房间的窗户虽然开着，可是房里却非常闷热。女人赤裸着身体慢慢走下床，她放慢了动作，不想把睡在身边的年轻男人弄醒。她没穿衣服就走下楼梯，穿过开着的法式双扇玻璃门，一直走到外面耀眼的阳光下。天井地面的瓷砖热得烫脚。女人停住脚，呆了一秒钟，然后飞快地跑了几步，跳进那个大型游泳池里。她在水里来回地游着，冰凉的池水从她大腿、阴毛流过，冲走了刚才***的痕迹，同时也带走了从她体内流出的“回流”。

女人游了大约10分钟，留在床上的年轻男人这时也走到了天井里来。他赤裸着一身被晒得黝黑的肌肉，一口气跑过滚烫的地砖，跳进水里。男人的跳水动作算不上十分完美，他狠命地游向女人身边，一边踏着水，一边亲吻着女人。他们就这样一块儿享受着池水，过了好几分钟，女人告诉男人，他可以回去了。男人顺从地游回池边，爬上岸，走进房子里去沐浴更衣。

女人也离开游泳池，她拿起挂在池畔长椅上的毛巾擦干身体，然后走上草地，享受着脚下清凉的青草。她一点也不担心周围有人看见她的裸体。因为她拥有的土地相当大，而且附近的树荫和围墙都非常高，还有，邻居都住得离她很远，女人相信她的隐私能够完全获得保障。年轻男人这时又出现在法式玻璃门前面，他向女人挥手道别。女人正好打算走回天井，她停下脚步，站在草地中央，也向男人挥挥手，她觉得这时的自己有点像是一尊希腊雕像。其实，女人几个月前才过完她的40岁生日。她虽然生了3个孩子，而且其中的一个都已经二十多岁了，但她身材仍然保持得很好。

年轻男人转身离去之后，女人才走回天井。在过去五年里，这个年轻男人可能算是她遇到的男人当中最好的一个。她所刊登的广告内容都写得简洁有力：“诚征短期园丁，在夏季照管大型花园。最适合学生暑假打工。”每年夏天，她都要面试二十多名应征者。女人主要是根据这些年轻学生的容貌、聪明才智、成熟度、自信和性吸引力等条件来做最后的决定。女人能在很短的时间内就把自己选中的男人引诱到手，她从来没花过两星期以上的时间。而且她认为这也是自己仍然拥有美貌与判断力的证明。也因为这样，她才能在每年夏天的3个月当中，每星期都有两天能和年轻男性***。这些男子至少比她小上20岁。当然，除了***，女人也让这些男人帮她清除杂草和修剪草地。

今年夏天她雇了两个年轻男人，两人都是医学院的学生，而且都是她喜欢的类型。他们分别在星期二和星期五来上工。女人伸展着身体，斜躺在天井的长椅上，她再度幻想着有一天自己能和两个年轻人同时在床上***。不过这个梦想可得等到将来有一天才有可能实现。阳光下，女人半睡半醒地打着盹儿，她回忆起那一天，就是从那一天开始，她才开始拥有目前这样令人如意的生活。

女人现在所有的一切，都是从她14岁生日那天开始的。在那个寒风刺骨的日子，她和母亲出门去买牛仔裤。她们正在选购的时候，外面下起了大雪。女人的家住在城外，就算是在天气状况良好的日子，也需要坐45分钟的巴士才能到家。那天她们走到巴士站的时候，雪下得越来越大，她们等了很久，巴士一直没来，等到最后，来了一个男子。这个人开着一辆大型高级汽车停在她们面前。女人和她母亲并非完全不认识这个男人，他在城里有一栋公寓，同时在女人所住的小镇也拥有一座豪华的宅邸。女人的父亲曾在男人家里当过园丁兼长工，并帮助男人照管他的房子和土地。在那天之前，女人经常在她家附近看到男人，不过她从来都没有机会和他说话。她只知道男人年近五十，非常有钱。男人有个一起生活了20年的配偶，但是他们之间没生孩子。女人曾经听她父母谈论男人的外遇，还有他和外面的女人之间的麻烦，但是女人从来都没对这些话题感兴趣过。

