参观过搜集虾夷族资料的巴克拉神父纪念馆和博物馆后，回到饭店已是下午三时。

她感到有些疲倦，冲过澡后，上床休息。

一小时后，贵志回来了，一见到冬子身穿浴衣躺在床上，立刻走近，抱紧她。

阳光还很明亮。西斜的阳光穿透白色蕾丝窗帘照人。

“等一下嘛……”

但，贵志不听。

冬子再度和贵志缱绻，这次，冬子也同样燃烧，充分达到高潮。结束后，她手按住贵志胸口，迷迷糊糊的打

盹。

“要起来了吗？”贵志叫她。

这时，房内已完全黑暗了。

冬子只穿着浴衣，下床。

夕阳已下沉，只剩山边一抹晚霞。

“刚才的情形还记得吗？”贵志坐起上半身，点着香烟。“无法相信前不久你毫无感觉。”

“又要讲这个……”

“今天出席学术会议时我曾想过。”

“想什么？”

“为何你会突然恢复性的喜悦。你自己想过吗？”

“想这种事太可笑了……”

“不，这是很重要的呢！有必要像佛洛依德一样研究其深层心理。”

“是有什么契机吗？你比以前更燃烧了。”

冬子不理他，拿着衣服进入浴室。

※※※

星期一上午，冬子离开札幌。

上次旅行结束时，冬子是单独由福冈回东京，但，这次不管往返都有贵志陪伴。

离开早秋的千岁机场，飞机飞行一个半小时后抵达羽田机场。才走出机门，马上一阵热风迎面袭来。

东京的气温也曾下降一段日期，但是从两、三天前开始又恢复懊热，即使盛夏已过，残暑却仍未消失。

“你现在怎么办？”

“先回家一趟，然后再去店里。”

“是吗？那我们就在这里分手。”

两人站在计程车招呼站前。

“快乐吗？”贵志问。

“嗯。”冬子颔首。

“我会再给你电话。”

“谢谢。”

“你先上车吧！”

在贵志催促下，冬子上了计程车。

贵志似乎还有事，要先绕往横滨一趟。

或许车内冷气够凉，阳光耀眼的窗外看起来仿佛是不同的世界。跟前又是人车拥挤的东京街头，冬子既有一

些厌烦这种扰摄景象，却又感觉松了一口气。

途中，在芝浦碰上塞车，回到参宫桥的公寓住处时已是下午三时过后。

看大厅左侧的信箱，里面除了广告信函外，还有来自国外的信件。冬子圈过背面，一看是船津寄来的。

她带着信，搭电梯上楼，开门进入。密闭两天的房内很闷，她打开窗户，又开了冷气机，就这样坐在沙发上

，拆开船律的信。

最先是简单的问候，接下来提到已经逐渐适应美国的生活，表示那里也有很多日本女性，不过仍然忘不了冬

于。最后则写上新的地址，希望冬子别寄错地方。

看完信，冬于换了衣服，前往店里。

包括星期天在内，冬于已两天半没来店里，但是一切毫无改变。冬子买了白色的牛奶巧克力送给真纪和友美

，两人都非常高兴。

约莫三小时后，打烊了，冬子带真纪和友美一起吃过晚饭后，

回家了。她再把门窗全部打开，打扫过后，回信给船津。

※※※

九月初，气温突然下降，飘雨了。

在急剧的气温变化中，街上的年轻人虽仍穿短袖衣服，年纪较大的男人则已换上西装。

雨连续下了两天，第三天才好不容易放晴。

随着秋天的接近，帽子的制作开始逐渐忙碌起来。夏季里，主要是以遮阳的巴拿马帽或草帽为主，但是从秋

天起，就有搭配服饰的华丽帽子出现。

当然，还是无法像前一阵子那样有很多人订制高级品，毕竟长期的经济不景气对于像冬子这样的小店影响颇

大！不过，随着秋装季节逼近，像这种纯手工的帽子店生意也好转了。

这天中午休息时，冬子她们三个人正在工作室喝茶，真空忽然说：“老板娘，我懂了呢！”

“懂什么？”事出突然，冬子困惑了。

真纪脸孔微红，说：“就是那个的好处。”

“哪个？”

真纪点头。“男人。”

“啊。原来是这个。”冬子笑了。

真纪摸摸鼻尖，说：“大约一星期前我突然明白了。”

“是吗？”

“对不起，以前我一直不赞成你的话。”

“不，没什么好道歉的。”

“可是，以前我真的很无知哩！”

“不会的，就算不懂，那也并非完全是女人的责任。”

