“我想我是快生病了。”露丝说，这时她正和博来坐在看台上。

“难怪呢。”博来回道。

“为什么?”她很讶异地问，博来这样的反应可是她所没想到的。

“吃了只大螃蟹，又吞下三客冰淇淋。”

“不是因为我吃了什么啦，”她撒娇地说：“是因为人家的神经太脆弱了嘛，一兴奋就头晕、恶心的。”

“没什么，过一下就会好的。”博来这么应付着。

“你说恶心没什么?”

“那种感觉不错呀!”

“我要是静静地坐一下就会好的。”露丝说完，便不再作声了。

其实今天是露丝感觉自己似乎没受到注意，才使出这一招的。一年来，她着实对马的事情太疏忽了，以致在布尔农展上一点也没有表现的余地她只好穿着那身漂亮的绒布衣服，静静地坐在看台上。她对她的孪生姊妹的比赛倒是挺关心，这是很不错的表现。

“看，罗杰和爱莲在那边。”

博来也看到他们了。

“罗杰是谁?”

“他有一个农场，离这儿不远。”

罗杰是个长着黝黑的眉毛的年轻人，他看起来和爱莲很熟识的样子。

“他和爱莲在谈恋爱哩。”露丝说，又想搞新花样了。

“他看起来很不错。”博来漫应着，心里却揪成了一团。

“如果爱莲和罗杰结婚，倒是很不错。他很有钱，还有一座大房子，和一大群马。”露丝开始绘声绘形。

博来很不情愿地问露丝，爱莲是不是想嫁给罗杰。这下子露丝可逮到机会大显身手了，她开始煞有其事地分析着爱莲嫁给罗杰的好处和坏处。

“爱莲还在吊他的胃口哩，就像圣经里那个利百加让雅各为了娶她，得先为她工作七年一样。你要知道，爱莲可是罗杰的梦中情人哩。”

爱莲和罗杰道了再见，走上看台和他们坐在一起，准备观赏十岁以下的新手比赛。

“你们知道汤尼只差一点点就不能参加这一组的比赛吗?”爱莲对他们说，并且在博来身边坐下来：“他后天就十岁了。”

参加这组比赛的共有11个孩子，最小的一个大约只有四岁，胖胖的一团肉，堆在一匹壮硕的马上，几乎丝毫没有驾驭的作用。

“至少汤尼看起来不是那么可怕，即使是最糟糕的时候。”爱莲说。

“汤尼看起来棒极了。”露丝说。事实上汤尼一直都很不错，就如爱莲说的，他说得上是骑马的料。

这一批小骑士开始是让马慢慢走，然后逐渐加快速度轻跑起来，十一个参赛者经过裁判的淘汰，剩下四个进入决赛。但这四个决赛者实力都差不多，裁判很难定出胜负来，只好让他们一次一次地重复各种动作。因为奖牌只有三个，所以四个里面有一个必须被淘汰出去。

就在这个节骨眼上，汤尼使出浑身解数，表演了一个他自认得意的动作。当他的马轻跑过裁判的看台时，他一下子跪到了马背上。然后又一个动作，整个人站在马背上了，还一脸的得意洋洋。

“我的天哪，”爱莲简直不能相信地叫出来。

观众发出了一波一波的笑声，可是汤尼还没耍完呢。

他又回到跪的姿势，两手抓住马鞍的前端，头下脚上地倒竖蜻蜓起来，两条细腿在空中晃啊晃地。笑声之后，观众又报以热烈的掌声，汤尼一脸得意地恢复原先的坐姿，催促着他那匹惊慌失措的可怜的马再往前跑。

汤尼这一耍弄，倒是让裁判们毫不费力地决定了谁该出局。汤尼愣愣地看着他的三个对手把奖牌抱走了——可是他受到的刺激恐怕还没有他的老师来得厉害。

“我希望我冷静下来之前不要看到这小子，”爱莲气呼呼地说：“否则我会抓把斧头砍死他!”

可是汤尼把马交给亚瑟以后，还是一脸轻松地走过来。

“汤尼!你这白痴!看你耍的什么把戏!”爱莲一副要吃人的口气。

“我只是想让他们知道我骑得多高明啊。”

“说!你在哪儿学的这些把戏?”

“我骑在割草的马上练习的。在学校里，你知道哪一匹吧?它的背比这匹马的宽得多了，所以今天我不能像以前那样站得那么挺。我想那些人不懂得欣赏马术。”

他说着还对着裁判们扬了扬头。

爱莲简直不知道该说什么好。

博来赶紧塞给他一个铜板，叫他去买冰淇淋吃。

“如果不是还想看珍妮比赛，我真想跑到厕所去躲起来。这真是太丢人啦!”

