傍晚时分，马车已经到了三江县。离城门两三里的地方，又见一座杨公庙，大家已经知道，这杨公庙到处都有，也就不觉得稀奇了。大家进城投宿，一夜无话。次日起来，吃了早饭，抓紧赶路。

话说这三江县乃是有名的林区，出城不远，道路渐渐显得荫翳蔽日，路两旁合抱大的杉木和几人合抱的巨大松树一棵棵直上半天云霄，给这千年古驿道涂上一层神秘的色彩。车主说，这里的木材全都在渠水河畔扎成木排，通过渠水水道的便利，运输到洞庭湖，再进入长江到达三江平原，甚至到扬州再转道运河，进入浙江苏杭一带。沅江流域有俗话说：“三江木材下洞庭，一张木排一担银。”说的就是这三江县的木材下到洞庭湖，变成了很值钱的宝贝。

忽然，环儿和三妹子一齐大声嚷嚷起来，原来她们看到大路旁边有一种奇怪的东西，用手指着问马车老板那是什么。马车老板笑笑：“我说你们城里姑娘没见过世面，那就是新鲜的木耳，木头的耳朵，像不像？”大家笑起来。但马车老板的话还没完，他继续说：

“这三江县的木材有名，木耳也有名。你们看，就这大路两旁的木耳就教你一辈子也吃不完。要是你到那树林中间走走，保管你更加吃惊，那一蔸蔸几个人合抱的倒着的杂木树（主要是落叶树）上全长满了木耳，那些木耳长得有蒲扇那么大，又厚又肥，一扇木耳就有几斤重。吃当然吃不了那么多，林区的山民把木耳晒干（或者晾干），然后用麻袋装起来运到全国各地。当然，除了木耳，还有其他菌类，如平菇、蘑菇、草菇、猴头、白木耳等等。”

“这些菌类干品很值钱吧？”

“这些东西在山上你不觉得值钱，但到了平原地带就变成宝贝了，那些专门从事菌类干品经销的商人好发财哟！我给你举一个例子，那鲜猴头菇在林区不过买几文钱一个，可加工成干品到了平原地方，就可以卖到一二两白银一个，利润高达几十倍哪！”

“怪不得商人赚钱，自古以来就是商人成为大富翁。”

“就是么，那古代吴国的丞相范蠡，他帮助吴王成就霸业以后，辞官不做，去做生意，结果成为当时巨富，大家都称他为‘陶朱公’，富甲天下。”

基叔心里暗笑，心想这车主故事倒不少，但有时难免牛头不对马嘴，像这陶朱公范蠡，明明是越国人，他却说成吴国人。当然，他那些故事也许多半是听别人说的，别人本来说得不对，听的人就以讹传讹，也未可知。不过也不必太认真，古代吴越争霸，几多事谁弄得清，说说好玩，只要说得有趣就行，管它对不对呢。

说话间，马车已到诚州。马车老板说，很久以前，这诚州一带有一位首领，名叫潘大虎。这潘大虎居东南八峒，亦称飞山峒，统领徽州、诚州一带。这潘大虎与铜鼓的杨神勇、朗溪的姜士奇、巫州的杨再思结成联盟，称为兄弟，誓同生死。兄弟四人都武艺高强，潘大虎最崇拜关云长，使用兵器是一把门板大刀；杨神勇模仿《兴唐传》里的四猛八大锤，使用一对青铜大锤；姜士奇模仿尉迟恭，使用一条十节长鞭；杨再思使用一柄神光飞天宝剑，号称古代莫邪宝剑。四人中，只有杨再思威望最高，大家共推他为洞酋首领。这杨再思诞生于叙州青龙城，少年时代就勇猛过人，并且文韬武略齐备。后来他创建五溪十峒，设峒长，定峒制，大家尊杨再思为十峒长史。当时五溪一带全都在他的管辖之下，可谓一时兴盛至极。

过了诚州，前面是一片灌木林。走近那灌木林，原来那里全是杨梅树。车主说，这诚州一带的杨梅远近闻名，它跟硖洲的柚子、锦和的冰糖橙被称为五溪地区的三大名优水果。这诚州的杨梅品种多，有红杨梅、白杨梅和乌杨梅，其中以乌杨梅最有名。诚州的乌杨梅不但果实大，而且味道特别好，甜中带着一点微酸，吃起来那味道真叫你越吃越想吃。有一个地方，不知是气候或者土质的原因，那杨梅特别大颗，简直有鸡蛋那么大，一颗杨梅一口还吃不下，需做两三口吃，当地人把它叫着“杨梅皇后”。俗话说：“一方山水养一方人。”这诚州一带的百姓就靠卖杨梅发财，每到杨梅成熟季节，诚州的杨梅通过水上运输远销到沅水流域的大小市镇，价格当然很不错。

环儿和三妹子对杨梅那甜酸甜酸的味道印象很深，环儿没有忘记她在青龙的十年间，她最爱吃的水果就是杨梅。今年五月杨梅成熟期，她每天就要吃一两顿杨梅。但她哪里知道，她吃的杨梅有一部分就是从诚州来的。

基叔一行六人的马车刚刚走出县溪镇不远，前面又有一座风雨桥。眨眼间，一座颇具风味的风雨桥呈现在大家面前。只见这风雨桥的长度大概也有十多丈，桥上面是古色古香的凉亭式建筑，不过它的结构跟一般凉亭不太一样。它的屋顶上加有两个二层小亭顶，两层小亭顶的四角有高高翘起的白色翘角，最顶端那一对翘角尤其弯得好看，远远看起来就像一对高高举着的螃蟹的大角。两个小亭顶将整个风雨桥顶分成了三部分，中间的一部分略长一些。

桥两侧全都装上木板，桥面也垫有楼板，马车走在桥上，马蹄发出“笃笃”的声响，马车也发出“咕噜噜咕噜噜”的声响，听起来就像一曲交响乐。

“怪不得这叫着‘风雨桥’，原来这桥上既能避风又能避雨，简直像在房屋里一样！”环儿说出了她的感觉。

桥上有几位上年纪的人，一个个笑容满面地看着基叔一行人走过。到了桥头，马车老板一声“御”，将马车停下，因为环儿和三妹子都想在桥上停留片刻，再仔细看看周围的景色。