就是在那天，男人开车送她们回家，一路上，女人深深被男人的温柔所打动。女人那时虽然才满14岁，但她已经发育得相当迷人。当时，她看起来既成熟又充满自信，简直就像个20岁的少女。女人注意到自己在车上一直不停地在找话说。她很喜欢这个男人。她觉得跟他在一起时感觉很自然，几乎不需要多花任何心思。一个星期之后，女人正在等校车的时候，男人刚好开车经过她的面前。从那天起，男人开车送她上下学的频率越来越密。女人也接受了这段突如其来的新变化，她的同学常常因此取笑她，可是她一点也不以为然。

第二年夏天，女人在那个漫长的暑假里失去了她的童贞。她的对手是个17岁的少年，女人和同学们已在暗中倾慕他好几个月了。女人的第一次***的经历很痛苦，直到后来，她才开始懂得享受***，她也逐渐变成同学羡慕的对象。因为她常常向同学描述她和大众情人如何进行性活动，但有时她也在细节当中掺杂了不少自己的想像。

这一年秋天，男人又重新开始接送女人上下学。男人的配偶被诊断出患了癌症的前一天，女人还是坐着他的汽车去上学的。可是从第二天开始，男人突然失去了踪影。他和配偶为了方便接受治疗，所以决定搬到城里去住。他失踪了好一段日子，直到他的配偶去世之后过了好几个星期，他才重新出现在女人面前。女人直到很久之后才听说，他的配偶是在她15岁生日的第二天去世的。从此之后，只要男人没有进城办公，他一定会接送她上下学。而且他们也开始彼此相约等候对方。

冬天来临时，女人的男孩情人拿到了驾驶执照，他同时还弄到一辆破旧的二手车。女人和他经常在那弹簧很烂的冰冷后座上***。女人这时开始幻想自己有一天也能和另外那个男人在他那豪华的汽车后座上干同样的事。“一定会跟在床上一样”女人想。即使到了今天，女人躺在游泳池畔的长椅上，仍然很清晰地记得自己那天做出的那个动作。那个改变她一生的动作。有一天，在男人送她回家的路上，那时他们正在等待绿灯的信号。女人突然把手放在男人的大腿上，并且将身体斜靠过去，在男人的脸颊上亲吻了一下。

不过他们从来没在男人的汽车里***过。就在她亲吻男人之后过了一星期，女人躺在男人的床上，第一次亲身体验50岁的男人和17岁的少年之间的差别。第二年的春夏两季，女人每星期至少和男人及男孩分别***两次。男人和男孩都不知道女人除了自己之外，还有另外的对象。秋天来临时，女人发现自己已经怀孕3个月了。

她只把这件事告诉了自己的父母和男人。女人对父母说，孩子的父亲是那个年轻男孩，但他已经去上大学，而且他的父母也搬出了小镇。女人又告诉男人，她肚子里的孩子是他的。男人很怕自己和一个15岁的女孩***的行为被揭露出来，同时，他对女人和她肚子里的孩子也感到真心喜爱。他相信女人肚子里的孩子是他的。于是他对女人的父母表示，他愿意提供金钱上的帮助，因为只要是他的员工遭遇困难，他一向都会提供相同的帮助。女人后来生下一个女婴。在男人提供资助的这段时期，女人完成了她的学业，而她的父母则负责替她照料婴儿。

女人虽然心里挂念着自己所生的婴儿，但她在学校的成绩仍然表现得不错。男人再度表示愿意提供帮助，他自愿资助女人去上大学。女人在大学的最初两年，总共换过10个性伴侣。在这段时间里，女人每学期都会安排和男人相会两次。通常，她都是在周末回到男人在城里的公寓，除了和男人***之外，同时也享受一下高级生活的滋味。

女人最后并没拿到大学文凭。大学三年级的时候，男人问她是否愿意和他一块儿出外旅行几个月。这表示她必须从旅行和学业之间做出抉择，女人最后决定放弃学业。接下来，等他们旅行归来之后，两人决定从女人的父母那里接回已满6岁的女儿，从此以后一家人都生活在一起。她后来逼着男人卖掉了他原来的公寓，另外买了她现在住的这所豪华住宅。他们在一起度过了近10年的时间。两人的生活既舒适又奢华，他们经常出外旅游，交往的对象也是和他们一样的有钱人，女人后来又另外生了两个男孩。

