尕存姐突然感到事情有些蹊跷，怯怯地应承一声。穆家婶子走了，身后传来一声重重的叹息，似乎在重复声明着他的不情愿。一会，那房门就被他轻轻关上了。

时机已经成熟，高通达不愧不怍，站到尕存姐面前。

“你阿妈都给你说了？”

她含含混混地点点头。

“治病救人，我也是头一回干这种事情。”

“通达爷儿，要做啥？”

“你把衣裳脱掉。”

她双手拽住衣襟，犹豫着不肯解扣子。高通达怜爱地望她，胸中禁不住涌过一阵温澹的兴奋。他一兴奋就要说一些凡人所不懂的话：

“前世的风范，后世的榜样，书上说得好，古之士人，举大业而不好色者鲜矣。妖服之肆、女人鬻容之肆是为娱性，家室沉沉者是为恣情。士之于女子，患寡而不患尤也。诗曰，爱而不见，搔手踟蹰。不纵不抑，顺乎自然，所谓莫道风情老无兮，桃花偏照夕阳红。”

尕存姐眨巴着眼皮，以为他已经指出自己的病根在哪里，恍恍惚惚觉得，他就是世上最有权威的大夫。

“你不脱我给你脱。”

他已经忘乎所以了，急急切切扒下她的衣裳，又给她脱了鞋子解裤带，边动作边问她：

“爷儿好不好？咹？好不好？”

她似乎只能点头。

“那你跟爷儿过。”

“啥？”

“爷儿孤单，爷儿要你陪着。”

“……”

“听见了莫有？”

“听见了。”

“那好，钻到被窝里去。”

她已经光溜溜的了。她想起了见河，悲泪涟涟的。突然，她抱住他那只揣摸自己***的手，打着冷战说：

“别，别，你别。”

“尕存子，听通达爷儿的话。”窗外传来穆家婶子的哀求。

房里的两个人都愣住丁。鸦没鹊静。

“穆家婶子，你走开，要不然丫头害羞哩。”

窗外有了脚步声，由近及远。

“尕存子，下个星期天是腊月十八，爷儿领你浪大寺去。想要啥，你提前想好，我给你买。”

无言便是应诺。高通达开始脱自己的衣裤。

“我是人世间的大龙，吸了大龙的阳气，一损得百利。你以后要是再得病，就拿我问罪。”

他过去，抱住她，抖动着胡子要和她亲嘴。她下意识地躲闪着，却没有强挣出他的怀抱。她知道自己是躲不过今夜这场爱情把戏的，因为她和父母一样，虔诚地敬畏着大龙，同时又寄希望于大龙她比别人更担心重病再次缠身。她诿无可诿，只好屈就，只是一刻也莫断过后悔。

一个星期过去了。尕存姐的元气彻底恢复，疾病莫再重犯。她又开始了担水生涯，稚嫩的双肩负荷着沉重的担子，最温暖的关怀依然来自通达爷儿。

九

腊月十八，是老城人拜菩萨的日子。一年就要结束，感谢菩萨恩泽万方，祈求来年平安无事，城内，城外的藏民汉人蜂涌而至，灵鹫寺便以佯佯翼翼的景态，散发出炽盛的荣耀与灵光。

灵鹫寺离湟水沿不远，站在河湾高处就能看到汤汤水面，那水澎澎湃湃的，浑黄而不驯。河湾的北端座落着一堵城墙，砖瓦早已剥去，只剩一些纹络清晰的土石堆积层，这是几百年前夯砌而成的。就在城墙中断的地方，寺门像一座山一样耸立着。那是一处重檐歇山顶的建筑。门楣上全是镂空的花卉虫鸟，要不是纵深处威势赫赫的金瓦殿揭示出特定的神秘和庄严，陌生人会以为这只不过是昔日大土司的私家园林。上推十多年，寺门两边的红色木柱上曾出现过这样一副对子；“深庭广院白骨堆起，雕梁画栋血泪凝成。”如今自然被另一副对子代替：“妙道无方但能色相俱空西天极乐，迷律广济若便灵通自在乐极西天。”据说在修建这座寺院时，佛主派人去南京请来了工匠，历五载而后成。难怪步入禅境之后，除了超然的佛界气息外，还有一种南国的富贵流韵。寺前有一堵墙，悬挂着一些佛图偈语，此外，还贴了一张工楷书就的请愿书。许多人围在那里，有欣赏墨迹的，也有关心内容的。三个外国人举着照像机朝请愿书闪了不下十次。请愿书的署名已不是高通达、老尕财诸人，密密麻麻、各俱情势的钢笔字填满了所有空白。幸亏藏族人大多不识汉字，不然，恐怕连寺门前的空场上都会写满名字的。空场四周扎满了帐房。藏族人从四面八方荟萃到这里，除了朝圣外，还要观看一场精彩的喇嘛社火。男人们的兴致只可从黑脸膛上去寻找。在这种场合，不笑便不足以表明他们的存在。女人们除了笑，除了嬉戏追逐外，更多的喜悦都表现在衣着上。艳丽而华贵的袍服，简直就是各种色块的堆积：有黑，有紫，有绿，有黄，还有水獭皮的深灰和狐狸皮的火红。纤长的发辫披挂在她们背上，随着身影的晃动在狂舞。发辫上，星芒一样闪闪烁烁的金盾银盾占据了人体的置高点，向四方扫射。脊背上银质的沉甸甸的佩饰和脖子上的五彩佛珠，和她们的心情乃至生活一样，亮丽而古朴。这是她们的节日。许多来旅游的内地人和外国人围着她们，举起大大小小的鬼怪式照相机：咔嚓，咔嚓。在空场边缘，传来摊贩的叫喊：

