烟波万顷，浩瀚无际，点点风帆，朵朵白云，暮春三月的洞庭湖，拂面不寒，阵阵而来的湖风，似有若无．沾衣欲湿的烟雾，隐约渔唱起落，天际白鸥飞翔．这是一幅名家手笔的浊墨画，而且是一幅既有形象，又有声音的画。

毋怪那些游人，个个都陶醉在岳阳楼头，悠然自得，且作浮生半日闲。

朝阳绚烂，湖面金辉万道，水波粼粼，耀起金蛇飞舞。这时候，湖畔传来乃一声，一叶小舟，正迎着渐起的朝阳，扬起半幅白帆，退潮风急，乘风鼓浪，直向万顷湖心，遥对那水天一色之处，微露青螺一点的君山，疾驰而去。这一叶小舟，此时已经收槽掌舵，满孕风力，在湖面上平稳如飞，去势如矢。

舟上，载着四个人。梢尾上两个大汉，掌舵操帆，从容自得。船头上，并肩而立，站着一对青年男女。青衫绿裳，迎风飞舞。男的身佩宝剑，女的怀抱琵琶，彼此笑语低回，偶尔互相指点，真是一对神仙中人。

舟行甚速，远远君山业已在望。站在左边的绿衣姑娘，此时笑顾身旁青衫相公，轻轻说道：“承哥哥，要是这次风姐姐、蓝姐姐，还有怡红姐姐，都能够和我们一齐前来。那该多好！大家可以热热闹闹地和老师兄叙一叙，他老人家会笑得合不拢嘴来的．”

那位青衫相公也侧首笑道：“绿忆！你说得极是。我这位银髯叟老师兄，撒开九华故居，选中了这洞庭君山一隅，作为逍遥晚景的所在，转眼已经是三年有余丁。偏偏他老人家又不许我们前来看望他，分手三年，叫人好不想念。”

绿衣姑娘接着响起‘阵银铃样的笑声，珠玉其落，鹂质清音，半倚着青衫相公，笑语说道：“我们想念这位白发银髯的老师兄，相信老师兄也一定想念着我们。要不然为何这次以专人飞函，要我们前来一叙呢？”说着话，又甜甜地笑了起来，说道：“巧的是这时候风姐姐和怡红姐都是身怀有喜，不便于舟车劳顿，蓝姐姐又要留在家里，照料一切。

要不然‘’‘’‘’”

青衫相公含笑轻轻握着绿衣姑娘的一双柔荑，轻轻地说道：“虽然大家不能全来，相信老师兄听到这个喜讯，也照样地笑得合不拢嘴来的．绿忆！你说是吗？”

绿衣姑娘笑了，青衫相公笑了，两人并肩携手，紧紧地站在船头，迢望着那逐渐接近的洞庭君山。

这两个似曾相识的人，一个就是剑扇双绝、威播武林的肖承远小侠．与之同行的，正是比花解语，比玉生香，以琵琶神掌深得南海真传的绿忆姑娘。此刻他们正驾着一叶舟帆，横贯洞庭，去看望和他们分别三年多的银辑叟。

由青螺一点，而满目葱茏，洞庭君山，已经不远地横亘在眼前。

绿忆忽然指着前面说道；“承哥哥！你看前面君山麓，帆樯林立，不下十数只船只，难道这会是银髯叟老师兄的住处吗？”

肖承远一双剑眉微微一皱，不禁微微摇摇头说道：“绿忆！只怕这件事，有些奇怪了。”

绿忆微有惊诧之意，仰起头来，问道：“承哥哥！你是说这些船只有些奇怪吗？”

肖承远点点头，当时又散开眉结，含笑说道：“我不过觉得这些船只停泊山之麓．是一种反常的现象罢厂．绿忆你还记得否？当初老师兄所以要远离九华故居，就是因为他要找往来方便之处，否则君山之麓何来许多船只？”

绿忆微俯臻香，沉思了一会，复又仰起头来，说道：“恐怕银髯叟老师兄他真诚飞函相邀的，不止是我们。莫非有什么重大的事情，老师兄又要重入武林吗？”

肖承远摇摇头说道：“老师兄虽然嫉恶如仇，但是如今断不会以百龄高寿，再卷入武林恩怨。何况当前群魔匿迹，武林平静，尚有什么重大的事情，还要劳动业已归隐的老师兄？”

绿忆笑道：“群魔只是匿迹，并未俱已感化回头，再起兴风作浪，并非无此可能．”

肖承远点头说道：“你之所言，不无道理，等我们到达君山之后，自有分晓。”

不一会功夫，这一叶小舟，已经收帆摇橹，声声乃，缓缓靠岸．肖承远和绿忆，双双携手而起，飘然掠过这帆樯林立的船只，直向银髯叟的住处奔去。

隔着一个小树林．穿过一弯曲折小溪．夹竹为篱，编茅为舍，疏落两三间．自得其趣。周围散种些垂柳矗杨，风竹寸蕉，饶有隐居风味。

肖承远刚一穿过树林，就听到阵呵呵大笑，声虽苍老，气极豪迈，入耳极熟，正自茅舍竹篱之中缓缓而出。肖小侠当时和绿忆姑娘不觉同时一紧脚步，抢身穿过小溪，高叫道：“老师兄，小弟肖承远和绿忆，特来请安。”

言犹未了，茅舍门口人影一现，白发银髯，精神矍烁．银髯叟依稀当年神情，一身灰衣飘拂，迎卜来笑呵呵地说道：“小兄弟！快和绿忆姑娘进来，方才我们正在算起你们，数日期也该到了，想不到你们却是一念即至。”

邱老一说到此处，忽又停话头，一只精光老眼，朝肖承远身后看去。

绿忆姑娘玲珑心窍，立即察觉到银髯叟的意思，连忙上前笑着说道；“邱爷爷……”

银髯叟呵呵地拦住绿忆叫下去，拉着姑娘的手，道；“姑娘！你应该跟着我小师弟叫啊！要不然，老朽倒要尊称姑娘你为郡……”

绿忆娇靥飞上红晕．连忙改口说道：“老师兄！绿忆就放肆了。”接着绿忆又靠近银髯叟的耳畔，悄悄地笑道：“老师兄！你是在寻找我风姐姐她们吗？”

银髯叟连忙说道：“怎么？她们都没有来？她们不是和你们同行一起的吗？”

绿忆接着说道：“老师兄，我风姐姐和怡红姐姐，她们都不能坐车乘船的呀！还有我蓝姐姐要留在家里照料她们，所以只有绿忆和承哥哥来向老师兄请安。”银髯叟这才恍然大悟，顿时只乐得他掀须大笑，向着肖承远说道：“小师弟！这等喜讯，怎么还不早点让我这老师兄知道？”

话音未落，就听到银髯叟的身后，又是一声极其狂放的大笑，踢踢踏踏走进一人，接着说道；“邱老！你是高兴得糊涂了，三年不许人家见面，如今见面就告诉你，还不是早的吗？”

肖承远一见，大喜说道：“怎么？老化子哥哥也来了．”

雪地飘风宋允平老化子依然故我，一副滑稽梯突游戏人间模样，晃着一只油晃晃的破袖子，笑道：“岂止我老化子来了，来的人多呢。”

肖承远一听老化子如此说，就知道在这芭舍之内，还有不少的世外高人。当时不禁眼光朝绿忆看了一眼，意思乃是说：“真的被我们猜中了，不知道又有什么大事，这些世外高人，又一个个地齐集一堂。”

绿忆姑娘当时也会意地微微一笑，轻轻地说道；“承哥哥！我们快些进去吧，别让屋里的前辈高人久等我们这些迟来的晚辈，而有失礼数啊。”

银髯叟手拂银髯，前头带路，肖承远和绿忆姑娘，紧随在老化子之后，穿过竹篱，走向茅舍。

肖承远一走进茅舍，立即证实，果然不出自己所料。茅舍客厅里，坐着的都是武林中名极一时的高人。靠在上首端然趺坐的是静修邛崃的清昙神尼，坐在清昙神尼对面的是手持铁箫的渔礁翁，坐在渔礁翁下手的竟是少林寺长老、曾被罚面壁十年尚未满期的元济大师。

不过，使肖承远感到惊讶的，在清昙神尼身后，站着与银髯叟有七日师徒之谊的孙宛虹姑娘。而站在元济大师身后的，却是六位精力充沛、神采奕奕的中年和尚。

这些人，不但是平时极少往来，连彼此能见一面的机缘都是不太多，为何今日都聚会在银髯叟这里？难道说大家都不期而遇吗？即使天下有此等巧事，也不应发生在决心退隐武林的银髯叟所住的山居。

这件事。使人意味到武林之中．有了极重要的事情发生。

肖承远小侠如此暗想着，绿忆姑娘也是如此暗想着。但是，碍于当时的情形．他们却不便于进门便察问清楚。

肖承远和绿忆分别向在座的高人，都执以晚辈之礼。然后，肖承远并引见绿忆和孙宛虹姑娘相识，才安坐一旁。这时候就听到老化子宋允平笑呵呵地说道；“小兄弟！你可知道今日之会的原因么？”．

肖承远连忙含笑应道：“小弟正要向老化子哥哥请教。”

老化子对银髯叟拱拱手，笑着说道：“邱老！老化子喜欢饶舌，我要代邱老来说明了。”

银髯叟含笑拂须不怍可否，老化子却精神抖擞地对肖承远说道：“小兄弟你一定也会有所感觉，今日之会，不比寻常。”

肖承远点点头，心里却在说道：果然不出我所料，不过，究竟武林之***了什么样的重大之事，惊动了这些世外高人齐集此地？即使当年洞宫山正邪大会，这些高人尚没有参加，难道还有比那件事更令人震动吗？

老化子一见肖承远在暗自沉岭，索性放声笑了一阵，说道：“小兄弟！你我已经三年不见，你显得越发老练沉着了。不过，今天的事，说不定你无法推测因为．今日之会原因不止于个。”

肖承远知道这位老化子哥哥，一向是诙谐滑稽，即使有重人事情搁在当前，也不能稍改他那焰笑自如的神态。所以，他无法从老化子谈笑当中，预知到事情的好和坏。

当时肖承远只是静静无语，含着微笑地望着老化子。

老化子屈着一个指头，说道：“小兄弟！我老化子在没有说明这第一个原因之前，我要问你和绿忆姑娘一句话，你们此次来到洞庭君山，有否携带一些礼物前来？”

肖承远闻言一震。不禁转向绿忆望去。绿忆此刻和孙宛虹姑娘坐在一起，她也为着老化子这句话感到突然。两人这对视之下．肖承远不禁又转头向银髯叟叫道：“老师兄！．．．．．．”老化子没等银髯叟说话，便笑呵呵地抢着说道：“小兄弟！让我老化子告诉你。武林之中，只知道二老一神尼．俱是世外高人，但是很少人知道二老之中的银髯叟，今年已经是寿满两甲子。今天……”

肖承远一听到这里，便抢着跳起向银髯叟叫道：“老师兄！今天是你两甲子的寿诞之辰，小弟竟然毫不知情，真是罪莫大焉。”

说着便向绿忆姑娘叫道：“绿忆！我们先给老师兄拜寿啊！”

绿忆姑娘刚刚闪身过来，银髯叟立即一手一个扶住了他们二人，笑呵呵地说道：“小师弟和绿忆姑娘，这些俗礼快些免了吧。你们休听老化子胡作弄。让我先说明这件事，剩下其他的原因，再听老化子的。”

银髯叟扶着他们两人，等他们坐定之后，才含着微笑，手拂长髯说道：“老化子说的不错，老朽今年确是痴长两甲子，而且今天也确是贱辰。”

肖承远闻言不觉又站起身来，银髯叟摇手止住，接着说道：“老朽既已归隐山林，早已疏懒成性，哪里还记得这些琐事，而来惊动在座的各位老友？那岂不是毫无道理的事吗？”

肖承远也觉得如此，清昙神尼和渔礁翁，他们和银髯叟索有深交，如此记得生辰，前来贺寿，尚有可说。这元济大师，是少林一派的长老，少林一派虽然位为武林泰山北斗，但是，与二老一神尼这等世外高人之间，却是极少往还，为何也携带徒众的来拜寿？

银髯叟望着肖承远那疑惑的脸色，接着说下去道：“世间诸事，皆有凑巧，如此老朽只好愧领大家的盛情，同时也借此机会，飞函邀小师弟宋君山一行．”

肖承远此时仿佛心头为之大悟，想必是大家不约而同，前来为银髯叟祝寿。元济大师虽然与老师兄平素无甚往还，彼此也应该是慕名已久，前来君山，也算不得惊奇。如此说来，老化子所没有说出的原因，当然也不会是什么严重的灾祸。肖承远当时心情一松，立即站起身来说道；“老师兄！小弟真是疏忽之至，连一点心意，都无法表达！”

银髯叟当时笑呵呵地说道：“小师弟！你还惦念着没有礼物吗？其实，你已经送来一件非常令老师兄高兴的礼物。”说着话，银髯叟向在座的各人，朗声笑遭：“我小师弟方才告诉我，何云凤和朱怡红姑娘，现在都已经身怀有喜，小师弟年轻有为，将来的子女，必定能克绍箕裘，有其父必有其子，武林之中，又多了后继人才，这个喜讯，岂不是最好的礼物吗？”

