一

月亮把浓浓的月色倾洒在外廊内。

从屋檐下仰望夜空，惟见几缕云彩飘动，青幽幽的满月明朗晶莹，一览无余。

秋夜澄澈的大气充盈、流溢在庭院里。

“好明月，真正是不赞一词啊，晴明。”

博雅喃喃地不胜感慨。

他和安倍晴明正坐在外廊内举杯对饮。

两人在晴明宅邸的外廊内，面前是入夜后的庭院．虽未点灯，然而月光明亮，连庭院里的胡枝子随风摇曳的情形，都清晰可见。

女郎花、龙胆等秋花秋草上，似乎夜露已降，映着月光，闪动、飘摇，佐洒的是烤红口蘑。

薄暮时分，博雅来找晴明。两人悠悠然从那时一直喝到现在。

“快看，晴明——”

博雅目不转睛地注视着面前的地板。

在纹理分明的地板上，一只螳螂在爬行。

“是螳螂？”

一只很大的螳螂从博雅面前悠然自得地缓缓爬过。动作中夏曰里旺盛的生命力已经不见了。

“不知怎么，我觉得这只螳螂好像是在寻找归休之地似的。”

“怎么啦，博雅？今天晚上来得很伤感嘛。”

“晴明啊，如此看来，人和虫子尽管寿命长短不同，但其实都是一回事。”

“呵呵。这话怎么说？”

睛明满面愉快的表情，看着博雅。

“满心以为全盛的夏日没有穷期，可不知不觉中盛期已经一去不复返，人也罢虫子也罢，都将老去……”

“……”

“而且甚至可能连安然终老都做不到，哪天突然染上流行病，不就两腿一伸呜呼哀哉了吗？”

“嗯。”

“是得趁还活在世上的时候，将各种事情一一料理妥当，免得死到临头还留下牵挂啊……”

“比如说？”

“比如说啊，假使有一个女子，你在心中偷偷思恋着她，就应该明明白白把心中的所思所想向她倾诉为佳。”

“嗬，有了吗？”

“什么？”

“嗨，同你是不是有个这样的女子呀。”

“不，不是说我有，而是说如果有的话。”

“那就是没有喽？”

“不，我没说没有。”

“那么还是有喽？”

“晴明啊，我只是打个比方，并不是说有没有的问题。”

博雅沉下脸，端起酒杯送往嘴边。

“出什么事了吗j博雅？”

等博雅喝干了酒，晴明问道。

“是出了……”

“哦，是什么事？”

“我听到了一个故事。”

“一个故事？”

“嗯。就是昨天，我因为有点小事，到藤原兼家大人的府上去了，在那儿遇上了超子小姐。”

“是兼家大人的女公子吗？”

“嗯。”

“今年芳龄几何？”

“快二十岁了。人又聪明又美丽，简直是闭月羞花。

比盛开的芍药还更有风韵。她好像对宫中的事情格外感兴趣。问了我好多各种各样的问题，表情看上去宛如天真无邪的童女一般。“

“呵呵……”

晴明得意地微笑。

“不不，晴明，我并不是去找超子小姐的。本来是去见兼家大人的，可兼家大人因为手头有事一时脱不了身，所以超子小姐就陪我聊了一会儿。”

“后来昵？”

“当时超子小姐告诉我一件事情，就是这个故事，让我感慨不已啊。”

“博雅大人，您听说过这件事吗？”

超子先这样问博雅，然后开始讲述起那件事来。

二

某个地方有一个男子。

这个男子身份尚说得过去，很久以来一直恋慕着一位家住豪宅深院、血统高贵的女子，然而始终难偿夙愿c虽然一心想同她结成亲密无间的关系，却总也得不到令人满意的答复，惟有时间无情地流逝。

“于是一天晚上，这个男子将那女子从深宅大院里偷了出来。”

