上回说到莫纹问苏三娘不会把她们拒于门外吧。苏三娘说：

“莫女侠言重，请！”

苏三娘对莫纹、小芹的到来，惊疑不已，一时不明这一对姐妹的来意，是劝自己反戈一击？还是强令自己解散？对于这两种要求，苏三娘是宁死也不会答应的。自从碧眼教主惨败之后，各地的其他骑主，不是为侠士人士踩平，便是自行散伙，或者上山为寇，或者为其他黑道人物所吞并。

苏三娘为人重情义，叫她脱离阴掌门可以，但绝不会负义去参加对碧眼教主等人的追击。至于自行散伙更不想，因为自己一走，她手下的弟兄便无人率领，不是上山为寇扰害百姓，就是为一些豪强所吞并，仍然是为祸江湖。所以她叫人奉过茶后，便开门见山问莫纹来有何赐教？

莫纹说：“我是特意来感谢苏骑主的。”

苏三娘愕然：“感谢我？”

“我姐妹自从进入长沙，得骑主的暗中照顾和关注，故而特来表示谢意。”

苏三娘认为莫纹故意在说反话，苦笑一下：“我苏某不敢当。”

“我姐妹两人，还有一事想拜托苏骑主。”

“请说！”

“我姐妹两人，不久就要离开长沙，七姑娘的安危，还望骑主代为看顾。”

苏三娘又是讶异：“莫女侠只为这事而来，没别的事？”

“我们只为这事，没再别的事。”

苏三娘怔了半晌：“莫女侠要去哪里？不带七姑娘走？”

“我们去追踪碧眼老魔，带她去不方便的。”

“你们还苦苦不放我们教主？”

“苏骑主，请原谅我们直言，只要这老魔不死，终会为害武林，作祸江湖。我想苏骑主是明事理的人，能分出大是大非。”

苏三娘又是长叹一声：“莫女侠不想端了我们的地盆，扑灭阴掌门这一支骑队？”

“哎！苏骑主别误会。江湖上谁不知你的为人，侠义正直，不单是小妹，就是丐帮金帮主，也常说苏骑主暗中照顾了不少丐帮弟子，因而对苏骑主十分敬重。再说，阴掌门中，也有一些颇有见识的人，不愿见老魔为祸武林，也常进言，只是老魔不听罢了。”

苏三娘激动地说：“莫女侠，看来你是极明事理的人。”

莫纹又说：“苏骑主为人是没说的，我只想多说一句，望三姐与丐帮、湘西言家联手合作，维护湖广一带的安全，以造福百姓。”

“丐帮和湘西言家，能容得了我吗？”

“三姐放心，他们十分佩服三姐的为人，极想与你合作，联手共伸武林正义。”

苏三娘不由豪情激荡地说：“武林中人这样瞧得起我苏某，今后为了武林的安危，我将万死不辞，同时也报莫女侠的知遇之恩。”

“骑主言重了！”

“莫女侠，你怎么还称我为骑主？我今后再也不是阴掌门的什么骑主了。刚才莫女侠不是叫我为三姐么？今后就叫我为三姐好了。”

“那我和妹妹，以后就称你三姐啦！”

正说着，一条大汉气急败坏地冲了进来，本想报告，一见莫纹和小芹，一怔，话到嘴边又咽了回去。

苏三娘问：“什么事？”

“骑、骑、骑主，我、我……”这大汉看看莫纹，不知说不说好。

苏三娘皱皱眉：“你有什么事，直说好了，不必顾忌。”

“我、我发现杜八爷的行踪了！”

“哦？他在哪里？”

“南面的暮云市。”

“多少人？”

“他只带了九妹子一块逃跑。”

苏三娘骂了一句：“这个奸贼，还想卷巨款逃走？我马上去。”

莫纹问：“要不要我去协助三姐？”

“不敢麻烦纹妹，这奸贼，我可以应付得了。”

小芹说：“三姐，我们去看看总行吧？”

苏三娘见小芹这样说，不好再拒绝了，便说：“既然芹妹不放心我的安危，我就先在这里多谢了。”

小芹说：“哎！三姐，我怎不放心呵！我只想看看三姐大展神威，怎么去擒拿这奸贼。”

莫纹说：“三姐，我们动身吧，别让这奸贼又闻风而逃。”

“好！我们立刻动身。”

杜八在得知碧眼教主和苏总管等人逃出的消息后，惊问：“那今天在岳麓山约战的事怎样？”

报信人说：“苏总管叫八爷自己去应付，不想为一个女子插手了。”

杜八叫起苦来，心里直骂：你们都跑了，叫老子去送死？老子是傻瓜，会跑去送死？于是他卷了大批金银珠宝银票，带了妖娆的九妹子，悄然离开长沙，企图到一处谁也不知道的地方，隐姓埋名住下，过那享受不尽荣华富贵的日子。

他和九妹子在暮云市忽忙吃了顿饭，买了些干粮，便转上东北方向的一条路，打算过浏阳，直奔连云山。可是就在山野的一条山径上，前面树林里蓦然闪出一个十三四岁的小姑娘来，笑嘻嘻地说：“杜八，你每么跑啦！那我们在岳麓山的约战怎么办？”

杜八一看，一股凉气从心中升起，拦道的正是人称小狐狸的小芹，他吓得倒退了几步，惊震地问：“是你？”

“是呀！我家少爷在岳麓山上等你呢！你怎么跑到这里来了？”

杜八前后望望，见只有小芹一个人，略为放心，连连作揖说：“小女侠，你放过我，我杜某今后绝不会忘记你今日之恩。”

“我们不比武决胜负了？”

“不比了，不比了！我认输，七姑娘是你们的。”

“那，那我家少爷不白等你吗？”

“对不起，对不起，请你家少爷多多原谅，我杜某今日有事他往。”

小芹朝他们身上望望，笑问：“你们带了不少的金银珠宝吧？”

杜八怔了怔，心想：难道这小狐狸是为这一批财宝而来？便立刻堆下笑脸：“是，是有一点。”他马上掏出几张银票，“这是一万多两，请小女侠笑纳。”

小芹笑得更欢了：“这么多银两，我怎么用呵！”

九妹子也迎上掏出了一条金链奉上：“小女侠，这条金链，也请收下。”

突然，从树林里又走出一位容光艳丽，风采夺人的少女来，笑道：“妹妹，少爷叫你拦人，你怎么想收下人家的金链、银票了？这不是受贿吗？”

小芹说：“姐姐，我只是看看，没有收呵！”

“不行！看看也不行。”

杜八一听她们姐姐妹妹的称呼，心头更是大震。不用问，这位风采夺人的少女，就是那惊震武林的青衣狐狸，连碧眼教主、西天法王也败在她的手下，自己简直不堪一击，拉着九妹子，连忙跪下求饶。

莫纹鄙夷地看了他一眼：“杜八，你用不着求我们，起来吧！捉你的人已经来了，你求我们没用，去求她吧！”

杜八回头一看，是苏三娘铁青了脸，带着人已立在他身后不远的地方，目光中含着极度的鄙视和不屑。苏三娘真想不到，碧眼教主怎么会重用这样一个贪生怕死而又贪财的无耻小人，阴掌门简直给他丢尽了颜面。杜八一下跳起：“是你？”

