没想到那段日华也是一般心思，脱口说道：“你是夏侯仪？”

那人身旁闪出一个青年，段日华曾经在路上遇过他，知道他是夏侯仪的儿子夏侯无过。只听得他代替回答道：“不，这位是我的伯父，人称‘一剑快一剑’的夏候非。”

段日华只知道雨花神剑的夏侯仪，却不知道还有一个夏侯非，愣了一愣，没有答腔。

那夏侯非道：“怎么？我夏侯非没有资格接你的暗器吗？”段日华心想：“满天雨花这种招式名目，刀剑拳脚随处可见，偏偏你老兄这般奇怪，为了一个名称问题，来跟我纠缠不清。”说道：“这个世上的人，只要有手有脚，都能来接我的暗器，以我的双眼初步看来，夏侯先生当然也有资格了。”夏侯无过怒道：“你说什么？”

夏侯非道：“他说得没错，无过，我们的雨花神剑也是如此，别人愿意向我们讨教，我们就不该问他够不够格。只要是个活人，我们都应该赐招。不过这事情是这样的，段先生，有些活人来接过招之后，就成了废人了，还有一些，则成了死人。

不知段先生想变成哪一种？”

段日华笑道：“我不是人，我是神，所以我哪一种都不是。呵呵，也许大家觉得我太过狂妄自大，但我也不是第一个，就像有些人，明明只是个凡夫俗子，却说自己的剑是神剑，那不是……”一言未了，眼前寒光闪动，夏侯非已经动手。

段日华见眼前寒光点点，竟搞不清楚那一点剑尖到底在哪里，两手一扬，各种形形色色，不同的暗器同时出笼。这些暗器出手前后总有些许差别，但是因为形状重量各不相同，所用的手法与力道也不尽相同，待它们到达夏侯非门面的时候，几乎是同时而至。

光以发射暗器的手法而论，段日华在这方面的造诣，可以说是已经达到了炉火纯青的地步。夏侯非也不由得高喝一声：“好！”身子往后疾退两步，当下也不闪避。众人只见他手中剑光一抖，接着便听到“叮叮当当”的一串声响，已将所有暗器全部打落。

两人这一下兔起鹘落，彼此都暗自佩服对方武功了得。夏侯非自认难得遇到对手，马上斜踩两步，左手引指，接着便要继续追击。慧海一手拦来，阻止道：“刀剑无眼，这样下去，事情只会弄得更糟，请夏侯施主考量一下封施主的感受。”

两人才过一招，那夏侯非原本不愿就此罢手，不过一听到慧海最一句话，这才想起自己不过是客，封俊杰才是主，自己喧宾夺主，那可太失礼了。剑锋急转几圈，停势收剑。

慧海向夏侯非点头示意，随即便道：“紫阳山门这么大，管施主坚持只让一人上山，实在是太为人所难。若是紫阳真人信得过老衲，那么今夜所有上山的人，全都由老衲做保，要是紫阳山上少了一草一木，一砖一瓦，尽管可以少林寺来抵押。”

忽然前方的树林里有人哈哈大笑，说道：“慧海和尚不愧是得道高僧，据我所知，这群人跟你也没什么交情，封俊杰跟你还是头一回见面，没想到你居然肯为他们，用少林寺五百年的产业来做担保。”

慧海笑道：“其实这也不难，老衲相信，以诚信待人，人必以诚信待你。老衲担保的不是眼前这些朋友，乃是人性。就像樊长老躲了那么久，老衲就是相信你不会暗箭伤人，所以一直背向着你，从来也没想到要回头瞧一瞧的道理是一样的。”

那人哈哈大笑，说道：“好说，好说。不过你这么大方，害我没有好戏可以看，老是躲着就没意思了。好了，好了，你们大家伙儿也不用上山了，封姑娘在此。”

言毕，两道身影从众人身后窜了出来，半空中同时响了一声清脆悦耳的女声：“爹……”

这两道身影自然是樊乐天与封飞烟了。他们两个人先左张两人而走，而樊乐天的武功，又是三人中最高的。所以虽然同样是躲在树林里，但是樊乐天一路往前挨去，却已经绕到众人的身后去了。原来他是打算躲着不出面，但毕竟还是担心这些人会对紫阳山门不利，所以绕到他们后面，必要的时候，还可以作为钳制。

封俊杰久不见爱女，四天前匆匆一眼，只有让他思念更深。夜色中但见她面容憔悴，整个人仿佛瘦了一圈似的，心中更急。未免夜长梦多，他急忙迎上前去，先将她拉到一边，这才细细问道：“这几天你到底在哪里？让爹担心死了。”

那封飞烟原本还很坚强，这时一见到父亲因为连日奔波，脸上颇有风霜之意，仿佛一下子又老了几岁似的，忍不住泫然欲泣道：“女儿我……这个说来话长……”

封俊杰安慰道：“既然说来话长，就不急着现在说。你看，你众位叔叔伯伯都在这里，为了你，他们已经陪着奔波了好一阵子，没有睡过一夜好觉。你快谢谢他们了。”

封飞烟见众人中，就荀叔卿的年纪最大，于是便依言上前拜谢。荀叔卿急忙拦住，说道：“此地不是说话的地方，要客套，我们到别的地方客套去。此地不宜久留，还是先问问看到底实情如何？要真是他们扣住人不放，我们正好请慧海大师评评理。”

封俊杰道：“正是，你瞧，我把该做的事都忘了。”与封飞烟说道：“你老实告诉爹，你是不是让紫阳山门的人给拿住了？你老实说，爹还有这些叔叔伯伯、方丈大师都会给你做主的。”

封飞烟心想，大家为了她这般劳师动众，已是心力交瘁，此时要是她说一句：

“其实这一切都是个误会。”别说大家会觉得一番奔波却换来自讨没趣，而要直呼做了傻瓜之外，以后父亲再说出口的话，只怕也要大打折扣了。

可是临时之间要他自编一个谎，既不陷害到紫阳山门，又能顾及了大家的情绪，却又超出了她能力所及。支支吾吾半晌，最后还是决定老实说，便道：“其实当初绑架我的另有其人，但一个月前我就自由了。至于到紫阳山门来，却是我自愿的，没有人限制我的行动。你们瞧，我现在不是好端端的出现在这里吗？”

众人听了，皆是一愣。就连管竹生、边靖等人，也都想：“虽然未曾得逞，不过我们确实是打算留住你的。没想到坏的事情，你一件也没提，轻描淡写就带过去了。”表面上虽然装着蛮不在乎，但是内心深处，却还是有一点感谢之意。

封俊杰皱眉道：“此话当真？”封飞烟道：“是真的啦，我骗你做什么？”那慧海道：“封施主，事情这样演变，乃是最好的结果。两方都不伤和气，令嫒也平安归来。施主难道反而希望有事发生吗？”

封俊杰想想也是，说道：“我先前一心一意，只想着要怎么冲上去救人，现在女儿找到了，却还是想着要跟对方理论，唉，是我本末倒置了。”慧海知道一般人的这种感觉，于是朗声与所有人道：“各位朋友，我们此次前来，为的是替封施主，来向紫阳山门要人。现在人既已平安归来，这就是我们最终的目的。虽然过程有点出乎意料，老衲却要说是出乎意料的好。各位若是私底下与人有新仇旧恨未解，那是改天的事，老衲不想管，也管不着。但是今天的事情，就到此为止。”

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慧海毕竟是当今武林中，第一大门派的掌门住持，说话当然有一定的份量，否则封俊杰等人也不会去找他来了。所以慧海既然都开口了，封俊杰等人，自然都无异议。

慧海道：“我们这边，想来都同意老衲的看法，不知紫阳真人的看法如何？”

张紫阳笑道：“如此甚好，便依大师所言。”

自从两人见面以来，慧海每说什么，而要询问张紫阳的意见，张紫阳就刚好都没意见。慧海不知张紫阳究竟是真客气，还是皮里阳秋，另有文章，于是便试探道：“这里算来已是在紫阳山门的范围，老衲自做主张，喧宾夺主，越俎代庖，还请掌门真人见谅。”

张紫阳道：“大师客气了，其实封姑娘不辞辛劳，为舍妹耗费内力疗伤，是我紫阳山门的恩人。原本此事一了，还要留她盘桓几天，了表谢忱，只可惜阴错阳差，造成误会，是贫道过意不去。”

慧海半信半疑，说道：“原来如此。”但也不想多生枝节，便代表封俊杰等人与紫阳山门告辞。张紫阳道：“管左使，万长老，请你们两位送方丈下山。”慧海客气道：“请留步！”

