陆鹤夜被宣判的罪名是谋逆大罪。摆在永顺帝面前的罪证桩桩确凿，其中包括毒杀前太子、阴谋暗杀原纤映等等，数不胜数。按照道理，这样的大罪至少应该斩首，但是出乎所有人意料，永顺帝下诏，将陆鹤夜削为臣籍，由莲见押送至北关。人们都说是永顺帝父子情深，不忍让自己这个长子就此死去，但是处于政治中心的人们都知道，这个决定哪里有这么简单。北关一直是燕氏一族的老巢，将陆鹤夜发配到那里，其中玄机就玄之又玄了。沉谧在陆鹤夜入城当时就奔出京都，率领军队直杀向鹤夜之前所在的那个别庄。陆鹤夜虽然不在了，但是他的很多心腹应该还残留在那里，现在奔去，说不定能说动几个，分了神庙的一部分神卫兵权！结果人马刚出永安京，正要渡河，河对岸忽然渐次亮起了火把，只见一匹雪白健马上，一身猎装的燕莲华笑吟吟地控缰而坐。他那张秀丽堪比女子的面孔，在火把掩映之下，诡秘且优雅。两军阵前，他扬声问道：“兰令何去？”沉谧立刻便知道，他今天，是到不了别庄那里了。他勒住马，优雅面孔上浮现出一丝苦笑，随即立刻风度翩翩地向燕莲华颔首：“不过兴趣偶来，打算踏晨露去野猎而已。”燕莲华笑了一下，白皙手掌抚上腰间那柄前朝神官所佩之刀：“那在下可否与兰令同乐？”朝远处别庄的方向看了一眼，沉谧无声地低低叹息，然后弯唇一笑，道：“在下求之不得。”燕莲华也笑，欠了欠身，道一声请，便率先策马而去。

当沉谧与莲华在夜色中相携而去的时候，莲见一身雪色神官衣袍，慢慢地拾阶而上。山庄已被莲见的军队控制，她走上去的时候，隐隐约约能听到不知道哪个女官在哭的声音。大势已去，大难将至，人心惶惶。莲见无声地走入，脚下的木屐叩着庭院里的石子路径，脆生生响着，在夜里格外的空。到了正堂，她嗅到一线茶香，于是安静地站了一会儿，再抬头看去，看到有一个老神官正在殿上煮茶。有着端正姿容的老者看了一眼莲见，无声地向她比了一个手势，莲见略点了点头，坐到了他对面。茶釜轻沸，老人动作流畅地奉茶。莲见饮尽了一杯之后，老人双手放在膝上，笔直看向她：“在下并不想侍奉二主。”意料之中的对话。莲见没有立刻回答，她轻轻垂下眼，漆黑的眼睛被同色的额发遮蔽，宛如夜色包裹着的黑玉。过了片刻，她才慢慢开口：“侍主以忠，固然是为人臣者该尽的忠义，但是，为主复仇，才更是本分。”老神官没有说话。莲见伸手，倒了杯茶，放到了他的面前，就着这个姿势，她抬头看向对方，烛光摇曳，被她凝视的老者忽然有了一种错觉，仿佛自己正安静地沉进一泓泉里，四周一切都无声寂寞。“您可要为东宫复仇？”“这次事件，您敢说与自己毫无关系？”老人平静地回问。莲见也同样平静地看他，一字一句：“挥刀之人逍遥，您却要问罪于无知之刀吗？”这件事情很清楚，主谋纤映，从犯沉谧，燕氏一族并没有沾染杀害皇族的鲜血。老人慢慢地闭上眼睛。“我相信您此刻愿意一死殉主，但是相随于九泉，真的是东宫的愿望吗？”

说到陆鹤夜，老人忽然笑了起来：“如果是东宫的话，他根本对这些都无所谓吧。”陆鹤夜的眼里，所见只有虚无。“那么，对于您而言，什么是重要的呢？”老人愣了一下，忽然发现自己也茫然了。是啊，他现在想要的是什么呢？看他怔怔，莲见站起，按住了腰间佩剑。“您对东宫的忠贞，在下也甚感佩服，若您执意一死，我愿现在就斩下您的头颅，全您殉主之令名。若您愿意存心血以图抱负，那么我可以待事成之后，再斩下您的头颅，以全对东宫的忠义之心。“您自选吧，无论那样，我都必然不会让您的血被宵小所践。”老人盯着她，慢慢地笑了出来。莲见又道：“我出京之时，我的兄长据理力争，暂时保下东宫御体无恙，同时东宫也将移驾北关，至少一时无碍。”老人点点头，忽然问了一个很奇怪的问题：“您眼中所看，这普天之下的景色是什么呢？”莲见想了一想，慢慢抬头，同样缓慢地回答：“我眼前所见，乱世未定，但是我相信，刀剑之后，总会盛世承平。”老人没有再说话，他只是深深地向莲见低头。神庙神卫，尽归燕氏所有。