苏三娘阴沉着脸问：“你是乖乖受缚？还是要我来动手？”

单是苏三娘追来，杜八怎么也不会看在眼里，自问自己的武功，可以与苏三娘一搏，而且还有取胜的希望。就算不胜，也可以逃走，苏三娘等人奈何不了自己。但是有青衣狐狸和小狐狸在，杜八连一成取胜的希望也没有，就是逃也逃不了。他睁大眼问：“你与青衣狐狸联手来对付我？”

小芹连忙说：“噢！你别误会了，我们只是追你回去和我家少爷了结七姑娘之事，至于你们之间的事，我们不想插手，更不想理。”

杜八一听，感到有些意外，问：“你们真的不插手？”

“你值得我们插手吗？”

杜八略为定心，转问苏三娘：“你要捉我回去？”

苏三娘说：“少废话！你席卷了长沙百姓的财物和一大笔公款私逃，就算我放过了你，官府也不会放过你，长沙城中的一些百姓，更放不过你，你老老实实自动受缚，跟我回去！”

杜八骤然跃起，厉声说：“好！我跟你回去！”双掌齐向苏三娘拍出，别看杜八是个胖子，行动却出人意外的敏捷。

苏三娘身形一闪，弯刀击出：“该死的奸徒，你是自找死了！”

杜八虽然和苏三娘的武功不相上下，甚至略胜一些，但由于心虚，急于逃命，何况还有两只狐狸在旁，不免有些心躁意乱。而苏三娘经验比杜八丰富多了，所以交锋二十多回合后，杜八已沉不住气，冒险进招，想一招毙了苏三娘，然后出其不意抽身而逃。

苏三娘沉着老练，早看出了他有这一招，就地一滚，险险闪开了杜八这凶险的一招，然后一招回马刀发出，便在杜八手臂上留下了一条刀痕。杜八受伤，更似一只凶猛的野兽，连连进招，逼得苏三娘回刀护体。可是这时，长沙府的田捕头，也带着四名捕快赶来捉拿杜八了。

杜八一见，心下更乱，更无斗志，一招穷凶极恶的招式发出，趁苏三娘闪开时，便夺路往树林里逃命，丢下九妹子不管了。谁知小芹一下出现在他的面前：“哎！你别跑呀！我家少爷还在岳麓山等你去呢！”

杜八急得双掌凌厉拍出，可是一看，小芹的剑尖已对准了他的掌心，逼得他向后一翻，想从另一方向逃入树林。莫纹又在他面前出现，一袖拂出，将他拂到了苏三娘眼前，苏三娘一出手，刀尖便挑断了他大腿上的一条经脉，令他再也站不起来，像一滩烂泥躺在地上。苏三娘不屑地说：“奸徒！这下我看你往哪里逃？”另一边，苏三娘手下的人早已将九妹子捆绑起来，结束了这一场战斗。

莫纹和小芹见田捕头已快赶到，不想与官府中人打交道，便说：“三姐，我们先走一步了！”

“多谢两位妹妹相助。”

“三姐别客气，田捕头来了，三姐快去与他联系，我们不便露面。”莫纹说完，携了小芹，闪身入树林，转回长沙。

莫纹、小芹回到长沙鸿运客栈时，已是中午，未进自己的庭院，远远就听到小怪物的叫嚷声：“我不干，我不干，你们两个尽出怪招，联手欺负我。”

跟着是痴儿的笑声：“小兄弟，输了别赖帐，我们怎么联手欺负你了？”

“怎么你们两个次次掷出的都是三个六？我掷出的却不是？”

小芹听了对莫纹笑着说：“看来小怪物输急了，在耍赖哩！”

莫纹说：“他碰上了赌场上的两位高手，还有不输的？”

“姐姐，他们不是真的在赌钱吧？”

“我们进去看看不就知道了？”

莫纹和小芹进入楼阁时，首先珍妹看见了，欢喜地叫起来：“两位小姐回来了！”

痴儿、小怪物和七姑娘抬头一看，也高兴了。痴儿问：“姐姐，你和小芹去哪里了？怎么这么久才回来？”

莫纹问：“这里没什么事发生吧？”

七姑娘说：“没事发生，我们在掷骰子玩，等候小姐。”

小芹看了看小怪物，见他输得面红耳热，还一身的草屑尘土，惊讶地问：“你怎么啦，输了也不用在地上打滚呵！你输掉了多少银两？”

小怪物不好意思地说：“我，我没输银两。”

“那你干吗一身是草屑尘土的？”

七姑娘笑道：“二小姐，我们不是赌银两，而是谁输了，谁就在脸上画只乌龟，不愿画，就得到外面草地打一回滚。”

小芹笑起来，问：“七姐姐，他打了多少回滚？”

七姑娘微笑不语，珍妹子笑道：“万里少爷没十个八个，也有七个六个的。”

“怎么才这么少？”

小怪物叫起来：“你嫌我滚打得太少了？”

“是呀！我还以为你打了一百几十个滚，原来才六七个。你也太没男子气了，六七个滚，便急得要赖帐。这一回，又是你输了是不是？打滚呀？我没看见过你是怎么在草地上打滚的。”

莫纹笑道：“小芹，别逗小兄弟了。”他转问痴儿，“吴前辈和笑长老没再来？”

“没有。”

“那么说，他们仍不知道老魔的行踪。你们用过了饭没有？”

“用过了，姐姐，你们呢？”

“我们只喝过两杯茶，没用饭。”

珍妹子急说：“小姐没用饭，那我去厨房给小姐打饭来。”说着，便跑出去了。

不久，热腾腾的饭菜由人挑了进来，其中还有一罐上好的美酒和几样下酒的佳肴。珍妹子在这方面极有心思，她除了为莫纹准备饭菜，更为小怪物、七姑娘备了酒，陪同莫纹、小芹用饭。不吃饭，饮饮酒也好。小怪物大为高兴，在饮酒方面，他不但继承了父亲的海量，也继承了外祖父商良嗜酒如命的嗜好。

在饮酒吃饭时，莫纹和小芹向他们讲述了会见苏三姐和追拿杜八的情形。

两三天来，他们一直在等候碧眼老魔的行踪。老魔行踪的消息没有等到，却听到了两个意外消息。一个是衡山方面的，说衡山派掌门人钱无璐反复无常，起初为了想分得慕容家武功绝学中的一鳞半爪，不惜无耻地投靠了阴掌门，现见阴掌门大势已去，苏总管带人投奔而来，突然暗袭苏总管，想借此表明自己仍是侠义道上的一派宗师，以前之所以投靠阴掌门，只不过想打入阴掌门而已。

苏总管在这反复小人暗算下，身受重伤，大怒反击，结果两败俱伤。万里夫妇和慕容大公子赶到时，他们两人都奄奄一息，双方的人员，也在这一场火并中伤亡不少，血流满地。现点苍和昆仑两派，仍在衡山之中，搜索阴掌门逃散的残部，想从这些残部中寻找老魔的行踪。