那封飞烟见众人开始移步，忽然想起左元敏，开始东张西望起来。封俊杰问道：“怎么了？”封飞烟道：“没……没什么，我……我在找左元敏。”封俊杰道：

“你是说那天在陆家庄遇到的个小子吗？前几天我好不容易跟着你的暗号，冲上紫阳山上，他居然敢伸手拦我。我跟你说，这小子很有些古怪，以后要是碰到他，可得小心……”

封飞烟道：“爹，事情绝不是你所想的这样啦……”封俊杰道：“那是怎么样？”

封飞烟道：“哎呀，他为人侠义心肠，秉性端正是你说的，他现在有些古怪也是你说的。”语调有些不耐烦。

封俊杰道：“……你这几天都跟他在一起？”封飞烟点头，说道：“其实他也算救了我一命。”封俊杰皱起眉头，说道：“这件事情我会查清楚的，有什么话，明天再说。”

封飞烟知道左元敏就在附近，但是四下瞧不见他，自己一个女孩子总不好在众人面前大叫他的名字，又四处环顾了一会儿，才大失所望地跟着父亲一步一步走下山。

众人走了几步，那钱坤忽然想到什么似的，回头道：“杨承先呢？他不是投靠了紫阳山吗？怎么没看到他？是不是躲起来了不敢见我？”管竹生只是笑笑，不做回答。钱坤发了几句牢骚，既无人回应，也就跟着人群走了。

敌人既去，管竹生便先分派人手，将地上伤者扶回山上。其他的人，也让他们各自回到各人的岗位上，人群逐渐散去。张紫阳见人都走得差不多了，忽道：“好了，你们两个可以出来了，躲在那里要躲到什么时候？”

张瑶光噗嗤一笑，与左元敏道：“我们出去吧，我哥发现我们了！”

左元敏道：“是。”与张瑶光从树林里闪身出来。樊乐天向前拍拍左元敏的肩膀，笑道：“好了，事情这样解决是最好不过了，虽然有点无聊，却也算是皆大欢喜。”管竹生趋向前来，说道：“还好没出什么大乱子，要不然樊长老，你这样做法，是陷整个紫阳山门于危险而不顾，依门规是要议处的。”说着，看了张紫阳一眼。

张紫阳视而不见，不做反应。樊乐天嘻皮笑脸地道：“有我在暗中照护，不会出什么乱子的！管左使什么都好，就是小心过了头，婆婆妈妈的，不甘不脆！”管竹生道：“就是我小心谨慎，掌门才会让我总理门中大小事情，有道是小心驶得万年船，也没什么不好。”

樊乐天笑道：“有劳管左使费心了！”管竹生正色道：“不过紫阳山门可不是我一个人的，还请樊长老凡事多担待些，免得到时候掌门难做人。”樊乐天道：

“真有那个时候，我绝对不会让掌门人皱一下眉头的。”管竹生道：“好说，好说。”

管竹生将该说的话说完，便与张紫阳道：“请掌门人早点休息。”张紫阳道：

“管左使辛苦了！”管竹生道：“这是属下该做的。”长揖拜别。之后，边靖、段日华、万国明等一一前来问安，这才离开。

张瑶光见管竹生离去，在他背后做了一个鬼脸。樊乐天道：“别理他，他这个人就是这样。”张紫阳道：“这事情就是这么巧，我才想让樊长老去接应你们出来，就这么刚好，他们正好又闯了上来。不过也许这就是天意，管竹生还有边靖看到连少林寺住持都出面了，也不敢太强硬，你们没瞧，封姑娘刚现身的时候，他一句话也没说。”

樊乐天道：“我说其实是你对他们太好了，要是你说一声：”封姑娘是我的客人，谁要是想动她一根寒毛，先得来问问我。‘我包管他们纵使还有废话要说，也都会马上吞回肚子里去。“

张紫阳道：“要是我打算这样的话，管竹生出现在我面前的第二天，我就会这样做了，还需要等到现在？”樊乐天道：“总之我搞不懂你，也不打算搞懂。”

张紫阳道：“不说这些了。对了，左兄弟，你怎么没跟他们一道下山去？”左元敏尚未答话，那樊乐天已道：“左兄弟又不跟他们一道，为什么要跟他们下山去？

再说，左兄弟是我的客人，我现在要请他上山去，喝个他三天三夜，在我醉得不省人事之前，谁也不能让左兄弟离开。”

张紫阳道：“你紧张什么，我也没说要赶他下山，瑶光这一次的事情，我还没谢谢他呢。左兄弟，你要是没什么事的话，不妨多留几天。”左元敏道：“张姑娘的事情，其实我也有责任，晚辈实在不敢居功。所以掌门说要谢我，我绝不敢受，不过樊大哥要请我，那又是另外一回事了。”

那樊乐天一开始以为他要拒绝，已经将脸扳了起来，不过听到后来，却十分满意，大笑说道：“走走走，再不回去，天都亮了。”拉着左元敏走了几步，忽地独自转回头来，得意洋洋地与张紫阳低声道：“我说这小子与众不同吧？他大概是这世上第一个，当着紫阳山门掌门真人的面，明着说不买你的帐，却又说得这么轻松自然的人吧？”

张紫阳笑而不答。樊乐天道：“瑶光，你也早点休息吧，明天再来找你。”说罢，飞身回到左元敏身旁，与他一同上山。

张瑶光在他身后大喊道：“找我做什么？”樊乐天也不回头，只将手高高举起，摆了一摆，自顾走了。

张紫阳待众人都走了，这才关心张瑶光道：“这几天，身子觉得怎么样？”张瑶光道：“感觉力气都回来了，我想再过几天，就可以继续练功了。”张紫阳奇道：“练什么功？”

张瑶光笑道：“练练哥哥最新研究出来的功夫啊，我已经看到了。”张紫阳会意，说道：“你能不能告诉我，练这么多功夫要做什么？”张瑶光道：“当然是越练越强，将来武功天下第一啰！”

张紫阳摇摇头，说道：“武功天下第一又怎么样？你的脑袋瓜子里如果装的都是这种东西，表示练功对你有害无益，那我就不准你再练下去了。”张瑶光道：

“为什么？我知道了，你要说练武是为了强身健体，自卫同时也能锄强扶弱是吧？

这我都知道，可是武功如果不是要让人越练越厉害，那这么多人练武做什么？那你又干嘛这样绞尽脑汁，竭尽心力地不断研究，创出一种一种的武功法门？”

张紫阳道：“我们好久没有聊一聊了，走吧，边走边说。”迈步而行。张瑶光在他身后嘟嚷了一声：“不是我们好久没聊了，是你一直避开我……”随即快步赶上。

两人行出里许，张紫阳慢下脚步，让张瑶光与他并肩而行。又过了一会儿，张紫阳指着天上的半轮明月，道：“月圆月缺，亏而复盈。自有天地以来，莫不如此，这就是天道。人说秋鸿有信，就是说鸿雁每年秋末南飞，初春复返，年年如此。人既然亦存活在天地之间，又如何不受天道影响？春耕夏耘，秋收冬藏，想要逆天而行，只有自取灭亡。”

张瑶光道：“哥，这些我都知道。这就是所谓顺天者昌，逆天者亡嘛！”张紫阳道：“不，你不知道。你只知道除了人以外的万物，都要依循天道，才能运作生长，你跟其他的一般人一样，自认人定胜天，是吧？”

张瑶光道：“这不是你教我的吗？人如果不能经由努力，排除上天给你的限制，克服万难，最后成就一番事业的话，那我们为什么要力争上游？又为什么要努力用功？”

张紫阳微笑道：“这叫做：此一时彼一时也。那时你年纪轻，正式成长茁壮的时候，不趁那个时候多吸收养分，多撷取天经地华，你如何能够成长？我也是依循天道在教育你啊！”

张瑶光道：“好，我知道了，你说的都是天道，这总可以了吗？”张紫阳笑道：“毛虫在它还是幼虫的时候，除了睡觉之外，就是拼命吃，拼命吃，不断地将成长所需的养分吃下去，这可以用来比喻你的小时候，不必问为什么，就是勇往直前，不断地学习就对了。等到这只小毛虫越长越大，不断地蜕皮成长，再来就是要结茧成蛹，等待羽化。这是虫儿最重要的一个时刻，也是它最危险的一段时刻，顺利的可以羽化成蝶，飞翔在天地之间，没有成功的，就是作茧自缚，不是给别人吃了，就是死在茧中。”