他们的3个孩子都是由保姆照顾长大的。3个孩子后来都被送进住宿学校，而且都很少在家。女人确信大儿子的父亲是她的配偶。但她不太确定小儿子的父亲是谁。可能是她的配偶，也可能是那个政治家。有一段时间，她曾在一星期之内每天都和那个政治家***。如果不是那个政治家，那么，还有那名外科医师也很可能是小儿子的父亲。他一直是男人全家的朋友，在男人前任的配偶患癌症时还对她进行过治疗。

女人的配偶在他们小儿子刚满6岁的时候去世了。当时他65岁，死于心脏麻痹。现在回想起来，男人已经死了10年了。女人继承了配偶的房子和足够她挥霍的财产，她仍然负担得起孩子们的教育费，她也能随意出门旅行，除此之外，她还能偶尔让自己奢侈一下，例如说，雇用那些年轻园丁。自从她的配偶去世之后，无数男人都想来和她共度人生。其中有不少鳏夫，也有和配偶一样离异的男人，这些人大部分都很有钱。女人从来不曾缺少性伴侣。有时她甚至同时拥有好几个性伴侣。但女人不愿再跟任何男人永久性地共度人生。而且，她越来越觉得那些正在力争上游的年轻男人更具魅力。和那些已经创业有成或坐享祖业的男人比起来，年轻男人更具有冲劲和野心，也比那些坐享其成的男人更让女人动心。

女人的女儿和配偶住在国外，她今年25岁，最近才向大家宣布过自己怀孕的消息。女人的两个儿子今年分别是18岁和19岁，他们都是医学院的学生。女人对自己的孩子感到十分骄傲，尤其是她的两个儿子，更让她觉得骄傲。她并不觉得自己为孩子所做的一切值得骄傲，事实上她为孩子做得并不多。让她感到骄傲的是孩子本身和他们的所做所为。两个儿子彼此完全不同，也许是因为他们的父亲都不一样的关系吧。不过，他们都拥有英俊的外貌、聪明才智、难得的成熟与自信，以及温柔体贴的性格。女人确信这两个儿子一定能够赢得许多女孩的欢心。

两个儿子从十几岁的时候起，就习惯在假期把朋友带回家来同住。其中很多人发现女人全家都喜欢一起裸体游泳的时候，他们可真是大吃了一惊。今年的暑假再过两个星期就要开始了，女人的两个儿子今年会带着女朋友（而不是男朋友）回来住一个星期，然后他们就要到国外去旅行。女人有点恶作剧地猜测着，不知道今年两个儿子还会不会跟她一起裸泳？如果他们和自己裸泳，不知道他们的女朋友会不会一起加入？

想到这儿，女人从长椅上站起身来，拖着毛巾慢吞吞地穿过天井，她应该去准备等待晚上的男伴来接她了。女人一边走进屋子，一边思考着：她虽然是个园丁的女儿，不过她这一生的成就算是很不错了。

这个场景里的女性暗自庆幸自己的人生过得不错，当然，她完全是从享乐主义的价值观来评断自己一生的成就。也许以大多数人或是以她自己的评断标准来看，这名女性的确是“干得不错”。而且，即使从生物学的标准来看，她的成就也算相当卓越。

在影响人类繁衍成果的众多因素当中，没有其他因素比选择配偶更具影响力的。然而，选择配偶是一件复杂的任务，尤其是对女性来说，影响选择配偶的因素则更为复杂。因为在一般状况下，女性必须进行各种妥协。这一章共分4个场景，我们计划在这一章里讨论的题目有两个：一是人类（特别是女性）在选择配偶时所面临的问题；一是男女两性面对这些问题时如何解决。

例如这个场景里的女主角，她的例子几乎已把一般女性选择配偶时会面对的繁衍成果的障碍都说明得非常清楚了。首先，这名女性选择长期伴侣时，她已经预设一种能够易于且成功地养育后代的环境（至少看起来这种环境能提供她的后代各种可能的机会）。其次，她成功地从自己身边那些受人欢迎的男性身上得到了他们的基因。因此，她生下的子女都拥有相当不错的容貌与能力，而且，这种容貌与能力也使她的子女更能充分利用自己的绝佳条件。场景中这名女性采取的繁衍策略充满了风险，但她具备了极佳的直觉。她把自己所有的大胆、狡猾、稳重、美貌等特性都运用得尽善尽美，同时还像走钢丝似的成功地避过了染患疾病、外遇曝光，以及遭受遗弃的厄运。