第二个消息，来自武当派。刚接任武当派掌门一职的青风道长，不知怎样，他与阴掌门暗中勾结的丑恶面目一下暴露了出来，弄得武当派众弟子大为震怒，请求原掌门人青松道长再度出山，废去青风的武功，弄得这个武林中的伪君子狼狈逃下武当山，不知去向。现在，武当派飞帖传武林，说已将青风道长赶出了武当派，他再也不是武当派的人，今后他个人的行动，完全与武当一派无关，他个人的生死，概不追究。言外之意，有人杀了青风这伪君子，武当派也不认为青风曾是武当派掌门，为了颜面而追究。

小芹奇怪地问：“这贼道的面目，怎么这样快就在武当派里暴露了？”

小怪物说：“听说丐帮弟子在搜查橘子洲老魔的秘密巢穴时，搜到这贼道亲手给老魔写的一封信，由金帮主带了这封信，直接交给了青松道长，才揭露了这贼道的嘴脸。”

莫纹暗暗点头：这两个武林侠义道上的败类，迟早都会落得这样的结果，只不过来得快一点而已。中原武林去掉了这两个败类，可以说已除掉了隐患，不用自己再出手了。现在唯一的，就是杀掉老魔，武林才可能有一段平静的日子。可是老魔现在逃去了哪里？这么多有名的武林人士都寻不到他的下落，要是让老魔逃回西域，再去追踪，麻烦就大了。

直到第五天夜里，时遇春突然出现在莫纹等人面前。首先痴儿惊喜地问：“时大哥，是不是有了老魔的行踪？”

时遇春点点头，莫纹急问：“老魔现在哪里？”

“澧州慈利县境内。”

“言四小姐现在哪里？”

“也在慈利县。”

莫纹和小芹都同时一怔，莫纹问：“她没有与老魔照面吧？”

小芹更叫起来：“时少爷，你怎么丢下四小姐一个人在那里的？万一碰上老魔他们不危险？”

时遇春笑了：“她很会保护自己，那一带山重水复，处处奇岩怪石，说地形、人缘，没有人比她熟悉，你们放心，她绝对不是冒失鲁莽之人，老魔不会发现她的。”

莫纹说：“别多说了，我们连夜动身，别让老魔走了！”

小芹说：“姐姐，那我去收拾行装。”

痴儿说：“姐姐，时大哥风尘仆仆赶来，路上恐怕没吃东西，我们……”

时遇春说：“不用为我张罗了，我随身带有干粮，路上已用过，我们还是早点上路为好，别让老魔走出了湘西。”时遇春的确也有些担心言四小姐的安危。

珍妹子说：“你们连夜动身，也需要带上些干粮才是。小姐、少爷，我去给你们准备，时少爷先坐下，喝杯热茶再走也不迟。”

“珍姐，那麻烦你给我准备了。”

珍妹子应声而去。莫纹又对七姑娘说：“七姐，你留下等我们的好消息。要是吴前辈、笑长老来找我们，你说我们去澧州慈利县了。你放心，我已托苏三姐照顾你的安全。”

“小姐，你们一定要回来呵！”

“放心，我们不会丢下你不理的。杀了老魔，我们一定回来接你。”

“那我在盼望你们胜利归来。”

是夜，莫纹、小芹、痴儿、小怪物和时遇春，带上干粮、卤肉、水囊等等，一行五人，立刻动身，横渡湘江，马不停蹄地施展轻功，过宁乡、奔桃江，直取桃源。天明时，他们已在桃源县出现，略略休息一下，又立刻赶路，走石板滩、奔热市，中午，他们便赶到慈利县城。言四小姐的一位联络人早已在等候他们，告诉他们，言四小姐已赶去了西北的索溪峪，碧眼老魔他们就在那一带群峰峻岭中。于是莫纹等人又翻山越岭，直奔索溪峪。

索溪峪，原是武陵剑派的所在地，曾经在武林中名动一时，可惜后继无人，当锁龙帮在这一带崛起时，武陵剑派更日渐式微，掌门人一死，他们便归并到武当派。锁龙帮后为怪影在一夜之间荡平，这一带为神风教所占领。以后湘西言家壮大，神风教一倒台，这一带更成了言家的天下（详情请看拙作《江湖传奇》和《神州传奇》两书）。武林中一些门派会帮的兴起、衰亡，往往与一个家族，一个国家兴亡有相似之处，有的如昙花一现，有的却长久不凋，延绵数百年，其中的原因极多，但更主要的是看后继有没有人才，为政、为人宗旨，能不能得到百姓的拥戴以及怎么处理与别门别派的关系。要是一味恃强凌人、以武屈人、横蛮霸道、胡作非为，没有不早亡的。或者后继无人，也为人吞并。

黄昏时，莫纹一行五人，便踏入了索溪峪，索溪峪是湘西北群峰峻岭中的一个小集市，一般人极少闯入这个小市。这里除了偏僻之外，更见山高路险，是强人经常出没之地。自从言家崛起壮大之后，这一带才略为平静，一些黑道上的强梁畏惧言家，不敢乱来。何况这一带，更是多种少数民族聚集的地方，村与村、寨与寨之间，不时有械斗发生。

莫纹等人一路翻山越岭而来，只见群峰错乱，景色如画。山岩峰峦峻峭神奇，幽谷深壑奥妙、莫测，流泉飞瀑处处，碧潭湍流不时触目，瀑布有时横天飞落，发出猩吼虎啸般的响声，震耳欲聋，水花四溅，宛如飞云飘絮，纷洒飞扬，不知散落何处。

从索溪峪往西北眺望，只见无数奇峰异石拔地而起，在夕阳之下，各呈迷人的异彩，尤其是有名的十里画廊，峻峰奇石如柱如塔，似屏似楼，有的宛如琼阁玉宇，有的如城堡蜃楼，更有的如人似兽，维妙维肖，姿态万千，变幻莫辨。这一幅幅如锦如画的大自然美景，可惜莫纹等人无暇去欣赏。她担心碧眼老魔逃走了，或者潜藏在这一带奇峰异岩的洞府中不出来。这一带谷幽林深，古木参天，洞府奇巧，要藏十来个人，是不易找到的。唯一的希望，是寄托湘西言家各处精明的耳目了。

在索溪峪，他们见到了言四小姐，大家再次相逢，自有一番喜悦。小芹高兴地叫起来：“言姐姐，我和姐姐他们，还担心你的安危呢！日夜奔来寻找你。”

言四小姐笑道：“多谢芹妹关心，我在这一带，比什么都安全。”

莫纹问：“老魔没有跑掉吧？”

“看来，他跑不出湘西了。他什么地方不闯，却闯来这迷宫似的群峰峻岭中，真是自走绝路。你们来了，他更走不了。”

小芹问：“他们怎么跑不了的？”

“我们在这一带，不但设下陷阱，套索、毒尖，更在主要山道的出入口，埋下了强弓怒箭，只等老魔的出现。”

“那么我们也不能乱走动了？”

言四小姐笑了：“是呀，所以你们也千万别乱闯，由言家的人带着你们走好了。”

莫纹问：“老魔在哪里？”

“缩在金鞭溪的金鞭岩下。”

小芹问：“金鞭岩离这儿多远？要不要我们今夜里就去？”

“不远，在黄石寨一侧。但那里去不得，也不是交锋的好地方。”

“为什么？”