张瑶光道：“我知道你说我现在是个蛹，不知死活就是了。”张紫阳道：“我练气养身，是为了让自己的体内运作，也依循天道。这时自然身体强健，寿命延长。

你说锄强扶弱，那也是依循天道中，善有善报，恶有恶报的天理循环，但你说天下第一，那就是走火入魔了。”

又道：“练功只是一个法门，让人利用身体力行，去帮助体会天道的正意，这跟佛门弟子练武的目的，是一模一样的。再说一个人不练武功，难道就会离天道越来越远吗？不会，我说练功只是一个法门，天下九流十家，莫不上顺天理，下应民心。就算是绘画的工匠，捕鱼的渔夫，技艺越到炉火纯青，对于天道的体认，也就越深刻。”

张瑶光有点不耐烦，抱怨道：“哥，可不可以不要再说了，我听听得头好痛啊。”

脸上一副痛苦的样子。张紫阳道：“这样表示你功夫越练身体越差，再练下去，对你一点好处都没有。这几天没有经过我的允许，就不准开始练功，听到没有。”

张瑶光只将一张小嘴翘得半天高，撇过头去不说话。张紫阳道：“我才说你两句，你就生气了？别忘了，我是你哥哥，父亲不在，长兄为父，我若是不骂你，谁来教导你？”

张瑶光酸溜溜地道：“是，兄长大人，妹妹知错。”

这回换成张紫阳没有反应，两眼直望着前方，脚下毫不停留。张瑶光跟着跟着，逐渐落后，正要唤他等一等自己，却听得张紫阳道：“你这样的态度，与管竹生、边靖那帮人有何区别？难道你也想让我像敷衍他们一样敷衍你吗？好了，不说了，你早点回去休息吧！”说着，脚下使劲，身子如箭离弦，直往前冲去。

张瑶光一脸错愕，脚步逐渐慢了下来。她的脑袋瓜子里不断盘旋着刚刚张紫阳最后所说的那些话，想着想着忽然觉得委屈，不由得泫然欲泣。不过她还是勉强忍住了泪水，发足狂奔，直往山上而去。

樊乐天虽然常常不在山上，但是在山城里，与张瑶光一样，也有一幢自己的屋子。樊乐天的屋子虽然不大，但是庭院、花园、假山、流水样样不缺，还有八九个男仆女婢，平日帮忙整理内外。

左元敏被安排到靠近围墙边的厢房休息。一夜昏昏沉沉，也不晓得有没有睡着。

天亮即起，女婢便端来热水，稍做梳洗后，便到庭中散步。

左元敏转了几圈，正觉得无聊，在转角碰到一个园丁，便向他问道：“请问樊长老起床了没有？”那园丁不知道，指引他去问管家。那管家道：“樊爷一大早就出门去了，没说去哪儿。”

左元敏愣了一下，只好先回到房间。不久樊乐天差人来叫，左元敏便跟着来人出了宅院，到了山城中一家大酒馆中。那酒馆的店伴瞧见了左元敏，便叫道：“是左爷吗？樊爷他们在楼上已经等很久了，小的我带你上去。”左元敏心道：“他们？”

便道：“除了樊大爷之外，还有什么人？”那店伴陪笑道：“所有的贵宾都到了。”

店伴有回答等于没回答，左元敏也就不再询问。来到二楼，却见楼上在靠近窗边的桌上摆满了一桌酒菜，樊乐天、张紫阳、张瑶光、柳辉烈与柳新月都在席上，其他的桌椅则是空无一人，想来这二楼是给他们包了。

樊乐天哈哈大笑，说道：“我们的客人来了，左兄弟，快过来，大家等得都很心急了。”左元敏快步上前，一一见礼，这才就座。

樊乐天道：“左兄弟昨夜睡得好吗？我吩咐了下人，要他们别太早去叫醒你，结果在这边张罗了一下子，就把这事给忘了。才赶紧另外派人去找你，怎么样？昨夜好睡吗？”

左元敏讪讪笑道：“还不错。”张紫阳举杯道：“来，大家先干一杯。”樊乐天道：“干杯是没有问题，但是总要有个名堂。这一杯为了什么呢？”

张紫阳道：“首先，是为了庆祝瑶光这一次大难不死，痊愈康复。还有，昨夜三言两语，就把南三绝、东双奇给打发了。最后一点，也是最重要的一点，那就是紫阳山门结交了左元敏这位朋友。”

樊乐天大喜，说道：“这一杯应该干，不，应该连干三杯，来来来，大家一起干了！”带头起哄。众人包括左元敏，不论愿不愿意，也都只好举杯养脖子，将手中酒杯给干了。

张紫阳续道：“瑶光，这一回要不是有左兄弟帮忙，也许你就再也见不到哥哥了。你是不是应该敬左兄弟一杯？”

张瑶光没精打采地应了一声“哦”，替自己与左元敏斟了一杯酒，举杯道：

“敬左兄弟！”左元敏感觉她怪怪的，但还是一饮而尽。

柳辉烈道：“左兄弟，之前因为还不认识你，所以对你多有失礼。正所谓不打不相识，还请多多包涵！来，我也敬你一杯！”左元敏赶紧道：“哪里，哪里……”

又喝了一杯。

接下来便是柳新月，为了感谢他救了自己亲爱的妹子，也敬了他一杯。倾刻间，左元敏椅子都还没坐热，就已经连干了四杯。

樊乐天见他喝酒豪爽，颇觉得欢喜，说道：“左兄弟，当初你在路上救了绝影，见它神骏，便知道它的主人不是平常人物，甚至排除万难，就是为了想要见它的主人一面。如今你已经达到你的目的了，如何？我们紫阳山可有让你失望吗？”

这个问题颇难回答，左元敏想了一想，还是说道：“我初见樊大哥，知道大哥与绝影主人相识，便已确知主人不凡，后来见到张姑娘，这个想法也没有改变。至于紫阳山门给我的感觉，掌门真人气度恢弘，见识渊博，武功精深，是一代宗师，可是紫阳山门名声不佳，却也是事实……”

樊乐天笑了一笑，与张紫阳说道：“我说得没错吧……”张紫阳道：“左兄弟，你年纪轻轻，不知究竟听到了什么，我紫阳山门不佳的名声？”左元敏道：“晚辈原本不是武林中人，上山之前，根本不知道紫阳山门的存在。”张紫阳道：“左兄弟这么说，不是消遣我们来着。”

左元敏赶紧起身道：“掌门真人明鉴：封俊杰与韩少同两位前辈，都是武林中公认的英雄人物，晚辈初入江湖，所遇到的人虽然不多，但只要一提起两位前辈的大名，人人都是竖起大拇指，赞道一声：”好，好汉子，真英雄！‘像这两个人分属南三绝与东双奇，其他成员就算没这么受人钦佩，但也没有听过有人抱怨。“柳辉烈道：“左兄弟的意思是，紫阳山门与南三绝作对，是紫阳山门的不对啰？”

左元敏道：“这一点晚辈不敢妄言。不过这是可以接受江湖公论的，晚辈有自己的想法，那也不足为奇。”

张紫阳道：“左兄弟请坐，今天我们只是随意聊聊，不用太拘束。”左元敏复坐。张紫阳道：“左兄弟能在我们这些人的面前，坚持自己原有的独立意见，相信这除了要有相当的自信之外，还要有些本事……”左元敏道：“晚辈只是将所知道的，说给诸位前辈参考罢了。”

张紫阳道：“左兄弟不必客气。我说过了，今天大家只是闲聊。你我两人相处时间虽短，但是你的人品有樊长老作保证，而你的功夫，依我看来，只要你继续照目前的进度练下去，十年之内，就能与我后五堂长老一较长短。”

此言一出，在场所有的人包括左元敏在内，都忍不住轻呼出声。那张紫阳的功夫已到什么境界，没有人知道，但是世上鲜有敌手，却是众所周知。以他目前的成就地位，自然不会随随便便地夸赞旁人。他说左元敏十年之内可以赶上五大长老，应该就是有这样的把握才说。

樊乐天喜道：“恭喜左兄弟，要真如此，我当年在你这个年纪，还没有这番成就呢！”左元敏脸上一红，说道：“是掌门真人谬赞了！”

张紫阳道：“我问过左兄弟的师承来历，左兄弟当时回答你并没有师父，是这样没错吧？”