银髯叟说完活，仰起头来，掀髯大笑。按理说，银髯叟道出这一个喜讯，在座的各人，也定会道喜一番，或者随着银髯叟而表示欣慰。但是，在场的人除了老化子宋允平，随着银髯叟呵呵地笑了一阵之外，元济大师双手合十，低诵佛号。清昙神尼垂眉不语，渔礁翁也板着面孔，没有表情，站在清昙神尼身后的孙宛虹姑娘，索性是双眉紧锁仿佛有了愁意。

肖承远是何等聪敏的人，他立即感到事情的奇怪。

银髯叟笑了一阵，仿佛受了在座众人的影响，慢慢地收敛笑容，望着肖承远点了点头说道：“小师弟！你方才的喜讯，确是最好的礼物。但是，老朽尚要向小师弟和绿忆姑娘再索取一样礼物。不知小师弟和绿忆姑娘，是不是会嗔怪老朽，如此自索礼物，而不屑赐予。”

事情渐渐地变了，肖承远已经知道，当前的情形，已经不是方才他想的那样轻松与兴奋，已经出于他的意料之外。老师兄向他索取礼物不足为怪，而是怪在这索取礼物的起因究竟何在。

尽管肖承远当时如此暗自思忖，但是，仍然毫不思索地立即应道：“老师兄待小弟恩重如山，何言赐予二字？老师兄若有任何所需，小弟与绿忆无不遵命立即献上。即使是．．．．．．”

剩下的六阳魁首四个字，没有说出口，肖承远顿时缩住。他当时突然想到老师兄两甲子的寿诞，如何说这等不吉祥的话？

银髯叟仿佛没有注意到肖承远的表情，当时又呵呵朗声笑道：“小师弟！老朽岂是那样不识好歹贪婪之辈，要小师弟和绿忆姑娘向老朽赠送何种贵重的物事吗？”

肖承远涨红着脸，呐呐地说道：“小弟只是表示言出由衷的诚意。”

银髯叟点点头，正待说话，绿忆姑娘却盈盈上前，双手捧起怀中的碧玉琵琶，向银髯叟行礼含笑说道，“老师兄！不相瞒说，绿忆和承哥哥这次西出太湖，身无长物。这面碧玉琵琶，是绿忆恩师所传，曾诩之为天下奇珍。老师兄如果不嫌绿忆物轻不敬，这面琵琶就请老师兄哂纳如何？”

银髯叟笑呵呵地伸手接过碧玉琵琶，极其珍惜地看了一下，向绿忆说道：“绿忆姑娘！老朽索取的礼物正是这面碧玉琵琶，还有你承哥哥的碧雪神剑。”

此语一出，肖承远当时为之讶然“啊”了一声，但是，他立即解下腰际的碧雪神剑，双手捧起，走到银髯叟面前，恭敬地献上。

银髯叟忽然摇摇手，将手上的碧玉琵琶，递还给绿忆姑娘，笑说道：“老朽虽然老迈，却未昏庸如是。碧玉琵琶是南海之物，誉为武林奇珍。碧雪神剑是我恩师传与小师弟之兵刃，二者都是利物神兵，正好用之于行道武林，老朽要之岂非暴殄天物吗？”

此时聪明如肖承远，伶俐如绿忆者，也无法了解银髯叟老师兄，此时此地这一个举动，究竟是何用意．

两个人伸手各自捧着碧玉琵琶和碧雪神剑，怔然地站在那里，半晌说不上话来。

银髯叟慢慢地收敛起笑容，缓迟地说道：“小师弟！绿忆站娘！碧玉琵琶和碧雪神剑，不仅天下奇珍，而其中所用的功力，更是武林绝响，独步当今。不知道小师弟和绿忆姑娘在别后三年之中，这琵琶神功．和苍虚三十六式，是进抑或是退？可否在此施展一番，作为老朽索取之礼物。不知小师弟和绿忆姑娘，究竟意下如何？”

肖承远和绿忆姑娘一时才为之恍然，敢情老师兄是要考察他们的功力，是否荒废退步。但是，老师兄又为何要在此时此地来考察他们呢？这恍然之中，仍有迷惘之意。

使肖承远小侠和绿忆姑娘同时感到诧异的，乃是银髯叟老师兄如此考察他们的武功，看来早就存心如此。而且在场的众人，也都像是早在意料之中的事，没有一点诧异。就连嬉笑惯了的老化子，此刻也是收敛起笑容，静静地坐在一旁，大有凝神欣赏的意味。

当下肖承远一捧宝剑刚一退到房屋当中，绿忆姑娘却于此时盈盈地对银髯叟福了一福，含笑道：“即然老师兄不以绿忆和我承哥哥这份礼物不成敬意，绿忆就要先行献丑了。”说着又扭回头对肖承远笑道：“承哥哥！你那‘苍虚三十六式’，为剑术之正宗大成，留着押阵，绿忆先遵命献丑。”

银髯叟掀髯点头笑道；“南海百步神掌，碧玉琵琶，称为武林二绝，绿忆姑娘兼得真传，必然深获精髓。”

绿忆姑娘连称：“不敢！”

银髯叟稍一沉吟，便点头说道：“屋外有石，相距十步之间。姑娘试展琵琶神功，好让老朽一开眼界如何？”

绿忆姑娘应声道是．顿时神情凝重，笑意全收。缓缓地顺过怀中碧玉琵琶，轻轻地抚着弦面。突然身形未动，绿裳忽起，人像一片落叶，悠然向后退去数尺，不仅点尘不惊，而且是姿态美妙已极。只此略一举动瞬间，已经将行云流水的轻功，在不经意间，表现到恰是好处。

银髯叟掀着颔下银髯，点头赞许，老化子却忍不住脱口高赞一声：“好身法！”

就在老化子这一声赞许刚一出口，只见绿忆姑娘站在那里，俨然气停山岳，抱元守一，倏地右手小指轻弹琴弦，声如鸣钟，在座众人心神都不禁微微为之一动。

弦声依然余音袅袅，不绝如缕。绿忆姑娘人又像绿云归壑，飘然而前，站在银髯叟面前，抱着碧玉琵琶，含着微笑说道：“十步以外，弦声断石，意之所指，功有未到，还请老师兄宽宥。”

银髯叟只回头对门外略微一瞥，不觉摇摇头说道；“弦音所指．立断巨石于十步之外，南海神功，令人敬服。”说着，银髯叟又环顾四周，微笑说道：“绿忆姑娘以如此年龄，能以神合弦，用以摧敌，达到如此火候，诚为难得。她若浸淫于剑术，必能御剑伤人于数十步之内。不过……”

银髯叟又将眼光回到绿忆姑娘身上，依然含着微笑说道：“弦音一动，最耗元神。除非姑娘内修功力，已达三花盖顶境界。否则一旦面临劲敌，固守元神，熬过姑娘这一指弦音摧神，姑娘便难免承受不住一抡强烈猛攻。当然，功力稍逊之人，无法承受弦音震苗，心脉一断，便要撒手黄泉。”

银髯叟这几句话，确是说得入木三分。绿忆姑娘凝神一志，轻挑琵琶的一瞬，元神自要受到损害。要是一旦遇到劲敌，这琵琶神功，就难免要有失策之处。

绿忆站在那里，微微调息一下，睁着一双晶莹大眼睛，望着银髯叟。银髯叟却颔首说道：“稍暇时日，姑娘这琵琶神功，必可无敌于武林，但是，百尺竿头，端赖姑娘更进一步。”‘

银髯叟这几句话，说得字字落地有声，极具分量。绿忆把刚起来的一丝羞惭之意，忘得尽净。只是有无限警惕之心，唯唯而退。

肖承远站在一旁，心里越发重启疑窦。他觉得：老师兄为何在此时此地，动了印证武学的意念，这岂是像庆贺寿诞的时辰。

绿忆此刻已经退到肖承远的身边，轻轻地说道：“承哥哥！我的寿礼已经呈献过了，现在该轮到你了。”

肖承远赶紧敛心神，捧剑上前，刚一站定，就听到银髯叟说道：“恩师所授‘苍虚三十六式’，是苍虚上人一生精力所萃。小师弟如果不断力求精进，再佐以碧雪神剑，当今武林，能在招式上，占先你半筹，已不多见。”

肖承远觉得老师兄语气很沉重，当时抱剑凛然，静立当中，肃然聆听。

银髯叟忽又转而向少林元济大师拱手说道：“大师！老朽要放肆了。”

元济大师连忙合掌当胸，低喧一声佛号，轻轻地说道：“老衲敬聆老前辈所示。”

银髯叟连称“不敢”，但是，接着又说道：“随侍大师身侧的六位……”

站在元济大师身后的六位中年和尚，顿时合掌低头。元济大师立即说道：“敝寺达摩院弟子，愿听老前辈差遣。”

银髯叟口称多谢，便又转而对肖承远说道：“单演三十六式苍虚剑法，看不出小师弟功力究竟精进几许。老朽只有劳动元济大师，特请随来之六位少林高足，稍作考验了。”

肖承远觉得今天银髯叟师兄的一举一动，愈来愈是奇怪，令人无法以常理衡量。当此庆贺寿诞之日，说是考察我功力亦可，说是稍作助兴亦可，为何还当真的要叫旁人来实地对招？于情于理，都是无法令人置信的事。但是，当肖承远稍一回顾四周，众人依然毫无诧异的表情。就是连站在元济大师身后的那六位少林和尚，一个个合掌垂眉，也没有一丝惊讶的表示。

只听得这时候银髯叟接着向元济大师说道：“少林群斗有罗汉阵之说，久已威震武林。今日室内自不便施展，就请这六位少林高手，各以绝技，放手联战老纳这位小师弟，让老朽察看小师弟三十六式苍虚剑法，有否进益。大师能俯允成全否？”

元济大师口喧“阿弥陀佛”合掌说道：“苍虚三十六式，为武林盛传剑术之绝。敝寺门人，能够剑下讨教，毕生之幸。”说着微转头回身，对身后六位和尚说道；“肖小侠为老衲忘年之友，神功盖世，群魔慑服。能得他出道武林，魔氛清除有日。你们各自以臂代杖，慎用本门降魔杖法，敬向肖小侠讨教一二。”

这六个和尚齐喧一声佛号，僧衣微动，六个人缓缓地走向室内当中，合掌而立。

肖承远当初只身独闯少林寺，在嵩山少室峰下，领教过少林僧人的功力，个个都是不可轻侮，各有一套绝技在身。眼前这六位中年和尚，都是达摩院的弟子。就凭方才那缓缓而出的几步，气定神闲。步履稳健．分明都是内家好手。肖承远此时已经约略明了一点银髯叟老师兄的用意，知道这次考验，关系甚大。当时也不敢稍存大意，一摒心中杂念，纳气凝神，抱剑在怀，道声：“尚请各位大和尚，不吝赐教是幸。”六位和尚低喧佛号，一阵和南之声，祥和无边。

这一间茅屋，方圆也不过在数丈之间，周围还坐了许多人。能够活动的地方，不出一丈方圆。在这一丈不到的中间。六个高手，围斗一人这是一个不可思议的场面。如果要是真的拼斗，双方生死，都是在呼吸之间，危机都在眉睫。

少林寺的六位达摩院高僧，一齐挽起双袖，扎紧在臂上，然后也不多作客套．合掌齐说一声：“贫僧有僭了！”

这声话音未落，六个人倏地身形全动，脚下各自一错，疾如闪电地就在这一丈不到的地方，穿身疾走。如此疾走不到两圈，忽然呼呼两声。各人双臂齐抡，宛如两根短棒，带起一阵劲风，分向肖承远围攻而上。

少林降魔杖法是为少林寺七十二种绝技之一。一杖在手，远攻近打，劈、砸、扫、点，威力无边。如今这六位高手虽然以臂代杖，威力毫无稍减之处。六个人，一十二条臂膀，宛如一十二根铁铸禅杖，挥起一团杖影，四面八方，围住肖承远，水泄不通，肖承远的全身要害，无不罩在杖影之内。

肖承远左手抱剑不动，瞄准对面禅杖迎头，身形不退反进，快得如电光石火，身形向前一贴，右臂遽伸，食中二指一并，疾划圆弧，随手一招“太极两仪”，迎上击下，扫开迎面双杖，指风所及，指向对面那和尚的小腹丹田。

这一招“太极两仪”太过高明。撇开身后及两旁的攻势于不顾，就以一个“快”字，以一瞬之先，独攻正面，挥上袭下。对面那和尚如何能承受得住如此意外，而且是极其凌厉的一招反击？霎时间，双杖遽收，吸腹移位，偏走两尺。

说时迟，那时快。肖承远一招出手，逼开正面和尚，没有等到后面及两边的和尚再度满招抢攻，他已经紧随着正面和尚让开直截了当瞬突隙，脚下力演神奇，穿身圈外，朗声叫道：“老师兄！小弟尚有一事请求。”

银髯叟拈须微笑，点头说道：“小师弟有何高见，老朽愿闻。”

少林寺六位达摩院的高僧，也都收手偏身，落桩不动．肖承远抱剑说道：“这场印证，小弟有两点原因，不能动手。”

银髯叟点头说道：“印证武学，自然不比认真拼斗。小师弟有何原因，说明之后，老朽愿意取消这场印证功力的较量。’

