臧艾所言确实有理，可是除了高平之外，还有何人可投，莫非他也想着投往荆州？吕容看着臧艾，却又听他道：“宛城司马老谋深算，常怀不臣之意，为兄与家父交谈之际，就觉乱曹魏天下着必司马一族，是以吾欲往投之。”

吕容点了点头，如今天下虽然是三足鼎立，宛城司马却也算是独树一帜，或者可以有所作为。臧艾既然要去，她也不便相劝，乃道：“既然如此，就此作别。”臧艾却拦着她，问道：“适才你也摇头，不去江夏，却要去何处？”

“这……”吕容方才以为臧艾要去江夏，是以要行告别，却不想他不去，自己也就不想再多言，乃强笑道：“小妹不去江夏，能出何处？四哥多心了。”

臧艾“嘿嘿”一阵冷笑，道：“不要以为我等都是傻子，三哥对你常去荆州，已经很的不满，如今大哥不知音信，二哥凶多吉少，五人之中，只有我等三人，若你还当我是四哥，不妨听我一劝。”

吕容也知道自己愧对高平，可是当年婚约之事，多是张辽，吕蒙二人做主，原非本意，如今对李兰已生有情愫，如何铡断得了？只好低声道：“四哥有话但说无妨。”臧艾见吕容神色，知道自己说什么也不管用，但是碍于高平情谊，仍劝道：“李兰确实有才，用兵诡变，又在蜀汉略有势力，若要行事，可以结以为援。但四哥却要多劝一句，你与三哥是有婚约在身，虽然屡次诸多借口推脱，三哥仍是一如既往待你，望你不要辜负他多年的情义。”

吕容点了点头，道：“小妹知道，多谢四哥提点。”

“那你现在还是要去荆州？”臧艾又追问了一句。吕容知道欺瞒无益，乃点头道：“吴蜀交战，情势尚未明朗，李兰曾言能翻身夺会权柄，是以小妹想去助他一臂之力，也好为日后作准备。”

臧艾叹了口气，道：“既然你执意前往，我就不再多言，好在江夏距荆州不远，你随时可去。我先去了。”说完对着吕容略一抱拳，便往西而去。吕容等臧艾身影在视线中消失，才拔缓缓取道往荆州而来。还在半道之上，就传有噩耗，张辽在上京途中病故。

听着容儿将张辽之事说完，我不禁为这名将叹息，人生在世，忠孝仁义岂能样样占全？张辽既要忠于曹氏，又要顾全义气，如何能讨得了好？如此说来，反倒是我让调姜维过来，才酿成大错，轻轻抚着她的长发，歉然道：“对不起，是我让提调姜维，才坏了大事。”

容儿道：“这怎能怪你？姜维文武双全，连张叔叔都甚为喜爱，只是谁想他会出卖众人？”话虽然如此，我心中仍是不安，姜维先出卖张虎或者可以原谅，后来却连张辽也背叛，就让人不齿。我又上了古人的当，终还是不应该轻信于人。现在容儿在曹魏制造的麻烦基本已经本消除，曹真，曹休分别掌徐州，汝南军事，陆逊只怕就更不敢再兴兵来犯荆州，倒是为我解了燃眉之急，我暂时就能有几天的安稳日子可以过了。

可是容儿怎么办？我轻轻推开她，看着这如花的容颜，心中也颇为矛盾，关羽之死至今不见真相，关凤如何能容得下她？就这样让她离开，那昨夜的荒唐，就是后世流行的一夜情？容儿却甚解人意，见我看着她发呆，便低声道：“我是见凤姐姐不在才来的，她若回来我便自会离开。”她这样说出来，却让我更不知如何回答，只好将她在拥进怀中，低声道：“你若是能放下别的事情，就一直离在我身边吧。”至于关凤那里，看来总还是要将关羽之死查清才行

第十一卷第一百三十七章

后世流传的一句话“男女搭配，干活不累”，确实是至理名言，有了容儿在我身边，战后的琐碎烦心之事，现在做起来也不是十分厌恶。我既然存有争权之心，与忠于刘备的发妻关凤在一起，便有诸多的不便，睡觉都担心呓语道破天机。而容儿在一起，却更让我轻松一些，就算她是想利用我颠覆曹魏，我又何尝不是在利用她拖住曹丕。若非她在北面生事，蜀汉与东吴大战之时，曹丕怎会放弃了争夺天下的大好时机？

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而容儿给我带来的消息，虽然对张辽之死，颇感歉疚，但汝南局势稳定，曹氏亲族得掌兵权，以陆逊的眼光也自然能够看到两弱一强，只能蜀吴联合才能保全，对我荆州也就不会再生侵犯之心，我现在除了有些担心郭淮所行之事，再别无所虑，连日来紧迫的氛围，也就减少了许多。

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过得两日，派去接傅俭之人也回来，我虽然驻颜不变，却已经是过了而立之年，加上终日在这勾心斗角之中生存，难免有些厌倦疲惫，在郭淮家中居住之时，便时常逗弄他的幼子。如今平白捡了一个儿子，而且据我了解还是一个可造之才，怎能不高兴？

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傅俭约莫只有七八岁光景，却是一脸冷漠，看我的眼神也是颇为怪异。我只道他是幼年失亲，自然古怪些，也不以为异，便要上前亲自将欲收他为义子之事说出。容儿在一旁轻轻拉扯我一下，便径自上前，微笑道：“这是谁家小哥儿，长得如此乖巧，让姐姐仔细看看。”说着就伸手去拉傅俭。

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我正惊讶容儿何以如此热情对待这素为谋面的傅俭，就见她将手翻转，将傅俭的柔弱手臂扭到身后，从其衣袖之中，搜出一把短刀，沉声喝问道：“小孩，谁指使你来行刺的？”这突来的变故，让我的脑袋“嗡”得响了起来，还没有反应过来，就听傅俭倔强恶毒的道：“我来为父报仇，何需他人指使？”

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“不说？”容儿冷笑一声，将短刀在他面前晃动，威胁道：“不说，我就在你脸上划几道口子，看你疼是你疼？”傅俭重重哼了一声，面不改色地道：“我死且不惧，还惧怕区区疼痛？”容儿不想傅俭小小年纪，竟有如此胆色，转眼看着我，笑道：“这小孩，还挺倔。”

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我挥了挥手让她退开，盯着傅俭，问道：“令尊之死，我确实有责，但若说为父报仇，言之过甚。你小小年纪，谅来分不出其中的是是非非，等日后长大些……”

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“我再长大些，定能取你人头。”傅俭高声道：“我年纪虽幼，却并非痴傻之人。你为建功业，救陛下于危难，便让先父代陛下而死。原本为臣者为君尽忠也无不可，但你有先父性命换取自己高官厚禄，却未免让人不齿，我为人子，自然要找你报仇。”

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“这话谁教你的？”我不相信这七八岁的孩童，能想得如此深远，转眼望着他身后护送之人，问道：“你们在途中，可遇到什么人？”那家将见傅俭行刺，惟恐牵连，急忙答道：“我等在来荆州途中遇到邓芝大人，邓大人对这小孩极为喜爱，曾留宿一晚。”

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这就不奇怪了，傅俭所言所行，必然是邓芝挑拨，居然连这样的小孩都成了他的工具，真是卑鄙无耻之尤。我又仔细看了看傅俭，小小年纪有此胆色，确实不凡，乃道：“你来杀我，是邓芝所授？”他哼了一声，道：“邓大人怎会让我来杀你，只是称赞先父忠义，为鸣不平。”我点了点头，邓芝怎会向他明言，无非是旁敲侧击，傅俭年幼如何能分辨得出真伪？

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我叹息一声，上前道：“你要杀我为父报仇，就是说令尊是我逼死的，可对？”傅俭点了点头，我淡笑道：“既然如此，你杀了我，岂不是有负令尊忠义名声？”我顿了一下，见他茫然不解，又道：“若是我逼迫令尊去代陛下死，岂不是将他忠义行径，看做是受我所迫，并非心甘情愿，如此一来，还有何忠义可言？”我伸手轻抚他的脑袋，柔声道：“当时陛下被东吴大军困在江夏，情形危机，我是献计让人代死。令尊自愿前往，忠义可嘉，举军上下无不景仰，可是你现在却说他是受我所迫，令尊在九泉之下，心中该作何想？”

