第二十六章病鸡

小茹皱着眉头，甚是为难地看着那只小熊猫，小熊猫也用纯洁的眼神儿一眨不眨地看着小茹，一人一熊猫相顾无语。

“扑哧……”楼易忍不住失笑，见小茹转过头瞪自己，咳嗽了一声，“它不走，你把它带回去就是了……，这么个小东西，难道还怕养不活？”

小茹叹了口气，她其实并不担心养不好它，怎么说也当了好些年的兽医，怎么可能连这么点儿小事儿都做不到，只是，这熊猫明显没成年，自己把人家拐走了，它妈找不着孩子可怎么办，小茹头疼地继续和熊猫大眼瞪小眼，可惜，无论它怎么问，这只倒霉熊猫就是记不起它妈在哪儿，只会说饿了，或者撒娇。

不会是个笨蛋吧！小茹觉得脑子几句变成了一团浆糊，把手里的肉干混着嫩竹笋，喂到小熊猫的嘴里，叹了口气：“好吧，既然你找不着妈妈，只好跟我走了。”事实上，有一些熊猫妈妈因为生得孩子多了，养育不过来，不得已，也会丢弃一些，没准儿这小东西就是被丢弃的。

小茹也只能百般无奈地如此安慰自己！

把小熊猫带回去，最高兴的却是福儿，小丫头吃力地搂着熊猫，高高兴兴下山，简直乐得见牙不见眼了。

小茹和楼易，背着重了许多的药篓子，带着战利品国宝一只，和福儿回到家的时候，正碰上刘婶儿挎着篮子出门儿。

“小娘子回来了？”刘婶看到小茹，脸上笑出一朵花来，“夫人吩咐我上街买只鸡，弄两条鱼，大概是想给小娘子补补身子，要我说，小娘子太瘦了，是应该补一补。”

小茹无语地挑挑眉，她还瘦？要说自己的身材可不错，该有肉的地方肉呼呼的，该纤细的地方也苗条顺溜，摇摇头，只当长辈们的眼光和自个儿不一样。

“咦，福儿丫头怎么抱着只熊？这是什么熊，又黑又白的，我怎么没见过？”刘婶和小茹说了几句话，这才发现福儿怀里的熊猫，不由好奇地瞅了几眼。

小茹赶紧打了个哈哈，“小孩子弄了个玩意儿，让她玩吧。”

好在刘婶也没有多问，又交代了几句，就挎着篮子走了，小茹和楼易回到偏院儿，让福儿带着小熊猫去就在眼前玩，她自己拿出医书，继续，刚读到精彩的地方，忽然听到楼易惊叫了一声儿，吓得小茹差点把书给扔地下。

“小楼哥？”

“我想起来了。”楼易瞪着正在福儿的逗弄下，在地上打滚儿的小东西，“我在御书房里看过一本手抄册子，记录的是宫廷轶事，南周则天大圣皇帝曾经把这东西送给过日本的天武天皇，呀，没想到居然是它。”

小茹翻了个白眼儿，至于这么大惊小怪的，低下头继续看书：“小楼哥，你要是无聊不如出去转转，正好采买一些土特产，咱们带回去给娘。”

楼易想了想，点了点头，看样子张氏不可能给小茹备什么礼物，就是她给，自家媳妇也不一定愿意要，虽然他知道，自家娘亲根本不可能看重小茹娘家的东西，可是，如果真一点儿不准备，回去之后，那些街坊邻居说不定会说闲话，所以，他还是早做打算的好，哪怕为了给小茹撑面子，也该采买些东西。

看书，绣花，过了晌午，居然在后院偶遇高小云，小茹难得心情平静，耐着性子，和她说了小半刻的话儿，然后回屋去继续读书，小茹本以为，这一天就这么悠悠闲闲地过去了，却没想到，天还没擦黑，福儿就领着还跑不稳当的熊猫一头撞进屋子。

“少夫人……刘婶买来的鸡生病了，可是，可是他们都不相信福儿……”

小茹皱皱眉，放下书本，安抚地摸了摸福儿跑得凌乱的小辫子，笑道：“福儿冷静点儿，好好说，到底怎么了？”

“少夫人，刘婶的买来的鸡生病了，福儿看得很清楚，可是，他们都不相信福儿，还说福儿捣乱……”

“病了？”小茹抿了下嘴儿，点点头，站起身来，如果是别的到也罢了，可是，福儿从小就跟着自己，她给左邻右舍的牲口家畜看病，从没有避开过福儿，没吃过猪肉还没见过猪跑吗？她既然说那鸡是病鸡，恐怕不会有错儿！

