村长选择的这个山洞其实是非常隐蔽的，在盘山环绕的山路上下层之间，洞口仅容一人弯腰钻过，并且洞口还有半尺高的一块石头堵住，石头上长了密密半人高的棘草，从下边的山路望，只能看到半块石头，从上边的路上连石头都看不到，到目前为止，此洞也只有村长一人知道，这是他几年前采山药偶然发现的，后来每逢乡上有人下来检查工作，他懒得应酬，就会躲到这洞里睡上半天，任村民怎么找也找不到他。

如果说，没有刘翠花那一声突发的尖叫，或者尖叫声早几分钟晚几分钟，洞里的事态发展结果还真不好说。偏偏这时候张爱华正好经过这里，突然就听到头上方石头丛里传来一声尖叫，声音经过狭长洞道的传递，变得异常清晰。警觉的张爱华立刻拨枪在手，另一只手抓着草根爬上石头边，拨开棘草，一个黑洞口赫然在目。

站到了洞口，里面挣扎的声音就依稀清晰了，她顾不得许多，一头钻了进去，由于太急，竟然掉了一只鞋滚了下去，她也顾不上回头捡，因为明显洞里的危急情况在发生。

钻进洞里后，里面竟然还比较宽阔，张爱华站直身子，适应了一下光线，当她能看清洞里景象时，便找着声音来源走过去，刚拐一个弯，就看到了扭打在一起的村长和刘翠花。

张爱华用黑咚咚的枪口顶在了村长的脑门上，喝令他松开手。

刘翠花惊恐地爬了起来，退到一角蹲下瑟缩着，一边整理凌乱的衣衫。

村长脸色刷白，额头青筋突起，他做梦也没想到天兵突降，当他半转头看到来者只有一个人，并且是张警官时，心里稍稍松了下来。退了一步回过头，对张爱华说：报告警官，我找到了刘翠花，正要抓她出去呢。

张爱华半信半疑，握枪的手也放了下来，她看看一旁抽泣的刘翠花，走过去，对她说：刘翠花，你被捕了，起来跟我出去吧。

刘翠花埋着头，似乎没有听见，只是抽泣着。

村长也在旁边喝道：刘翠花，你已经被查出是凶手了，快起来跟警官走。

边说的时候，村长从口袋里掏出一根烟，刚要放到嘴边，又放了回去，从另外一个口袋里掏出另一根来，漫不经心地点着，此时张爱华身子侧对着他，村长并没有吸烟，而是对着点燃的火头上冒出的烟轻轻往张爱华吹过去。

张爱华盯着刘翠花，等待着刘翠花自己起来，突然闻到后面飘过一股奇怪的苦涩味道，正想转头，就觉得身上被什么力狠狠抽了一下，脑袋一眩，身子软了下去，顿时失去知觉。

张爱华倒地的一瞬间发出了咚的一声。刘翠花惊诧地抬头看看地上的警官，又看看站在一边满脸狞笑的村长，不明所以。

村长得意地掐熄了手里的艾草，走过去踢踢倒地的张爱华，顺手捡起她掉在地上的枪，在手里惦了惦，还仔细用衣袖擦擦，自从革委会撤消后，他就再没有碰过真家伙了，手里握个真家伙的美妙感觉瞬间涌满了全身。

村长握着枪，朝刘翠花轻轻举了起来，枪口对着刘翠花的脑门，将手慢慢平举，眯起一只眼睛作瞄准状。刘翠花死死望着黑乎乎的枪口，身体极度恐惧到僵硬状态，整个灵魂已出窍。

时间仿佛凝固，洞里静得可以拧出水来，村长举枪的姿势和刘翠花被吓呆的表情就象两尊石像对立着。突然，呯呯两声响起——刘翠花僵硬的身体同时抖了两下，脸色惨白如纸。

村长得意地干笑起来，又再说了两下呯呯，这才收起枪，他觉得已经把刘翠花吓得够呛了，应该赶紧继续刚才的正题。

刘翠花缓过劲来，不过此时的脚是软得无法站立，村长心里暗忖，既然张爱华能发现这洞，也难保不被其它人发现，虽然张爱华至少要晕上一天一夜，但此处依然是不能久留了。如果出去，也必不能带上刘翠花。看来只能就地解决刘翠花，杀人的事他是不会干的，金子秘密还是要搞出来。

刘翠花，你想清楚了没有？如果你告诉我金子秘密，我还可以救你，否则，我一带警察进来，你就死路一条了，现在已经来了一个，其它警察马上就要来，你没有选择，如果你告诉了我，我马上带你离开，我还知道一个洞，其它人找不到的。村长撒了个谎，相对眼下情形来说，撒谎已经算是善良的品质了。

刘翠花一脸悲切，经过刚才的惊吓，生与死，对她来说已经麻木。她也不想再走，浑身完全没有一丝气力，不管山洞也好，男人也好，她已经不相信这世间还会有能让她感到安全的地方可躲藏。

村长见她不说话，急了，又拨出枪，在她脑门晃动着，恶狠狠说：你倒是说不说？把我惹急了，我也敢一枪崩了你的。

刘翠花抬起头，怜悯地看着心急火燎、气急败坏的村长，苦笑一下说：其实，我什么都不知道，马桂英朱向发也不知道，朱向贵在土司洞住了这么久，要知道的话，金子早挖出来了。

村长呆呆地看着刘翠花，她的话仿佛象一根巨大无比的棒子，狠狠敲开了他闭塞的大脑——是啊，没错啊，怎么，怎么我一直都没想到呢？我，我，我整天都琢磨什么了啊，他娘的，我竟然还在这里磨了好几天，真以为捡到金子了，他娘的。