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傅俭听后，想要分辩，却又不知如何出口，只是动了动嘴唇，没有说话。我又道：“令尊之死，我确实负有重责，但是诚如你刚才所言，臣代君死，死得其所。为人子者，当不辱先君之令名，而你却是在令尊忠义的美名上涂污，虽然年纪幼小，受人蒙蔽，却也不该啊。”

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傅俭脸上神色惭愧，喃喃道：“我，我……”却终没有“我”个所以然来。我恐他太过尴尬，乃道：“我受令尊重托，要将你培育成材，以后就在我府中居住。当然你若仍解不开此郁结，我也会为你另作安排。一路劳顿，你现在先下去休息吧。”说着便让家将领他下去。

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傅俭走后，容儿见我神色不愉，乃上前将短刀一晃，笑道：“我又救你一命，当如何谢我？”我苦笑道：“你想要什么？”却又奇怪，问道：“你如何知道他要对我不利？”容儿微笑道：“他所行之事，我早年对曹操不知做了多少次，还能瞒得过我的眼睛？”

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我倒把这事给忘了，她原本就是干这事的祖宗，傅俭算得了什么？只是若傅俭若当真一直不能解开心结，对我固然不好，对他自己也是十分不利。邓芝这混蛋，我没有去招他，反而来害我，看来总得想个办法把他给收拾了。

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一场不大不小的风波就此过去，傅俭也还是答应留在我府中，却仍对我态度冷淡，不知他是当真明白了我的话，还是再等待时机继续报仇。这样一来，我想亲自调教他便不能，只好让天翼，萧贲二人教他武艺，伊籍授他文课，天翼也是刚刚丧父，同病相连，伊籍敬重傅彤死得忠烈，都是尽心教导。我又恐他一人无伴，将郭淮之子郭统，马良之子马秉邀来一起习文演武，也算是仁至义尽，对得起死去的傅彤。

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时日缓缓而过，郭淮一行终于成功回来。当日我正与容儿在府中闲聊，却听家将说桓易派人前来急事求见。李韦伤势渐愈，与他两人轮流巡视城防，如今兵甲不兴，何来急事？等来人入内，却是禀报郭淮回荆，并护送着关凤一道而来。我这才明白桓易好意，他恐关凤与容儿遇见，发生不快。

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我打发来人离去，转头看着旁边容儿，又不知该当如何开口。容儿却笑道：“既然凤姐姐已经回来，那我就该走了。”我伸手拉着她，再问道：“关君侯当真不是你所杀？”容儿点了点头，道：“你还不信我？当日我与高大哥追上关羽之时，他已经重伤在身，只有最后一口气，我只不过是借了他的脑袋去行刺曹操。要说这罪魁祸首，确实不是我。”

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关羽首级之事，旁人都不知道，自然可以隐瞒下来，只要确实不是容儿所杀，我对关凤也好有个交代，当下道：“你先去伯济府中住一日，待我向她说明之后，再来接你如何？”容儿点头答应，随着家将去了郭淮府上，而我也略微收拾一下，便到前门迎接郭淮，关凤。

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过不多久，就见郭淮与桓易一边闲聊，一边缓缓行来，身后一辆马车，必是关凤在内。我急忙迎上前去，抱拳道：“有劳贤弟。”又向桓易点了点头，算是致谢。郭淮也急忙下马见礼，道：“区区小事，何足挂齿？”又压低声音道：“陛下已在白帝城住下，不复东行。”

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我点了点头，又向后面车驾行起，关凤与我又有数月不见，常言“小别胜新婚”，虽然有容儿在侧，心中却仍有牵挂。等着车帘打开，关凤躬身出来，却又让我吃了一惊，她怀中居然抱着一个婴孩。

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关凤见我目瞪口呆，微笑道：“这是我收养的一个孩子，你不喜欢？”我和她成婚一年，尚未有孕，可才一年而已，就忙着去给我找养子，这不是摆明了让大家说我“无能”。我却不忍拂她心意，苦笑道：“喜欢，喜欢。”又上前低声在她耳边，道：“你要小孩，我再努力一点就是。”关凤顿时脸红至耳根，匆匆入门而去。我与郭淮，桓易随后进门，刚好快到午时，乃命人整备酒菜，为郭淮接风洗尘。城中众人，连同伊籍，赵累等人都与席，尽兴方散。

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我却因容儿之事要与关凤说起，不敢醉酒，等众人散去之后，才径自来到后院。关凤也自用过饭，在房中逗弄小孩，见我近来，笑道：“许久不见，你却长进不少，房中收拾得如此整齐。”

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我府中一向只有家将护卫，少有丫鬟，只是关凤身边有几人。是以关凤见我房间干净，居然归功到我的头上，我不能一下就明言容儿之事，只好点了点头，道：“士别三日，当刮目相看。”说着也就上前察看那婴孩。约莫尚不足岁，长得确实讨人喜爱，不禁伸手在他粉嘟嘟的小脸上轻点一下，问道：“这小孩是在何处收养？父母是谁？”

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关凤抱着小孩坐下，示意我也坐在一旁，才道：“我正要与你说此事，他是关索大哥与鲍三姐的孩子。”那就是我当日在关索灵前所见的幼婴，却如何到了关凤手中？关凤知道我心中疑惑，又道：“关大哥死后，鲍三姐一直在白帝城附近隐居。不想此子身患重病，鲍三姐寻医救治无效，只好来找我一起商议办法。刚好叶枫在旁，救了这条小命，等他病愈之后，鲍三姐却留书而去，言她有要事在身，不便携带小孩，希望我能念在关姓血脉，代她养育。”

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“她能有什么要事，连孩子也不要？”我真想补一句，你们关家的人就是事多，却又终于忍住，笨拙地将婴孩抱过来，问道：“他叫什么名字？”

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“关统。”关凤又道：“我想大哥虽然成婚多年，却未得子嗣，兴弟又尚未成亲，关氏一门就此点骨血，又寻不着鲍三姐，只好带了过来。若是她真不再来，不妨就过继给大哥，以承香火，只是大哥深恨关索，恐不愿意。与你商量一下，如何劝说大哥。”

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我和关平的关系多少年前就破裂僵化，再说又是关家之后，我能多什么嘴？低头看着这可爱的婴孩，这么小就丧父失母，真是可怜，一想到关索之死，我不由问道：“你当初不是怀疑是大哥对关索不利么？”

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关凤听我提及此事，微微摇了摇头，道：“我仔细又想，大哥虽然不满关索，却总是同姓骨肉，断然不会如此行事。我与鲍三姐相处时日，总觉其中还有内情，她却始终不肯说，弃子而去，只怕也多与关索之死有关。”

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还有内情？依我的意思就是关索屡犯军纪，被陈到处死，并无不妥之处，岂不大家都省心，何苦想得太多？关平是劝说不了的，不如过继给关兴吧。我于是道：“反正都是一家人，不如过激给安国，他对你我之言，甚是听从，也方便些。”

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关凤道：“安国尚未娶亲，怎好过继子嗣，又不是大哥一般多年不曾生育。”说起关兴，当年那个向我索要宝剑的小孩，已经长成，不由道：“安国已经不小了，可有心仪之人？等东吴派人议和之后，让这个当姐丈得给他操办一下。”

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关凤笑吟吟道：“你还挺关心他的？他以前是对我说过，却不能先告诉了你，等他这次回来，就和大哥一起给他办了吧。”

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我点了点头，乘着关凤心情不错，轻轻咳嗽一声，道：“我还有一件事情跟你商量。”

第十一卷第一百三十八章

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汉嘉郡地处成都西南，南下便是所谓的南中七郡，那七郡其时虽是蜀汉治下，却多为不毛之地，并未化大力治理，反而要防备不时地蛮族闹事，是以汉嘉郡便是成都之门户，留有不少兵力镇守。刘备江夏兵败，丞相诸葛使命各郡分调兵马前往，以防再战，独汉嘉郡守黄元以南蛮蠢蠢欲动，须得留兵守御，并不出兵。孔明一日数令，黄元都置之不理，尽将文书投于火中。