这入口的东西，可万万由不得自己不经心，万一把病鸡吃进肚子里，连死都不知道是怎么死的。

小茹叹了口气，她在家里过得多自在，到这边来了之后，麻烦事儿是一件儿接着一件儿，没办法，哪怕知道麻烦，她这个正牌子兽医，哪怕只为了自个儿和相公的生命安全，也只能拉着福儿过去看一看了。

出了偏院儿，进入后院儿的大厨房，小茹一眼就看见撒在鸡笼子里的那只肥头大耳，摇摇晃晃，外表看起来挺不错的公鸡，刘婶在旁边劈柴，江天也在那儿帮忙呢。

看见小茹，刘婶和江天连忙行礼。

“小娘子，这地方脏，您可别过来。”刘婶急忙拦住小茹，笑道，“小娘子饿了？还得等一阵子才能开饭呢。”

“刘婶儿，家里不是养了鸡鸭吗？怎么还要出去买？”小茹疑惑地眨眨眼，她记得刚才看见后院有个鸡窝，怎么也有十几只鸡呢。

“哎，家里的都是下蛋的母鸡，夫人舍不得吃，所以才让我这老婆子出去买了只公鸡。”刘婶看了看柴火，冲江天道，“够了，够用了，你快去歇着吧。”

江天憨憨地笑了笑，用袖子抹了把汗，又转头抓了扫帚扫地，刘婶看得感叹道：“勤快，是个好劳力……小娘子，你赶紧回去，这粗鄙地方，不是你该来的。”

小茹却没听见刘婶的话，只认真地看着那只公鸡，嗯，眯着眼儿，毛很松乱，缩着脖颈，垂着翅膀，鸡冠隐约呈黑紫色，的确像是只瘟鸡……

“刘婶儿，这鸡不大对，你是从哪儿买的？”

“不对？哪不对？”刘婶怔了怔，诧异道，“这是隔壁王家娘子听说我要去买鸡，特意从她家挑了只给我，可省事儿不少呢……刚才福儿这丫头非说鸡病了，我还以为她淘气呢……难不成，这鸡真病了？”

小茹摇摇头，眉头皱起，隔壁？那麻烦了，这鸡瘟可是传染的。

第二十七章防治

瞅了那只肥头大耳的公鸡不过片刻，就连刘婶也发现不正常了，本来应该挺精神的一只大公鸡，居然昏昏沉沉，摇摇晃晃站不稳当，在鸡笼里转上了圈子，看起来的确不怎么健康……

小茹呲牙：“真是怪事儿，按说，一般都是春秋两季好发生鸡瘟，现在是个大夏天，不应该啊……”

别管应该不应该，也无论是什么原因，它的确是发生了，于是——刘婶，小茹，楼易和张氏齐聚在隔壁王家的院子里。

“小娘子，没弄错吧？”刘婶担心地看了眼脸色发白的王家媳妇，心里叹了口气，这王家的男人去年不知道惹上什么人，腿被打断了，如今瘫在床上，根本成了废人，家里近七十岁的婆婆，两个嗷嗷待哺的幼儿，就靠着王家媳妇忙前忙后地养了点儿鸡，每日用鸡蛋换口饭吃，若真是鸡瘟，那可怎么得了？

小茹面色沉重地点点头：“是鸡瘟……”她话音未落，一只老母鸡已经摇摇晃晃地一头倒在鸡舍的干草上，口吐粘液，眼瞅着没了气息……

王家媳妇脸色惨白，愣愣地呆立当场，嘴唇哆嗦，却是一句话也说不出来。

张氏的眉头紧锁，不悦地瞪了刘婶一眼，冷冰冰地冲王家媳妇道：“虽说左邻右舍的，咱们两家儿关系也不错，可是，我们家现在也不容易，今天晚上本来是想杀只鸡，招待招待林婆子，如今碰上这种事儿，太不吉利了，幸好那鸡还来不及做，万一不小心吃了瘟鸡，弄出病来，可不是你赔几个钱就能过去的……”

王家媳妇一语不发地把二十文钱递给刘婶，张氏一把抢下，掂了掂，揣到怀里，神情还是带了三分不满，嘴里咕哝了句，“至少得赔三倍才合理……”不过，她看小茹和楼易都皱起眉头，她还是闭上了嘴。

小茹叹了口气，苦笑道：“王大嫂，这病鸡恐怕是希望不大了，现在我帮你检查检查，看看是不是都有病，若是还有没得病的，到是可以试着救上一救。”