左元敏道：“晚辈句句实言。”张紫阳道：“要真是这样，那就好办了。”樊乐天接着道：“左兄弟，就如你所说的，紫阳山门在外的名声并不好，这个你知，我知，掌门人知，柳长老知，大家都知道。可是你知道吗？这并不是我们愿意的结果，最少也是掌门人所不愿意看到的结果。”

左元敏插嘴道：“这一点我知道，张姑娘曾经跟我提过一些。”樊乐天拍掌道：“这样的话，那就太好了，今天我也不必多费唇舌了。左兄弟，今天紫阳山门能有这样的规模，是许多人努力而来的成果。不说别的，有空的话，左兄弟可以到街上去看看，在这里安居生活的百姓，哪一个人过得比外面差？紫阳山城的城门管进不管出，要是有人对此间的生活不满意，要搬出去，紫阳山门从来不会加以限制。

相反的，在外头的，有多少人等着要举家搬迁进来，无奈地方有限，只好加以管制。”

左元敏道：“大家喜欢住在这里的原因很多，不过猜想，首先，这里与朝廷关系密切，所以人民百姓才可以这样自由搬进搬出；第二，紫阳山门垄断了许多生意，又有田产提供耕作，大家当然喜欢来了。”

樊乐天道：“我们不妨这样想，这些百姓在外面都是穷苦人家，平日遭到土豪劣绅、富贾地主的压榨，努力一辈子，最多也只能求得温饱。不瞒兄弟说，以前老哥哥我年轻的时候，要是遇到情节恶劣的，二话不说，一刀就砍了。但是那又如何？

这些有钱有势的大官员外，哪一个不是子孙满堂？杀了一个，家产一样有人接手，明天的日子还是一样过。你说，什么才是釜底抽薪，一劳永逸的办法？除非自己当地主。”

左元敏奇道：“自己当地主？”樊乐天道：“不错，现在紫阳山做的，就是一个地主的事情。不一样的是，我们不欺压人，一切都有既定的规矩，只要凡是照规矩来，人人都可以在紫阳山上安居乐业。”

左元敏道：“可是紫阳山势力这么大，外头的人根本无法与之抗衡，那他们的生活谁来照顾？”樊乐天道：“有受影响的，都是一些既得利益者。平民百姓根本感受不到紫阳山门的存在。”左元敏道：“可是并非所有的既得利益者，都是压榨百姓的坏蛋啊。”

樊乐天笑道：“这就是我们今天请你来的另外一个目的了。”张紫阳补充道：

“说来惭愧，我当初凭着一股热诚，一手创立紫阳山，满怀着许多理想与希望，以为从此可以照顾一些需要帮助的人，却忽略了纵使是一片不求回报的好心，也是需要妥善管理，否则结果只怕会令人大失所望。就像农夫种植作物，若是只知播种耕耘，却不知后来还要持续除草施肥，那将来收成时，不免要望着农田，大叹秕稗稂莠，坏我美沃良土。”

左元敏听这比喻颇符合目前紫阳山的情况，倒是马上就听懂了。忽听得张瑶光插嘴道：“这就叫自以为替天行道，结果人算不如天算，是吧？”讽刺的是他们两个昨夜的对话。众人不名缘由，只觉得这个掌门人的妹妹有点不给面子，其他也不觉什么。张紫阳也装着听不懂，并没有什么反应。

左元敏道：“天下不如意事，十有八九，掌门真人若真的有心改革，相信总有一天，全武林人会对紫阳山门有所改观的。”

张紫阳道：“光是有心改革还不够，得还要有些助力。”樊乐天接口道：“既然兄弟没有武功派别，听瑶光说，你从小父母双亡，无牵无挂。老哥哥的意思是，想要请你加入紫阳山门。”

左元敏大吃一惊，说道：“这……这恐怕……”樊乐天道：“左兄弟该不会是瞧不起紫阳山门吧？”左元敏忙道：“小弟不是这个意思，而是……而是这个事情，我从来没有想过。”

张紫阳道：“既然没有想过，那更应该好好地想一想，考虑考虑，不需要马上给我答案。”樊乐天道：“是啊，就是兄弟想拒绝，也好歹仔细想一想再回答。再考虑的过程当中，要是有什么问题，就马上来找我，我只要知道的，一定为兄弟解答。”

左元敏面露难色，道：“这个，我……”张紫阳道：“樊大哥的为人，你是知道的，我做人如何，你也应该有一点了解。尤其是瑶光，你跟她相处那么久了，她是好人还是坏人，难道你还分辨不出来吗？”左元敏道：“晚辈就是知道，所以才犹豫。”

张紫阳道：“说得好。你放心，我们并不是非要你加入不可，而是认为你相当难得，相信你会是一个好伙伴；二来你也算与我们有缘，所以要向你表现我们的诚意。左兄弟无论接受与否，我只希望你能认真考虑，这一点你能够答应我吗？”

一想到还有时间可以考虑，左元敏心情稍定，说道：“晚辈一定会仔细考虑。

不过这紫阳山门已经有了左右二使、八大长老，晚辈才疏学浅，年纪又轻，这个…

…”张紫阳道：“樊大哥不喜欢受拘束，一年到头难得在山上几天；柳长老武功虽高，但是光是买卖帐务就够他忙的了；瑶光大不了你两三岁，年纪一样还轻，虽然可以磨练，但是她性子喜欢虫鱼鸟兽，偏好吟风弄月，再加上她毕竟是个女子，对我的帮助毕竟有限。”

左元敏这时瞥见张瑶光欲言又止，不过还是忍了下来。耳里续听得张紫阳又接着道：“至于其他五位长老，与左右二使，没错，他们的武功与见识，再江湖来说，都是一流的，不过因为他们都各自有一段过去，虽说英雄不怕出身低，但是有很多坏习惯就是这样带进来的。”

“左兄弟不同，你年纪轻是其一，没有武功门派的包袱是其二，最重要的是你没有令人诟病的过去成为你的包袱，这是其三。若是你能加入我们，那么你将是第一个由紫阳山门从小培养的接班人。”

左元敏差一点没将喝到嘴里的一口酒水喷出来：“什么……什么接班人？”樊乐天道：“左兄弟，这有什么好大惊小怪的？你加入紫阳门之后，教中你年纪最轻，掌门又没有子女，只要没有意外，这掌门一位，二三十年后总会轮到你的头上。当然，这其中关节可以慢慢安排，相信我，只要你愿意，放眼紫阳山门，年轻一辈的，没有一个及得上你。你说紫阳山名声不好，只要你加入，大可加以整顿改革，到那时，紫阳山的名声，不就是你的成就了。”

左元敏既觉得难以置信，复又感到受宠若惊。与其在江湖上漫无目的的到处游历，还不如在一个稳固的基础上，续求自己的发展吧？左元敏从来未曾这样想过，那是因为没有这样的机会。如今机会来了，该不该就这么决定了？樊大哥说得对，紫阳山门之所以为人诟病，那是因为组成份子复杂，素质良莠不齐，要是经过一番改革，未始不能展现新气象。

倘若真能如此，那自己也算是功成名就了，论地位，武林中紫阳山门唯有少林、丐帮的势力可以与他相抗衡；论武功，张紫阳一身修为高深莫测，是当世的一流高手；要是说到财势，那江湖中可就更是无人能敌了。

左元敏心思紊乱，这样的诱惑对于一个年轻人来说，实在是太大了。他实在很想马上答应，可是云梦呢？不再找寻她了吗？左元敏的思绪一下子全部拉了回来，在云梦的身影上停驻。

云梦的身影究竟是让他恢复理智呢？还是让他往更深的迷惘中陷落呢？左元敏不清楚，但此刻的他确实放她不下。

之前是受制于人，或者是有事在身，但这都过去了。眼下的他已经没有别的琐事困扰，正好可以依照先前的计划，一边游历江湖，增广见闻，一边寻找云梦。

左元敏想到这里，忍不住说道：“掌门真人与樊大哥的厚爱，左元敏无以回报，可是男儿志在四方，要是我就这么待在这里，人生不免会有许多遗憾。”张紫阳呵呵一笑，说道：“如果只剩这个原因，那更好办了。加入紫阳山门不过是一个仪式，一个宣告。然后我再让管左使帮你想一个职位名衔，等门里所有的人认知你的身分之后，你就算在紫阳山门里占到一个位置了。到那时候，依你所说的，你想到江湖四处游历，你想要吸收经验，都可以尽管去，就像樊大哥那样，日子还长的很，我们慢慢规划。”