村长无比懊恼，鼻孔里使劲喘着粗气，脸上涨得象杀猪的血。突然用手里的枪把往自己脑门上重重砸了几下，眼前冒起了一阵金星。

当他看到躺地上的张爱华时，更是恨不得一枪把自己给崩了，一时糊涂，鬼迷心窍，他娘的现在还得罪了一名警官，村长以后也当不了了，说不定还会判刑，村里也呆不下去了。

村长此刻不但六神无主，连眼睛都花了，在洞里瞎转着圈子，竟然还撞了壁。不行，得赶紧溜，他定下主意，把枪往地上一扔，看也不看刘翠花一眼，一溜烟钻了出去。

马桂英此时正走在张爱华之前上山的路上，突然她看到了前面路上头钻出一个身影，那身影很是慌张，三步并两脚往上山的路上跑去。

马桂英认得那身影是村长，她心里顿起疑虑，于是也快步往村长钻出来的地方走去，刚到那里，一眼就看到了张爱华掉在地上的一只鞋，马桂英心里暗叫不妙，拾起鞋爬上去，钻进了洞。

村长溜走后，刘翠花无力地站了起来，她想去叫醒张爱华，突然听到了洞口有人爬进来的声音，定睛一看，竟然是婆婆马桂英，趁马桂英刚进洞，眼睛还没适应里面的光线，她赶紧钻到洞深处的一根石柱子后面躲起来。

马桂英摸索着走了进来，看到了躺在地上的张爱华，她周围望了望，又看到地上燃了一半的艾草，心里立马亮堂，果然是中了村长下的蛊。

马桂英这次进山，没有马上去看望自己的儿子，正是心里惦记着此事，从张爱华上次在看守所描述中，她就怀疑张爱华吴庆小伟三人均被村长暗中下了蛊，至于村长为什么要下蛊，她想不出来，知道张爱华要进山来，便担心她会有危险，并且这种蛊整个寨子除了下蛊的人，就她马桂英知道怎么解了。

她必须要救这个善良的妹子，刻不容缓。

马桂英回寨子时先到了家里，找到了以前配好的解药水，由于不确定中哪种蛊，她还多准备了几种解药水，现在看到艾草她便明白了，于是掏出一瓶来，给张爱华灌了下去。

通常民间用蛊，中蛊快，解蛊也快，药还没灌完，张爱华就即刻转醒过来。一切来得突然，她茫然望着周围和眼前的马桂英，不知所以。

马桂英告诉她，妹子，你中村长的蛊毒了，就是你那天喝的汤，不过现在没事了，喝了解药就没事了。

张爱华莫明其妙地看着马桂英。

马桂英耐心地说，你中的是簋艾蛊，也叫点倒蛊。那天你喝的是簋根汤，凡喝过这种汤的人，只要一闻到艾草点燃的气味，马上就晕倒，所以叫“点倒”。如果不喝解药，你会睡足十二时辰，怎么叫也不醒的，并且以后只要一闻艾草香，还是要晕倒，永远受下蛊的人控制。

张爱华神智慢慢已清醒过来，听完马桂英的话，心里顿觉后怕，又想起吴庆和小伟也俱中蛊，便问马桂英怎么办，马桂英掏出两个小瓶递给她说：你让他们一人喝一瓶，就没事了。

张爱华感激地收好瓶子，再紧紧握住马老太太的手真诚地说：谢谢你。

马桂英露出了慈善的笑意，点着头愉快地接受了这份真诚的感谢。

张爱华捡起地上的枪，问：马老太太，你进来的时候，有看到其它人吗？

马桂英说，我在洞口看到了村长跑开，所以才找到了这里，哦，我还在洞口捡到了你的一只鞋子。

张爱华又问：那刘翠花呢？她刚才也在这里的。

马桂英摇头加切齿地说：没看到那贱妇，我进来就看到你一个人。

张爱华追问：她没和村长一起走？

马桂英非常肯定地说：没有，村长是一个人走的，我亲眼看到的。

刘翠花在暗处大气不敢喘一下，看着马桂英和张爱华两人出了山洞，直到洞口安静下来后，她才脚下一软，整个身子瘫倒在地上。

由于亲身感受过“蛊”的经历，张爱华一年后调到文职岗位时，潜心研究民间“蛊”文化，作为一个受过高等教育的人，她本着唯物主义的态度，从科学的角度去研究，苦苦不得入其门。首先排斥物理作用及心理作用，那么，最接近的解释是化学作用，不过，如果只是某两种药物在人体身上产生化学混合作用的话，却无法解释时效的问题，化学作用通常只会在某一段时间内有效，随着人体的新陈代谢，药物产生的化学作用必然减弱至消失，那么，这是深入到基因学里面去了吗？并且，蛊的形式多种多样，有些甚至只须念一段所谓的咒语便可生效，这又似乎拉回了心理学范畴。有一些蛊竟然只会在某一时刻生效，简直神乎其神，由于研究的深入，涉及到的领域过多过繁，张爱华感到力不从心，便又作罢，这是后话。

张爱华和马桂英相扶下山其实也并非一帆风顺，她们在半路上收到对讲机的消息，有一队警察在山崖边看到了刘翠花出现，不过他们不敢靠近，因为刘翠花有跳崖自杀的意图。

张爱华闻讯立即调头上山，马桂英犹豫了一下，坚决地下了山，她认为，山崖上的那个女人已经跟她毫无关系了，此时此刻最最最重要的是医院里的贵儿。