“那里谷底是茂林遮日，野草荆棘盖地，怪石绝壁处处，不但夜里去不得，就是白天进去也危险。我们明闯进去，他们在暗处伏击，是很危险的。何况他们十多个人，个个都是武林中的一流高手。”

“我们就让老魔躲在那里？”

“不会的，老魔急于要逃回西域，不会永远缩在金鞭岩，只要见外面没有什么动静，一定会走出来，不是朝桑植方向走，就是朝大庸方向奔。只要他们出金鞭溪就好办了。所以我们最好先别去惊动他们。”

“言姐姐，那我们要等多久？”

“一两天，他们自会出现。”

“万一他们今夜里跑了怎么办？”

“芹妹，那一带有我们的人哩。你们最好今夜里好好休息一夜，养精蓄锐，准备这两三天内杀老魔吧。”

莫纹又问：“言姐姐，老魔知不知道你们在盯踪着？”

“不知道。虽然开路的武士中了陷阱或套索，还以为是山中猎户捕猎所设下的，不知道是我们做的。”

莫纹说：“好！我们今夜就好好在这里睡一夜，明天去追杀老魔。”

这里好像成了女子的天下，只有三位女子不断出声，男的只是在一旁默默地听着笑着。言四小姐作为主人，看了痴儿、小怪物一眼，笑问痴儿：“我们的神秘黑大侠，你怎么不说话了？”

痴儿笑笑：“言姐姐别取笑，有姐姐作主行了，我一切听她的。”

莫纹说：“兄弟，你说话呵！”

“不，不！我没什么话说。”

言四小姐问小怪物：“万里兄弟，你呢？”

小怪物挤眉弄眼笑着：“我说话干吗？我一说话，就有人骂我了！”

小芹知道他说自己，带气地问：“谁骂你了？”

小怪物慌忙说：“你没骂，你没骂，我没有说你骂我呵！”

小芹又说：“当然啦！你说些不三不四的话，尽打哈哈，当然有人骂你啦！”

“对对，所以我就不敢说话了。”

“你这是什么意思？”

“不说话，也有意思吗？什么意思也没有。”

莫纹笑着：“丫头，你少说两句吧！”

小芹好像受了委屈似的：“姐姐，他有意在讨骂的。”

大家看见他俩的情景，一个挺认真，一个无所谓，忍不住笑起来。小怪物却睁大眼睛：“我怎么有意讨骂了？”

痴儿笑道：“万里兄弟，你也少说两句吧，不然，真的讨小芹的骂了。”

是夜，言四小姐设下了一席山珍酒宴，为大家洗尘，然后各自休息。的确，他们在路上急奔了一天一夜，简直没有休息过，除了痴儿精力分外充沛外，其他的人，真需要好好睡一下才行。尤其是时遇春，来回奔走了三日两夜，真是累坏了。言四小姐看得心痛。言四小姐安排大家休息后，便走进时遇春的房间，关切地问：“春哥，你没事吧？”

时遇春说：“我没事，好着哪。”

“你辛苦了。”

“哪里哪里。”

言四小姐深情地说：“春哥，为了我言家的事，叫你受苦受累了，我真不知怎么感激你才是。”

“四姐，你千万别这样说，我不是言家的人吗？再说，杀老魔，也不单是言家的事，是中原武林中的大事。”

言四小姐动情地伏在他那宽厚的胸脯上。轻声细语地说：“春哥，杀了老魔后，我跟你回大巴山去，以后我们再不用担心和奔波了。”

第二天黎明，言四小姐被一阵匆忙的脚步声惊醒，问：“出了什么事？”

房外有人说：“四小姐，老魔等人已出金鞭溪，朝大庸方向走去。”

“严密注视，我们马上赶去。”

再说碧眼老魔在轻风、明月等人的保护下，匆忙离开长沙，进入洞庭湖。他不敢走岳阳，也不想从常德登岸，将轻舟驶入澧水，然后弃舟从新洲小市集上岸，过临澧直走奔慈利县。打算穿过这一带崇山峻岭，进入四川。因为岳阳是丐帮总堂的所在地，常德是湘西言家一处大堂口。老魔并不害怕言家，凭自己和手下十多人的武功，言家的人拦不了自己。他不愿惊动其他武林中人，更不想将黑鹰、青衣狐狸引来，老魔一行人化装成一队商人，扮成进山收购毛皮、药材的，悄然穿过这一带群峰。他怎么也想不到，一踏入慈利县境内，就为湘西言家的耳目盯上了，以后的一切行踪，都逃不过言家精明的耳目。言家人像隔着玻璃看王八似的，将他们看得一清二楚，只不过没去惊动他们，等莫纹、黑鹰赶来。

湘西言家为了注视老魔的行踪，分成三起人马，分别由言三少寨主、言四小姐和总管楚无门率领。言三少寨主镇守在桑植、永顺一带；楚无门伏在大庸；言四小姐带人直插慈利县城，形成了对老魔的包围。

碧眼老魔也为避开言家耳目，不敢招摇过市，专拣无人到的荒山野岭，深谷大涧、莽莽森林走，他们一个个身怀上乘武功，翻山越岭，穿溪过涧，也不是什么难事，只不过多花些日子而已。

昨夜，碧眼老魔在金鞭岩下溪水畔露宿，他们真如一群丧家之犬，戒备森严，小心翼翼，一早便慢慢沿溪而上，走出金鞭溪，打算直奔大庸的天门山，然后取路西下永顺，进入四川、贵州两地的交界处，便将围剿自己的武林群雄和湘西言家抛到身后了。这样，便再也用不着如惊弓之鸟，步步提心吊胆，可以加快脚步，转回西域。

老魔等人绕过大庸，快接近天门山了，天门山在三国时代，原名嵩梁山，因石壁中开，形如大门，所以便取名为天门山。山势雄伟，高入云霄，四周绝壁如平地拔起，高数十丈，极其险要，山顶起伏，玉堂、玉壶群峰排列，山顶有峡谷、平地、瀑布、洞府等多处胜景，是大庸的一处风景胜地。民间传说，天门山是轩辕黄帝时代仙人赤松子的练丹之处，更是兵法家孙膑、庞涓师父鬼谷子的隐居地方，有鬼谷流泉等八景。

碧眼老魔一行人登上天门山，打算借山上天门寺住宿一晚。谁知刚进山门，便瞧见莫纹、小芹两人亭亭玉立在寺门的平地上，迎风含笑，宛如仙子。

老魔等人吓了一跳，人愣了，眼也呆了，半晌说不出话来。莫纹微笑问：“你们跑得好快呵，想不到我们会在天门山见面吧？”

小芹叽叽呱呱地说：“你们怎么现在才到？我和姐姐在这里等你们有二柱香的时候了。”

碧眼老魔问：“你们怎么来这里了？”

“用脚走来的呀！”

“你们怎知道老夫会来天门山？”

“我们是两只得道的千年狐狸，能知过去未来。我们更算定了你在今日此时，会来天门寺参拜，所以比你先来一步。”

小芹说：“是呀，我姐姐是千年狐狸，我是百年小狐狸，怎么不知道你们会来的？”

老魔问：“你们想干什么？”

莫纹说：“没干什么，我们本想在岳麓山与你决一胜负，看来天门山比岳麓山更好。”