由于酒力，博雅面上微微带着红晕。

背上负着那女子，男人急急忙忙地摸黑赶路。渡过一条叫做芥川的河，就是原野了。正巧月亮出来了，夜路周围的草丛中，星星点点地有些闪亮的东西。

夜露凝结在草叶上，受到月光照耀，仿佛群星一般闪闪生辉。然而从未走出过深院一步的女子，却不知道那是什么。

“彼何物乎？”

女子在男人背上问，那闪闪发光的是什么东西？可男人一心赶路，连答话的时间都没有。

每当女子芬芳的气息吹到自己的颈项时，男人便觉得热血沸腾。自己的后背感受到女子的体温，几乎令他觉得痛楚。

不久，来到了传说中经常有鬼怪出没的一带，然而男人却没有觉察。不知从何时开始，月亮隐到了云彩后面．开始下起大雨来。

“那里正好有一座破屋。”

男人背着女子奔了进去，顿时感到这座破屋似乎不同寻常。

他把女子推进内屋，拿着随身携带的弓箭，彻夜不眠守卫在门口。

不久．东方的天空渐渐开始泛白，就要天亮的时候——“啊哟！”

女子发出一声悲鸣。

他冲进内屋一看，只见女子踪影全无，只有女子那美丽的头颅滚躺在衣服上。

啊……

“女子被鬼怪吃掉了！”

男人涕泗横流，然而女子却永逝无归，再也回不来了。

“晴明，据说这个男子当时还咏了一首和歌呢。”

博雅于是放开嗓子念诵那首和歌：

美人不识露

问我彼何物

永恨答无期

香消太疾匆

“这首和歌感人至深啊。”博雅叹道。

“这么说来，你懂得这首和歌的意思了？”

晴明红色的嘴唇上浮出愉快的微笑。

“当然懂啦。”

博雅生气似的撅起嘴巴。

“就是说嘛，晴明，这个男人是在哀叹，当时女子询问那晶莹闪亮的东西是什么，而自己要是能在她死去之前哪怕只答复一句，说我的爱人啊，那东西叫做夜露，可该多好呢？的确，人的生命就像夜露一样短暂而虚幻，转瞬即逝啊。”

“嗬！”

“对于一个不谙世事的女子来说，被男人负在背上夤夜奔走在旷野荒郊，该是怎样一种心情呢？心中忐忑不安，怦然狂跳，脚底下星星点点地晶莹闪烁，女子一定会觉得自己仿佛置身宇宙之中吧。”

在那个时代，宇宙这个词早已经成立，用来指称时空。

中国的古书《尸子》中记载说：上下四方日宇，往古来今日宙．“下文呢？”

晴明问。

“什么下文？”

“我是问你，后来怎么样了呀，”

“无所谓怎样不怎样。此话到此为止。”

“呵呵。”

晴明抿嘴一笑。

“既无下文也无续篇，这时兼家大人驾到，故事便就此收场啦。”

“可是奇怪，你到兼家大人府上去干什么？”

“唔……”

“今天来，是为了兼家大人的事情吗？”

“难道这事又已经传到你晴明的耳朵里去了吗？”

“听说兼家大人五天前的晚上．在二条大道遇上百鬼夜行啦？”

“正为此事呀，晴明……”

博雅探身向前说起事情经过来。

三

五天前的一个晚上，藤原兼家步出自家宅邸，是为了去会家住右京附近的某相好。

转过神泉苑的拐角，上了二条大道向两而去。

有两名侍从跟随在身边。

他坐着牛车。

拐过神泉苑向左，蹄声笃笃地行不多远，牛车突然停了下来。

“出什么事了吗？”他高声问道。

往外边看去．只见两个侍从连叫喊都忘了，浑身颤抖不已，目不转睛地紧盯着前方。

“怎么啦？”

兼家从牛车中探出头，朝侍从凝视的方向纵目望去。

“啊呀！”

