叁：事业

（他在骨子里看重事业，可他在所有人前总大笑着：“钱是一切”。

——小招手记）

1、叶沙

早在一月之前，其实就有一个消息暗涌于江湖。

那个消息是：叶沙约战杀手‘楼’。

传说，紫禁巅后无名战。

“月圆之夜、紫禁之巅；一剑西来、天外飞仙”！

当日曾经鼎沸江湖，如今依旧余音不止。

余音不止的原因只怕是因为，好久好久，江湖上都已没有一场真正的名战了。

如果那话是真的——

那么，叶沙与‘楼’的一战绝对值得期盼。

别告诉我你不知道叶沙是谁，像别告诉我你生来失聪，没听过河水的流过、车轮的声音。

叶沙就是时光剑客。

他不是太有名，他只不过是飘扬在这个城市上空的一点传奇。每回云化为雨，他的名字就随着那每一粒雨点飘落下来一次；等到雨化为云，他的传说又在人们的口里随着雨点升华回天上，在这个城市的上空独往独来，飘摇独逸。

传说，他‘时光剑客’之名得自于他的‘时光一剑’。

——据说，那一剑取意于空茫、磨练于时空；无维万向、有指皆虚；轻如时间之羽，飘如光阴之翅；它可以在暗夜里闪如一瞬之‘光’、也可以在白昼中悄然如不觉之‘时’；随风俯仰、与世变异。

更要命的是，他穿着一身白衣。

就像一首歌里唱的：

你从远方漂来，

身上满载的是光彩……

、假

这都像戏台上的“银盔银甲亮银袍”了……

“假。”

“很假。”

“非常假。”

小招这么评判的说。

“他都干过些什么？”

莫师爷敲敲手指，难得表现出一点兴味：“他挑过‘一贯道’，会过‘无两禅’，与‘统’字派的高手也曾会面。”

“他见识过我们都没见过的人：张天师，阔落，还有桶上人……”

“据说，最后他最少还是全身而退。”

小招沉默了，他平生最不相信的就是白衣。

——那是祭坛的帏幔，裹尸的布。如果你也曾到过染坊，就该知道它脱胎的坛子该有多脏，而漂白它的水又有多污浊了。

——白衣？

这世上的白衣他见得太多了，它只不过要吓得你不敢掀。白衣的中间多半是一张木渣渣的脸，布道士的躯体们个个骨瘦如柴，痴肥的巫师也在里面跳着巅三倒四的神舞……它终不能像白骨一样发出磷磷的光来，而只会像四月里泛黄得的尿洇洇的天。

“这世上大多数的白不过是为了遮盖。”

小招尖利地道。

“那是因为你太过迷恋‘楼’了。”

莫师爷温和地答道。

小招一时不由默然。

因为他脑中忽然想起了纱的话。

——“你喜欢‘楼’与我仰慕叶沙又有什么区别？”

——“不过是因为，你有钱，而我没钱。”

——“这就是所谓高下。”

看来就是纱的口里有时也会吐出真理的。

哪怕那只是出于她的常识。

可接着，小招的脸色还是凝重起来。

——那莫师爷刚才提到的三处可都属于江湖中的‘哲境’。

那是大多江湖人可望而不可及的境界，是宗派中的根脉，武学中的渊源。

他们却也是大多数江湖中人都视之如不存在的东西，因为其廓然寥落、幽渺至极处，几乎已让人失去了去感受的兴趣与能力。

小招的手指也不由开始敲打起桌子，他的神气里不由也沉吟起来。

然后他忽然微微一笑，骗自己也骗莫师爷般的笑道：“难道他干过的都是这些无聊的事？超脱，真的好超脱，跟二流武侠里的主人公一样，就等着叙述他如何比这世上的男人都强，而他的女主人公比这世上所有的女人都强，所以、他们的爱情当然也比这世上的爱情都强。他们要的不过是比较式的意淫罢了，一边较量着***，一边猥亵着‘爱情’……也跟那些傻女人脑中的傻想头太接近了。”