爱莲气恼地说。

珍妮此刻骑在“莱结”的背上，身上穿着整套骑马服，看起来挺神气的。博来一向只看到她穿得邋邋遢遢的样子。今天看她这副打扮，倒是耳目一新。

“珍妮的骑马技术是家里最好的，”爱莲看着一脸认真的珍妮，充满感情地说：“那边那个骑灰马的女孩是她惟一的对手。”

那个高高的女孩今年十五岁，那匹灰马也长得很好；但是裁判似乎更喜爱珍妮，她赢了!珍妮差点哭出来，露丝则是欣喜若狂!“好一个珍妮，”西蒙一面说，一面向他们走来：“才九岁呢，就这么技术老到了。”

“哎，西蒙，刚才你看到没有?”爱莲一看到西蒙，禁不住又委屈地提起刚才的不愉快来。

“别难过了，”西蒙了解地将手搭在爱莲肩头，表示安慰：“还不至于太糟啦!”

“还能有多糟嘛?”

“至少他没有在马背上高歌一曲哩。”西蒙促狭地说。

她忍不住笑了，这一笑便停不下来。

“哎呀，真是笑死人了，”她一面说，一面揉着眼睛：“以后想起来一定还会觉得很好笑，可是我现在只想整个下午钻到地洞里去!”

“走吧，莲儿，”西蒙亲昵地叫：“轮到你上场啦。”说完他们俩一起走了。

这时珍妮也来到他们的座位。

博来向珍妮道喜，珍妮却回答说：“那没什么，只是十五岁以下的骑马比赛罢了。接下来还有更精采的节目呢。

有一天我也一定要和大人们一起比赛。和碧翠姑姑，和西蒙，和佩琦，还有罗杰。“

是的，还有罗杰。爱莲现在正骑着思嘉，罗杰在她的旁边，骑着一匹好看的栗色马，这匹马的四条腿像白色的袜子一样，异常地好看。

“你想谁会得第一?”珍妮问他。

博来费力地把眼光从爱莲和罗杰身上移开，开始观察整个比赛的状况。刚才裁判让碧翠把彻伦骑出去轻跑一下，此刻她已骑着彻伦回来了。博来从没看过碧翠穿着正式的骑马装，眼前全副武装的碧翠果然是一番新面貌，气派得很。

“博来，你想谁会赢嘛?”

“当然是提波啦。”

“不是佩琦的马吗?以前迪克骑的那一匹?”

“你是说旋风?那匹马参加跳跃组也许可以赢，但在这儿还不行。”

博来说对了。裁判虽是第一次看到提波，他们对提波的印象太好了，所以尽管旋风本来名气就很好，他们还是比较喜欢提波。裁判的决定受到观众一致的肯定。

当西蒙骑着提波领完奖，经过看台时，观众席上响起一片掌声。

“那不就是把腓利摔死的那匹马吗?”后面有一个声音说：“应该把它射死才对，怎么还给它奖牌呢?”

第二名是佩琦和她的旋风，她也挺高兴的。果然没有辜负她父亲的一片苦心。

第三名则有点出人意外，是碧翠和她的彻伦。

“又是亚叙别家的天下。”后面那个声音又说了，马上有人嘘地一声叫他别搅局了。

接下来的是跳跃组的比赛，这是一天里最令人兴奋的一项。碧翠来到看台和他们一起观看。

“第一号请就位。”扩音机播报着。爱莲骑着思嘉出现了。思嘉是一匹细心又不容易激动的马。她跳得很高，几乎可以碰着月亮，可是着地时，后脚却碰到了栅栏。

“可怜的莲儿，白白训练了那么长时间。”

第二号和第三号表现得好像没受过训练一般。

“第四号请就位。”扩音机又报了。这时出场的是佩琦的旋风。佩琦的新马装看起来腰部有点紧，颜色好像也太淡，可是整个看起来还是很不错。她骑在马背上没做什么努力，只是让旋风尽情表演。旋风不愧是匹跳跃高手，它矫健而优美地完成了各种表演。

“第五号请就位。”扩音机又报了。

第五号是罗杰，骑着他的四条腿像四只长袜子的栗色马出场了。

“你们知道他那匹马叫什么吗?”碧翠问：“听说叫什么‘长统袜’来着。”

“好难看，”博来说：“活像刚从白石灰池子里走过似的。”

“可人家跳得挺好的。”

这匹马果然能跳，可是似乎患了恐水症。

“可怜的罗杰，”碧翠一面笑，一面看着长统袜在水潭前面徘徊着不肯跳过去的样子。

“他在家里不知骑着这匹马在水塘边来来回回跳过多少次了，到头来它还是不肯跳水!”