左元敏听张紫阳这么说，事情好像变得可以两全其美，这下可真的有点动心了。

但他前面提出了那么多反面的意见，要他现在一下子表明接受提议，倒也有些难以启齿。

樊乐天见他脸上神情忽喜忽忧，阴晴不定，便道：“好啦，好啦，现在不伤这个脑筋，喝酒，喝酒，酒菜都凉了。”众人早就饿了，樊乐天这个提议自然获得大家的激赏，纷纷举箸执杯，说一些真正不着边际的家常闲话，不再谈论刚刚这一档子事。

而左元敏心中既已有了决定，这酒喝起来，也就不像先前那般无味，又是几杯下肚之后，酒力逐渐发作，耳朵嗡嗡作响。

左元敏猛然惊醒，但见四周漆黑一片，左元敏暗叫：“糟糕！”倏然起身。不过他立刻发觉自己是在屋子里的床上，靠着窗外一点微弱的光线，已能清楚地分辨出，这屋子是樊乐天安排他休息的地方。

左元敏这才松了一口气。初出江湖三四个月以来，已有好几个夜里，他都像刚刚这般惊醒过来，而清醒之后觉得松一口气的，却只有今天。

左元敏走下床来，推开窗门，但见星斗满天，猜想大概已过了中夜。既而想起早上在酒馆里，与樊乐天等人一起喝酒，到底喝了多少是记不清了，不过倒是有记忆自己是被搀回来的。

左元敏拉了张椅子，在窗边坐下，不久之后，他觉得不够舒服，便索性将两只脚伸出窗口，身子慵懒地斜躺在椅子上。望着夜空里的星星，不一会儿，脑中忽然电光石火地闪过一个念头：“云姊她武功既好，人又漂亮，要说钱，几年来她也早就赚饱了，为什么不肯早早从良呢？”

左元敏整个人瘫在椅子上，脑袋瓜子里不断地想着这个问题。他绞尽脑汁，搜索所有可能的答案，最后仿佛都指向一个：“她不相信男人。”

因为她不相信男人，所以她不想从良；因为她不相信男人，所以她拼命赚钱，从大量的金钱上获得安全感。

那反过来说，自己要怎么让云梦有安全感呢？更多更多的金银财宝，更舒适更华丽的豪宅琼楼，以及一大堆恭候差遣的男仆女婢吧？左元敏如此粗糙地想着。

如果答案真的是这样的话，那紫阳山门似乎就是现阶段左元敏最好的选择了。

只要自己努力，想要在山城之内，弄一座像樊乐天这样的府宅，那只也是时间的问题罢了。

左元敏想到这里，忽然觉得前途一片光明，开心地从椅子上跃起，坐到床沿上，将太阴心经与指立破迷阵法，一遍又一遍地练了起来。

这一番练功，左元敏但觉体内内息充沛，更胜以往。他人逢喜事，精神爽利，运起功来也觉得事半功倍。如此不知练了多久，待他再将眼睛睁开的时候，天已经大亮。

左元敏不知此刻已是何时，只觉得肚子又饿了，便出房门到大厅上去。在厅上碰到一个正在到处抹拭的女婢，便向她询问现在什么时候了。那女婢见到他，说道：“左公子起来啦？请公子稍坐，我去泡茶。”

左元敏道谢就座，不久厅前脚步声响，进来两个人，一个车夫打扮，另外一个左元敏认得是樊府的管家。

那管家道：“左公子起来啦，柳家的大小姐吩咐小人，要公子起来的时候，请公子道柳家一趟。柳家的车夫在这里，他会送公子过去。”左元敏心道：“柳新月？

她找我做什么？”问道：“柳家大小姐，是新月小姐吗？”那车夫大点其头，管家则道：“没错。”

左元敏道：“那樊大哥呢？他上哪去了？”管家道：“老爷前脚才走，好像是张真人找他。”左元敏道：“原来如此。”

未几先前的那个女婢端茶过来。左元敏与那车夫道：“可否等我喝完这一盅？”

那车夫道：“当……当然……”声音居然微微发颤。左元敏喝了一口，又道：“可不可以请你到外面等我？我喝完了马上出去。”那车夫有点紧张，说道：“是是是。”

管家送他出去。

左元敏瞥眼见到那女婢在一旁偷笑。左元敏道：“我刚刚的样子很凶吗？为什么柳家的车夫这么紧张？”

那女婢回答道：“公子不凶，反而是太客气了。我们家老爷不喜欢柳家的人，所以对他们更不客气。这个车夫挨过他一顿骂，公子对他这么客气，他当然要吓得直打哆嗦。”

左元敏道：“樊大哥不像是这么会计较的人，所以他应该只是吓吓他们而已吧？”

那女婢道：“可能吧，老爷做事干干脆脆，最讨厌人家啰哩啰唆，拖泥带水，偏偏柳……”说到这里忽然住嘴，脸色尴尬。左元敏看了她一眼，奇道：“怎么不往下说了？”

那女婢支支吾吾地道：“奴……奴婢不该在人背后，道长论短的，奴婢不敢说了……”左元敏道：“没关系，这事我听听就算了，我不会跟别人说的。”那女婢喜道：“谢谢公子。”

左元敏又喝了几口茶水，便往门外走。那柳家车夫迎了上来，带他上了一辆骡车。路上左元敏问道：“你们家老爷呢？”车夫回答道：“早上张真人找了所有在山上的长老去，老爷出门去了。”左元敏心道：“原来如此，这位柳姑娘找我，只怕便与秦北辰有关。”

骡车弯了两条大街，走到城墙边，城门旁开了一处水门，引进山上溪水，骡车便沿着水道旁的堤岸前进，不久前方杨柳摇曳，一片绿意盎然，更往前行，左侧出现一道红墙，红墙后面白屋绿瓦，颜色十分鲜明。那车夫道：“我们到了。”在一处朱漆大门前停了下来。

左元敏便即下车，门僮见了，赶紧请左元敏进去，一面叫人往内禀报。不久柳新月亲自迎将出来，陪笑道：“多谢左公子赏光，小女子一直到刚刚还以为左公子不肯来呢。”

左元敏道：“昨天喝得大醉，今天早上起得晚了。还请恕罪！”柳新月道：

“左公子这么说，小女子可就不敢当了。不过公子的酒量还不错，只是喝得太猛了。”

左元敏道：“姑娘见笑了。”又道：“姑娘可不可以不要再叫我左公子了，听起来怪别扭的。”

柳新月笑道：“公子听不习惯？那我不叫公子，却要叫什么？”左元敏道：

“在家乡的时候，长辈们都管我叫小左。姑娘如果不嫌弃的话，叫我小左就行了。”

柳新月抿嘴笑道：“我的年纪又大不了你多少，怎么拿我跟你的长辈比？”自顾笑了一笑，又道：“不过主随客便，要我叫你小左也成，那你也不准再叫我柳姑娘了，嗯……这样吧，那你就跟着瑶光妹子一样，叫我一声‘新月姊’罢！”

要左元敏对着一个年纪比他稍大的女子，喊一声“姊姊”，对他来说真是再自然没有了。那柳新月才说完，左元敏不加思索地便脱口喊道：“新月姊！”柳新月一愣，随即笑道：“你好啊，小左！”两人相视而笑。

柳新月续道：“光顾着说话，都忘了先请你进去。左公……喔，不是，小左，这边请。”当下便领着左元敏进了一处水阁。两人一坐定，随即有人端着酒菜，如流水般送入阁中。

左元敏道：“新月姊，小左今天不想喝酒，昨天喝太多，有点怕了。”柳新月笑道：“是吗？”立即吩咐从人将酒撤下，换上茶汤。两人以茶代酒，先干了一杯。

柳新月开门见山地道：“我说真格的，小左，你现在一定纳闷着，昨天咱们才吃过一顿饭，今天我为何还要特别再请你一次，是不是？”左元敏道：“小左一开始是有点纳闷，不过后来想着想着就忽然想通了，只是不知道想得对不对。”

柳新月奇道：“哦？那可真稀奇了，没想到小左你还有这个本事，你心里是怎么想的，说来听听。”左元敏道：“我要是猜错了，新月姊可别见怪喔！”柳新月道：“但说无妨！”

左元敏道：“依我猜想，新月姊跟我也没说上几次话，按理是没这个交情在这边喝这杯茶的……”柳新月脸上一红，说道：“好说，好说……”左元敏续道：

“所以很可能是张姑娘跟新月姊说了些什么，新月姊才会趁着柳长老不在的时候，赶紧找小左前来问个清楚。”