他几乎惊呼出声。

只见一个身长约十丈有余的法师．从神泉苑尽处朝着这边．走了过来。

他的眼珠足有成年人的拳头般大小．黄黄地，宛似燃烧的炭火一般，亮得刺目。

我之白发三千丈

我之心高一万尺

因果宿业六道尽

历经轮回数过百

爱花忍踏成泥淖

何惧身堕畜生道

朗声高唱着什么诗一类的东西，阔步走来。

定睛看时，只见他头上熊熊燃烧着火焰似的东西，每当法师开口高唱时，口中便会闪闪发亮，吐出蓝色的火苗。

法师的周围，成堆成群乱不成军的家伙一道走近来。

借着月光凝睇细看，那群家伙中，有长着马头、大如小犬的人，有脑袋下面紧接着两条腿的东西，有用双足行走的猫，还有许多奇形怪状的货色。

这肯定就是传说中的百鬼夜行！兼家吓得似乎头发都变得粗大了，一把将两个侍从拉进狭窄的牛车内，三人拿出平素专为避邪而准备好的《尊胜陀罗尼经》的纸片，紧紧捏在手中，屏息吞声，浑身乱颤。

我之白发三千丈

我之心高一万尺

法师的声音越来越近，停在了牛车之前。

“噫嘻，奇怪呀。”

传来法师的说话声。

“此地分明有人气，可前来一望，却踪影俱无。”

三人吓得魂飞魄散。

竹帘被轻轻地掀起，法师巨大的脸盘伸了进来，扫视车中。

“里而也没有。”

由于《尊胜陀罗尼经》的灵验，异类看不见三个人的身影。

法师那两只黄色的眼睛炯炯生光，搜寻了一番后：“呜呼，可恨可恨。好久不吃人肉了，今日本欲大快朵颐……”

竹帘被放下来，语声又从外边传来：“既然如此，只好拿这牛来果腹了。”

话音甫落，似乎是乱不成军的小东西们开始上蹿下跳，随后，牛的哀嚎之声大作。

透过竹帘的细缝，兼家朝外看去，只见蓝幽幽的月光下，那巨大法师手抱着牛头，龇牙咧嘴咬住牛颈．正在狂饮牛血。

牛身上，密密麻麻地爬满众小鬼，正在大吃大嚼牛的皮肉。

不久，牛的哀鸣渐渐止息，只听见群鬼生吞活剥、猛啖牛肉的声响。

喀哧。

咕唧。

嘎巴。

这大约是法师用牙齿嚼碎牛骨的声响吧。

又过了一会儿，声响停息下来。

我之白发三千丈

我之心高一万尺

那法师的歌声又啊起采。

因果宿业六道尽

历经轮回数过百

爱花忍踏成泥淖

何惧身堕畜生道

缓缓地，向着来时的方向，那声音渐渐逝去。

再过一会儿，声音消失，四周一片静寂，然而，三人连话也说不出一句，吓得动弹不得。

终于．兼家战战兢兢地掀起竹帘，朝外面偷眼看去，只见系在车轭上的牛踪影俱无，法师和小鬼们也杳然不知去向了。

蓝幽幽的月光悄然倾泻在地上，照着大大的一汪鲜血。

兼家在那儿一直等候到天际泛白，这才让两个侍从拉着牛车，好歹回到了自己家中。

最终，兼家没去相好家。

四

“事情的经过大体就是这样。”

滴酒未沾，博雅一口气讲了下来。

故事讲完，博雅将杯中丝毫不曾动过的酒一饮而尽，滋润一下讲得口干舌燥的喉咙。

刚才的那只螳螂已经无影无踪了。

“那么，博雅，你是怎么知道这件事的？”

“这个嘛，晴明，是兼家大人本欲前去相会的那位女宫告诉我的。”

“哦。”

“这位女官与从前曾多方关照我的一位老前辈是亲戚。

她说是有事相商，派人来招我，三天前我去的时候，她就告诉了我这件事。“

“可为什么那位女官要找博雅你呢？”

“因为我和你是好朋友嘛。”

“哈哈。”