产。

以陆鹤夜的被捕作为结局，朝廷中数股势力博弈，瓜分了陆鹤夜遗留的资莲见将鹤夜押赴北关，她获得了神庙的兵力；纤映去掉了她最大的政敌；沉谧则获得了东宫遗留下来的其余军队，以及鹤夜一半的领土。皆大欢喜。但是所有人都很清楚，这不过是个开端而已。燕家要这天下霸权，纤映要至尊之位，沉谧要王道盛世，这三者微妙地依存又微妙地相悖。总有一天他们要拔剑相向的。

当陆鹤夜被去除后，三股政治势力彼此制衡，形成了一个极其微妙的平衡局面。陆鹤夜被捕后不到三个月，于大顺三年元月，纤映获封贵妃之位。经过这次加封，她已经成为了永顺帝宫廷里地位最尊贵的妃子了。但是永顺帝对自己爱人的眷恋并没有因为这一个加封而告结束。永顺帝与世上所有疯狂迷恋着爱人的男子一样，他竭尽所能地向纤映奉上他所能给予的一切。加封贵妃之后不到一个月，这个统治宫廷的女王，于紫宸殿前盈盈折腰，接过了获封皇贵妃的诏书敕命。她出身低微，无论如何不可能获封皇后之位，于是，深深爱着她的皇帝，以另外一种方式弥补了她。诏书之下，她仪同皇后，准自设宫司，任命后宫官员。捧着诏书的女子柔弱含羞，跪伏谢恩，而她当徐徐起身的一刹那，这个始终位于幕后，靠操纵着丈夫的权势而与朝野上下斡旋的女子，终于从阴影中走了出来。她拥有了只属于她的，只忠于她的，力量。而在同年七月，一直逃亡中的楚王之子举兵，向北关而去。与这个消息一起到达北关的，还有纤映派来的密使。燕莲华之所以向纤映讨下陆鹤夜，首先为的是一个仁德忠义之名，举国上下都说陆鹤夜是冤狱，那么保下陆鹤夜的燕氏家族就是忠义之士。其次，不过是为了陆鹤夜手里神庙的兵权。他十八年经营，神庙上下无不膺服，将他握在燕家的领地上，就等于以陆鹤夜的名义控制神卫。但是，在不愿意他活得太久这一点上，燕莲华和纤映达成了微妙的共识。陆鹤夜现在是一条虽然蜷缩起来但毒牙仍在的蛇。他随时有可能东山再起，想一想，现在这些以陆鹤夜的名义集结起来的神卫，如果得到了他们真正主人的号令，那会是怎样一个无法收拾的局面？现今正是大好时机，宁家余党来犯，死于乱兵是多好的借口。于是，莲弦和密使一起到了莲见的面前。立在廊下的莲弦以一种肃然恭敬的姿态，毕恭毕敬地将纤映所写的密信交给莲见，随即侍立在一旁。

莲见慢慢看完了信，一手轻轻压着雪白的广袖，将信放在烛上烧了，她伸出来的手腕上，一只金色的小草鞋系在念珠上，随风轻摇。密信化为飞灰，莲见看着蜡烛出了一会儿神，慢慢闭上了眼，低低道：“我去吧，皇子身份尊贵，不可失却礼仪。”莲弦肃然点头，莲见却没有立刻离开，而是坐在原地，安静地看着一灯如豆，婉转跃动。然后她慢慢闭上眼，取下腕上的念珠，合掌开始诵经。一卷经诵完，她起身，与密使同去。就在她和莲弦擦身而过的刹那，另外一封密信，不着痕迹地从莲弦手中递出。莲见沉静如常，到了马车，将密函打开，里面是两封，看完了给自己的一封，她抬手，将自己的那封，塞入了车内吊着的香薰里，慢慢地烧成了灰。

陆鹤夜被羁押在城外一处别庄，里面三四个仆妇，他随身的只有之前就颇受他宠爱的一个女官，每日写写画画，弹琴赋诗，日子过得竟是这二十多年来少有的悠闲惬意。密使到的时候，天边透出一线薄薄的曙光来。远远地，山庄里一线琴声停了，密使所见到的，就是随意穿着素色内裳，膝上放着一张七弦琴，长发未束的陆鹤夜。已经被废，连皇族这个身份都失去的青年一双手按在琴上，白皙，修长，仿佛如枯干的枝头盛开的接骨木的花。密使忽然觉得不知道该说什么。他向身后看去，希望能从莲见身上获得什么。但是年轻的女子并没有看他，只是以一种前所未有的认真凝视着鹤夜。陆鹤夜也看莲见，然后就若无其事地移开视线，看向了密使。他轻轻招手，让密使上前。使者站到他面前，陆鹤夜俯身靠近他，微笑。人生的一大半时间作为神官度过的陆鹤夜，笑得温和从容，却让使者浑身发冷。温热的气息拂在使者的后颈，陆鹤夜温和地问了他两个问题。他问的第一个问题是：准备什么时候让我死？第二个问题是：是沉谧要杀我，还是原纤映？