王家媳妇一怔，眼睛里总算有了一点儿亮光，虽然肯定有损失，但总比血本无归要强吧。

小茹仔仔细细地在鸡舍里寻摸半天，小心地把病鸡挑出来，搁笼子里，王家居然还算幸运，一共二十二只母鸡，两只公鸡，只有十四只得了病，别看这数字不小，实际上，一只瘟鸡绝对能祸害整个鸡舍，甚至是整个村，整条街，整个县城……小茹本来没抱什么希望的……

“嗯……弄半粒儿巴豆，混上生油，给这些瘟鸡灌下去，看看还有没有好起来的可能，还有，弄五片大蒜，捣烂了，混生油和硫磺，给这些看起来没病的鸡也灌一些……”小茹犹豫了下，觉得还是试试这两个方子，做些什么，总比什么都不做要强吧？

王家媳妇连忙点头答应，“好，好，我马上去……硫磺，硫磺……啊，公爹屋里还有一些……”说来也巧，王家前两代都是炼丹的方士还俗，直到这一代子孙，才没有再干老本行，所以，王家到有不少硫磺，硝石之类的东西在。

手忙脚乱地按照小茹说的方子，给这些鸡通通灌了药，虽然现在还不出效果，可是，王家媳妇还是心定了不少。小茹点点头，“差不多了……等到明天再开始喂食……”

小茹看看王家家徒四壁的样子，挠了挠头，仔细搜刮脑子里便宜的预防鸡瘟的方子，“对了，你弄些干辣椒，和麦秸稻草捆在一起，点燃了搁在鸡舍里，用烟熏一熏，又便宜，又能预防鸡瘟……还有，死了的鸡要马上弄走焚毁，一点儿灰儿都不要沾染，鸡瘟可不是件小事儿，一个弄不好，连人都可能传染上病……”

“人？”张氏吓了一跳，瞪大眼，“小茹姐儿，你可别危言耸听，人怎么会染鸡瘟啊？”

小茹扭过头，冲张氏冷道：“继母，你大可以不相信，不过，我话可说在前头儿，我就碰上过染了鸡瘟而死的病人……你要是还关心自个儿的儿女，回去之后，最好也赶紧消消毒，尤其是鸡舍。”当年的禽流感，还不也跟鸡瘟是一个类型儿的病？

张氏虽然半信半疑，但被小茹一吓，还是马上就回去忙活上了，毕竟，她对小茹的医术很有些印象，当年梅县知名的老神医都说高庭活不过半月，却硬是让小茹给他延长了一年的寿命，张氏嘴上不说，心里却多少有点嫉妒不满，觉得高庭偏私，把医术传给前妻生的便宜货，却不管自个儿儿子，丝毫没有想起来，当年她儿子学医的时候，根本是个榆木疙瘩，高庭也是没办法了，才放任自流的。况且，哪个当爹的会不希望自个儿儿子出息呢？

张氏和王家嫂子在院子里开展轰轰烈烈的预防鸡瘟活动，弄得整日烟雾缭绕，折腾了七多天，王家嫂子的鸡又死了两只，不过，另外的都健康的活下来了，包括几只病鸡，都渐渐地没了病征，小茹特意去检查过，又观察了几日，才点点头，说是没事了，王家嫂子大松了口气，当然对小茹感激涕零。

这两家如此折腾，其他人家怎么会不知道呢，不过半日，梅县闹鸡瘟的事情，就通过街坊邻居，一传十十传百地扩散开去，弄得人人自危，许多老百姓听说高家有治疗预防鸡瘟的办法，都自动自发地跑高家来求方子，一开始，小茹还耐心地一次又一次地告诉别人，后来见来的人络绎不绝，小茹叹了口气，干脆把注意事项通通写下来，方子也添了几个成本比较高，效果更好的，让小楼哥挂在大门外，任人去抄，这才避免了前几日焦头烂额的情景……

只是张氏对小茹的做法，板着脸说了好几句败家子，她一开始还想靠着这些小茹的方子赚一笔，说不定能让自家的药房起死回生，谁知道，小茹居然来了这一手儿，也难怪她心里不舒坦，好几天不给小茹半个好脸色，小茹也乐得她不凑到眼前来让自个儿不自在，到盼着她多别扭几日。

第二十八章回家

“小娘子，夫人也太不像话了，林婆子哪是个正经的媒婆，她根本就是个人牙子，云姐儿的婚事儿托付给她？那怎么了得……当初她让我买鸡买鱼，我还以为是夫人心疼您了，闹了半天，全是用来哄林婆子那混人的……早知如此，干脆把那只瘟鸡炖了算了，世上还能少个祸害！”

