第二天早晨，比预定行程晚了一星期，罗莎前往拜会一位道林顿区社会福利处的主任书记。他望了望她浮肿的唇角和墨镜，似乎不以为奇，她这才知道，像她这种受虐妇人的模样，他早已见怪不怪了。

她自我介绍后坐了下来。“我昨天打过电话。”她提醒他。

他点点头。“你说是六年前发生的问题。”他的手指敲打着桌面。“我得强调，我们恐怕帮不上忙。最近的案例已够我们忙的了，实在没有时间追查以前的案例。”

“不过你在六年前已经在这里任职了吧？”

“到六月就满七年了，”他仍满脸漠然，“那恐怕也没什么帮助。我不记得你，也不记得你的个案。”

“你不可能记得的，”她歉然地说，“我在电话中说得太过笼统。我是个作者，正在写一本有关奥莉芙·马丁的书。我必须找个她在这里工作时认得她的人聊聊，不希望在电话中就被一口回绝。”

他闻言似乎开心了些，或许是因为这个案例不用操心争取消费者福利。“我只知道，她是在走廊尽头工作的那个胖妞。直到后来看了报纸，我才知道她叫什么名字。我和她谈过的话，加起来顶多十来句。或许你对她的了解比我还多。”他把双臂环抱在胸前。“你应该在电话中就说明来意，省得白跑一趟。”

罗莎把笔记本拿出来。“无所谓。我要的是人名，曾和她交谈过的人。这里有人工作得比你久吗？”

“有几个，不过都和奥莉芙没什么来往。在案发时曾有些媒体记者来打听过，可是没有一个同事肯承认和她有交情。”

罗莎感受得到他的戒心。“这也难怪，”她打起精神说，“或许那些小报只是想挖些骇人听闻的独家消息，‘我握过怪物的手’之类的。只有喜欢曝光的人或白痴才会让那些小报借此畅销。”

“你的书就不会畅销？”他冷冷地问。

她笑了笑。“与报纸相比，我的获利微不足道。”她把墨镜推到头顶上，露出她的黑眼圈。“我老实跟你说吧。我是被一个经纪人硬逼着，才一头栽进这案子的。我原本对这件案子没什么兴趣，打算和奥莉芙会面后就放弃这个题材的。”她望着他，铅笔在手指间转动着。“后来我发现奥莉芙很有人性，蛮讨人喜欢的，所以就继续做了下去。我访谈过的每一个人，答案都和你大同小异。他们都和她不熟，从没和她谈过话，只知道她是个胖妞等等。光是从这个主题切入，就够我写一本书了，受到社会的摒弃后，一个不受欢迎的孤独女孩如何迁怒于嘲讽她的家人。不过我不打算这么写，因为我认为那不是事实。我相信其中另有隐情。我相信奥莉芙是无辜的。”

他颇觉意外，也换了个脸色。“我们在听说她做了这种事后，也觉得很震惊。”他坦率地说。

“因为你觉得那不像她的为人？”

“完全不像她的为人。”他回忆着，“她工作勤奋，比其他人聪明，也不像其他人只眼巴巴地等下班。她虽然没什么雄心大志，不过做事很可靠，也积极进取，而且从不搬弄是非或卷入公司内部的派系之争。她在这里工作了大约一年半，虽然没有人自称和她交情深厚，可是她也没有树敌。她就是你想找人办事时就会想到，也会放心交给她去办的那种人。你了解我说的这种人吧？”

她点点头，“很无趣，但很可靠。”

“简单地说，就是这么一个人。”

“她有没有和你谈起过她的私生活？”

他再次摇头。“我刚才说的都是事实。我们没什么来往。除了偶尔洽谈公事，而且次数也少之又少。我告诉你的那些话，都是转述那些认识她的人案发后所说的话。”

“能否告诉我他们的姓名？”

“我不确定记不记得。”他有点怀疑地说，“奥莉芙应该记得比我清楚。你为什么不去问她？”

因为她不肯说啊，她口风紧得很。“因为，”她没把真心话说出口，“我不想伤害她。”她看到他满脸疑惑，于是叹了口气。“如果我去访问那些奥莉芙口中的友人，但吃了闭门羹，奥莉芙一定会问我进展得怎样了，我该怎么回答她？对不起，奥莉芙，他们早已把你忘得一干二净了。我不能这么做。”

他接受她的说法。“好吧，有一个人或许愿意帮忙，不过在她同意前，我不能向你透露她的姓名。她年纪很大，已经退休了，或许她不想被卷入是非。如果你能等上五分钟，我就打电话问她，看她肯不肯跟你谈。”

“她喜欢奥莉芙吗?”

“和其他人一样喜欢。”

“那麻烦你告诉她，我不相信奥莉芙杀了她母亲和妹妹，所以才要写这本书。”她站起身来，“请向她强调，我必须与当时和她共事的人谈谈，这点很重要。到目前为止，我只找到了她的一个老同学和一个老师。”她朝门口走去，“我到外头等。”

他还真是说话算话，真的刚好五分钟。他到走廊上找她，给了她一张纸，上头写着个姓名地址。“她叫百合·甘丝柏劳。在我们外包清洁工作和自动贩卖机问世前，她是在这里负责打扫和泡茶水的工友。三年前以七十高龄退休，目前独自居住在卜莱德街的出租公寓。”他告诉她要怎么走，“她在等你。”罗莎谢过他。“你去找奥莉芙时，替我问候她，”他说着，和她握手，“六年前我头发还很多，赘肉还很少，所以你向她形容我的外表可能没什么用，不过她或许还记得我的名字。我的名字很好记。”