦瑟心不在焉地答了陆离一句，便将目光投向城门里头，那座繁华热闹，却曾经教她痛不欲生的城池。

终究，还是又回来了。

苏墨正抱了小皇帝说话，太后銮驾后方，一辆马车的帘子缓缓打起，有女子温雅娴静的身姿款款而来，终于在苏墨面前站定，温言带笑，语气却有一丝颤抖，是期待已久的惊喜：“王爷可算回来了。”

苏墨含笑看着她：“怎么你也来了？这种热闹你向来不爱凑。”

溶月又上前两步，轻挽了苏墨：“夫君远归，做妻子的哪有不相迎的道理？”

苏墨握了握她的手，溶月低眉一笑，却忽然惊觉了什么一般，再度抬起头来，看向苏墨身后的位置。在看到锦瑟的瞬间，溶月眉心惊讶一闪而过，目光再落回苏墨身上时，已经转为了温和笑意：“妾身早已将王府上上下下重新整理了一翻，就等着迎回王爷了。”

“好。”苏墨道，“太后在宫中设宴，她不方便前往，你且带她回府，先行安置。”

“是。”溶月答了一声，再度看向锦瑟，锦瑟却依然只是看着城门的方向，神情飘渺。

入了城，陆离自然随苏墨一同入宫赴宴，溶月便将锦瑟邀进了自己的马车，先行回府。

“真是对不住王妃。”锦瑟淡淡道，“当初得王妃相助方能逃出京城，却未料如今还是又兜回来了。辜负了王妃的心意，真是抱歉。”

溶月望着她，却只是淡淡一笑：“我尽我所能，终抗不过天命，也就罢了。”

“天命？”锦瑟微微偏了头看她，“什么是天命？”

溶月神情一滞，末了，又缓缓勾起笑意：“我以他为天。”

锦瑟顿了顿，勉强勾了勾唇角，不再说话。

到了摄政王府，两人还未及下马车，忽然就听得外间一阵异动，片刻之后，马车门已经被人自外头拉开，一个脑袋急不可耐地探进来，看到马车中坐着的二人时便怔住了。

“池小姐。”溶月朝她笑了笑，“王爷入宫赴宴，一时半会儿，怕是回不来。”

池蔚脸上的失望再难掩饰，朝锦瑟看了一眼，有些委屈地唤了一声：“锦瑟姐姐。”

锦瑟此前在仲离国都与她不辞而别，后来得知方海棠遣人将她送回了京城，此时见到仍不由得微怔：“你也在。”

待下了马车，池蔚立刻握了锦瑟的手，一直入了府仍旧握着不放，将锦瑟看了又看，却是一副欲言又止的模样。

见状，溶月对锦瑟道：“我去给你安排住处，你们先休息片刻，也好说说话。”

溶月一走，池蔚立刻就开口道：“锦瑟姐姐，你这次，是跟他回来的？”

锦瑟看着她焦急的眉眼，忽然间，好像不知道该怎么回答。

池蔚见她沉默，便蓦地确定了什么，眼波先是一凝，随后又荡散开来，化泪而下。

“池蔚。”

她一点点松开锦瑟的手，锦瑟心中实在不忍，刚唤了她一声，她却已经猛地站起身来，抹了抹脸上的泪：“锦瑟姐姐，我不是……他终于如愿以偿，我也为他欢喜。我，我先回去了。”

也罢，也不待锦瑟答话，池蔚便已经转身飞奔而出，只留给一声未能收住的呜咽，便消失在了花厅外。

锦瑟静静坐着，终究忍不住低叹了口气。

夜里，一直到亥时，苏墨才终于从皇宫折返，而溶月也仍未歇下，终于等到他回来，忙的迎上前：“王爷回来了。”

苏墨在筵席上喝了不少酒，略有些微醺，溶月将他搀至屋中坐下，方道：“我让人去准备醒酒汤。”

苏墨淡淡应了一声，用手撑住额头，道：“明知今日我会晚归，你该早些歇下，不必等我。”

“王爷离开许久，终于回京，妾身不等你回府，哪里会睡得着。”溶月笑了笑，见他神情有些倦怠，不由得道，“妾身先服侍王爷更衣吧？”