对女性来说，当她要从一名或多名男性当中选择人生伴侣时，有两件事情是必须考虑的：首先，这名男性必须能够帮助她养育子女。其次，这名男性的基因和她自己的基因混合后生出的子女必须具备吸引力、繁殖力及追求成功等能力。女性养育子女的环境与获得的援助越优越，每个子女就越能发挥他们得自遗传的能力。

女性在选择配偶时会遭遇到的困难是，除了长期伴侣外，能够对她提供基因的男性实在太多了。她甚至也可以让众多男性都对她提供基因（反正***最多只不过需要花上几分钟的时间而已）。然而，女性在物色长期伴侣时可做的选择就很有限。因为通常在大部分社会里的大多数男性都无法同时对一名以上的女性和她的子女提供生活援助。男性不但没有时间，也没有精力与资源提供这项支持。因此，女性在选择长期伴侣时的人选范围就限定在某些男性身上：没有家庭累赘的男性、即将抛弃原有配偶的男性、拥有足够时间、精力和财力去援助一个以上家庭的男性。女性在物色长期伴侣人选时还会面对的另一个问题是，她们必须从少数几个可供选择的男性当中决定长期伴侣的人选。这时最可靠的方法就是检验男性过去的成绩。但这种做法将无可避免地招致下列结果：通常男性很可能早就已经有其他的配偶。遇到这种情况时，女性惟一的选择就只剩下还没当过任何女性的长期伴侣的年轻独身男性。而女性这时惟一能做的就是，查验这名男性是否可能成为自己的伴侣，同时暗中祈祷自己的判断正确。

根据世界各地进行的几项调查显示，女性物色长期伴侣时倾向于选择拥有财富、地位、稳重与安定等条件的男性，上述调查在各地都获得一致结果。在从前的各种文化环境里，女性只要能找到一名拥有上述四项条件的配偶，她的子女就比别人更有机会存活下去，而且也比别人更可能拥有健康及伴随健康而来的繁殖力。同样的调查即使在今日的工业化先进国家进行，仍然能够获得相同的结果。

综上所述，女性都很清楚自己的长期伴侣必备的条件，但对大多数女性来说，某种程度的妥协还是非常必要的。举例来说，某位男性非常富有，但他一点也不体贴；另一名男性拥有崇高的地位，但他却不够稳重；或者还有一位男性既稳重又体贴，但他却非常贫穷。总之，女性遇到上述情况时，她必须能够做出最佳选择。当然，她并不需要一直和最初的配偶永远相守下去。而根据其他的研究显示，当女性更换配偶时，她在选择这方面的得分一定会比从前更高。

女性在物色协助自己养育子女的配偶时，男性的外貌对她来说根本是其次的问题，但在女性选择短期的性伴侣时，男性的外貌所占的比重就显得更为重要。女性认为男性最吸引人的特征包括：健康的眼睛、皮肤和毛发，肌肉坚硬的臀部，腰部和臀部的圆周比例为9：10，形状优美的腿部，宽肩，机智，并具备某种才能。此外，拥有左右对称体型的男性也让女性感到魅力。上述这些条件全都可以视为男性在遗传上具备健康、繁殖力与竞争力的合理指针。换句话说，这些条件同时也是女性期待自己的子女所能有的遗传特征。

女性对长期伴侣与短期伴侣要求的条件各不相同。通常，女性在选择短期伴侣时拥有更多选择性，也更具妥协性。女性选择短期伴侣时主要根据两项原则：其一是首先决定最佳长期伴侣人选，然后再由外遇行为寻求最佳基因。我们曾在前面说明过，外遇行为可能带来风险（场景8到场景11），所以这种做法只有在女性能够成功避免各种风险的情况下才行得通。另一个原则是在可能范围内选择最适当的男性，不过这名男性可能既不能提供最佳基因，也不可能成为最佳长期伴侣。

