「呃!我看到的时候并不是纹路，我记得似乎是数字。三个数字好像是……333……?不，不对。是332吧……（三百三十二号!）那是……我的。我的……编号。

「不……要……」

角鸮瞪大了眼睛，然后双手捂住了耳朵。欧莉叶特在叫着角鸮的名字，但是她的话已经传不进角鸮的耳里了。

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」

仿佛像是临终痛苦的叫声一般，角鸮嘶吼了一声。是的，简直就像那天，离开猫头鹰的最后一天似的。

角鸮开始呕吐。她一边哭，一边吐到只剩胃液。欧莉叶特不停地帮她顺背，她却拂开了欧莉叶特的手，继续吐个不停。她被卷入记忆的洪流之中，而且继续呕吐。

她再度追溯所有的记忆。那天的那个时候，自己到底发生了什么事；自己感受到了什么；还有——杀了……谁。

然而，她并不拒绝重新回忆起过去。如果是现在，就能理解当时所受的一切疼痛、痛苦。在那个村子里，自己是如何地游走在死亡的边缘；然而，她要再一次取回记忆。不再别过目光，不再放弃任何事物。然后，一边追溯过去，拼命地寻找。（角鸮应该是受到了温柔的对待。）不知在何时，一定是。（角鸮受到了温柔的对待。）受到了温柔的对待啊。（两个月亮。）银色，还有……金色的月亮。锵啷锵啷作响的，角鸮身上锁链的声音。角鸮的世界中的声音。（猫头鹰。）仿佛嘶吼般地，在心中呼唤这个名字。（猫头鹰……!）

「我才不会……忘记……」

然后角鸮紧紧地握住了拳头，确实地吼了出声：

「不要随便消去人家的记忆呀，猫头鹰你这个笨蛋!」

在瞠目结舌的欧莉叶特身旁，角鸮仿佛昏倒似地失去了意识。另一方面，这时在王城的地下——魔力与生命力一分一秒地被榨取当中，猫头鹰小声地自言自语：

「你才是笨蛋……愚蠢的家伙。」

但是，没有任何人听到他的喃喃自语。

第一卷第七章夜之王的刻印

那是在王妃的国葬结束，剑之圣女迎接世代交替后，随即发生的事。事情发生在往王城的乡间道路上。当天晴空万里，简直就像是牧歌中的景象。

「你想不想获得自由?」

由于碰上倒霉的车祸，少年有机会从毁损的马车中牵起美丽少女的手。接着少年问道：

「嗨，现在的你就像这样被关在笼子里。对了，你想不想获得自由呢?」

少女笑了。她扭曲着嘴唇，仿佛在嘲笑路过而来救助她的少年无知、不知回避：她露出的笑容，不该是身为圣剑的巫女所应有的笑法。

「如果真的有办法，那我老早就获得自由了。」

对于她的回答，安多克先是惊讶不已，之后笑了——并点了点头。这是他们唯一次的邂逅。那是一刹那之间的事；他的温柔善良清楚地看见了未来，而她的坚强拉近了未来。连接王城与神殿的石板地走廊上，有个身影制造出脚步声响，笔直前进。

「退开!」

在她的一声喝令之下，守在门前的士兵们纷纷退避；接着她打开了那扇门，并且毫不迟疑地在只有魔法阵微微发光的房间里，跨步向前。

「欧……欧莉叶特夫人……!」

「这到底是怎么回事！？」

在聚集的魔法师们一片嘈杂声中，欧莉叶特拉开她响亮的嗓子说道。不知她是否没有得到充足的休息，她的头发都松开了，脸上净是疲惫的神色。但是唯独她那黑色眼眸的光芒仍旧强而有力。

「说!是谁开始干这种低级趣味的勾当！？」

「这是国王的命令。」

庄严肃穆地回答她的，原来是利贝尔。

「利贝尔先生!难道连你也加入这种低级趣味的魔法！？」

「我们只是遵从国王的命令罢了。」

「不管怎么样，请停止!立刻停止进行这种低级趣味的偷窥!」

欧莉叶特跨步迈向魔法阵的中心，原本在那里的几名魔法师们显得动摇不安。在这个国家里，圣骑士安多克和圣剑的巫女欧莉叶特，除了他们与生俱来的身分之外，还被赋与了特权。关于国政，他们的发言有时甚至比国王身边大臣的意见更具有影响力。在这个场合，能够和欧莉叶特平起平坐说话的，唯有统率魔法师团的利贝尔罢了。