“不用了。”苏墨却忽然坐直身子，用力摇了摇头。

溶月心中清明，道：“我将锦瑟安置在了她从前住过的园子里，这会儿想来应该已经睡下了。”

“嗯。”苏墨应了一声，又伸出手来握住她，“辛苦你了。”

溶月笑笑，顿了片刻，终究开口道：“王爷此次带锦瑟回来，与别次都不同吧？我以后，可是该唤她一声妹妹？”

苏墨忽而低低笑了两声：“她那个性子，会认你作姐姐么？”

“她认不认有什么关系？只要王爷认，那我也认了。”

苏墨愈发握紧了她的手，道：“这府中若没有你，我只怕不知该如何是好了？”

溶月轻笑两声，抽回自己的手来：“她才回来，我只怕她睡不习惯，王爷过去看看吧。”

苏墨顿了片刻，方点了点头，道：“你也早些回去歇着，醒酒汤我自己会喝。”

溶月应了一声，这才起身离去。

苏墨独坐片刻，喝了醒酒汤，这才起身，往锦瑟所住的园子走去。

“王妃？”

东厢回廊拐角，溶月一动不动地站在那里，看着苏墨的身影逐渐远去，眸中哀色渐起。身后的丫鬟见状不忍，道：“王妃先回去休息吧，明日再与王爷相聚不迟。”

一直到苏墨身影消失，溶月才低笑了一声，道：“韶华易逝，红颜老去亦不过瞬息的事，如何不迟呢？”

夜已深，锦瑟的屋中却仍然亮着灯，苏墨并未觉惊讶，跨进屋中，掀帘而入。

锦瑟正坐在桌边拼装着一个孔明锁，听见声音，转头看了他一眼，便又低下头去继续。

不料拼到一半，却怎么也拼不下去了，她研究半晌仍未得要领，终于丢开。

苏墨却顺手就接了过来，将她先前已经拼好的地方拆去一部分，重新装起来，却十分顺手，不过片刻便装好，重新放回桌上。

锦瑟接过成品来看着，半晌，眸色也无波动，末了，却低声道：“原来你不止玩弄人心是高手，玩孔明锁也是高手。”

苏墨眼色微微一暗，偏了头看着她。

锦瑟搁下孔明锁，忽而也偏头朝他一笑：“你是来临幸我的吗？”

她眸色清澈晶亮，坦荡无畏的就说出这句话来，苏墨微微一怔，挑眉道：“何以见得？”

锦瑟抬手解开自己的发，淡淡道：“将我带回京中，养在你摄政王府，为的，不就是将我变成你众多侍妾中的一个？深夜前来，不为此，又是为何？我既跟得你回来，也就是认了。”

她拨了拨如墨的青丝，漫不经心的模样：“我盥洗过了，那边盆里的水是干净的。”

苏墨倏尔勾了勾唇角。既连盥洗的水都已经为他准备好，倒不如，就盛情难却吧。

夜深沉，屋中仅剩的一支红烛跳跃摇曳，光线忽明忽暗，伴随着女子或急或缓的喘息，暧昧得教人心神荡漾。

苏墨心神的确是荡漾了，而且，直荡回了多年前。

星眸微启，不迎不拒，口中虽有吟哦，面上却无半丝媚态。锦瑟此时此刻的神态，真是似极了当初初嫁他时的锦言。

于是突然便失了兴致，他骤然停顿，随即抽身而去。

锦瑟缓缓平复了呼吸，睁开眼来，微微一偏头，便只看见他冷峻的面容。她突然嗤嗤笑了两声，抬起手来，轻轻在他肩头抠了抠，故作无辜的语气：“你怎么了？”

苏墨并不回答，阖了阖眼，忽然翻身背对着她。

锦瑟的手便从他肩头滑落到背上，却并不移开，仍旧胡乱地划着。

明明两个人都醒着，屋子却突然陷入诡异的沉默之中。

许久过后，她低低的声音才从身后响起：“你什么时候娶池蔚过门？”

原来这便是今夜的企图。苏墨淡淡道：“真是劳你挂心了。”