小芹说：“老魔，我姐姐想要你这一颗白头，你割下来吧！”

莫纹说：“不错！我只要你这颗白头，其余的概不过问。最你自己动手割下来，别叫其他人为你枉送了性命。在这佛门之地，我们不想多伤人命。”

老魔吼道：“小女妖，别把人赶绝了！”

“对不起，我不想赶绝人，只是想赶绝你，为慕容家和湘西言家讨回个公道。”

老魔环视四周，见只有莫纹，小芹两人，不见有其他人出现。老魔忌畏的只有黑鹰，对莫纹并不害怕，心想：就是黑鹰伏在这附近，我一举而杀了这头狐狸，自己和十多个手下，难道还对付不了一个黑鹰？便说：“你以为老夫畏惧你么？”

“好呀！那我们决一生死。请问，我们是单打独斗？还是你们一齐上来？”

明月首先抢了出来：“对付你们两个，用得我师父与你动手么？单我和两位武士，就可以将你们打发掉。”

小芹说：“凭你，配与我姐姐交锋么？你一定想先上，单我一人，就可以成全你了。”

明月身边的两个一流黑衣杀手，根本就看不起小芹，身形一闪，抢先出手，人如流星剑如电，双剑分左右齐插小芹，真是说多快有多快。这两个黑衣杀手，本来是一直跟随西天法王的，因为老魔负伤，法王特地打发五名杀手前去保护老魔，他们是其中的两个，从未与莫纹、小芹交锋过。他们也不敢大意，所以一出手就是凶狠精确的杀招，这近乎偷袭的突然一招，满以为小芹即使闪过一剑，也闪不了第二剑。两人联手，没有不将这只小狐狸毙于剑下之理。

小芹以迎风柳步，从两把剑光中闪了出来，一边说：“姐姐，你看着老魔，别让他跑了，这些人，交给我好了。”

莫纹说：“丫头，别大意。”

“我知道啦！”小芹说着，又闪开了两个杀手的第二招。这两个杀手，见两招出其不意的招式挑不了小芹，心下凛然：这小丫头真的是只小狐狸？居然能闪过自己两招？于是抖出了平生所学，一连飞速的出手七八招，招招剑如流光闪电，小芹如灵巧飞燕似的，从剑网中跃了出来，手中盘龙宝剑弹出，出手进招，人飘忽，剑也飘忽，剑从意想不到的方向刺出，奇诡莫测，暗藏西门剑法的一些招式。’西门剑法，本来就是以雄、险、幽、奇、绝而名震武林，而小芹所学的十几招西门剑法，更是以奇、绝两字为主。这主要是配合她过去所学的昆仑、时家的两种剑法，于是更显奇诡怪异。小芹出手不到八招，就将两位一流上乘杀手挑倒在自己脚下，都是一剑致命，击中要穴。

明月和西域众武士以及其他六名杀手看得大惊。初时，明月见两名一流杀手对付小芹，便立在一旁观看，不参加进去。因为自己也是一名高手，联手战一个小丫头，胜了也不光彩，并且也认为两名杀手是可以杀了小芹，自己便盯视莫纹的行动，只要莫纹出手救小芹，她便立刻出手，想不到转眼之间，两名杀手双双成了小芹剑下的游魂，小狐狸剑法如此，青衣狐狸的武功之高，可想而知。

明月怔了一会，一咬牙：“我们全上！”

轻风急喊：“慢着！”自己走了出来，朝莫纹、小芹拱拱手说：“两位女侠请了！”

小芹横剑而立，扬扬眉问：“你跑出来有什么话说？”

莫纹说：“妹妹，这是轻风使者，对他不可无礼了！”

“姐姐，他就是少爷所说的轻风使者呀！”

轻风暗暗纳闷：她们所说的少爷是谁？又怎么认识我的？莫纹已在问他：“轻风使者，有何见教？”

轻风说：“不敢！我想请问莫女侠，我们之间，能不能握手言和，互相化解仇怨？”

“这很不错，可太迟了！”

“迟了？女侠，你的意思是——”

“我的意思比一字还浅，先不说慕容家的紫竹山庄给你们夷为平地，我给你们几次暗袭、追杀。就是慕容家一些走避不及的家丁和附近的无辜乡民，也给你们严刑拷打，有的终身残废，有的当场死去。还有，湘西言家又与你们有何仇怨？你们不择手段，明抢暗夺言家的地盘；言老寨主父子三人以及寨中二百人，都惨死在你们的刀口剑下，给湘西一带无辜的百姓，添上了多少孤儿寡妇？还有丐帮、少林寺又与你们有何仇恨了？你们想令他们俯首臣服，多少丐帮弟子和少林寺僧人成了你们掌下的游魂？至于江湖上一些小帮小派，有人不愿屈服在你们的淫威之下，全家大小，尽躺在血泊之中。这一桩桩的血案，这一幕幕的惨情，能化解吗？你们现在才说什么握手言和，不太迟了吗？”

明月不平地叫喊起来：“那我们阴掌门死了那么多的人，牺牲了一批批西域武士，又怎么说？”

莫纹冷冷地扫了她一眼：“对不起，这是你们自找的，要问，问你们的碧眼教主去，这些人，都是因他而死，与我们毫无关系。”

“我们死了那么多人，都是自找的，你们死的人，就全都算在我们身上，这公平吗？”

“不错！非常的公平合理！我们有没有跑到你们西域去胡作非为，称雄称霸，滥杀无辜？有没有无缘无故将阴掌门总坛夷为平地？没有吧？而你们却跑到我们中土来，掀起一阵阵的腥风血雨，制造一桩桩人间惨案，平空在中土添上了多少孤魂野鬼，也包含你们阴掌门中枉死的鬼魂。这一笔血债，你们应该向老魔追讨，与我们何干？”

莫纹这一段义正辞严、掷地有声的言语，说得明月哑口无言，难以反驳。轻风微叹一声：“莫女侠，现在事情不发生也发生了，就是你全杀了我们，也不能令死者复生，何苦又多添几条人命？”

“不错！是不能令死者复生，但可以给死者的亲属解怨雪恨。”

“你今日是非杀我们不可了？”

“轻风使者，我一来就说得非常明白，我只要老魔的—颗白头，用来祭奠亡魂，谢罪天下。至于你们，只要你们现在不为老魔卖命，今后不再为祸武林，我可以网开一面，放你们回西域。”

明月说：“凭你们两个，能杀得了我们么？我们全力拼上，还不知是谁生谁死。我轻哥想与你们化解仇恨，只不过我们不想再多伤人命而已，今后也不想与中原武林为敌。”

“是吗？你们真的不想与中原武林为敌，想化解仇恨，那你们闪开，叫老魔一个人出来受死！”

轻风说：“莫女侠，要是这样，我们只有拼死一搏，也不能让我师父出来。”

“好！你们一定要为老魔陪葬，就别怪我姐妹两人心狠手辣了！”