肖承远说道；“碧雪神剑太过锋利，各位大和尚俱是空手，对招之际，小弟难免有所顾忌，因而有所掣肘。如此老师兄欲考察小弟苍虚三十六式，恐有失所望。”

银髯叟点点头。

肖承远接着说道：“其二，室内太过狭窄，贴身近斗，执剑者太占便宜，更不能显示苍虚三十六式的真正功力所在．基于以上两点原因，小弟斗胆敢请少林寺六位大和尚，各携禅杖，到室外空旷之处。彼此放手印证一番，当不失老师兄当初之用心。不知小弟之言，有否适当之处？”

六位少林寺达摩院的高僧，闻言一齐闪身，退回到元济大师身后。元济大师一只老眼遽睁，望着银髯叟，低喧了一声佛号。

银髯叟还在拈须沉吟之际，坐在一旁半晌没有讲话的渔礁翁，却笑呵呵地说道：“邱老儿！依我老渔看来，这一场比划，可以免了。”

清昙神尼也微微一颔首，说道：“临危不乱，举手出招之际，意动功行。虽然宝剑未动，却已说明三年以来，功力未曾放弛，这场比划可以免了。”

银髯叟这才笑呵呵地站起身来，拉住肖承远和绿忆姑娘的手，道：“三年别后，小师弟未曾稍懈，老朽可以从眼神中，已经就略知二，只不过是加以证实而已。”说着又回头向老化子说道；“这件事到此为止，剩下来的，还是老化子来说吧。”

肖承远没有想到场认真的考验，就如此算完。不过，他已经没有心情再来感到奇怪，因为他急于要听老化子说明这次君山之会第二个原因。肖承远他肯定的相信，这第二个原因，甚至还有第三个原因才是这次君山之会的真正主要原因。

肖承远轻轻扯着绿忆姑娘的衣裳，悄悄退回到座位上，凝神注意地看着老化子。

老化子沉静了半天，此刻又是嬉笑颜开，站起来说道：“老化子最饶舌，邱老便看中了老化子这一点。不过，这第二个原因，说起来话长，说到什么地方，稍有遗忘或不实的地方，还要请教在场的各位指正补充。小兄弟若有任何不了解之处，也请随时提出询问。”

老化子这个开场白。肖承远听在心里，心情顿觉沉重起来。他相信自己所料定的事，虽不中，亦不远矣。因为，银髯叟老师兄如此邀约众人前来聚会，纵然不是为了两甲子的寿诞，也不致有什么复杂严重的事情，为何还是如此说来话长呢？肖承远当时心里便暗自思忖着：莫非武林之中又有魔头崛起，老师兄属意于我？……

肖承远心里虽然如此暗自思忖，人却闭口不言，他和绿忆姑娘静静地坐在那里，凝神静聆，不作一声。

老化子闭上眼睛，仿佛略作思索，复又睁开眼睛，道：“就在一个月以前，平静了好几年的武林，又传出一件轰动一时、惊人听闻的大事。老化子大江南北的消息得的很快，当时就让人吓了一跳，几乎无法信其为真。”

肖承远一听，心里闪电一转，忖道：果然来了！但不知是哪一个又起来兴风作浪。

老化子稍微一顿之后，便又接着说道；“这件事竟然出在中原武林各大门派之中，地位最高，声誉最隆，能人辈出，被人尊为武林中泰山北斗的少林派，而且是出在少室峰下少林本院之内。”

肖承远和绿忆，都不禁为之一震。当时不由地回过头去，望着端然打坐的元济大师。

元济大师此刻和那六位达摩院的高僧，都合掌低头，低喧佛号不已。

老化子又向肖承远说道：“小兄弟！你还记得当年在洞宫山，那场正邪大会上，被各大门派推举为主持人的少林当代掌门人宏清大师否？”

肖承远一惊，连忙说道；“宏清大师德高望重，一身功力已臻化境。者化子哥哥！你说这位世外高人他怎么了？”老化干向元济大师拱手说道：“大师，此事老花子不敢饶舌．大师可否扼要约略说明。”

元济大师低喧一声“阿弥陀佛”，微微叹了一口气，说道；“实不相瞒，敝派少室峰本院第七十三代掌门人，已经圆寂了。”

肖承远闻言大惊，肃然说道：“晚辈深居太湖之滨，极少闻问江湖之事。想不到少林一代高僧，遽尔谢世，老成凋谢，令人叹息。晚辈与宏清大师有数面之缘，大师缘归极乐，未能亲往致礼，深感难安。”

元济大师合掌说道：“肖小侠谊念故人，令老衲深为感动。不过，敝派掌门人圆寂一事，除老衲言于此地之外，尚无一丝消息外泄。当今武林之中，仍然只知道少林当代掌门人，仍是第七十三代宏清大师。”

肖承远知道这件事的严重程度了，堂堂少林派掌门大师圆寂，应该是武林中一件人事，以少林派今日在武林之地位而言，中原十三省，以及边塞八荒，都会有人前去致哀顶礼，为何今日少林寺竟会秘而不宣呢？难道宏清大师的圆寂，是由于某种不能告人的原因吗？

不管是基于某种外来的原因，能使得宏清大师的圆寂，那都足以便少林寺蒙羞不尽，声誉受损。所以，肖承远不敢轻易猜测，只是两道眼光，自然地流露着疑惑，紧瞪着元济大师。

元济大师喟然长叹，复又低喧一声佛号，缓缓地说道：“肖小侠聪明绝顶，想必早已想到，敝派所以秘而不宣，是由于某种难言之隐。”

肖承远脸上不觉为之一红，点头应声说道：“宏清大师德高望重，一旦遽归极乐，武林之中必然为之轰动，贵派所以要秘而不宣，于情理衡量，自然会令人作如是之想，虽则有欠尊敬，但却是实情。”

元济大师合掌点头说道：“敝派所以秘而不宣，是因为掌门人身遭暗算，中毒殒命……”

肖承远闻言，几乎惊得跳了起来，抢着说道：“少林寺门禁森严，宏清大师德操高风亮节，功力盖世无双，无由遭人暗算，更无由中毒殒命。……”说到这里，肖承远又默然坐下来，点点头说道：“自然，事有意外，便不可以常理衡量。请问大师行刺放毒的，凶手何人，可业已伏诛？”

元济大师摇了摇头，说道：“此事发生经过，太过突然。掌门人突然于月前一个深夜，命人传我入见，十年面壁之期如今仅得其三，掌门人如此撤除禁令传见，事出意外。

不是情况十万火急，焉能如此？”

肖承远小侠沉声说道：“想必在大师入见之前，宏清大师业已中了暗器。”

元济大师合十说道；“老枘进得方丈静室，掌门人趺坐蒲团，神色大异寻常，只略略地对我说了几句话。首先池赦免老衲当初十年面壁之罪，并向老衲深致内疚之意。继之递过一帧手碟，便阖眼安详圆寂。”

肖承远想到宏清大师昔日在洞宫山的风范，及他在正邪大会上，所表现的功力，都是足以称雄于当世。如今竟然会在别人暗算之下丧命，真是一件令人难以置信，进而令人悚然的事。绿忆姑娘也睁着一双晶莹大眼，望着元济大师，此时不觉插口说道：“请问大师，这手碟里面写了些什么没有？”

肖承远连忙说道：“绿忆！你怎么可以……”

肖小侠之意，系指这手碟之内，定然是写着有关少林一派的秘密，宏清大师用以相托于少林长门中硕果仅存的元济大师。这是别人派内的秘密，如何能相问？所以慌忙制止绿忆说下去。

元济大师却于此时喧了一声佛号，合掌说道：“肖小侠！老衲此事正欲请教于小侠，尚有何秘密可言？手碟里面记载着几句简单的话；第一，掌门人为人暗算，暗器深中要害。第二，对外只言掌门人面壁潜修，由戒恃院首座代掌职位。第三，命老衲率达摩院数人，访察暗算之人，旨虽不在报仇，却要查明是何人所为，所为何事？”

肖承远轻轻地“啊”丁一声，接着问道：“来人是否留下任何线索？”

元济大师点头说道：“留下一枚暗器，者朽愧不能识。”

说着话，便从身上取出一物，托于手掌，伸到肖承远的面前。肖小侠留神一看，不觉脱口惊呼道：“毒杨花！”

元济大师闻言不由神情一振，连忙说道：“老衲此行不虚，肖小侠见多识广，果然认得这枚晴器的出处。”

肖承远小侠却摇头说道：“实不相瞒大师，这枚暗器，我是认识。不过虽然认出暗器名称，只怕更要令人扑朔迷离难以明白了。”

绿忆姑娘此时也是顿觉一惊，指着元济大师手掌上的毒器，说道：“承哥哥！我也想起来了。那枚暗器叫‘毒杨花’，又叫‘杨花飞蛱’，那是无极门的独门暗器。当年承哥哥和我，远涉于山之时，曾经屡遭十猿困扰的，不就是这种罕见的暗捕毒杨花吗？”

绿忆姑娘几句话，显然是引起了在场众人的惊异。大家都下约而同地“咦”了一声，眼光都集中到那一枚状似扬花的小小暗器之上。

老化子宋允平干呵呵地笑了声说道：“如此说来，老化子也约略知道一点子。看样子在我老化子没有说明以下的事情之前，这中间还有怪事存在。小兄弟！你先说，因为此刻你一定是满腹疑团，一腔惊诧，应该让你先说为快。”

肖承远沉重地说道：“此事以非小弟所知能够理解，因为小弟目前之怀疑与惊诧，已无法以常理衡量。此事说出来以后，不但于事无补，徒然影响所及，乱了大家对于此事的推断。”

元济大师轻轻地喧了一声“阿弥陀佛”，向肖承远说道：“如此老衲斗胆揣测，肖小侠不但识得这枚暗器，更而识得使用暗器之人。不过，小侠相信此人不会有此行动。故而引起猜疑与思虑。不知老衲揣测之言，尚有当否？”

肖承远心情沉重万分地点点头说道；“大师推论，句句中肯。”

银髯叟沉吟了半晌没有说话，此刻忽然接着说道；“绿忆姑娘所说无极门，掌门人是否叫做无极仙子？”

绿忆点头说道：“老师兄说的极是，无极门虽不是名门大派，却是正大光明，不流邪恶。”

元济大师转过头来，向绿忆姑娘问道：“姑娘！请恕老衲直言相问，这无极门既是正大光明，为何使用这等阴险狠毒的暗器？这种暗器，稍有正义的人，是不屑使用的。”转身又向肖承远合掌说道：“小侠既然熟识无极门，能否释老衲之疑？”

肖承远小侠此刻正在回想着昔日远探千山的那一段往事。幽怨的王秋绮，心地仁慈的无极仙子，由千山寒江冷面钓翁已复旧名的无极逍遥生，那一段恩怨了结得恰到好处。不仅无极门弥平了两代怨愤，也为武林正道增添了一份力量。像无极逍遥生那种高人，一诺干金，泰山不移。他既然觉今是而昨非，岂有再染红尘的道理？但是，肖承远也分明记得。在天台生变用作“毒杨花”之外，没有其他人使用。连无极门本派，都不屑使用。无极逍遥生既然苦海回头，这“毒杨花”来自何人之手？

另外一件最大的疑窦，使“毒畅花”的人，能够偷袭少林掌门人，这份功力已经是当前不多得。难道无极逍遥生在练就“无极乾坤真经”之后，又作……

这种猜测是有失厚道的，但是，“毒杨花”事实俱在，摆在眼前，肖小侠应该如何来推想才是？

元济大师问到肖承远的时候，肖小侠正是心分神驰，百思莫得之际，一时为之语结，竟然半晌没有说上话来。

银髯叟点点头说；“小师弟不必苦苦思索，少时我们再作商讨。还是请老化子说下去．”老化子接着笑了一笑，说道：“小兄弟！你还记得黑凤帮主严奴娇其人否？”

肖承远突然意味到什么不祥的事发生了，不由地栗然望着清昙神尼说道：“严帮主于洞宫山一场大会之后，在恩师感化之下，随悟非师大，前来邛蛛，拜见清昙老前辈，难道此人…”老化子摇手说道；“小兄弟慢下断语，严帮主放下屠刀，顿悟前尘，清昙大师悯其一点诚心，收归座下，参修心法，怅悔前因，极是难能可贵。”

肖承远这才稍平气急，顿有欣慰之意，刚一说到：“那是清昙老前辈的恩典，也是严帮主自己的福泽……”清昙神尼却于此时轻轻地叹了一口气，说道：“是悟尘福薄命舛……”

站在清昙神尼身后的孙宛虹姑娘在一旁接口说道；“我严师姐法名悟尘。”

肖承远轻轻“啊”了一声，心情又不禁顿起紧张之意，转向老化子望去。老化子脸色也陡然随之黯淡下来，低沉地说道：“清昙大师携孙姑娘和悟非师太，起程赴南海途中，悟尘师太追赶而来。见面只说出一句话：‘弟子愧无能耐，致遭贼人毒手。’便倒地不起。”

孙宛虹姑娘早巳含着两眶泪水，黯然说道：“悟尘师姐仗着一念之真，逼着一口真气，追赶了数十里地，我们见了最后一面，只说了这样两句话，留下一枚毒器，便撒手而去……”

