卫戍校尉分理左京治安境界，这么一个重要职位上放了一个十五岁的少年，大家都知道这是虚挂，但是就光例行公事等等，也足够让沉羽忙得脚不落家了。沉羽表现出了与他嚣张外表截然不同的细心沉着，他耐心倾听下属的意见，于自己不懂的地方再三斟酌，尽量咨询，少说多看，绝不冒进。莲见和莲华见面了之后就搬出了沉宅，沉羽能做的就是尽量在自己工作结束之后飞奔去恋人的宅邸。莲见曾说他公务繁重，不如自己去沉府等他，沉羽哼笑：“我作息不定，先赶回去家再等你来，说不定你到了我又要出门了，费这个劲干嘛。”这句说完，莲见认真地想一想，伸手拉住他的手，点点头：“没错，相处在一起的时间短一点都难受，不能那么浪费。”这一句认真无比的话却莫名其妙地让十五岁的卫戍校尉红了脸。他们本以为这样安稳和平的日子就算不能一生一世，也可以维持个几年，但是在转过年去的新年，也就是永顺七年的时候，燕氏一族接二连三发生了重大的变化。莲见共有三个妹妹，二妹是庶出，只比她小了几天，三妹四妹都和她一母同胞，一个今年十四岁，一个刚刚九岁。永顺七年五月，从北关传来了一个噩耗——莲见的祖父意外横死，三妹伤重垂危。这纯粹是个意外，起因是在燕家的领地内，皇室宗庙系的神庙与宁氏家庙系的神庙起了纷争，莲见的祖父前去调解，结果在暴动中被一箭穿心，当场殒命。陪他同去的是莲见的三妹，为了抢救祖父而身负重伤，命在旦夕。莲见一接到这个消息，立刻向朝廷上书，便去向莲华辞行。莲华当时刚刚小病一场，他咳嗽了一阵，才虚弱地问莲见，离开京城之后，第一步要去哪里。他本以为莲见会说立刻回转北关去看妹妹，却没有料到莲见沉默了一下，淡淡地说：“我打算先去北关的宗庙一趟。”莲华没有说话，只是卧在榻上，用一双秀丽的眼睛深深地看她。从知道噩耗开始，莲见一张秀丽的面容上就没有任何表情变化，她只是略微礼貌地低头：“祖父倒下，燕家的一切就要我完全扛下来，那么放在第一位的就不是妹妹，而是整个燕氏。现在大司祭长已从太庙起程前往北关宗庙，如果我就这么去看妹妹，而不顾一族的利益，祖父和父亲的在天之灵也不得安眠吧。”燕家不需要一个感情用事的家主。说完，她向燕莲华行礼，转身离开。她出门就上了马，朝城门而去，却在将将到城门的时候，看到了马车里一道她熟悉的身影。金的发，黑的衣，一双漆黑到几乎泛着幽蓝的眼睛。沉羽。莲见知道此时自己只应该礼貌地颔首行礼策马而过，却在对上沉家少主那双眼睛的刹那，神差鬼使地下马。安静地站到马车前，安静地对视，然后被安静地拥入车内。于是，从外表看不出来，一直在微微颤抖而冰冷的身躯，落入了温暖的胸膛。少年安静而温柔地拥抱着她，一点点扳开她握成拳头垂在一旁的手指，感觉到莲见掌心一点湿腻，他心疼地用指尖轻轻抚慰，另一只手却始终安抚地拍着她的脊背。从来笔直的脊背，这一刻，弯折在恋人的怀抱。不说什么没用的安慰，沉羽只是一遍一遍地轻轻拍着恋人的脊背，直到莲见伸手，揽住他的腰时，才撩起她的额发，抵过去，轻轻吻着她的面孔说话。“很难过？”“嗯……”“但是除了我之外的其他人，就不能让他们看到你难过的样子哦。”“嗯……”

“所以呢，哭也好，怎样也好，在我怀里就可以。”顿一顿，搂紧些，“只有在我怀里。”