刘婶絮絮叨叨地坐在烛火边纳鞋底儿，她年纪大了，眼神儿不大好，做活比起以前慢了许多，小茹微笑着想，七年前，刘婶做活可比如今利索，一晚上能纳出一打鞋底儿来，现在怕是不成了，不过，到还是那么节俭，知道自个儿晚上要读书，索性就凑过来，省得多废灯油。

“小娘子，虽然刘婶舍不得你，可是，你还是早些走吧，我见夫人看你的眼神儿不对，你可千万小心，别被她哄了去。”

小茹有一句没一句地应下，她不觉得自己会被张氏哄了什么走，她一直远着张氏，要不是因为这是自己的家，心里也有些念想，就是住，也不想和张氏住的这么近，又怎么会被哄去什么，不过，她到是想早些离开，可小楼哥不同意，说是婆婆下了死命令，一定得多呆些日子……

小茹的烦恼，隔天便因为丁峰忽然出现而解决了。当然，也招惹了更大的麻烦，以后楼家二分之一的大麻烦，都是由此而起。

丁峰来的时候穿的是官服，红罗上衣、下裳和蔽膝，足登白袜黑履，腰束革带和佩绶，头上到未佩戴梁冠，只是一方四方平定巾。

不得不说，丁峰这小伙子长得真是漂亮，尤其是大红的四品官服一穿，腰上佩戴御赐金牌，端的英姿挺拔，估计这一路走过来，不知道唬得多少大姑娘小媳妇们面红耳赤呢，小茹想，小楼哥穿上一身官服，想必也是这般派头吧。

只是……这派头到这地方摆……看着张氏一双眼睛冒出‘阴森森’的绿光，那态度，简直殷勤地让丁峰手足无措，小茹瞪了偷笑的楼易一眼，叹了口气，给丁峰使了个眼色：“丁哥，看样子你是有事儿找小楼哥吧，不如你和小楼哥出去慢慢谈。”

丁峰松了口气，顺着小茹给递的梯子出溜下来，也顾不得什么礼貌，拉着小楼哥跑了，只留下可怜巴巴的小茹，被张氏逮住，一通询问，看张氏那样子，简直是想把丁峰的祖宗八代都打听个遍，小茹冷着脸，先是绞尽脑汁给丁峰抹黑，说他是个孤儿，没有亲人，家里也无恒产。

张氏点点头：“嗯，小伙子可真本事，就凭自己，年纪轻轻就是大官了，没产业不要紧，他还年轻，可以慢慢置办，那官服，看着真漂亮，几品啊？”

小茹心里越发厌烦，漫不经心地说自己没见识，不懂品级什么的。

“哎，小茹姐儿，不是为娘的说你，你相公的朋友，你怎么能不了解呢，你们是夫妻，平时也得常沟通才成，要不然，怎么能夫妻和睦……我看那丁峰年纪不小了，不知道有没有媳妇，你抽空给娘问问，你看，小云只比小两岁，再拖下去都快成老姑娘了，娘看着丁峰就不错，长得好，性子好，堪为良配……他要是还没有娶妻，你就帮小云保个媒……”

你是看上人家那身儿官服了吧，小茹面带冷笑，心里又是一阵膈应，折腾了半天，终于忍不住刺了几句，把话挑得明明白白，人家丁峰可看不上你教养出来的女儿，几乎话气得张氏脸色都变了，面上却还是对小茹温柔和气的样儿。

话不投机半句多，张氏见从小茹这里套不出什么，终于不再废话，让小茹找了个借口，回了自个儿住的偏院儿，刚一回来，小茹就看见小楼哥和丁峰正在书房里说话，两个人都是面色凝重，也不由蹙眉，暂时把张氏的事情搁下了：“丁哥，你怎么会来？是不是出事儿了？”

“弟妹放心，不是大事儿，只是圣上六百里加急派人送信，让老爷子尽快回京，我来的时候，老爷子已经准备启程了。”

“原来如此。”不是家里婆婆有事儿就好，小茹松了口气，朝廷里的事情跟她没关系，只是——“小楼哥，那咱们尽快回家，你也要快些进京才是。”

这一次，楼易到没有反对，公孙止一个人进京，丁峰和楼易都没跟着，他们俩谁也不放心，其实，一开始丁峰只是想派人给小楼捎封信，他跟着老爷子一起走，不过，老爷子觉得没必要，这一次他回京，是又地方衙门派人护送，圣上也派了十多位大内高手来接，丁峰跟不跟就无所谓了。