到目前为止，我们已就各种观点说明过繁衍成果，事实上，我们也能从动物身上发现类似人类女性的行为和经验。换句话说，并非只有人类女性才会为了获得男性（雄性动物）的保护与基因而被迫做出妥协。有一项对鸟类进行的著名相关研究显示，上述所有和女性有关的行为，我们在蓝山雀身上都能看到。有些雄鸟不但拥有最佳基因，同时也具备性能力和最佳居住环境，能和这些雄鸟交配的雌鸟全都对它们的配偶表现得忠贞不渝。而另外有些雄鸟拥有的基因较差，它们和配偶都住在最佳雄鸟的紧邻范围。只要一有机会，那些次级雄鸟的配偶就会想办法去和最佳雄鸟发生外遇行为。这些雌鸟偷偷跑到邻近区域，不断诱惑最佳雄鸟与其交配，然后再假装什么都没发生似地回到自己的配偶身边。平均来说，这些雌鸟所生的雏鸟当中，约有三分之一的雏鸟的父亲都不是雌鸟的配偶。而这个可能性的比例将随雄鸟受欢迎的程度而发生变化，例如最受雌鸟欢迎的雄鸟的子女当中，非亲生子女的可能性最低为零，而最不受欢迎的雄鸟的子女当中，非亲生子女的可能性也许高达80%。

令人惊讶的是，人类社会当中也能发现类似现象。平均来说，约有十分之一的子女的父亲都不是他们的亲生父亲。而有些男性确实比较容易遭受女性蒙骗（通常是那些经济状况较差或社会地位极差的男性较易受骗）。而上述现象若以实际数字来看，男性受到蒙骗的比例为：地位较高的男性当中约占1%（美国与瑞士），中等阶级的男性当中占5%～6%（美国与英国），而地位较低的男性当中则约占30%（英国、法国、美国）。此外，地位较高的男性甚至有蒙骗地位较低的男性的倾向，他们倾向于让地位较低的男性替自己养育子女。同样地，许多人类学研究也明确提出完全相同的结果。拥有较高地位与较多财富的男性才能较早获得配偶，并且还能较快生下子女。他们的配偶比较不易跟其他男性***而怀孕；而他们本身却比较可能使其他男性的配偶怀孕。换句话说，地位较高的男性比较可能比地位较低的男性获得更高的繁衍成果。

说到这里，再让我们回头来看前面提到的鸟类研究。除非雄鸟失去了繁殖能力，否则它的子女全数都是其他雄鸟所生的可能性非常微小。因为雌鸟为了获得配偶协助养育子女，多多少少都会留给它一些当父亲的机会。同样的情形在人类身上也会发生。尤其是在我们想要看出女性的哪个孩子才是她配偶的亲生骨肉时，就一般女性来说，这是有条理可循的。例如场景18里的那个女人，在她的3个孩子里面，第二个孩子最可能是她配偶的亲生骨肉；第一个孩子很可能不是；而最小的孩子则最不可能是她和配偶所生。

我们经常看到的情形是，女性和长期伴侣的关系固定下来的时候，她们已经怀孕，而且这个配偶可能不是女性肚子里的婴儿的亲生父亲。有时，这个配偶甚至知道真情，但仍愿意接受这名女性和她肚子里的婴儿。关于这一点，我们已经说明过其理由。然而，有时女性的配偶不一定知道真实情况。平均来说，女性在怀上第二个孩子之前的数星期或数月之间，最不可能发生外遇行为。但第二个孩子之后的子女来自外遇关系的可能性则越来越大。女性选择长期伴侣的时候必须先物色最佳配偶人选，与最佳基因提供者，然后，再从两者之间做出最佳妥协。其实这项任务只不过是女性寻求配偶时会面临的众多问题之一。除此之外，女性选定配偶人选之后，她还必须设法让配偶扮演她所期待的角色。不过，只有在配偶觉得女性具有充分吸引力的情况下，他才会按照女性的要求扮演配偶角色。若是配偶第一人选觉得女性的吸引力不够，女性只好再度做出某些妥协。所以，女性最终选定的配偶人选，都是她从“想要他”与“能够吸引他”两者之间做出最佳妥协之后得到的结果。场景18里那名女性的择偶任务显然进行得非常成功，因为她看中一名比她大35岁的男性，这名男性不但富有而且事业有成，最后，这名男性是从众多对象当中挑选了她。这名女性虽然有过外遇行为，可是她不但没被配偶发觉，而且还成功地从其他男人身上得到了基因。这名女性在择偶过程中获得再三胜利，因为她身边的男性都甘愿冒险与她进行***。换句话说，这名女性择偶成功是因为她对男性深具吸引力，无论是她的配偶或是情人，都觉得她拥有足够的魅力。

