“是！”小卫回答一声，笑嘻嘻地向我们做了一个鬼脸跑出去了。

这真是无妄之灾。我们三个也算有一把年纪的人了，胡子对于我们说来，总算不得是什么

奢侈品吧，现在却要奉命取缔。我们几个面面相觑，摸着将要牺牲的胡子不胜惋惜。胡子何辜，

竟不容于县太爷的新生活。小卫这小东西平时本来很逗人喜欢，生得聪明，人又和气，是我的

一个朋友介绍给我，我介绍到县衙门来当差的，和我一直很不错，不知道今天他为什么给县太

爷出这样一个坏点子。

过了一会儿，一个政警抱了几套青布中山装进来，要我们几个老人换上，这却把我们整苦

了，平素穿惯了宽袍大袖，自在得很，忽然叫穿上又窄又紧的中山装，怪不舒服。不是肚子挺

起，就是背弓起，瘦骨伶仃的肩膀像尖刀顶着衣服，原来被宽袍大袖掩盖着的种种缺点，这一

下子都暴露出来了。但是在县太爷监临之下，只好穿上。

又过了一阵，小卫跑进来向县太爷报告说：“剃头师傅请好了，过一会儿就来，是才从重庆

大码头来的下江师傅，手艺好，行头新。”县太爷不耐烦地说：“管他上江下江，只要是剃头匠，

不是杀猪匠就行，要快！”小卫说：“马上就到。”说罢又跑出去了。

过了好一阵，剃头师傅还没有来，忽然听到衙门口站岗的卫兵高声在叫：“敬礼！”

这一声使县太爷下意识地跳了起来。莫非是视察委员已经来了吗？县太爷还没有走出办公

室的门。县太爷有个贴身马弁叫老胡，他老早就下定决心，要和小卫比赛精明。今天他为了赶

在小卫的前面来向县太爷报告他的这一件重大发现，上气不接下气地跑了进来，向县太爷大声

报告：“来了！”

县太爷抬头从门口望出去，看到有一个三十来岁的油头粉面，仪表非凡的人，穿着藏青色

哔叽中山装，脚踏亮皮鞋，手里抱一个大公事皮包，很神气地咯噔咯噔走进来了果然是视

察委员到了。

县太爷是老于官场的人，当然一眼就看出来了。他马上迎了上去，口里还念念有词，我们

连忙坐下来，规规矩矩办起公来。

县太爷恭敬地引进这个顶威武的视察委员来，我们本想站起来表示敬意，可是县太爷用手

一按，叫我们不必站起来，以示我们办公多么认真紧张。县太爷请那位视察委员坐下来后，吩

咐：“拿开水来！”县太爷想得真周到，新生活是不讲究喝茶的，所以叫拿开水来。小卫应声拿

进两杯开水来，放在视察委员和县太爷的面前，转过身还朝我们扮一个鬼脸，退出去了。

县太爷很有礼貌地问：“请问贵姓？”

“姓贾。”那委员也有礼貌地回答。

“请问您是才从重庆到敝县来的吗？”

那位视察委员点了一下头，“唔”了一声，望着我们的蓬头垢面。

我们知道这一下真是太糟了，我们没有来得及剃头，给他看到了，这毫无疑问对于县太爷

的新生活是一个大污点。县太爷也发觉这一点，赶忙用话岔开，对视察委员说：“您辛苦了。”

那位视察委员又“唔”了一声，仍旧目不转睛地视察我们三个老头儿。

县太爷看来也有几分惊慌了。往常上面来了什么委员，只要寒暄几句，就可以安顿到后花

园客房里去随便谈话，无顾忌地讨价还价了。今天这位视察委员怎么不买账，并且在办公室里

东张西望，像专门挑眼的样子呢？莫非新生活运动真是有一番新气象吗？

县太爷为了转移目标，他就开始向视察委员报告本县新生活运动的大略情况。他说得如此

流利，以致视察委员无法插嘴，据说这就是官场中的一种战术。他讲他怎么提倡讲究卫生，每

星期都要大扫除，他说他还提倡做早操，勤理发，常换衣服，他还报告县城设立了多少垃圾箱，

公共厕所的数量，他说他严厉禁止鸦片烟和赌博，在本县几乎就要禁绝了，等等。县太爷用小

手绢擦着头上冒出来的微汗，但是他显得很满意于自己的有条有理的报告。

县太爷的创作天才和编谎话的本领，使我们十分吃惊，他居然在这几个钟头的纷乱生活中，

有条不紊地编出这么一套好听的话儿，其实全是一派胡言乱语。

我敢说这位视察委员和往常来的委员也不过是一丘之貉，县太爷才开始报告，他就显出对

于那些枯燥数字没有兴趣。我相信他心中想的，早已是就要摆出来的丰盛筵席和将滚滚流入他

的腰包里去的钞票了。虽然他在听的过程中，不时瞟我们这几个不合新生活标准的老头儿，其

实不过是一种“说包袱”的策略，好像对县太爷表示：“你说得多好听，我当面就拿到你不合新生

活标准的把柄了，等一会儿‘说包袱’，是要多加一点才行的。”