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黄元看着文书燃成灰烬，脸上浮现出几丝冷笑，他与诸葛孔明向来不合，如今刘备大败，龙体违和，朝不保夕。孔明眼看便可大权在握，黄元若再将兵马交出，岂不成了砧上之肉，任人宰割？虽然不交兵马，却也终不能以一郡与国抗衡，一旦刘备驾崩，少主年幼，孔明便能出手整治自己，到底该如何是好？黄元这几日冥思苦想，终得不出个结果，只是耳际平添几丝白发。

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“大人，有客求见。”家将进来打断黄元思绪。黄元挥了挥手，道：“若不是平日亲近之人，就让他去吧。”家将答道：“来人自称是从东而来，带有消息为大人解忧。”东面来人？莫非是陛下所谴，黄元与孔明不合，刘备素来知晓，是以将其调离成都，外放太守便是保全之意。如今刘备身处危难之际，莫非也想到了自己这一粒棋子？

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黄元急忙让人请入，片刻之后，就见一年轻后生入内，行礼参拜。黄元不知底细，也不敢怠慢，起身略还一礼，问道：“客为何来？”那后生目视左右，等黄元将其挥退之后，才低声道：“小人封冶，是陛下身旁医士，今特带了陛下密诏献于大人。”说着便从怀中掏出一纸黄绢，递与黄元。

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黄元急忙必恭必敬地接过，诏书上却是让他暗袭成都，生致诸葛。黄元为官有年，也能隐隐觉察出刘备，孔明之间的微妙关系，但诏书上面所言之事，干系重大，他却不敢草率定夺，又将诏书在手中翻来覆去查阅。诏书上面确有刘备宝印，字里行间也甚合刘备口吻，实在难以看出不妥之处，乃转眼问封冶道：“陛下现在如何？”

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封冶答道：“陛下现在白帝，却不敢西行成都，惟惧孔明。愿大人能按旨意行事，成事之后，陛下定然重赏。”

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“唔。”黄元轻点了点头，这几日他自己何尝不曾想过举兵北上，先下手为强，只是忌惮孔明用兵手段，惟恐一败涂地之后，全族皆祸，有了刘备这份诏书，无疑是给了他一颗定心丸。封冶见黄元神色稍动，乃道：“如今各郡之兵皆派往东面，以防不测，成都空虚，此诚天赐之机，大人切不可迟疑。”又上前两步低声，道：“陛下龙体久病，年事又高，千秋之后，大人启时如何与孔明抗衡？”

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黄元自然明白他所言成理，但仍犹豫道：“汝言之是也。只不过陛下所发乃密诏，旁人不知，本官贸然起兵，乃是反叛之举动。”

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封冶道：“来时陛下曾授小人密计，大人若有心奉诏，可择郡中精锐，奔袭邛崃，直迫成都，各地受兵本就不多，大人又以有心算无心，焉得有败？只要孔明势危，陛下便广发诏令，为大人正名。”

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黄元“嘿嘿”冷笑几声，道：“孔明善于用兵，倘若本官不敌而败，陛下又将如何？”封冶也笑道：“诏书上不是有说么？我为大人念来。”说着就伸手接过黄元手中诏书，迅速扔到屋中取暖所用炉火之中，笑道：“若是大人兵败，便成陛下弃子。”

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黄元见封冶如此作为，本来极为不悦，后听对方说话，更觉得符合刘备之意，也就更让他越发相信诏书的真实。又听封冶道：“成大事，岂能不担风险？大人若是这些豪气都没有，小人就请告辞。”

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“留步。”黄元等封冶快走出房门之时，才出声喊住，乃道：“既然陛下信得过下官，下官放手一搏便是。”封冶脸上笑容乍现，却又立时消失，回转黄元身前，道：“既然大人答应，小人便留在大人身旁以供驱使。”

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随后几日，黄元密召心腹将领，商议起兵之事。章武二年冬，黄元尽起郡中精锐，来取邛崃。由于各郡之兵多已调开，又措不及防，黄元所部一路基本不遇抵抗便得了临邛县。军马休整一日，再行北上，进逼邛崃。

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邛崃离成都不远，一旦得占大军便可直围成都，黄元进军连日皆顺，是以意气风发，骄逸之情，喜行于色。不想邛崃兵马虽少，却坚守不降，黄元大怒，亲自指挥攻城，折损千余人马仍不得下，天色又晚，只好距城下寨，来日再战。

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黄元心中郁闷，便与封冶多饮了几杯，不觉微醉。是夜成都已谴将军陈笏来援，内外夹击，黄元又高卧不起，诸军无人指挥，大败而走。封冶带一众亲兵拼死救护黄元，杀出重围，败退数十里，才又安下营寨，计点军马十损六七。

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黄元只得退回汉嘉郡，陈笏等将却紧随其后，黄元整兵再战不利，只好固守城池。月余之后，成都兵马越增，城内粮草殆尽，城中军士多有怨言传有“上欲造反，与吾等何干？不若俱去。”黄元见军心惶动，越发不安，乃召封冶计议：“成都孔明已作有准备，吾军不能得胜，不若退往南中，联合诸蛮以自保。”

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封冶乃道：“此非善计，大人与南中豪强，往日无恩，近日无惠，如何能投？且军中皆是汉人，岂肯往去蛮方之地？大人若失了军马，南中豪强必生致大人与孔明，以示其好。”

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黄元仔细想来，封冶之言，甚为有理，这段时日相处，已知其才智远胜自己，乃问道：“公有何良策。以解今日之窘？”封冶答道：“小人来时，陛下曾言，若大人有不利，可往东而去，荆州李镇东与孔明也素来不合，必能保大人周全。即便不行，逃遁入吴，亦可活命。”

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黄元大喜，乃道：“此议可行。”急忙召集众将，乘夜向东门突围。汉嘉军马连日不出，陈笏等将都不作防备，竟被黄元杀出重围，一路抢掠沿江而下，过犍为，江阳等郡，直往白帝城而来。

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刘备长驻白帝城，曹魏内部又趋于稳定，孙权也不敢再起战事，乃谴使往白帝求和，刘备也使太中大夫宗玮还报，吴蜀又互通往来。关平，关兴兄弟也撤去江防，调回荆州。江夏一战，关氏嫡系军马损失殆尽，荆襄各处都是我亲信部将及桓易等新募之兵。而且襄阳太守向宠乃是刘备御口亲封，不能轻易调换，我便让关平领武陵太守，带着不多的部下去与邓芝争执。关平也自知势弱，心中虽然忿忿却也只好答应而去。

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关兴与我素来交好，见其兄被贬斥，心中不平，来找我说情。我只好坦言向告，如今荆州之有三郡之地，向宠为襄阳太守，南郡是荆州治所，当然是我主将该驻之地，剩下只有武陵，关平不去那里，还能去何处？关兴无奈也只好退下。

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打发走了关氏兄弟，我努力伸展了一下身体，如今东面与孙权关系缓和，我就可以好生腾出空来料理蜀汉内部之事。严鹏使人来信，刘备进驻白帝之后，病情愈发深沉，只怕时日不过。我所行之事，也该加紧动手。

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容儿端着碗热汤进来，见我舒展身体，乃笑问道：“应付关家兄弟，如此劳神？”我点了点头，关平毕竟是员虎将，而且关家在荆州也素有威望，我总还得小心翼翼，不敢贸然得罪。几月不见，关兴与其兄长相处日久，和我之间也似乎不及以前要好。我很想将他兄弟二人拉拢网罗，但关家始终是忠于刘备，就让我很难办了。

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容儿将汤碗递来，我正要接过饮用，就见郭淮大步入内，面有喜色。我急忙问道：“伯济前来，有何事？”郭淮不曾开口作答，容儿便道：“你们有事商议，我先告退。”说着对郭淮一福，便出门而去。

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我看着容儿离开，只觉她甚解人意，倒省了我一番口舌。当日我与关凤说起容儿之事，原本以为必然要多费言语，却不想关凤只是冷然答应，全然不提关羽之事，让我高兴之时，又觉得诧异。容儿住下之后，关凤并不相见，对我也极为冷淡，整日只是逗弄关统，更让我觉得歉疚不安。