说到这里，孙姑娘珠泪如涌，竟忍不住泣不成声．肖承远忽然一震，不由地脱口朗声问道：“孙姑娘！在下胆敢请问，那枚暗器，是否也和方才元济大师所示的一样，是一枚毒杨花，是吗？”

孙姑娘点点头，从身上掏出那枚制作精致，奇毒异常的毒杨花，托在手掌上。

老化子此时又大声说道：“小兄弟休要惊诧，尚有下面一件事情说明。宏清大师是在少林本院后山散步，无心暗遭偷袭，悟尘师太是在清昙大师外出之后，惨遭毒手，此二事尚有可说。但是，居然还有人明目张胆暗算于威震武林数十年的二老之，令人能不惊诧已极？”

肖承远闻言，回头向渔礁翁看了一眼，渔礁翁却露出一丝苦笑，点点头，道：“老兄弟！小师弟！你这眼看得对，正是老渔几乎身遭毒手。”

肖承远还没有说话，绿忆姑娘却禁不住“啊呀”一声，急急地问道：“渔老师兄，真会有人如此大胆吗？”

渔礁翁苦笑说道：“长江后浪催前浪，我们这些老朽已经不是昔日当年了。绿忆姑娘！就换过你和肖小师来对付老渔，我老渔不是照样手足无措吗？如今是能人辈出，后生可畏呀！”

绿忆姑娘不由地脸为一红，娇嗔着说道：“渔老师兄！我们和你说正经的，你怎么寻起我们晚辈开心来了？”

渔礁翁点点头，一本正经地说道：“姑娘！老渔说的也是正经话，如今后辈能人，的确是不能轻视啊！”

肖承远接着问道：“渔老师兄是否也遭受到毒杨花的偷袭？”

渔礁翁摇摇头说道：“说起来，比毒扬花还要厉害几倍。老渔想起来多年不曾见到银髯叟，极思一会昔日的老友。没有料到经过九华之麓，无缘无故一阵白烟起自脚下。老渔警觉生，双袖拂出一股罡风，人向后退三丈以外。可是，你看老渔这双衣袖。”

说着一吐双袖，斑斑点点烂成许多大大小小的窟窿，白烟沾袖腐蚀成大小窟窿，若是沾到人身，后者何堪想像？

肖承远吃惊问道：“渔老师兄可否找到一丝痕迹，足以搜寻？”

渔礁翁说道：“这阵白烟竟然毒到如此地步，使老渔想起昔日阿修罗教的毒器‘断肠白骨吹’，有些相似。只是这断肠白骨吹，尚不及这白烟毒得厉害。”

这“阿修罗教”四个字一出渔礁翁之口，肖承远小侠立即想起一个人来。那便是洞宫山大会未曾露面，阿修罗教惟一的余孽，活骷髅怪熊琨。

银髯叟却于此时叹了一口气道：“小师弟！老朽该要说明约你前来洞庭君山的用意了。”

银髯叟说着话，缓缓地站起身来，拈着领下的银髯，慢慢地说道；“少林元济大师，是沿途追踪，巧到君山。清昙神尼和渔礁翁，是专程来此地。还有老化子是闻风捕影，来到君山。几件事情互相一对照，老朽已经知道，平静数年的武林，只怕魔障再起，苍生遭劫了。”银髯叟说到此处，室内众人，都沉默无言，静寂一片。只有绿忆姑娘轻轻扯了肖承远一下，欲语还休，终于没有说话，把眼光又落到银髯叟的身上。银髯叟接着沉重地说道：“小师弟！你还记得昔年恩师在长空栈传功授艺的情景否？”肖承远小侠立即站起身来，肃然应道：“恩师恩重如山，小弟朝夕不敢相忘。”

银髯叟接着说道：“小师弟可否记得，恩师传功授艺，除使小师弟得以报复亲仇之外，尚有何种其他用心？”

肖承远恭谨地应道：“为武林扶持正义，为江湖扫荡不平。”

银髯叟点点头说道：“除暴安良，是我等行侠仗义的武林人士的本分。老朽素来不主张恩恩怨怨，报应循环，永无了日，使武林终朝流血，平添暴戾之气。所以，只要元凶首恶，一旦授首，江湖上，应该处处祥和。老朽便极力主张小师弟以有为之年，退隐江湖，耕读终日，笑傲岁月。此所以洞宫山大会终了之日，小师弟太湖扫墓之时，老朽便专程从九华赶到太湖，主张小师弟退守田园，不闻世事。”

肖承远垂手答道：“老师兄一片用心，小弟虽然愚鲁，亦能省得。”

银髯叟突然双眼一睁，朗声说道；“但是，一旦武林之中，魔氛再起，生灵涂炭，小师弟虽然退守山林，也必须挺身而出，仗剑而起，以酬昔日习得一身绝艺之初衷。这便是老朽所以专人约小师弟前来君山用心之一。”

肖承远唯唯应是，连声说道：“小弟虽不敢大胆以安定武林为己任，但是，一旦群魔复起，岂有袖手旁观之理。老师兄有何吩咐，小弟敢不遵命？”

银髯叟接着说道：“从少林、邛蛛一再发生意外，业已说明蛰伏魔头，已经蠢动。此番再起，必有所恃。若不及早清除，武林从此永无安宁之日，也不知道有多少人流血横尸，惨遭非命。我们这些老朽人物，自然也不应该视若无睹。但是，小师弟对于这次事情，更是责无旁贷，较之旁人，有更多一层良心责任，要你挺身而出，勇于负起责任。”

肖承远不知道银髯叟说这句话的用意，不敢任意回答，只是恭谨地站在那里，不敢说话。银髯叟说道：“不论这毒杨花是否为无极门所有，是否为无极门所用；不论渔礁翁所遭遇的地冒白烟，是否为阿修罗教的断肠白骨吹，对于这些人，老朽有一个断定，他们都是昔日洞宫山大会漏网之余孽，当可无疑问。”

绿忆姑娘到底不似肖承远那样拘谨，不觉接口说道：“老师兄的推论，极有道理。少林宏清大师是昔日洞宫山大会各大门派推举发号施令之人，悟尘师太则是洞宫山大会的地主，最后才觉悟前尘。如果恫宫山大会的余孽，有报复的存心，且有报复的能力，这两个人是会被列为首要的目的。”

银髯叟点点头，沉重地说道：“因此，老朽才请小师弟前来，要你们一龙四凤，备展所长，为武林尽一次全力。清扫武林魔氛，且安自己之心，这是老朽用心之二。”

肖承远连忙朗声说道：“小弟不才，定不负老师兄所望。”银髯叟这才含笑点头说道：“小师弟为人，老朽深知，自然不会辜负老朽这番用心。不过老朽只是担心小师弟久呆山林，享乐田园，疏所神功，所以方才不惜假名一试。”

老化子在一旁呵呵笑道：“小兄弟九天玄门大乘神功依然神功无敌，绿忆姑娘的碧玉琵琶，更是锦上舔花。只可惜的是，何姑娘、朱姑娘和珍儿，不能联袂并肩，引为憾事。”元济大师合掌念佛说道，“肖小侠如有任何差遣，少林寺所有僧众，悉皆听命于小侠，小侠尽管直言。”

肖承远此时深深地感觉到这次任务的沉重。这些再起的魔头，胆敢明目张胆，招惹这些武林高人，必有几分自恃。有道是：来者不善，善者不来。肖小侠也确实是感觉到自己一二人的力量，稍感孤单。

但是，肖承远小侠也深深明白银髯叟老师兄的用意，老一辈的高人，年事已高，且已退隐山林。像老师兄百岁以上的高龄，如何再好让他们为这些事，重入江湖，再事奔波？

至于年轻一辈的武林好手，恐怕也未尽然于事有所助益。尤其像少林一派，出此不幸，不仅要慎防敌人，再来扰乱，更要秘守掌门人圆寂的消息，双重负担，更不宜于多倚仗于他们。

当时，肖承远小侠微微一笑，转身对元济大师拱手说道；“大师言重！此事晚辈责无旁贷，且为当仁不让，各位老前辈，晚辈不敢惊动，贵派高僧，亦不敢借重。若到晚辈力有未逮之时，再专程拜请大师鼎力相援。”

绿忆站在一旁，悄声说道：“承哥哥！看起来这件事，已经不宜多作延宕，我们即刻拜别师兄，回到太湖，和三位姐姐稍作商量之后，就要决定行程。”

老化子接着笑呵呵地说道：“小兄弟！对于前辈你不敢惊动，对平辈人你不敢借重，对于我老化子，你应该不能却而不用吧。我老化子一生劳碌苦命，闲下来就会生灾。”

清昙神尼本是极少说话，此时也说道：“珍儿留在太湖，独身照应两人，容或有不便之处。悟非已是方外人，自然不便再入红尘，宛虹此次随老尼重返邛蛛之后，即命她前往太湖。与珍儿作伴。”

肖承远对于清昙神尼，极为尊敬，虽然格于银髯叟的关系，不便过于过分执礼于卑，但是由于蓝玉珍的关系，肖小侠自然仍有份晚辈之尊敬。所以，当时只有唯唯而应。对于老化子，肖承远也只有笑着说道：“老化子哥哥威镇大江南北，消息灵通。堪称独步武林，小弟少不得要借重的。”

银髯叟此时却掀须笑道；“小师弟休要即刻就走，此事虽然火急，却也不急于此一时。若如此匆匆而来，复又匆匆而去，老朽身为地主，心亦难安。好在今日是老朽贱辰是真，借这个理由，我们这些难能一会的人，今日暂作聚，来日各奔东西如何？”

渔礁翁和清昙神尼，倒是专程为银髯叟双甲子寿诞而来，当然毫无异议。老化子更是无可不可，元济大师自然不便扫了大家清兴，肖小侠和绿忆姑娘虽然心中着急，但是也断然不能在银髯叟的诞辰之日，坚持要即刻起程。

于是，香茗当酒。互敬寿翁，暂时将那一段武林中的危机，稍放一旁。

正是大家欢畅而谈。互说往事之时，忽然，清昙神尼说道；“邱老！君山平素有客常来否？”

银髯叟不由地一愕，连忙说道；“三年以来，除了今日在座各位，者朽居处只有二老仆相随在侧索居此间。何来外客？”

肖承远知道清昙神尼一直静静坐在一旁，含笑听着大家畅淡，心静神凝，想必听到有何意外动静。当时立即一澄心神，也顿时听到远处有人急促的脚步之声，不由地眼睛一望银髯叟。

银髯叟说完这句话以后，也立即察觉到清昙神尼的话中有因。肖小侠如此一看，再凝神一听，便霍然而起．说道：“果然，老师兄门前又来了不速之客。”

这时候大家也都听到了，大家都察觉来人功力不高，此刻正困在银髯叟门前，那一块树林迷宫之中，无法脱身，在那里往来走个不停。

来人功力既然不高，又不是熟人，胆敢闯向君山，这件事自然有些奇怪之处。大家不由地都站起身来，向门外走去．

刚走到门外，绿忆眼快，立即认出，脱口叫道；“那不是太湖庄来的人吗？”

肖承远自然也立即认出，是太湖庄上的手下人。当时心情一沉，自然而联想到：我们刚刚离开太湖，如何就有人追赶前来，难道庄上出了何种意外吗？

肖承远一想到此地，立即掠身而前，直穿数丈，落到树林边缘，穿身进去，一把抓住来人，连忙问道：“庄上是否出了何事？”那人一见肖承远现身，一擦额上汗珠，行礼说道：“小的奉主母之命，前来追赶主人。”

肖承远此时心情为之大急，正待问话，银髯叟已经在门前叫道：“小师弟！既是太湖来人，请他到屋内说话。”

肖承远虽然急灼万分，也不便露于形色。当下匆匆将来人带到屋内。绿忆姑娘此时也忍不住抢着问道：“究竟出了什么事？珍主母是怎样交待你的。”原来肖承远和四位姑娘，一情四好，自无大小偏正之分。于是手下人只是按照四位姑娘的名字来称呼。那人流着汗说道：“主人走后，浙江括苍山石老爷子那边，有一位雷老爷子来到庄上。”肖承远此时心情稍定，但是，他仍然奇怪，括苍山石啸天老帮主那边，常有人来，为何蓝姑娘要派人来追赶他回去？

肖承远接着问道：“雷老爷子来到庄上，说些什么？”

那人说道：“小的不知道雷老爷子说些什么，小的看到雷老爷子神色不佳，和珍主母谈了一会，珍主母即命小的专程赶来，并且嘱咐小的，不得透露任何消息给凤主母知道。”

肖小侠不觉心头又是一沉，绿忆抢着问道：“珍主母还说些什么？”

那人从身上贴身取出一封信简，双手递过，说道：“珍主母命小的送来这封信。”

肖承远接过信简，慌忙不迭地拆开，只见上面写着：

“承哥哥和绿忆妹妹共鉴：

括苍总坛逍遥书生雷道生叔叔专程来到庄上，带来恶耗。青龙帮总坛，突于日前遭受多人袭击。一把毒火，起自突然。总坛房屋，几致全被焚毁。石伯父身负毒伤命在垂危。毒器无人能识，亦无药可救。雷叔叔专程前来求救，并携来贼人留书一封，一