“等弟妹收拾一下，我和小楼送了弟妹回去，就直接进京。”

“对，小茹姐儿，你和娘可以慢慢走，不用赶，我们先回去准备准备，京里的宅子我和丁峰从不曾住过，根本没人气，要是建新宅，也不是一时半会儿能成的，怎么也得拾掇干净才是。”

以前偶尔在京里小住，丁峰和楼易也是住在国师府邸，楼易自己的宅子一直空着，丁峰的到总是借给一些进京赶考的学子们住。

三个人商量了下，定好启程回家的时间，天色已是不早了。

“对了……丁哥，你被安排在哪儿住？”小茹忽然想到什么，开口问道。

“我本来想住客栈，可是……夫人很热情，让我住在迎风园了。”

小茹一怔，咂摸了下嘴，笑道：“若是丁哥不想回去的时候多个媳妇，这几天就在小楼那儿凑合一下吧，还有，走到半路上，要是看见个手帕，荷包什么的，可千万别伸手……”迎风园？哪有把一个大小伙子安排的女儿闺房旁边的，要是她没记错，迎风园和小云的出荷园是相通的。

丁峰打了哆嗦，连忙点头，事实上，张氏刚才丈母娘看女婿一般的热情，真让他吓得不轻。

哪怕是想要走，可也不能立即动身，小茹和楼易又去给父母扫了次墓，祭拜一番，也宴请了几位高家族里的长辈，算是让楼易见见媳妇正经的娘家人，张氏在小茹心里，那可算不得高家的长辈。

这几日，小茹和楼易忙着应酬，丁峰也不好过，小云在她母亲的支使下，虽然因为顾着名声，不可能真做什么，但是制造个偶遇，丢一丢手帕什么的，也是常事儿，有的时候甚至一天几次，显然，这事儿根本不是张氏一个人心热，小茹这位便宜妹妹，心里也有想法。这不奇怪，像丁峰这样的，天生就该犯桃花，只是这次，大约是应了桃花劫了。

张氏根本不管小茹话里话外的警告，是一见丁峰，就开始自以为不着痕迹地说自家姑娘怎么怎么好，本来她对林婆子挺热情，现在到不再搭理。

没办法，丁峰只好时时跟着楼易，要是有事不能跟，也把江天和福儿都带在身边，总之，绝不落单儿。

终于，小茹和楼易把杂七杂八的事务处理完，丁峰也松了口气，在张氏不知道应该说失望，还是别有心思的目光注视下，离开了四川。

第二十九章兴趣

当小茹一行人快马加鞭回到武昌楼家，刚刚好逮住夏日的一个小尾巴。

小茹离开家不过月寻，楼家已经大变样儿，媳妇子和使女都打发得差不多了，家里的东西，小件儿珍贵的都打包上车，大件儿的也装箱封存，只有小茹的寝室尚没有动。

这日，小茹抱着小熊猫，刚一进院门儿，乖乖就冲了上来，两只前腿悬空，搭在了小茹的肩膀上，直立起身子，一颗大脑袋在小茹的脸颊上蹭来蹭去，咽喉里发出呜呜的声响，小熊猫被吓了一跳，一下子从小茹的怀里窜出去，躲在福儿的背后，才好奇地探头，小心翼翼地望着乖乖庞大的身体，说来也怪，熊猫明明是憨态可掬，动作缓慢的可爱动物，可是这只的动作之利落，若是小茹注意到的话，肯定会说熊猫也发生变种了。

“行了，你吃了什么，肯定没漱口，真难闻。”小茹皱皱眉，握着乖乖的爪子，把它推到地上。

“哎，我们小茹姐儿不在，乖乖东西都吃得不多，瘦了不少呢。”楼老太笑眯眯走出屋，看到小茹的脸上居然有了明显的黑眼圈，不由连声道，“赶紧的，去收拾梳洗一下，一会儿让晓燕给你做那什么玫瑰血燕粥，好好补补……”

小茹点头答应，这会儿天色已晚，风很凉，婆婆估计是被吵醒的，老人家年纪大了，可受不得风。把自家婆婆推回卧房里，让她接着睡——“娘，您歇着，我自己招呼自己，有事儿咱们明天再说，招弟，你伺候老太太休息。”