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郭淮见容儿走远，才上前低声道：“叶枫传来消息，黄元带人已经过了临江，往白帝城方向来了。一路上有收聚不少流民山贼，声势浩大。”

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我“哈哈”笑道：“黄元还真不负我花的一番心思。”封冶者，叶枫也。我使郭淮骗刘备至白帝城驻扎，却无借口兴兵前往，乃想起汉嘉黄元与孔明不合，在郭淮接关凤之时，便让叶枫前往汉嘉郡，说动黄元造反，诏书上的宝印还得多亏黄皓这小人。以黄元才干必不是孔明对手，兵败之后，再使其沿江而东，我便可借平叛护驾之名，尽起荆州兵马前往白帝。

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我又问道：“成都方面可有消息？”郭淮答道：“孔明自己不敢轻离成都，赵云又在白帝城伴驾，只是谴将军陈笏等一路截杀，都不尽全功。”

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我点头道：“既然如此，伯济可让桓，李二位将军准备，过得两三日，便起兵前往白帝城护驾。贤弟就代我镇守荆襄。”郭淮应命离去。

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荆州虽刚经大战，却不是在本地作战，是以人员并无损失，刘备新败时，我又恐陆逊渡将而来，使桓易等将多征兵马，数月以来又得兵两万有余，加上原本所有之兵，便有数万之众。我乃择其心腹精锐者万余，由桓易，天翼为将，早两日便密令西行而去。我自己随后对外只言巡视襄阳防地，辞别众人，带家将取大道往襄阳而来。过了当阳便折而向西，在西陵与桓易大军回合，仍投白帝城而来。

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将至益州，我行军更是小心，只择小路前进，又多是夜间行动，冀望能瞒过各处探马，直至白帝城下。及至白帝境内，探马回报，黄元叛军已到巴东，刘备乃使赵云带兵拦截，城中只有陈到及少数军马。我听后大喜，让天翼引大军在后隐蔽，自与桓易带轻骑数百直奔城下，大呼开门。

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城上守将有识得我李兰者，急忙派人去请陈到，少时就见陈到顶盔着甲，全副戎装上城，见我之后也是大惊失色，乃高声问道：“将军无诏何以至此？”

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我在城下答道：“本将军巡视襄阳防务，听闻黄元作乱，将至白帝，冒犯圣躬，是以急带兵马兼程而来。还请将军速开城门，容本将军面谒陛下。”

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陈到见我左右只有数百骑，乃道：“将军既然是来护驾，缘何只带这些人马？”我又道：“大军在后，尚有数日路程，本将军担念陛下安危，先带轻骑而来。”陈到点了点头，道：“既是如此，容末将禀告陛下，再来迎将军进城。”

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我知他无刘备诏命，断不敢轻开城门，乃道：“有劳将军。”陈到又匆匆下城楼而去。桓易上前至我身侧，问道：“将军以为陛下将如何待将军？”我转眼看着他，问道：“若是将军，将如何待我？”

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桓易摇了摇头，道：“将军无诏私自带兵前来，虽然是声称平黄元之乱，陛下却如何敢相信？不放将军进城，又有大军在后，放将军进城，岂不是为将军把持，进退两难，着实难办。以某愚见，陛下只怕会冒险行事。”

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我“哈哈”笑道：“将军之言甚是，我不带大军而来，便是想要刘备欺我人少，必会让陈到先发制人。少时进城，便仰仗将军大力。”桓易点头称是，我使人知会后面天翼，见城门下有动乱，便带兵出来接应，一举夺下白帝城。

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第十一卷第一百三十九章

黄元起兵攻打邛崃消息传到白帝城时，刘备心中大喜，乃记起那方士所言，西南方向有人代他征伐孔明。汉嘉郡不正是在西南么？愈加相信方士之言，自以为得计，精神大见好转。又过得些时日，传言黄元兵败，弃城往东而来，先时还不信，直到探马报之再三，才知确实无疑，刘备心中却不住纳闷，孔明如何能扭转天机？

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黄元一路之上，为求自保，乃强拉壮丁入伍，又收有不少盗寇，原本只有数千人马，等到巴东境内，居然滚雪球一般，涨到数万，仍旧往白帝城而来。刘备此时才着了忙，不知黄元究竟是何心意，急忙尽发城中兵马，以赵云为将，带吴懿等前往阻截。赵云何等英勇，又有陈到部下精兵，两战杀得黄元那群乌合之众大败溃散，捷报频传。白帝之危暂解，刘备高兴之余，又不仅想着究竟是谁能代他讨伐孔明，迎他再入主成都。

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哪知黄元刚去，李兰又来，刘备看着陈到惊慌失措地进来禀报，自己也慌了手脚，思量片刻，乃问道：“以叔至之意，李兰所为何来？”陈到恭声答道：“彼言为平黄元之乱而来，但以微臣之意，恐不止于此，但臣却不敢擅言。”

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“断然不止于此。”刘备冷笑道：“卿随我多年，甚是忠义，可尽将心中所想说出。”陈到听刘备如此说来，便又道：“臣且妄言之。旧年朝中故旧之臣，物故大半，陛下西行至白帝却再不回成都，莫不是担心朝中有所变故？”

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刘备点了点头，长叹一声，道：“法正死后，朕举兵东征，心思全用在伐吴之上，成都种种，都不得而知。马孟起自降朕之日，朕便故意冷淡羞辱，冀望能投入孔明，或是李兰手下，为朕埋一棋子，不想居然壮年病逝，成都再无朕之心腹，朕如何还去得？”

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陈到接着道：“此事臣能猜料得到，李兰也必然心知肚明，故臣斗胆，断言李兰此番前来必是要与孔明夺权。如今陛下虽无心腹将领掌兵，但威望仍在，李兰正是想借陛下威望，打压孔明，独揽大权。”

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刘备再一次点了点头，陈到所言也是他心中所想，李兰无诏自来，其用心昭然若揭，必也是听闻成都重臣去世不少，唯恐孔明独大，想在自己身上占一分先机。刘备虽然明白李兰居心，却也无可奈何，江夏一战，他亲信旧部死伤殆尽，荆州军马都是李兰心腹将领统率，他刘备自己无兵无将，也只能甘为棋子。回想自己一身戎马，临老却成了废帝刘协一般，刘备不免有些伤感，却又不死心，乃问道：“赵云军马现在何处？”

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陈到答道：“奉陛下诏命除恶务尽，已赶杀黄元百里之外，一时之间只怕也赶不回来。”

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“罢了。”刘备忽然道：“黄元造反东来，卿与朕也知之不久，李兰却已经带兵而来，多是早有谋划，朕已入瓮中，就放他进城吧。”

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“陛下，臣有一计，不知陛下愿行否？”等到刘备示意之后，陈到低声道：“李兰此刻身旁只有数百骑，兵马不在，不妨诱入城中擒下，只要除去首恶，余者皆不足虑。”

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“此非善计。”刘备急忙摇头道：“李兰既然敢少带兵马前来，必是有所依仗，他大军在后，朕若擒杀之，其心腹作乱，城中兵少，恐为所害。且荆州诸将皆是李兰党羽，一旦得知，必降魏吴，以为先驱，则国家危矣。”

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陈到又复道：“臣也知此计凶险，但任由李兰入主城内，陛下却也凶险得紧。不若兵行险着，除去魁首，便紧闭城门，只需坚守一日，赵云和臣所部兵马便可赶回。陛下又可发诏荆州关征东，使其权宜行事。关氏一门在荆州日久，而李兰党羽见主首已亡，未必便敢作乱，两位关将军又都是豪杰之士，必能弹压。陛下以此雷霆手段制住李兰，也必能震慑孔明及成都众人，启时将又是一番景象。”

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刘备听后，默然片刻，陈到所言也不全无道理，是否值得冒此一险？陈到见刘备犹豫不决，乃拜倒在地，泣声道：“臣跟随陛下多年，昔时意气风发，转战天下，如今陛下莫非当真老矣？甘愿受李兰小儿摆布不成？”

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这两句话又说得刘备血气上涌，自己转战数十年，辛苦得来的基业，难道真要拱手让与李兰，孔明二人？曹操虽然可恶，却有两句话说得不错“烈士暮年，壮心不已”，刘备又岂是甘为鱼肉之人？当下精神一振，乃道：“此事权由爱卿做主，朕之性命，也就托付爱卿。”