他说这话，是因为想起“楼”。

他喜欢“楼”那浑浊的生命所带来的参差性的比照，而不是叶沙这样霸道式的判定。他不敢信任一个把自己所有都遮盖起来仅余其光华一面的人。

“他的作为实在超脱了，可那跟一个人拔着自己的头发，叫嚷着试图把自己拔离地面有什么不同？”

莫师爷不由也笑了。

他欣悦于这孩子的年轻，与趁着年轻如此有勇气的漠视。

只见他微微沉吟了下，迟疑地道：“人是不可能拔着自己的头发离开地面，坐地飞升，由此解脱开去的……”

“但似乎，这世上总还有一些斯多喀派……”

“他们大多相信灵魂。相信那灵魂固然无由飞去，但也许，可以让它蹬着肉体，藉着这肉体的苦痛，以万劫不复加上重重的践踏来达到离情的高举与振翅的脱越的……以此来获得一种传说……传说那飞翔有着一种别样的欣悦……”

“他们一直试图借用这反作用力而飞升。”

“——我不知道对不对，可那想头，倒不免让人尊敬。”

莫师爷这么说着，他的眼神少有的高举起来。宛如要望透这人世，望向这尘海的彼岸，和望到……自己的少年。

“如果叶沙真的存在，我猜，他也许就是你我身边的普通人。普通到让我们根本看他不到。人海茫茫，你我对面难识。可偶一时，他会突然铮然而起，哗然而笑，怆然而奔，殇极出剑，表露出自己那无望而绝对的存在。”

莫师爷的口气里甚或都有了丝振奋。

“……许是正是因为这个，所以关于他的传说才会那么少。固然他每一次的露面都简直就是一场飞腾！可以我所想，那说明他要花更多的时间在痛苦里打滚，才有机会能获得那哪怕一隙的飞腾之机的。”

小招的表情一时也变得有些古怪。

他只看到莫师爷的微笑在阳光粉尘里显出一种说不出的诡异。诡异得都不像一个本该“刑部”的刑部孔目。

过了好久，莫师爷才重又安静下来。

“当然你还是可以觉得很假。”

“可在这件事中，毕竟，那些钱是真的。”

“很多很多的钱，料来也该是很真很真的真了。”

3、赌局

“叶沙出手是有钱的？”

小招猛地挺起身来。

“起码这次有。”

“多少？”

“不知道，但一定很多。因为这次赌局的盘子里流通的银子实在太多了，据说都是以千万两计数的。”

——赌局？

——千万两？！

“尺五坊”是一间赌坊。

但好像没多少人知道它的所在。

因为，大多数人也不需要知道他的所在。

据说，那里下注的钞子都是用尺来量算的。

一尺为大注，半尺为小注。这样的钱拿不出，你是根本不必指望得到尺五坊的邀约的。

而那个消息江湖中人知道的其实不多——

关于叶沙约战杀手“楼”。

凡知道的大多都属有身份有地位的人了。

也只有他们才有财力加入这样一个赌局。

而探问他们消息的出处，却几乎都是来自：

“尺五坊”。

尺五坊闻名江湖，就是因为他们总能开出最新、最奇、最难以琢磨出结果的赌局来。

这世间的赌局大家大都玩厌了。

可——叶沙？

还有——杀手“楼”？

光这两个名字就足以让人兴奋吧？

除非这世上真的可以有关公战秦琼，否则赌局里的银子只怕少有会像这次这么的多了。

所以，如果“尺五坊”肯开出一大笔银子给叶沙，请他出马约战杀手楼的话，也不是完全不可能的。

——可叶沙要这么多银子做什么？

贴在他的白衣上吗？让上面光亮亮的反射着一张张银铂？真的要登台做戏起来，来一个银盔银甲亮银袍，手执一杆点银枪？他是嫌自己的华彩还不足够？

——自己的风头还没有出尽？

可据说，这次是他自己出面邀约“尺五坊”的。

据说“尺五坊”的人当时也没想到他还会想到要钱。

据尺五坊的人说，当时一切谈定后，也曾问过他这个问题。

没想叶沙忽扬长而去，边走边大笑道：“钱就是结果，它也是原因。它是一切的存在……”

