华天虹啼笑皆非，双眼望住东南，忖道：她既不知娘在何处，干嘛向这方向奔去？过了半晌，忽听白素仪低声说道：“华大哥，天快黑啊！你用过饭么？”

华天虹头脑一醒，果见夜幕四垂，天光已暗，自己手捧托盘，尚还跪在地上，急忙定了定神，起身道：“姑娘石上坐。”

白素仪依言坐下，华天虹饥肠辊辊，放下托盘，席地坐下，盛了一碗白饭，埋头吃着。

他食量不小，吃起来却很快捷，一忽吃饱，将托盘推向一侧，道：“姑娘，眼下江南多事，是非之地，你不去也罢！”

白素仪道：“我得前去拜见父亲，呈上母亲的书信啊！”

华天虹道：“我与令尊也有数面之识，书信由我代为呈递，姑娘就此归去吧！”

白素仪讶然道：“华大哥话里有因，能够详加指点么？”

华夭虹暗暗一叹，道：“风云会的总舵主名叫任玄，任玄的独子任鹏死在一个女子手上，此事姑娘知道么？”

白素仪道：“曾听妹妹说过，那案子破了没有？”

华天虹道：“案子至今尚还悬着，任玄疑心是姑娘所为，只因神旗帮与风云会势均力敌，又多了一个通天教，兹事体大，不敢轻启战端，目下正是剑拔膏张，大战一触即发之际，姑娘只身前往江南，实是危险得很。”

白素仪道i“我是初次出外，居心无愧，尽可与任玄讲理，将事情弄个水落石出，也免得一直误会下去。”

华天虹仰脸叹一口气，道：“江湖上的事，胜者为强，一言不合，即会尸积如山，血流成渠，等到讲出一个道理，为时已经晚了。”

白素仪沉吟半晌，道：“华大哥的话当然不错，但我未曾见到家父，总是放心不下，再者也思念舍妹，想要见她一面。”

华天虹暗暗忖道：这位姑娘但知情理，不知人世的险恶，行走江湖，实在过于危险。

忽听白素仪道：“华大哥如今有何打算？你是侠义之后，武功又很高强，仇人想必不少？”

华天虹道：“我仇敌遍天下。”长长叹息一声，接道：“我打算跑一次大巴山，到神旗帮的总堂去一次。”

白素仪双目一睁，道：“家父和舍妹都在江南，华大哥去往大巴山何事？”

华天虹道：“我有一柄趁手的兵器，遗落在神旗帮的总堂之内，眼前急于要用，非去取回不可。”

白素仪道：“路途遥远，往返费时，不能另找一件兵器么？”

华天虹摇头道：“通天教主用一柄幡龙宝剑，我要取回自己的玄铁重剑与他对抗，设法将他那宝剑震断！”

白素仪微微一惊，道：“通天教主是威名赫赫的高手，华大哥定要与他拼命么。”

华天虹道：“嗯！他虽功力高强，我若取回兵器，亦可与他拼上一阵。”一跃而起，接道：“事迫眉睫，在下不敢耽搁，就此告辞了。”

白素仪闻言一怔，顿了片刻，道：“刚才那位姥姥脚程好快，可惜大哥得罪了她……”

华天虹摇头道：“那位老人家自视太高，帮不了我的忙，姑娘定要东去么？”

白素仪道：“半途而废总是不好。”沉吟了一阵，道：“我走得慢，纵然折返，也无法与华大哥同行，正事要紧，大哥请上道吧！”

华天虹道：“适才那四个风云会的人，一定在前途守候，姑娘绕一绕道，避开他们吧！”

白素仪低声说道：“谨遵大哥吩咐。”

一时间，四目之内，齐俱流露出依恋之色，两人的目光，不觉同时一垂，各自望着地面，默然不语。

寂然良久，华天虹倏地将头7昂，道：“姑娘珍重，在下告辞了。”抱拳一礼，转身疾奔而去。

展眼间，一条魁梧昂轩的身影，消失在茫茫夜色之下，旷野之上。凉风习习，天上一片星光，照着地面这荆钦布裙，朴实无华的少女，她是如此纯真，没有丝毫矫情做作，她如此安定，生似不知人间有险诈……

