“其中有两对是双胞胎，两次都是一男一女。带孩子很辛苦的。”

确实是苦不堪言，罗莎想。“是你自己想生的吗？”她好奇地问，“要生九个孩子，光是这么想就令人受不了。”

“由不得我。我们那个时代不能堕胎。”

“你没有避孕？”

罗莎诧异地发现老妈子竟然面红耳赤。“不知道要怎么避孕，”她说，“我老公试过一次安全套，可是他不喜欢，所以后来都不再用了。”

罗莎想，若能让他们多受点教育，光是这个家庭就可以替国库省下好多钱了。“你家里真是人丁兴旺，”她轻快地说，“我注意到外头有一辆摩托车。那是你的孩子的吗？”

“花大把银子买来的。”老妈子又凶巴巴地强调了一次。“是盖里的。他是摩托车迷。以前三个孩子各有一辆摩托车，不过现在只剩盖里在玩车。他们都在替一家快递公司工作，有一天警察突然去找他们，害他们被解雇。受到迫害的牺牲品，就这么简单。如果警察老是向他们的老板揭发他们的案底，那他们要怎么工作？当然，他们的摩托车也没了。他们是用分期付款买的，后来也没钱付贷款了。”

罗莎惋惜地唉了一声，“那是什么时候的事？最近吗？”

“刮飓风的那一年。我记得那些孩子回家，告诉我他们受到迫害时，电力也中断了。我们有一根大蜡烛。”她撅着嘴，“那个晚上好悲惨，什么坏事都碰上了。”

罗莎设法不让喜怒哀乐表现在脸上。是不是百合说得对，黑尔说错了？“一九八七年的那次飓风。”她说。

“没错，两年后又有一次。第二次电力中断了一个星期，政府也没有因此发救济金。”

“警方有没有解释，他们为什么找你的儿子？”罗莎问。

“哼！”老妈子嗤之以鼻，“他们从来不说理由的。像我说的，就是迫害。”

“他们在快递公司做了很久吗？”

老妈子狐疑地望着她，“你似乎突然感兴趣了。”

罗莎若无其事地笑了笑。“那是因为这次你的三个孩子已经决定规规矩矩做人，开创自己的事业。如果我们能让观众看到，因为警方去骚扰他们，才使他们连这个机会也被剥夺了，那一定很吸引人。他们是在本地的公司上班吧？”

“南安普敦市。”老妈子笑开了，“他们公司的名字好奇怪，叫做‘威尔斯跑得远’。不过，他们老板是个土里土气的牛仔，所以会取这种名字也就不奇怪了。”

罗莎忍着不笑出来，“他们还在营业吗？”

“我上次听说还在营业。好了，一个小时到了。”

“谢谢你，欧布连太太。”她拍拍录音机，“如果我们的制作人听后觉得喜欢，我或许还得再回来，和你的儿子们聊聊。你觉得可行吗？”

“没什么不可以的。一个小时赚五十镑为什么不行。”老妈子伸出手来。

罗莎乖乖地掏出五十镑，交到那双皱巴巴的手中。然后她开始收拾东西。“我听说道林顿区蛮有名的。”她像在闲话家常般地说。

“是吗？”

“听说住在前方不到半里的奥莉芙·马丁杀了她母亲和妹妹。”

“噢，她啊，”老妈子像要下逐客令似的，边说边站起来。“很奇怪的女孩子。有一阵子我和她还挺熟的。以前，她和她妹妹还小的时候，我还去帮她们的母亲打扫。她很喜欢我们盖里。我带他一起去她们家打扫时，她常把他当成她的大玩偶。他们两人只差了三岁，不过她的身材几乎有我们家那个瘦皮猴两倍大。很奇怪的女孩子。”

罗莎忙着整理公事包。“那你听到那件凶杀案，一定很震惊了。我是说，如果你和她们家人那么熟。”

“也没有特别去想它。我才去打扫了六个月。我从来没喜欢过她，装模作样的，很势利眼，知道我老公在坐牢后，就不用我了。”

“奥莉芙小时候什么样子。她会不会对盖里动粗？”

老妈子笑了，“她常拿她妹妹的衣服来让他穿。老天，看起来真好笑。就像我刚才说的，她把他当成她的大玩偶。”

罗莎把公事包扣上，站了起来，“她杀了人，你会不会觉得很意外？”

“也不会特别意外。如今到处都是怪人。”她送罗莎到门口，双手叉腰站着，等她出门。

“这一点或许会使节目更有看头，”罗莎笑着说，“盖里曾经是恶名昭彰的杀人犯的大玩偶，观众一定很想看。他还记得她吗？”

老妈子又笑了，“当然还记得。她在社会福利处工作时，他常替她和她的情人传信。”

罗莎飞快地跑到最近的电话亭。老妈子不知是不肯，还是不能再详细说下去，只留下一句吊人胃口的话，然后在她追问盖里的下落时，便猛然把门关上。罗莎打到查号台，问出了“威尔斯跑得远”快递公司的电话，然后用身上仅剩的几枚硬币打过去。一个女人懒洋洋地把公司地址告诉她，也告诉她要怎么找。“我们再过四十分钟就要打烊了。”那女人丢下这么一句话，就挂了电话。

罗莎把车子停在双黄线上，冒着被开罚单的风险，总算在“威尔斯跑得远”快递公司打烊前十分钟抵达。那是间简陋的公司，位于两家商店之间的楼上，楼梯上连地毯也没有，月历是泛黄的墙上的惟一装饰。见面后，罗莎发现电话中那个懒洋洋的声音出自一位懒洋洋的中年妇女，她正等着下班度周末。