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“臣敢不以死相报？”陈到三叩而起，转身大步出殿。刘备转眼看着旁边黄皓，却是满头大汗，战战兢兢，本想呵斥两句，可自己心里也何尝不是七上八下？只好淡笑道：“卿何惧之甚矣。”他却不知黄皓所惧与他截然不同。

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我与桓易在城外等了许久，才见城门缓缓打开，陈到带数骑立马朗声喊道：“末将奉陛下诏命，请将军入城。”我看了桓易一眼，两人心知肚明，一起打马往城下而来。及至城门，我笑谓陈到：“多日不见，将军风采依旧。”陈到客气还礼，在马上欠身道：“将军风采如故，末将颇不及也。”

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说时迟，那时快，桓易趁着陈到欠身之际，举枪横扫，便将其掀于马下，后面士卒早已准备妥当，就有几人抢出将其死死按在地上，用绳索捆绑。陈到身后心腹待要来救，却被桓易带人冲散，迅速抢占城门。城下刚生动乱，就听着身后鼓声大作，天翼也带大军杀出，城中兵马本就不多，主将又被擒下，一众军士见此声势，无不跪拜受降。

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陈到开始还大声喝骂，等到天翼带大军靠近，才知我是早有准备，他自己落入圈套之中，不禁哑然，一脸懊悔。我乃使人搜索其身，得短刃一把，笑问道：“将军欲害我也？”陈到长叹一声，怒道：“恨不能成。”

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我淡淡一笑，道：“当见陛下，以诉曲直。”其时桓易已经带人分定诸门，我与天翼带着陈到径来刘备行宫。外面变故料来已经传到刘备耳内，宿卫紧闭宫门，我连呼数次不开，乃骂道：“陈到欲杀重臣，图谋不轨，今已拿下，禁军不开门者，必是一党，可攻而杀之。”便要喝令天翼带人强攻。

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“将军且慢。”我转眼看去，却是严鹏匆匆而来，快步上前拉住我坐骑缰绳，道：“将军切不可莽撞。”我急忙下马，低声道：“非吾愿如此，宫门不开，若有迟疑，赵云军至，吾名不正，言不顺，何以对之？”

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严鹏乃道：“将军带兵攻打陛下行宫，便名正言顺了么？如今将军与孔明分领大权，切不可授人以柄。法正去后，川中诸将观望，将军若行此不道之事，岂不大失人望，以强孔明？”

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“公言是也。”我点了点头，刘备现在虽然无权，在臣下之中，仍有威望，但他一直闭门不纳，我又该如何？乃问道：“为今之事，形同骑虎，不与陛下相见，讨得明诏，吾便是乱臣。先生以为，吾该当如何？”

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严鹏笑道：“将军且稍待，某为将军说之。”我抱拳道：“有劳先生。”于是带人后退数百步。严鹏行到门前，守门校尉见只他一人，又恐我当真强攻，乃开门令入。

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刘备在宫中听到陈到事败，愈发惊惧，黄皓在一旁倒是松了口气，始不住宽慰刘备，无非是些“陛下受命于天”，“李将军向以忠义自诩，必不敢如何如何”。这些话说出来，只有更添刘备烦恼，听闻严鹏求见，知其素有急智，急忙唤入。

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严鹏三呼万岁之后，刘备便道：“爱卿平身，今李兰逼供，卿可有良策以授？”自江夏兵败之后，刘备心疑严鹏有二志，恩宠渐失，只是今日势危，不得已又只好问计于他。严鹏乃道：“李兰有备而来，陛下何以谴陈到杀之？如今事泄，李兰忿忿，恐难全耳。”

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刘备如何能承认陈到之事，详惊道：“陈到刺杀李兰？缘何有此之事，朕实不知情。”

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“陛下不知？”严鹏故意松口气，道：“陈到迎李将军入城，自己与心腹侍卫怀中皆揣有利刃，图谋不轨。若非陛下之命，枉杀重臣，其罪大焉。”

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刘备看着严鹏，木然片刻，乃道：“确是大罪。”严鹏见刘备已有舍车保帅之心，又道：“既然陛下无意赐死李兰，何不宣进宫来，好言安抚，彼受陛下大恩，本是为平叛而来，只因陈到之事才不得已而围宫门，陛下能言明其事，则其围自解。”

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刘备又沉吟半响，终于挥手道：“去宣李兰觐见。”严鹏行礼而去，刘备心中越是凄苦，刚才严鹏之言，无一不是在为李兰说话，看来李兰党羽已遍己身旁，再转眼看着略有喜色的黄皓，更是心惊胆战。

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不久之后，我随着严鹏一起来见刘备，看着刘备比数月前更加苍老，心中也有些不是滋味，当年初随他时，正值赤壁大胜，春风得意之际，现在故人尽逝，剩下的又争权夺利，已经远不是我心中所愿见的三国群豪。

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大礼之后，刘备看着被缚一旁地陈到，问我道：“爱卿是来平乱耶？还是叛乱耶？”我又只好跪下，道：“臣在襄阳巡视防务，听闻汉嘉太守黄元叛乱，举兵东来，惟恐陛下有失，特来平乱，何至陛下见疑，臣死罪。”语音悲愤，便真是如受了莫大冤屈一般。

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刘备怎能不知道我是在作戏？但却也只能开口宽慰，道：“朕岂能疑卿，只是禁军来报，爱卿擒拿陈叔至，夺占城防，料想必有大事发生，是以朕紧闭宫门，以防不测。非疑爱卿。”

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“陛下圣明。”我又道：“臣入城之际，臣部将见陈大人面色不善，乃出手冒犯，却搜出怀中藏有利刃，欲对臣不利。臣原以为是陛下欲赐臣死，常闻‘君要臣死，臣不得不死’，臣原该引颈自刎，却又被部下阻拦，或言‘将军无罪，若是陛下受奸人蒙蔽，将军却不面圣分辨，而自死之。将军死后，旁人皆以此论陛下，岂不有伤陛下之明？’，臣深以为然，乃带陈到前来面见陛下，若陛下真以臣罪当诛，臣请就死。若是陈到矫诏枉杀国家重臣，亦望陛下明正典刑，以彰其咎。”言罢再三叩首，以示心诚。

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刘备面色木然，半响不语，我的话只是给了他两个选择，要么杀我，要么杀陈到，在他心中自然是千万个愿意杀我，然而时势却又不能，但若是要亲口说出陈到有罪当死，又如何能做到？现在他身边忠心之人除了陈到，还能有谁？是以心中犹豫不决，双手抖动不已，嘴唇微微张合，却终没有发出声音。

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此刻却听陈到大声喊道：“我自杀汝，非奉陛下之诏。”乃挣脱身后押解军士，大步上前，对着刘备叩拜，道：“臣闻李兰前来，因前在白帝之日，多有得罪，恐其报复，是以怀揣利刃，欲杀之。今既事败，臣有负陛下大恩，罪无可恕，望陛下赐臣一死。”

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刘备看着陈到，龙目含泪，轻声对我，道：“叔至随朕多年，只是一时糊涂，冒犯爱卿，卿可恕此一次乎？”

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看着陈到如此忠义，又加之刘备屈尊代为相求，我心中着实不忍，意念稍动，却又听旁边严鹏道：“以私仇而欲伤国之栋梁，此大罪也。陛下若不严惩，岂不让将士心寒意冷？如今之势，当断则断，不断反乱。”最后这两句，显然是对我而言。我此刻确实是开弓再无回头箭，即便饶时下过陈到，刘备的心中我仍就还是一个乱臣贼子，陈到更不会对我感恩戴德，只是平白多留下了一个强敌而已。权衡再三，我只得心中默叹一声，再叩首道：“全请陛下为臣做主。”