过了片刻，她转身向东北方走去，虽然施展轻功，步反之间，依旧是那未安详，毫无人世间那匆匆忙忙，熙熙攘攘的样子。

诓料，夜色之下，倏地出现四条人影，挡在道中。

白紊仪连忙住足，凝目一望，原来正是一路跟踪自己的四人，当下欠身一札，道：“诸位拦住道路，有话讲么？”

只听左面那黑衣老者道：“姑娘谅必知道我等的来历？”

白素仪道：“我听诸位口中，不时提到当家的如何如何，因而猜想四位必是风云会的英雄。”

那黑衣老者是四人的首脑，只听他敞声道：“姑娘猜得不错，咱们四人都是风云会的兄弟，姑娘可知我等的来意？”

白素仪道：“诸位自荆南起，一直随在小女子身旁，不知是何用意？”

那黑衣老者道：“咱们总当家的有事，从叫姑娘请教，待命咱们四人前来敦请，只因姑娘是妇道人家，咱们一直未曾打扰。”

白素仪道：“如此多谢四位了。”

黑衣老者道：“姑娘不必道谢，如今情势有别，咱们就要得罪了。”

白素仪星目一睁，道：“诸位意欲怎样？”

黑衣老者干笑一声，道：“由此向东，各路的英雄皆有，姑娘身份尊贵，只要遇上神旗帮的属下，咱们这点面子，再也请不动姑娘了。”

白素仪道：“请不动怎样啊？”

黑衣老者哈哈一笑，道：“请不到姑娘的王驾，咱们都是杀头之罪。”

白素仪神情一怔，道：“既然如此，我就随各位跑一趟，先去参见任老英雄吧！”

但听黑衣老者道：“姑娘慷慨，咱们多谢了。”面庞一转，朝身旁一个劲装大汉打了一个手势。

只见那劲装大汉双肩一晃，霍地闪到了白素仪身侧，骄指如敦，直向白素仪“肩儒”穴上点去！

白素仪大吃一惊，娇躯电闪，五指一挥，急向那劲装大汉腕脉拂去。

这五指一拂看来既轻又缓，时间部位却极为巧妙，那劲装大汉若不撤招收势，势必被白素仪的指尖拂上。

只听另外一个黑衣者者道：“这是昔年许红玫的独门手法，名家绝艺，果然不凡！”

说话中，场中二人已搏了五招，那劲装大汉理该不是白素仪的敌手，只借白素仪每一招手法，都是化解敌招的守御，没。有一招攻向敌人，那劲装大汉虽然无法获胜，却打得威风八面，毫无伤亡之虞。

那发号施令的黑衣老者看了片刻，倏地眉头一皱，朝另外那名劲装大汉打个手势，那劲装大汉一言不发，纵身扑入场内。

霎时，两名劲装疾服的男子，合斗一位国色天香的少女，白素仪初次与人交手，打来极为谨慎，但是她那只守不攻的打法，却是根乎天性，纵然要她出手伤人，她也无法施展。

忽听另外那个黑衣老者道：“洪七哥，刚才那小子收拾了通天教的三个道人，三个杂毛一定不肯干休，咱们公事要紧，还是早早将人擒下，去向当家的缴令吧！”

为首那黑衣老者一听，点头道：“也对，动手吧！”欺身上步，一招朝白素仪戳去。

白素仪力敌二人，正打得正紧，忽觉一股凌历的劲风破空生啸，直向自己身上撞来，不禁大惊。

纤腰一拧，猛地一旋身形，双手交拂挡了出去，余下那名黑衣老者见她身手矫捷，非同凡响，竟也挥掌向前，由一侧攻上。

眨眼之下，四名须眉男子，将一个绝色少女迫得东逃西窜，纵跃不止。

白素仪芳心暗急、脱口说道：“诸位都是江湖好汉，这般以。多欺少，岂不有欠公道？”