对于场景18里的女性，男性究竟为何认为她深具吸引力呢？男性究竟采取怎样的标准来选择配偶与情人呢？而男性所持的择偶标准和女性所持的择偶标准又有何分别呢？

基本来说，男性选择女性时会从三方面来考虑：健康、繁殖能力与贞节。当然，这种选择是不会在男性的意识里进行的。通常，男性观察一名女性时，他不会立刻去考虑这名女性是否具有生育或养育子女的能力。但事实上，男性的身体却天生就让他对具有上述能力的女性感受到吸引力。男性和女性的不同就是，他们选择配偶和情人的标准是一样的。不论是选择配偶或情人，男性最关心的部分是容貌与行为，有关容貌的条件当中，最重要的是身材，特别是腰部与臀部的圆周比例。不论女性是胖是瘦，男性喜爱选择的是腰部和臀部圆周比例为7：10的女性。而有一点值得我们注意的是，不管从历史的角度（根据雕刻、绘画）来看，或是从文化范围的角度（根据岩绘、小型雕塑人像）来看，这种男性对女性的爱好倾向都是完全一致的。尽管有些文化环境里的男性喜爱丰满的女性，有些文化环境里的男性喜爱苗条的女性，但所有文化环境里的男性都喜爱腰比臀细的女性。因为女性拥有这种体型表示：荷尔蒙分泌状况良好、抵抗疾病的能力极佳，同时还具备优良的繁殖能力。

除了上述的身材之外，全世界各地的男性一致追求的女性特征为：健康的眼睛、毛发与皮肤，以及脸型（特别是左右对称的脸型）。而拥有上述这些特征的女性，其实也正好显示她的健康状况良好，同时也具备繁殖能力。此外，大多数文化范围里的男性也爱追求女性胸部的尺寸与形状。关于这一点，各文化之间的差异颇大，同时我们也无法证明女性胸部的大小和哺乳能力之间具有直接关联。另外，男性还倾向于追求女性的某些特质，例如说，柔顺与依赖。因为这种特质显示女性能够保持贞节。不过，类似这种特质比较容易伪装，至少在短期之内，女性是能够掩饰得很好的。

男女两性选择配偶时采取的标准当中，还有一项是两性不同的。女性对长期伴侣的选择比较倾向于比自己年长的男性，因为年长的男性拥有较多社会经验与累积财富的机会，而这些都是女性生养子女时必要的条件。但是，等到男性超过50岁之后，除非他十分富有，否则他对年轻并且能生育的女性的吸引力将会越来越少。因为女性如果和这样的男性生下子女，他在子女成人之前死亡的可能性会很大。

男性物色配偶时喜爱选择已经成熟到具备繁殖能力的女性，但另一方面，男性也喜爱选择今后还能生育多年的女性（即希望女性足够成熟，又不希望太过成熟）。因为这样以他和配偶的努力，才能获得更多的子女。因此，不论是20岁的男性还是70岁的男性，他在物色新配偶的时候倾向于选择20岁或更年轻的女性。这也是为什么许多事业有成的男性会抛弃中年配偶与家庭，再和更年轻的女性重组家庭的原因。

相同的，对年长女性来说，只要她仍然具备繁殖能力，她也会和年轻男性在一起生养子女。而且男性在体力处于高峰状态期间，女性更易感受到他的肉体吸引力。不过，通常年轻男性比较不会和年长女性保持长久关系，也不愿让她离开原有的子女，或是和她一起生养自己的子女。因此，对于年长女性来说，她会选择年轻男性作为外遇对象，但同时也会设法守住自己原有的长期伴侣关系，通常年长女性不太可能选择年轻男性作为自己的长期伴侣。