柳新月佯装恼怒，说道：“什么趁着我爹不在的时候？当真胡说八道。”左元敏见她神态忸怩，三分薄怒，倒有七分娇羞，惹人怜爱的模样，让他忽然仔细端详起柳新月来。而左元敏也是这会儿才发现，柳新月在她清新脱俗的外表下，隐藏着一颗热情如火的心，而其炽热的程度，足以融化任何一个接近她，想要一亲芳泽的男人。

其实左元敏自从步入江湖之后，除了云梦与一班青楼妓女之外，也见过了不少同年龄的女子，但是在柳新月面前，什么封飞烟、夏侯如意、小茶甚至张瑶光，都还只是个小女孩。柳新月比之她们任何一个，都多了一份成熟妩媚，感觉反而与云梦较为接近。

左元敏完全没有注意到自己如此地看着人家，是相当不礼貌的行为，待到惊觉时，连连暗道：“糟糕！”急忙将眼光投向柳新月身后的窗边。那柳新月仿佛已经察觉，又好像没有发现。不过她倒是为了刚刚脱口而出了言语，感到有点后悔，急忙掩饰道：“说了半天，你还没说你猜的是什么呢！”

左元敏将心思拉回来，装作若无其事地说道：“我猜张姑娘一定是跟新月姊说，我小左在路上碰过一个人，而且还发生了一些事情。新月姊就是打算向我询问那个人的消息，是吗？”

柳新月讪讪地笑了笑，说道：“许多人都夸你老实聪明，我看老实是不见得，聪明倒是真的。”言下之意，是说他猜对了。左元敏心里纳闷：“我怎么又不老实了？”忽然想起封飞烟来。

那柳新月站起身来，走到窗边，推开窗门往外望去，有如自言自语地说道：

“小左，你能不能告诉我，他好吗？”左元敏自然知道柳新月口中的他，指的便是秦北辰了。于是说道：“新月姊的好与不好，意思是问我他的状况好不好？还是要我说他这个人好不好？”

柳新月淡淡地叹了一口气，道：“我人在这个地方，没有他的一点消息，不管是他的现况，还是你个人对他的意见，只要是有关于他的，我都想要听，你尽管说吧。”

左元敏道：“其实对于秦公子的近况，我所了解的与张姑娘所知道的差不多，因为那天在柳堤小筑，是我和张姑娘最近一次与秦公子碰面的时候。秦公子当日看起来精神饱满，脸色红润，样子看起来相当不错。”

其实这些当日的描述，柳新月已经从张瑶光的口中听过一次了，此次再听左元敏描述一次，仍是可从这言语中得到一点宽慰。

柳新月悠然道：“那就好了……”两眼望着远方，神情有点恍惚。

左元敏续道：“可若是问我，秦公子这人为人如何，那小左要不客气的讲一句，秦公子配不上新月姊。”柳新月漫不经心，没立即听懂，愣了一下，说道：“你…

…你说什么？”

左元敏便将那天第一次遇到她与秦北辰的事情全盘托出，并开始叙述柳新月所不知道的后续情事，诸如秦北辰要扔掉解药，自己出言阻止，而他却如何恩将仇报，下迷药灌醉自己与封飞烟，又如何将自己扔下山谷，而将封飞烟献给张瑶光等等，一一详述一遍。

那左元敏是受害者，亲身体验到好心没好报的愤恨，但那柳新月听了可不是这样想，她此时心中只想：“秦大哥他为了我，早已不顾一切，什么事都做得出来，可是我新月对他，可有一丝半点的相同心意？”

面对这般痴心赤诚的情人，柳新月只有更加感动，哪里会考虑他的什么坏心眼呢，那左元敏不察，尚自叨叨絮絮地细数秦北辰的不是之处。柳新月听了一会儿，遂道：“小左，我知道你受的委屈，不过他这都是为了我，千错万错，都是我害他的，你要怪，就怪我吧……”说着眼角含泪，起身衽襟，向他一福。左元敏一惊，也赶紧起身，说道：“新月姊你这是做什么？快快请起！”伸手便要去扶。

柳新月身子一缩，让了开去，说道：“你救了我秦大哥一命，理应受我一拜。”

左元敏避开身子，说道：“大丈夫为人光明磊落，行事端正，恩怨分明，这事小左并非道听涂说，而是亲身经验，新月姊若是执意如此，不是说小左不识好歹了吗？”

柳新月一愣，一时无话可说，半晌才道：“可是小左既然提起此事，就表示你心中十分在意。新月姊只是觉得对你不住。”左元敏笑道：“姊姊放心，事情过了就过了，况且我与封姑娘也都好好的，没受到什么伤害。小左虽然不是圣人，能够以德报怨，但是以直报怨，以德报德，却还是做得到的。”

柳新月这才展露欢颜，笑道：“你还说自己不是圣人，以直报怨，以德报德，这话可是孔圣人说的呢！”左元敏亦笑道：“小子尽力而为。”

两人复又回座。柳新月道：“唉，其实说这些都没什么用了，那一天我已立下重誓，不能再与秦大哥见面。那天你劝他服下解药，说只要两人同心，一定有办法破解。不知……小左是否已经想到办法了？”左元敏心道：“当时我确实是有把握才这么说的，谁叫秦北辰随后不安好心，我也就没能告诉他这个破解之道。如今你来问我，却也不忙说。”说道：“这话是人说出口的，人自然也能破解，只是我一时还想不起来，反正时候还长，慢慢想也不迟。”柳新月长吁了一口气，道：“那是……”

两人自此对彼此有多了一层了解，便扯开话题，谈一谈其他琐事。柳新月因为柳辉烈管教甚严的关系，多在山上活动，很少有机会下山，说来说去，都是一些山林野兽与四季景象，不如左元敏大都生活在大城镇当中，一讲起风花雪月，那可是三天三夜也讲不完。尤其是他在汴京那一段日子的所见所闻，柳新月只听得目瞪口呆，难以置信。

不久日偏西斜，下人来报，说老爷已经从前门回来了。那柳新月起初有些紧张，不过随即泰然自若，只说：“知道了。”左元敏鉴貌辨色，便即起身告辞，柳新月留他用过晚饭。左元敏道：“掌门真人召众位长老议事，柳长老既已转回，那樊大哥也应该回去了。我这几天一直没能跟他好好聊聊，不如早些回去好了。”

柳新月再度挽留，左元敏终是不受，忽然廊前靴声响起，走出一个人来，说道：“好啊，原来就是躲在这里喝酒逍遥，难怪到处找不到人。”柳新月听这说话的语调，用不着张望，便知是张瑶光来了，笑道：“妹子过来，这里留了你的位置了。”

张瑶光走进阁中，左元敏正好趁势站起身来。张瑶光道：“左公子，这么有雅兴？”柳新月道：“是我邀他来的。”张瑶光道：“我知道，若是新月姊不想见的人，就是在门外求见三年，新月姊都还不见得接见呢！”左元敏道：“你们聊，我先告退了。”

张瑶光挖苦他道：“为什么我一来你就要走？”左元敏解释道：“我刚刚已经先跟新月姊告辞过了。”张瑶光睁大了眼睛：“你叫他新月姊？”柳新月笑道：

“没错啊，怎么样？新月姊就你叫得，别人都叫不得吗？”神情颇为得意。

左元敏道：“你们慢慢聊，我先走了。”柳新月心想，让他先离开也好，便道：“那好吧，改天再请你喝茶。”招来家丁帮忙送客。左元敏应允，转身离去。

柳新月见他走远，这才与张瑶光道：“你觉得小左这人怎么样？”张瑶光奇道：“小左？怎么才一天的功夫，你们的感情就进步得如此神速？”柳新月啐道：

“什么感情？真会胡说八道！”

张瑶光拉过椅子坐下，道：“就算不是感情好了，你们才见过几次面，就聊得这么起劲，大不寻常喔！”柳新月道：“还不都是因为你，是你告诉我，这左元敏曾经与秦大哥有过一段相处的经历，我这才找他过来的。”张瑶光道：“好吧，别的不说了。就说说看，他对秦北辰的评价怎么样？”

柳新月道：“旁人怎么看的不重要，重要的是我自己的想法。”张瑶光道：

“是啊，那你现在的想法呢？”柳新月没精打采地看了她一眼，然后将两手肘靠在桌上，用双掌托着下巴。

张瑶光凑上前去，在她耳边说道：“舅舅那里呢，你也见到了，他是绝对不会放松的；而你呢，毒誓也发过了，接下来呢？打算怎么办？”柳新月想着想着又红了眼眶，哽咽道：“这都要怪我爹！秦大哥有什么不好，为什么就是要阻止我们在一起？”