轻风还想说时，六名黑衣杀手一齐闪了出来，不顾自己生死，六把利剑如六道飞虹，齐剌莫纹、小芹。莫纹和小芹，一个以灵猴百变身法，一个以迎风柳步，如幻影般闪出剑网。

莫纹说：“丫头，你闪开，由我来打发他们够了！”莫纹的灵猴百变身法，不同迎风柳步。迎风柳步，只是闪避任何一流高手的出击，一时无法还手。灵猴百变身法可不同了，在闪开时，更能还手进招。莫纹不想拖延时间，要迅速了断这场血腥战斗，所以一出手就是西门剑法的精湛绝招，腰形软剑如急电破云而出，激光流射，不到三招，剑光击处，六名一流黑衣杀手，无一幸免，全都剑断人亡，魂断天门山。这只是在电光火石的刹那间。莫纹的剑法，已达到令人难以思议的境地。

莫纹在举手之间，杀了六名一流黑衣杀手，冷冷地逼视老魔：“老魔，你现在还有一点人性的，自己就站出来，别让你手下为你无辜送死！”

莫纹这出手三招，来得特别快速和干净利落，小芹才刚刚跃出，六名杀手便全倒了下来，不但老魔等人呆若木鸡，全惊震了，就是小芹，也惊讶得不能出声，心想：姐姐的剑法，简直是匪夷所思。

明月在惊震过后，咬牙说：“轻哥！我们上！”

碧眼老魔厉喝一声：“谁都不准动！”

轻风说：“师父！你老人家……”

“别多说了，你和明月，快带人离开天门山，由为师应付她们好了！”

“不！师父，我们怎么也不能离开您老人家，要走大家一齐走。明月，你快护着师父走，我与她们拼了！”

碧眼老魔目光凌厉，盯着轻风：“你敢不听从为师的吩咐？快走！她们要的是为师的一颗头，不是你们。”

碧眼老魔这一行动，可以说是为情所逼，他已看出了莫纹和小芹的武功，除了自己，没一个人是她们的对手，只有枉自送死。自己就算不敌，要脱身而逃，也十分容易，轻风、明月等人就不行了。所以老魔先叫他们带人离开；二来轻风已是阴掌门教主，他要保存阴掌门这唯一的血脉，使阴掌门后继有人，不致断了后。再说，自己已不是教主，只是一位护法长老，更有责任保护教主逃出去，所以才有这一异乎寻常的举动。

莫纹看得暗暗奇异：怪了，这老魔只有别人为他牺牲，绝不会自己为别人送命，难道他转了性了？莫纹虽然不知道老魔已将教主一职交给了轻风，但却看出老魔的第一个用意，的确，一个人在天门山顶，随便藏身在一处山峰、一处深谷或一个岩洞中，就令人难以寻找，只要躲藏一两天，然后趁天黑逃出天门山，是令人难以追踪的。不像身边带了一大批人那么累赘。何况老魔身怀上乘武功，一般武林人士，就是一百来人，也近不了他的身，反而丧生在他的掌下。

莫纹想到这里，一声冷笑：“老魔，你最好别打错算盘，打算一个人离开这里。我说一句，今日，你们一个人也离开不了。”

小芹说：“是呀！你以为只有我和姐姐在这里吗？单是天门山下四周一就有湘西言家几百位弟兄，他们在山下处处设下了陷阱，摆下了带毒的强弓怒箭，专等你们逃下天门山，他们那怕是全部牺牲，也誓要为死去的老寨主和亲人复仇雪恨。”

跟着，一个寒意森森的少女声，在老魔等人身后十丈多远的地方冷冷说：“不错，我们湘西言家所有的弟兄们，全部埋伏在天门山四周，老魔，就算你插翅也飞不出天门山。”

老魔等人回头一望，是湘西言家的一位巾帼英雄言四小姐，站在她身旁的，一个是英气逼人的时遇春，一个是精灵的小怪物。言四小姐的出现，将老魔内心的如意算盘一下敲得粉碎。湘西言家的人，的确对自己是恨重如山，仇深似海，他们一个个凶悍无比，娆勇善战，不畏生死，要是这样，自已真的没一个人能活着回西域了。

老魔凶残歹毒的目光在闪转着，一条险恶的毒计顿时升起。他感到要摆脱目前的困境，唯一的力法，就是活捉对方的一个主要人物为人质，威胁对手，让自己离开湘西。向两只狐狸下手，老魔没有十分把握，向言四小姐下手，那会手到擒来。他暗暗高兴，看来言四小姐的出现，不啻为他带来了一线希望，能化险为夷。

老魔对莫纹说：“看来，老夫只有和你单打独斗，决一生死了？”

“这是能救你手下众人的唯一办法。”

“老夫死了，固然无话可说，要是你败在老夫掌下又怎么样？”

小芹说：“我姐姐会败吗？”

老魔骤然跃起，喝声：“看掌！”

莫纹一招破掌式剑招击出，老魔早已料到了莫纹有这么一招，身形急向后一翻，竟然凌空而到言四小姐头顶。时遇春刚喊“小心”，老魔已是鹘落兔起，凌厉掌风，震开了时遇春和小怪物，如鹰鹫叼起了言四小姐，同时封了言四小姐的穴位，降落到西域武士们之中。

这一突然的变化，不但令莫纹等人愕然，连轻风、明月也感到愕然。时遇春和小怪物一怔之后，便想扑出抢救言四小姐，小芹也急欲跃出，老魔一声厉喝：“谁再敢接近一步，老夫就先毙了言家四妞儿。”

这样，时遇春等人不敢乱动了，时遇春担心地问：“老魔，你想怎样？”

老魔一声狞笑：“老夫不想怎样，只要你们让老夫等人离开湘西，老夫保证不损害言四小姐半根毫毛。不然，老夫就先杀了她，再与你们拼命。”

莫纹说：“好不要脸的老东西，你这算一派宗师吗？用如此下三滥的手段逃命，也不怕武林人士耻笑？”

“莫姑娘，老夫作事，从来只问目的，不讲什么手段。说！你们……”

老魔话还没有说完，只见一条白影一闪，其快异常，已到自己跟前，双指如钩，直取自己双目，同时感到左手腕一麻，抓住的言四小姐也脱手了，吓得老魔急向后跃了出去。

这一更突然的变化，令众人一时间全呆若木鸡。众人一看，是一位神蕴异常的白衣公子哥儿将言四小姐救了回去，并且只轻轻在言四小姐肩上一拍，力透穴底，便拍开了言四小姐被老魔封了的穴位。

莫纹、小芹的高兴，时遇春的惊喜，轻风、明月的骇然，以及老魔的惊震之声，几乎同时响起。这位神蕴异常的公子哥儿不是别人，正是神秘的黑鹰，慕容家的痴儿，而在碧眼老魔的目光中，却是在岳麓山西坡茅舍中那位骤然出现，曾与自己对掌负伤的白衣秀士墨生。

碧眼老魔既惊震来人的武功奇快莫测，更骇然他能拍开自己特异手法所封的言四小姐身上的奇穴。这种封穴手法，除了自己，就是西天法王也不可能一时解开。他怎么轻轻一拍，不问被封的什么穴位，就拍开了？老魔问：“阁下到底是谁？”

小芹嚷道：“你怎么连我们的少爷也不认识了？”

“你们少爷？”

轻风认出来了，他潜入紫竹山庄时就认识了慕容痴儿，只是神蕴哪有现在的飘逸？他惊愕、骇然，不由说：“师父，他就是慕容家的二公子，江湖上人称的痴儿。”