“卖了，卖了，外国人洗澡。吃了，吃了，外国人洗澡。”

这简直就是老城人赶时髦的恶音了。过去可不是这样：

“涮羊肉，越吃越想吃的测羊肉。”

声音悠长舒展，很有买卖人的风度，而且叫卖声中就带有一股温醇的香气和回味深长的情韵。这时，由寺院组织的辞旧迎新的社火已经开始。空场上，随着一阵节奏滞重缓慢的敲击声，响起木鱼诵经的古调，接着出现了八个戴面具的舞者，分别为鱼、鹰、龙、牛、马、羊、虎、四不象，代表着慈悲兽、邪恶鬼和牛头护法金刚等一些神圣机密的佛国角色。

时间在流逝，而舞者的队形还是最初那个样子。八种凡人不能理解的启示物动作迟钝、板滞，慢腾腾举臂、抬步，身体的晃动沉重得如同阳光下移位的山影，似乎越这样就越能显出角色的狞厉恐怖。

许多人诚惶诚恐地跪下了，不断磕头，不断朝那些至圣至上的神怪抛撒钱币。

高见河觉得没意思，挤出人群，站到一棵菩提树下，眼光却仍然在人群中扫来荡去。他在找人，找熟悉的人。他知道，四合院里的人少不了要来拜佛，包括尕存姐。望了一会没望见，他便朝寺街口走去。那儿是市场，是尕存姐最爱去的地方。

离开四合院后，他还是第一次出来闲逛。平时阿大管得紧，不让他出来。他的事情只有一件：复习功课考大学。其实他根本莫心复习，只是做做复习的样子罢了。他知道自己喝进去的那点墨水水早已屙干尿净，无所事事的时间太久了，考大学的基础不是不牢固，而是不存在。家中还有一个继母，和阿大在一个单位上班。继母对他表面上还算过得去，但背着他却常和阿大嚷仗。

“你说你的儿子你不带，现在他怎么来了？”

“暂时的，暂时的。”

“暂时到啥时候？总得有个期限。”

“他不是正在复习考试么？”

“他是上大学的材料？”

夜深人静，他听见了他们的话，觉得继母的眼光要比阿大锐利得多。她一眼把他看穿了。他心里沉沉的，只有一个愿望，回到四合院去。他想像有一天，阿大突然发怒，把他撵出家门那就好了，莫人管了。他要对着天空大喊三声：多谢了。

每天，继母做饭他洗碗，饭间谁也不说话。由于他的存在，大人们之间也沉闷起来。他有时真想对他们说，你们何必要背我这个包袱？丢掉算了。他想，要是一个人活着，既莫有爷儿，又莫有阿大阿妈，毫无牵扯地我行我素，那才是真正的自由。想吃了吃，想睡了睡，想逛了逛，想跟谁好就跟谁好，天王老子也管不着。

今天出来，他对阿大编谎说，他昨夜做了个梦，梦见爷儿病了。他要去看看老人家。阿大莫有阻拦。他想，要是这里碰不上，他最好走一趟四合院。可是，他真正想见的并不是爷儿。

他已经来到市场西南角狭窄的食品巷里。巷道本来并不窄，只因辟为专营食品的贸易场所后，中间修起了绿色塑料棚和整齐划一的铁皮柜台，加上日日顾客拥塞，首先在人们心理上有了狭窄的感觉。巷道两边还有铺子，大都是饭馆和小吃点。高见河挨个走过去，看到的不是拥挤的人就是拥挤的食物，但他总觉得眼前空荡荡的，啥也莫有。后来他就不走了，立到一家铺子前，惊奇地朝里张望。