为首那黑衣老者冷冷一笑，道：“令尊也是如此，姑娘要讲道理，改日与令尊去讲吧！”

忽听一人怒声道：“我早知你们这批东西不可理喻！千黑暗中，倏地闪出华天虹的身形，只见他右指左掌，双手齐挥，言犹未了，啪的一声，左掌击在一个劲装大汉肩上，击得那大汉肩骨碎裂，哎晴一声大叫，一跤摔出了丈外！

右指落处，惨曝之声随之而起，只见最后上来的那个黑衣老者身形一阵颤抖，仰面倒地，当场气绝！

华天虹一惊不小，他练这“蚩尤七解”的“袭而死”三指，原是打算转授与彭拜的，日前与燕山一怪交手，曾经一度施展，却因燕山一怪武功高出他大多，未曾显出这三招指法的威力、此刻随意使出，本无伤敌性命之心，岂料这指力威力绝猛，所袭虽不是死穴，却已将一个武功不弱的对手一指点死！

这乃是一句话的工夫，惨叫之声一起，敌我双方同是一惊，手上俱皆顿了一瞬。

华天虹暗暗忖道：任玄居心险恶，仇已结定，一不做，二不休，索兴杀这四人灭口，将此事暂且隐瞒下去。

心念一决，不觉眼迸杀机，首先朝那发号施令的黑衣老者扑去。

但听白素仪道：“华大哥手下留情！”

华天虹暗暗想：这位姑娘，反替敌人求起情来？右手似灵蛇吐信，闪掣如电，疾点过去。

那黑衣老者瞧这一指来势奇诡，不知如何化解，心摇杯骇之下，猛地腰干一折，仆地一个翻滚，堪堪逃出指下，翻出了一两丈远。

华天虹岂能容他逃遁，举足跨步，瞬眼到了他的身前，两指一舒，再度点了过去。

忽听白素仪道：“华大哥——”

大声暴喝，余下那劲装大汉忽由身后袭来！

华天虹哪里将他放在心上，左手一摆，一招“困兽之斗”，反臂拍了出去。

他左手掌法的功力，较之右手三指的功力远为深厚，这时左手一掌后发先到，霍地击到那劲装大汉的胯上，打得那大汉闷吭一声，离地飞起，摔了出去。

因这力道一分，右手指力去势微慢，那黑衣者者就此时机，双掌猛地一推，陡然纵身而起。

华天虹冷冷笑道：“就只饶你不得，你偏不肯就范。”如影随形，追踪跃去。

他的功力一日千里，此时的身手，已非一般泛泛之辈所能抵抗，那黑衣老者自知不敌，但见他紧迫不舍，知道无法逃遁，情急之下，不禁厉吼一声，双掌一骄，竭尽平生之力，猛然击了出去。

华天虹冷然一哼，左手一挥，一掌硬挡过去，早听膨然一声大震，那黑衣老者蹬蹬大退两步，双腿一软，一跤摔了下去。此时的华天虹，内力何等雄浑，那黑衣老者五脏全被震得衫了位置，双眼发黑，口中甜甜，受伤已是惨重。

华天虹跨上一步，右手微扬，重又垂下，付道：照理来说，这四人一个不能放走，”只是屠杀无力反抗之人，违背侠义道的精神，嘿！大仁大义，小仁小义，这该如何是好？

忽听白累仪柔声道：“华大哥，你要杀掉这几人么？”

华天虹心有所思，随口应道：“兄弟年幼，姑娘不必客气。”

白素仪樱唇一抿，移近一旁，道：“他们死了一个，余下三人都已重伤，华大哥何不高抬贵手，饶他们这一次。”

华天虹道：“他们已经认出我是谁，放了他们，任玄必不甘休……”

白素仪目光一垂，朝地上那黑衣老者道：“你认得这位公子么？”

那黑衣老者挣扎坐起，双目之内毒怨四溢，切齿道：“哼，左手掌华天虹，老夫死也记得。”

