这山崖水边，比不得大河。大河有滩，有时下去几丈远还淹不到脑袋。但山边只有窄窄一线斜坡，不几步就是深水了。

菊香追到水里几步，已经淹到嘴边，她一惊慌，连忙又划手划脚冲上来，“怎么得了！怎么得了！”银秀吓白了脸，急得喊天叫地。喜儿早吓得呜呜哭起来。巧月站在水边结结巴巴喊：“下去救人，还还不救救人，会淹淹死啦！”

菊香一身湿淋淋，半截站在水里，拍得水花四溅，仰天大喊：“啊呀！快喊人啦！”

于是银秀、喜儿哭腔哭调扯开嗓门大喊：“救人啦！救人啦！淹死人啦！”

叫喊声在山边村口回响。

这一带是乱茅柴山，篮盘山虽有人耕种，平常并无几人光顾。东边山坳才有人居住。这声音传得过去吗？传过去有人听见吗？听见了跑过来还能救活人吗？

爱华刚下水还在水面搅起些水浪水晕，后来冒出气泡，这时已不见动静。

突然菊香仿佛记起来似的，“我下去，我游得水！”

银秀说：“不行不行，连你也会淹死！”

菊香就要往水里走，忽然喜儿叫道：“那边有根绳子！那边有根绳子！”一边叫，跑到崖脚捡了根草绳过来。这根草绳，估计是抬棺材埋人后随手扔下的。

喜儿把绳子递给菊香，菊香说：“过一阵我还没出水，你们就扯绳子！”

银秀、喜儿说：“好好！”

菊香把绳子拴住手腕，真像个潜水的，捏住鼻子，一个水花，不见了。

银秀、喜儿加上巧月，牢牢抓住绳子一端，心怦怦跳，气喘吁吁，眼睛瞪得陀螺大，死死盯着水里。

好像过了一万年，银秀喊道：“扯绳子！扯绳子！”

几个人咬牙一扯。

开始还感到有点重量，一眨眼就四两不如了，三个人仰后一倒，绳子浮出水面，断了。

立时，几个人嗷嗷哭叫起来。

银秀把喜儿一推：“快去喊人，快去喊人！”

喜儿慌里慌张，拔腿就跑。

巧月也直搓手：“不得了，淹死两两个人咧！”

银秀一屁股坐在水边大哭起来。

忽然，巧月尖声叫道：“出来了，出来了！”

银秀水蒙蒙、泪蒙蒙的眼睛望去，果然，在离她们几丈远的地方，菊香抱着爱华，站在那里，江水只淹到她们小腹。

银秀简直不相信，这好像戏里讲的白娘子青娘子一样。她忽地从水里站起，冲那边喊：“菊姑！菊姑！是你吗？”

终于听到菊香有气无力的声音：“是呢，我还没死呢。”

银秀看见菊姑双手抱着爱华肚子，爱华头垂在一边，水淋淋的头发遮住脸。

菊香一边吐水，一边吃力地说：“快去叫人，我动不得呢。”

银秀说：“喜儿去了，快到啦，你要等着，别动，千万别动啦！”

巧月说：“我我也喊人去！”

银秀朝山边望望，水中望望，干着急。忽听后山路上有人喊：“我们来啦！”接着人影从树丛奔出来，一路咚咚脚步响。

银秀双手一拍，跳起来：“这就好了，救命的来啦！”

一阵风跑来两个她们不认识的男人，冲下水，几划几纵到了菊香旁边。喜儿和巧月也跑回来了。她们看两个男人一人挟一个，很快游上岸来。

菊香脸色煞白，坐在地下又喘气又吐水，眼睛还瞅着爱华。她手搭着银秀的肩，声音哀哀地：“银，银秀，你菊姑捡了一条命。我游不得好远呢，不下水怎么办，爱华会淹死去呢，她好可怜。”

银秀还在擦眼泪，“今天搭帮你，真的……”说着又抽泣起来。

菊香反倒安慰侄女：“没事了，有老天保佑，菩萨保佑呢。”

那边一个男人把爱华放在自己膝盖上，另一个压她的背。吐出几口水，爱华才睁开眼睛。于是菊香、银秀、喜儿一齐抱着爱华放声大哭。

这个男人说：“这村口有条小堤，是岸田边防水的，涨大水就淹没了。幸好你们爬到这个小堤上。你们真是命大。”

接着他背起爱华，另一个帮她们担了薯篮，银秀扶着菊香，喜儿、巧月拿了自己东西，一道往回走。

一边走，一边还抽抽搭搭，泪水不断，唉声叹气。