“这位女官非常担心兼家大人的身体。因为兼家大人派人送去和歌，说是染上了鬼魅瘴气，暂时不能前去相会。”

“嗯。”

“她问我能不能去看望兼家大人。说如果兼家大人身体情况令人担心的话，就把来龙去脉告诉安倍晴明大人，拜托他替兼家大人除去身上的瘴气……”

“所以你昨天去了兼家大人府上，听超子小姐讲了夜露的故事，是这样吗？”

“啊，是这么回事。”

“那么，情况怎么样？”

“什么情况？”

“蒹家大人的情况呀。”

“我直截了当地告诉兼家大人，说是那位女官让我来的。因为我这个人不善于隐瞒，觉得还是有什么说什么好c兼家大人非常过意不去。”

“后来呢？”

“他把经过告诉了我。他好像受到极大的惊吓，身体似乎欠佳。不过，他说已经没事了。”

“既然这样，不就结了吗？”

“哪里，不行啊。遇到百鬼夜行的人，几天后突然暴死的情况不也很多吗？如果哪天早上，家里人起来一看，兼家大人在被窝里已经僵冷了，岂不连我也不好办吗？”

“不过，你看——”

“无论如何，晴明，你去见见兼家大人。见了之后，如果你说没事，那我也就没意见了。”

“晤。”

晴明抱着胳臂思索。

“那倒也是啊，博雅。你看这么办怎么样？”

“怎么办？”

“我写一封书信，明天你拿去兼家府上交给他，好不好？”

“然后呢？”

“你请兼家大人当场看过这封信，然后再听听他怎么回答。”

“回答？什么意思？”

“你就问他：安倍晴明的意思都写在这里了，是否需要把晴明喊来。还是怎么样？”

“哦。”

“如果兼家大人回答说不必来了，那么我也就不必去了嘛。”

“噢。”

“行吗？”

“行。”

博雅点点头。

于是晴明“啪啪”地拍了两下手。

“阿蔌，阿蔌呀——”晴明呼唤。

夜间的庭院。，倏然，一个人影出现了。

是个女子，唐衣长袍上点缀着赤紫色蔌花，也就是胡枝子花图案。

“是。”

“对不住，我得写点东西，能不能麻烦你准备准备？”

“放在什么地方？”

“就放在这里好了。”

“是。”

女子回应一声，便忽然不见了。

“是阿式吗？”

“嗯。”

又喝了儿口酒，那个叫阿蔌的女子，将砚、墨、水、笔、纸放在托盘上端着，从房屋的里间现出身姿。

“分明是在院子里消失的，可是重新登场，却是从里间出来的。对于阿式，我至今还没弄清是怎么回事……”

阿式，即指式神。

晴明在莫名其妙的博雅旁边，研墨，拿起笔和纸。

在纸上挥笔疾书，写完后细心地卷好。

“给．博雅。把这个交给兼家大人，听听他怎么作答。”

“噢。”

博雅接过来，放进怀里。

“博雅，别的暂且置之不问，今夜月色如此之好，难得得很。你带笛子了吗？”

“嗯。笛子我可是从不离身的……”

“好久没欣赏你的笛子了，吹一曲怎么样？一面忧虑着螳螂的末路，一面举觞对酌，大概不算俗不可耐吧．”

五

博雅满面飞红地来到晴明宅邸，是第二天入夜以后。

和昨天一样，与晴明隔席相对。在外廊内刚一坐定，博雅便嘟囔道：“晴明呀，这事简直太奇怪了……，，”大概兼家大人说的是‘不必劳驾赐顾了，吧。“

“完全正确。兼家大人读了信厉，不停地搔着脑袋．说安倍晴明大人居然全都知道，太令人佩服啦．”

“他大概会这么说吧。”

“他还要我向你好好道谢，说感谢你关心挂念。”

“果然是这样。”

“晴明呀，究竟是怎么回事？我可还是一点都摸不着头脑。如果你不把谜底告诉我，今晚我是无论如何也睡不成觉的。所以就这么不请自来啦。”