白素仪闻言一呆，她虽心肠慈软，不喜杀生，却也不便逼着华天虹纵虎归山，多树仇敌。

忽听华天虹淡然道：“念你不贪生怕死，算得一条汉子，华某饶你一遭，归告任玄，就说那血案尚有内情，凶手另有其人，远出他的想像，改日见面，我再向他交待。”

那两个劲装汉子一人折腿，一人折臂，只因为首之人未死，未敢先行逃遁，闻得此言，顿时赶了过来，将黑衣老者抱起，疾奔而去。

白素仪见三人去远，走上一步，道：“华大哥怎么去而复返？”

华天虹道：“我早已看出四人守伺在一旁，因而并未去远。”

两人缓步而行，白素仪垂目望地，道：“多谢大哥相救之恩”

华天虹轻轻叹息一声，道：“区区小事，不足挂齿。”顿了一顿，接道：“阵战无情，临敌交手，贵在抢制先机，若是只守不攻，那就有败无胜，待得精疲力竭，就只有束手待毙了。”

白素仪低头道：“我只会守，攻不出去。”

华天虹道：“任何武功都是可攻可守的，你只要想着打人，就可攻出去了。”

白素仪觎然道：“我不想打人。”

华天虹道：“唉！你不打人，人要打你，人生在世，总要挣扎图生，人为刀沮，你为鱼肉，死了岂不太冤枉？”

白素仪轻轻说道：“我尽力守嘛！”

华天虹暗暗道：这姑娘天性和平，那是难以更改的了。

忽见白素仪面庞一仰，两道秋水一般澄澈的明眸，投注在华天虹脸上，道：“华大哥，通天教主与你有仇么？”

华天虹道：“天乙老道是我的杀父仇人之一。”

白素仪默然不语，沉吟半晌，道：“通天教势力庞大，徒众很多，华大哥独自一人岂能相抗，不如找着家父，商议一条万全之计。”

华天虹朗声一笑，摇头道：“江湖上的事，恩恩怨怨，非常情所能测断，纵然有姑娘的面子，令尊也不能帮着在下，与通天教火拼。”

白素仪玉靥微红，道：“舍妹对华大哥万分景慕，她会帮着大哥讲话，家父对她宠爱的加，必然不会对大哥见外。”

华天虹暗暗想道：你哪里知道提婚之事，因爱成仇，那可更不得了。

倏地，一阵鼓乐之声随风传来，东南方的官道之上，出现了几点隐约的灯光。

白素仪抬眼望了一望，道：“大哥有事，还是早早启程的好。”华天虹颔首道：“我送姑娘一程……”

白素仪道：“要不先见家父，我请他老人家派人赶回总堂，取来大哥的铁剑。”

华天虹笑道：“那铁剑落在一个名叫周一狂的怪人手内，那人与令尊有仇，难取得很。”

突地心头一怔，抬头望去，只见八名年约十一二岁的白衣道憧，每人提着一盏纱灯，随后是八名黄衣道憧，每人手中捧着一件乐器，吹吹打打，正往此处走来。

在这一十六名道憧之后，却是八个身着红道袍，肩后斜插短剑，年纪都只十四五岁的小道，再后则是一乘软兜，由四名黄衣道憧抬着，软兜之上倚着一个须发如银的老道，软兜之旁另有两个年纪稍长的红衣道憧，一人手中捧着一柄碧玉如意，一人手中捧着一柄连鞘的宝剑。

须臾，双方走近，只见那软兜上的老道颊泛红光，恍若婴儿，两道雪白的眉毛一动一动，目光闪闪，正向自己这面打量。

转眼间，八盏纱灯已在前方排开，那乐声扬了一扬，突然停了下来。

白素仪移近华天虹身畔，低声说道：“大哥，又有事么？”

华天虹微微一笑，道：“像是冲着咱们来的……”

说话中，软兜业已停下，那老道伸了一个懒腰，举足跨下地来，手捧如意和宝剑的两个道憧迈上一步，侍立在他身侧。

只见那老道眼皮一眨，双目之内倏地光华大盛，一顾华天虹道：“你就是华元脊的儿子华天虹么？怎么科头跌足，衣冠不鳖，这付狼狈样子？”

