现在基叔一行人可以仔细地看一看这鼓楼内部的结构了。原来这座鼓楼外面看来很高，但它的主要作用是二楼，它是一个宽大的圆形大厅，可以容纳数百人甚至上千人。大厅的一侧有一个半圆形的高台，大家可以看出，那高台的作用不少，最大的作用恐怕就是用来进行各种文化活动的表演。

上面三楼上还有一个环形走廊，要是举行大型文化活动，那里还可以容纳数百观众。再往上看就全是空旷的了，一直到高高的顶端。

“你们这里为什么修这么多鼓楼？作用很多吧？”环儿老想着这事，现在有时间问问了。

“作用多着哪！说起来，鼓楼是我们侗族人的灵魂。我们侗族有‘未建村寨，先建鼓楼’的传统。可以说，那里有侗族村寨，那里就有鼓楼；有鼓楼的寨子，一定是我们侗族的村寨。”一位口齿伶俐的姑娘说道。

“如果有人新到一个地方开辟家园，来不及修建鼓楼，人们也会先在计划中未来的寨中插上一棵杉树，象征鼓楼，然后再准备木料新建鼓楼。”一位中年男子说道。

“它还有一个明显的象征意义：一个较大的姓氏就是一座鼓楼。我们侗族人以‘兜’作为标志，（‘兜’就是‘姓’）一个村寨有几个‘兜’，就有几座鼓楼，鼓楼反映着‘兜’是否兴旺。鼓楼全部用杉木建造，不用一钉一铆。另外，侗寨里面聚众议事、制定规约都在鼓楼进行。还有击鼓报信、举行唱歌比赛、迎宾送客，甚至平日的说故事、讲笑话也常在鼓楼进行。”一位五十来岁的男子郑重其事的介绍说。

此时基叔虽然没什么言语，但他却认真地倾听着大家的谈话，他需要记住这些东西。

谈话又转向了风雨桥：“你们这地方颇看重风雨桥吧？”马车老板想起今天路上经过的几座风雨桥，这么问。

“你是说那风雨桥吧，那是我们侗族人的生命之桥。侗族的先人说过，侗族是属于水的民族，从古至今，侗家人总是把自己的寨子建在依山傍水的地方。像这双江，左右两边都有河，河上都建有风雨桥。”

“还有呢，我们侗族每一个人都相信，世上每一个人，从阴间来到阳间，都要走过一座自己的生命桥。如果没有这座生命桥，就会失去前行的道路，找不到人生的方向。因此，每年的除夕那一天，侗家人都要祭祀自己的生命桥。他们带上从自己穿过的衣服上抽出的一绺棉线，还要带上一小包茶叶和一点盐巴，安放在属于自己的那一座桥下（自己选定的一座风雨桥，一般就在寨子附近），这座桥被侗家人亲切地称为自己生命的‘暖桥’。所以一到除夕那天，寨子里的人都要到风雨桥上祭桥，好热闹哪！”

一位看起来年过花甲的老人说了这么一番颇有意思的话。马车老板心想，这大概也像我们汉族人每到除夕要敬所有的神灵一样。于是又问道：

“你们侗族人相信神灵吗？”

“有呢，萨玛就是侗族人心中至高无上的神，我们都把它称作‘伟大的祖母’。在我们侗家人的传说里，她是一位美丽、勇敢的女性。她在哪里呢？你们只要抬头看看，就会看到她屹立于山巅，行走在流云里，庇护着这一方美丽而神奇的山水，关爱着她善良纯朴的子民。在我们侗乡，每个村寨都有一个专门祭祀萨玛的祭坛，就是‘堂萨’，这是侗寨最神圣的地方，只能在祭祀时间才能进去。‘未建房屋，先建鼓楼；未建寨门，先设萨坛’，每逢重大事件，人们都要举行‘祭萨’活动，祈求保佑、赐福。”

这一下大家明白了，那风雨桥是侗族人个人的内心对自己的个人人生的崇拜，或者说是对自己生命的珍惜，而“萨玛”则是侗族人心中共同的保护神。

“你们侗族的年轻人是怎样表达爱情的呢？”环儿可以说是十足的人间情种，老是往那一方面想。

“问得好！这男女爱情之事，大凡只要有男女在一起，总是不可避免地存在。不过我们侗族人有自己的独特方式。‘行歌坐月’你们听说过吗？侗族的男女青年长到十四五岁便开始加入‘行歌坐月’的队伍，每当夜幕来临，男青年三五成群，哼着歌，弹着琴，弹的主要是二弦琴（又叫牛腿琴）、琵琶和胡琴，他们串巷走寨，找姑娘们‘行歌坐月’。姑娘们则聚集在某一姑娘家里，或者在鼓楼等公共场所里，纺着纱，绣着花，等候着小伙子们的来临，互相对歌。他们用歌声来互诉衷情，选择自己的如意情侣。这种寻找情侣的方式就叫着‘行歌坐月’。”

侗族大叔的解说使环儿和三妹子听得入迷，对侗族青年的谈恋爱方式不仅是感到新奇，几乎是羡慕！想我汉族虽然文明博大精深，但在婚姻方面的束缚未免太多，什么“男女有序内外有别”，什么“父母之命媒妁之言”，什么“三从四德贞洁之名”，甚至还有什么女子要“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”的愚蠢说法，等等等等，这一切所谓的“妇德”和“规矩”，严格地束缚着男女青年们，使他们在爱情方面几乎没有半点自由。想到这里，环儿和三妹子对侗族男女青年们的羡慕就更加强烈。

“听说你们侗族人还有到别的侗寨集体做客的风俗？”马车老板又提出了一个问题。

“这位大叔，听说过‘外嘿’吗？‘外嘿’就是一个村寨集体出动，到另一个寨子去集体做客。就像今天，溪口的‘嘎老’歌唱队来这里举行对歌比赛，知道什么叫‘嘎老’吗？‘嘎老’就是‘大歌’，很多人一起唱歌叫‘大歌’。今天溪口的大歌队来我们双江，正是利用苦酒节来双江集体做客。”

“说来好笑，我们侗族还有唱‘拦路歌’的风俗呢。”

“什么叫‘拦路歌’？我们倒没听说过。”

“打个比方，今天溪口嘎老队来我们双江做客，我们双江为了使迎接得更加隆重，在寨子的大门外面用板凳、木柴、竹杆、绳子等杂物在路上设置障碍，堵住路口，由姑娘们拦住客方的后生（也可以由后生们拦着客方的姑娘），唱‘拦路歌’，要唱出各种拦路的理由，接着客方的姑娘或后生们则唱起开路歌。这样，一方唱‘拦路歌’，一方唱‘开路歌’，越唱越来劲，那情景好热闹哟！”一席话说得大家大笑起来。