长统袜迟疑着始终不肯跳水，罗杰只好骑着它离场，观众报以鼓励的掌声。

第六号和第七号各犯了一个错误。

第八号则是西蒙和他的提波。提波进场的气势和博来第一次看到它走出马厩时的气势一模一样——对自己充满信心，并且等着人家的喝采。当它跑到栅栏前，它的耳朵便因为专心而竖起来。西蒙骑着它轻跑一下，便来到第一个栅栏前。博来的座位虽然远离提波，同样可以感受到提波跳跃动作的纯熟。这个纯熟优雅的动作，当博来第一次在莱契特骑它时，就深深地被慑住。这匹马纯熟地跳上空中，在栅栏远远的另一端落地，观众响起轻轻的赞叹声。

博来更是充满敬意地看着西蒙无懈可击的骑姿。他想即使自己能活到一百岁，也绝没有办法练得那么完美。

等到西蒙和提波表演完，观众几乎忘神在提波造成的情境中，久久才响起掌声。

后面的三名临时退出比赛，所以西蒙可说是第一回合中的最后一个表演者。他离场后，第二回合便紧接着开始了。

爱莲骑着思嘉回来了。观众在看到第一回合中思嘉的表现以后，如今看到它在第二回合的进步，都报以鼓励的掌声。

第二号表现有些失常，却也没犯什么大错，第三号的表现可就没那么好了。再过来又轮到佩琦了。她脸上因为方才的完美表演而泛出的红晕还没褪去呢。

她还是像第一回合一样，不管旋风因为奋力跳跃而把她举得多高，她还是若无其事地静静坐在它的背上。旋风的跳跃实在无懈可击，好像它整天都可以这样熟练而优雅地跳着。它对距离的概念是那么地精确，在栅栏面前，从来不需要慢下来犹豫，便可以在最恰当的那一点开始起跳，然后一点都不拖泥带水地落地。

“澎!澎!”大门那边传来了布尔鼓号乐队的乐声，他们正准备开始今天下午的表演。旋风的耳朵竖直了一下，似乎有点因为不知所以而分神。就在这时，它已经跑到另一道栅栏前面了，它的耳朵又旋到了前面，有点因为这道栅栏太靠近而不知所措，它把脚步缩短，想要在这道栅栏前调整适当的跳跃距离，可是已经太迟了，它的判断错了!它奋力一跃，整个身体虽然成功地越过了栅栏，前蹄却碰到了栅栏顶端，把栅栏上面的木头碰落了一块。

“噢!”观众惋惜地叫起来，佩琦转过头去，看到栅栏上边缺了一块，知道发生了什么事，但她不为所动地转头鼓励旋风继续接受下一个栅栏的挑战。

“好一个佩琦!”碧翠喃喃地说。

乐队的演奏越来越响了，可是现在旋风已经完全不受乐声的干扰，旋风对乐队的声音其实是很熟悉的。每次旋风不都是在乐队声里获胜的吗?于是旋风继续往前跑跳，最后以让观众屏息的跳水动作完成了它的表演。

“西蒙比不过这女孩的。”碧翠说：“刚才提波能有那样的表现已经是奇迹了。”

罗杰的长统袜开始表现得都很利落，可是一走到水潭前又不行了。长统袜跑到最后一个栅栏前，便停了下来，不知想些什么。不管罗杰怎样劝说，它就是不肯往前跳。它好像在说：“我知道栅栏另一边是什么啦，告诉你，我不喜欢那玩意儿!”

可是突然之间，它又下定决心似的朝着栅栏前轻轻跑了起来，罗杰放心地在马鞍上坐稳，准备接下来的跳跃；就在最后一刹那，这匹马又临时下定决心：不跳了!它的两只前蹄在栅栏前紧急停了下来，还因为方才跑得太快，而在地上摩擦了好一会儿，才完全刹住。

观众都笑了，罗杰自己也无奈地笑起来。他把长统袜带到栅栏的另一边，让它看清楚那一潭水是什么样子；然后他又带着它回到栅栏这一边。他耐心地领着长统袜向栅栏走去，似乎是告诉它：“就最后一关啦，跳过去就没事了。”可是长统袜似乎有意和他作对似的，往前撞翻了栅栏，又以胡乱地踏上水潭结束。