4、嫁衣

“那么多那么多的钱。”

“那么倜傥又倜傥的人。”

“那么传奇的来路……”

“就凭这些，就足以织就一件举世难匹的嫁衣吧？”

——齐纨这么微笑地说。

齐纨是个美丽的女人，何况在她这么微笑的时候，少有人能让自己不跟着她一起笑了。

齐纨住在“齐眉楼”。“齐眉楼”在田齐巷。田齐巷在东城，整个城市最繁丽最奢华的东城。

所以从齐纨那美丽的肩膀上望出去，望过她肩后的窗，望向四周，就只见——画楼朱阁微相望，红桃绿柳垂檐向。

她的姿式亭亭，脖颈亭亭，肤色像是那莹白的粉墙，而头发则像那潇洒屋瓦的顺势走脊。

可她的整个人都太像是一栋建筑了。

小招不爱找她的原因大半就是因为，她整个人未免太“建筑”了。

齐纨总是知道这城市里最多、最新、最有趣的消息。

小招看着她，就像是看到一座园林。

——极奇精巧，可那极度的精巧却大半就是为了圈就一个极度苍白贫乏的主人吧？

小招很了解她。他们都出身于这个城市，家世本来相近。

——把那么多的新闻贯注在脑子里，也颇为费力。不过，适当的处理后再把它们讲出来，可以将之装扮成知识。而知识，怎么看都像是跟“丰富”有关的。

而齐纨，恰恰就是那个总喜欢显得自己很丰富的女人。

她忽然站起，衣裙回风舞雪。

“你来问我，多半是问对人了。”

“因为据大多数人讲……”

齐纨顿了顿，小招明白，这是给他时间回想起她所说的“大多数人”——那真是太多的有趣的人：王公将相，叛臣逆子，名优佳伶，野狐外道……齐纨的口味一向很杂，胃口很大，凡是出名的人少有能脱出她的网罗的，只除了……

小招的眼睛黑了黑……阿家公、老张、纱这一类底层小民。

“他们认为，我是唯一见过叶沙的人。”

她的眼神忽俏皮起来。

“也许夸张了。”

“但起码，可能算唯一见过叶沙的女人。”

她的唇角微微的笑了。

小招是灵透的，当然也适时地道：“那是，大家都说你是叶沙的新闻发布官呢。”

齐纨轻轻一笑，像是在鄙薄着小招的“旧闻”。

只听她低眉笑道：

“旁人都奇怪，这一次叶沙为什么也要钱了。”

“但其实只有不多的几个人知道，这次叶沙是要了钱，可那钱他并没有拿走。”

“他说有人会来拿的。”

“那人会是一个女人。”

她的眼睛眯缝起来，像是要趁着这晚霞迷缝出同样瑰彩的掩体，像是要更衬托出她那密实微闪的睫。

“听说他曾笑道：这钱，总好给她做一件很像样的嫁衣了吧？”

小招怔怔地听着。

原来叶沙的举止也关联上一个女人？

连他这身白衣也还是需要一个女人？

小招心里都忍不住都要狂笑起来——这举止，真的像一部杂夹着言情的三流武侠了。

他忍着笑，也才注意到齐纨的眼光。

那眼光里有着一点哀怜。

而那哀怜，分明是针对自己的。

他好奇得眉毛闪了闪，然后才读明白，那里面的含义分明是：其实以你的资格，也未尝不能成为一个备选……

小招的脑子里电转了下，就足以电转完他和齐纨所有的因果。

——任何一个男人，在齐纨看来，都未尝不是可以掂量下是否足以成为她择偶的备选吧？

小招一直是处在线上线下游离之际的那个人，可惜他自己一向并不太争气……

所以，她现在的目光才会如此哀怜的，分明就哀怜地等待着小招显露出他的不幸呢。原来，这也是个暗示。

——叶沙和齐纨？

小招真的忍不住要愕然起来了。

接着他却想起“楼”。

只听他冷然道：

“只有他有钱？”