「请停下您的脚步，欧莉叶特夫人!魔法依然在施行之中。如果不按照步骤停止魔法，将会对角鸮小姐的玉体有何等的反作用降临?以您所接受的教育，应该不至于不明白吧!」

利贝尔制止欧莉叶特的声音虽然沙哑，然而令人感到十足的威严。欧莉叶特的指尖停了下来。欧莉叶特原本想触摸的，是一面巨大的水镜。

「欧莉叶特夫人……请多谅解。我们尚且身负作为呼唤起记忆者的责任……」

「如果有人擅自闯入你自己的记忆中，你还能默不作声吗!」

欧莉叶特质问道。她黑曜石一般的眼睛泛着泪水。

「……请谅解。这也是为了……国家……」

利贝尔深深地垂下头来。

「请出去吧。」

欧莉叶特伸出纤细的手指，指着门说：

「以下的事情，由我负责看守到最后。如果不想触怒我的丈夫，立刻从这个房间出去!」

魔法师们无法违背欧莉叶特所说的话，每个人都向欧莉叶特深深地垂下头一鞠躬之后，离开了房间。留下来的欧莉叶特揽着水镜，往里面瞧。

欧莉叶特会奔向此处是有理由的。角鸮突然乱闹了起来，无法让她听话——从这样的角鸮身上，她感受到了微弱的魔力气息。欧莉叶特在神殿学习了一流的魔法，而且具有出类拔萃的才能；正因如此，她才能发觉这件事情。——角鸮的记忆，不知道在哪里「正被偷窥解读着」。其中像万花筒一般变换不已的景象，就是角鸮原原本本的记忆。欧莉叶特抿住了嘴唇，看守着这些情景。——即使其中有任何的景象，我一定要全盘接纳。她想，为了爱角鸮，这就是她现在所必须做的。听说角鸮恢复了记忆，安多克又赶到城里。他打开房间的门扉，首先听到的是角鸮仿佛临终前痛苦的惨叫声。

「猫头鹰在哪里！？」

角鹑上前揪住围在周围的仆役们，口中如此喊叫道：

「猫头鹰……你们把猫头鹰怎么样了，把他带到哪里去了!」

安多克见到角鸮怒气冲冲的样子，不禁停下了脚步。角鸮瞪大了眼睛、披头散发乱闹的模样，简直就像野兽一样。

「不要，不要啊!还我，把猫头鹰还我!」

角鸮仿佛完全看不见周遭的一切。她只知道要寻找着叫「猫头鹰」的某人，不停地吼叫、乱闹。

「恢复了记忆的角鸮，也许就不再是我们所认识的角鸮了。」

安多克曾说过这句话——角鸮是否已经渡过记忆之河，到达我们所陌生的彼岸了呢？一瞬之间，这样的念头缠绕着安多克。

「角鸮!」

安多克拉开嗓子喊道。

尽管如此，至今为止虽然短暂，但他们确实一起生活过那段日子。在这些日子里，角鸮的的确确是洋溢着微笑，应该感受到了幸福的滋味。抱着一线希望，他呼叫了角鸮的名字。

刹那之间，角鸮的动作停止了。被咬、被指甲抓的仆役们，一见到安多克身影，脸上的表情就像看到了救星一般。

「角鸮，你放心。没有什么事好怕的。」

安多克缓缓地靠过来，尽可能用平静的声音说道。就像是在怜悯一只受伤的野兽。角鸮愣愣地盯着安多克，然后缓慢地眨了两、三次眼睛。

她的脸庞一瞬间闪闪生辉，表情千变万化。像是哀伤，像是喜悦，又像是痛苦；并且像是还未决定该摆出什么样的表情似的，扭曲了脸。

「……安、迪。」

「嗯?什么事?」

安多克的手缓缓地轻触角鸮的头发，就在这一瞬间——发出了令人感到痛快的声音，安多克的手被拂了开来。

「!」

安多克惊讶得瞠目结舌。

角鸮仰望安多克，从正面瞪着他的眼睛。她的眼里展现出明确的意志；即使不是憎恨，却也如同悔恨以及痛苦交加一般。

「出去。」

角鸮清楚地说道。

「出去吧，安多克。」

「角鸮……」

「出去呀!无论是谁，大家都出去!」

角鸮如此要求他们；她这时的表情的确是安多克所不认识的角鸮。安多克所熟悉的角鸮总是像在作梦，表情净是天真无邪的微笑，以及坦率的惊讶。原来这个少女能做出如此强悍的表情啊，他想。