观众又开心地笑了，罗杰也笑得露出了他的白牙齿。

他举起帽子向观众挥手致意，眼睛却没看着观众，骑着长统袜很有风度地走出场去。

第六号犯了两个错。第七号则犯了两个半的错。

“第八号请就位。”扩音机又报告了。珍妮全身发起抖来，她把她的手放在碧翠姑姑的手里。露丝这次一点都不需要特别表现，便已经戏剧感十足。她的嘴巴大大地张着，两眼直瞪，浑然忘了自己是谁。

比起佩琦的旋风，提波既没有丰富的比赛经验，也没有那种与生俱来的像机械一般的跳跃能力，它得让人骑着，才能有所表现，所以如果想要赢过佩琦，西蒙的判断、驾驭力便格外重要。博来发现，此时的西蒙脸色因为紧张都发白了，他知道这场比赛对西蒙的重要。除了那个银杯以外，更重要的是，西蒙不能败在他所喜欢的那个女孩手下。

提波上场时似乎带着一丝疑惑，好像说：“我刚才不是表演过了吗?”它看到栅栏时，耳朵又竖了起来，然后又有点疑惑地颤动了一下。它已经没有了第一回合中所具有的热切，但在西蒙的驾驭之下，它仍然顺从而不怎么费力地往前跳过第一个栅栏。博来几乎可以听到亚叙别家人们心脏碰碰跳动的声音。他也听到了自己的——就像远处乐队的鼓擂一样。此时西蒙已经完成一半的赛程。只见露丝紧闭着双眼和嘴巴，好像正迫切地祷告着。当她再度张开眼睛时，正好看到提波以优美的弧线跨过另一个栅栏，现在只剩下最后一道高栏，以及那一潭水了。“主啊，谢谢你，”

露丝喃喃地念着。

正当提波预备跃过那最后一道高栏之际，猛然一阵强风刮来，把西蒙戴在头上的圆形大帽子吹落了，在他背后的地上翻滚起来。博来相信，西蒙是一点都没有感觉到帽子被吹落了，此刻他心中所注意的，恐怕只有他自己、他的这匹黑马，以及这最后的一跃了。天大的事都不足以让西蒙有丝毫的分心。从他两岁左右开始骑马以来，一切的训练似乎就是为了这一刻。

他刚刚把提波领到栅栏边，正准备奋力一跃，突然一只小狗从看台那边跑了过来，追着那顶滚落的帽子。它矫捷的小身子好像是一个被球员猛力一踢的球，从提波前面迅速地掠过，而且还发出小狗特有的尖叫声。

提波被这小东西吓了一大跳，不安地扭动了好一阵子，接着又喘起气来。

露丝紧紧地闭上眼睛，继续刚才的祷告。西蒙有耐心地抚慰着提波，带着它一圈一圈慢慢地迈着步子，好让它的情绪平静下来。这时已经有人来把小狗带走，交还给它的主人了(有人悄悄地说：“可怜的小狗，差点被踏死!”)。

尽管时间一秒一秒无情地过去，西蒙仍耐心地抚慰着提波。他必定知道时间已经所剩不多了，因小狗事件而不计算的时间已经过去了，现在时间越耽延，就对他越不利。

博来一向对西蒙控制自己的能力十分佩服，但他从未看过西蒙像此刻一般沉得住气。他必定有极大的冲动，想要马上让提波跳过去，可是他不愿意冒这样的险：他宁愿耽延一点时间，也许能让提波冷静下来，做更好的预备。

这时，西蒙显然是计算过他可能有的时间，他把虽仍惊魂未定、却已较能集中精神的提波领到栅栏边。在即将跑到栅栏之际，提波似乎犹豫了一下。

西蒙屏气凝神地坐在马背上。

如果博来有可能喜欢西蒙，那么他喜欢的就是此刻的西蒙了。

那匹马集中起所有的注意力，一点也不受周遭发生的事所干扰，纵身一跃，跃过了前面的高栏，并把它远远地抛在背后，然后像一只黑鸟一般，迅速而轻盈地越过水潭。

西蒙赢了!珍妮把她的手从碧翠的手中抽开，在一条揉皱了的手帕上擦了又擦。

碧翠用她的手臂挽起博来的，并且在上面捏了一下。

一阵惊天动地的欢呼声掩盖了说话的声音。

在接下来的静默之后，露丝像突然想起某件不好意思的事似的说：“天啊!我把这个月的零用钱都抵押出去了。”

“给谁了?”碧翠姑姑问她。

“给上帝了。”露丝回答道。