第十一卷第一百四十章

刘备环视殿上众人，李兰俯身在地，丝毫不作退让，陈到不死，便很难善罢甘休，自己乃是堂堂九五至尊，难道连一名忠心耿耿的部下都保护不了？刘备凝视陈到，久久不语。严鹏见刘备仍不下决心，乃数以目示天翼。天翼本五溪之人，对皇帝二字向来看得极淡，他虽不谱时事，却也深知我的权势愈大，他大仇得报的机会也就愈大，见严鹏有意，便上前厉声喝道：“此人欲害将军，陛下犹豫不决，是何道理？三军将军皆在宫外等信，陛下不肯，臣便亲带将士入内杀之。”

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“住口。”我急忙出言喝止，又向刘备道：“天翼将军蛮方之人，心直口快，冒犯天威，望陛下勿怪。”等天翼俯身请罪，复道：“臣属下将军侍臣甚忠，陈到刺臣，陛下若不严加惩处，惟恐众位将军不服，微臣难以弹压。”

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刘备终究还是有几分脾气，勃然道：“卿是在胁迫朕么？”我乃朗声答道：“微臣不敢，只是据实而言，陛下若真不忍杀陈到，就请赐微臣辞官告退便是，部下将士如何，皆由陛下另使人统率。”

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荆州兵马都是我心腹将领，谁人能代为掌管？刘备何尝不知其不可能，只是低声道：“爱卿言重了。”又数目示陈到，后者知不能免，大声道：“臣负陛下，其罪当死。愿陛下善保龙体，完成霸业。”言讫，叩首再三，乃起身大步出殿而去。

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顷刻之后，左右奉上陈到首级，刘备颓然挥手，道：“既已伏诛，念其前功，可厚葬之。”严鹏又待要言，我却不忍为之太甚，乃点头称是。刘备又复道：“卿若无事，可先暂退，朕已乏矣。”我只得与严鹏二人告退出殿，行出数十步，便听黄皓惊呼“万岁”，想是刘备悲愤过度，晕厥过去。

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陈到已死，桓易重新布置城防，皆用荆州之兵，城中原有千人尽重赏之，收于营中，杂以心腹兵马监视。我回原在白帝所居故宅，一面使人借刘备之名报之赵云，吴懿，一面使人知会叶枫行事。

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诸事处理完毕，我乃问严鹏道：“为今之计，先生可有以教我？”严鹏自江夏兵败，便弃刘备而归我用，连日白帝消息多是他与黄皓传答，虽然还不能依为心腹，但以其才智，请教随后之事，也无不可。

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严鹏见左右皆我心腹之人，也欲显其诚，并不推辞，道：“将军此时将陛下掌于手中，得占先机，以某愚见，有二策可供将军抉择。其一，借陛下之名，尽起大军护送西入成都，与孔明一争高低。只是孔明之智，赵云之勇，将军未必一时能下，而荆州四战之地，将军轻离又恐为他人所算。”

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我点了点头，严鹏所言，也正是我心中所虑，成都形势如何，不得而知，贸然前往恐有不利，荆州又有后顾之忧，是以虽有刘备在手，却也不敢轻率行事。严鹏见我点头，又继续道：“其二，如今将军与孔明分掌权柄，又得陛下在手，不妨以此与孔明结成盟约，分领荆益，各施明政，广修战备，以为唇齿，共图天下。不过此乃慢计，且不知孔明心意如何，若明与将军结盟，阴损之，则荆州不易守。”

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我无孔明素无仇隙，也曾想过共存共荣之事，不过我自思才智不及孔明，若不及早图之，终是祸患，怕日后一旦有变即为其所算，如今刘备新败国中空虚，虽无必胜之势，却也略占先机，或者可以可以一搏。我乃谓严鹏道：“与孔明结约，无异与虎谋皮，恐终为所害。先生二策道尽吾心中疑难，就无解难之策？”

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“将军何惧孔明甚也？”严鹏笑道：“权衡二策，窃以为荆益交通不便，将军欲全得两处，恐顾此失彼，不若借此之机，划建平，上庸等郡为己治，发展壮大以图后计。将军畏孔明，孔明亦惧将军耳，为今之势，外有魏吴，合则两利，分则两害。孔明志在天下，既不能并将军，也只好求全而谋曹魏。一旦天下有变，孔明出秦川，将军攻宛洛，事便则孔明得西北，将军却取中原腹心之地，孰优孰劣，将军自省之。”

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话虽是如此，但孔明是否能合严鹏言语，尚未可知，且荆州乃魏吴皆欲得之地，我若无川中为援，怎能久守？孔明在西川，关羽尚且不救，岂会救我？我站起身来，缓缓踱了几步，想要夺取西川固然不易，与孔明诚心结盟，互相为唇齿，却是甚难。严鹏见我犹豫，乃笑道：“将军是不知孔明心意，是以难取舍？”

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我点头长叹道：“孔明其志甚大，恐不能容我。天无二日，我终不能与孔明共掌大权。”

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“将军差矣。”严鹏又道：“陛下东征失败，国中精锐尽失。孔明久在成都，已成有势力，急切除之，岂不闻两虎相争，互有所伤？纵使将军得便，只是让魏吴获利，诚不可取。”

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我猛然抬头，看着严鹏道：“先生是为孔明为说客乎？”

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严鹏一怔，“哈哈”笑道：“将军疑我？”又正色道：“吾生平无所愿，只望能缴平江东，尽杀孙氏一门。汉室强盛始能成焉，若分崩离析，鹏之心愿何时能了？自陛下驾幸白帝，将军得掌荆襄，孔明便使人结交与我，欲与将军共图天下。”

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我不知他与江东孙家究竟有何仇隙，乃疑问道：“孔明如何知汝与吾相善？”

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严鹏叹息道：“此便是孔明过人之处，我与将军之事，陛下尚且不敢确信，孔明便能一眼洞悉。不过将军诱使黄元起兵，却应该是大出他意料之外，否则也不会留下白帝空城与将军。”

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我“嘿嘿”一笑，能让孔明出乎意料之外，却也算深感荣幸。严鹏见我面有得色，也笑道：“孔明先虽不知道黄元乃将军挑动，但其一路东来，孔明也必然有所觉察。少则两三日，多则七八日，孔明只怕也会亲来白帝。这数日之中，是战是合，将军尚可仔细思量。”

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黄元一直往着白帝城来，孔明必然能觉察不妥，现在多半已在来白帝城的路上。他若真有心与我携手共谋天下，未尝不是件好事，确实值得斟酌一番。严鹏知此事不易决断，乃行礼告辞离去。

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我转眼看着天翼一脸不愉，又记起他是为报大仇而随我，我若与孔明联合，势必不能再与赵云为敌，天翼自然不高兴。究竟该何去何从，着实让我颇费思量。

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翌日，陈到所部军马在吴懿等川将引领之下回到白帝，赵云却带着亲信奔往成都。看来我斩杀陈到确实有着杀鸡儆猴的震慑效果，连赵云也不敢轻来。至于陈到部下军马，我恐怕其为乱，乃命吴懿为督，屯在城外，曰：“此互为犄角之势。”不过陈到部下皆是精兵，我总得想着收编过来，乃以其破贼有功，大加赏赐。又当面向刘备保举吴懿为左将军，让刘备看吴懿的眼神大变，心不甘，情不愿地下诏册封。吴懿也自知辩解无益，何况白帝城内诸事皆归并于我，只好坦然受之。是夜吴懿携其族弟吴班来我府中拜谒，毕竟是国舅之尊，我竭力拉拢，他也用心迎合，是以两下相谈甚欢。又次日，叶枫取黄元首级来献，获其降兵上万，我乃择其精锐，遣其老弱，又得兵数千，由是白帝城中局势暂定。

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严鹏所言不假，孔明确实亲自带兵前来白帝城。听到孔明在城外请见，我急忙与桓易等人出城来会，遥见孔明，赵云立马阵前，乃笑问道：“丞相何来迟也？”

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孔明打马上前两步，轻摇羽扇，也笑答道：“将军行事，亮颇不及。”此时他已年过四旬，却仍风流儒雅，我虽不改容颜，也不禁自惭。孔明又道：“黄元叛乱抢掠数郡，将军只来一日，便使元凶授首，真可喜可贺。”

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“此皆陛下洪福。”我又问道：“丞相不欲入城觐见陛下耶？”白帝城中皆我心腹，对孔明而言，便是龙潭虎穴，但刘备就在城中，孔明为人臣者岂有不进城参拜之理？我冷眼望着他，看他如何作答。