锦瑟淡淡叹了口气：“那姑娘心眼实，认定了的事，必定无法轻易释怀。当初你若不曾招惹，又哪里会有如今的麻烦？”

苏墨眸光微微一凝，忽而勾起了嘴角。

身后，锦瑟似是察觉到了什么，倏的收回了自己的手。

却已经迟了。

苏墨转过身来，猛地将她身子覆住，旋即重复了一遍她的话：“你说得对。当初你若不曾招惹，又哪里会有如今的麻烦？”

锦瑟微一怔，他已经从容不迫地压低身子，再度闯了进来。

她重重喘了一声，忍不住瞪着他，他却勾着她的下巴，挑了眼角：“人呐，总该为自己做过的事付出代价，你既懂得，那就再好不过了。”

他一下子就发了狠，每一个动作都重重冲击着她的理智。男女情事之上，她毕竟生涩，哪里可能是他的对手？

不过片刻锦瑟便败下阵，再想要与他对峙已是不能，咬牙承受下来，唯望这样的折磨能快些过去。

苏墨却似乎永远不会入她所愿。其实他早已过了冲动的年纪，只是今夜，这丫头着实有些气着他了。

两人一直纠缠到寅时，锦瑟早不知死去活来几回，闭目伏在软枕上一动不动。苏墨替她拉起被子时，她却突然睁开眼来：“我饿了。”

闻言，苏墨却只是勾勾唇角，答道：“食有时。”说罢便侧身闭目，浑欲睡去。

锦瑟负气，披衣而起，在房间里乒乓哐当地翻找起来，时不时弄出一阵大动静。

床榻上，苏墨皱了皱眉头，终于起身来。

这个时辰，当值的厨娘亦已经歇下，听闻主子要进食，一时间直闹得人仰马翻，才终于从厨房送来两碗鸡汤银丝面，并几样精致小菜。

锦瑟才吃了两口就嫌弃起来，搁下筷子道：“不好吃。”

苏墨刚刚抿了一口茶，见她就要起身，忽而一把扣住她的手腕：“吃完再走。”

锦瑟抬头看了他一眼，但见他目光清越悠然，似漫不经心，可偏偏又隐隐透出一丝威胁。锦瑟果真便坐好，重新拿了筷子往嘴里塞东西。

“你连我喜欢吃什么都不知道。”锦瑟吃完了面，一面捧着碗呼呼地喝汤，一面模糊不清地抱怨，“苏黎从来不逼我吃我不爱的东西。”

苏墨正往她碗中夹菜的手微微一顿，随即便放下筷子，道：“在江州时，我见你日日捧着糙面馒头倒也吃得开怀，想来是喜欢那个。我知道了。”

锦瑟蓦地被呛了一下，搁下碗重重咳嗽起来。

苏墨伸出手来抚上她的背，一下下轻拍着。

锦瑟好容易平复了呼吸，再度抬头看向他，忽而就端正了神色，朝他微微一笑：“糙面馒头也好，我就只等着你娶池蔚的时候，在酒宴上再大吃一顿好了。”

说完她就要起身，可苏墨却再度握住了她的手。

“锦瑟，我们之间的事，你何必非要扯进别人来？”他说。

锦瑟顿了片刻，忽然道：“你和我之间，原本就隔了很多人。从来没有什么我们，从前没有，以后也不会有。”

她用力挣开他的手，苏墨随即站起身来，锦瑟三步并作两步逃回床榻之上，用被子紧紧捂住自己，却听远处适时传来钟鼓楼的声音，已经是卯时了。她心里竟大大一松，只对苏墨道：“你该去上朝了。”语罢，便将自己裹在被子里，阖眼睡去。

溶月登门造访的时候已经是日上三竿，然而锦瑟仍旧熟睡不自知，溶月吩咐不必打扰她，侍女穗儿便斟了杯茶，让溶月在厅中小坐。

溶月坐定，便看着穗儿道：“王爷昨夜在这边睡得可好？”

穗儿顿了顿，才道：“回王妃的话，王爷昨夜……不曾休息过。”