这家铺子经营的全是面食：锅盔、焜锅、刀把、酥饼、油瓤儿馒头和面大豆。面食后面支着一口大黑锅，里面是冒着热气的巴洛汤。那汤稠乎乎的，漂着些葱花。铺内只有两张桌子，八条长条凳一摆，就满满当当的了。挂在墙上的录音机里，正在放一段莫有词儿的音乐，那鼓点嘭嚓嚓嚓嚓的，听着，似乎能加快人们吃馍喝汤的速度。

高见河不知道老尕财已经离开四合院，愣怔着看他把一碗巴洛汤端给一个刚刚就坐的顾客。那顾客接过碗去，用筷子挑几下，突然喊起来：

“你这汤里是啥呀？你看。

老尕财凑过脸去：“除了油炒的葱花还有啥？”

“老鼠屎。”

几个喝汤的人都把脖子伸过来。

“哪来的老鼠屎？是肉丁丁儿。”老尕财拿起一双筷子，夹起那米粒大的黑东西，眯眼看看，忽一下塞进自己嘴里，“哦，也不是肉丁丁儿，是个花椒皮儿。”他有意嚼几下，嘴皮拌得叭叭响。

那顾客哭笑不得，闭着眼，端碗把巴洛汤三口两口灌进了肚里。仅仅是为了奖赏老尕财吃老鼠屎的勇气，他也得强忍恶心。

老尕财又招呼别的顾客去了。见河走到他面前，立了半晌，他也莫有留神望一眼。见河用手指敲敲放面食的几案。

“寻个地方坐下，要吃啥马上就来。”

“观保阿大。”

老尕财倏地抬头，一愣，便惊喜地叫起来：“是你么，见河，你这一向在做啥，还能刁空儿来看我。”

“我浪大寺来了。”

“你爷儿来？”

“不知道来了莫有。”

“哦，对了对了，你跟你阿大过去了。我搬出了朱子巷你知道吧？早就想去看看你爷儿，就是腾不出时间来。”他又转过脸去，

“快坐下，快坐下，吃啥哩？焜锅儿巴洛汤，就来了。”

他舀一碗汤，拿一个焜锅，端到那人面前，忙又转回来：“见河，你吃啥哩？”

“我啥也不吃。”

“不吃不成，到了我这儿，不吃你就别走。”

他伸手拽住见河的袖子。见河只好绕过几案，坐到他身边，接过一碗巴洛汤。

“面食想吃啥，你自己拿。”

见河拿了一个刀把。老尕财一把夺过来，挑了一个又白又酥的油瓤儿馒头，塞给他：“吃这个，这个好吃。”

吃了，喝了，见河要走。老尕财又抓了几把面大豆装到他口袋里，一再叮嘱他：“见了你爷儿，叫他来我这里吃晌午。”

见河心里热乎乎的，连连应承，走出铺子，前去十步远，又听老尕财喊道：

“还有西房穆家的人，你见了你就说，老尕财的铺子在这里哩。”

见河来到寺门前时，喇嘛社火已经散场。但僧众和观众没有散。他们跪的跪，站的站，把两辆轿车围得水泄不通。轿车前，几个有身份的人显得有些惶怵不安。他们是省府里的人，利用这个盛况空前的日子，来这里观光并向僧俗人众表示政府对宗教信仰宽宏大量的态度。按惯例，他们会受到主事佛爷的热情接待，可莫想到这次竟是要挟。更让他们不愉快的是，那几个外国人莫经过他们的允许竞对他们连连拍照。几个头面人物赶紧钻进车内，拿着一封信边看边商量。信是寺院七位活佛联名写给政府的，内容包括起来三句话：湟水不能堵，老城不能淹，灵鹫寺不能搬迁。其实这事他们也商量不出个结果，重要的是赶快离开这里。他们派出一位下属去跟主事佛爷交涉。这佛爷就在僧人堆里，下属挤过去，找到他说，群众的要求需要研究，但如果再继续搞这种围攻，惹恼了领导，也许就连研究的余地也莫有了。

佛爷说：“这些话你们可以给老百姓当面说清楚。”

“你也是省政协副主席，现在正是你为政府分忧的时候。”

佛爷想想也对，走到前面，一身闪耀金斑的紫色袈裟让他显得与众不同。他手扣桔黄色念珠静静伫立着，跬步不移，威仪不动，朝西天遥睇片刻，才慢悠悠开口。他叫大家给这两辆轿车让开一条道，并说他们这是要去研究大坝到底建不建、湟水到底堵不堵的问题。