张瑶光将座椅拉到柳新月的旁边，用手轻轻地拍着她的背，安慰道：“为什么不往好的一方面想，舅舅他见过的世面，比我们都要广，所谓姜是老的辣，也许他看到秦公子的地方，是我们看不到的，也许……也许秦公子他有很多很多缺点，只是你当局者迷，瞧不清楚罢了。”

柳新月倏然坐直身子，正色道：“喂！你现在到底是站哪一边的？”

张瑶光站起身来，走到她的身后，两手搭在她的肩膀，说道：“哎哟，我的姑奶奶，我还能站在哪一边？当然是你这一边啰！可是你想想看，这毒誓又不是我发的，我也没有一个……”说到这里，低头在她耳边细声道：“一个凶霸霸又不讲理的父亲……”随即转身走到柳新月的另一边，拉过椅子坐下，续道：“所以不是我选哪一边站，这一边根本是你选给我的！”

柳新月颇不以为然，说道：“可是小左……小左说他有办法。”张瑶光道：

“他跟你说的？”柳新月点头。张瑶光道：“那是什么办法？”柳新月道：“他说他还没想到，但是就快想到了！”

张瑶光哑然失笑，说道：“哎哟我的好大姊，还没想到的办法是办法吗？还没想到的办法，就是没办法！”柳新月道：“可是，小左他……他之前跟那个……”

看着张瑶光眼中闪烁着狡狯的神色，顿时闭嘴。张瑶光道：“这个小左他又说什么了？”

柳新月嘟着嘴道：“算了，我不说了，你今天怪怪的，好像是专门为了泼我冷水而来的。”张瑶光道：“不过有一件事情，小左倒是说对了。你要不要听一听？”

柳新月道：“他跟你说的？”张瑶光点了点头。柳新月道：“那你说说看。”

张瑶光道：“他说你长得既美，又温柔高雅，根本不愁找不到夫婿，可是你却一头栽进秦北辰的怀中，不能自拔，说穿了，就是识人太少啦！哪天他帮你找一个更好的如意郎君，你自然就会忘了那个姓秦的了！”

柳新月见她边说边笑，忽然恍然大悟，一手就往她的腰间扭过去，说道：“死丫头，我看这根本是你自己想说的吧？”张瑶光笑着逃开，说道：“没错，我就是这么想的。”

两人一阵追打，边跑边笑，不久都没了力气，各找把椅子坐了歇息。柳新月兀自不服气，说道：“死丫头，居然敢说我识人太少，你自己还不是一天到晚躲在房里，你认得很多人吗？难怪你会跟我说你爱上了……”突然发觉自己说错话了，赶紧住嘴。

张瑶光脸色一变，神情尴尬。柳新月走到张瑶光身边，忙道：“好妹子，对不起，我不应该提的……”张瑶光仿佛一下从千仞高山跌到万丈深渊，惨然道：“没……没关系，我已经可以调适过来了。”

可是柳新月看她那个样子，一点也不像是可以调适过来的感觉。这会儿换柳新月绕到她的背后，伸手搂住了她的脖子，轻轻说道：“好妹子，别这样，看你这个样子，新月姊好心疼呢！”

忽地张瑶光大叫一声，柳新月吓了一跳，从她的身后跃开。只见张瑶光笑道：

“嘻嘻，吓到你了！我是骗你的啦！”柳新月这才从惊吓中慢慢回神过来，气道：

“唉，看你这么调皮，我真该打你一顿屁股才是。”张瑶光忽将整个身子黏了上去，央求道：“好大姊，你饶了我吧！”

柳新月两只眼睛揪着她瞧，细声道：“真的看开了吗？”张瑶光点了点头。柳新月不信，又问了一次：“真的？”张瑶光摆了一付无可奈何的神情，说道：“我就是不看开也没办法了。”

柳新月道：“你要是早这样想就好了。”张瑶光苦笑道：“谁叫我有新月姊这样的好姊姊，上行下效，所以我就一头栽进去了。”柳新月收敛起笑容，蹙眉正色道：“咱们说正经的，你刚刚拿来劝解我的话，我正好全数奉还。你不像我，有的是机会到山下到处走走，江湖上成名的英雄豪杰那么多，你还怕碰不到如意郎君吗？”

张瑶光淡淡地道：“那新月姊你呢？如果新月姊可以下山去，就只不能找秦北辰一人，你愿意下山去尝试看看吗？”柳新月想了一想，说道：“唉，我不知道。”

张瑶光也是轻轻叹息，道：“我也是。再说，我也有点怕。”柳新月道：“怕什么？”张瑶光不知怎么回答，摇了一下头，忽然说道：“要不这样吧，你跟我下山去，咱们姊妹两个联手行侠仗义，说不定还可以闯出个名堂来。总比你待在山上，看来看去都是那些人好吧？”

柳新月道：“你紫阳山门月华堂长老的名堂还不够大吗？还要闯出什么名堂，别闯出乱子来就好了。”张瑶光道：“我们当然是要改名换姓啊，不然取个别号也行。”

柳新月见她一本正经，忍不住问道：“你该不会是认真的吧？”张瑶光道：

“你要我当作玩笑也成。”柳新月道：“这事得从长计议，你可别乱来。”张瑶光道：“我不是说过我一个人有点怕的吗？所以姊姊答应下山之前，我是不敢乱动的……不过，嘻嘻，那也很难说。”

柳新月右手拇指扣着中指，倏地伸出在张瑶光的额上弹了一下，张瑶光“哎哟”

一声，叫了出来。

柳新月佯怒道：“死丫头，我不准你再吓我了。”张瑶光伸了伸舌头，说道：

“不吓姊姊也成，不过姊姊好歹也仔细考虑考虑，左右给我一个消息。”柳新月道：“干嘛这么急？”张瑶光拉过柳新月，在她耳边低声道：“因为这几天我哥会弄个仪式，欢迎那个小左加入紫阳山门，那时大家忙成一团，你正好可以趁乱开溜。”

柳新月迟疑道：“这样好吗？”张瑶光道：“最少我们也是等到紫阳山多了人手才离开，我们就把小左当作是上天特别安排来接替我们的人手，也就是说这是天意，是天赐良机。”

柳新月道：“好啦，我答应仔细考虑考虑。不管决定怎么样，我都会给你一句话。”张瑶光点头道：“那我先走了，否则待会儿舅舅进来，又要问东问西了。”

柳新月道：“怎么？他现在连你也防着吗？”张瑶光道：“这回的事情闹得这么大，大家都知道我在外头见了秦日刚了。舅舅嘴上虽然还没说，但我知道他的心里可能猜到是怎么一回事了。”柳新月道：“嗯，我知道了。”

天色渐晚，张瑶光便即告辞返回住所。小茶迎向前来，说道：“小姐，瞧你神清气爽，好像有开心的事情发生，是不是？可不可以告诉小茶？”张瑶光笑道：

“这是秘密，天机不可泄漏，到时候你就知道了。”心道：“如果我走了，小茶怎么办？带着她可太累赘了，要是不带她，说不定到最后，她会成为众矢之地，承担莫须有的指责。”

张瑶光左右为难，直想到半夜也没一个答案，便匆匆睡了。第二天用过午饭，便听到左元敏已经答应入门的消息。张瑶光并不意外，只是心想：“那天听你义正辞严说了那么多，要是你坚持到底，说不定我真的会对你另眼相待，可是你终究是个男人，哼，是男人也许未必人人都好色，但却都一定逃不过权势这一关。”

当晚管竹生便在先前张紫阳宴请左元敏的同一酒馆里，又摆酒要款待左元敏，并邀请所有长老出席。这回张瑶光借口身体不适没有参加，但却在家里偷偷地将多年所有的金饰，拿到金铺子去打成一片片的金叶子，以便日后行走江湖方便携带。

如此又过了几天，管竹生选定八月初九良辰吉时，并在呈报张紫阳的同意下，在会真殿举行开山入门大典。当天除了左元敏之外，还有崔慎由的长子崔毅，万国明的次子万纪恩，因已成年，报请张紫阳申请入门获准，同时还有二十七名推荐新员考核通过，将一起与会。