场景18里的那名女性因为拥有个人财富，所以比较没有顾忌。她可以在某一段时期内，要求任何一名园丁与她同居，她甚至还可以和园丁生养子女。因为这些园丁具备的基因潜力都是经过她自己精心挑选过的，所以毫无疑问的，她可以和任何一名园丁再生其他的子女。她既不需要考虑自己的健康状况，也不需要顾虑原有子女和未来子孙的繁衍成果。当然，她更不需要觉得新生的子女会见不得人。在场景18结束之前，这名女性看来并不会按照上述假设行动。不过只要她想，她仍然来得及，而且事实上，很多富有的女性都是这么做的。

当女性失去繁殖能力之后，或是男性越来越无法吸引具备繁殖能力的年轻女性之后，男女两性便会修改他们物色对象的条件。这时对长期伴侣的抉择仍然会影响到男女双方的繁衍成果，不过其影响力当然不是发生在他们和新配偶所生的子女身上，而是会对他们原有的子女及其子孙发生影响。换句话说，这时男女两性选择配偶时的重要条件变成了：财富、地位，以及是否能担任良好的继父母或继祖父母。而且对大多数人来说，在这种情况下选择配偶，他们仍然需要做出某些妥协。

说到这里，可能大家都已经了解，不论在任何年龄，男女两性之间利益冲突最为严重的时刻也就是双方选择配偶的时候。因为任何人都是按照自己的喜好在选择最佳的配偶，而每个人却不一定能够符合自己选中的对象的喜好。选择配偶的竞争如此激烈，任何决定都必须经过妥协，而能够用来选择的时间却十分有限。不论是男性或是女性，如果太轻易地做出妥协，将来很可能就会错过选择较佳人选的机会。而相反地，如果为了追求最佳选择而花费太多时间，同样也会造成失误。在选择配偶的过程中，男女两性若是在妥协时发生错误，或是根本无法吸引异性，最终都将付出代价。只有能在“继续寻找”与“及时妥协”两者之间做出正确判断的人才能获得最佳配偶。

女性倾向于选择拥有财富与地位的配偶，同时也比较愿意对这样的配偶忠贞不渝，这些行为都会让女性获致卓越的繁衍成果。因为女性和这种配偶生下的儿子要比她和地位较低的男性所生的儿子更能获得较高的繁衍成果。这些男孩除了靠他和配偶之间的关系生养子女之外，他们也和自己的父亲一样，会比一般男性更有机会去让其他男性的配偶为自己生下子女。换句话说，女性选择拥有财富与地位的男性作为配偶之后，她生下儿子将比生下女儿更能带来较高的繁衍成果。

到目前为止，男性生出子女人数的最高记录是888人（一位前摩洛哥国王）；而女性生出子女人数的最高记录则为69人（怀孕27次）。从能力上来看，男性能比女性获得更多的子女。因为理由很明显：男性能让许多不同的女性为他生产子女，可是女性的每名子女都必须由她亲自生产（虽然最近也有代理孕母出现）。换句话说，繁衍成绩优异的儿子能比繁衍成绩优异的女儿生出更多子孙。儿子的社会地位越高，他的繁衍成就也越卓越。而且，由于财富与地位也是一种天赋条件，就像有些人天生就能创造财富与地位一样，这种天赋条件也能传给子女，因此，地位较高的伴侣极有可能比地位较低的伴侣生出更多儿子。而事实上，我们知道，社会地位较高的伴侣的确真的生下较多儿子。根据世界各地的多项研究显示，地位较高的伴侣所生的子女当中，确实是儿子多于女儿（举例来说，大家只要去看看各地的名人录就能得到证明）。通常儿子与女儿人数比为115：100。这种倾向生儿子的偏差在统计上并不显著，但有时这个数字也可能出人意料。例如说，历代的美国总统所生的儿子与女儿之比为，换句话说，儿子与女儿之比即等于是148：100。