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孔明神色如故，笑道：“吾此来一则为黄元之乱，二则护送二位王爷前来探望陛下病情。”刘备共有三子，除去众所周知的后主阿斗，还有刘永，刘理二子。在刘备称帝之时，均封王爵。难怪孔明有恃无恐，却是用着这二人做挡箭牌。

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我心中暗骂孔明奸狡，口上却惊道：“原来二位王爷至此，可速请出，容吾参拜。”孔明乃道：“有请二位王爷。”身后军马急忙分开一条大道，便有一车驾使出，上立二少年，俱是亲王服色。我急忙与众人下马，跪拜道：“微臣拜见二位王爷千岁。”

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两人年纪虽幼，却都是皇家之后，自有一番威仪，并不惊惧腼腆，刘永稍长，乃道：“黄逆谋反，都赖将军威武，孤闻父皇病重，太子又监国成都，是以孤与弟前来行人子之孝。烦将军在前引路，使孤探视父皇病情。”

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“遵旨。”我乃起身肃立一旁，恭声道：“两位王爷请。”孔明于是命偏将领军在外，带赵云拥簇二王车驾入城而来，前后数百余骑，即便我想下杀手亦难。赵云刚行至城下，便听天翼喝喊道：“赵云狗贼，还我族人命来。”从我背后抢出，举刀便杀向赵云。

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我带天翼前来，便是想借他血气与桓易合力战杀赵云，可此一时，彼一时，刘备二子在前，岂可惊驾？我转眼看着桓易，本要怨他不曾阻拦，却见其手按腰间，想是被天翼所伤。赵云保护孔明而来，本就凝神警戒，天翼卤莽上前，焉能得手？两人武艺原就相去较远，赵云又在马上，几合便将天翼撅倒在地，枪尖直指其咽喉要害。

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“赵将军且住。”我还不曾开口相求，孔明便先阻止赵云，转眼对我道：“将军欲使人惊王驾耶？”

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我急忙向二刘请罪，道：“微臣岂敢。”只好将赵云屠杀五溪一族之事说出，又道：“天翼将军为报父亲族人之仇，是以冲撞王驾。愿殿下念其情由，宽而恕之。”刘理年幼，逢此变故已将身体躲在其兄之后。还是刘永开口道：“既已一殿为臣，此私怨当屏弃之。赵将军忠心为国，五溪一事，必有缘由，改日孤亲自为二位将军调解，冰释误会，一同为国效力。”

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“赵云杀我……”天翼还待要开口喝骂，叶枫却早已抢上前去，将他嘴巴捂住。我急忙道：“天翼将军情绪激动，请先告退。”等刘永点头之后，便让叶枫带人将其拉扯下去。几番言语，倒让我觉得刘永聪颖，远胜后主刘禅，怎么一父所生，却有如此大的差别，不禁暗自称奇。刘永既不加罪，孔明也不再言，我乃上马与二王车驾一起前往刘备行宫。城中宿卫已经全换成荆州兵将，孔明愈入城内，神色也愈见沉重，赵云在身后仍旧一丝不苟，持枪护卫。

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比至宫门，黄皓早带了一群内侍等候在前，见刘永二人也在，急忙上前行礼。然后宣诏，众人始入宫内。原本面君皆不得佩剑，赵云却并不卸下，门口侍卫待要阻拦，却被他瞪了一眼，便不敢多言，只是拿眼睛望着我。

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赵云名镇天下数十年，其虎威非常人能冒犯。我也只好听之任之，示意退开。既然赵云不肯卸剑，桓易也就只好带剑而入。刘永看着二人如此，眼中寒光一闪而过，众人都不曾觉察。只有我时刻注意着他，心中越加起疑，见二人如此藐视宫禁，莫非在刘永心中已有恨意？

第十一卷第一百四十一章

刘备现在是龙困浅滩，生死都悬与我手，能得见二子，心中自然万分激动。而刘永兄弟，见其父皇苍老若此，也十分心痛，特别是幼子刘理，见到刘备便扑上塌去，“父皇，父皇”叫个不停。父子三人真情流露，俱是失声痛哭。

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黄皓站在一旁不住劝解，偶尔也用衣袖抹抹眼泪，当然他的眼泪就仅仅只是水。孔明在一旁也跟着嘘声叹气，赵云，桓易两员武将却仍旧一脸漠然。我心中确实有些酸楚，刘备怎么也是上寿之人，而两子年幼，想起“尊老爱幼”四字，我脸上便一阵发烫。

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好容易在众人劝说之下，刘备与二子平复心情，就让两人坐在塌旁，乃对孔明道：“朕身染恶疾，几不能与丞相相见矣。”孔明答道：“陛下鸿福齐天，必能渡此厄难。”又说了不少宽慰言语。刘备也尽回些不相干之言语，君臣数人都拣好听话说，丝毫不论朝堂之事。

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过得片刻，刘备稍显疲倦，乃道：“朕身体不适，不能与众卿畅谈，可先行退下。”我与孔明等只好行礼告退，刘备又道：“丞相远来，朕虽不能为之洗尘，愿经纬代为设宴。”我急忙领命，复请道：“不知二位王爷可否赏光。”

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刘永朗声答道：“父皇染病，儿臣自当侍奉左右，岂敢另行欢宴？”一句话将我顶死，不知如何对答。刘备转看刘永，眼光之中饱含赞许之色，道：“李卿是受朕之诏命，皇儿岂可如此无礼？既然王儿有此孝心，便可留在宫中长伴父皇。”

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我不由一怔，刘永年纪虽小，言语行事之间，却透着不凡，又有心欲留在刘备身边，是否另有所图，于我不利？我抬眼看向桓易，他也是一脸无奈，毕竟人家父子天伦，我为人臣，如何能开口足扰？再看孔明，也并无异样颜色，如今已是关键是时刻，一着不慎，满盘皆输，我轻咳一声，乃道：“陛下龙体欠安，须得静养，二位小王爷留在宫中，怕多有不便。微臣府中倒还广阔，可否请二位王爷屈驾？”

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刘永断然道：“父皇有病，孤正要随侍左右，怎能居于他处？将军好意，孤心领便是，却不敢从命。”孔明亦道：“难得王爷有此等孝心，感天动地，陛下康复有日。”当着众人之面，我也不好再言，只好随着孔明一起告退出来。

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行至宫门，孔明便开口道：“将军府上何处？亮可否前往搅扰一餐？”孔明不愧是孔明，我要是到了成都，必定一心巴望着尽快离开，他却还要真去我府中洗尘。我看着他身后的赵云，有了这员虎将在，倒真还不将白帝城内数万雄兵放在眼中。

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既然孔明已经开口，我怎能回绝？乃笑道：“就在不远，丞相请。”与之并骑而往。我与孔明在前畅言欢笑，却让桓易，赵云二人在后凝神防范，两前两后，便成鲜明对比。要至将军府中，远远就看见叶枫在门口不住打望，神情焦急，见我前来急忙上前，道：“将军，天翼带着本部族人出城了。”

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这倒是在我意料之内，天翼见我不杀赵云，必然心有不甘，留在城中徒自为我添乱，走了也好。我乃转头对桓易，道：“天翼含愤而去，恐其生事，将军可速带人紧守四门。陛下行宫亦增派人手，以策万全，无我将令，任何人不得擅自出入。”桓易领命而去。

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孔明在一旁，脸色微变，笑道：“区区天翼一人，将军何必如此劳师动众？”我亦笑道：“正值动乱之际，兰不敢丝毫马虎。”刘永执意要留在宫内，多是不怀好意，我可不愿让刘备传出衣带诏之类的东西。乃下马至门前，请道：“丞相请。”又吩咐家将整备酒宴，为孔明，赵云二人接风。

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及至厅堂，宾主坐下，其时候严鹏也在，陪于末座。少时酒菜奉上，席间我与孔明谈笑风生，竟无半点不愉之处。正值兴酣之时，有家将大步入内，禀道：“鲁王车驾急欲出城，桓将军奉命阻拦，两厢争执不下，已经动起手来。”