「角鸮……你一个人不要紧吗?」

尽管如此，他还是询问角鸮。角鸮紧紧地咬住了嘴唇，握住拳头低下头。

「求求你，让我一个人静一静。」

「……好，我们出去就是了。」

安多克温柔体谅地说了这么一句话之后，让周围所有的仆役退下。最后走出房间的安多克只回过一次头，对着只身伫立在房间中央的角鸮说道：

「不过，角鸮你绝对不要忘记。」

无论你处在什么样的记忆，或什么样的世界之中……

「我们都爱你。」

不要忘记啊。

角鸮听到他说这句话，用双手覆盖着脸庞，用力地摇了摇头。也不知她这样做，是否因为想要甩开和安多克他们在一起的回忆，或者——房门轻轻地关上了。门一关上，角鸮便仿佛崩倒似地窝在床上，然后小声地喃喃自语：

「……我也喜欢你们呀，安迪。」

啊，就是这个，她想。这热热的水滴，就是眼泪啊。

「但是，我绝不原谅你。」

虽然爱你，但绝不能原谅。

「……你烧掉了猫头鹰的画，我绝对……不原谅你!」

猫头鹰你到底在哪里呢?角鸮喃喃自语，只因想着猫头鹰而哭泣。

当天晚上，角鸮在床沿点了一盏油灯，坐在床上。虽然送来了餐点，她却没有胃口，仅仅只喝了一口水。

角鸮作了一番思考，她想了又想。角鸮活到现在都没有用脑袋好好思考过。然而，为了猫头鹰，也为了自己，她作了思考。到底自己应该做什么。她在床上端坐了起来，并且将眼泪擦乾。因为她想，她不能以哭泣过的脸见人。然后，她清楚地说：

「库罗，出来吧。」

她等了几秒钟，却毫无反应。但是角鸮毫不怀疑。

「库罗……!」

她只呼唤了这个名字。碰!只听见小小的一声，眼前似乎有火焰摇曳，小小的库罗出现了。库罗和在森林里看过的任何一种样子都不相同，因为半透明的关系而显得存在感稀薄。然而，他用上面的右手搔了搔脸颊的动作，确实是库罗的招牌动作。

「……好久不见。」

角鸮眼里泛着些许泪水说道。

「……真没想到我们还能再会啊，角鸮。」

震动耳膜的确实是库罗的声音。

「为什么?」

角鸮用颤抖的声音问库罗。库罗淡淡地做了回答：

「因为所处的世界不同。」

「是因为我失去记忆了吗?」

「也可以这么说。」

「别开玩笑了。」

角鸮的声音低沉，说话像在定罪一般沉重。然后，角鹑像决堤似地挺身在库罗身前滔滔不绝地说：

「或者该说，猫头鹰到底为什么做出这种毫无道理的事情来呢！？真令人不敢相信，令人不敢相信啊!我那么碍手碍脚吗！？我知道我是碍手碍脚!我知道的，可是，可……可是……有那么糟吗！？」

角鸮的眼眶中枫出了眼泪。

「我是那……那么没人要的孩子吗?我带给你们……困扰了吗……?」

也就是说，角鸮知道那天在那座森林当中，自己做了多么厚脸皮的要求。角鸮比以前、比在那座森林时，懂得了更多事情。她疼痛得仿佛被四分五裂。她觉得只要稍稍放松，便会被过去的疼痛撕裂了身体和她的那颗心。但是，她还不能倒下来。她无法抛弃自己所生存的世界。因为，角鸮还没能再一次与猫头鹰相逢。对于角鸮所问的问题，库罗不做回答，只用他读不出表情的眼睛，一直向上望着角鸮。