“你从兼家大人那里什么也没听说吗‘”

“兼家大人说，晴明大人一清二楚。详细情形要我向你打听呢。”

“是吗。这样看来，还是得由我来说喽。

“快告诉我吧，这次到底是怎么一回事？”

“这个嘛，完全是兼家大人自编自演的假戏啊。”

“假戏？”

“就是骗局嘛。”

“骗局？什么意思？”

“就是说，什么撞上百鬼夜行，什么巨大的法师把牛生吃下去之类，这些话都是胡编乱造的。”“岂有此理。干吗要胡编呢？”

“就是说嘛，兼家大人大概又有新的相好啦。”

“新的相好？”

“是啊。大概他老早就在苦苦追求另一个女子，到了那天晚上突然得到了令人满意的回音。于是，就不能去与邪位你也认识的女官幽会了。所以就想出那么一个故事来。”

“啊？”

“那位受到冷遇的女官，一定也心中有数，明白这话是无稽之谈吧。”

“既然如此，那位女官干吗还托我去做那些事隋呢？”

博雅不解地问道。

晴明微微一笑。

“因为你是个好汉子嘛。”

“我吗？”

“嗯。恐怕她猜想，如果拜托博雅的话，你就一定会把我拉扯进来。”

“我如果一去，兼家大人的谎言立即就会穿帮。她大概是想把事情闹大，让兼家大人出出洋相吧。”

“可是……”

“总之，兼家大人既然回答说我不必去，那就说明我的推测完全正确。”

“你信里都写了些什么？”

“唔，就是刚才告诉你的那些话呀。”

“但是我还有地方没弄明白。你怎么会知道这些情况的？”

“我当然知道。”

“为什么呢？”

“超子小姐不是都告诉我们了吗？”

“超子小姐？”

“就是那位在大人的故事呀。”

“在大人？”

“在原业平大人的故事嘛。”

“搞不懂你在说些什么。”

“那个被鬼怪吃掉相好的男人，就是在原业平大人呀。”

“什么？！”

“近来宫中流行的话本，你没读过吗？”

“你指的是什么？”

“《伊势物语》，蛮有意思的。这个话本里就有那个女子被鬼怪吃掉的故事。”

“可是，光凭这个，你又怎么知道兼家大人的话是谎言呢？”

“当然知道啦。”

“为什么？”

“这个故事还有后话。说的是业平带着女子出逃的途中．被堀河大臣发现了。”

“……”

“那位女子便是二条后。二条后的哥哥堀河大臣盘问试图拐带她出逃的业平大人，并当场把妹妹领了回去。”

不愧是业平大人，他不说是女子被带回家去，而说是被鬼怪吃掉了，还把夜露也搬出来，甚至还做了首和歌，编出个美丽的故事来。“

“那么说来……”

“超子小姐全都知道。所以告诉你业平大人的故事，不露声色地让你明白，兼家大人的故事是谎话，叫你别让她父亲出丑。”

“哦……”

博雅的声音听上去仿佛灵魂出了窍似的：“焦么搞的．原来是这么回事啊。”

博雅那粗壮的肩膀彻底委顿下来。

“别泄气嘛，博雅。”

“我觉得，好像大家都拿我当傻瓜啊。”

“没那回事。大家都喜欢你，兼家大人也罢，超子小姐也罢。还有我。所以大家都很关心你。那位女官其实也是喜欢你的。正是因为喜欢你，所以才会老实不客气地利用你呀。”

“晴明，你大概是在安慰我吧，不过我并不开心。”

“没什么可开心的，但是也不必悲哀。你对大家来说．是一个必不可缺的人。

对我来说也是。“

“嗯，”

“你真是一条好汉子。”

“我还是不开心。”

博雅表情复杂地低声回答。

晴明无奈地搔了搔脑袋。

“喝酒！”

“喝！于是，两个人又悠悠地喝起酒来。