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我还不曾拿有主意，赵云便长身厉喝道：“桓易何其大胆？”叶枫也知赵云之勇，恐其发难，急忙护在我身前。我冷眼看着孔明，若不是我命桓易亲往，只怕还真让刘永带点东西出白帝城去，孔明敢只身来绊住我，确实是大胆。

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孔明见我目视于他，乃轻摇羽扇，笑道：“子龙稍安毋躁，李将军在此，一切由他做主。”看着孔明一脸笑意，当真让我觉得莫测高深，心中发凉，反正事已至此，想再当忠臣不可得，一不做，二不休，不如就连孔明一起除掉。我猛然站起身来，便要喝令家将动手。

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严鹏却起身，道：“将军，丞相，卑职位微言轻，却有几句话，不知当讲不当讲？”我微微点头，便听他道：“此言只欲入六耳，还请赵将军，叶校尉暂退如何？”我转眼看向孔明，彼也正好看将过来，均点头答应。赵云，叶枫乃至众家将下人，都一一退出厅外。

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严鹏见厅中只剩下三人，才又开口道：“二位大人欲谋天下耶？欲安西川耶？”我听他如此问来，便又是想要说我与孔明结盟，心下颇不以为然，再看孔明脸上也微有惊讶之色，看来严鹏所谓的孔明使人种种，皆是无稽之谈。

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严鹏见我二人均不作答，又道：“久闻丞相在隆中之时，便向陛下献有‘联吴抗曹’之策，如今却反不能与李将军携手耶？川楚二地交通不便，非两人不得保全，丞相独在川中，荆襄有事，何人来援？将军常镇荆州，亦知此四战之地，魏吴皆欲得之后快，非别将可以委托者。二位大人皆欲只得川中？如此怎能以一州之地，与天下相争？”

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孔明闻言，脸色愈加凝重，心中料来与我一般，既知相斗无益，却又担心对方不能容。严鹏几句话侃侃说完，也不再言，只是不住打望我二人脸色。厅中一时静极，良久孔明才长吁口气，问我道：“将军意下如何？”

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蜀汉国力微弱，以孔明之智，尚且六出祁山空遗恨，我又如何能更胜于他？只是我又怎知孔明日后不背盟害我？乃苦笑道：“丞相心意如何？”四目相望，各自心中都似乎有些意动，我却比孔明更加沉稳，刘备还在我手中，又握有荆襄数万之众，孔明或者有良策，却也未必能成。

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外面一阵喧哗，就听桓易大声喊道：“将军，鲁王殿下驾到。”我心中又是一喜，不论孔明计谋如何，必然与刘永有关，只要不放一人一骑出城，他能奈我何？孔明闻听之后，脸上也微有不愉，乃道：“将军真欲冒天下之大不韪，须知众口烁金，积毁销骨。”

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这正是我与孔明最不相同之处，他虽有心夺权，却还顾及声名，而我只要无路可走，或者难走之时，便不会考虑所谓的忠孝仁义。我淡淡笑道：“丞相此言过矣，兰亦不愿天下共唾，身死之后，遗臭万年。但……”言只于此，余下就该孔明表态。

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孔明又看我片刻，忽然笑道：“天下才智之士，唯将军与亮耳。若能协力辅佐少主，必能成就大业。”他这两句话，颇有盗用曹操煮酒论英雄之意，却是已经有了愿意联手之心。而我却有些犹豫，良久不答。

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严鹏知我心中之意，开口问孔明道：“敢问丞相，眼下之事，却如何了结？”孔明道：“殿下千金之躯，岂能久候？将军可与亮一同出迎。”不等我再言，便当先出厅而去。我见严鹏颇有欢喜之色，乃问道：“公曾言孔明有使相交，却为何孔明自己不觉？”严鹏笑道：“孔明本无意，吾乃试将军心意耳。”我“嘿嘿”笑道：“何独试吾？”严鹏复笑道：“恕吾冒昧一言，将军才干不亚孔明，而志向却颇有不及。”我乃哈哈大笑，道：“知吾者，升平也。”才与其一道出门而来。

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院内已站满众人，刘永立于桓易身侧，略显狼狈，神色之间却又甚是高傲。我上前微微一礼，道：“微臣治下无方，以至冒犯殿下，望殿下勿怪。”刘永冷哼一声，道：“以孤看来，将军治下却甚是有方，无将军将令，即便本王也不能出城，此何意也？”

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我不急不缓地道：“此多事之秋，陛下以城防重任授微臣，微臣岂敢丝毫懈怠？微臣曾下令各门，无臣将令，不得擅出。军令如山，殿下可曾听闻？”

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“也罢。”刘永点头道：“就算将军所言有理，如今孤却也见过将军，那不知可否出城？”我又行一礼，道：“方才面圣之时，殿下曾言要陪伴陛下身侧，如今片刻工夫，却有要出城而去。微臣职责所在，敢问殿下，意欲何往？”

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“你大胆。”刘永勃然作色，怒道：“孤王行踪如何，岂是汝所能问？”天子后裔，与生俱来便有和常人不同的威严，只可惜他手中并无兵将，却也吓唬不了我。刘永骂过之后，见我只是冷眼看着他，并不说话，他毕竟年幼，不知如何是好，转眼便望向孔明。

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赵云见我如此，脸上早已寒若冰霜，手按剑柄，却被孔明眼色址住。见刘永目光看来，孔明上前一步，看我一眼，乃拱手对刘永道：“李将军身荷城防之重，如今叛乱虽平，却多有漏网残党，即便殿下要出城，也应多派护卫，以策万全。”

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刘永不意孔明会如此说话，神色大变，既惊且怒，指着他道：“你……”孔明并不理会，又继续道：“陛下染病在床，王爷原该侍奉左右，如今非常之时，殿下还是少外出为是。”

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“好，好，好。”刘永连呼三声，我却不知究竟“好”在何处。我以目视桓易，道：“殿下若有欲办之事，微臣愿为代办，若无事，就请移驾回宫。”刘永还不及答话，桓易便道：“殿下请。”无奈之下，只好与其同去。

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我看着刘永忿忿离开，不由暗叹，毕竟少不更事，孔明何等样人，怎会诚心助他父子？再看孔明，脸上并无半分惭愧之色。孔明见我看向他，微笑道：“严公方才所言之事，亮颇为有意，将军亦可自省之。若无旁事，亮便先行告辞。”

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我劳师动众而来，从未想过与孔明携手之事，严鹏提点之后，便有些犹豫，现在孔明又亲自开口服软，更让我意动，乃点头道：“兰自当深思。”复命人备马，要亲送他出城。孔明略作退让，我再三不肯，乃一起出门上马，又并骑往城外而去。

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一路无语，及至城下，孔明停马劝我留步。礼数已至，我也不再相强，与他抱拳作别。孔明打马行开两步，却又忽然勒马回转，低声问道：“适才在府中，将军欲杀吾耶？”我微微一笑，不答反问道：“丞相不欲杀我耶？”互望一眼，各自哈哈大笑。笑罢，孔明一提缰绳，便与赵云众人策马而去。

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严鹏看着孔明背影，又转看看我，笑道：“恭喜将军。”我乃问道：“何喜之有？”严鹏答道：“孔明弃刘永而去，白帝之事，再无变故，将军便无虑也。”我也跟着笑了笑，心中却颇不以为然，孔明与我之间只是开始，尚不知以后究竟如何发展。

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回到府内，我一直想着孔明究竟与刘永所谋何事，虽然将其截拦回宫，但是碍于王爷之尊，并不曾盘问搜查。我心中终还是觉得不妥，急忙遣人去通知黄皓，让他在宫中想办法探出刘永之事。黄皓虽是小人，但小人却有小人的用处，而且他自从被我责打又多加赏赐之后，便不敢再有丝毫怠慢，当晚就亲自来我府中回报结果。

第十一卷第一百四十二章

黄皓办事确实还是有些手段，我命他打探刘永底细，他便借口刘永长途跋涉，满身风尘，不宜长在刘备身侧。乃强使心腹宦官为刘永沐浴更衣，才将刘永贴身收藏的密诏搜出。我看着刘备的这一纸“衣带诏”，不禁冷笑，上面居然以王莽，董卓来比我，他也不反省一下，当初若不是他诱我至白帝城，削我兵权，将我软禁，何至又今日？

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