老魔心头大震：“什么？痴儿？也是那出没无常，神秘莫测的黑鹰？”

“黑鹰”二字一出口，明月和所有的西域武士又全都惊呆了，他们简直不敢相信，一个疯疯癫癫的痴儿，竟然会是神秘莫测，武功奇高的黑鹰！

痴儿一笑：“不错！在下既是痴儿，也是黑鹰，更是在贵处不期而来的白衣秀才墨生。老魔，你不是千方百计要夺取我家的武功绝学吗？刚才在下亮出两门绝学，一是灵猴百变身法中的一招‘仙猴夺珠’，一是折梅手法中的一招‘巧摘梅花’，你看清楚了没有？你武功还算不错，居然能及时闪开，一对眼珠子没有叫我夺了下来。”

其实，痴儿夺珠是虚招，摘梅才是实招，目的是将言四小姐从老魔手中抢了出来。老魔当时急于保护自己的一双眼睛，哪里看得清楚？他连痴儿也看不清楚，怎能看出痴儿出手的招式？

黑鹰的出现，在老魔的意料中。他满以为有言四小姐在手作为人质，就是黑鹰出现，也奈自己不何。谁知黑鹰蓦然而来，以迅雷不及掩耳的行动，一下将言四小姐夺了回去。这样一来，老魔的一颗心感到凉透了！他更听出痴儿的话里暗含轻视和讥讽，似乎自己根本不是他的对手。老魔那里受得了这等的轻视和侮辱？这比当面刮自己几个响亮的耳光或在自己心口上割上一刀更难堪和痛苦。何况两次突然而来的交锋，大家都负了伤，谁也没胜没败，只要自己提防他的吸星人法，不与他对掌，以兵器交手，自己也不一定败于他的掌下。于是不由激起了老魔原有的好胜与傲气，板着脸说：“既然这样，老夫就再次领教慕容家的绝学。”

这一点，老魔又估计错了。现在的痴儿或黑鹰，已不是在大沩山中与他交锋的黑鹰了。痴儿自从吸取了西天法王的一身功力，一身真气浑厚无比，随意挥洒皆成凌厉的招式，举手投足之间，即可取人性命。武学当中，一些高难度的招式，别人只可以想象而不可以达到，他信手可以拿来，招式随心而发。在这方面，他已与他的祖父墨明智并驾齐驱，已是当今武林中又一个震古铄今的高人。老魔要与他交锋，简直是不自量力，自取其辱。

痴儿仍调侃地说：“够勇气，那我们是单打独斗，不准旁人插手？”

“不错！谁插手谁输！”老魔心里明白，轻风、明月根本不是两只大小狐狸的对手，其他武士更不用说。要是轻风、明月插手进来，两只狐狸必然插手，那只有送死。同时也分散了自己的心。所以他又对轻风、明月等人说，“你们退下去！不管我是生是死，都不准插手，听清楚了没有？”轻风说：“师父……”老魔一挥手：“少废话，听为师的吩咐！”痴儿也对莫纹等人说：“姐姐，你们也退下去，千万别卷入来，不然，老魔输了不服气，我要他败得心服口服。”

莫纹对痴儿的武功十分有信心，仍怕他大意了，说：“兄弟，小心点，别让我为你担心。”

“姐姐放心，老魔十分狡猾，提防他突然跑了！”

小芹说：“少爷，我和姐姐及小怪物会注意他的。”

老魔从—个武士手中取下了一把刀。以往老魔与人动手，从来不用任何兵器，但忌畏痴儿的吸星大法，不能不动用兵器了，说：“请亮兵器。”

痴儿这时，任何兵器对他都是多余，但为了麻痹老魔，随意从地上捡起了一把散落的剑，一笑说：“在下用这把剑也可以。”

老魔又说：“请出手！”

“好！那在下占先了！”痴儿领教过老魔的掌法，不知道他的刀法怎样，想事先看看。同时更有意戏弄老魔，于是随便一剑刺出，不成任何招式，像小孩一般的胡乱刺出。莫纹和小芹一看愕然：这是什么剑法？简直是胡闹。小芹轻问莫；纹：“姐姐，少爷不会是又发痴了吧？”

老魔看得也傻了眼：这是慕容家的西门剑法？不含内力，不成招式。老魔可不敢大意，一刀劈出，刀光如一泓秋水平地涌出，带有刺骨入肌的奇寒。老魔的玄冥阴掌，带有难以叫人抵挡的奇寒，现在他内力灌入刀上，也同样散发出这种逼人的奇寒，要是其他武林高手，别说去接老魔的招，单是刀锋发出的奇寒，就叫人受不了。何况老魔这一刀劈出，含有多种莫测刀式的变化。痴儿不知怎样，竟然给一般奇寒刀风震得摇摇晃晃，连脚步也站不稳，口中说：“好冷，好冷！”

老魔一连几刀劈出，刀刀都含多种不测的变化，刀法的确是武林中一流的上乘刀法，凶狠如虎，变化似龙，不知比所谓的一流黑衣杀手高出了多少倍。看来老魔并不是浪得虚名，的确有他过人的武功，怪不得丐帮的高手死在他的掌下，痴儿摇摇晃晃，脚步错乱，别说还手反击，能避开老魔的刀式已算不错了。他一连好几次踉踉跄跄从刀光中闪了出来，生死只在刹那间，连莫纹也担心起来：兄弟怎么还这般胡闹？后来她慢慢看出来了，痴儿摇摇晃晃似醉汉般的步法，更将迎风柳步提高到了一层新的境地，将醉拳、醉剑溶入迎风柳步中去了。正是这种不成步法的步法，奇妙地闪过了老魔—等一的上乘刀法，达到了大巧似拙的最高境界。过去，在佳北的无名山谷中，也是在那地下奇岩洞的幽谷上，当时阴掌门有十多个西域武士，轻风、明月、扫雪三大使者和一名红衣番僧围攻自己，痴儿奔过来救自己时，也曾用过这种跌跌撞撞的步法，撞跌了那十多名武士，从三名使者中救了自己，奔入地下岩洞，从而遇上了千年女鬼。当时，自己还感到莫明其妙，后来才知道是这么一回事。这个痴儿，人装傻，武功也装傻，暗藏最上乘的武功，他将自己骗得好苦！

小芹更担心得双手捏出了汗：“姐姐，少爷他怎么啦？他是不是昨晚跟小怪物饮酒饮得太多了，变成了一个稀里糊涂的醉汉吧？”

莫纹微笑说：“丫头，放心，兄弟没事，看来他必能杀得了这老魔。”

果然，莫纹没有说错，痴儿这时已摸清楚了老魔的刀法，一声长啸，如龙吟凤鸣，杀手之剑抖出，剑光破云而去，七八招之后，不但撕开了老魔的刀网，更在老魔身上留下了三四处的剑伤。要不是痴儿想留下活口，将老魔交给言四小姐处置，单是其中—剑。足可挑了老魔，今他魂归西天，痴儿突然抖出这七八招精湛无比的西门剑法，剑剑都是冲着老魔刀法的破绽之处，众人简直看不出痴儿是怎么出手的，只见剑光闪烁处，鲜血飞起。最后痴儿一掌拍出，老魔似败草般飞起，摔在寺门外的石阶上，连腿也摔断了，老魔就是想跑也跑不了。这还是痴儿掌下留情，没有拍断他所有的胸骨。这时，碧眼老魔已成血人，躺在石阶上不能动弹。