并携上。综观全书来人分明是漏网余孽，旨在报复。

见信后，请向老师兄告罪速返太湖，早定良策。临书匆匆，望多珍重。

玉珍裣衽”

（又：此事尚未使凤姐姐知道，恐其伤心动怒，损及胎气，特此咐告。）

肖承远和绿忆姑娘看完这封信简之后，不禁双双落泪，恸声说道；“果然不出老师兄所料，群魔再出，报复无辜，想不到石伯父也首当其冲。”

老化子抢着说道：“小兄弟！请暂时抑住悲伤，且看看那封留书，究竟写些什么？”

石啸天老帮主不仅仅是何云风姑娘的义父，也不仅仅是肖承远小侠的泰山，更重要的是老帮主的为人，开明豪爽，心地仁慈，在江湖上般帮会而言，青龙帮能够守正不阿，出污泥而不染，石老帮主的为人，是重要的关键。石老帮主如今一旦身遭毒手，不仅肖承远的内心深处感到万分哀恸，江湖帮会之中，少于这样一位正直人物，在场的各武林高人，也都为之黯然叹息。

当肖承远小侠，含着悲愤与衰伤的心情，以微颤的手，拆开附来的贼人留书，在场的众人，也都悄悄站在四周观看。

这封留书，是用羊皮为纸，红漆为墨，入目惊心，分外刺眼。偌大的一张羊皮，只寥寥地书写着二十个字：

“火焚括苍山，

晓尔以消息，

休仗碧雪剑，

引颈且待戮。”

这四句***不类的文字，既看不出任何人所写，也看不出有何其他用意。至多说明他所以火焚括苍，毒伤石啸天老帮主，只不过是给肖承远小侠通个消息，叫他不要倚仗着一柄碧雪神剑，难逃引颈受戮。至于他为何如此挑衅寻仇，也是令人莫测高深。不过从这简单的二十个字当中，可看出其人狂妄与目中无人。

肖承远悲愤之余，看这一张羊皮挑战书，顿时无名火起三丈，一腔热血为之沸腾。任凭肖小侠平日涵养如何有素，此刻也气得浑身发抖，暴跳如雷。一时按捺不住，急血攻心，双手一搓羊皮，将一张羊皮搓成粉碎，咬牙切齿顿足厉声骂道：“好贼崽子！肖承远与你誓不两立……”

话未说完，顿时觉得嗓门一甜，“哇”地一口鲜血，喷口而出，眼前一黑，翻身倒下。

绿忆姑娘吓得大惊失色，抢上前一步，一把抱住肖承远，珠泪如涌，叫道：“承哥哥！承哥哥！”

绿忆姑娘自和肖承远小侠结亲以来，何曾见过肖小侠这等模样？难怪她吓得手足无措，珠泪交流，一时不知如何是好。

银髯叟站在一旁低沉地安抚着绿忆说道：“姑娘！你休要惊惶。小侠只不过是悲恸于石啸天老帮主的身遭变故，又痛恨于贼人心狠手辣，一时急血攻心所致，并无大碍。”

老化子早在旁取出一颗安神益气丸药，帮着灌下。又指使绿忆姑娘代为推宫过穴，片刻功夫，肖承远才悠悠醒转过来。

肖承远小侠刚一醒转，睁开眼睛，银髯叟便止住他说话，沉声说道：“小师弟！练功之人，切忌六神不归，气血不调。此刻你且按师门心怯，端坐调息行功，一切等到以后再说。”

银髯叟说这几句话时，声色俱厉。肖承远哪里还敢多言。便依照银髯叟的嘱咐，内清杂念，凝神行功，直等到功行一个周天，睁开双眼，便见绿忆姑娘痴痴地傍身而坐，一双晶莹大眼，一动不动地望着肖小侠。

肖承远不山地心里一阵愧疚，此刻他已灵智复明，心情平静。站起身来，紧握着绿忆的一双柔荑，低声说道：“绿忆！我真惭愧！”

绿忆姑娘柔情似水地望着肖承远小侠，轻轻地叫了一声：“承哥哥！……”下面的话，便哽咽住了。肖承远轻轻地拍着绿忆的柔荑，转面向银髯叟说道：“老师兄！小弟一时激动，深感愧疚。”

银髯叟点点头说道：“小师弟！如今你已经灵智复明了。”

肖承远点点头，脸上仍然止不住一阵飞红。

银髯叟低沉着声音说道：“有为有守之人，当不以任何一种挫折与打击，便激动得六神无主，灵智尽失。小师弟！你来日正是任重而道远，此去风险重重，如果如此不能经得起打击。叫老朽如何能放心让你担负起这次扫荡群魔，安定武林的重任？恩师若是知道这种情形，岂不为小师弟感到失望吗？”

肖承远垂下双手，谨声应道：“小弟敬聆老师兄的金言玉律，并以此次行为为终身诫。”

银髯叟说道：“小师弟你知道么，你方才那一阵急血攻心，已经引起元济大师仆仆风尘之心，他要以数月时间，遍走中原一十三省，联络各大门派，共同起而为小师弟后援。”

肖承远小侠闻言，立即躬身拱手，向元济大师谢道：“大师一番盛意，衷心感激。”

元济大师抢着喧了声佛号，合掌说道：“老衲深知肖小侠神功无敌，毋庸老衲多事。老衲此举即为酬答小侠昔日为中原武林之事，远走嵩山之劳。再则老衲要借此机会，唤醒武林各大门派，不能明哲保身，要明白善恶到头，难逃天报，要他亲睹这些狂妄魔头，到头来都伏诛在小侠神剑之下。老衲意已说明，即刻就要告辞上道。”

肖承远抢前一步，拦住元济大师，说道：“大师用心之良苦，令人感动，只是尚请大师稍留佛驾，晚辈尚有一事相托。”

元济大师自然停下脚步，他不知道肖小侠尚有何事要相托于他。

肖承远转身向银髯叟同道；“恩师不在当面，老师兄如同师临，小弟尚有一事，要请求于老师兄台前。”

银髯叟一时也为肖承远这种严重的神情，为之愕然，当时便点点头说道：“小师弟有何意见，尽可言之当面，老朽虽然不敢担当时命，当尽力而为。”

肖承远口称谢意，说道：“小弟身旁一柄碧雪神剑，一把描金玉扇，均为恩师颁赐。

此二物如有毁损，该当何罪？老师兄可否教我？”

银髯叟沉吟了一会，他显然为肖承远这个突然问题，而感到迷惘。当时他只说道：

“身体发肤，受之父母，不得损伤。孝也。师尊赐赠之物，自然也不能损伤，否则当有不敬之罪。不过……”银髯叟一双老眼在肖小侠身上转了一圈之后，接着说道：“若有不得已之意外，那就当然又当别论了。”

肖承远躬身行礼，道谢过银髯叟的指示。转而向元济大师说道：“晚辈昔日仗思师恩赐神剑五扇，幸而降伏群魔。今日事隔三年，有人指我徒仗神剑不足为论。晚辈个人声誉何足轻重？恩师威播武林，垂百年不朽，岂能有如此不肖弟子，玷辱他老人家清誉。使长空栈为之蒙羞。”

说着话，探手腰际，呛当一声，碧雪神剑霍然出鞘。神物利器，果然不凡。顿时映起一股寒光，令人寒意顿生。

绿忆姑娘站在身旁为之一惊，玉手攀住承哥哥的右臂，低声问道：“承哥哥！你要做什么？”

肖承远回头笑顾绿忆，说道：“绿忆！你以为我会自裁谢罪吗？我恩师门下，岂有这等懦夫？”转脸向元济大师说道：“请大师面见各大门派之时，便中告知他们，就说武林后进肖承远，不仗神物利器，但凭师傅武功，愿为各位驱使，为武林安宁，而稍尽绵薄。”

说着话，左手微抬，碧雪神剑宛如一泓秋水，横在胸前。右手扣指掌心，突然中指疾出猛弹。霎时间只听得一阵秋水龙吟，历久不歇。再看时，肖承远手上的碧雪神剑，已经缺了一块，分明是他运用无坚不摧的“弹指神通”最上乘的功夫，将柄神剑，弹缺一块。

在场众人，都为之遽然变色。

肖承远小侠转身又手捧着这柄已经残缺的碧雪神剑，恭恭敬敬地递到银髯叟面前，谨声说道：“小弟弹指损剑用心业已说明，小弟不求老师兄宽恕，但求老师兄能代小弟保留此剑，等到群魔平定之日，小弟再赴君山，在老师兄面前，请求应得之罪。”

银髯叟怔然看了半晌，才伸手接过碧雪神剑，叹了一口气，说道：“小师弟用心如此，老朽岂有不明，虽然损坏师门宝物，但是维护师门令誉豪气可嘉。此事老朽虽然担当不起，留待他日，老朽陪同小师弟，再往长空栈，在恩师面前，同领应得之罪便了。只是小师弟如今……”

肖承远连忙接着说道：“小弟尚有一双肉掌，一把玉扇，弹剑之日，矢志仗以扫荡群魔，以不负恩师五载授艺，四川境内开顶全功之恩。”

银髯叟点头说道：“一把玉扇，矢志荡魔。小师弟豪气干云，胆色无双，者朽钦佩无地。”突然，坐在一旁的清昙押尼，低低地说道：“太湖庄上，只有珍儿一人，势堪忧虑。肖小侠应即启程返回太湖，以免遭受括苍山之覆辙。”

肖承远和绿忆闻言，心里一惊，顿时心头沉重万分，连忙对银髯叟及在座众人行礼说道；“多谢清昙老前辈提醒，晚辈不克多留。就此告辞。”

老化子立即应声说道：“小兄弟！从现在起，我老化子这个跟班可当定了，要走老化子带路。”

肖承远还没有说话，那边渔礁翁也站起来说道：“老渔寿也拜过了，留在此地也无事可做。洞庭湖上八百顷，还是让老渔稍尽绵薄，送小师弟和绿忆姑娘一程，以表心意。”

肖承远知道这些老前辈，都是言出法随，当下也不辞谢。匆匆拜别了银髯叟和清昙神尼，以及元济大师。便和渔礁翁，老化子，绿忆姑娘一行，离开君山，登上舟船，扬帆启缆，奔向归程。

这只船，在渔礁翁的操帆掌舵之下，趁着下午潮涨风急，竟然平稳如恒，去势如飞。

肖承远觉得这武功一道，真是无穷无尽。就凭这水上功夫，肖承远又是一窍不通了。

湖上落日，别饶风光，红日如盘如汤，镶在湖水粼粼起伏的边缘，烧红一湖水色，照亮天际晚霞。景色无边，令人陶醉。只可惜舟上的人，都没有这一份欣赏自然美景的心情。任他晚霞似火，绚烂似锦；任他归帆似鸟，渔唱声声，大家都像是落眼无视，充耳无闻。

只有雪地飘风宋允平老化子，独自眺望，竟而长叹出声，说道：“我老化子命中注定劳碌，其实这良辰美景，能得一壶美酒，独酌舟中，邀游五湖四海，做个神仙也不过如此。”

肖承远接着说道：“都是小弟连累老化子哥哥，否则老哥哥在大江南北，以帮主之尊，何尝不是悠闲岁月，比美神仙吗。”

老化子呵呵笑道：“小兄弟！你休要多心，我说命中注定劳碌，那只是面对如此良辰美景，稍有感触罢了。你若是真让我闲住了，那倒真的更加难受罢了。”

渔礁翁悠闲地掌着船舵，笑嘻嘻地说道：“只听说做化子的善干玩蛇打狗，没想到你这老化子，竟会雅了起来，居然有了感触起了牢骚。”

这几句话，说得船上的人，都笑了起来。肖承远和绿忆那种沉重的心情，也暂时有了一分轻松的感觉。

渔礁翁微微带偏一点风帆，船舵向左略略一推，木船像鱼儿顺水一般，一斜溜地滑了过去。嘴里却笑着说道：“说起感慨，那应该是我们这老朽人物哟！若论当年，银髯老邱岂是一个省油的灯？武林中有一丁点事情发生，他都当仁不让。我老渔这管铁箫，也少不得常常找点闲事管管。你们看这次群魔再起，老邱自己没有了那份豪气，连我老渔管管他也不放心了。老了！我们都老了！如今该是你们年轻人的天下啊！”

肖承远知道渔礁翁是说笑话，当时即刻接口说道：“有事弟子服其劳，老师兄的丰功大德，已经深在武林人心。……”

肖小侠话还没有讲完，老化子却在旁拍掌笑道：“渔老你休发牢骚，也不要说风凉话，只怕这八百顷洞庭湖上，还需你这位退隐的渔翁放钩一钓呢。”

肖承远小侠一时还没有理会出老化子说话的用意，绿忆姑娘却用手遥指着船后，说道：“你们看，那只船可有些奇怪吗？”

肖承远连忙顺着绿忆的手，向船后看去。在即将消失的晚霞照耀里，远远地有一只小船，也正张着风帆，随后而来，绿忆姑娘所说的奇怪，那是因为在这八百顷洞庭湖上，归帆点点，帆之颜色只有两种，一种是白色，一种是泥红色。可是这只船帆，却是墨黑色。

虽然相隔很远，绿忆姑娘的眼力锐利，看得清楚那是一只黑色风帆的船。

老化子盯着船后，说道：“渔舟归帆，应该是朝着我们相反的方向驶去，可是这只船，早就跟上我们的，渔老！这水上功夫，可全仗着你啊！”