张瑶光心想，距离八月初九还有十天，便三天两头的往柳新月家里跑，并且告诉她，如果决定要走，还有很多事情要准备，希望她能在七月底之前就打定主意。

而在这一段暗地的准备期间里，除了盘缠，张瑶光还采办了必要的衣物。到打铁铺去拿准备随身携带的短剑时，还不出其不意地碰到左元敏。

两人一照面，张瑶光知道不能装作没看见，免得让人瞧着心虚，于是便道：

“左公子，这么巧？做新衣啊？”左元敏将手中的衣物晃了一下，说道：“欧阳兄弟托人帮我做的新衣。有点不合身，想拿回去请他找人帮我改一改。”张瑶光道：

“是欧阳昕？”左元敏笑道：“是的，我再三推辞，他就是要送我……实在没办法。”

张瑶光道：“不过你还是收下吧，这样子他会好过一点。”左元敏点了点头，说道：“那我先走了。”张瑶光道：“慢走，我还有一点事……”一等到左元敏走开，立刻到打铁铺付了银子将短剑拿走，再也不敢稍作停留。回到家门时，心中忽想：“以前这些琐事都是小茶帮我处理，十天半个月我也不见得出门一步，这几天老往外跑，说不定已经给谁瞧在眼里，起了疑心了。”

她疑心生暗鬼，越想越担心，又想：“这事到底要不要让小茶知道？如果她知道了，一定会要跟我出去，可是带着她……”这件事情她考虑了好几天，总是没一个答案。想着想着，小茶忽然出现在她面前，说道：“小姐！你站在门口在想什么？

外头风大，怎么不进去？”

张瑶光倏地回神，漫不经心地应了一声。进门的同时，那小茶道：“刚刚小茶在街角碰到了新月小姐，她交给我一封信，要我拿回来给你。”说着将它从怀中取出。

张瑶光接了过来，故意在小茶面前边走边将信笺打开。忽见一个小小的东西，从信笺中掉了出来，而信笺上则只写了新月两个字。

小茶帮着把掉到地上东西检起来一看，说道：“哎哟，是一枚铜钱。”交给了张瑶光。张瑶光握在手中，脸上绽出笑容，原来这是张瑶光与柳新月之间约定的暗号，若送来的是铜钱，铜钱与“同前”同音，表示她将与张瑶光一同前去闯荡江湖。

而若送来的是一小块碎布，布与“不”同音，那就表示柳新月“不”跟她去了。

小茶见她开心的样子，也跟着开心起来，笑吟吟地说道：“这是新月小姐的暗号是吧？她说了什么？”张瑶光一愣，心道：“好聪明的小妞啊，不过你终究还只是猜对了一半，因为这是我的暗号，不是新月姊的。”但看她真心为自已高兴的样子，不觉有一股要告诉她这件事情的冲动，随后一想，还是觉得越少人知道越好，终于强忍下来，只道：“这你可猜错了，是新月姊她托我帮她买个东西。”

小茶当然不相信，但张瑶光不讲，她又能如何，只得笑笑走开。害得张瑶光一整夜在床上翻来覆去，不得成眠。不过这一夜她也不是光想着小茶一人的事情，而是原本尚不确定自己是否真的要离开，心中是一个劲儿的想要出走。但现在柳新月给她确定的答案了，一想起再过几天，自己就要离开这个地方，离开这里的人，而且不知何时才能再回来时，她满腹的多愁善感立刻爆发出来，久久不能自己。

好不容易捱到了天亮，她便即起床，自觉再在山上的时日无多，便想多看几眼这个抚育她长大成人的地方。于是便独自一人，不论是山城的里里外外，只要心中想到的地方，就去走走看看。

过了晌午，忽然觉得想看的人也很重要，接下来的日子里，可能的话，应该天天去看他。于是便来到会真殿前，但见殿前广场正大兴土木，几十个工匠在广场的正中央搭起一个巨木高台，台上有棚，样子有点像是搭野台请人唱戏文，可是如果真是这样，那地方又显得太大了。

张瑶光放眼望去，但见大殿檐廊底下，站着一个熟悉的身影，正是她的哥哥张紫阳，于是便趋向前去，说道：“只是一个开山入门的典礼，需要用到这么大的阵仗吗”

张紫阳见是张瑶光，说道：“这几天你都上哪去了？忙着什么事情吗？”张瑶光道：“掌门人不也正忙着吗？”

张紫阳把目光从她身上移开，说道：“今年的典礼，正好在八月初，所以搭的这个台子，我准备在八月十五的时候，顺便接着办个热热闹闹的灯会，阵仗当然是越大越好啦。”

张瑶光一听到“灯会”两字，心中不禁喊道：“真是太好了！”可是自己八月初九当天就又走了，要是八月十五再回来，那岂不是等于没离开？本来的惊喜顿时转为恼怒，正想开口，忽地左元敏从后头走来，张瑶光赶紧把说到喉头的话，又给咽了回去。

那张紫阳见左元敏出现，还没让他先跟张瑶光打声招呼，便开始与他谈论起来，显然他们两个是约好在这儿碰头的。张瑶光在一旁听着听着颇不是滋味，过了一会儿，插嘴道：“掌门大哥，可不可以借一步路说话？”

张紫阳道：“什么事？能不能等一下再说？”张瑶光道：“不行，这事情很重要，要是你现在不想听，以后我也不说了。”

张瑶光突然在外人面前闹别扭，这几乎是从所未有的事，张紫阳留上了心，便吩咐左元敏在原地等他，自己则让张瑶光领着到殿后的山边去了。

左元敏这一等，等了差不多有个把时辰，不见张紫阳转回，他也不好随便离开。

又过了一会儿，段日华出现在他的面前，询问张紫阳的所在，说有要紧的事情需要找他。左元敏领着他到后山去找，却四处不见人影。更往山里去的山路岔开两条，一条往下通到观心湖，一条路继续往上通到绝壁岭。两人刚好各分一条路，分别寻去。

既然是要紧的事情，左元敏就不好耽搁，奋力发足，往上奔去。莫约过了半盏茶的时间，前方隐隐约约地，仿佛传来男女争执的声音，左元敏隐隐觉得事情不对，双足一点，身子疾往前冲。

忽然一个拐弯，眼前同时冲过来一个女子，左元敏定睛一瞧，却不是张瑶光是谁？只见她脸上挂着泪水，怒气冲冲地迎面奔了过来。耳里同时听到张紫阳大声说道：“元敏！拦着她！”

掌门吩咐，左元敏当下二话不说，便伸手拦去。那张瑶光余怒未息，也把左元敏当成敌人，两手一错，也往他身上抓去。只是今时的左元敏已非昔日初见时的左元敏，身上不但有谷中人给的十五六年内功功力，使得秋风飞叶手在他手中更上一层楼，而且张紫阳的指立破迷阵法与九真灵宝结丹大法，这时也在他的体内发生了作用，张瑶光与他拆不上两招，立刻落于下风。

张瑶光又气又急，也不知刚刚究竟是受了什么刺激，这会儿见被左元敏缠住，无法脱身，居然将心一横，纵身一跃，便往一旁深不见底的悬崖跳。

张紫阳与左元敏大吃一惊。左元敏因为距离近，又仗着近日武功大进，竟也是艺高人胆大，双足一点，从悬崖边上冲了过去，以迅雷不及掩耳的速度，在张紫阳的惊呼声中，拦腰抱住了人可以说是已经在半空中的张瑶光。

他的身子继续疾往前冲，接着纵身一跃，轻轻巧巧地落在崖下两丈处，一块突出的岩石上。却是他早就看好了落点，仗着步法神奇，眼明手快，硬是将张瑶光给从鬼门关前抓了回来。

张紫阳的一颗心简直要从口里跳了出来，他赶紧来到崖边往下看，只见左元敏抱着张瑶光，所立足之处，突出山壁不过两三尺见方，四周两三丈内，并无其他可立足之地，情势还是非常凶险。

张紫阳俯身道：“元敏，你跳得上来吗？”其实重点不在以他的轻功跳不跳得上来，而是他手中既抱了一个人，脚下的岩石却不知能承受多少的力道，若是贸然起跳，吉凶难料。

左元敏气喘吁吁，一时说不出话来。他刚刚这一下，脚下指立破迷，手上秋风飞叶，已是竭尽所能，甚至超出所能。然而成功是成功了，却进退维谷，这下才开始知道要害怕。

张紫阳见他神情有异，心里同样着急，灵机一动，将腰带解了下来，从崖边缒了下去，说道：“够不够长？抓得到吗？”以张紫阳目前的修为，只要左元敏一手可以构得到腰带，他是有那个本事，可以将两个人同时甩上来。

但是左元敏什么都还来不及说，忽然“喀啦”一声，脚下岩石从山壁上松脱。

左张两人连人带石，直往下坠——

玄武门