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从穿过医院门的那一刹那，礼子的心充满了复杂的情绪。

这里是儿子亮次跳楼自杀的医院，原本以为来到医院会唤起痛苦的回忆，但不可思议的，礼子的脑中只想著自己与阿馨见面的光景。

礼子登上三楼，穿过宽敞的大厅，换搭连接b栋大楼的电梯，来到三楼这间露天咖啡厅，这里的空间十分宽敞，因为有一边面对著中庭。

礼子第一次见到阿馨，正是在这露天咖啡厅。

有一天，礼子注意到有道视线一直注意著自己，那道视线的主人就是阿馨。由于礼子面貌娟秀，经常吸引其他男人的眼光，所以她也像往常一般瞪了回去。但她没想到对方却一动也不动，反而更热切地注视著礼子，让她无法逃离被逼视的尴尬。

几天后，礼子遇到正式跟阿馨说话的机会，因而接触到阿馨，也从对谈当中了解他是个拥有深厚内涵的人，于是礼子渐渐被他的气质所吸引。当时她之所以拜托阿馨当儿子的家庭老师，其实私底下也希望能有机会多跟阿馨接触。

但是和阿馨相爱的结果，却逼得儿子亮次选择自杀之路。

亮次对母亲趁著带自己出来接受痛苦检查的空档，与阿馨沉溺在男女关系上，而对母亲感到相当失望。他误以为自己是个妨碍者，应该早点消失比较好，因此失去生存的。

“我不在之后，你就自由了。”

这句宛如遗书般的话留在亮次的笔记本上，有如魔咒般一直纠缠著礼子。

虽然礼子不断地说服自己，她和亮次两人都感染了病毒，总有一天都会死，只差在时间早晚而已，但是现在科学家们已经从阿馨牺牲生命换来的分析资料中，发现了扑灭癌细胞的方法后，亮次的死不禁让人觉得遗憾。

如果他能够忍一时之气而活下来，就可以使用新的治疗技术，治愈的可能性也提高很多。

电梯停在七楼，礼子走出电梯来到大厅。她向四周张望一会儿，瞬间，礼子感到有种空间被扭曲的错觉。礼子的脑细胞想要阻止自己继续想像接下来的事，但却徒劳无功。

走廊中间有一道紧急出口，打开紧急出口，可看见一座昏暗的楼梯连接楼上楼下。逃生梯的平台上有一扇发生火灾时可以从外向内打开的三角形小窗户。三个月前的某个傍晚，亮次就是从那窗户跳下去，鲜血染红了医院前的水泥地。

跟阿馨幽会，紧接著是亮次的诀别……两件事都发生在同一场所，因此礼子一见到医院的各个角落，内心总是五味杂陈，十分复杂。

礼子试著整理一下自己的情绪，再三确认手上字条的号码后，伸手敲了敲门。

“请进。”

房里立刻有人回应，接著传来衣服摩擦的声音。

门被打开了，礼子见到穿著睡衣、前襟敞开的二见秀幸，正以不自然的姿势靠在墙壁上。从他身体里分泌出来的分泌物，让病房内充满腐臭的味道。

礼子朝房内走一两步，反手关上房门。她猜测这位身上带有腐臭味道的人应该是阿馨的父亲，内心里不由得担心起他的病情。

“初次见面，非常荣幸，我是杉浦礼子。”

一听到礼子的自我介绍，秀幸的身体立刻弹离墙壁。

“欢迎你来，快请坐。”

秀幸满面笑容地邀礼子坐在塑胶椅上，因为他事前已经知道礼子要来拜访。

儿子阿馨与礼子是一对恋人，而且礼子已经怀孕，这些事阿馨早在出发之前都已经告诉过秀幸了。

虽然两人是初次相见，礼子知道秀幸脸上的笑容是针对自己及腹中的胎儿，那毫不虚伪的真情相待，让礼子倍觉温馨。

礼子依他的话坐下，也藉机观察秀幸的外表。

礼子并不知道癌症病患末期的症状该如何压制住，但是光凭外表，实在看不出秀幸是个癌症末期的病人。出于这样的好奇心，再加上他是养育阿馨长大的人，所以礼子十分希望能多了解有关秀幸的一切。

阿馨是经由假想空间的遗传因子合成之后，埋入受精卵中，再藉著女性的子宫诞生出来的，在二见秀幸夫妇细心呵护养育下长大成人，即使没有继承二见夫妇的dna，阿馨也是秀幸的儿子，一样倍受宠爱。然而现在礼子的腹中生命，却是千真万确继承了阿馨的dna。