轻风、明月大惊，齐奔了过来，问：“师父！你怎么样了？”轻风连忙为老魔运气、封穴止血，明月悲愤已极，利刀拔出：“师父，我去跟他们拼了！”轻风急阻止道：“明月，别乱来！你这是去送死，又有何益？”

老魔也以微弱的声音说：“明月，不得胡闹！”

明月痛苦地叫着：“师父！”

老魔说：“你们先扶我坐下，老夫有话要和慕容少侠说。”

痴儿走了过来：“你现在有何话要对在下说？”

莫纹和小芹怕有意外，紧紧跟在痴儿的身旁，现在老魔伤成这样，已无力反抗了，至于其他人，单是小芹一个人也可以应付得来。言四小姐、时遇春和小怪物，严密注视那一批呆若木鸡的武士。

老魔喘过一口气，首先第一句话说：“慕容少侠，老夫败了，而且败得口服心服。”

莫纹问：“你不是为说这一句话吧？”

“不错！老夫自知罪孽深重，不敢望少侠、女侠宽恕。老夫死不足惜，也罪有应得，但老夫跟前的两位使者和那一批西域武士，却是无辜的，望你们仁慈为怀，放过了他们，我就是身落黄泉，也感各位的大恩。”

轻风痛苦地说：“师父，你老人家有不测，我和明月，愿相随师父于地下。”

老魔恼怒地说：“你们这样为我死，值得吗？”

痴儿点点头：“好！我答应你，放过他们，让他们回西域。”

老魔感动地说：“老夫多谢少侠的大恩。”他转头对轻风、明月说，“为师死后，你们一定要记住我的教训，不得危害武林，更不可与中原武林为敌。你们代为师向湘西言家，慕容瘃和为师得罪过的其他门派赔礼谢罪！”

轻风、明月齐叫：“师父……！”

“你们一定要记住为师的吩咐，不然我死也不会闭目！”

正所谓人之将死，其言也善，鸟之将亡，其鸣也哀。慕容智长叹一声：“教主！你和你的两位使者和手下，一块离开这里，回到西域吧。至于湘西言家和其他门派，在下会和他们解释明白，不会为难你们。”

莫纹和小芹见此情此景，也默默点头。言四小姐也在那边听得一清二楚，本来言四小姐势必杀了老魔才甘心，现在见老魔能回心从善，今后又不再与言家为敌，慕容二公子又是这么说，便说：“慕容二公子，不用跟我们解释了，今后我言家，也就再不与阴掌门的人为敌，并将护着他们离开湘西。”

老魔听了，更是激动万分：“多谢慕容少侠、莫女侠和言四小姐的宽宏大量。但老夫自问罪恶深重，不死难以谢罪天下，但愿老夫一死，能化解阴掌门与中原武林人士的仇怨。”说完，一掌拍向自己的脑门，登时倒地而亡。

轻风、明月大惊失色，放声大哭，西域武士，便一齐跪在老魔的尸前，叩头垂泪。

这样一位武林枭雄，终于尸横天门山，了结了自己的一生。他死得也壮烈，也比其他枭雄死得光彩，能在临死之前忏悔自己的罪行，化解了阴掌门人与中原武林的怨恨，不像其他枭雄，死也不愿悔改，留下可怕的仇恨种子。

痴儿、莫纹、言四小姐等人，也不禁摇头惋惜。痴儿劝轻风：“轻风兄，你应节哀顺变，好好善葬教主。他生前是位豪杰，死后也是一位英雄。但愿他的死，能换来我们之间世代相好，再没仇恨。让过去上一辈人结下的恩恩怨怨付之东流。”

轻风含悲带泪说，“慕容少侠，轻风绝不敢违背师父临终遗训，今后阴掌门会世世代代与中原侠义门派和平友好，永不冒犯慕容家和湘西言家，若有违背此训，将遭天诛，沦入万劫不复之地。”

痴儿说：“轻风使者言重了。在下知道使者为情所逼，却暗行侠义之事。灵堂一事，我慕容家得蒙相助，永不敢忘。”

“不不！少侠几次放过在下的大恩大德，难以为报，今后如有机会，必当报答少侠的大恩。”

痴儿忙说；“轻使者，你我以心相交，何必言报？”

随后痴儿与碧眼教主遗体告别，再挥手向轻风、明月等人告辞下山。下山途中，小芹好奇地问：“少爷，你和轻风说的什么话呵！什么灵堂一事，又什么你几次放过了他，叫人听了莫明其妙。”

痴儿便将在紫竹山庄，自己祖母怎么放了轻风。轻风以后，在长白山黑、白双妖及岭南疯丐、无影飞盗俏郎君怎么大闹灵堂时，挺身而出，救了自己父兄一事说了出来。

莫纹说：“怪不得呢，你叫我对轻风手下留情，千万莫伤害了他。”

小芹说：“好呀！我和姐姐打生打死，你却在与阴掌门的人暗中勾结。”

言四小姐笑道：“芹妹，别乱胡说，这与勾结不同。现在细想起来，轻风使者在湖广一地，的确没有杀过我言家之人，也没听说他伤害过什么武林中的有名人士。在阴掌门中，他真是一个难得的侠义之人，能知恩图报。”

到了山下，言四小姐要去召集言家的人撤离天门山，同时也受莫纹所托，以慕容家、言家两家的名义，散发武林帖，飞传各地，向天下群雄说明天门山一事，于是便和时遇春与莫纹等人分手了。

痴儿、莫纹、小怪物、小芹一行四人奔回长沙，没走多远，便碰上了丐帮的笑长老。笑长老睁大了眼：“咦！你们怎么啦？没追上老魔，叫他跑了？”

小芹笑着：“对不起，他真的跑掉了！”

“那，那你们怎么还不追？”

莫纹更笑起来：“老叫化，他逃走的方向和地方，我们不敢去追，也追不了。”

“那会是什么地方？不会是皇城吧？”

“虽不是皇城，但路不好走，要追你去追，我们真的没法追下去。”

“好！你这两只狐狸说出来，我老叫化没有什么地方不敢去的。”

小怪物笑道：“他跑去阴曹地府啦！老叫化，你去追吧！”

笑长老一怔：“老魔死了？”

“不死，我们会转回来吗？”

“你们干吗不早说，倒来捉弄我这个老叫化？你们说说，这老魔怎么死的？”

痴儿一五一十将天门山的经过说出来，最后说：“笑长老，麻烦你老人家见到其他武林中人，告诉他们一声，别再为难阴掌门人了。”

“好好！这么天大的喜事，我老叫化还有不告诉人的？你们辛苦了，一路上慢慢走，我老叫化要先走一步，向我们丐帮的金帮主先报告这一大喜讯。”笑长老说完，匆匆忙忙转身飞奔而去。

小怪物说；“这事传到了丐帮的耳中，我看言四小姐的武林飞帖不用散发了，不到两天，马上便会传遍江湖。”

欲知后事如何，且看下回分解。