溶月脸色微微一僵：“如何个不曾休息法？”

穗儿微微红了脸，将昨夜苏墨到来之后的情形说了一番，又如实禀告了锦瑟寅时进食的事情：“等姑娘进食完，王爷就更衣上朝去了。”

闻言，溶月微微垂下眼帘来，轻叹了口气：“在外头那么久，吃了那么多苦，回来也不晓得顾着自己的身体。”

“王妃且莫忧心。”溶月的随侍丫鬟文杏忙劝道，“王爷这才刚回来，往些天在外头也没个贴心人服侍，自然要苦累一些。王爷向来也不是没分寸的人，如今回了王府，又有了王妃在身边，很快就会像从前一样的。”

溶月沉默了片刻，方道：“你让厨房准备好食材，回头炖一盅好汤，给王爷送进宫去。”

“是。”文杏低头答道。

溶月这才站起身来，走出几步，又回头对穗儿道：“好生服侍着宋姑娘，不要出一点岔子，但也不要凡事都由着她，多陪她出去走动走动，也可以到我那儿去坐坐。”

晌午时分锦瑟醒来，胡乱扒了两口饭，便坐在屋中发呆。穗儿送茶水进来，见到锦瑟的模样便想起溶月的吩咐，忙小心翼翼地道：“姑娘，刚用过膳，不如出去走走吧？外头天气好着呢。”

锦瑟仿佛是听到了，但模模糊糊应了一声过后，仍然坐在那里不动。

穗儿从昨夜她待苏墨的态度便觉这位姑娘不好伺候，此刻见她不动，也不再劝，正欲悄悄退出去，锦瑟却忽然站起身来：“去摄政王妃园子里走走。”

溶月正在屋中盘点府中账务，听闻锦瑟前来，便搁下手头的事，邀锦瑟在花园中走动。

“刚回京城还习惯吗？园子里若缺什么，便只管打发人来告诉我。手下的人若服侍得不好，也尽管与我说。”溶月对锦瑟笑道，“如今既然已经是一家人，便实在不必多拘礼了。”

“王府上上下下都需王妃打理，真是辛苦了。”锦瑟顺手摘了一朵菊花，一面赏玩一面道。

溶月顿了顿，道：“王爷国事繁忙，我们女人家也帮不上，唯有帮他打理好王府，免得他再多担一份心罢了。”

锦瑟闻着手中的菊花，轻笑道：“说的是啊。那不知迎池蔚过门的事，王妃为他操心了么？”

溶月闻言一怔：“池蔚？”

“他与池蔚之间是怎么回事，明眼人都看得出，何况王妃？如今眼见着别人姑娘年岁渐长，却迟迟不给别人一个交代，这算什么事？他国事繁忙，顾不上也就罢了，王妃怎么也不帮着打点起来？”

溶月望着她，先是微微蹙眉思虑，不一会儿便笑了起来：“的确，王爷与池蔚之间是怎么回事，需得明眼人才看得出来。你怎么偏在这会儿将自己的眼睛给蒙上了呢？”

锦瑟转动着菊花的手微微一僵，溶月看见眼里，继续道：“你怎么可能不知道，池蔚不过是因为性子与你从前有几分相似，才入了王爷的眼。如今，你这个人已经真真切切地陪在了王爷身边，王爷又怎么还会去在乎一个替身呢？”

锦瑟转头就欲辩驳，然而刚刚张开口，目光便触及溶月身后一抹绯红的身影，再要细看时，那身影已经转身，掩面狂奔而去。

锦瑟终于认出那身影来，心头大惊：“池蔚！”

暗夜，无边无际。锦瑟独自走在一条看不清前路的小道上，周遭也不知道生了什么草，不住地绊缠着她的脚，她却仍然固执地往前走。并不知道前方有什么，也不知道自己要往哪里去，她就这样一直走，直到前方某处，悠悠然生出一丝光亮。

锦瑟蓦地加快了脚步，逐渐离那丝光近了，终于看清那团光晕中池蔚的脸，她长长地松了口气：“池蔚！”

池蔚恍惚着转头，看着她，忽然就落下泪来：“锦瑟姐姐。”