渔礁翁一时间没有回答老化子的话，只是掉转回头，对那镶在湖水边缘的君山，看了半晌，才叹了一口气说道：“武林中这些妖孽日不除，任凭你居到何处，仍然有人骚扰上门。银髯老邱三年隐居只怕这回要换换地方了。”

肖承远惊道：“听渔老之言，君山也会遭到那班魔头的窥伺捣乱吗？”

渔礁翁回身指着后面那只帆船，笑着说道：“你不看见那只船吗？”

肖承远和绿忆几乎是同声问道：“难道君山老师兄隐居之处，已经受到骚扰了吗？”

渔礁翁摇头说道：“他们也太低估了二老一神尼的功力下，派来这些人，吓唬吓唬人也还可以，要到君山撒野，恐怕要自找没趣。”

老化子说道：“恐怕连君山静庐都没能进去，要是我们迟走一步，说不定就凑上热闹了。”

肖承远小侠眼望身后那只小舟，愈来愈近，舟行似箭，将洞庭湖上划起一道水纹，这份功力，已颇为惊人。

当时便向渔礁翁说道：“渔老师兄何以断定是派来的人，而不是那些魔头亲自来到此地呢？”

渔礁翁道：“扰乱武林，火焚括苍，这不过是序幕罢了。不到大场面，不到决战关头，这些魔头会亲自出来吗？他们是不会自乱阵脚的。先让你们紊乱一番，慌了手脚，然后再大施手脚，他们的目的就达到了。”

肖承远问道：“少林方丈，掌管少林本院，为当今武林一流高人中之顶尖人物，竟然中毒丧命，这手下人尚且如此，那些领头人物，难道是宇内无人可以抵挡的吗？”

渔礁翁大笑说道：“武林之中，相沿至今，尚没有不可抵挡的人物。不怕你老弟认为我老渔蓄意出言不敬，令师玉扇老前辈，堪称近百年来，罕见的奇人，但是，他老人家也不能称之为举世无敌，盖世无双啊！那些魔头究竟是何人，老渔虽不知道，谅他们尚无能修练到玉扇老前辈那等功力。至于这些到处撩拨点火的手下人，两个字‘偷袭’罢了。袭者有心，被击者无意，这两下功力就可以相差到极大限度。”

老化子笑道：“话虽是如此说，只怕邱老也经不起烦扰，君山之地，又要迁移了。”

渔礁翁大笑说道：“狡兔尚有三窟，邱老儿要想安宁，单在一地，自然不是上策。”

渔礁翁说着话，转身对船后看去，继而又笑对肖承远说道：“小师弟！我们尽管说闲话，倒让人家跟上来了。在这洞庭湖上，有所行动，按说我老渔要效劳一下。不过，这等脚色吓吓他们就可以，还是让我老渔操帆掌舵吧！”

后面那只船，果然在这一阵谈话之际，跟上来了。如今两船相隔，至多不过只有二十丈左右。船上的人物，已经看得清楚，三个中年汉子，一个老头子，都是脸色阴沉沉地向前看着。

本来后面来船极为快速，相隔愈来愈近，可是渔礁翁稍一操动风帆，两只船便始终保持着二十丈距离。

渔礁翁忽然对绿忆说道：“姑娘！老朽提一件往事，试看姑娘能否记得。”

绿忆为之一愕，这时候有什么闲情逸致，提什么往事？当时姑娘便点头说道：“渔老师兄提的是哪一段往事？”

渔礁翁笑道：“记得老渔和在场的两位，乍到南海，曾经见过姑娘初展琵琶神功，一根海碗粗细的船桅，应声而折……”

绿忆姑娘是何等聪明人物，渔礁翁言下之意，早巳明白。当时便顺过环抱在左臂的碧玉琵琶，右手小指微钩，正待挑动弦音，忽然，渔礁翁伸手作势，制止住绿忆姑娘，他却转面向肖承远小侠说道：“来人旨在试探君山，既然无功而退，就应该返走归途。如今追上我们，大概是对你慕名而来。”

肖承远愕然笑道：“是对小弟慕名而来的吗？”

老化子呵呵笑道：“小兄弟！你这位‘苍虚秘笈’得主，究竟有点什么，人家可不知道啊！说是慕名而来，说不得要见识见识了。”渔礁翁说道：“小师弟！你不是正愁着找不到线索吗？这些慕名而来的人，倒是来得适当其时。老渔好不容易将这顺流顺风的船，慢了下来，你可别错过这场热闹啊！”

肖承远这才会意地笑了一笑，转而又对绿忆说道：“绿忆妹妹！渔老师兄提出那一段往事，就是要听你一阙琵琶，少时你可不能使渔老师兄有所失望。”

绿忆抱着琵琶，柔顺地点点头，含着微笑说道：“绿忆省得，承哥哥你放心好了。”

肖承远颔首微笑，向后挪动两步，负手而立，昂首引声发放话，说道：“后面那几位朋友，如此穷追不舍，莫非有何要事指教？八百顷洞庭，风大浪急，不便促膝倾谈。如蒙不弃，请随在下渡登彼岸，再来请教如何？”

老化子也接着一阵呵呵大笑，抚掌说道：“小兄弟！渡登彼岸，便是苦海回头，你真是武林慈航，普渡众生。不过，只怕苦悔茫茫，回头不易。普渡众生，还是在于众生自渡。你小兄弟这番心意，眼看着会落空了。”

肖承远如此一问，老化子紧接着如此一和。听去虽然都是场面话，骨子里都还暗存示警之心。尤其老化子几句笑呵呵的言语，倒是句句警言，字字实在。更加他们两人都力逼丹田一口真气，舌绽春雷，唇开霹雳。虽在晚来风大浪急的洞庭湖上，二十丈之外，犹是如雷贯耳，震得那一叶黑帆，猎猎作响。

后面那只小船上的人，显然被这一问一和，挫了锐气，任凭风送舟行，半晌没有答话。肖承远一见对方挑衅之气稍退，认为对方倒不失为识时务者。当时便抱起双拳，再次朗声发话，说道“既然各位无意指教，算是肖承远特意多心，就此告罪。今日湖上萍聚，总算彼此有缘，他日再会，在下定当邀请各位小酌一番。”

后面船上仍然是默无一言发话，肖承远刚一掉回头，向老化子说了一声：“是我们多疑，猜错了他人的来意。”

言犹未了，肖承远顿时觉得小舟一慢，吱溜溜地，一叶孕得正饱的风帆就像枯叶落地，飘然而坠。小舟遽然失去风力，紧接着“咿唔”一声，船身打横，滴溜溜一个旋转，激起浪花如雪，正在前行的小舟，竟如此地停了下来。

肖承远正是一愕之际，只见渔礁翁轻巧无比地一收左手舵柄稳住了船身。笑嘻嘻地向肖小侠说道；“若尽管如此一味迫赶不上，人家不但是不死心，还以为我们是仓惶而逃呢。小师弟！我说是一条极好的线索，现在你就可以试试老渔的话，到底真假如何了。”

顺风顺浪，二十丈的相隔，在轻舟急赶之下，何消片刻，自能赶得头尾相衔。渔礁翁如此故意落帆横舟，再行一停之际，后面那条船，果然催舟紧赶，转眼竟追个首尾相衔，近在咫尺。

肖承远正待发话，后面那条船上，站在船头上的一位苍须老者，削腮无肉，暴眼有神，左手扶着一棍六尺七八寸长的剑头铁拐，屹立有如泰山不动，瞪着肖承远，沉声发话问道：“这位小兄弟自称肖承远，莫非就是数年以前，传遍江湖，轰动武林的‘苍虚秘笈’得主，曾经大破黑凤帮的肖承远？”

肖承远含笑拱手应道：“不敢！在下正是武林末学肖承远，尊驾如何称呼？洞庭湖上，如此相逢，有何指教，就请言之当面如何？”

那位削腮暴眼的苍须老者，突然冷嘿嘿地一笑，顿手中剑头铁拐，还没有说话，老化子突然在肖承远身后，张口哇地声，立即酒气四溢，一股喷泉，疾如劲射，向对面那苍须老者迎脸扑去。

苍须老者想是也觉得事出突然，仓忙中缩身一退，右手突然伸上前，长袖吐出有如匹练，呼地一下，把老化子那股喷出的酒泉，迎头砸得四溅。就在这瞬间，只见他长袖忽又左右来回拂，那四溅的酒泉，立即扫得四下无踪。

从老化于突然间的喷酒，以及那位苍须老者的引身拂袖，都不过是一瞬间的事。但是，这一瞬间，肖承远小侠已经知道了其中一切，立即叱声喝道；“在下坦诚相待，不惜停舟一晤，以示真心。尊驾却是如此诡诈欺人，在下只好另行相待了。”

说着话，右手早从袖中探出描金玉扇，“刷”地一声，抖开扇面，迎面一扇。暗地里早已经扣足左掌八成劲道，趁着描金扇这一扇之间，左手舒掌疾推，顿时股罡劲，随着扇面一晃而出。霎时间狂飙顿起，湖上方丈之内，平地浪起三尺，直向那条船上汹涌翻去。

若论这一扇之下，虽然肖承远暗使阴劲，力道汹涌，但是若没有左掌暗运“九天玄门大乘神功”，扣足八成真力，疾推一掌，也断难推波助澜，平地涌起浪高三尺。肖小侠如此右扇左掌交互使用之下，功力顿见，神妙惊人。对面船上贼人，哪里还顾得分辨肖承远究竟使的什么功夫，只剩下手忙脚乱，窘态百出的抢着推舵荡桨，支橹落帆。好不容易才将颠簸不定的小船，在三丈之外，稳了下来。

那削腮暴睛的苍须老者怒斥道：“也不过是一个仰仗邪法的旁门左道之流。有本领就在你胡老爷手下，硬对几招剑头铁拐。若是全凭邪术欺人，算什么英雄好汉？真是见面不如闻名，令人齿冷。”

肖承远没有来得及答话，老化子在一旁只笑得打跌，捧着肚子说道：“姓胡的老小子！亏你说得出口，你懂什么是真正的武功？都像你那样暗中使鬼，才算是真正的武功吗？”

肖承远却点头笑道“胡老朋友！尊驾出言不逊，肖承远自有容人之量。何况你们这等来自边陲，久藏深山的野居人物，自然不谙中原礼数，我岂能与你们一般见识？”

肖承远一口道出他们是来自边陲，那苍须老者不觉为之颜色一变。肖承远却又伸手止住他们说话，依然含笑说道：“不过胡老朋友你方才指责在下使用邪术，肖承远不能不为之惋惜。中原武功，浩瀚无边，你能知道几何？果然如你所言，则你方才一顿剑头铁拐之际，那种伎俩，又算什么？我惋惜你只有井蛙之见，少不得要让你见识见识，什么才是真正的武功。”

苍须老者一听肖承远如此一说，立即神色一沉，手中剑头铁拐一横，顿时拿桩作势，疑神以待。站在他身后的两个中年汉子，也立即一撤腰间四把带钩分水刺，也都蓄势以待。

肖承远这才放声哈哈一笑，指着他们说道：“仗着你们那点微末伎俩，便想在中原搅乱太平，你们也太过轻视武林。你想想，连君山个迷宫阵势，都走不进去，还妄谈武艺吗？”

苍须老者顺手一扫剑头铁拐，嘶嘶一阵尖锐的啸声，搅起一阵劲风，呼啸而过。左手一指肖承远说道：“肖小于！你休要耍嘴。老爷子就要在这五叶扁舟之上，让你尝尝六十四招追魂拐，三十二招断魂剑，看看你到底能挨多少。”

苍须老者如此一挥动之下，肖承远也知道对方武功浸淫在这根剑头铁拐之上，必有所长，心中自是不敢大意。但是，他已经下定决心要在一举手之际，将对方击溃，才能如礁翁所言，抓住一条极佳的线索。

当时肖承远合拢手中的描金玉扇，微微一点对方，微笑说道：“胡老朋友！我要让你见识什么是中原武学，以后才好叫你收敛狂妄之态。你那六十四招追魂拐，三十二招断魂剑，只怕一招也容不得你施展。”

苍须老者几次扬拐作势，但是终于又让肖小侠那种潇洒自如的神情慑取，不敢轻率出手。尤其在方才那一顿剑拐之际。已经被对方识破手脚，未曾得逞，也就益发不敢轻易耍弄这剑头铁拐里面的玄虚。

肖承远心里早就有了打算，眼神注意着他的剑拐，人却轻笑说道：“胡老朋友！请你见识见识中原武学。”说到这里，肖小侠扬声叫道：“绿忆妹妹！”

绿忆手捧琵琶，站在肖承远身后，宛如珠走玉盘，莺声出谷的应了一声，然后轻启珠唇，说道：“承哥哥！你有什么差唤吗？”

肖承远人在答话，眼神仍停在对方剑拐之上，凝神不变，朗声说道：“绿忆妹妹！依你之意，我要施展几招中原武林真正功夫，让这些边陲来人，稍开眼界？”

绿忆是何等精灵人物，还能不了解承哥哥的意思吗？当时微展笑靥，轻轻地说道，“承哥哥！我们哪有时间去帮忙别人开眼界啊？湖上风急，我们还是快些渡湖登陆的为是。既然承哥哥已经承诺，你施展一招，也就够他们瞧的了。难道你还在此闲情逸致，陪他耍上六十四招，三十二招吗？我可不耐烦看啊！”