招弟小丫头很是贴心地扶着老太太进门，小茹也帮忙把门窗都关好。

这时，孟妮儿和晓燕也迎了出来，不是她俩速度慢，实在是小茹一进家门，首先就直入自家婆婆的院子，这都是当年流亡的时候养成的习惯，如今是想改也改不过来了，以前，每一次她出门找东西吃或者赚钱，婆婆都睡不好觉，一定要等到她返家，才能安心。孟妮儿和晓燕她们俩住的比较远，当然来的也就晚一些。

小茹并未像婆婆说的那样，先去梳洗，而是直接跟着晓燕和孟妮儿去看了看打包保存好的药材，还成，孟妮儿她们俩做的不错，药箱底下都搁了合适的生石灰，密封也极佳。自己亲自设计监工，请人打造那红木七星斗柜，也包好麦秸装车了。就是两株今年冬日，刚请人从天山弄回来的雪莲，没办法带走，有点儿可惜。

看到一切都收拾得妥妥当当，小茹松了口气，让孟妮儿拿上自己喜欢的衣服，到浴室痛痛快快地洗个澡，幸亏她的浴室都是改装好的，洗起澡来方便得很，否则，她们今儿晚上别想睡觉了。

“哎，又要走……”借着一豆烛火，小茹静静地看着自己的卧室，和其它大户人家比起来，真是简单得多，除了自己打的胡床，一张梳妆台，一个花几，床头一架楠木的多宝格，其实，没什么好收拾的，只是——

小茹叹了口气，摸了摸胡床夹板底下的暗格，这里面有些东西，可不能让人看到，虽然不是什么犯忌的玩意儿，可让人看到了，解释起来太麻烦……

古代哪都好，山好水好，空气好，就是实在缺乏娱乐，现在安定下来，到比之前强得多，好歹家里搜集了不少书本，小茹平时还能读读书消遣，可以前没书的时候，小茹真是时不时地闲极无聊，凭她的本事，不愁吃穿，也不像其他古代女孩儿一般，做做女红就能打发一整天，怎么办，只好练字。

不过，她练字也过了照着字帖练习的时候，大多是默写一些以前背过的医书，这当然不是见不得人，可是，总不能一直用医书啊，那也太无趣，小茹想了想，干脆偷偷摸摸默写自己在现代的时候看过的闲书，她对书的爱好，既和一般的小姑娘一样，喜欢看个赚人热泪的言情故事，可是，那是十四岁之前，上了高中，我们小茹就从言情里走出来了，改看侦探推理灵异，大都是冷门儿。

一套《福尔摩斯探案集》，小茹是翻来覆去看过好几遍，甚至把英文原文版的都啃下来了，各种案例解析也看了不少，有那么一段儿时间，她是打了鸡血似的，大爱各种推理，尤其是本格派，像阿加莎的《无人生还》，她就反反复复看过几次……

这一回在古代‘练字’，小茹自然而然地就开始回忆曾经看过的那些推理灵异故事，当然，她不是过目不忘的天才，把这些故事还原，也带了一点儿现如今的时代色彩，可是，这东西依旧不能见人，有许多遣词用句，会让这些古代人摸不着头脑，万一哪点儿犯了忌讳，她连死都不知道为什么死，毕竟，古代各朝各代，对文字书籍都管理极为严格，哪怕当今天子是明君，她也不能保证，那位是不是也有犯糊涂的时候，可是，辛辛苦苦写这么多，全烧了也舍不得！

所以，除了没人的时候拿出来看看，平时，这些东西就被塞在暗格里不见天日了，到是小茹当初为了给福儿启蒙，曾经编写了一本图文册子，都是可爱的小童话或者成语故事，这东西到是被许多人喜欢，不光福儿受惠，她和婆婆一路从云南走来，曾经遇见不少人对这册子感兴趣，送出去好几次，还卖出去两回，听说杭州金家书坊的老板，还把这册子印刷出来，卖得很不错，就是没给自己版费，有点儿郁闷。

一整夜，小茹没有睡好，第二天起来的时候，便有些精神不济。

“娘，您又不肯吃我调的养生药膳了……”小茹一进门，就看见自家婆婆偷偷摸摸地端着碗，打开窗户，正想把一碗香喷喷的当归炖猪心汤倒了。

“小茹姐儿起了？”楼老太咳嗽了声，一本正经地又把碗端回来，三两口喝光，叫了晓燕进来收走，才笑道，“其实，我也知道倒了浪费，可是，这药材味儿实在别扭……”

小茹摇了摇头，反正遇见多了，也懒得再去数落自家婆婆，“娘，我给您缝了个护膝，咱们上路的时候您戴上，听说到京城还要走一段儿水路，您的腿可不能受凉。”