「……我说，库罗啊。」

角鸮擦乾了眼泪，突然改变了话题柔弱地对库罗说：

「猫头鹰被捉起来了。怎么办?猫头鹰被捉起来……」

「我已听闻夜之王被人类捕捉之事。」

「嗯。对了，魔物不去救他出来吗……?」

「那可办不到。」

「为什么?」

「看看我这副身体，角鸮。」

说着，库罗大大地张开了四只手臂。他的身体稀薄地摇曳着，可以透过去看到另一端。

「这个国家现在张着严密的结界，城里是如此，束缚住夜之王的地下大概也是如此。我虽然从漏洞中钻了进来，但亦不能久居。」

「……魔物来不了这里吗?」

「正是。」

库罗点了点头。

「不过，那也并非真正的理由。」

「怎么说呢?」

对于他一百八十度大转变的说法，角鸮回问。库罗张大了他仿佛石榴一般的嘴说：

「人类完全蔑视了夜光之君的魔力!」

库罗喊叫般地说道。听不见拍翅的啪嚏啪嚏声响，像蝙蝠一般的羽翼大幅地摇晃着。

「就算是新月之夜，魔力减弱而一时遭囚禁，你们以为他是何等人物!他乃魔物之王，夜之王呀!只要满月之日再度到来，即使他身为被囚之身，岂有不能将此一街道、此一国家燃烧殆尽而脱身的道理!」

此时库罗突然停止了动作。

「……但是，夜光之君却没有这么做。」

「嗯……」

角鸮也明白了库罗话里的意思。例如说，就像过去因为猫头鹰不愿意吃掉角鸮，因此她

再也不受任何魔物的侵害一般。

「现在这里能有这个国家，即为夜光之君的意志所使然，即使魔物有所希冀，亦不能扭曲其……意志。」

「你要弃夜之王于不顾吗i：」

角鸮忍不住尖叫了起来。库罗则仿佛要避开角鸮的视线，垂下头来。

「……夜之王是永恒不灭的。」

「但是!」

「即使现在的夜之王倒了下去，花上一些时间，魔力会聚集于大地，然后将诞生新的夜之王。我们的结构组织便是如此。」

「那么，要弃猫头鹰于不顾吗！？」

库罗并没有回答她的问题。

在油灯的火焰摇曳之中，理所当然的寂静莅临合夜。从窗户可以窥见的月亮和这番情景一点也不搭调，是那样巨大、美丽，不久，库罗说了一句：

「……我真的……无能为力。」

面对他这样的回答，角鸮咬了咬嘴唇。那么——她想。（那么——）我又能做什么呢?她想。

角鸮心想，或者是希望自己能够为这件事情做些什么。自己连记忆都遭到消除；就算她一心念着猫头鹰而采取行动，会不会只是徒遭嫌弃疏远的行为罢了?（疏远……）角鸮终于明白了这个辞汇的意思。她在膝盖上握紧了拳头，咬紧牙关思考。

如果是过去在森林里的角鸮，就不会如此作想。她当时无需考虑到任何人心里所想的；她只需任意而行，照人家吩咐的行动来过日子就行了。然而角鸮现在却知道了被爱是怎么一回事，因此，也切身了解不被爱的恐惧。懂得很多事情是很悲哀的。

即使如此，她并不想要回到过去。她不愿意再回到什么都不懂的那个时候；连痛楚也分辨不出来的……那个时候。角鸮想要救出猫头鹰。

她已经知道了什么是幸福，什么是悲伤，并且知道了眼泪是怎么一回事：即使在知道了这些之后，她还是希望能和猫头鹰回到那座森林里。（即使如此，却还是希望……）

还是希望回去，她想。奔驰于她脑海里的记忆，净是那座森林的事，那个村子的事，还有——这个国家的事。安多克温柔地抚摸了角鸮。欧莉叶特温柔地拥抱了角鸮。库罗狄亚斯成了角鸮的朋友。

大家都对角鸮温柔又友善；她过着如此快乐的生活，如此幸福。然而，她却甚至要对那些温柔友善的人们恩将仇报，来拯救猫头鹰——这样做到底对谁有好处呢?

也许连猫头鹰本人也不希望她如此。也许在她前往拯救他的时候，便会被他拒绝。

如果像在那座森林里的时候一样，被猫头鹰拒绝，那么到底今日的自己是否能承受得住他的拒绝呢?她在这里吃着美味的食物，受到温柔的抚摸，过着如此幸福的日子啊。

「……对了，角鸮。」

库罗的声音响起，仿佛温柔地打断了角鸮的思考。角鸮惊醒过来，抬起了脸庞。

「我在一个月前，奉夜光之君的命令将这东西拿到手。把手伸出来吧，角鸮。」

「咦?」

角鸮伸出了手，一束头发落入了她的手掌之中。那是没什么光泽的茶褐色头发。

「这是……?」

她觉得好像在哪里看过。但是，到底是在哪里看过呢?