于是，十五岁的夏天相遇的少年与少女，于十六岁的夏季分别。

北关宗庙位于燕家封地的外沿，莲见是五月初七离开京城的，她日夜兼程，在十五的时候接到了妹妹送来的亲笔信，向她详细说明事情原委和现在情况。听使者说妹妹的身体好了很多，总算保住性命，莲见心里石头放下一半，回了封短信，就继续前进。妹妹没事，那么，目前最大的问题就是身为大祭司长，也在向北关赶去的鹤夜皇子。那并不是一个好对付的男人。莲见很清楚。莲华也好，沉谧也好，甚至于宫里那些女官也好，她曾从他们那里听过无数次关于这位皇子的传闻。女子言辞间的少年皇子温和端庄，曾有恋慕他的女子在他诵经的神庙外吟歌而亡，只求那踏破红尘之外的俊秀少年，可以亲手把自己的尸体拥入怀中，然后在火葬后，捡起骨殖，亲手埋葬。而在朝臣们的嘴里，这位皇子沉稳足智，进退有度。莲华咳嗽着说陆鹤夜真是个麻烦；沉谧说，提到他，酒的味道都会不好；而莲见小小的情人则在深夜的耳鬓厮磨之间低声说：我们到了陆鹤夜现在年纪，也许有和他放手一搏的能力吧。至于莲见自己，只曾远远地见过一次鹤夜，当时被召回宫的这位皇子一身雪色的繁复神官长袍，靠在亭子里坐着，雪白广袖衣裾一层层叠出异常优雅的繁复色泽。当时日光晴好，鹤夜握着一把素白若雪的扇子，阴影从素色的扇子下蔓延开来，影子下的眉目端庄清秀，态度敦和温厚，却唯独眼睫开合刹那，陡然一瞬，有一种凌厉的萧杀。那是傲慢。与自己和沉羽相比，那傲慢说不定更加深入骨髓。鹤夜的傲慢与他们所有人都不尽相同，他怜悯地敷衍那些无能的人，温柔地和他们说话，安抚情绪，就像对待自家恃宠而骄但幸而不失甜美的猫狗。在那个名为鹤夜，自幼被宫廷放逐的皇子眼里，这个世界上，大概就没有几个么配和他一样被冠以人类这个称呼的存在。而很不幸，鹤夜也和她与沉羽一样，拥有足以与他的傲慢所匹配的能力。更不幸的是，她现在很有可能与鹤夜为敌。真不是一个好消息。

五月三十，莲见抵达北关宗庙，她的三妹莲安也一乘软轿到了山脚。莲安现在还不能起身，气息奄奄，一张面孔苍白若雪，想说什么又不敢说，只能极其不安地看着姐姐。莲见几乎不为人知地叹气，表面上却看毫无情绪波动。宗庙这片领土，名义上是划归了莲安，从大义上讲，归根结底是领主莲安无能弹压，才让祖父不慎身死。而这给了鹤夜一个绝好机会。他以大司祭长的身份驾临，他本身带来的神卫已然数量惊人，然后听闻大司祭长带兵驾临，附近属于宗庙的神庙也源源不断派出神卫向这边而来，单靠这块领地上燕家的兵力，目前已经弹压不住了。燕家作为宁氏派系里最强大的世族，嫡子被宁氏收为养子，嫡女继承家业，被封为公爵，表面看起来风光无双，实际上则猜忌重重。如今这局面，如果燕家真对宁氏坚贞不贰也就罢了，大不了拼上去先和被朝廷所控制的宗庙神卫正面干上一架，护得主子周全，但是，这个事情上微妙就微妙在于燕家的目的是要掀翻宁家。换言之，现在的燕家还不能和宁家翻脸，燕家必须要联合反宁家的力量，来灭杀宁家，而在这反宁家的力量中，陆鹤夜是足以和沉家相提并论的强大存在，现在也不能翻脸。这个立场就导致了，一、燕家在需要维持宁家信任的情况下，保存实力，避免损耗；二、不能给同样反宁家的势力予以打击。在来之前，莲华曾经和莲见分析过，说这次的事情最开始可能真的只是一个意外，但是当鹤夜也介入进来之后，这个事情的立场就变得很微妙。陆鹤夜想要的，应该是燕家在此时对朝廷表以的忠诚——在这个事件中。