“哎，本来想让你和小楼哥拜了堂再走啊。”

婆媳俩说了几句话，又开始打理自己的东西，其实大多都弄好了，只剩下一些零碎，收拾起来也挺快的。

第三十章过路

小茹姐姐：

见字如面。

日前王洋来到广州，向之源兄学习诸般造船知识。

小妹已经和王洋见面，未透露与小茹姐的关系。以小妹所见，王洋责任心非凡，性情坚毅，假以时日，必有所成。

然有一事依旧不明，之源兄究竟是何身份，小妹始终内心惴惴，总觉不安。

小茹姐姐是否康健？干娘身体如何？

甚念。

妹妹听闻姐夫已经归家，小妹人在千里之外，不能登门祝贺，只能日日默祷，希望姐姐与姐夫夫妇和谐，白首到老，望干娘身体康健，长命百岁。

另外，之源兄托小妹捎去新鲜作物及种子一箱，不知小茹姐可喜欢？

小妹顿首，知名不具。

小茹叹了口气，合上信纸，这会儿，他们婆媳两个已经到了庐州六安县，离京城也不过还有一日的路途，只是离开武昌，总要给亲朋故旧通通气，告之自己的下落才是，说来，小茹来到这个世界二十年，又经历了乱世，虽说朋友不多，但至交也不是没有。

比如江依，她们俩曾经三次出现在同一个疫区帮助防疫，两个陌生人，在这交通不方便的古代，相逢一次即是有缘，何况是三次偶遇呢，再加上同是大夫，性情相投，江依就拜了小茹为姐，拜了楼老太做干娘，直到两年前，江依嫁去广州，两个人才再难见面，不过，还是常常信件往来。

“小茹姐，快来吃点儿东西，要不然福儿要把好吃的都抢光了……”

“才没有，福儿很乖的……”小姑娘利索地抹掉嘴角的芝麻，笑眯眯地抬起脸，做出一副我很乖很乖的模样。

听见婆婆和福儿的声音，小茹笑了笑，答应一声：“江天，江雨，你们俩也去吃些东，孟妮儿晓燕也别忙了……”

小茹帮着晓燕把桌布铺在草地上，见了几块儿石头压好，然后一样样地把零食摆放整齐，她们离开武昌之前，好多以前的病人都来相送，各种小吃，果子，甜点带了一堆，一路上都不缺少吃的了。

随意地挑了颗梅子，填到嘴里，小茹又想到刚才看过的，江依的信件，郑远郑之源到底是什么人？其实她也不大清楚，只是看外表，那人像是常年出海的样子，一身皮肤晒得黝黑，还有一手惊人的造船技艺，文才不错，武功也懂一点儿……

小茹之所以认识他，其实是个意外，五年前，小茹和婆婆路过常州，正遇见也在那里贩卖洋货的郑远，因为他卖的东西里甚至有一颗黄钻，小茹挺意外，就攀谈了几句，后来，郑远生病，患了痢疾，小茹给他免费配了药，俩人便熟悉起来。

郑远这人还不错，多年来一直记得小茹那一点儿算不上什么的小恩惠，若是遇到了好东西，总忘不了给小茹送一份儿。

“小茹姐，江依这是给你捎带的什么，挺重的，还这么占地方？”

小茹摇摇头，她也刚收到，随手拆开不大却挺重的箱子，往里面一看，小茹却一下子傻眼了——玉米，甘薯，马铃薯，花生……小茹一样样翻看那些密封保存的纸包，眨了眨眼，不是吧，真找着了？记得她也不过随口提了几句，没想到，郑远这人，居然这么有本事！

“这是什么？”孟妮儿，晓燕，福儿全凑过来，好奇地看着小茹。

“呃……是之源兄从海外弄来的新鲜作物，总之，都是挺不错的食物，都将来种出来之后，我试着做给你们吃……这是落花生，可以用来榨油，油的味道比豆油还好一些，也有营养。这两样儿都不占良田，产量也高，我看最近虽然太平了，可灾荒不断，有了它们，至少不用担心饿肚子。”

一听不占良田，产量高，楼老太的眼睛一下子就亮了：“那敢情好，小茹姐，这东西要真像你说的，可是矜贵物，千万好好保存，别弄丢了……”楼家这位老太太虽然如今生活好过了，可一日也不敢忘记昔年穷困潦倒，甚至弄到眼瞎的情形，对于粮食，一直都看得很重，虽然如今整个楼家就是她最会浪费！