「我奉夜光之君的命令去做确认，这就是证据。差点被你开肠剖肚的男人，还好端端地活着呢。」

「什么……?」

角鸮惊讶得瞪大了眼睛。（到底是怎么一回事?）

角鸮看着落在手掌中的一束头发。这个颜色，的确是……对了，的确……那满是鲜血的记忆，记忆中被铭刻于最后一页的那个男人的头发。他还活着。

她不知道那到底是不是真的。如果要怀疑，那是怀疑不完的；如果要诡辩，那也能大放厥词。但是，库罗帮她去确认了那个男人还活着。他确认了角鸮并没有杀死任何人。猫头鹰命令他去做确认。

「啊……」

角鸮紧紧抓住了那束头发，并且将拳头按在自己的额头上。多么地……难以理解；如此地……别扭；多么地……笨拙啊。然而——（原来他对我很温柔。）角鸮明白了。（角鸮一直受到竭尽全力的温柔对待。）她终于明白了这一点。温暖的水滴滴落了下来，并不悲伤的眼泪直流。

「那么，我走了，角鸮。」

「啊……库罗……!」

角鸮一抬起脸庞，库罗的身影便轻轻、不安定地摇动着。

「很抱歉，不过我快到达极限了。若再加强魔力，就有可能被发现。」

然后，库罗在那一瞬间仿佛有所迷惘，接着，似乎微微地笑了。

「我走了，角鸮。若命运允许……就再会吧。」

「等等，等等啊，库罗!告诉我一件事就好!」

虽然命令自己不要哭出来，然而泪流不止；这让角鸮感到焦躁不已。她明明想要更强烈、更清楚地将库罗的身影烙印在自己的眼底。

「告诉我一件事就好……对库罗来说，猫头鹰是不是很重要呢！？还是说……对库罗来说重要的是夜之王；即使不是猫头鹰，只要是国王，就不管是谁都行吗……！？」

库罗早就变得比晨雾还要稀薄，但是他仍然清楚地回答了角鸮的问题。

「是的。」

角鸮脸色一变。

「如你所言，角鸮啊。」

库罗做了如此的回答。但是，真正在最后时刻，库罗已经不见身影之后，留在角鸮的耳里的声音是——（但是……我也认为夜之王的画……是任何东西都无法取代的美丽。）这就是库罗最后所说的话。

角鸮一个人被遗留在只有灯光照耀的一片寂静之中，她就这样默默地坐了许久，然而她终究用手背擦拭了眼泪，从巨大的窗户抬头看着月亮。从王城看上去，月亮仿佛就如同猫头鹰的眼睛一般，澄澈美丽。

这天，安多克发出极大声响闯入执务室，而灰发的国王却丝毫不为所动，眼睛盯着手边的文件，不因安多克的到来而停止。

安多克的两手手掌在涂了漆并制作精巧的桌子上用力拍了一下，发出了低沉而莫大的声响。他蓝色的眼睛似乎在燃烧，脸色略微失去了血色。

「立即停止拘束夜之王吧!」

安多克以低沉的声音说。

「办不到。」

国王面对安多克的要求，依旧将眼睛盯在文件上，仿佛完全理解他要说的一切似地，以一副理所当然的样子回答。

「为什么!你应该早就知道了吧，魔法师们应该都已经向你报告过了吧！？」

因为过于着急，安多克忍不住一把抓起国王的领口。

「……放手。」

国王回答他的声音低沉而冷漠。

「你敢在这里对我怎么样吗?别以为我一切都会让着你。就算你要和你的妻子从这个国家出走，你有觉悟要让留在本国的所有族人和兄长们都遭到斩首示众吗?」

安多克一时回不上话来。他知道这不只是威胁，这个国王真的会做出他所说的。他缓缓放开了手，国王也已经不再别过视线。握住拳头的安多克用低沉而颤抖的声音说：

「你究竟有什么理由去拘束那善良的魔物?」

「魔物只因为身为魔物，其本身就是罪恶。」

「哪有这种道理!」

安多克喊叫道。

他的妻子昨天深夜才回到宅邸，流着眼泪也不擦拭，只是对他诉说着一切。她实在无法把那些事情埋藏在自己的心里。角鸮定过来的路是如此悲壮凄绝。

「折磨角鸮并摧残角鸮的人类，和怜恤那个孩子的夜之王，两者到底哪一方才是罪恶?到底哪一方才是罪恶，你说啊!」

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