肖承远大笑而起，说道；“既然绿忆妹妹不耐烦看，那我就施展一招，也就是了。”

他们这一问一答把老化子和渔礁翁，乐得彼此呵呵大笑。可是站在对面船头的苍须老者，哪里还能忍耐？厉叱一声，“好小于！你看招拿命吧！”

长身盘肘，剑拐竖胸，招式一触即发。肖承远却在此时一振青衫，人如鹰隼，凌空拔直三丈有余，半空中提气翻身，式化“潜龙入海”。右手玉扇早就展开了“万象归宗”的招法．一招“天雨粟”，但见点点晶莹玉闪，阵阵锐风凶，分不清人影，看不清扇招，就如此天罗地网，满盖而下。

肖承远既然存心使对方神浮心躁，又抢着一瞬机先，展开玉扇书生生平得意的“万象归宗”扇法，使出全身十成功，力，无论是灵与劲道：都是当时一绝。这苍须老者自认剑拐是独霸一时，但是，何曾见过一出手就是如此声势？

一时也慌了手脚，立即沉桩不动，剑头铁拐施出招“十转办回”，护住当头。没有料到一招未经使满，只觉得左肩一麻，劲道立失，紧接着右臂也是一酸，只听得“噗嗵”

一声，水花四溅，剑头铁拐应声沉落湖心。

等到苍须老者再定睛留神看时，肖承远小侠稳稳当当地站在对面船上，玉扇折合在右手，含着微笑说道：“如何？仅此招，是否够了？”

苍须老者此时左肩井，右曲池，都已经受制被点，若不是点下劲道留情，只怕早已经撒手船头，魂归水府。可是此时也是如形残废，站在那里束手待毙。

苍须老者长叹一声，废然说道：“肖小于！算你功力高强，咱们来生再见！”

当时一抬腿，翻身便向湖中跃去。正是他跃离船头，将要落水之际，呼地一声，斜地里飞来一支木桨，正好迎向苍须老者的双足。

苍须老得人在半空，无力闪让，只有眼睁睁的迎个正着。“啪”地一下，硬将苍须老者下落的身形阻拦住了，再又一股潜力反弹，随着将苍须老者的身形，弹回船舱。只听一声苍老的呵呵大笑，说道：“老小子！凭你还有这份羞耻心，就不应该让你横死在洞庭湖内。”

肖承远转身向渔礁翁拱手说道：“渔老师兄这一桨之力，胜造七级浮屠，功德圆满，小弟一时疏忽没有防到他有这一招！”

渔礁翁放回手中的木桨，呵呵笑道；“小师弟！别跟我老渔歌功颂德，去办你的正经事。”

肖承远会意转身，向苍须老者拱手说道：“胡老朋友！你何苦如此看不开，想不透？

在下方才已经讲过，武学一项，浩瀚无边，而且各人学有专精，各有所长。虽然在下一招扇法，侥幸得手，但是，尊驾剑头铁拐，想必亦有精奥之处。如此一招之失，何至于就要以命相殉，岂不有负数十年习武练功之岁月吗？”

苍须老者从船舱里爬起身来，望着肖承远，半响才叹了一口气说道：“罢了！罢了！

你也不必再向老夫脸上贴金，老夫今日总算开了眼界，只有自愧技不如人。”

肖承远含笑说道：“武林之中，素有不打不相识之说。胡老朋友可否将台甫相告，也不辜负你我今日洞庭湖上，萍踪一会。”

苍须老瞪着跟睛，满脸颓丧神情，俄而点点头说道：“你是想知道老夫的来龙去脉罢了，事到如今，既然你如此相问，老夫自愿为你一说。”

肖承远拱手说道：“胡老朋友与阿修罗教的活骷髅怪熊琨，是否旧识？”

苍须老者点点头说道：“这位老化子是精灵鬼怪，你也是一点即透。想必是从方才老夫一顿剑拐，放出无烟毒散。便断定老夫与阿修罗教有关。其实，你们都错了。”

肖承远轻轻地哦了一声，略为诧异地望着苍须老者。

苍须老者接着说道：“说起老夫胡柴青，你们必然是毫无所知，若是说起百毒尊者，谅你不会不知道。”

肖承远闻言精神一振，但是，立即播头说道；“胡老朋友！你说此话，井非我肖承远怀疑，但是有一件往事，你恐怕不知。三年前，我与这位渔老师兄远走邛崃之时，在西南边境，曾与百毒尊者相遇。在他万蝎之阵，徒劳无功之后，他声言退隐山林，深忏前非，不闻外事。……”

胡柴青没等到肖承远况完，便惨然一笑，摇头说道：“你错了！百毒尊者有真有假。”

绿忆姑娘在一旁接着说道；“承哥哥！在洞宫山正邪大会上，那位假的百毒尊者，在黑风帮助纣为虐。后来真的百毒尊者也及时赶来露面，真假相对，果有此事。”

老化子此时也皱着眉头说道：“玉扇老前辈现身之时，群魔隐去，这位假百毒尊者也是其中漏网之一。如此说来，如今再出武林的，都是当年漏网之人了！可惜！可惜！”

渔礁翁慨然叹道：“有道是：道高一尺，魔高一丈，如此而已！”

肖承远也颇有感触，沉吟了半晌，向胡柴青问道：“胡老朋友与这位假百毒尊者，究竟有何关系？既然老朋友愿意秉诚相告。可否就请为在下一释疑团。”

胡柴青点说道：“自然！就凭你方才那一招神奇无比的扇法。使老夫自愧不如，你有何求，老夫也自无不允之理。其实所谓假百毒尊者，也就是我师父干毒神君卞言的化名而已。你一定会问到，为何我师父舍去干毒神君名号不用，而要借用百毒尊者的名号，潜入中原？那是因为……”

绿忆一见胡柴青一顿话头，便笑吟吟地接着说道：“想必你时还不便出口，说出你师父那种不太光明的用心，就让我来猜测一下如何？”

胡柴青望着绿忆，苦笑一下说道：“姑娘天仙化人，自然心机灵窍。”

绿忆姑娘微笑着说道：“你师父在边陲潜心苦练，集干毒于一身，存心要横扫中原，独霸宇内。但是，你师父毕竟是聪明人，也深知中原能人辈出，自己虽然干毒在身，究竟能否如愿以偿，尚难确定。万一朝失手，数十年辛苦，岂非毁之一旦？于是，正好假借百毒尊者之名，彼此虽有千百之分，却都是以使毒见长，如此来到中原，探虚实。”

胡柴青点头说道：“姑娘说的一点不差！我师父存心一探虚实，成则归还住地，再以千毒神君之名深入中原，一遂所愿。不成则从头再来苦练，而名声受损者，只是百毒尊者，并非千毒神君卞言。”

肖承远叹道“你师父能将如此用心，用之于武林正道，岂止自求多福，抑且苍生有幸。”

老化子在身后呵呵笑道；“那样一来，武林岂非无正邪之分了吗？自古有忠必有奸，人间有坏人也有善者。有人专心一志为苍生谋福，也就有人挖空心思，为害于人。古如此，今尤然啊！”

老化子这儿句话，说得胡柴青面容为之一动，深深点了点头说道：“有人愿意留芳百世，也就有人愿意遗臭万年，一念之间罢了。”

肖承远觉得胡柴肯这两句话，说来极多感慨，正如渔礁翁所言，此人能有羞恶之心，尚不失为可救之人。当时心里已经对他存了一份好感，不由地点头说道，“胡老朋友说得对，善恶只有一念之间，而祸福也只有一念之间。当时令师自洞宫山回去之后，难道毫无觉悟之心吗？”

胡柴青说道：“不到黄河心不死，就如同我胡柴青，若不是今日在临死边缘，一线彻悟，岂能如此和你佩佩而谈？我师父在洞宫山轻易遁回之后，决心苦练，决心十年有成，再下中原，以偿夙愿。”

肖承远说道：“洞宫山正邪大会，至今犹只不过三年，距离十年之期尚远，为何又要再到中原，掀起风浪。”

胡柴青慨然说道：“你岂不闻：‘有女怀春，吉士诱之’这句话吗？男女私情尚且如此，立身处世又何尝不是？我师父有了这种用心，就不免有同路人前来蛊惑相诱了。”

谁能引诱干毒神君这样老奸巨滑的魔头放弃自己原有的决心，而又冒险掀起武林风浪呢？肖承远、绿忆姑娘、老化子和渔礁翁，大家几乎都一致地在猜想，无法想到在边陲知名的魔头当中，有谁能有这种能耐。

胡柴青却说道：“说这个人，正是你所熟悉，而且一度误认为是我的同伙，阿修罗教的活骷髅怪熊琨。”

揭开这个谜，大家又不禁为之恍然，这倒真是骑在驴背上找驴。除了骷髅怪，还有谁会如此深藏祸心，记恨中原，尤其恨着肖承远有关联的这群人呢？

胡柴青接着说道：“我师父究竟是为活骷髅怪所说服，或者是为活骷髅怪所利诱威胁，老夫不知实情。就在三个月以前，我师父携带四大门人，从北祁连的秘密隐地，南奔青海喝达素齐老山。”

肖承远闻言一惊，回头向渔礁翁和老化子问道；“渔老师兄！老化子哥哥！这阿修罗教昔日在青海的老巢，不是被中原武林，各大门派扫荡清除殆尽了吗？活骷髅怪如今又到青海，难道昔日除了活骷髅怪漏网之外，尚有其他之人不成？”

渔礁翁摇头说道：“昔日各大门派扫荡阿修罗教，本是各捐成见，联于而行的盛事。

但是，是否真如他们所言，没有一个漏网？是否他们没有一点夸大其词？本是值得怀疑。

何况，阿修罗教又是诡诈多端，难保其中无诈。这漏网者，除去活骷髅怪，果真还有他人，则这个人一定是阿修罗教昔日不可一世的人物。”

胡柴青点头说道：“这位老朋友倒是明察秋毫，说来入木三分。噶达素齐者山如今已经是阿修罗教扎根之地，活骷髅怪虽然是以阿修罗教的后起教主自居，但是，实际上阿修罗教还是受制于一个不知名的高手之下。”

肖承远抢着问道；“胡老朋友和令师在阿修罗教里，究竟处于何种地位？”

胡柴青的削瘦脸上，不由地泛起一层羞愤的红色，顿了一下说道：“我师父以千毒神君一派掌门之尊，在噶达素齐老山，比活骷髅怪还要低上一等。否则又何致于独派我们四师兄弟风尘仆仆，奔走于江湖？”

肖承远忽然心里动，连忙问道：“除了胡者朋友这一起到君山之外。还有……”

胡柴青忽然露出尴尬的笑容，说道；“老夫应该及早告诉你们，安徽的九华，浙东的括苍，还有太湖之滨，都是这次南下中原的目标。”

言犹未了，肖承远和绿忆姑娘几乎是同时惊得跳起来丈余，厉声叱道：“太湖之滨？

你们去找寻何人？”

胡柴青沉静如常地点点说道：“活骷髅怪在这三年之内，把当前武林大势探访得了如指掌。他知道要震服武林，应该从何处何人下手。”老化子拦住肖承远和绿忆姑娘说下去。他却趁隙问道：“胡老儿！你这句话有些可疑的漏洞，我老化子不敢说你存心相欺，至少我要说你对活骷髅怪的诡计阴谋，了解不深，认识不够。”

胡柴青点头说道：“我此时此地，所言所行，不仅是违背了活骷髅的戒律，而且更违犯了我师父的门规。叛逆之人，随时可以遭受制裁而死，死尚不惜，尚有何种语言，愿于此时落个相欺二字？”

老化子也点头说道：“胡老儿！你是忏悔之遮盖，求得心安，相信决不会相欺于人，如此我老花子有两点疑问不明之处，也就坦诚相问，休怪我出语不敬。”

肖承远小侠此时已经急得心如火焚，他担心着大湖之滨故里，两位身怀有孕的姑娘，两个人都是急于要问胡柴青，去太湖之滨的是何等人物？但是偏偏老化子此时拦住他们说话，使他们不便启口。

肖承远和绿忆都是极明上下，极晓尊卑的人。虽然心里急如火焚，老化子一经拦住，也只好按住心头火急，默默地站在一旁。

老化子的为人，肖承远和绿忆都是素为景仰。虽然小处不拘，而大事却是一丝不苟的。他此刻拦住肖承远和绿忆的追问，必有他的打算，所以，肖承远和绿忆也带着份希望，在静听着老化子的问话。

胡柴青一张瘦削脸，也顿见光彩，一双暴眼略具光芒，望着老化子说道：“你这位老化子倒是句句说得人情人理，我胡柴青年逾花甲，已不是年稚后生。我要说明所知道的一切，是因为我此刻悬崖勒马的顿悟，聊表忏意。若认为我是失挫受制，畏死而言，则老夫尽可闭嘴不作一声。”

老化子点头说道：“老化子要问你这件事，你们领活骷髅怪之命，南下中原，是为了算计中原武林这些高人吗？未免自视过高，也未免将别人估计过低。活骷髅怪即使不明了中原大势，也不致如此愚蠢。何况你老儿说到，活骷髅怪早在三年之内，将中原情势，调查得清清楚楚，这件事岂非无法自圆其说吗？”