密使浑身僵直，完全说不出来话。陆鹤夜好心地为他整了一下领子，对他笑一笑，拍拍手，身旁女官奉上了一个小小的木盒。陆鹤夜对使者歉意一笑，声音温和：“对我而言，还是自选死法为好。”慢慢饮尽了瓶中漆黑的液体，陆鹤夜对着完全说不出话的使者一笑，慢慢地抱起琴，起身向外走去。衣是素色，袖子并不很宽，但是很薄，于七月的风里飘荡，他人亦是素色，唯独琴是漆黑的一段。莲见就想，这个人要死啦，就这么死了。她忽觉得有点郁郁，举步跟上。使者也要过去，却被那个仪态美丽，伴随在陆鹤夜身边的女官伸手拦下。美丽的女子沉默着示意，莲见愣了一下就明白，便丢下使者，自己跟了过去。陆鹤夜抱琴出了别庄，到了不远处的一个深渊，端坐在树下。他侧头看向莲见，忽然一笑。他本就生得秀丽，这一笑，宛若有什么花徐徐在风里绽放：“燕公别来无恙。”“殿下风采依旧。”“却不长了。”鹤夜含笑，伸手拢了一下未束的头发，低声道，“燕公有剑吗？”莲见点点头，陆鹤夜也点点头，一直跟随在他身后的女官向前，取过了莲见的佩剑。她没有阻止，只是挑眉看他，陆鹤夜笑了笑：“不希望头断在别人手里罢了。”说罢，鹤夜轻拨琴弦，弹的是一曲《破阵子》，他眼神遥远，仿佛在想什么，也仿佛什么都没想。莲见不再说话，她席地正坐，看着陆鹤夜。有晨光从鹤夜身后一点点亮起来，古渊呈现出一种柔和温润的深绿，琴声缓缓慢了下来，然后弱了，一线鲜红从陆鹤夜的唇角慢慢滑落。然而他还是非常温和地笑着，轻轻唤了一声青丘。一直跪坐在他身旁的女官应声而起的刹那，华丽女衣翩然而落，长发落下，面具揭去，露出的是长久侍奉在他身边，白发侍卫的面孔。恰是一曲终了。被放逐的皇子，以着一种温柔无比的笑容，按下了指头——最后一音，七弦俱断。那个男人到死也没有低下他的头。陆鹤夜以一种温和、虚无却又睥睨的姿态，对着莲见说：我不过是输了而已。这是他留在这个世界上的最后一句话。他闭上眼睛，然后雪亮的剑光闪过，鲜血飞溅。莲见没有闭眼，她笔直看向前方。鲜血溅了青丘一身一脸，浓稠的红色液体挂在他的睫毛上，不一会儿便落下，沿着面部的轮廓滑落，如同流泪。莲见不知为何觉得青丘会哭，但是他没有，他只是一瞬不瞬地凝视着陆鹤夜。陆鹤夜就此死去。

白发的侍从掉转剑柄，将长剑还给了莲见。他小心翼翼地擦去陆鹤夜面孔上的血迹，理顺他的头发，抱着他的头颅，便要转身离开。莲见看着他的背影，轻轻地说了一句：“你可愿为殿下复仇？”青丘没有回答，只是停住了脚步，背对着莲见，没有转头的意思。“我有办法。”青丘终于慢慢地转过了头。莲见把自己从莲弦那里得来的两封密信中的一份，递给了面前白发的青年。那是燕莲华亲笔所写，指定了要交给青丘的信。青丘冷冷地扫了莲见一眼，看也不看密函，只是随意收起，便小心翼翼地将陆鹤夜的头颅包好，背起琴，卷起土地上沾染了陆鹤夜鲜血的泥土，转身离开。那是一种平淡而决然的姿态。陆鹤夜的头颅，乃至于一滴鲜血，都不会留给任何人。