换言之，这个事件，就是陆鹤夜对于燕家立场的认定。处理得让他满意，那么燕家和朝廷一气，反宁家的立场就会加强；处理得不让他满意，那么陆鹤夜大可以照着面前的局面给她难看，让她对宁家交不了差。但是，如果她的表现足以让鹤夜满意，那么要怎么对宁家交差又是另外一个问题。两边都满意了，她还要让燕家也满意，即便有所牺牲，也必须是有代价的让步。她要让这个事件现在就结束。如果她只是个人，面对伤害了自己祖父和妹妹的人，拔刀相向也就是了，但是，没有办法，她是燕家现在的主人，要背负着整个家族的生死存亡。可以说，她这次上了北关宗庙，要面对的舌锋远比刀光剑影更为可怕。握着太渊的指头微微颤抖了一下，莲见深吸一口气，看向身边的莲安，伸手，轻轻摸摸小姑娘柔软的头发，少女挺直了单薄的脊背，安抚一样地对她轻轻点头：“万事有我，不必担心。”莲安本以为自己会被劈头盖脸训斥一顿，听了这话一愣，一双大大的眼睛眨了眨，便有水汽轻轻地凝了起来。最后，她只那样轻又那样软地唤了她一声：“姐姐。”莲见又摸了摸她的头，扬步踏去。不过是处理一桩小小的纠纷罢了。她未来注定要踏过盈血之河，万人尸骨，现在又算什么呢？这样一关都过不了，那不如就死在这里吧。她没让任何人跟随，抚着腰间那柄上古神兵，清丽秀雅的少女慢慢行去，绿荫深处，她一身鲜烈红衣，仿佛是植物痛苦开绽出一点花朵，却又像什么动物的鲜血，干涸在了叶片上。当北关宗庙出现在她面前的时候，庙门里传来清越的歌声，却是陆鹤夜法亲王的声音，听不太清，却有一种分外不祥的感觉。然后，北关宗庙大门洞开，一个面上覆着一张笑面面具、一头白发的青年无声地向她比了个手势，引领她向内而去。北关宗庙幽深凄清，有山泉如一条白练从高处泻下，落到一个六角亭上，半面水幕跌落下方小潭，刹那洗净盛夏烦恼，只余清凉无限。皇子鹤夜就在亭子靠近水幕的围栏边抱膝而坐，头发是散着的，偶尔有水珠飞溅，剔透晶莹，便显现出一种奇妙的优雅之感。向前一步，将长剑交给那个戴着面具的男子，莲见端坐在陆鹤夜对面，俯身而拜：“殿下。”对方轻轻一笑，本就清雅的眉目间笑容一润，越发有一种温和端庄，陆鹤夜回了她一句：“燕侯。”莲见定了定神，决定抛弃所谓谈判的技巧，单刀直入。她向面前的男人低头：“请殿下示下，这次的事情要怎样才能让您满意？”“满意啊？”鹤夜伸手拨弄了一下水瀑，展颜一笑，“其实很简单。”“嗯？”“众神嗜血，所以，用鲜血来平息愤怒吧。”他微笑着答道，神态安静从容，那样一瞬间，那个身着雪色长袍、散发抱膝的青年身上散发出的气息，平静淡漠，却带着鲜血的味道。莲见心里一跳，直起身体，看向对面的陆鹤夜，深吸一口气，道：“谁的鲜血呢？”皇子雍容微笑：“你的。”陆鹤夜的话里有一种几乎会令人窒息的毒素。隐藏在温和笑容之下，是危险的、恶意的、带着毒的言辞。那是比真刀真枪的杀意更加让人毛骨悚然的感觉——陆鹤夜眼里的温柔是虚无的蔑视。莲见挺直了脊背，素色眼睛笔直地看向含笑的青年皇子：“如果是一两只手脚这样程度的鲜血的话，在下现在可以立刻让您满意。”“如果我说我想要您的命呢？”说着的时候，浮现在鹤夜唇角的笑容，越发温润柔和。莲见顿了顿，直视着他的眼睛，才答道：“吾之一命，非是吾一人所有。”“那就是不答应了对吧？”“恕难从命。”

“那如果我一定要呢？”随着这句笑吟吟的话一出口，清澈的阳光下两人间的气氛陡然险恶。陆鹤夜好整以暇地等着莲见回答，对面的少女放在膝盖上的指头略微蜷起，定了定神，正要开口的时候，他笑出声，拾起身旁摊开的扇子，黑色的扇面遮蔽了他堪称清雅的容颜，白皙的肤色衬着深黑，分外雅致。他叹口气，笑道：“我开玩笑的。”语罢，顿了顿，再道：“那就收下燕侯一只手臂，聊胜于无罢。”话音刚落，方才莲见递出去的长剑已然被那个戴着面具的白发男人抽出，横在了她面前。莲见面不改色，心里只想，一只胳膊就能了解此事，真是万幸，毫不犹豫接过长剑，就向自己右臂砍去！她是真的想砍下自己一条手臂，却哪知剑锋刚落，一声脆响，她面前一柄短剑横过，堪堪架住太渊，却已经被切入了一半剑身，即将断裂。短剑的另一端握在陆鹤夜的手里，剑柄犹自隐藏在宽大雪袖里，年轻的皇子看向莲见，温和一笑：“我开玩笑的。”他手中短剑于此时铿然而断。