小茹笑着点点头，应下，其实她并不担心挨饿，以前更艰难的时候，她也很少饿到婆婆和自己，何况是现在，可多几样儿口粮，也是好事儿，有了土豆甘薯，她以前喜欢的几样儿小吃就都有了，再说，她们用不着怕挨饿，不代表其他老百姓们也不怕，在古代，温饱永远是最大的问题……

想着，小茹重新把东西包裹好，吐出口气，笑道：“我们吃完东西上路吧，要不然晚上又要露宿，我到没什么，娘和小福儿可不能受累……”

“也好，不知道咱们的车队到没到京城？”楼家的这位老太太脸上露出一丝迟疑，她是既想念儿子，可又对陌生的京城有一丝畏怯，说不上来到底是怎样一种感觉，只是，一个一辈子居住在乡下的老婆子，忽然要去天子脚下生活，总会觉得别扭。

小茹也感觉到了婆婆烦乱的心绪，可这种事儿，除了自己去调整，别人也没有法子。

“大概到了吧，车队比咱们早两天出发，应该差不多了。”小茹算了算路程，觉得这会儿小楼哥应该已经见到他们的行礼，果然，行礼和人分开走这个决定不错，既可以减少路上的危险，还可以起到报信儿的效果，等她们到京城的时候，没准儿小楼哥早把一切收拾妥当，什么都用不着她们婆媳费心

吃了些东西，一行人就继续上路，她们一共三辆车，小茹和婆婆坐着辆相对较小的，江天负责赶车，另外一辆，孟妮儿，晓燕和福儿乘坐，至于江雨，只好委屈一下坐在外面了，好在如今他身体养得还算健康，不至于受不起风波，赶路的时候与车夫聊聊天，也不寂寞，偶尔休息，江雨还能按照福儿现在学习的进度，给她讲一些诗书，也许是第一次做先生，江雨非常尽责，一点儿都没因为福儿是女孩儿就怠慢了，反而还颇喜欢福儿的聪明伶俐，小茹姐看了两个人相处的情况，再一次觉得，自己给福儿拐来的这位先生，十分合适。

至于第三辆车，则是个大铁笼子，这是公孙止在的时候就打造好的，上面还挂了他的令牌，事实上，要不是有他的令牌在，恐怕通关的时候麻烦大了——毕竟，估计没多少人能接受一只老虎进城……

只是，乖乖不太满意，把一只野性十足的老虎关着，太不‘人道’！

小茹其实并不想把乖乖关起来，可要不这么干，她们一路绝对别想走得顺利，就是这样，还不得不在外面罩了一层黑布，生怕吓坏了人。不过，小茹把熊猫和猴子多多也扔了进去，一是表示没有厚此薄彼，二来，乖乖有两个小东西作陪，想必可以少些寂寞，至于意见，那就不用征求了。

天擦黑的时候，前面终于看到了一个小小的客栈。

小茹松了口气，笑道：“娘，住这儿成不？好像简陋了点儿。”

“有什么不成的，出门在外，有什么好计较的。”楼老太笑着挽了小茹的手下车，走进了路边这家小小的客栈。

小茹一进门，就怔了一下，她本来以为这样的小客栈没什么人气，却没想到，不大的大堂里居然有不少人——靠窗的位置用极为精致的屏风圈出一个角落，香气缭绕，点的是极为名贵的龙涎香，隐约能看到里面坐的是位夫人，桌巾洁白，用具精巧，屏风外面坐着三个目光锋利，极为警惕的大汉。

小茹一进门，这三个人的目光唰一下就射过来，在小茹和婆婆身上绕了一圈儿，才又恢复成一开始的平静无波。

“小茹姐儿？”

“娘，坐下休息吧，没事儿。”小茹皱了皱眉，不过到没多想，她们只是住一宿而已，还能出了什么事儿？摇摇头，扶着婆婆坐下，让孟妮儿和晓燕，还有江家兄弟，福儿也找个位置。

这时儿，似乎忙得满头大汗的店小二才走过来，问道：“几位客官，打尖儿还是住店？”

“准备三间上房，另外再来几个拿手菜。”

店小二闻言，却有些为难的皱了皱眉，苦笑道：“这位客官，二楼的上房全让里面那位夫人包了，您看……”

“无妨，我们只住一晚而已。”小茹和婆婆对视一眼，出门外在，她们当然不愿意惹麻烦，“找个地方让我们休息就可以了。”

“没问题，我们这儿的下房也不错，小的会给几位收拾干净。”