“是的，因为这次的他，我才体验到呢！”

“是什么样的人？”

“摄影师，虽然只有三十岁，却非常温柔。”

真纪和木田分手后，又邂逅别的男人，而似乎终于因这人而体验性的欢愉。

“我有改变吗？”

“是的，你看起来成熟多了。”

“真的吗？我好高兴。”

看着真纪开朗的笑容，冬子也笑了。

晴朗了两天后，雨又开始下了。友美好像有些忧郁，可是真纪却快乐的工作着，或许所喜欢的男人教会她性

的喜悦，使真纪更活泼了。

见到这种因生理因素而影响到行为的现象，同样是女性，难免会感到有些沉重，但，无可否认的，冬子也有

同样倾向。她再度感受到女人身体的不可思议了。

※※※

每下过一场雨，夏天的热气就减弱一些，天空看起来也愈高在这个令人想起秋高气爽的日子里，午后，冬子

正在改变橱窗摆设时，店门口出现一位青年。

青年自称姓中屋，是船津在洛杉矶结识的。

“他托我带东西给你。”中屋说。

冬子带着对方前往“含羞草馆”。

面对面坐下，点叫咖啡后，中屋从皮包内拿出一个以白纸包住的盒子，说：“这是船律托我的。”

“给我的吗？”

“请打开看看。”

冬子拆开，一看，里面是金项链。

“好漂亮呢！”冬子从盒里拿出，在胸口比着。链子很细，项坠是椭圆形黑色玛淄石，四周嵌金边。“你还

要再回美国？”

“预定半个月后回去。”

“见到船律时，请转告他说我非常高兴。”

“他跟我谈过很多你的事，果然和我想像中一样漂亮。”

“都已经是老太婆啦！”冬子笑了笑，问：“船津好吗？”

“嗯，他大致已适应那边的生活，最近正在建筑师威尔森的研究室帮忙。”

“已经开始工作了？”

“不，还只是在学习阶段，不过，他很努力。”

年轻的船津到外国吸收新知识，冬子当然替他高兴，可是，感觉上却也离自己愈来愈远了。

“他好像换地址了？”冬子问。

中屋点头。“先前与学长住在一起总觉得太打扰对方，所以自己在比佛利山附近租了一间两房下厅的房子，

相当不错。”

“住在那样的地方，金钱方面没问题吗？”

“他家在博多是酿酒厂，这点钱不算什么的。”

“可是，那种年纪了还向家里伸手要钱总是不好。”

“是啊，如果他父亲去探望就糟糕了。”

“糟糕？”

“坦白说，他目前正和美国女孩交往。”

“船津？”

“是德裔美籍的女孩，我认为不太漂亮，但，那女孩却常往他那里跑。”

“这么说已经有亲密关系？”

“应该是有吧！毕竟，离开日本总会感到寂寞。”

“感觉上刚到外国，并没有挑选的余地，只要有人喜欢自己就好。”

冬子无法想像船津会和外国女***往。但是，假定此刻中屋所说的是事实，则船津已有很大改变了。

“我说这些，你会不高兴吗？”

“不应该趁年轻的时候尽量享乐的。”

“可是也得看对象啊！”

看样子，船津在美国是远比冬子想像的还更挥洒自如了。

“那么，他会跟对方结婚吗？”

“我认为不会，不过，最近日中男人在外国很吃香，常成为追逐的目标……我曾劝过他要小心……”

冬子更加不了解男人了。那样纯真的船津，一旦到了外国，居然这样轻易搭上另外的女人，那么，他对自己

表现的爱情又算什么呢？

“那边既然有了喜欢的女性，我不能接受他赠送这样的东西。”

“不那是不同的，他最喜欢的人还是你。”

“可是，他一定也爱对方吧？”

“所谓的爱只是短暂的。”

“这话怎说？”

“因为眼前孤单一人很难忍受，所以……”

“我不懂。”

“是吗？”

“那样太不洁身自爱了。”但，话一出口，冬子又怕被认为自己在嫉妒，接着说：“不过，他能快乐就好。

”

“是的，他个性开朗，或许很适合居住在美国。”

看来冬子只见到船津的一面而已。在冬子面前，船津畏怯、容易受伤害，可是，他却另有开朗的一面。

“那么，我该告辞了。有什么话要转告他吗？”中屋拿起放在一旁的皮包，问。

“这个嘛……”冬子望向窗外，马上移回视线。“请转告他说我很好，要他自己也保重。”

“知道了。”

“还有，谢谢他的项链。”

“我一定会转达。”中屋点点头，留下柔和的笑容，站起身来。

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