大顺三年七月十一，皇子陆鹤夜自尽于北关。

消息传回京城的时候，燕莲华正在自宅调试管弦。回京述职的莲弦禀报完毕，就端坐于板桥之上，燕莲华没有停止奏乐的意思，他让侍从给他取来笛子，管弦袅袅之中，他笛音清越冰澈，一曲吹毕，再没有任何琵琶古琴能与之相合。“鹤夜皇子之卓越，便如此曲，时间无凡器可和。”说完，莲华垂下眼眸，低声道一句，停奏。鹤夜枭雄，放眼大赵，除他燕莲华之外，还有几人配送他终程？这一场生死搏斗，不过各为其主，各为其利，他险胜一着罢了。陆鹤夜不是输在才华未逮，而是输在个性偏激，傲骨不屈。“如果是我的话，无论如何也要活下去吧。”活下去才有可能报仇，才有可能东山再起，人死了，就什么都没有了。这么低低地地说着，摩挲着手里的笛子，燕莲华低低咳嗽了几声。莲弦伸手要去搀扶他，却被他轻轻挥手，示意自己无事。莲弦问他怎么操作陆鹤夜的死讯，燕莲华低咳一声，道：“就杜撰一个，说陆鹤夜不愿落入朝廷仇敌之手，自尽而死。”莲弦踌躇一下，说：“这样的话，陆鹤夜的死太过忠义，怕后来不好收拾。”燕莲华笑了一下，说：“如果不是这样忠义死法，怎么显得出原纤映工谗、沉谧弄权？一刹那，莲弦心领神会。”她慢慢俯首，道：“一切全凭兄长大人裁决。”燕莲华却没有回答，只是笑了一笑，看向远方。“说起来，陆鹤夜一定觉得自己最后不过是输了而已。”他淡淡地说着，又是一阵猛咳，拿绢帕掩了口，他无所谓地看着上面咳出来的嫣红血迹。“不过啊，觉得棋差一着不甘心的话，陆鹤夜倒真用不着，反正，我们总会一个一个下去陪他，到时候阴间再决胜负罢了。”燕莲华这么说完，就再没说话。

七月十五日，密使正式回报，但是没有带回陆鹤夜的首级，纤映对此只是一笑。陆鹤夜死还是不死，现在都不重要了，他的权力和军队已经被瓜分殆尽，即便现在有个人跳出来说自己才是陆鹤夜，灭了就是。她现在的重点，是如何在现今微妙的平衡里，逐渐壮大自己的力量。纤映深切地知道，她此阶段的盟友，是沉谧。她现在代表着永顺帝的意旨，所以沉谧才会站在她这边。只要还是永顺帝的血脉，谁登上皇位，对于沉谧而言并没有任何区别。其实这样的态度也就等于，只要是皇族的血脉，沉谧只要判断有别的人比她的孩子更适合皇座，这个同盟即告崩塌。这个联盟，既坚固无比，又脆弱不堪。毫无疑问，燕莲华一定会在这个联盟上钉入一根毒针，这点纤映和沉谧都心中有数，只不过这根针的剧毒与打入的方式却还是出乎了所有人的意料。当时是八月，从前线传来捷报，燕莲见以五百轻骑取下楚王之子的首级。对于战争厌恶到极点人民觉得自己终于快要看到和平的曙光。而另外一方面，一个与这场雄壮胜利相背，近于妖言的传闻——陆鹤夜的鬼魂出现在了京城，渐渐在京都的街道中流转开来。最开始是探访情人晚归的贵族，然后是巡逻的兵士，他们说，于深夜的朱雀大道看到了披着女衣慢慢行走的陆鹤夜，月光之下，应该已经死去的年轻皇子，苍白而秀丽的面孔上浮现着一种优雅然而却令人毛骨悚然的微笑。他就这样笑着看向那些吓得不敢动弹的人们，便如同烟雾一般消弭。陆鹤夜回来了。“亲王忠君体国，冤屈而死，其魂含怨吧。”“怨灵的力量实在让人想想都觉得可怕。”这样危言耸听又分外有真实感的流言，逐渐地从底层蔓延向上，搅动了大顺三年看似平静的局面。当宫廷里都开始流传怨灵的传说，并且为之惶恐不安的时候，后宫的女王却只是弯了一下唇角。纤映毫不在意，她对女官说，陆鹤夜活着的时候，尚且没有赢过她，何况死了。她用扇子掩着脸，清丽娇嫩一如少女的面孔上是让永顺帝疯狂至今的纯洁微笑。“若真的有怨灵，不过再杀一次罢了。”沉谧的反应则实际一点。他当时懒散地靠在榻上，怀里端端正正坐着聚精会神练习书法的纤宁，他对旁边啃水果的沉羽说：“人嘛，只要死了就好，活着才麻烦，真有怨灵什么的，先让神官超度他，实在超度不了，等天下真正太平了，追封个封号也就得了。”沉谧表示他对死人一向大方得很。而事实证明，因为纤映和沉谧这种源自本身的强大而造成的微妙自信，将整个事件终于推向了不可救药的境地。

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