为什么不是所有女性都比较容易生下儿子呢？事实上，在某种程度范围之内，女性确实比较容易生下儿子。以平均数字来看，女性生出的儿子与女儿人数之比约为106：100。但由于男孩在幼儿期夭折的可能性比女孩高，所以等到男孩和女孩长到开始繁殖的年龄时，男女双方人数之比就几乎相等。但即使如此，一般女性生下儿子的比例还是比不上配偶地位较高的女性，另一方面，配偶地位较低的女性和根本没有配偶的女性也比较容易生下女儿。造成这种现象的原因是什么呢？

原因是，由于从繁衍观点来看，男性不像女性那样能够稳收成果。姑且不论男性本身拥有繁殖大量子女的潜力，但一般来说，男性很可能在开始繁殖之前就先失去了生命。而且，就算男性竭尽全力，他也可能遭遇许多情况使他无法生出子女。而在上述状况下，因为儿子的繁衍竞争力不佳，所以这时生下儿子就不是获得繁衍成果的最佳选择。举例来说，请大家想像一下，假设在某个社会里每名女性只生两个孩子。如果这时有1名男性和3名女性生下了6个子女，那么，这时这个社会里就会有2名男性找不到对象帮他生下后代。另一方面，女儿这时能够成为追求繁衍成果的较佳选择，主要因为两个理由：首先，相对地来说，女儿即使无法为她的母亲创造繁衍成果（即生下大量子女），但她还不至于一个孩子也生不出来；其次，任何母亲都能确信自己女儿所生的子女是她的亲生孙子。而对于儿子所生的子女，做母亲的就无法确信他们都是自己的亲生孙子。

尽管一般来说男孩并非追求繁衍成果的理想选择，但在下面的情况下，女性还是值得生下儿子的：男孩的存活率很大；具备胜过其他男性的繁衍竞争条件。根据这个原则，无怪乎那些配偶地位较低的女性，以及那些根本没有配偶的女性都比较倾向于生下女儿；而那些配偶地位较高的女性则倾向于生下儿子。同样的，也难怪大部分的女性都是介于上述两种倾向之间，既非专门生儿子也非专门生女儿。

场景18里那名女性在选择配偶时所做的决断可以说无懈可击。她在求学期间先生下一个女儿，接着，她成为一名富有且地位颇高的男性的配偶之后，又连续生了两个儿子。至于为什么她所生的儿子与女儿的人数比例为2：1？关于这一点，我们却无法找出确切理由。造成这种结果的理由当然不是因为地位较高的男性倾向于制造较多“生儿子”的精子。因为事实上，这种男性的临时情人反而倾向于多生女儿（例如场景里的女性所生的第一个孩子就是女儿。而她这时还不是男人的配偶）。而且，这些男性也不可能专把大量“生儿子”的精子射进配偶体内，再把大量“生女儿”的精子射进情人体内。对于造成上述结果的理由，最合理的解释就是，生男生女的比例其实是由女性的身体来决定的。女性的身体不仅在精子通过输卵管里的受精区时能够自行调节“生儿子”与“生女儿”的精子比例，而且女性的身体也能主动选择要让哪种性别的胚胎着床。当胚胎的性别“不适”于女性所处的状况时，她的身体很可能就会阻止胚胎在子宫里面着床。

对大多数人来说，特别是对青春期后期那些首次开始物色长期伴侣的男女来说，选择配偶的整个过程简直就像令人忧心又充满陷阱的雷区。场景18里介绍的这个女人根据自己无意识的指示，因而精确无比地通过了这段惊险地带。她能正确地完成择偶任务，主要还是因为父母遗传给她的优良基因具备了各项优点。女人总共生下3名子女（当然她今后仍有可能生出更多子女），每名子女的亲生父亲都比他（或他们）的同辈拥有更卓越的繁衍成果。女人的女儿已经长大并且即将开始繁殖（即将生出女人的孙辈）。女人的两个儿子具备了极佳的繁衍潜力，他们将来不但能够创造自己的家庭，同时也可能成为其他女性进行外遇时物色的对象。因此，不论从任何角度来看，场景里的女人的子孙都将以成倍的速度继续增加，绵延不断。而比起那些繁衍成果不如女人的其他女性来说，多年之后，女人的基因分布在后代体内的比例肯定会超过其他女性。总而言之，不论从生物学角度或是从享乐主义的角度来看，这个女人的人生算是非常成功的。