一贯敬守佛门良箴的汉藏百姓顿时骚动起来，让出一条曲曲扭扭的夹道。两辆流线型的黑色轿车在凸凹不平的地上呻唤摇晃着，像腰腿不灵的老人，缓缓驶去。尘土扬起，笼罩了人们的脸面。

见河四下寻觅着，终于捕捉到了爷儿弯腰曲背的身影，可马上又被动荡的人群淹没了。他侧着身子急急忙忙挤过去，来到刚才看见爷儿的地方，却见立在那里的是另一个他万分熟悉的人。他呆呆地望她，高兴得不知如何表示。而她却声调异样地叫了一声他的名字，接着便不知所措了。

“你也来了？就你一个人？”一会，见河问。

她不回答。

“这么多的人，我想寻你就碰上你了。”他想眉飞色舞起来，可话一出口，就掺杂着一些不期而至的感伤。

“我，我也想寻你。”她说话吭吭巴巴的。

“我知道。”

“你把我莫忘掉？”

“你说的太玄了，我怎么会把你忘掉。”

她更加忧郁了，突然问出一句令人感到异陌的话：“你寻我做啥？”

他不知如何回答，反问她：“那你寻我做啥？”

“我其实莫寻你，我一直跟着你爷儿。”

“我爷儿来？”

“刚刚还在这里，人一动，挤掉了。”她扬头朝远处看看。

见河奇怪了：“你怎么和我爷儿在一搭？”

她低下头去。

“他是不是病了，一个人出不来，需要你照顾？”

“你就不会往好处想。”

“莫病就好。走，我们转转去。”

她不动。

“哎哟，你这一身衣裳漂亮呗，谁给你买的？肯定不是你阿大，也不可能是你阿妈。”

“你爷儿。”

“我爷儿？他会给你买衣裳？湟水倒淌了。”

她突然泪汪汪的。

“你今儿怎么了？”

“莫怎么。”

他凑到她的耳根里，诡诡地小声说：“我们破庙里走。”

“不去。”

扫兴使见河暴躁起来：“你到底怎么了？”

“见河，我怎么了你别问。反正，总有一天，你会知道。”

“我今儿就想知道。”

“我不说。”

“尕存姐，我才走几天，你就变心了。你们女人，都是忘恩负义的货。”见河想起了阿妈，觉得阿妈当初抛弃了他，现在尕存姐又要抛弃他，

不禁闪出些许泪花花来。

她有些心软，问道；“见河，你真的想我了？”

“莫想你我就是畜生。”

顿时，她的眼泪泉涌而出，浑身颤颤的，红晕从面颊漫漶到脖根。

见河吃了一惊，着急地皱眉锁眼：“你有啥事你就说出来。”

“见河，我和你爷儿干下事情了。”

“啥事情？”

“他给我看病……”

“他啥时候成大夫了？”

“他说，我要睡个属大龙的病才好。”

“胡说。”

“后来，我阿妈说，你爷儿就是属龙的。后来，我就去了。后来……你爷儿对我好，我的病就好了。”

“你把话说清楚。”

“我怎么说清楚里唦？我说不清楚。”

“我爷儿到底对你做了些啥？”

“不说，我不说，你去问你爷儿。见河，我莫脸说。”

“你莫脸，我也莫脸，我们都是不要脸。”

见河吼起来。人们朝这边观望。尕存姐脸上热汗淋漓，转身跑开去。天昏地暗，见河几欲晕倒。

十

好天色，万里碧净，天地分明，轻气上升，浊气下沉，一股股冷凉的哨子风从湟水滩刮来，把西宁老城推来搡去地搓揉着。又可以晒太阳了，高通达第一个操着袖子站到西房台地上。一会，穆家婶子搬个板凳、拿个针线蒲篮出来，坐下，补缀她那永远补不完的破衣烂衫。再一会，穆狗保也出来了，岔开右手虎口。揩一下鼻涕，圪就到窗跟下，眯眼望着太阳，打出一个懒散的哈欠。

尕存姐担水挣钱去了，四合院里的全体人马只剩下三口。

晒太阳必定要谝闲传。谝闲传自然又是高通达先开口：

“听说了么？湟水不堵了。”

这消息使穆狗保吃了一惊，半张嘴愣了片刻，才说：“为啥？”

“众怒难犯哪。我的请愿书贴出去了，这就等于是釜底抽薪，堵水莫有了群众基础。”

“你把我别哄，这么大的事情，你一张白纸就能决定？”

“不是我决定，是公家改变了决定。这就叫天道无亲，常与善人。”

“那我们就不搬家了？”穆家婶子插进一句。