“那楼呢？”

“同样出手，他就没有？那他凭什么断定他就应该接受他的约战？”

齐纨分明误读了小招的愤慨。

她脸上的胭脂略红了红，满意的红。

只听她微微笑道：

“他也有的呀。”

“但钱只有一笔钱。”

“叶沙说：叶沙赢了，就算叶沙送的，楼赢了，就算楼送的。”

“同一笔钱？”

“那楼同意吗？”

齐纨含笑地点头。

小招几乎茫然了——同一笔钱，那说明……送的也将是同一个女人了？

小招不由愕住。

什么样的女人？天一样大的面子了！

然后，他才读懂齐纨那极善表达的笑。那笑里有一点羞涩，有一点迷惑，也有一点炫耀，有一点诈愧的……

小招不由“懊”了一声——他简直怕那么直白地看到齐纨未曾明说的暗示了……“想不到，那样一个人，杀手‘楼’那样的人，原来也曾对我……”

5、决战

这决战原来就发生在猪儿行、溷厕巷对个的“奔豕楼”边！

——七月十三！

据说，那天整个猪儿行的猪一瞬之间突然都静了！

公猪不叫了，母猪不哼哼了，小猪不拱乳了，连待宰的猪都突然不哀嚎了！

溷厕巷旁总有很多挑粪的粪户。

然后，那些粪户在一瞬间突然都不拥挤了，不打架了，不争抢了，不讲价钱了。

因为一道惨白的光疾掠而过。

“那是一种——时光透体之感。”

——据后来撰写地方志的文人们的描述。

“所有的人都争相怅望……”

“他们望向的是奔豕楼。”

“今天的奔豕楼，跟往日的，似乎也没有什么不同。”

只是——那楼下的空地，堆满猪废弃物的空地，扒得平平的，平常用来晒肥的空地，几亩大小的空地，忽然显得跟平常不一样的寥阔。

“连那儿的阳光，跟四周的比起来，都显出一种苍白来……”