华天虹微微一笑，道：“你就是通天教的天乙老道吧？怎么坐起滑竿，吹吹打打，这付村俚气派？”

只听那手捧碧玉如意的道憧喝道：“胆敢无礼，见了教主，还不跪下！”

华天虹暗道：果然是这妖道，我得冷静一点，不提父仇二字……

转念下，敞声一笑，道：“神旗帮的帮主和风云会的总当家的，我都见过多次，谁也不似通天教这般滑稽。”

只听那通天教主呵呵一阵大笑，截口道：“以神道设教，与江湖帮会不同，这付排场是给善男信女看的，吹吹打打，为的是昭告路人早早回避，以免对面撞上，彼此不便。”

华天虹微微一笑，道：“这还像话，教主不在一元观修真，远来此处则甚？”

通天教主一拂垂胸长髯，道：“我那修真之处离此地不远，一元观只是开坛讲道之地，并非我的长居处所……”

华天虹不待他将活讲完，截口笑道：“大军压阵，教主不赶紧筹思对策，还在家中安居纳福，难道要等兵临城下，开门迎降不成？”

通天教主哈哈一阵长笑，道：“七月十五，贫道在西天目开建酪大会，恭请各路英雄临场，小兄弟的请帖业已发出，由苍髯客代为转交。”

他语音一顿，呵呵笑道：“各路英雄皆在袜马厉兵，以备在大会上一展身手，小兄弟还在四处乱跑，若是玩掉了性命，建酸大会上少你一人，那可减色不少。”

华天虹浓眉一皱，道：“六月十五？那是只有八天了？”

通天教主点头笑道：“正是，有这几天工夫，天下英雄，谅可大半赶到了。”

华天虹徽微一笑，道：“今日傍晚，我得罪了教主的三位高足……”

通天教主摆手笑道：“他们岂能与小兄弟分庭抗礼，不自量力，理该教训。”

哈哈一声，接道：“比之风云会的几人，小兄弟显然是手下留情，贫道这厢谢过了。”

说罢之后，当真稽首行了一礼。

华天虹拱手一揖，还了一礼，两人说说笑笑，好似故友重逢一般。

通天教主目光一转，倏地眉花眼笑，朝白素仪道：“这位姑娘呢？天姿国色，布衣无华，连贫道也瞧不出你的来历了。”

白素仪见他神色不正，不愿答话，面庞一转，移目朝华天虹望去。

华天虹睹状，不禁大起赞佩之心，脸色一冷，朝通天教主淡然道：“这一位是神旗帮白老帮主的掌珠，教主就别问了。”

通天教主似是脸皮甚厚，不怒反笑，道：“久闻白啸天有一对挛生闺女，长得容颜绝世，人间无匹，这一位姑娘与江湖上熟知的白君仪大异其趣，想必就是大姑娘素仪？”

华天虹冷冷说道：“教主知道的倒是不少，这位姑娘正是白素仪小姐。”

只见通天教主双眉一轩，道：“这就奇了，久闻江湖传言，小兄弟与白君仪先敌后友，转成莫逆之交，怎么又与大姑娘走在一道了？”

华天虹闻言，不禁怒火倏炽，忽又转念道：这天乙杂毛是我的杀父仇人之一，我迟早取他的性命，此时此地，却冲动不得……

他深知大体、心念电转，立即强压怒气，冷冰冰他说道“华某的私事，勿须教主操心，六月十五为期不远，教主著有来了之言，请在建酪大会之上讲吧！”

转面道：“姑娘走啦！”

白素仪蜂首一点，两人拔步就走，那通天教主忽向左右一使眼色，霎时飕飕风响，八名红衣道憧闪在道中，一个个手梭短剑，挡住了二人的去路。

星光之下，只见寒芒掣动，刺人双目，原来八名红衣道憧手中的短剑全是神物利器，剑气森森，令人一见便起栗怵之感！——

文学殿堂扫校