照理说，礼子腹中的胎儿生命的本源是人工生命，礼子应该会有怀抱著异物的感觉，但礼子一点也没有不协调的感受，反而很泰然地接受这个事实，或许这是因为她深切地感受到一股从秀幸到阿馨，再传到腹中孩子的坚强意志力吧。

一个月前，礼子在萤幕画面上与阿馨相逢后，更加确认这件事。

从阿馨那里得到的讯息，让礼子重新萌生生存的意志力。礼子知道秀幸奇迹地恢复健康，是因为阿馨牺牲生命换来的分析资料，使治疗更具效果之后，她更加确认这种想法。

也因为如此，礼子抱著好奇心及感谢交杂的心情望著秀幸，担心他的身体状况。

“您的身体好像好多了呢。”

礼子并不是比较过秀幸以前的脸色后才这么说的，她从阿馨那里听说他父亲的癌细胞已经扩散到肺部，不但不能动手术，几乎只能等死。但此时此刻，光从外表判断，秀幸实在不像是个快死的人。

“我总觉得自己最近身体好像变轻了。不过那也难怪，因为很多内脏都已经被拿掉了嘛！”

秀幸笑著开玩笑道。

接著两个人简单地报告彼此最近的生活状况。

礼子将阿馨在“环界”重生，以及传达出强而有力的讯息这件事，详细地描述给秀幸知道，好让秀幸高兴。而秀幸也像个科学家般，以自己做例子，说明如何将阿馨细胞中的端粒部份的dna排列，植入感染传染性癌病毒患者的细胞内，并得到划时代的治疗效果。这些话让也感染到病毒的礼子安心不少，不再担心传染性癌病毒的威胁。

不久，秀幸的兴趣转到怀孕中的礼子身上。

“如何？胎儿还好吧。”

礼子笑著轻拍腹部，表示胎儿一切没问题。

秀幸接著询问礼子的预产期，礼子回答说大约再三个月后，但她对于胎儿的性别却没有正面答覆，仅只是笑一笑而已。

礼子当然知道胎儿的性别。

上个月，她到妇产科去照超音波时，从萤幕上看到胎儿的两腿间有个可爱的凸出物。

（啊！是男孩。）

当时礼子躺在床上看著电视影像，惊讶得不禁脱口而出。医生的态度却十分慎重，不发一语，但从旁边护士的表情可以看出，礼子的猜测没有错。

礼子不想让秀幸知道胎儿是男生，是怕秀幸误会，甚至期待孩子是阿馨转生的，所以她只能含糊地带过去。

聊到这里，礼子站起身收拾东西，准备告辞。

秀幸见到礼子的动作，也从床上爬起来，想要送她到门边。

“您还是躺著休息吧。”

“没关系、没关系。对了，你打算在哪儿生呢？”

秀幸用一只手撑著墙壁，摇摇晃晃地走过来，礼子赶紧扶著他，并说出附近一家妇产科医院的名字。

秀幸听了立即停下脚步问道：

“不在这里生吗？”

礼子发觉到他的话中隐含著为何不在这医院生产的责难意味。这所医院是大学附属医院，院内工作人员有很多是秀幸的同事、学弟，就连阿馨也是大学医学院的学生，所以他对这所大学十分熟悉。

秀幸觉得比起在小医院生产，这里对万一发生紧急状况时的处理效果应该更好才对。

当然，礼子也不是没有想过在这里生产，但她却很介意这里是儿子亮次自杀的地方。

“我也很犹豫……”

礼子猜想秀幸应该不知道亮次在这儿自杀的事情，但是这种不祥的事，礼子实在说不出口，因此没有清楚说出自己不在这里生产的理由。

“在这边生比较好。”

秀幸几乎是半恳求半命令地说道，礼子可以了解那是他想早点抱孙子的表现。

虽然秀幸躲过眼前的死亡威胁，但真要健健康康地出院，恐怕还是很久以后的事。如果礼子在同一个医院生产，他不但可以立刻见到孙子，以后见面的机会也会很多。

礼子明白他的想法，内心多少有些动摇，虽然两人只交谈了三十多分钟，但她已经相当了解秀幸的性格了，即便是他不是阿馨的父亲，礼子也会对秀幸这个人存有相当的好感。

“这样吧，我会考虑的。”

于是秀幸开心地伸出两手，礼子也伸出手来握著秀幸的手，那双手的触感就像阿馨的手般温柔又慈爱。

“礼子，你要常来玩喔，我等你。”

秀幸说话的态度让礼子有种似曾相识的感觉，从他热情的招呼到握手的方式，都跟阿馨很像，只不过慰问者与被慰问者的立场倒过来罢了。

当礼子关上房门时，心中开始觉得或许转到这医院也是不错的主意。