胡柴青突然嘿嘿笑了起来，说道：“老化子你也是聪明一世，糊涂时。活骷髅怪命我四师兄弟，分道南下中原，目的只在搅乱武林，使你们先自乱了章法。其次，能得手则得手，不能得手也无妨碍。何况千毒神君四大门人，武功道虽然不能自诩一流，但是这施毒的功夫，却不次于阿修罗教。”

肖承远此时已无可再忍，他知道老化子已经用话扣住了胡柴青，不怕他不说真话。连忙接上去说道：“如此说来，在九华山中途，暗伤于我渔老师兄，是你们同伙？”

胡柴青点头说道：“那是老三在九华空手回程，顺便的一着。”

肖承远紧接着问道；“括苍山青龙帮总坛，纵火伤人，也是你们？”

胡柴青点头应道：“那是老四从容得手。”

这会肖承远和绿忆同时厉声抢问道；“去太湖之滨的是谁？”

胡柴青依然不变声色地应道：“那是老大施毒使者支古冬。”

肖承远此刻手心紧捏，汗出如雨；绿忆姑娘更是汨水盈眶，浑身微颤，他们深深知道，若仅凭一招一式的硬拼硬斗，蓝玉珍姑娘一支聚莹短剑，可以睥睨武林，任凭什么施毒使者支古冬，又何在话下？但是，如果暗中施展放毒的手脚，蓝姑娘就凶多吉少了。

肖承远和绿忆都在紧闭着嘴，不敢张口就问。唯恐胡柴青答覆出来的是晴天霹雳，月夜焦雷。但是胡柴青却先他们而说出了结果。他说道：“太湖之滨，施毒使者却是迟迟未行。”

肖承远稍喘一口气，抢着问道：“那是为什么？”

胡柴青笑道：“连老夫在回程中途闻到‘苍虚秘笈得主’。尚且要斗上一斗，何况老大是专程前去的？”

绿忆抢着问道：“如此他为何迟迟不行？”

胡柴青说道：“老大心比天高，人比蛇毒。要在太湖之行，满载而归，如此他要妥为准备，志在必得。”

肖承远说道：“你是说你大师兄施毒使者支古冬，尚未启程？”

胡柴青摇头说道：“旬日以前，确是如此．”

肖承远没等他说完，立即一拱手说道：“火焚括苍，毒伤石老帮主，无端挑衅于渔老师兄；胆敢乱闯君山清修之地，诸多罪愆，念在老朋友你能苦海回头，一念归真，肖承远均愿不作细算。你我今日在湖上萍踪一会，但愿他日再相逢时，俱是仗剑行道江湖之人。

请了！”说着话，便回转身，对渔礁翁拱子说道：“渔老师兄！洞庭八百顷，小弟此刻恨不能插翅飞渡。请老师兄立即张帆乘风，登渡彼岸。让小弟早日兼程，赶回太湖故里。”

渔礁翁单手支撑住舵柄，慢慢地沉下颜色，说道；“最难苦海回身，无异屠夫成佛。

胡老朋友这等朋友不交，将是终生憾事。小师弟！你何能如此撒手就走？”

肖承远本来是一心急得着要赶回太湖，探看故里平安与否。此时一听渔礁翁如此

说，一收奔放的心神，不由地顿时脸上一红。

渔礁翁接着说道：“老渔尚要请教胡老朋友两项问题，小师弟暂时稍加忍耐。”

肖承远红着脸应是，转身一跃，落到对面船上，起手运用如飞，连拍两掌解开胡柴青左肩井右曲池两大穴道，左手及时掏出一颗丹药，递到胡柴青面前说道：“在下一时情急，有失江湖道理，胡老朋友幸勿见责。”

胡柴青站起来活动着双臂，笑呵呵地说道：“人非圣贤，孰能无私？老夫虽然生长边陲，也知道圣贤尚且讲私情。你岂不闻：亲亲而后仁民，仁民而后爱物。私情即是常情，胡柴青即使再不敏，也不能蠢到如此地步。”

有人说，人的面貌和谈吐，和人的心地有关．心地良善，虽相貌丑陋，读书无多的人，也使人觉其可亲，而谈吐中节适度。心地卑劣的人，虽面貌俊美，饱读诗书，仍然使人敬而远之，视之可恶，听之可鄙。所以，人之内心美好或丑陋，直接形之于外，表之于声。这是一段废话，且说胡柴青一经顿悟之后，谈吐之间，也自然礼仪井然。他谢过肖小侠之后，转而又向渔礁翁拱手说道：“老朋友，你们时间宝贵，确是事实，有何高见，就请指教如何？”

渔礁翁脸色异常沉重地说道：“除了胡老朋友四兄弟之外，是否尚有旁人，也随之南下中原？”

胡柴青顿时也为之一怔，摇摇头说道：“这件事，老朽不敢断言是抑或非。”

渔礁翁接着说道：“千毒神君归附噶达素老山之前后，有否旁人加入阿修罗教？”

胡柴青也摇头说道：“阿修罗教规律严厉非常，这等事，老朽一无所知。”

渔礁翁接着又问道：“千毒神君门下有使用‘毒杨花’的毒器否？”

胡柴青摇头道：“阿修罗教与千毒神君门下，俱是使用毒物之能者。毒若见诸于形色，等之下者，毒杨花想必是毒器名称。不是我千毒神君门下所有。就是放毒瘟神乐见今，虽施放小巧毒器，也无‘毒杨花’其物之称。怎么？是另有其人，生事于前吗？”

渔礁翁阴沉着脸，半晌才摇摇头，忽又展笑容说道：“老渔的问题都已经问完了。胡老朋友！难得你如此一念归真，武林之中对于去恶向善的人，都要尽一分相助的力量。”

说着转身向绿忆姑娘道：“姑娘！南海琵琶神力，意在右侧二十丈外之船桅，可能奏功吗厂

渔礁翁如此一问，肖承远和绿忆都为之一怔。他们都因为心悬太湖，神驰故里，没有留心身外。此刻一经渔礁翁如此一问，立即凝神注目，向右侧湖上扫视。

此时，夕阳早坠，星光朦胧，湖上水气横天，难分上下。但是在肖承远和绿忆的眼神扫视之下，顿时觉到渔老师兄所指为何了。绿忆立即将碧玉琵琶，顺在手中，对渔礁翁说道；“绿忆遵命一试，但愿不负渔老师兄所望。”

说着话，心神顿时收敛，右手小指微挑，只听得“叮咚”两声，弦音脱手而出，余音未绝，就听到右侧湖面上“吓喳”一下巨响，紧接着“噗嗵”一阵，水声震动，搅动湖水一阵波光粼粼，金蛇万道。

渔礁翁笑着说道：“绿忆姑娘一指弦音，为胡老朋友解脱后顾之忧。你我青山不改，绿水长流，但愿他日后会有期。”

言犹未了，风帆顿起，舵柄微一推动之际，这叶小舟，就如脱弩之矢，乘风破浪，远去数丈。不一会工夫，便将胡柴青撇开得踪影不见。

渔礁翁这才向肖承远说道：“小师弟，今日湖上一会，对你助益良多。阿修罗教既然死灰复燃，小师弟就不可务求近功，不妨徐徐图之，为武林谋求百年长治久安之大计。不过有今日胡柴青前车之鉴，当知天下无不可善渡之人，应该上念好生之德，少作滥杀无辜，否则，徒然像昔日各大门派图谋扫荡阿修罗教一般，于事何补？切记！切记！此番返回太湖故里，但愿平安无事，小师弟亦可深虑大计，老渔虽隐深山，但愿耳闻好消息。”

渔礁翁这一番话，不仅说得肖承远小侠和绿忆姑娘心神凛然，连老化子宋允平，也收敛笑容，静听称是。

肖承远忽然又想起来问道：“方才渔老师兄问起‘毒杨花’之事，胡柴青毫无所知，难道另有其人吗？”

渔礁翁说道：“小师弟！应该说从即刻即日起，你已经负起扫荡群魔的道义责任。你要记住道高一尺，魔高一丈，狡诈阴险是这些魔头的特性，前途多坎坷，你要耐心地去行走。无论是千毒神君，乃至于毒杨花、断肠白骨吹等等，自有水落石出之时。”

渔礁翁说得语重心长，一反平时他那种嘻笑不拘的态度，肖承远唯唯应是，将这些话都紧记心头。

渔礁翁忽然又一落风帆，遥指对面说道：“相去七八丈，便是彼岸，老渔要和你们告别了。”

肖承远不敢轻言挽留，只好躬身辞别说道：“多谢渔老师兄相送过湖，今日一别，不知何时才能见面。”

渔礁翁扬声呵呵笑道：“小师弟！千里萍踪，尚有相逢之口，何况我们。只要小师弟玉扇平魔，再度归隐山林之日。老渔少不得要在遨游五湖四海之余，绕道太湖，还要叨扰几杯。”

在长笑声中，一声“再见”，只见他一扬手，一条巨大的木桨脱手直飞两三丈开外。

渔礁翁人随桨起，宛如夜鸟惊空，带起一阵风声，悠然落在木浆之上，霎时间去势如矢，竟然如此神奇无比地破浪而去。

肖承远和绿忆姑娘，以及老化子，目送渔礁翁逐渐隐没在黑夜湖上，都有一分怅惘。

良久，三个人才回过身来，老化子却是感慨万千地望着肖承远说道：“渔老其人，在二老一神尼之中，是一位洒脱不拘小节，游戏人间的高人。今天他竟然如此严谨言词，一丝不苟地说明他对平服群魔的态度，足见用心之深，高瞻远瞩。渔老金玉良言，足为小兄弟引为箴训。”

肖承远唯唯称是，忽然说道：“老化子哥哥平素也是落拓不羁。游戏人间，此刻竟也是如此谆谆告诫，小弟引以为训。只怕小弟德薄能鲜，难当大任，倒是有负前辈们的期望之殷。不过……”说到此处，肖小侠微有叹惜之意。顿了一顿，低声说道：“以千毒神君如此居心叵测，剧毒一身的魔头，尚且听命于活骷髅怪；以活骷髅怪如此阴险毒辣，刁钻尖刻，古怪机灵的人物，尚且听命于一个不知姓名的人，此人之可虑，是在意中。”

绿忆姑娘闻言微翘着小嘴，持有异议的说道；“承哥哥！记得昔日你闯荡武林，遍会群魔的时候，哪里有今天这样顾虑多端的事情啊！管他是谁，只要我们赶到青海噶达素齐老山，还怕没有水落石出之日吗？”

肖承远脸上不由得为之微微一红，老化子却于此时接过口来，认真地说道；“绿忆姑娘！这正是说明你承哥哥已经今非昔比，经验老到，顾虑周详。你岂不闻两军对敌，先求知己知彼，才能百战而不殆吗？”

肖承远这才含着一丝苦笑，说道：“活骷髅怪胆敢如此挑衅中原武林，必然久经谋算，若无所恃，焉能如此，还有一件事使我久藏心头，莫可一释的，便是暗伤少林掌门以及暗算邛崃悟尘师太的‘毒杨花’，此物必有曲折离奇情节，如果不是活骷髅怪所为，只怕问题更是复杂了。”

绿忆姑娘也觉得承哥哥的话不无道理，当时点点头说道：“承哥哥！那些问题，留待从长计议罢。当前十万火急，便是赶回太湖故居，看看三位姐姐平安与否。”

肖承远小侠一时急于思索群魔迭起、武林难安的问题，却把太胡故居急如星火的情况，撇到一边，如今一经绿忆提起，不由地又为之心神一震，顿觉惶惶。正好此时船已靠岸，众人弃舟登陆，肖承远先吩咐随来几人，尽自先走。转而又向老化子拱手为礼，沉声说道：“不瞒老化子哥哥你说，小弟此时心急如焚，方寸已乱，灵智不明，处事欠周……”

老化子一把拦住肖小侠说下去，皱着眉说道；“有道是骨肉连心，也怪不得你。目前你小兄弟对老化子有何差遣，尽管明言。老化子为人，小兄弟尚有任何不知之处吗？”

肖承远点头说道：“小弟便和绿忆即刻兼程赶路，但愿太湖故居，安然无恙。不过，小弟此时心中另一件难安之事，便是括苍山青龙帮总坛。无辜遭千毒神君门人下此毒手，石老伯父究竟生死如何，仍在不明之中。我若如此赶回太湖，而故居无事，我何以对风姐姐？”

老化子慨然说道：“小兄弟的意思，我老化子已经明白，即使你小弟不说，老化子与石啸天老帮主的交谊，也不容我置之无睹。不用说，小兄弟你和绿忆姑娘，且自兼程赶回，老化子少不得先要跑一趟括苍，一则看望石老帮主的生死，再则，括苍山遭此大难，我老化子也该探视一番啊！”

肖承远感动得无已，拱手连连说道：“老化子哥哥古道热肠，急公好义，小弟佩服得五体投地。”

老化子忽然又展颜呵呵一笑说道：“休向老化子脸上贴金，等着我们在太湖之滨再会吧。”

人是雪地飘风，势如流星赶月，匆匆地走了。剩下肖承远和绿忆怀着万分沉重的心情，归心似箭，直奔太湖——