接下来，谈判开始，最后，在快要黄昏的时刻，鹤夜收到的赔偿是，周围十二处田庄，宁家宗庙的下庙这样，宗庙在燕家领地内的土地就连成了一线。而相对的，出乎陆鹤夜意料的，莲见也向陆鹤夜提出赔偿的要求。她提出要求的时候，姿容端严，对陆鹤夜说：“燕家欠座主的，我已经补偿了，那么，现在请座主补偿身为人子的我。”年轻的大司祭长有趣一样托着下颌，看向对面红衣的少女，半晌，唇边缓缓展开一线笑容：“说说看，你想要什么。”“在下族兄早年舍身为神官，承蒙诸神厚恩，现在是个权司祭长，想恳请皇子臂助，让族兄补上燕家领地内洞照宗庙的神主之位。”鹤夜眯起了眼睛。洞照宗庙也是敕建的宗庙，具有任免其下十四家下院神主之权，而洞照宗庙十四家下院，统统都在莲见领内——这样，燕家就可以以神卫的名义驻屯士兵，而因为名义上洞照宗庙的神主是鹤夜任命的，那么依照现任宁家楚王那迟钝的脑子就必然会认为是鹤夜借机屯兵，那么相应的，燕家则可以以此来要挟宁家，要求增加领地内权力或者屯兵量等等。真不错的主意。鹤夜在心里赞叹。少女的瞳孔素色而锐利，她毫无畏惧地看向对方，这个国家最大的权力者之一。我已然给了你想要的，那么，也请你给我想要的。我已经出示了善意，那么，也请你出示善意。陆鹤夜清楚，对方知道他一定会答应这个交易。他要借这个时间让燕家表态，而同样地，燕家也需要借这个事件来让朝廷表态。他们互相需要，所以，他只能答应。达成共识，莲见告辞，鹤夜亲自送她到门口，看着她上了马车，才漫步向内而去，走到水亭之前，他忽然喃语：“……啊，还是应该留下她一条胳膊才对呢。”说完这句，鹤夜自失一笑，抬头看天，已是红霞漫天，他继续自言自语，身边戴着面具的白发青年沉默听他说话。“哎，青丘，这件事情我很不满意，虽然报酬不错，却没见鲜血。”就在他唤着白发青年的名字这么抱怨的时候，忽然有人飞快地跑进来，向他禀报，他听了之后侧头一笑，唇角泛起了优雅温和的笑容。时正黄昏，逢魔时刻，他的声音里也带了血色。“呀呀，青丘，燕家那个可爱的小少女立刻就会回来，那么，用鲜血来满足我吧，莲见。”

莲见刚回到山下，就立刻接获了一个让她几乎要吐血的消息——在北关洪州，发生了骚乱。洪州位在北关边境，和宁家治下的几个其他世家领土接壤，其中还有一小块沉家的领地，骚乱就发生在沉家和燕家领土交界的地方。起因是两个世家公子哥儿在洪州斗气，其中一方杀了对方一个人，趾高气扬地要走，结果被另外一方连夜纠集人手，杀进客栈，一口气杀了对方主从二十一人，客栈人多，又误杀了好几个人，其中就有一个沉家的近支子弟，按照辈分来算，还是沉羽的堂叔。于是，这个事件立刻升级，成为了有可能把沉羽和燕家族同时卷入的大事。莲见当机立断，决定立刻返回，先把北关宗庙这边的事情彻底解决，再前往洪州去调解争端。这件事不是什么秘密，莲见清楚，她得到消息的时候，陆鹤夜只怕也知道了，根据鹤夜的性格判断，他坐地起价是一定的。但是现在的形势容不得她在这里耽搁，鹤夜开出什么条件来她都只能咬牙应下，不然真的要在洪州和沉家冲突起来，可就没法善了了。只希望陆鹤夜不要漫天要价。结果，当她再见到鹤夜的时候，年轻的皇子微笑起来，说：“我忽然想起来，我还是更喜欢鲜血呢，燕侯。”比之前对峙更不祥的感觉涌上心头，明白现在是对方叫价的时候，莲见没说话，等面前的男人给出进一步的说法。陆鹤夜侧头，无害微笑。“放心，不是要您的鲜血，而是，这次的事件该负责任的人的鲜血。”那一瞬间，莲见睁大了眼睛。她立刻就洞悉了陆鹤夜的想法——陆鹤夜想要莲安的命！想要和她一母同胞，那个只有十四岁，虽然领了领主的责任，却还是会小心翼翼地拉着她的衣角，柔软唤她姐姐，小小少女的性命。

，，