我们还可以引用几近万言的地方志。

但这里只需简洁地说——

所有人都觉得异样。

但并没有人看见叶沙与杀手“楼”。

因为高大的奔豕楼遮住了大家的眼，大家看不到那楼背后会是怎样的一副景像。

也许杀手“楼”是坐着的。

他那样的出身，那样的不忌讳，谅来也不会忌讳坐在乌黑的臭味厚积的地上。

他箕坐于地。

他身上，该只有那一把刀是干净的。

只值三钱七分银子的刀。

一把牙柄的刀。

怀疑杀过莫过竽和伤过庞化的刀。

他一定早就在。他的行动一向悄然无声，他一向暗隐如影子。

但那一道苍白的光划过，该就是叶沙来了。

那光像一把剑？

还是那剑像一道光？

没有人能回答这个问题。

——可惜这样的一场决战竟无人能够目睹。

能看到的想来只有奔豕楼下，晒肥场旁，那一塘一塘等着猪粪喂养的鱼了。

据养鱼者说，这一战后，那些鱼多半都蔫蔫地陷入半缺氧状态。

——由此可以想像那一战的激烈！

连冷血的据说不知痛的没有痛感神经的鱼都争相跃出水面，以一条尾的支撑，探出头来，死死地翻着白眼盯着那一战！

那一场天人永隔、地藏无语、人鬼殊途的绝世之战！

这一战的结果，

据说是——

杀手“楼”败。

可当时他败而未死。

他逃回了自己的楼。

他太惊骇了——因为他根本来不及出刀。

而在他逃回斗室后，惊魂未定，入室即锁，锁紧了窗门。

门窗紧固后，他坐在椅上，忿然、愤然、羞忿已极地出刀，终于发出了他那一直都不及出手的刀。

刀贯门上。

而这时，那一剑的剑意才在他的胸膛里爆开。

所以，楼死。

门窗闭锁，他死在房内，死成绝案，死如归圆。

——以上，就是众人经探讨，分析，求索，最后还原的那天的决战。

无论如何，它解决了这一战的时间，地点，以及楼那奇异的死亡。

也许我们该加上一点形容词，那就是：持久而热烈的探讨，细致而有创见的分析，和“吾将上下而求索”的求索……

与、根植于大家渴望的、大团圆式的还原。

6、时光之刺

小招的唇角挂着一丝冷厉。

——照说不该，众人已破解了他一直苦于求解的“绝案”。

他在那个版本流传出来后又见了一次纱。

纱一直静静地听着他给她讲述的故事。

毕竟，这是她生命中最重要的两个男人。

故事讲完了，看着她始终的凝定不动，小招不由有些疑惑。

这是公私巷内的死角，丈许见方的空地四周都是高耸的青砖的墙，天上是渐入冥色的天——

冥色入高楼，有人楼上愁……那是很美的诗。

天空不很安静，有背上沾了天光、像打上了灰粉的鸦成群地飞过。可纱的姿式还是没动，一个忘了抱膝的、也忘了把下颏藏入膝盖之间的姿式。

好久，小招想到：她简直是被石化了呢……

然后天上鸦啼一响，那响声像是一个信号，像是苍天的一个指示，像是来自本原处洪荒里的一声招唤。小招看到，纱了身子几不可见的轻轻一晃，然后，仿佛自顶门起，一条裂缝生于她的头顶，静静地扩大，静静地劈下来，直到、把她的整个人劈成了两半……

……一半是火焰，一半是海水。

……一半是麻木了的了解与温和，一半、是陷于狂悖的激越震颤。

已不仅止于恨与爱。

“其实叶沙的故事，最初我还是听他说的。”

“他只说过一点，可后来，我压榨出来更多。”

“想象出来的，就还要更多更多。”

小招忽然转过头去。

因为他觉得，一条裂缝也在他自己心里裂开。

——裂出的一半是楼，他想像着那个楼，那个恹恹的杀手，那个纱描述过的大半时候灰暗得连现在天光都不如的杀手，那个了无生趣的杀手……

……那个无味的情人，却怀着可怕的激情；因为一场无益的相逢，在这场畸异的时空；越过红粉华裳、趟过激流险壑，碾碎钗环粉黛，却遭遇团染废的衣裙，这衣裙容易剥落，所以更接近真实；他颤着手指，靠近那脱卸后的女人；在一个低檐矮户，他勃起这生命的欲望，想抖碎了一切的纠缠，却难抵亲近的诱惑，所以有了那一语……

你是卑微的，

而我是低贱的……

狭长的木板床，本来不远的相伴，“爱情”却咫尺天涯……

而她——

在那板床上强迫着他说起“叶沙”。

“他知道的叶沙的事真的好多。”

“没有任何人比他知道得更多。”

——“叶沙，用的是一把冰剑。”

纱的眼忽然抬了起来，以一种已不再企盼的声音质木地说：“他说，他可以在阳光下摊开手掌，聚气成冰，然后冰凝如锋，聚起一把冰剑。”

小招忽然打了个寒战。

7、沙漏

葬礼之后，另有婚礼。

孝帏里隐隐欲露着一袭鲜红的嫁衣。

所有人都在期待着那一领“盛世华裳”。

传闻中，那个女人将得到的钱一翻再翻。从十万，百万到无计数恒沙，这钱是用来满足大家传奇心理的渴愿。

——那衣裳将由谁来缝？

——缝好后将由谁来穿？

——凤凰的羽毛找不到，但起码可以孔雀的翎毛替代，上面还可以虚拟出凤凰的图案。

——要经过多少个九个九日，用掉多少个九倍的匠人，缝好后曳的尾将铺满多少个九的田亩……那一地拖曳的金底红裙，就等着叶沙驾着光芒来踩。

这是何等光华的豪聘！

又是何等超脱出一切琐屑、平凡、佝偻、灰滞，直腾上天的爱！

——更何况，这爱情是开在死亡之上的。

生命似叶，而流光如沙。

——默默的死亡，奉献的死亡，一直是书上那绝世之爱最好的祭台。